岳如影看他的背影頹然無比，必是那場劫難在烙下重創所致，不禁連連嘆息。

顏禮點頭：「我們離開月影宮后，本想通過崑崙前往西域，途中被明軍包圍。我與顏軾熟識山路，他們捉不住我們便放火焚山。我們大難不死，卻已不成人形，幸被鳳姑娘救回驛站。顏軾傷得比我重，鳳姑娘說他拖不了多久，她看出我們身帶冤屈，卻也不逼我們告之。對我說，要是不能說，就永遠不要說話了。」

「她沒有死，只是受了重傷，昏迷了，止了血，靜養一段日子就可痊癒。」

兩人對視一眼，一同走到鳳玉娘的廂房外。岳如影重重敲響廂門，叫喚鳳玉娘出來。廂房內亮起了燈，接著是一陣慵懶的哈欠聲。

「誰說我這不幹凈？」

眾人聽她這樣說，又向那廂房望去，陰暗中果真看到一個人躺在榻上。吹花入到房中，出來后問：「裏面的年輕人為何渾身是傷，纏滿繃帶？」

那剪影映在窗上，不遠不近，站在離他們一牆之隔的走廊上，身形正與昨夜撞見的白影極其酷似。直直站著，動也不動，無形中像在挑釁，令人毛骨悚然。

岳如影不得要領，一路走進驛站，士卒對她視而不見，也不加以阻攔，直接讓她入了大堂。

聞言，岳如影猝然顫抖，無言片刻，她突然目無表情道：「你可以走了。」

鳳玉娘打開門，軟綿綿地靠在門邊，道：「這麼晚了，客官有何貴幹？」

「顏禮，你的『天山崑崙』究竟是什麼酒？」

這話讓所有人感到危機四伏，忽聽榻上一陣咳嗽，眾人看去，見朱靜婷坐起身來，咳道：「我沒攝入迷|葯，咳……可連吹花也睡著了，我不敢動，直到剛才才入睡……」

蝶衣勸道：「都說這是宮中禮節，試一下也無妨啊！」她說著，便把銀針伸入酒中輕輕調試。

鳳玉娘跑到岳如影身邊：「邊疆來了位張大人，師姐對他似乎很有好感。」

「吹花！不得無禮！」張長銘看向岳如影，眸間浮現柔情。「下媚葯不似迷|葯，下藥者會為避嫌疑，自己也去服用。加在靜婷粥里的葯已被如影嘗過，不會是她。」

吹花將信將疑地看著兩人，一時也不好多說什麼，徑自上了樓。

「既要與御液相比，飲前也當以宮廷禮節行事。」張長銘瞥了顏氏兄弟一眼，取出一根銀針交給蝶衣，「于宮宴內飲酒，需用銀針試驗，倘若針尖不變色才可飲用。」

岳如影忽覺有些不妥，剛想要問卻因看見一人而僵硬了身子——在那群黑衣人中，吹花立到了首位，前些天她還奄奄一息，此時卻絲毫沒有受傷之跡。

「張長銘，你聰明絕頂，可惜聰明反被聰明誤。我離開月影宮前，早已吩咐教眾加緊防範，諒你千里迢迢而來的大軍如何去攻，也不是我們的對手。」話音落，岳如影取出一個羌笛吹響。「一炷香內，我的人馬就將趕到，即使你現在殺了我也無緣出關。」

對於這場交易，二人一拍即合。蝶衣在後，彎腰說：「宮主，顏禮、顏軾兄弟倆呈酒來了。」

「昨晚被鬼嚇得不敢睡覺，出去逛了？」

岳如影笑罵玉娘多事，與她一同往回走。兩人進門時，見吹花獨自站在大堂。

鳳玉娘、蝶衣、啞叔隨後也趕來，張長銘此時一言不發，默默拭去朱靜婷嘴邊的血跡。岳如影坐到榻邊，迅速封鎖朱靜婷的肺部大穴，令人頭暈目眩的咳嗽終於止住。岳如影抓過朱靜婷的手尋找脈搏，脈向雖然微弱，卻還清晰跳動，總算令她舒了一口氣。

