「事實上，所有其他種族都遠超心大星人。」他堅持己見，「看看你們的歷史記錄：心大星究竟被征服過多少次？」

幾分鐘過後，他就回到了思想家紀念堂。我帶他們離開那裡，穿過一座巍然聳立的建築，這座建築名叫瑪瑙方尖碑，象徵著第四王朝的發端，然而，這一王朝如今幾乎已被遺忘。我們在光之河神廟停留片刻，這座廟宇建在河流之上，因此，神聖的河水穿廟而過。

離開王陵時，我們又遇到了一個拉普，身材矮小、骨瘦如柴。他坐在石頭上，金色的大眼睛望向我們，似乎正出神地思索著什麼。

「造物主巨大無比。」我解釋說，「因此，心大星人認為，祭拜祂的神廟越大越好，這樣的話，祂在裏面或許能待得比較舒服。」

「要是被抓住，就會被關起來，監獄自然會管我們吃喝，風吹不到，雨打不到——比待在這兒強太多了。」

「沒錯。」我說，但事實上，我又說謊了。寶物是被心大星人自己偷走的，用來跟入侵的軍隊交換食物，或者是用來保釋被俘的親朋好友。

我真想告訴她，這些故事都是剛編出來的，可又怕她會信以為真。

「之前的情況是怎樣的？」

「貝多瑞恩有妻室嗎？」女人問，她的心思又回到瑣碎的細節上來。

一天晚上，恰逢國宴，查魯巴向查洛克引見遙遠的多馬星球的使節時，沒留神蹭到了查洛克。

次日清晨，雖然深感遺憾，查洛克還是命劊子手將查魯巴斬首。儘管王朝初葉出現過如此不幸的事件，第三十代王朝仍然存續了一千零六十二個標準年。

「三十八米。」我回答，「王陵長二百零四米、寬六十七米，貝多瑞恩五世就長眠于地下的巨大墓穴之中。」每次講到這裏，我都會愣神，想象著心大星舊日的輝煌，這次也不例外，「陵墓竣工當天，舉國哀悼，上百萬心大星人在王陵外排起長隊，向貝多瑞恩五世致以他們最後的敬意。」

「我曾經在大學任教。」

「那他在這兒幹嗎？」

我感傷地望著拉普，心想：時移勢轉。很久以前，我們也曾在屬於自己的土地上昂首闊步。你如果生在心大星四十三代王朝中的任何一個，都不會挨餓。

「貝多瑞恩去世前，」我接著講，「沒費一兵一卒，便合併了三個戰亂不休的城邦，並宣布心大星人必須使用統一的語言，同時宣布崇拜克倫內克是非法行為。」

這次我說的是實話。但我要掙錢養家——而導遊的小費，就算遊客是勉勉強強給的，也遠比老師的薪水高出不少。

「不，他不是我的孩子。」我說。

「今天你見到的一切，都出自心大星的能工巧匠之手。」

「或許你們想要靠近點兒看一看？」我建議道，「願意的話，你們甚至可以攀登前一千米，直到五千米坡度才會變得陡起來。」

「只不過是個大污水坑而已。」男人說，一臉不足為奇的樣子。

「祂是全宇宙的上帝。」我反駁道，「廟宇小些，祂當然也能找到，可為什麼非要讓祂住小廟呢？」

「這些無頭雕像又是怎麼回事？」他指著那些雕像問，「是你們自己弄成這樣，好讓外來入侵者覺得毫無價值嗎？」

他瞪著我，我們都陷入了尷尬的沉默。最後，我提議帶他們去參觀大暴君的宮殿。

人類男孩視而不見，繼續向下一個廟宇走去，他的父母卻停住了腳步。

「歷史的見證。」我解釋道，「或者說是貪婪的見證，因為這兩者有時候其實是就是一回事。」他露出不解的神情，於是我繼續說，「只要能夠運回其母星的珍寶，征服者們絕不會客氣。所有能夠掠走的東西，都被洗劫一空。」

