回到家裡的葉天賜，心情依然失落，他把自己鎖進樓上書房裡，閉門不出。因為走了一天，極疲乏，天一黑就睡了。

小孩發燒，吃了點葯，卻一直鬧騰，奶媽提出讓小孩和她睡，葉天賜同意了，一直到深夜也沒有鬧騰，大家安心休息。三更過後，突然後院傳來一聲尖利的叫聲，驚醒了所有人。

新娘子名叫王小婉，長得水靈俊俏，葉家既攀到一個大戶親家，又得到俊媳婦，彷彿天上掉下個金元寶般激動興奮。

師爺最後又道：「葉兄，銀子的事，你有心救人，還得抓緊，知府大人正在各縣巡視，下月到本縣，到時就無法圓轉了，知府大人可是有名的鐵判官，殺人案到他手裡，必斬無疑，連充軍都沒戲了。」

然而，不管葉天賜如何幻念王小婉，他還是相信父親的話，畢竟父親是親手埋葬了王小婉，他寧願相信，這世上的確有靈魂存在，王小婉與他夫妻情未了，死後不投胎，那是因為放心不下他，所以一直遊魂他的周圍，一次次幫他化險為夷。

葉天賜一把抱過來，仔細端詳著，那小眼睛小鼻子，在他看來，全都是小婉的模樣，望著望著，葉天賜的眼淚便啪答地落在兒子臉上。

「或許，你們應該見見面，續完此世緣份。」

半月後的一天，突然有人拜訪，葉天賜一見，來人是李有材，當年行商認識的那個窮秀才。李有材一見他的樣子，大吃一驚：「葉兄怎麼一年多不見，老了二十歲啊，可以最近遇到難事？」

葉天賜如同被醍醐灌了頂，整個身子彈了起來。雙手緊緊攥住手巾不放，生怕一鬆手，又是一場夢境。

「施主放心，你兒子雖然為女鬼所生，卻是百分之百的陽間人，好生撫養吧，教育得當，他日必當光宗耀祖。」

後來發現王小婉完全不懂女紅，沒事就在花園裡玩袖箭，這事要傳出去，更是丟臉大了，葉家竟然娶了個女土匪。袖箭這東西只有土匪會用，平時藏在袖子里，起歹意時袖子一揚，殺人奪財。

縣太爺找了蔡升，先推心置腹說，王小婉所牽涉的殺人案，你也脫不了干係，人犯是你的小妾，管教不當，呈上知府，肯定要判你個牢役。

「是一個郎中，他走了。」劉三怯怯地說。

「葉天賜，熟悉，熟悉，不過，他現在有官非……」縣太爺突然收口，他意識到了李師爺今天拜訪的真實意圖要出來了。

葉天賜把父親的話講給妻子聽，還不忘哄她說：「你要不願意學繡花，那我學，我綉了給爹媽看，就說是你繡的。」本來這話也就是這麼一說，他滿以為妻子會因此答應，沒想到王小婉聽了嘻嘻一樂，「就這麼說定了，你學。」

「關鍵不在這兒，」李有材壓低嗓子，「你可記得，查辦石大明之前，州府兵營……」

「劉三，剛才誰來過，這這這，是誰留下的？」

「相公，你好狠心，出去經商，一去不回，婉兒……婉兒好命苦啊……嗚嗚嗚……」

葉母聽了當場氣暈，半夜裡悠悠醒來，吐了血，從此病倒卧床。

「什麼郎中？我不是問他，我是問，是不是有一個女人來過？」葉天賜大吼。

這種日子大概持續了半個月，終於劉三帶來了好消息，一個奶媽自己送上門來了，提了個奇怪的規矩：她只呆在房間，誰也不見，孩子餓了就送去房去餵奶，吃飯也送到門口便可。

時間慢慢過去，葉天賜眼皮越來越重，慢慢進入了似睡非睡的意境中。

「道長快請進，裏面坐，裏面坐，」葉天賜一見道士，如遇觀音大士，他極想從道士嘴裏打聽到小婉的情形，是否投胎，什麼人家，諸如此類。

這時候，他已經隱隱感覺，王小婉似乎並沒有死掉，就活在他的周圍，一直暗中保護著他。隨時都會在那個角落裡鑽出來，與他相見。

在場人士被這一幕驚住了，縣太爺問：「相公？她……不是奶媽么？」

他巨大笨重的身體不偏不倚，把樓下舉頭張望的包秋月砸個正著。

的確這段變故以來，他無日無夜不在思念著亡妻王小婉。他悔恨自己當時少年意氣，如果自己沒有離家，王小婉一定不會如此短壽。

葉天賜想坐起來抱抱她，可是渾身無力。

王小婉苦等丈夫不歸，終日捧著鴛鴦手巾落落寡歡，葉家二老也不敢逼她女紅之事了。

縣太爺驚出冷汗，千萬別在最後一年任期里出事情，之前所有努力可就白費了。

再見到李有材時，葉天賜托給他一百兩銀子，說是給枉死的獄卒家裡。李有材接了，有點無奈地說：「這些當官的，果然厚黑，我是沒想到他能舉一反三，順手把自己的衙門都點著了，高招，高招啊。」