這等關頭，岳如影哪會聽他？硬是將頭轉了過去——背後的窗戶外飄著一個黑髮白衣的人形，忽遠忽近，不似人可辦到。

心因為這句話迅速懸起，岳如影將視線投到門邊的窗戶，赫然看見那上面印著一個人影！

聽見腳步聲，張長銘轉過身一笑：「你終於回來了。對了，殺死啞叔兒子的兇手已經找到了。」

張長銘插話：「啞叔身上有燒傷，看你的眼神與眾不同。其實不管開不開口，結果都是一樣，我早就知道他是顏禮。」

僅這三字卻如清泉流過乾涸大漠，岳如影點頭，迅速離開。她並未去尋白影，而是上屋頂，掀開每個廂房上的瓦片。

顏軾橫她一眼，將虛弱的顏禮扶起。顏禮無奈搖頭，若不是他無可救藥地迷戀宮主，又怎會落得今天的下場？

張長銘道：「岳宮主睿智聰穎，若非你有意指引，豈會如此順利？」

張長銘在岳如影的耳垂旁說：「顏禮信念太深，就連我對他懾心術也無法成功。」

沒有直接就事論事，張長銘問：「今天何以如此奇怪？整個驛站像是只有我們倆似的，連掌柜和廚子也沒人影了。」

「我已找到鳳凰草。」岳如影舉起手中一株芳草，「不過，我永遠不會給你。」她手掌一合，生命之草立即香消玉殞。

吹花毫不含糊，馬上將所有客房統統審視了一遍，確定沒威脅后才將行裝放入。客房尚還安全並未使她放鬆警惕，她一直走到二樓盡頭，看見一扇緊閉的木門。

想起朱靜婷天真的眼神，岳如影總覺她並沒參与這場陰謀，她與自己一樣只是張長銘手中操縱的人偶。

連日勞頓加上饑寒交迫使得岳如影猛然跌倒，嗓子處一陣腥甜，嘴角已溢下了血絲。絕望之際，忽有一股濃郁的芬芳縈繞而來。岳如影努力坐起身，竟發現自己躺在一個泉池邊。

「閉嘴！」顏禮用盡渾身力氣阻止弟弟再說，氣急攻心，竟噴出一口血來。

「是。」吹花迅速上馬，尾隨前方一騎身影而去。

左手崑崙，右手天山。黃土官道上，一抹黑影疾速掠過，速度之快仿若一撇亮光。

吹花剛要伸手，那木門倒自行開了。一個老人從黑暗走了出來，他身材佝僂，估摸年紀已過了花甲，大半邊臉被紗布所纏，看不清面貌，走起路來搖晃不穩。

見了岳如影，朱靜婷竟有一見如故之感，對她微微點頭，以示禮貌。

被人一拽，岳如影直直撞入張長銘懷裡。

先前她發作時，已是衣不附體，張長銘自知看過女子胴體需負何等責任。他坐到榻邊，道：「岳姑娘，在下尚未婚配，如果你不嫌棄，是否可以……」

岳如影看向啞叔，看向蝶衣。他們昨夜不在廂房，此刻卻默不作聲。

顏禮已被證實身份，那與他一同被逐的顏軾應當與他在一起。一個可怕的念頭在心中掠過，岳如影搖搖欲墜：「那個死去的人……是顏軾。」

究竟是誰？

蝶衣拉來一個路人詢問。那人瞄了驛站一眼，沖眾人說：「你們膽子真大，敢住這家驛站！不知道這裏不幹凈嗎？」

查覺到自己睡過去后，吹花一臉驚愕，跪下說：「大人恕罪，是屬下沒盡責守護公主。」

一夜無眠，冥冥中只感被人窺探。清晨，岳如影早早起床，在大堂遇見一臉倦容的蝶衣。

她正欲端走燉盅，卻見張長銘站在門外，聽他道：「是要給七公主送去嗎？看不出來岳姑娘除了武功了得，居然還精通廚藝。」

事已至此，那白影應是玉娘假扮作弄朱靜婷的。岳如影知道她玩心極重，並非惡意，不願將此事抖露。

「鳳嫂言之有理。」張長銘說，「但依你所言，人人都可在一炷香內殺人。那何止原在公主廂房的人有可疑，就連如影與我，尚未醒來的蝶衣，包括鳳嫂你都能做到。」

顏禮與岳如影ｈｔtｐｓ://ｒｅａｄ.９９ｃsw.ｃｏm眼神一撞，立即背過身去：「求宮主不要看我，我容貌盡毀，就連你站在我跟前也認不出了。」

張長銘哈哈大笑，走到啞叔跟前，居高臨下：「我讓你痛痛快快地死去，為何你還是痴心不改，非要跑來摻和？」

穴道被解，啞叔已平靜了許多，聽見岳如影說的話，他愣了許久，接著猛烈搖頭。

積雪輪番襲下，青衣女苦苦支撐：「若不想葬身於此，就想法速速離開。」

心中失望萬分，岳如影道：「他既不會說話，又不會寫字，怎麼才能表達？」

岳如影想接著問她，昨晚去了何處，不料蝶衣先行開口：「這裏陰森森的，我哪敢亂跑？一個晚上都躲在被窩裡！」

「如影，你明白得太遲了。」張長銘笑得陰森。

她一刻也不能再等，彷彿朱靜婷的生死可以左右某些重要的東西。比如，她與張長銘的感情。

月影宮正廳的桌椅皆以檀木所制，香氣淡雅。那縷幽香令張長銘想起靜婷公主，她時常咳血，大片鮮紅令人不寒而慄。忍不住嘆了一口氣，忽聞身旁有人說：「何事讓張大人愁眉不展？」

「公主放心，鳳凰草定能治好你的病。」岳如影道：「我們日落前必須趕到邊關的唯一驛站。」

看她眼中晶亮一片，張長銘立即道：「你不要一個人去，讓我陪你一同去找！」

不料顏禮一聽此言，身子忽向後一傾，幸被弟弟顏軾扶住。

「這間廂房用來做什麼？」吹花語氣冰冷，殺手獨有的敏銳展露無遺。

入座驛站后，眾人被下了多次的迷|葯，但岳如影與張長銘心照不宣，都清楚指的是哪一次。

「那你為何有害啞叔父子？」岳如影並不領情，正色問。

鳳玉娘上前一擊啞叔的雙肩兩穴，讓他停了下來。岳如影覺得蹊蹺，走入廂房，頓時驚呆——凌亂的床榻上躺的正是啞叔的兒子。他渾身依然纏滿繃帶，只是那些白布條早被鮮血染紅，血肉模糊的身體上已被刺了無數傷口，慘不忍睹。他的身體已經僵直，死去已有一些時候了。

岳如影緊閉雙目，自己絕沒對蝶衣施展懾心術。那唯一的解釋就是蝶衣設了一個假局，自行迷倒自己。

岳如影趕到時，朱靜婷已痛苦得沒了人形，她劇烈地咳嗽著，手指間忽有暗紅液體溢下，越來越多，越來越急。

岳如影說：「姑娘誤會了，我們也是聽到腳步聲才跑出去一看究竟。」

「有人在送給公主的粥里加了下九流的葯。」張長銘的語氣雖淡，但還是讓朱靜婷一驚，。

趕路間，一陣氣浪由遠漸近，漫山震響。張長銘一鎖眉頭，聽這響聲如一群龐然大物于百尺外紛擁而來，莫非是……雪崩！

「岳宮主好氣度，送給公主的粥是由你親手熬的。我還沒懷疑你，你倒先扮起好人了。」吹花冷笑一聲，手裡的毒針顯現寒光。

「那一次……站在你窗外的白影是蝶衣。」岳如影想起服下媚葯當日，發現一個人影站在窗外的走廊上。「蝶衣武功在你我之下，要是那天你不拉我，我定會發現她中了懾心術的秘密。」