「就住這兒？」男人質疑道。他用腳猛跺地面，嚇得一旁的拉普連連後退，「就這兒是吧？那好，就讓他們待在這兒，別跟著我們。」

「六千三百零二年。」他若有所思，「這麼久啊。」

「或許，他根本消化不了這種東西。」男人說。他掏出一個硬幣，走到拉普面前，將手攤開，「拿去吧，孩子。」

心大星人得知人類共和國意欲吞併他們的星球后，在贊圖城聚集起軍隊，足有三十萬精兵，浩浩蕩蕩開赴戰場。戰士們個個都是心大星的年輕勇士。金色的眼睛，網狀呈圓盤形的皮膚在晨曦中閃閃發亮，他們已經作好捍衛家園的準備。

女人想出一個自以為很有說服力的理由，「可是你已經答應，付給咱們的導遊整個旅程的費用了……」

「並非如此。」我說，「心大星人相信，凡是在社會上取得巨大成就的人，其個人生活註定充滿苦難，貝多瑞恩的命運就是如此。」男孩回來之後一言未發，我轉過身，問他是否有問題，他卻瞪了我一眼，什麼也沒說。

人類共和國僅僅派出了一艘飛船，在勇士們的頭頂投下一枚炸彈，不到一秒鐘時間，心大星的軍隊便不復存在，贊圖城也灰飛煙滅，克茨托卡大圖書館也未倖免。

「原來如此。」男人聳聳肩，說，「不過她把你們從洛迪尼特人的統治下解救了出來，你們付出這點兒代價不算什麼。」

「如果這種語言已經不再使用，他們又怎麼能夠破解呢？」

「那我們就去偷，去人類住的那家醜陋的粉色酒店偷。」他們說。

「咱們回去看比賽吧？」男孩急切地問。

ｒｅａd•９９ｃsw.ｃoｍ「這是貝多瑞恩五世的陵墓，貝多瑞恩五世是第三十七王朝最偉大的君主。」我說，「貝多瑞恩曾只是個平民百姓，一個農民，卻將臭名昭著的麥拉斯特里七世趕下了王位。後者是個力大無比的武士，也是第三十六王朝的末代皇帝。貝多瑞恩即位后，就開始推行全民教育。」

「請讓我試試。」我輕輕地從女人手裡拿過糖果，避免接觸到她的手指。我走到拉普近前，將糖果放在他手裡。他聞了聞，急不可待地吞了下去，然後把手伸開，祈求得到更多。

「你說得不對。」我說。

「這麼說來，現在已經是心大星第四十三王朝了？」

「要獲得導遊資格，」我答道，「心大星人必須學習十四年相關知識，而且必須流利地講至少四種外星語言，地球語始終是其中之一。」

「絕妙的名字！」她激動地說，「肯定也有個絕妙的傳說吧！」她轉臉看著我，滿心期待。

「在你們看來，房子蓋得小，心大星的上帝就找不到，或者沒法適應嗎？」男人問，臉上露出傲慢的笑容。

他從口袋裡掏出一沓信用券，從中抽出三張十塊面值的。他遲疑了一下，看了看我，又把這些放進口袋，將一張五十塊面值的塞在我手裡。

那女人眺望著遠處的尖塔，讚嘆不已。最後，她詢問究竟是什麼人修建了這些尖塔，或許在她看來，如此巧奪天工的建築不可能出自心大星人之手。

「哦，無論這是誰做的，」他指著一座無頭雕像，「都應該把他捆起來，用鞭子抽。」

「哇哦！」那女的發出驚呼，將照相機對準我，「你好像能將整個身軀對摺！我從未見過有人能那樣做！可以再表演一次嗎？」

男孩發出狂笑。

「被他的一個隨從刺殺了。」我回答。

君王澤洛萊恩九世正式宣布卡里米特拉為永恆之城。無論遭遇戰爭或者暴亂，這座城市都安然無恙，甚至那巍然聳立的祖廟也有望永存於世。澤洛萊恩九世執政期間，恰逢心大星的黃金時代，他確有理由認為其王朝將會萬古傳承……