包秋月把張屠夫放了進來，倆人為了製造入賊假象，還在牆頭牆根踩了幾個腳印，是為了蒙縣太爺的。

其實那獄卒是救火而死，出乎了李有材和縣太爺的意料之外。不過這麼一來，真實性更強了，知府大人毫不懷疑，全城百姓也沒有一個對此事產生過非議。

縣太爺見她供認不諱，便讓她畫押，突然，師爺走上來耳語說：「大人，我剛剛想起來，上月絲綢商蔡升報官，說他二妾被人拐了去，名字正是王小婉。」

葉天賜大驚，拔腿就跑出去，此時奶媽已經被押了出房間，葉天賜正好出來，倆人剛一照面，葉天賜呆住了。

「相公，抱緊我……」小婉爬上床來，把身子緊緊貼上葉天賜。

「正是。」

葉天賜黯然半天，他知道父親這個建議是無法迴避的，不管他多麼懷念王小婉，但是香火不能斷，無孝有三，無後為大啊。

再說葉天賜正在迷迷糊糊神遊太虛，突然一股力量將他從迷糊里猛拉了出來。兩眼一睜，原來是個夢境，還是這間空空的書房。

他的憂思尚未減輕，包秋月又惹事了，這回不是在家裡，而是跑到了外面，因為小口角，她居然把鄰居大門給砸了，這簡直是奇恥大辱，四鄰從此對葉家敬而遠之，並且背後恥笑。

蔡升恍然大悟，趕緊磕頭拜謝。

縣太爺是聰明人，他明白到李有材是替葉天賜來談判的，不過對方的確給了個好價錢九九藏書，雖然是二百兩銀子，卻完全沒有風險，甚至還擋住了一場可能的飛來橫禍，他明白李有材剛剛已經送了他一份大禮。

縣太爺終於放下了心頭大石，至少，這個縣衙門在他任內是建不成了，重建至少需要兩年，他可以高枕無憂等著歸田了。

道士點香開壇作法，上竄下跳了半天，從葫蘆里倒出藥粉，混了些剛才燒完的香灰，仔細分包成十包，遞給他說：「此葯每晚睡前用溫水送服，十晚，可見女鬼十次，十次一過，緣份即了，她也可安心投胎去啦，唉，問世間情為何物……直叫人死都不願走，」道士有感而發，吟起詩來。

十天時間，葉天賜愁白了頭，整日里長吁短嘆，兒子葉小天突然沒了奶吃，餓得哭啞了嗓子。他不得不再去疏通，縣太爺心存善念，允許每天讓劉三帶小孩去牢里餵奶，這已經是天大的開恩了。

李有材一本正經，說：「知府大人委託我提前暗察民情，這一路走來，聽到記錄到的，都對大人不利啊。」

搬進新院子后，葉天賜幾乎大門不出，他在院子後面修了個二層書齋，一層寫字賞花，二層讀書念佛，平日里幾乎都呆在二樓里，包秋月不管如何折騰得面目全非，葉天賜都視而不見。

婚後不久，二老逐漸地發現了兒媳婦的一些秘密，之前興奮的肥皂泡開始一個個破滅。首先是發現王小婉大腳，從小就沒有纏過，這在當時可是件丟人的事情，難怪對方嫁妝豐厚，這分明是提前堵他們的嘴嘛。

「我兒子？」葉天賜一頭霧水。

葉天賜長嘆一聲：「老天爺有眼啊，小婉，我一定要救你出來，不能讓小天沒有娘。」

「咱們的孩子？」葉天賜喃喃地問，「道士的法術是真的，是么？」

葉天賜想著奶媽難找，就同意了。

「啊，」這位縣令恍然大悟，倒抽一口涼氣：「記起來了，兵營著火。」

不過，他發現胸口上壓著的黃紙包，詫異地拆開來，裏面抖出一個物件，竟然是那塊丟失的鴛鴦手巾。

兩年後的一天，同去的一位前輩回來，拜訪葉家，王小婉瞧見了人客，便悄悄下樓，躲到客廳后偷聽，聽到了一個晴天霹靂消息。

縣官見葉天賜手裡緊緊握著一支短箭，問：「這是兇器？」

「小婉……你是……小婉？」葉天賜喃喃地問。

葉天賜三步並兩腳沖了進去，這個蛛網遍結，滿是灰塵的道觀里，中間的香案卻乾乾淨淨，上面有一個襁褓，裏面正是他的兒子，正在哭得歡。

李有材直接找到縣太爺，縣太爺認識他，一見知府的師爺突然拜訪，心裏發慌，他知道知府大人要下月方到本縣，師爺提前到來，肯定有不尋常的事情。

「相公，是我，我沒死。」

人客說，葉天賜在福建販了茶葉去山西，在大同看上了一個窯姐，贖了身置了小院子，過神仙生活了，怎麼勸也不肯回來，一定是中了那狐狸精的邪了，長輩們勸多了，葉天賜乾脆賣了院子不知搬哪兒去了，找也找不著，他們只好回來了。