不料，銀針觸酒，針尖顏色即刻變深，隨之整枚針身化為褐色。這一變化令眾人大驚，蝶衣更是手忙腳亂，一不小心整壇酒倒灑于地，一時間藥效盡發，吱吱冒泡。

深知此話含帶何意，岳如影心頭微顫，說：「你容我再想想……」

此刻，她頹廢地走了幾步，頂上的禿鷲正虎視眈眈地盤旋著，彷彿就要等她死去，可以分享她的肉身。

「你們早就相識卻在驛站互相作戲。」張長銘一挑唇角，「跟從逆賊岳如影的人不該死嗎？」

「你說有人在我的驛站里下迷|葯？」鳳玉娘急道，「張大人用餐前不都用銀針試毒嗎？」

蝶衣中了張長銘的懾心術，岳如影終於明白為何她每夜不在廂房；為何她持劍刺殺自己與鳳玉娘時，張長銘會即刻出現了。

「那葯……是不是你下的？」岳如影有些難以啟齒，卻還是問出了口。

狂風大作，湧入大堂，發出鬼嘶般的尖銳回聲。張長銘拉住岳如影，道：「不要轉頭。」

用過晚膳，朱靜婷回房就寢。吹花馬上放下碗筷，陪同上樓。

鳳玉娘也不避開，冷道：「岳宮主向我借用炊房時，你也在場，又何必裝得如此辛苦？」

張長銘看了蝶衣一眼：「我只要你認出她落在地上的香粉，認定白影就是蝶衣便可。」

「那我們要去蝶衣的廂房看看了。」張長銘語氣平淡，聽不出任何情緒。

「不要說！」關鍵之處，顏禮用手捂住顏軾的嘴。

啞叔撐起被綁住的身子，堅難地跪著，泣道：「我願意安靜地去死，求你饒了宮主……」

此刻，正門處走入兩名手捧酒罈的少年，五官酷似，一眼就看出是同胞兄弟。二人走到桌前，由略顯老成的顏禮將酒呈給岳如影，道：「這酒雖是小的特為宮主而制。」

他的音質已起變化，岳如影注意到顏禮頸項的大片灼痕，想必是大火之中，連聲帶也被燒毀。

張長銘道：「倘若鳳凰草真有如此神效，可否由岳宮主與在下共同尋找，帶回京城？」

岳如影失笑：「那可是東廠的首席殺手。」

岳如影濾去所有混淆視聽的疑慮，上前解開啞叔的穴道，說：「你可會寫字？能不能把想說的寫出來？」

順她所指方向看去，真有一輛富麗馬車朝這裏駛來，待車走近時，黑衣駕馬人跳下，正是張長銘的得力助手吹花。而後一名少女步出車廂，她身子瘦弱，好似一吹就要倒。

走近店門時，她發現與離開時大不相同，眼前的驛站已被大批士卒團團包圍。莫非留守嘉穀關的護衛隊已找來，將此地保護起來了？

她此言事出有因，現今月影宮在邊疆一帶已自成一國，不受朝廷所管。

鳳玉娘道：「啞叔是這裏廚子，他不會說話，但耳朵好使，各位不要介意才是。」

鳳玉娘一挑長發，嬌媚十足：「那屋裡還住著啞叔的兒子，不過他身子有恙，不能出來見過各位客官。」

少女一愣：「你說我不是岳如影？」

「謝宮主！」蝶衣如蒙大赦，趕緊上樓。

「真是有話要說，即便是石頭也可開口。」鳳玉娘道，「雖不能說話、寫字，但往日里啞叔也能與我交流，因為我懂唇語。」她說完，面向啞叔問：「你午時去了什麼地方？」

顏禮見狀，頓時撲通一聲跌倒在地。顏軾同樣大驚失色，搖頭輕喃：「銀針……怎會變色？」

現在當是她承諾回去的最後一日了。低頭時，發現手邊生長著一株翠綠的芳草。那草周身附繞一圈霧氣，葉瓣繁多，正中一瓣略大，其餘向中間靠攏，恰似一尾鳳凰羽毛。

岳如影勉強開口，聲音中已夾著呻|吟：「定是有人……事先就在材料里做了手腳……」

功夫不負苦心人！這便是她童年時見過的鳳凰草。岳如影伸去採摘的手有些顫抖，一顆透明的眼淚落在葉瓣上，晶瑩剔透。

黑色是東廠永恆的顏色。冷酷無情，殺人不見血。

請張長銘入座后，岳如影道：「鳳凰草這味草藥，顧名思義，服下后就如重生般百病可除。」

那媚葯藥性甚強，一會兒功夫，身體ｒｅａｄ.９9ｃｓｗ•ｃｏｍ就已滾燙非常，一股熾熱的慾望正從下腹化作活物竄遍全身，岳如影實在堅持不住，倒在張長銘懷裡，只盼有人狠狠擁抱自己。

「有沒有被燙到？」張長銘握住岳如影的手問。

「岳姑娘！」

岳如影與張長銘突然同時想起什麼重要之事，一同飛奔向二樓。一推開朱靜婷的廂門，他二人深知來遲了，只見吹花滿身是血，伏在床邊。榻上的朱靜婷並無反常，如往常一樣閉目昏睡。

女子道：「我與月影宮主算是有些交情，不如我領大人過去，看她是否願意助你去找鳳凰草。」

今日驛站突被明軍所圍，鳳玉娘深感不祥，東廠殺手破門而入，兩劍斷了她的手筋，廢除了她的武功。

「她的頭髮披著呢。」張長銘一語擊破岳如影所有樂觀的想法。

顏禮自知一旦坦言，他與岳如影的主僕緣份就已走至盡頭，他使勁搖頭，向後縮去。

張長銘悅然：「多謝姑娘，待我招來屬下一同前往。」他從袖中取出一節炮竹，一拉火線，一尾青煙沖至天空，方圓十里內均可看見，半個時辰后，吹花果真趕到。

從入住驛站起，岳如影就感到這老人會不時打量自己，此刻他蹣跚地走向床棍，猝然跪下，倒在面目全非的兒子面前，泣不成聲。

二人靜下心來，清晰聽到驛站四周有人飛速游移著。此人輕功了得，如同分身兩人，同時行走，居然讓他們也無法確定位置。

啞叔聽見是在議論他兒子的事，有些頹然，緩緩走回房裡。

剎時間，樑上的燈籠盡數熄滅，窗戶大開，一股涼意猛然灌入。岳如影飛快貼到張長銘身邊，耳語道：「小心，有人！」

「小心！」岳如影拍案而起，撲倒鳳玉娘，身後的桌子霎時被劈成兩半。岳如影難已置信地望向前方，那持劍的人正是蝶衣。

望著那張驚愕的臉，岳如影笑得凄涼，她勝了，卻已狼狽不堪。如果這個男人再耐心一點，便將得到他所要的邊疆領地、鳳凰草以及她的心。

「他要說自會告訴我。不說，我也不會去問。」

吹花留守榻邊，照顧朱靜婷。張長銘、岳如影、鳳玉娘三人一同步出廂房，走到二樓的盡頭，啞叔與他兒子的廂房門外。

「這次我帶兵前來，大軍均留關外，就是要不傷一兵一卒地奪回邊疆。」張長銘不緊不慢道，「媚藥酒的藥性雖能使銀針變色，但它掉地后，是不會像毒酒那樣吱吱冒泡，是我那銀針上本就有毒。」