「嘿，夥計——我們想找個嚮導。」那男的說，「你有興趣嗎？」

開場白我早已倒背如流，「歡迎你們來到心大星，來到首都卡里米特拉，這座聞名銀河系的都城，又叫作百萬尖塔之城。」

拉普動也沒動。不但那女人從未有過這樣的經歷，我也是頭一回見到這種情況，因為很明顯，那個拉普缺乏足夠的營養。

我指著破損不堪的石質王座說：「寶座上曾經鑲有二百四十六顆珠寶和寶石。」

「那又怎樣？窮鄉僻壤而已。」男人回應道，「別告訴你的朋友什麼摘星天梯的事，誰知道那鬼東西到底叫啥。即便你錯過了這個景點，他們也不會知道。」

男孩連忙向後退，臉上露出複雜的神情，混雜著鄙夷和厭惡。「跟他擺個姿勢就好，我不願意碰他。」男孩說。

「你知道，那東西在收藏家眼中有多珍貴嗎？」男人回應道，「或者偷走它的竊賊能換取多少贖金嗎？」

「一個種族認為令人作嘔的東西，對另一個種族而言，或許會非常無聊。」我說，「地球人就會覺得那很無聊。」我說的並非實情，但我真不希望自己描述那些儀式時，看到男孩在旁邊偷笑。

「又是征服者乾的，絕對沒錯。」女人言之鑿鑿。

人類男孩瞧了瞧心大星男孩。我不清楚，他是否意識到自己多麼幸運。他面無表情，讓人看不出其內心的想法；也許他真的什麼想法都沒有。最後，他挖了挖鼻孔，繼續玩他的電腦遊戲。

「哦？」

「防備什麼人？」女人問。

「但還是很美呀。」她說，「想象一下，很久以前究竟是怎樣的人在使用它……」

「沒門兒！」男孩說，賭氣順著坡道向回走，「你想抱他，你去好了！」

「真可惜。」女人嘴上這麼說，但聽得出她明顯地鬆了口氣，「你似乎對心大星的歷史了如指掌。」

第二次侵略戰爭期間，坎弗里特艦隊僅用不到兩周的時間，就將絕大多數尖塔摧毀，只剩一萬六千三百零四座幸免於難……

「克倫內克是什麼東西？」

「茅房！廁所！洗手間！」他緊皺眉頭，「難道那些該死的嬪妃都不排便嗎？」

「茅房在哪兒？」他問。

「那倒不是。」她辯解道，「當然不是，不過，尖塔的數量的確很多……」

女人瞪了他兩眼，但沒說什麼。我帶他們來到王陵，這個景點向來很受遊客歡迎。

「是一種有毒的爬行動物。貝多瑞恩掌權之前，它們在朝拜儀式上殺害了眾多信徒，朝拜克倫內克的儀式莫可名狀，而且淫穢噁心。」

「該死的外星人！」男人咕噥著。

我用心大星語告訴拉普們，這些遊客不會給他們錢。

「語義有誤。」我低聲指出，「他們是土生土長的心大星人，你們才是外星人。」

男人盯著拉普看了一會兒，扔給他一個兩元的硬幣。拉普接在手中，鞠躬致謝，還衝男人說了句祝福的話，然後就跑掉了。我們目送他遠去，小傢伙把硬幣舉過頭頂，興高采烈地呼喊著——不一會兒，二十多個街頭流浪兒將我們團團圍住，一個個蓬頭垢面，飢腸轆轆。