蔡升問，那我不告了呢？縣太爺說，不告雖然沒人知道，但是我身為父母官，結案不能馬虎，還是要把人犯的身系交待清楚，你依然難逃干係啊。

李有材是去大同投奔衙門做師爺的親戚，到了大同后，親戚安排他暫住外院，所謂外院，是那位親戚買來金屋藏嬌的小院子，住有嬌妾一家老小，但院子挺大，李有材為感謝一路來的照顧，也邀請葉天賜同住。

葉天賜沒想到自己原來送上門成了姦夫，吃驚不小，如果自己被關押，如何去解救王小婉呢？萬萬使不得。於是請求道：「大人，請寬限幾天，我這回去本想變賣了家產，以圖解救王小婉，請大人放心，我不會逃走，再說，能與結髮妻子重見，如果她死了，我活著也沒意義了。」

「孩子沒事，還在睡覺。」

縣官勘察一番后，先行回衙門。下午派了師爺來索賄，得了五十兩銀子，便結案。

「蔡升告了狀，要抓住與王小婉私通生子的姦夫，現在看來，那姦夫便是你了，而你又是在不知情之下，受了道士矇騙，如果能找到這個道士，你便可以開脫，否則，唉，本官只好暫時留下你了，待本官再與蔡升疏通一下，讓他不告也罷，畢竟你們才是結髮夫妻。」

倆人相對而泣。

當晚，葉天賜按道士所言，服下了葯灰，然後和衣靜靜躺在床上，等待著王小婉出現。

葉天賜激動得發抖，只要能救出王小婉，別說挖一個死人，挖十個都干。

他站穩后，先觀察環境，聽到屋裡均勻的鼾聲，臉上露出笑容，他可以從容行事，萬無一失。於是輕輕推開窗子，準備鑽進去。

每天晚上和小婉雲雨之後，葉天賜就會沉沉睡去，第二天早上醒來，床褥整齊，完全沒有一點雲雨之後的痕迹，而回想起昨晚的消魂感覺，卻又是那麼的真實。

突然一聲啼哭劃破夜空，把他大大地嚇了一跳。

道士拈著山羊鬍子微微點頭，「這有何難，你有心，鬼有意，就好辦，陰間和事和陽間是一樣的，都講究個你情我願。」

包秋月倒在花園裡，胸口插著一把剪刀，身體旁邊一灘血泊。

第十一天，葉天賜終於回來了。

縣太爺問：「家中還有女眷嗎？」

縣太爺聽得津津有味，不住搖頭嘆息：「傳奇，太傳奇了，這麼說，那孩子就是你們二人所生？」

葉天賜只是苦笑說：「惹了點小官司，不妨事的。」

「施主忘了？那十天的續緣，你亡妻已經為你懷了兒子，今晚即可在真會觀出生，不過切記，不可提早，不可推遲，提早則會驚了胎氣，推遲怕孩子被狼叨了去。」

縣太爺愣住了，這個節外生枝也生得太奇怪了吧，一個小妾怎麼可能變成奶媽呢？

「劉三，劉三，」葉天賜大叫。

蔡升開始冒汗，掏出幾張銀票顫抖著遞過去。縣太爺一再沉吟，終於指了一條明路，說：「你可寫一封休書，日期寫在一個月之前，那麼，此人犯就與你無關了。」

「小婉，我傾家蕩產也要救你出去。」葉天賜咬牙切齒地說read.99csw.com。

葉家二老腸子都悔青了，想找媒人算帳又說不出口，首先這兩個點都不是媒人能看得出來的，再說媒婆的嘴管不住，婚沒退成，壞事倒傳了千里。況且，他們根本不敢退婚，親家祖上在朝里做過大官，據說現在朝中某位尚書還是親家老父的門生。

這可把下人和包秋月嚇壞了，她判斷這郎中的表現，說明葉天賜是死定了，郎中也回天無術。

唯一值得寬慰的是，小夫妻倆彷彿良緣前訂，一粘上就分不了了，整天整夜夫影婦隨，恩愛非常，沒事就躲在花園裡卿卿我我，好得跟一人似的。

葉天賜執意留下來喝酒敘舊，李有材說：「葉兄現在能有敘舊心情？還是救出嫂夫人之後，一家團圓時再叫上我痛飲不遲。」

葉天賜那頭卻再也平靜不下來了，知道結髮妻子還在人世，並且為了救小孩，犯下殺人罪，這回是不死也得死了。葉天賜使了銀子，得到一個會見的機會，二人抱頭痛哭，沒想到恍如隔世的相見，卻是在死牢里。