烈日很快當空，歸心似箭。岳如影不顧疲憊萬分的身體，急忙折回驛站。

張長銘點住她的唇，輕輕撫弄，低聲說：「這驛站到了夜裡就不太平，今天它似乎來得早了點！」

岳如影渾身發熱，用力推開張長銘：「別碰我，我被下了媚葯！」

那個猥瑣的啞老人會說話，而那聲音雖然有些衰老卻無比熟悉，恰是被自己趕出月影宮的顏禮！

岳如影道：「師妹，我這次是有要緊事辦，你可不許胡鬧！」

「岳如影！」另一邊，顏軾咬牙切齒：「你怎麼能趕我哥走？你明他心裏怎麼想！」

吹花身上儘是劍傷，與啞叔死去的兒子極其相似。大概是有了痛楚，她緩緩睜眼，她一見張長銘，奮力開口，卻還是細若蚊吟：「大人，屬下又中了迷|葯，鬥不過……」

另一頭，張長銘向朱靜婷介紹：「殿下，這位就是月影宮主岳如影，她已答應帶我們去尋鳳凰草。」

岳如影的手死死緊握，指關節也已變白：「七公主的性命，你不管了嗎？沒了鳳凰草，她只有一死。」

張長銘大笑：「你當我是三歲孩童？從頭至尾我就從未信過有什麼鳳凰草。公主現已被護衛軍接回京城了。」

空氣中濃郁開一股血腥味，如今有人死於非命，驛站赫然化為一座凶宅。最可怕的是兇手還隱在暗處，誰也不知誰將成為下一個冤魂。

「緣由有三。」張長銘一挑嘴角，詳細道：「姑娘過於年輕，雖然你極力掩飾，但緊張之色還是于無形中泄露。岳如影貴為宮主，性情定是沉穩、篤定，又怎會在自家門口心浮氣躁？」

顏禮愣著不說話，顏軾額上青筋暴起：「你不要血口噴人，我們根本沒在酒里下毒！這酒……」

鳳玉娘急得跺腳：「你們究竟在說什麼？」

何人丑時不在廂房？

張長銘把手放到朱靜婷鼻下，感覺到均勻的呼吸后，說：「公主剛攝入了迷|葯，一時醒不過來。」

僕役開始上菜，岳如影坐于圓桌一側，道：「張大人的算盤倒是打得精妙，我隨你回京，豈不自投羅網？」

吹花眼疾手快，轉眼間，飛針已抵住了鳳玉娘的咽喉：「炊房和材料都是你驛站里的，這次你還敢說不是你嗎？」

鳳玉娘哼道：「鳳凰草不過是傳聞中的草藥，你以前說見過，我從來當你是說胡話。現今還真要去找？」

「那當然，他只有這麼一個兒子……」話沒來得及說完，鳳玉娘突然抓住岳如影：「有人在看我們！」

大堂內獨剩下岳、張二人，岳如影踱步到窗前，忽然警覺起來，她已查覺到空氣中細微的不妥。

岳如影溫柔的口吻似能化開天下所有的宿怨，顏禮本以無力動彈，此刻竟大哭起來：「是媚葯，我在酒里下了媚葯……」

臉龐應言而紅，不知從何時起，岳如影竟已傾心於張長銘，此刻弄得她答也不是，不答也不是。

張長銘眸中閃現自信，此次他並未回答，而是吹花從他身後走出，說：「姑娘居於深山，理應兩袖清風，穿著簡樸，而你這身綢袍若非大戶之家，絕不會穿來練武。」

他此言一撂，顏禮更為緊張，額上已冒出汗珠。顏軾忙不平：「張大人一到就要用銀針試酒，豈不是懷疑我們兄弟？」

岳如影對張長銘心存好感，當即領他入宮。張長銘側臉吩咐了吹花幾句，便聽吹花道了聲「屬下遵命」，即轉身下山。

岳如影臉色一變，剛欲質問，忽聽吹花在二樓叫道：「岳宮主，張大人請你快些上去，公主發病了！」

若排除外人進入驛站行兇的可能。一炷香前，除了蝶衣與啞叔，所有人都聚集在朱靜婷的房間。

忽然，蝶衣指向前方，說：「宮主，前面有馬車過來。」

張長銘戲謔道：「堂堂月影宮主，得以一見才知是位傾世佳人。岳如影，公主重病是個幌子，天下怎會有什麼包治百病的鳳凰草？我幾度給你機會讓你離開邊疆，隨了我，你不領情，我也沒辦法。」

當朱靜婷得知驛站內有人死去后，再度受到驚嚇，昏迷不醒。岳如影見張長銘在走廊內來回徘徊，上前道：「公主來時，身邊怎麼沒有御醫陪同？」

啞叔微顫變了形的嘴唇，無聲地訴說著。他說了許多，但鳳玉娘聽完，只對岳如影講了幾句：「啞叔說他上午在房裡照顧兒子，午時在炊房窗外看你熬粥。你太過專註，沒發現他遠遠站著，直到你突然渾身顫抖，張大人把你扶上樓，他才回到房裡。」