「赫爾曼，是嗎？」

「幾千年的時間，早被盡數掠走了。」我回答。

「好九*九*藏*書吧，他們得跟我們這些外星人學學行為得體。」他吼道。

「我才不會去爬坡呢。」男人說。

我終於弄明白他想幹什麼，便帶他前往西門外，那裡建有專供人類使用的衛生間。

聽到這個女人的要求，我不禁想起一個古老的傳說——雖說有可能是杜撰出來的，但我仍願意相信其真實性。據說，曾有一位外星使節，同樣對心大星人摺疊身體的方式著迷不已，竟請求第三十八王朝的締造者科馬里斯一世再鞠一躬。科馬里斯一世動也沒動，只是死死盯著那位使節，使節自覺沒趣，只好偷偷溜走。後來，科馬里斯一世又執掌政權長達二十九年，再也沒有鞠過躬。

我藏了起來，你們看不到我，即便從我身邊走過，也不會注意到我。

「你的孩子？」男人皺著眉頭問，與此同時，女人快速連拍了十幾張照片。

「噢，跟我們在巴雷穆斯五世陵墓看到的情況差不多。」男人回應道，「他們真的是窮到極點了，還記得他們那噁心的皮膚病嗎？」

我發現男人神情焦急，四處亂走，視線投向角落以及底座後面，便問他出了什麼事。

「這些都是你從哪兒學來的？」她再次提出問題。

「好。」男孩插話道，「今天下午，羅斯福三區的比賽有直播，我要趕回去看呢。」

雖然洛比里亞是他所屬民族中最知名的吟遊詩人，他本人卻目不識丁，甚至連自己的名字都不會寫。他的詩歌都是即興創作的，每次複述都會加以潤色。他僅僅詠頌過一次那首史詩，對詩歌的結構很滿意，便拒絕複述。而抄寫員們卻都在等待最終版本，於是就沒能將它記錄下來。

頭一批來造訪心大星的外星人是些粗魯無禮的野蠻人，但第三十一王朝最偉大的帝王佩爾加尼安二世卻頒布旨意，要求臣民以最崇高的禮節來接待他們。這批外星來客將要啟程離開時，來向佩爾加尼安二世辭行，其中一人將一塊碩大且毫無瑕疵的藍寶石塞進皇帝手中，以答謝他的熱情好客。

「也許我們的祖先在樹上花的時間是久了點兒。」男人反駁說，顯然對此不以為然，「但你不妨看看，一旦我們從樹上下來，很快就把你們甩在身後。」

「人類第二次征服心大星時的指揮官，名叫路易斯·琪博科，」我開始解釋，「她下令將三千多座雕像梟首或者完全毀掉，其中很多座雕刻的是心大星的神祇。琪博科及其手下都是人類某一宗教的虔誠信徒，她覺得心大星人崇拜的神都是異類，因此必須盡數毀掉。」

突然，我激動不已，心想：飢腸轆轆卻不屑嗟來之食，窮困潦倒卻不收他人施捨。難不成他就是心大星人苦苦等待了幾千年的救世主，將引領我們恢復昔日榮光，開創第四十四王朝？

「我或許會很幸運，還有機會來……」男孩嘴裏嘟噥著，繼續低頭玩他的遊戲。

「你沒在當地大學教書，我真覺得驚訝。」他接著說。

「不是。」我回答。

「他去世的時候，想必年紀已經非常大了。」女人說。

「心大星人認為這是上帝的足印，對它極為崇敬。」我講解道，「很久很久以前，持續數年的旱災使卡里米特拉陷入困境。最後，心大星最偉大的牧師喬瓦什向上帝提出請求，願意用自己的生命換取雨水。上帝答覆說，只有等到祂再度垂淚，雨水才會降臨，雖然心大星人飽受旱災的折磨，卻還不足以博取祂同情的淚水。儘管如此，上帝承諾會跟喬瓦什做筆交易。」我頓了頓，想看看他們有何反應，但男人又點了根雪茄，男孩則全神貫注于掌上電腦。「第二天早上，大家在神廟中發現了喬瓦什的屍體，上帝用祂的腳踩出了這個坑，並用水將其填滿。心大星人就靠坑裡的水勉強支撐著，直到上帝再度落淚。」