縣太爺立即命人去尋奶媽，案子隨即告破，奶媽此時坐在房中床頭，懷裡緊緊抱著睡得正香的葉小天，衣服上一灘血跡。

「不……不知道啊，」劉三一邊說，一邊退著，葉天賜猙獰的表情嚇倒他了。

相鄰的一個院子裡頭，有一座相同的樓閣，樓閣窗內，一位綠衣少婦也正望向他，而那婦人，臉龐身姿極為熟悉，活脫脫一個當年的王小婉。

清靜沒多久，便迎來了一場天降橫禍。

「這個你要給我，那麼，此箭是你射的嗎？」縣官和藹地說。

「恕本官愚笨，知府大人為何要巡視避開呢？火已經燒完了啊？」

轉眼葉天賜成了年，葉父便托媒求親，說了一家城外大鄉紳人家的女兒，雖然是小妾所生，但勉強算是門當戶對，親事也辦得體面熱鬧。

「如葉兄願意親自跑一趟，挖出來屍體，我能救出嫂夫人。但此事要絕對保密。」

縣太爺趕緊上報，知府大人很快回應，你們縣裡自己湊錢重建吧，別指望州府拔款。

縣官帶著衙役趕來的時候，葉天賜正陪伴著昏迷不醒的包秋月，那具死屍還躺在院子里。

有一日清晨，葉天賜醒來推窗，見天色雖然剛亮，卻完全沒有晨霧迷濛，天地間透著一股清澈明亮的光芒，彷彿令人產生出明澄見性之意。

春去了夏來，夏走了秋至，轉眼十個月過去，道士也沒有上過門，包秋月的病情始終不見好轉，葉天賜續完了與王小婉的人鬼情緣，心情也逐漸開朗起來，謀划著過了春節，就在東城開一家茶葉鋪子，把祖上的生意重新開張，經營下去。

再過九百年，也許他們還能再來一個三世緣份。

葉天賜點頭，卻不肯鬆手。

李有材點頭：「是啊，要救嫂夫人，的確不易，走縣衙門是二千兩，如果走知府衙門，二千兩都不夠，容我想個妥當之法，明日再來拜訪。」

「她在房裡，從不出門。」

張屠夫腦子裡剛閃過一絲奇怪念頭，便覺得後背一涼，然後身子站立不穩，一頭栽下去。

「相公……」奶媽一見到他，登時熱淚滾滾，顫顫地喚了一聲。

「葉兄不必忌言，我現在在知府衙門做師爺，此次知府大人巡視，我打先站，為的是暗察民風，看看下面可有冤屈。」

郎中急急下樓，下人趕緊跟上去：「先生請到大廳開方子吧。」

此郎中很是神秘，戴了一頂寬沿草笠，帽子壓很低，身材矮小，黑臉上長了亂七八糟的焦黃鬍子，進門壓低嗓子，彷彿重感冒一般咕嘟說：「我必須立即診斷，否則此病人怕是活不長。」

可是，根本找不到任何王小婉的影子，滿院子只有亂七八糟的泥和草。

前輩商人勸他幾回，他嫌老頭子們貪懶膽小，乾脆躲在外院不見人了，於是便有了前輩商人們的誤解和謠言。

葉家二老覺得兒子娶了妻室，該是立業的時候了，於是決定讓葉天賜跟隨茶葉商會的幾個叔伯前輩去福建採購茶葉，學做行商，他自己年輕時就干過幾年行商，後來腿腳風濕，便改做了坐商。

這些都讓葉天賜大惑不解。可是，道士的藥用完了，小婉再也沒有出現過了，他天天盼望著道士再來，他一定重金買葯。不過又想，小婉續完了緣份，也許投胎去了，我怎麼如此自私呢？我應該祝福小婉，她會投個好人家，生生世世幸福下去。

葉天賜讓父母欣賞完后，帶回手巾，自己越看越喜歡，彷彿那對鴛鴦就是自己和小婉，激動起來，又在上面綉上「賜婉百年，不舍不棄」。然後給妻子看，王小婉笑他太酸，還說：「你敢棄我，一箭射死你。」

這個消息徹底讓葉天賜陷入了絕望。

葉天賜整天魂不守舍，他認得出那短箭，正是王小婉所用，這箭太熟悉了，握在手裡時，他都能聞到小婉的體香。

當然，後面一段是劉三胡編，他也是想保護主母，同時不想醜事外揚，傷了老爺名氣。

李有材見此官如此誠惶誠恐，心裏有了底，這年頭沒有一個地方官能真正理直氣壯，細查起來，個個都有砍頭的份，大明律法對貪贓枉法是極嚴厲的。只不過，官官相衛，誰也不會去亂捅馬蜂窩，查人者人查之。