想起昨夜白影出現時，蝶衣同樣不在廂房，岳如影無法說服自己，她看向張長銘，說：「你隨我來。」

難怪啞叔喜歡躲在暗處看著自己。短暫的離別，再見時卻已物是人非。

「張大人……」女孩見了張長銘，怯生生地叫了一句。

話尾剛收，頰上便挨了蝶衣一掌。蝶衣怒道：「宮主哪裡虧待了你們？你們居然下毒害她！」

張https://read.99csw.com長銘跳下馬來，道：「臣參見公主殿下。」

事到如今，謎團正以璇渦形式發展，那個隱在暗處的東西，究竟是要針對誰？

張長銘沉吟片刻，道：「靜婷公主是皇上的掌上明珠，真要是將她治好，你的請求倒並非無法實現。」

到底是為什麼？

蝶衣打了個寒顫，拉高了衣領說：「宮主，我們還是別住這了，萬一不幹凈……」

白影是披頭散髮的。先前兩人不願任何一方去追時，已給了那東西足夠的返回時間，也就是說蝶衣還是洗脫不了嫌疑。

「你們被人下了迷|葯才會如此昏昏欲睡。」岳如影說得不響卻讓吹花與鳳玉娘全都振作了精神。

兩人同去極易中調虎離山，一人獨去，另一方也放心不下。爭論間，忽然聞到一股暗雅幽香從地上傳來。

「哥，他今日這樣對你。總有一日，也會嘗到同等滋味！」

把不住發抖的岳如影抱到榻上后，張長銘轉身關上廂門。岳如影躺在榻上，連連翻滾，喘息道：「找根繩子……把我手腳綁起來……」

岳如影問：「他們的仇家是何人？」

「不會是她，蝶衣的武功不可能在你我手中兩度逃走。」嘴裏雖是這樣說，岳如影卻覺心慌。

一聽此女長居邊疆，張長銘便直接把來意說明，問她是否知曉月影宮所在。

眼看朱靜婷昏昏睡去，張長銘對眾人道：「昨夜丑時后，哪些人出過廂房？」

從她搜客房起，鳳玉娘就沒了好臉色，此刻聽這一問，她一斜鳳眼：「你這麼好奇，不如自己打開看。」

長眸一亮，張長銘立即攔腰將她拉走，二人逃過一劫，互相扶持著走入一個溶洞。張長銘道：「在下東廠張長銘，多虧姑娘出手相助。」

莫非……昨天夜裡那個白影，本來就不是鳳玉娘？

岳如影竟有些畏懼那句話，強打起精神說：「從今日起，你們就不是月影宮的人，現在就可離開。」

掌聲忽起，青衣女指向白衣少女：「她叫蝶衣，確實是我的侍女。張大人應早就識破我的身份，還敢讓我親自領路，實在厲害！」

鳳玉娘道：「你句句暗示別人是在裝神弄鬼，為何聽到腳步聲后，不先去保護公主反而跑去追？」

岳如影長嘆一聲：「那媚葯本是用來加害公主的，她身子原本就弱，再服下這烈性藥物，難堪不說，還會血液逆流而亡。若有人事先在材料里下藥，你覺得誰最方便？」

張長銘知道憑一己之力，絕找不到傳說中的珍貴藥草，要救公主，他必須先找一個人，月影宮主岳如影。

岳如影知她見不得自己為朱靜婷奔波，淡淡一笑。視線無意間落到鳳玉娘的杯內，那白酒上清晰映出一道亮光，殺氣逼人。岳如影心下大驚，向上看去，只見一把出鞘的長劍正從空中劃下。

張長銘的聲音無比柔情，岳如影竟一時忘情，盯著他望。如果他對她有像對朱靜婷一半那麼好，自己也就心滿意足了。

蝶衣不依不撓，岳如影無心與她多繞，只好答應了下來。翌日清晨，月影宮外栓著三匹千里馬，三人騎馬下山，張長銘尾隨岳如影馬後，問：「鳳凰草在何處，你心裏可有數？」

廂內一片死寂，三人並排站在門外，暗兵不動，直到裏面傳出窸窣聲響，像是有人醒了，正要起床。

鳳玉娘聽出岳如影的意思，沉聲問：「你是不是覺得剛才我們都在那公主房裡，最可能殺人的只有與死者同在這房裡的啞叔？」

經歷了媚葯一事，岳如影心灰意懶，當夜便決定三日後就去尋找鳳凰草。蝶衣放不下心，說：「張大人來時不也有一個侍女嗎？宮主請容蝶衣同去。」

螳螂捕蟬，黃雀在後。

「於是你怕他告訴我離開月影宮后所遇之事，就一不做、二不休，用迷|葯迷昏所有人，再潛入啞叔的房間，想把他們全部刺殺？」

話已至此，疑團線頭已找到，所有場景如走馬燈般在腦中回放，岳如影道：「入驛站第一夜，聽見飄移不定的腳步聲，當是吹花與蝶衣一同行走所致吧？蝶衣中了懾心術，毫無知覺。吹花與她兩人相隔幾丈，圍繞驛站飛走，步子時強時弱，而我當時認定只有一人在外，即使是聽力再好，也難以辨清位置。隨後她們中其中一人飛上二樓，驚嚇朱靜婷。你再與我一同趕去，就是為讓我誤以為白影只有一個？」

張長銘看了看鳳玉娘，對岳如影道：「看來事情並沒我們想象中簡單。」說著，他又拉起岳如影去了朱靜婷的廂房。

立在門邊的啞叔聽見這話，緩緩向岳如影看去，那雙混濁的眼睛中布滿血絲，眼神並非仇恨，也非恐懼，而是無窮無盡的……絕望。

此話正與張長銘所想不謀而合，他道：「若要論起偷換材料，誰最為便利，相較鳳老闆，做廚子的應當更加得心應手。還有啞叔的兒子，我倒很想看看，他的繃帶底下究竟傷得如何。」