男人又看了一眼通天螺旋坡。「好的。」他說，「我也看夠了，咱們回去吧。」

「口渴的人。」男孩不耐煩地說。

「還有完沒完！」男人吼道，暴跳如雷，「讓他們從這兒滾開，都回家去，赫爾曼。」

「你介意我問個愚蠢的問題嗎？」女人說，「為什麼心大星所有的建築都如此宏偉？」

幾千年來，心大星四次被人類征服，兩次被坎弗特溫斯征服，被洛丁四區、埃穆拉、拉莫以及塞特帝國各征服一次。據說，被戰火烤焦的大地在飽飲了匯聚成河的心大星人的鮮血之後，渴意終於得以消解。

他倆為此爭論不休。其實真相再簡單不過，捲軸體積很小，便於攜帶，所以人類考古學家便將它掠奪到了德魯洛斯。見他們仍繼續爭論著，我便告訴女人，原因是德魯洛斯有種設備，能夠恢復捲軸上模糊的字跡，她若有所思，點了點頭。

「九千米有餘。」我說，「比心大星最高的山峰還高三千多米。」

「你們無法念出我的名字。」我回答，「為你們這個種族的成員當導遊時，我給自己選擇的名字是赫爾墨斯。」

女人陷入回憶之中，臉上隨即露出厭惡的神情。「我想你是對的。」她聳聳肩。我清楚，即便那孩子還站在我們面前，可憐巴巴地伸著手，她也不會再把他放在心上了。

「你說什麼？」男人問。

「我的意思是，那捲軸只是用來破解早已不用的語言的，誰會去偷這種玩意兒呢？」

男孩走到王座近read.99csw.com前，然後用質疑的眼光看著我，問道：「寶石在哪兒？」

民間傳說和宗教典故有何不同，我決定還是不跟她解釋為妙。「賓館的禮品店就有賣的。」我回答。

男人聳了聳肩。「隨便叫什麼吧。」他看了看表，「那麼，咱們出發吧。」

男人把男孩推向我，男孩陰沉著臉，勉強說了聲「對不起」。男人朝他邁出一步，這顯然給男孩造成了壓力，他極不情願地伸出手來。我握了握，趕緊鬆開，這次接觸讓我倆都覺得很彆扭。接著，我們便踏進王陵。裏面還有其他兩組遊客，但彼此相距數百米，我們聽不到他們的導遊在說些什麼。

「有什麼值得大驚小怪的？」男孩說，語調中透出厭煩的情緒，「只不過是些外星人的雕像罷了。」

「哈，見鬼，我想你會接受這價格的，赫爾曼。」他說。接著，一家三口就步行回賓館去了。

「很久以前，心大星的科學家們還對宇宙知之甚少，人們認為只要修建一條足夠高的坡道，就可以登上天空。」

「這還用問，當然那些想偷捲軸的人。」男人說，那語氣像是在給小孩兒解釋。

步行四百米后，我們來到了氣勢磅礴的皇宮外。這座宮殿完全由黃金鑄成。白天，在陽光的照射下，宮殿外牆非常燙手，只有等到晚上才敢用手觸摸。心大星第七至第十二王朝的君主在此居住。眾多綱領性文獻在這裏頒布——《中央集權九大宣言》《全體公民權利憲章》以及最受心大星人推崇的《馬貝利安宣言》。

男孩終於抬起了頭來，「他說的是赫爾墨斯，老爸。」

「心大星語存在著許多方言，過去的三萬六千年裡，所有方言都在不斷進化發展。」我解釋道，「我們已經譯解了其中的一部分，但時至今日，仍有許多謎團尚未解開。實際上，這段時間，恰好有一幫人類考古學家正努力鑽研這個課題，希望揭開大暴君的姓名之謎。」