第二天，葉天賜堅持下，葉父只好帶他去給空墳拜祭，葉天賜在墳頭呆坐半天，心裏默默與愛妻話別，能想到的話兒反覆說了幾遍，天色不早，便回家。

「請道長明示。」

葉天賜腦子一片空白，「小婉，你是人是鬼？」

「道長的意思是，我和小婉可以見面？」葉天賜聽了又驚又喜。

葉天賜當即寫休書一封，叫包秋月收拾包袱馬上滾蛋。包秋月冷笑一聲，也不收拾，噔噔噔跑回娘家一哭訴，娘家上門五人，砸了葉家揚長而去。

既然退婚不成，那就想辦法教化吧。纏足是來不及了，但習女紅是可以慢慢教的。只是葉家老人怎麼也想不明白，女孩子家，出身官宦，怎麼會玩土匪的九_九_藏_書玩意兒？

縣太爺沒有「不可辦」，只說「難辦，」葉天賜明白銀子太少，馬上說：「大人請多費心，我回去就賣了院子，再湊出二百兩銀子，還請大人幫我周旋。」

葉天賜驚呆無措，擦擦眼睛，再細望，卻沒了人影，對面樓閣里空空如也，只剩半扇窗葉搖曳著。

王小婉倒是沒吐血，但也躲進房間，閉門不出，下人只管送飯，誰也不知道她在屋裡幹啥。只苦了葉父一人，終日在茶葉鋪里長吁短嘆，無計可施。

下人劉三飛跑上來，他心裏突突狂跳，老爺突然這般力氣狂叫，多半是迴光返照了。

葉天賜思念成疾，咳嗽不止，終於病倒。

葉天賜搖頭說：「這也不怪縣太爺，畢竟案子是明白的，沒有冤屈，現在我既是苦主，死者是我妻子，也是罪家，兇手還是我妻子，唉。」

一天葉家老父把兒子叫過來，很嚴肅地命令：從今天開始，王小婉必須每天學習女紅，就先從繡花開始吧。

「相公，能再見你和小天，我心滿意足了，不必為我傾家蕩產，一定要把咱們的孩子撫養成人。」

聽完兒子細說，葉家二老大叫祖宗開眼，總算沒白養個兒子。葉父高興之後又提出，王小婉已經死了，為了葉家的香火，他還是要續個弦。

縣太爺連連點頭，「李先生說得在理。」

葉天賜絕望地跌坐地上，手捧著方巾竟嗚嗚哭了起來。

之前二人常常在豬圈裡鬼混，現在葉天賜離家，正是大好機會，不過這個張屠夫自從來過葉家后，見到葉家的大院子，推斷葉天賜家產不薄，於是起了謀財奪妻之念頭。在這十天里，晚晚向包秋月灌輸愛情的概念，床上也盡心儘力，把包秋月這個蠢婆娘整個暈頭轉向，死心塌地要追求真正的幸福美滿生活。二人便開始琢磨如何置葉天賜于死地。

「小婉，真的是你嗎？」葉天賜拚命睜著眼皮，喃喃問道。

「我想在貴縣也放一把火，大人覺得如何？」李有材笑眯眯問。

「不知哪個高人和知府大人講過，如果他身邊著了火，就必須要查辦一個縣官來擋那個火克金的煞，否則……」

也許是自己思念太重，出現了幻覺，葉天賜這麼想。

一天，下人匆匆來報，說送給少奶奶的飯放了一天都沒吃，葉父急得趕回家。喊了半天沒人應門，便撞門而入，哪還有人影，王小婉竟然失了蹤。

張屠夫手腳利索，一下子便搭上了二樓的圍欄，翻身上去了。

一天傍晚，一個遊方的江湖郎中敲響了葉家的大門。

「小婉，」葉天賜聽到她是人不是鬼，驚喜交集，走近去，緊緊握住她的雙臂，一時不知說什麼好了，只顧啪啪掉淚。

突然，夜空中傳來極細微的劃破空氣的聲音——嗖！

從此，縣城裡再沒有人見過葉家人。這把火也是三河縣有史記載最大一場災難。

門吱呀一聲開了，一個白色人影飄然而和，來到床前……

「不坐了，」道士甩甩手，說：「貧道此來，是幫施主了結一樁緣份，請施主仔細聽好，今晚亥時，到城外雲霧山真會觀，接你兒子去吧。」

本來他的思念一直是深深埋在心裏，不時輕輕拈出來淺嘗，自從出現那綠衣少婦之後，葉天賜便再也無法抑制思念的洶湧澎湃了。他也不願意再去刻意地抑制自己，他甚至認定那是小婉託身來會他，雖然遙遠一瞥，卻勝思念無數。

葉天賜在墳邊搭了間小草屋子，一住就是十天。

葉天賜點頭稱是，他雖不懂，但見到道士說得頭頭是道，也就信了。

「小婉，我回來，你卻走了，你想得我好苦啊。」

道士交待完畢，飄然而去。好不容易熬到晚上，他一路出城，上山，來到一座破敗的道觀里，望到觀門上三字：真會觀，而此時，正好是亥時。

縣太爺看到旁邊只站了個中年鄉下女人，又問：「奶媽呢？」

「呵呵，」李有材突然放鬆下來，「都是道聽途說，知府大人也不會相信的。」

葉家院子終於有了清靜的日子，包秋月腿病逐漸好轉，可以下床走路，神志卻依然迷糊，說話顛三倒四，但多數時間是發獃的，總之對葉天賜來說，安靜就好。

葉天賜是個孝子，對妻子的缺陷也明白，雖然他覺得這些都不是缺點，反而正是這些個缺點把他深深迷住了。他從來沒有想到過自己的妻子會是個天足又像個土匪，這感覺既新奇又刺|激。