鳳玉娘嘆了口氣：「無妄之災啊！前些昆崙山起了山火，正逢他們父子入山打柴，逃避不及，就燒成這副模樣。」

三人趕至月影宮，見宮門大暢，兩排白衣侍從平行而出，走在中間的是個肩披白貂披風的少女。

岳如影問：「今日午時前，啞叔在什麼地方？」

「第三個出賣你的是你的眼神。青衣姑娘稱是岳如影的好友，可從月影宮走出的人卻都敢多看她一眼。」張長銘轉身走到青衣女面前：「要請岳宮主真身相見，看來真非易事。」

「吹花姑娘剛下樓？」想起先前她並不在房中，岳如影試探問。

岳如影瞥了蝶衣一眼，「我不討厭她……」只是有一點羡慕罷了。

趁這一空隙，二人奪門而出。廊上沒有點燈，兩人只看見那東西一身白袍，長發遮臉，正是昨夜飄浮在外白影。白影一見他們兩人，立刻從二樓躍下，從窗口躍出。

吹花冷道：「我何時說看見白影？你們這話有點不打自招了吧？」

那白影飛速向上，直衝二樓廂房。即刻，上方爆發出一聲撕心尖叫——朱靜婷的叫聲。

已入高原，白馬喘起粗氣，不安地揚蹄長嘶。座上人一拉韁繩，立刻讓它平靜下來。

朱靜婷？鳳玉娘？吹花？蝶衣？還是張長銘與自己？

岳如影站于邊上，張長銘看她一眼：「在下到邊疆是為請岳宮主出山，助我尋找鳳凰草去救靜婷公主。」

岳如影皺起眉，朱靜婷沒攝入迷|葯，是因幕後黑手為她準備了另一種更為卑劣的藥物。

天未拂曉，飛揚的黃沙，顆都如一把刀子直割肌膚。在大漠中足足走了兩天，岳如影仍是無緣覓得鳳凰草。

像被一塊寒冰壓住了胸口，岳如影緊緊握住掌心的鳳凰草，思維漸漸清醒。

啞叔緩緩抬頭，眼裡噙滿淚水。岳如影第一次這麼仔細地看他，突然覺得那雙眼睛似曾相識。

他將岳如影扶起，說：「我方才想要下樓找你，看見她站在走廊上，神情怪異，像中了懾心術。」

壇身各貼有「天山崑崙」字樣。岳如影將張長銘介紹給顏禮、顏軾說：「這是東廠的張大人，讓他也嘗嘗這酒，就可知曉相較宮廷御液，你們的酒釀得如何了。」

有人一心要致朱靜婷于死地，這次又選用了如此無恥的手段，居然利用她借刀殺人。自己陰錯陽差嘗了那鍋鯽魚粥，身體明顯有了反應，岳如影羞愧至極，雙九*九*藏*書手一松，整個燉盅猝然掉地，粥灑一地。

所有的怪事在啞叔兒子死後堆積成了一座恐懼的高峰。張長銘與鳳玉娘上前去看，也頓時大吃一驚。

「要是啞叔有可疑，那這裏的人個個有可疑。」鳳玉娘擋在啞叔身前：「先前在公主房內又可證明什麼？一炷香豈止可以殺一個人？兇手依然可以殺完人後返回。」

「直接入山。」低沉男音穿透風沙而來。銀色鐵甲、英姿颯爽，帶著拒人千里的寒冷。

張長銘，掌管明廷最大特機構東廠，此番來到邊疆是為七公主朱靜婷尋找救命良藥。靜婷公主久病不愈，現今更入了膏肓，惟有可令人重獲新生的鳳凰草可救。

張長銘迅速找來繩子，不料她醉生夢死間竟已將衣衫扯了開來。張長銘不敢輕舉妄動，只得按住岳如影，肩膀也忽被她咬住……

岳如影飛身欲追，卻被張長銘一把抓住：「敵暗我明，你別追，讓我來！」

「大人，這裏可避。」吹花貼身站在一處凹嵌山壁前。山壁甚窄，只能容下一人。人未擠入，鋪天蓋地的風雪已化作一團漆黑而來，轟然長響，氣壯山河。

岳如影的心卻沉到了最深處。吹花身中劍傷，蝶衣手中正握著一把長劍，而她恰恰中的是月影宮的懾心術，慕后黑手已將所有矛頭指向自己。

「護衛與御醫都留在嘉穀關外候命，公主嫌宮裡的大夫瞧不好她的病，已拒絕治療。」想起傍晚對岳如影未說完的話，張長銘又道：「如影，找到了鳳凰草，你隨我回京城可好？」

張長銘曖昧一笑：「你那天服下媚葯，我怎會有空分身殺人？為保不露破綻，吹花事先也服了迷|葯，但她誤了時間，在你我進入鳳玉娘廂房時才去殺人。結果沒時間了結兩個，只得迅速返回公主那裡，才留了顏禮一命。」

少女杏目櫻唇，目光滯留于張長銘身上，道：「手下早打聽到張大人要來，你摸索到我這月影宮，此刻怎又一言不發？」

眼看針尖就要刺入鳳玉娘的咽喉，岳如影上前阻攔：「如今不是互相懷疑的時候，現在局面正如一團亂麻，只要找到線頭，問題必會迎刃而解。」

「不幹凈？」張長銘眼睛犀利有神：「莫非這裏鬧鬼？」

「不，我送七公主上樓，不久就聽到有人在驛站外走動。那腳步聲若有似無，只有武藝高強之人才可做到。我從窗戶躍下，圍著驛站找了幾遍，還是沒那人蹤影。」吹花看向另兩人：「三更半夜，兩位為何又從外歸來？」

三人骯髒不堪，身上儘是被抽打過的傷痕。鳳玉娘在地上掙扎，對著張長銘破口大罵：「我只後悔沒有一見到你時就滅了你！張長銘，你這人面獸心、畜牲也不如的敗類！」

吹花蒼白的雙唇顫動著，形成「兇手是」三個字的口型，再無力開口，手腕滑落。

張長銘端詳那年輕人的屍體，嘆道：「他身上共有十幾處劍傷且劍劍致命，五官也被利器所毀，死了還不到一炷香，兇手應該就在附近。」

她對張長銘道：「我去找鳳凰草，你留在驛站等我三天。三天內，我要是未歸，你就不必再等，帶公主離開這個是非之地。」

門外，鳳玉娘跌跌撞撞而入：「客官要是沒別的事，我就先回去睡了。」

「月影宮的懾心術？」岳如影上前細看，確認無誤后，不禁顫抖起來。

路人縮了縮脖子：「我可不能多講，反正你們最好別住這裏。」一說完，立刻小跑著離開。

少女聞言，表情僵硬：「那第三呢？」

岳如影暗嘆昨夜給玉娘解了一次圍，為何她又要裝神弄鬼來嚇人？

顏禮抽泣難語。他不敢寫，他怕岳如影認出他的筆記，誰又敢把自己最丑的一面展露在心上人的面前？

岳如影抿唇沉思。她是在清晨向鳳玉娘借用炊房，而生火卻已是午時的事了，期間足夠讓人對材料、炊具偷梁換柱。

驛站的掌柜與廚子神龍見首不見尾，昏黃的燈籠在樑上無力地搖晃著，人影忽長忽短，蝶衣想起那些可怕傳聞，又感害怕。岳如影看她發抖，道：「你要是害怕，就上去點著燈睡吧。」