「空氣太稀薄，地心引力又太大，太他媽費力氣了。啥時候由我來選擇旅行路線，保證咱們肯定不用走這麼多路。」

女人很尷尬，連忙向我道歉。可我發現，她也盡量避免與我發生身體接觸。男人去找他的兒子，幾分鐘過後，兩人一起返回了王陵——我對此感到慶幸，因為女人已經開始喋喋不休地重複之前的話了。

「每個種族的基因時不時都會發生突變的。」我說，看得出，她對此深信不疑，「借用你的措辭，我們心大星人性格溫順。所以這個與眾不同的暴君想掌握大權，自然也不會有什麼難度。」

「聰明！」男人說，「在德魯洛斯，捲軸可以得到更好的保護。」

我強忍著沒嘆氣，並深深鞠了一躬，回答道：「能為你們效勞，我很榮幸。」我在心裏暗自慶幸，他們沒有發現心大星人身體摺疊的微妙之處。

「其實，毀掉這些雕像的恰恰是人類，而且罪魁禍首還成了心大星的最高統治者。」我告訴他們。

「都是你們自己做到的？」

「心大星人似乎是很溫順的種族。」女人也覺得自己的用詞不太恰當，「我是說，文明程度高而且侵略性不強。你們的基因庫里怎麼會冒出一個如假包換的暴君呢？」

男人露出不悅的神色。「她老忘記把那鬼東西打開。」他解釋著，順手扔給我一個硬幣，「給你添麻煩了。」

「或許吧。」我說，「問題是後來的每一位救世主都讓我們付出了更大的代價。」

「一夫多妻嗎？」

「那是什麼？」女人問。

「對呀，赫爾曼。」

我搖搖頭，「不是，只是前四任王后都先於貝多瑞恩去世。」

事實上，心大星人曾經勇猛好鬥，可沒完沒了的外族入侵使這種天性泯滅大半。但我知道，這樣的答案會讓他們不高興，甚至有可能影響到我的小費收入，於是，我又對他們撒了謊。（我感到很慚愧，隨著時間的推移，對外星遊客撒謊變得越來越容易。的確，我編造謊言越來越得心應手，有時候連自己也覺得很驚訝。）

「這與我無關。」我說，「不過一旦被抓住，可有你們受的。」

「一定是個男隨從。」女人打趣道。

「卡里米特拉絕不是一天、一年，甚至是一千年就能建成的。」我強調說，「這可是心大星四十三代王朝集體智慧的結晶。」

「謝謝！」女人說，在我講完后，她關掉了錄音機。她停了停，接著說：「我可以買一本記述了更多精彩而古老的民間傳說的書嗎？」

「你們仨在入口處站好，我想給你們拍張照。」她說著，對我露出微笑，「只是想向朋友們證明，我們的確來過這裏，見到過真正的心大星人。」

「好啊！」女人高興地說，「我很願意試試看。」

他們朝我走過來，趁著他們尚未開口，我悄然隱入大理石圍牆和石頭甬道之間，希望通過周圍環境的遮蔽，讓他們無法發現我。

我帶著他們穿過消失王子之園，這花園的屈辱歷史交織著犧牲與陰謀，男人突然停住了腳步。

「噢，來吧。」她央求道，「會很有趣的。」

「這地方是多久以前建成的？」男人問。

「貝多瑞恩五世於六千三百零二個標準年前去世，他駕崩后，修建這座陵墓又用了十九九藏書七年。」

「一萬六千座。」女人咕噥著，「其他的去了哪兒？」

「資格證書只是種形式而已。」男人點評道，「我就讀於牙科院校時，僅用一年就考到了上崗證書，然後就翹了學……」

女人對兒子的話充耳不聞，轉過身來對我說：「就像我說的，劫掠一個擁有如此瑰寶的星系實在是太罪惡了。」

「媽，那不過是個噴水口而已！」男孩說。

一個拉普——心大星兒童——鑽到我們中間。這孩子剛會走路，身上的衣服破爛不堪，臉上粘滿污泥。網狀呈圓盤形的皮膚上生著惡瘡，金色的眼睛流淚不止。他用心大星語苦苦哀求，希望得到些施捨。若沒有回應，他便會伸出手來，擺出全宇宙通用的姿勢，那意思是：你們十分富有，我又窮又餓，賞我點兒錢吧！