「女人？」劉三拚命搖頭，看來老爺的確大限到了，人都幻覺了。

同去做生意的前輩們到了山西就不肯走了，把茶葉在當地出手給晉商，葉天賜了解到如果茶葉繼續北走，到蒙古再出手，能多賺一倍的錢，他便決定繼續北上。

李有材如聽山海經一般，「竟有此奇事，這狗官，胃口也忒大了點。」

葉天賜怔怔地望著日思夜想的小婉，他的意識里隱約明白這情形不過是道士的把戲，並不是真實的，可一切又那麼的真實，令他無法拒絕。

包秋月被一驚一砸，身心皆損，身體上斷了一條腿，精神上卻驚嚇過度，整個人痴獃起來。葉天賜見她這樣子，心裏憐憫，卻也樂得清靜，至少她不再折騰了。

「洪西縣令石大明？貪贓枉法啊，不過涉及銀子不過區區三百兩，有點過頭了。」

郎中坐在床頭，半閉著眼睛給葉天賜號完脈，從懷裡掏出一個黃紙小包，扔到葉天賜身上，說：「你的葯在此。」

葉天賜陶醉著，極目遠眺，突然眼睛被一小片綠色死死勾住。

「大人可知道知府大人這次為何出來巡視？」李有材突然問。

葉天賜不出三天，居然便能健步如飛，他對包秋月說，他要去廟裡住幾天吃齋。

葉天賜從小受生意熏陶，理想正是做一個走南闖北的商人，機會一來，自然分外興奮。他告別了新婚半年的妻子，揣了本錢，奔福建而去。

縣太爺只是搖頭為難。葉天賜只好告辭，但不是回家，而是把師爺請到了酒樓，一桌酒菜外加十兩銀子，終於套出了縣太爺的心理價位——二千兩。

被鎖在門口的奶媽，分明是王小婉。

憂的便是媳婦跑了，剛立了牌位在家裡。葉父無奈，只好謊言說到底，把與親家人說的那套話重新說一遍，葉天賜聽了悲傷九-九-藏-書痛哭，畢竟是走南闖北過的人，很短時間內就平靜了下來，反過來安慰二老寬心，只嘆小婉命薄，與自己夫妻緣份不得久長，是天意如此。

回到房中，睹物思人，葉天賜不覺又悲涼起來，他想找那條鴛鴦手巾，卻怎麼也翻找不到，問父母及下人，都說沒見過此物，可能當時在王小婉身上，一同下葬了。

原來，葉天賜的確跟著前輩們從福建到了山西，途中葉天賜結識了一個窮秀才李有材，二人一見如故，又同去山西，後半段路程葉天賜就讓李有材跟自己同吃同住，幫他省盤纏。

蔡升一聽嚇壞了，連忙求教。縣太爺為難地說，如今你要告拐帶罪，這樣一來，天下都知道人犯是你的家人了。

「這個……聽說是州府糧倉著了火，知府大人才下來，只是聽說，也不知這著火與巡視到底是個什麼關係。」

葉天賜見問不出什麼，乾脆跳下床來，也不|穿鞋，光著腳奔下樓，整個院子跑了一圈，他知道，王小婉一定來看過他，給他送來了這塊方巾。

縣太爺很詫異，「此話何解？」

葉天賜搖頭。

道士說：「這是一個女鬼，與你有三世緣份，這是第三世了，按理要給你生個兒子，但卻意外走得太急，下世緣又盡了，所以此鬼心不甘情不願啊，要修得三世緣份，至少需要修行九百年。」

葉天賜答：「一個老媽子，一個奶媽。」

將蔡升傳來了，一見面，便大聲斥罵：「賤人，竟然私奔，還犯案？」

師爺道，「其實，縣太爺要把此案完全翻過來，風險還是很大的，畢竟此案影響大，全城皆知，搞不好知府大人都聽到了，有二千兩銀子，丟了官也值得嘛，你說呢？」

葉天賜話已出口，也不敢強迫王小婉，於是真的學起了繡花，半個月後，還真綉出了一個方手巾，上面是一對胖鴛鴦戲水。王小婉看了笑得直不起腰，「你這兩隻水鴨子太胖啦。」

「另外，你是否有一塊鴛鴦方巾，請帶上，這塊方巾以後要一直放在你兒子的貼身衣服里，這是女鬼唯一的囑咐。」

由於是續弦，葉家人也就不如上次般挑剔，媒婆一說合，對方身體健康無殘疾，年齡適合，八字不沖，便立刻交換了庚帖，定下迎親日期。

葉天賜估算說：「應該尚算完整，棺木用得也是好材料。如何？」

葉天賜請衙門把短箭還給他，師爺雖覺奇怪，還是滿足了他，派人馬上送了回來，結案上短箭改成菜刀。

本來想借新婦忘掉王小婉，卻因此更加思念起舊人。葉天賜常常憂思不已，如此下去，香火也不能為葉家接上，漫長日子苦度無期，哪裡是個頭啊。

「那這是從哪裡來的？」葉天賜揮著手巾喊。

下人慌忙將郎中引到樓閣里，郎中進去，葉天賜正在床上奄奄一息，粥水都喝不進去了。

「相公，你是在等我嗎？」沒錯，這真的是王小婉的聲音。

案子轟動全城。開審那天，縣衙門口人山人海。縣太爺審了半個時辰，案情便明朗，王小婉說，是包秋月半月里摸進房間來，偷走小孩，剛出門王小婉被驚醒了，追了出去，追到花園，見包秋月把孩子放在地上，自己跪在一邊，手裡握著一把剪刀，刀鋒在月色下冷冷發光。王小婉一見瘋了似地撲上去，倆人扭打起來，剪刀掉到了地上，王小婉搶到手，不顧一切扎進了包秋月胸口。