岳如影道：「八百裡邊疆一面戈壁大漠，一面積雪深山及不上京城一角。朝廷挂念的當是此地的賦稅吧？不如張大人與我做場交易，由我去找鳳凰草，找到后公主服下如是痊癒，就請你傳話給朝廷，邊疆一帶由我掌管。」

張長銘與岳如影飛身上樓，猛推開朱靜婷的廂門。黑暗中，模糊看見她跌坐在地，大口喘息。

「如影，你借用炊房后，多久才開始熬粥？」張長銘又換了一種說法，「會不會有人在你未去炊房前，在材料里動手腳？」

顏禮眼神不住游移，忽然爬向岳如影，拉住她道：「宮主，我沒有加害你，那酒里加的不是毒藥。」

「放肆！張大人也是你污辱的？」吹花上前，正反手一連扇了鳳玉娘十幾個巴掌。

岳如影不看其他人，只盯著張長銘：「為什麼？」

那白影分為兩人，一是吹花，二為蝶衣，而自己卻曾還誤以為是鳳玉娘所為。原來第一夜，她也是因聽見聲響才追出驛站，而真正的白影吹花已褪去白袍，站在大堂等待。

岳如影手握韁繩，道：「我幼時曾在大漠見過一次。鳳凰草生在沙漠內，一路向東，必不會錯。」

「你有沒有看清是誰來刺殺你？是不是蝶衣？」岳如影焦急萬分。

岳如影低著嗓子問：「顏禮，你不肯開口，為何當時我讓你寫字，你也不肯告訴我真相？」

鳳玉娘直言不諱，將範圍縮小到返回朱靜婷廂房的人身上，無可爭議，說的就是吹花。

戶外，邊城荒月，凄楚悲涼，心也已支離破碎。

啞叔怔怔地盯著張長銘，視線又移向岳如影，突然像是受了極大的刺|激，失聲尖叫並狠命把頭向門上撞去，且一下比一下重。

吹花吹花，只因入東廠當日漫天梨花。此刻，吹花駐足停在一匹白馬前，拱手道：「大人，前方就是天山、崑崙，岳如影的月影宮應當匿於其中。」

先前，岳如影已聽了七公主的病情，知道朝廷為她請遍名醫，卻仍無可醫治。

噩兆成真，岳如影驚恐地睜大了眼睛。

掌柜與啞叔均不在房裡，只有啞叔的兒子安靜躺著，猶如死去。吹花陪同朱靜婷上樓，此刻她的廂房卻是空無一人。最怪異的是就連蝶衣也不見了，桌上一枝香燭已被熄滅。

萬念俱灰時，身體忽被人攬到身後，張長銘緩過神來，眼前已多了一名青衣女子，勁風亂舞掠起她的絲般秀髮，她迅速運功，迴旋幾掌，支起一張傘型氣場，將二人包圍于內。

太陽下山，廂房內漸漸昏暗。藥效過去后，岳如影昏睡一覺，醒后見張長銘站于床邊，她臉頰滾燙，立即道：「剛才我神志不清，實在對不住張大人……」

先前鳳玉娘唾罵張長銘被掌嘴數十下。此時岳如影那一掌摑去，卻無人站出來。只因張長銘抹去唇角的血跡，一揮手，禁止其他人上前。

鳳玉娘哼了一聲：「什麼意思？」

大風掠起滿地枝葉，張長銘接著說：「無論是在宮廷、尋常百姓家，當家人的服飾自是與眾不同。你雖披貂皮披風，但仍與其他人一樣皆著白色。以此推算你也是個侍從，只是更得主人寵愛罷了。」

廂房內一時又無人說話，岳如影忽覺全身發涼，本能地察覺到就在這間廂房內正有一雙可怕的眼睛注視著她。

與料九九藏書想得一樣，朱靜婷安靜地躺在榻上，而守在她身邊的吹花竟也伏在床沿昏睡，張長銘伸手一擊吹花頸后的清醒穴，她隨即睜眼。

張長銘開門見山：「岳宮主深明大義，邊疆歷來是朝廷領地，你怎可佔地為王，驅逐駐軍？」

身體發燙起來，岳如影忽覺不對勁，一種不祥之兆迅速籠罩全身。下一瞬一股強大的慾望一下子在體內爆發，難以克制。

驛站所處之地是商旅進出的常經之路，奇怪的是此時天色已晚，張長銘等人下馬後，看見多個路人匆忙趕路，卻沒一人來此投宿。

傍晚時分，一行人已至驛站。

那幽香無比熟悉，岳如影木然道：「這是月影宮的侍女所用的香粉！」

「別中調虎離山之計，你守著公主，我去追！」岳如影不待思索，就欲從窗口躍出。

「不過只要你現在同意奉還領地，我還是會考慮收手。」張長銘伸出手，把岳如影一把拉來，如同玩物。

從大漠折回用了整整一天，遠遠看到驛站時，已是最後一日的深夜。岳如影一路都牢牢捏著鳳凰草，連懷裡也不敢放，生怕一脫手它就化了。

三人互換一個眼神，由張長銘用力一推廂門。門推開后，三人不禁倒吸一口涼氣，只見啞叔正站在門后，消瘦得同乾屍，他的大半張臉被紗布纏繞，只露出一雙充血眼睛，格外嚇人。

知道玉娘脾氣古怪，多問也是徒勞，岳如影岔開話題：「玉娘，我幼時有幸在大漠見過鳳凰草，公主的病已不能再拖，我打算立刻出外尋找，這裏就交給你照看。」

岳如影吁了一口氣：「吹花已受重傷，不能再保護公主，連我也離開的話，這裏只有你可留在她身邊。不能繼續耽擱，我今晚就得上路。」

岳如影張開雙臂，躍至路邊，仰天道：「你還不出來？」

話尾剛落，從他身後迅速走出幾個黑衣人，他們打扮相似，黑衣、黑靴、黑色面紗。

「昨天已與姑娘解釋過了，我是看見白影后追出驛站，在半路碰上的鳳老闆。」岳如影一把拉住鳳玉娘，上前解說。

「好久不見，師姐別來無恙？」嬌媚的聲音漸漸靠近，隨之出現的人纖體柳腰、妖艷非常，正是驛站掌柜鳳玉娘。

鳳玉娘不屑道：「呵，懷疑起我了！」

「她要是與你無親無故，一個驛站老闆怎會一眼就認出蝶衣中的月影宮的懾心術？」

「月影宮的懾心術是否可由被控者自己實施？」張長銘一問，又讓疑團越加擴大。

岳如影與鳳玉娘不約而同猛然轉身，半開半閉的大門外站著一個猥瑣老人。看她們望向自己，那老人也不迴避，直接走了進來，步上樓去。

原來為了儘早服用草藥，朱靜婷也已入關。蝶衣駕馬到岳如影身邊，輕聲說：「原來這就是七公主，看似矯情得很。宮主要是討厭她，我們回去就是了……」

岳如影推說：「昨夜我為查誰不在廂房，才讓它有時間逃走。今天機會難得，不可以放過，你留在這裏，不要離開。」

青衣女神色怡然，：「張大人言下之意，指我便是岳如影？何以見得？」

岳如影切齒道：「蝶衣不會自行施展懾心術，是你！是你在月影宮盜學了我派的武功。」

所謂懾心術是可控制人心質的武功，被控之人會在一定時間內全然聽從操控者。蝶衣中的懾心術出自月影宮，那豈不是說自己成了所有疑團的聚點？

「不要碰宮主！」顏禮挪著身子，想要上前，還未靠近半尺，就被人掐住脖子吊起。

張長銘大驚：「這鍋粥不是從頭到尾由你在熬嗎？」

張長銘走至她面前，道：「我遠赴邊關是有事相求月影宮主，先前不開口是因還未正式與她相見。」

此時，蝶衣一言不發，緊握長劍，飛奔著向她們刺來。岳如影一時無法反應，眼看劍光折至咽喉，突然又停滯下來，接著聽到蝶衣一聲大叫，哐當，長劍落地，她呻|吟著倒下，身後出現的是張長銘。

岳如影問：「你憑什麼說我與她早就結識？」

掌心被緊按的指甲刺破，殷紅鮮血沾染上翠綠的鳳凰草。岳如影緊咬牙關，狠狠地甩了張長銘一巴掌。

岳如影聽她關上房門，又問鳳玉娘：「啞叔這幾日都在他兒子的房裡照顧，沒有走開過嗎？」

當日的記憶清晰如昨，岳如影想起，是張長銘暗示性地帶著她折返于各個廂房，最後到達了朱靜婷處，原來全是別有目的。

張長銘的墨瞳直視而來：「如影，事到如今也怪不得我了。」他說完擊掌，身後的黑衣人即刻走去柴房拖出三個被捆綁的人，是蝶衣、啞叔與鳳玉娘。

岳如影與張長銘對視：「是不是該到啞叔的廂房走一趟？」

經張長銘這樣一說，氣氛突然曖昧起來。吹花領會其中意思，立刻退到一邊，不再言語。

張長銘道：「迷|葯不一定要加在飯菜里。碰上用藥高手即使不靠食物，依然可以下毒。」

鳳玉娘舉杯啜一了口：「啞叔父子被仇家追殺，來我這裏不久。我本想給他們一處擋風遮雨之地，不想還是難逃結束。」

青衣女一笑：「我久居此地修為武功，方才不過是舉手之勞。」

微弱光線下，岳如影聽到張長銘輕道：「要小心……」

待她停下時，已是滿手鮮血。鳳玉娘連跪也跪不住，半張臉都浸在血泊之中，但她仍舊低聲咒罵，只是嘴含血，罵得不甚清楚。

丑時正是朱靜婷就寢的時刻，吹花說：「大人，昨晚我聽見腳步，追出驛站尋找，回到大堂時，撞見岳宮主與鳳老闆一同從外歸來。」

岳如影望向張長銘，暗器卻已出手，一支木釵如離弦箭般直破紙窗，向黑影射去。那黑影移動極快，飛身一躲，只聽木釵插入它身後木欄的聲音，居然讓它安然避過。

長久待在炊房不是辦法，張長銘心念一動，馬上將她扶住，返回自己的廂房。

張長銘彎腰，一拭散發幽香的地面，起身說：「先前它一直站在窗前，身上的香粉散落在地，你可識得這味道？」

想起當日落地的「天山崑崙」泛起泡沫，岳如影痛恨自己那時沒有警覺。

她飛快下樓，來到一樓，見鳳玉娘正獨自喝酒，便走到她身邊坐下：「啞叔父子的來歷，你可調查清楚？」

身後的鋪門忽被拉開，眾人應聲看去，只見一名妖嬈少婦從內走出。那少婦唇紅齒白，頰上鑲著一雙懾人心魄的鳳眼。她看著眾人，自報家門：「我姓鳳，雙名玉娘，是這家驛站的老闆。」說著就把一行人領進驛站。

張長銘問鳳玉娘：「這裏除了鳳嫂與啞叔打理，就沒其他這人了嗎？」

鳳玉娘自行站起，彎腰扳開蝶衣的眼瞼：「她中了月影宮的懾心術，兩個時辰后就可清醒。」

蝶衣的廂房在二樓左側，岳如影直接推開房門，與張長銘一同走了進去。讓她舒了一口氣的是此刻蝶衣正在房裡休息，只是似乎睡得格外沉，叫了幾回，也沒把她叫醒。

朱靜婷一直睡到正午才醒，精神好了許多，卻已一天不曾進食。岳如影特地向鳳玉娘借了炊房、材料，將新鮮的鯽魚肉剔出，與米同煮，熬成稀飯。聽見燉盅內「咕咕」冒泡，岳如影掀開盅蓋，嘗了一口。