白天調解完，到了晚上，一回房間，葉天賜氣又上來，小倆口終於動起了手，結果是包秋月大獲全勝，竟然把葉天賜揍得鼻青臉腫，末了還洋洋得意說：「你也不打聽打聽，老包家是幹什麼的？殺豬的，老娘我從小就搬殺豬凳。」

縣太爺心裏明白得很，蔡升不過想出口氣，使的銀子有限，但葉天賜是要救人命，多少銀子都不在話下，孰輕孰重一目了然。

劉三搶過來描述事情經過，他證明自己和老爺當時都在睡覺，這個惡賊闖進來，被主母發現，主母大喊，卻不知哪裡飛來流矢射中惡賊，應該是路過的俠客。

見完王小婉，葉天賜被縣太爺請了去，將他與王小婉成親之後的事情來龍去脈說個清清楚楚。

葉家本來有一女一子，女兒早年夭折，剩下一個兒子葉天賜，寶貝似的。不過這孩子倒也爭氣，沒有養成紈絝子弟之風，為人算是乖巧懂事，從小便會在店裡幫忙稱茶葉，剪碎銀。

一回到家，葉天賜馬上讓劉三出去找奶媽。一連三天，劉三都沒有把奶媽找來，臨近年關，鄉下人也不願意進城打工了，小孩整天餓得哇哇叫，只好用米湯勉強代替。

這一下讓葉天賜倒抽冷氣，他上哪去湊多一千二百兩呢？看來，王小婉是救不回來了。

葉天賜一聽大喜過望，趕緊離座先拜謝，然後將事情詳細告知。

師爺向他細說了案情，蔡升聽完不依不饒了，說：「賤人進我家大半年，我還沒碰過她的身子，現在竟然能做奶媽，一定與人私通，我要告狀，不能饒了那姦夫。」他當天就給縣太爺進貢了銀子，非要出一口惡氣不可。

「爹，媽，你們有孫子了，是小婉生的，我有兒子啦……哈哈哈……」葉天賜喜極而泣而呼。激動過去后，他把鴛鴦方巾掏出來，慢慢蓋在兒子胸前。

「不必了，」郎中並不停下腳步，直奔門口離去。

葉父決定，把城中生意全部交給兒子，自己在鄉下置有田地，反正在這街巷也立足不下去，街口的黃狗見了葉家人都不搖尾巴了。葉家二老從此搬到鄉下做地主，葉天賜接了生意，根本沒有心思經營，乾脆院子一賣，店鋪一賣，從城西搬到城東居住。

王小婉點頭，小聲附在他耳邊說：「道士是我請來的，給你吃的是迷散葯，那是我們的孩子。」

葉天賜嚇壞了，連夜報官，由於有上次張屠夫事件，縣太爺很自然地首先判斷為進了賊，但馬上被師爺否定了，因為沒有賊會把剪刀作為兇器。

「牢里人少，這有兩種解釋，一種是治安清明，一種是辦案不力，這得看如何理解了，呵呵。」

這一病便拖九_九_藏_書延三個月，請了無數郎中，開的藥方大同小異，都認為他是感染風寒，然而葯吃下去就是不見好轉。

這天晌午，葉天賜正在花園亭子喝茶，有人敲門，打開一看，正是那位道士。

葉家二老雖然也覺得不好看，但畢竟兒媳婦邁出了可喜的一步，總算放下一塊心頭石。以後繼續學下去，總會綉好的。

從此，葉天賜只要靠近她一尺內，就總覺得她身上有一股死豬肉味，令他頭暈噁心，更別說行傳宗接代之事了。

新媳婦名叫包秋月，名字聽著挺文雅，性格卻大相徑庭，簡直如秋風般嚴酷，典型一個狂燥型母老虎。過門十天，就堂而皇之去把王小婉牌位給當柴燒了，氣得葉天賜要殺了她，幸好二老調解，好言相勸說反正人也去了，牌位不過是形式，如果能讓活人好好過日子，燒不燒了也一樣。

良久，王小婉說：「相公，我要為你生個兒子，」說完站起來寬衣解帶。

事實上，葉天賜是要去給王小婉上墳，他想明白了，自己的命是王小婉託了別人的身子來救了他，夫妻情義還沒有斷，雖然陰陽兩隔，但王小婉一直都沒有離開過他，一直都在關注著他，只有小婉，才是他真正的妻子，這是天註定的緣份，生死也分不開的。

葉家二老急怒得要投江，葉天賜氣得無言，堂堂一漢子，竟然也媳婦都休不掉，還有什麼顏面做人？

第二天一早，李有材又上門來，第一句便問：「葉兄亡妻現在葬在何處？何時下的葬？」

幾天後，葉天賜突然搬家，此院子因為發生過兇案，只能低價賤賣。

家中巨變，包秋月似乎也感覺到了過錯，畢竟嫁雞隨雞，如果夫家敗落，自己也沒有好日子過，況且，她看到葉天賜變賣家業，心裏擔心丈夫突然一天出門經商，再也不回來，那就糟糕了。

「小婉……」他伸過手去，很真實地觸摸到了小婉潔白柔滑的肌膚，這種熟悉親切的觸感令他一陣暈眩，這真的是道士的把戲嗎？

「我有一個契兄弟，在貴縣，名叫葉天賜，想必大人很熟悉。」

就在這時候，葉天賜揣著行商賺來了銀子興沖沖回來了。

李有材就等他問這個，笑問：「大人可記得，當年洪西縣令是為何被摘了烏紗嗎？」

話說這十天里，有一個男人每天晚上出入葉家。這個男人是東城的屠夫，姓張，包秋月由於家庭淵源的關係，上街時候，一見到屠夫就特別親切，一來二去的聊上了，接著很快便勾搭成奸。

「半個月……」李有材沉吟著，說：「你說，半個月屍體完整程度有多少？」

「先押回去吧，」縣太爺說。

「半月前下葬，就在城外虎頭山。」

衙役跑進來報告情況，把葉天賜嚇了一跳，「奶媽是兇手？那孩子呢？」

道理沒錯，錯的是，他根本無法湊到這筆錢。

包秋月後來讓下人在門口貼一白榜，上寫如果有人能治好相公之病，願意重酬紋銀五兩，過了十天，又增加為十兩。

「那是那是，本縣可算是治安清明，牢里從來都沒滿過，死囚牢也只有一人。」

李有材仍然笑眯眯望著他：「我兄弟手頭也不寬綽，大人的二百兩壓驚費肯定少不了，如此一來，知府大人也不願意再來貴縣了，下回巡視，可就不知猴年馬月了。」

之後連續十個晚上，葉天賜一到天黑，就服下道士給的葯，然後和衣等待王小婉，而小婉每夜都準時赴約。

明朝嘉靖年間，三河縣有一戶中等人家姓葉，世代經營茶葉，薄有家產。葉家二老辛勤經營，祖上的家業到他手裡幾十年，無增無減。

「啊……」葉天賜驚訝得合不攏嘴，他不知道是否應該相信這等奇異之事。

這可了不得，葉家是得罪不起王家的，葉父只好請人到處去找，找了半個月也沒消息，葉父氣急攻心，又病了一個月，稍微好轉時苦撐起來，在卧病的時間里，想了一個辦法，偷偷僱人在城郊修了座假墳，謊報王小婉得了瘟病暴亡，郎中建議立即下葬，防止傳染活人，還故意在家中灑上石灰粉消毒，這出假戲做得逼真，加上二老一副病怏怏樣子，王家來人不敢久留，回去添油加醋描繪一番，搞得親家倒不好意思起來，送了五十兩銀子到葉家，用作喪禮補貼。

在葉父的張羅下，葉天賜在正月里新娶了一位小戶人家的女兒。然而家門不幸，這位新人卻又帶給了葉家另一場災難。

這一走，便是三年整。

一天，一個雲遊道士上門來，第一句就說：「此屋有怨氣未散，應是亡靈不走。」

葉天賜聽了大驚，趕緊請了進來，詢問根由。

草草葬完包秋月，葉天賜湊了五百兩銀子，這是他所有積蓄了，然後直奔縣衙。縣太爺這回是卯足了勁，任期只剩一年，非要一口吃出個胖子來不可，他估算王小婉的價值是二千兩，見到打了兩個對摺的銀票，心裏不爽，輕輕將銀票推回說：「蔡家之事，我已幫你辦妥，不過殺人案嘛，如果沒開堂之前，倒也好辦，可以將死者定為暴亡，可如今公開過了堂，百姓都親耳聽見了王小婉承認殺人，此事難辦啊。」

縣太爺心有餘悸，冷汗直冒，他聽明白了，這次肯定要有一個人倒霉，天知道就一定不會是他呢？

面對突然而歸的兒子，葉家二老又憂又喜，喜的當然是兒子安然無恙，本錢也沒敗光。久病的葉母也不治而愈了。

當天夜裡，死囚牢里著了大火，燒了半夜，後來火勢越來越大，竟然把隔一條街的縣衙門也一起燒著了，天亮火才被撲滅，牢房和衙門都倒塌，裏面一共死了兩人，一個獄卒，一個女死囚。

撲通一聲，驚醒了劉三和葉天賜。

「那我告訴你吧，知府大人五行屬金，火克金，知府大人信這個。」

一番折騰之後，葉父才問起大同窯姐之事，葉天賜怒道：「豈有此事，簡直胡說八道。」於是把來龍去脈細細道來。