「什麼？」

「捲軸在哪兒？」女人邊問，邊向四周張望。

「以前的確有一百萬座。」我解釋道，「如今只剩下了一萬六千三百零四座，都用水晶或石英製成。傍晚時分，太陽西斜，所有尖塔扮演了稜鏡的角色，將陽光折射，產生無數種奇異的顏色，照亮整座城市的街道。生活在銀河系另一端的種族，也會前來見證這一奇觀。」

女人顯得有些不安。「呃……實在不好意思，我有個請求。」她還是開了口，「你能把剛才的故事再講一遍嗎？我的錄音機沒打開。」

「照你媽媽說的去做！」男人喝道。

可細細端詳過後，我激動的心情立馬消失不見，真是來也匆匆，去也匆匆。那個拉普並非不屑於接受地球人的食物和錢財，他金色的雙眼混濁不堪，流浪生活使他的身體極度虛弱，眼睛也瞎了，而且他也聽不懂地球人的語言。表面的傲慢並非源於內心的自尊或者靈光，而是因為他不知道別人要施捨於他。

男人走過來，站在我身旁。男孩不情願地挪到我的另一邊。

「我們真的應該參觀完所有景點。」女人說，「我們可能再也不會來銀河系的這個區域了。」

我們沿著長長的坡道向上走，來到王陵前，正準備進去，女人卻停住了腳步。

「你叫什麼名字？」男人問。

一家三口出現在太陽神廟外。女的舉著相機，從十幾個缺乏想象力的角度，反覆拍攝著同一處景觀。男孩嘴邊已稀稀落落地長出了鬍鬚，不再是乳臭未乾的孩子了，只顧盯著掌上電腦玩遊戲。男的先是四下張望了一下，確保沒人在看他，接著便將業已熄滅的雪茄用腳後跟碾碎，然後緊走兩步，趕上自己的妻兒。

這些孩子唯一的願望就是遠離風吹雨打，吃上飽飯，對此我無言以對，只能聳聳肩。他們跑開了，笑著、唱著，好像變成人類的小孩，要趕去玩什麼遊戲一樣。

我們又待了幾分鐘，審視著皇宮業已逝去的輝煌，然後走出門外，向下一座早已坍塌的建築走去。這是思想家紀念堂，時至今日，仍然深受心大星人的崇敬。然而，在我看來，為何心大星人會興建如此壯觀的禮堂來紀念故去的學者們，這些地球人根本無法理解。再加上我實在沒力氣解釋了，便告訴他們這是嬪妃居住的宮殿。當然，一家三口對我的話照單全收。男孩明顯露出了失望的神情，問我這裏為什麼沒有嬪妃的雕像。我靈機一動，告訴他那些雕像毫無保留地展現了性場面，這有悖于路易斯·琪博科的宗教信仰，因此全部被毀掉了。

「他無家可歸。」我回答。我對拉普的遭遇深感同情，同時，解釋他出現的原因及遭遇又讓我覺得有些丟人，「他想討些小錢，這樣他和媽媽今晚就不用挨餓了。」

這座廟宇被命名為太陽神廟，因為王子恰好在正午時分降生，是天空中的太陽升到最高點的時候。廟宇的修建歷經了二十七個標準年。銀河系所有種族均欲慕名前往心大星，一睹太陽神廟的雄偉壯觀。但馬洛斯四世卻頒布法令，禁止任何外星人或者異教徒入內，以免褻瀆神聖的廟宇。

洛比里亞是心大星歷史上最偉大的詩人。儘管他在第二十三王朝就已辭世，但絕大部分作品卻流傳至今。可他最偉大的著作《流放的長夜》——巴加塔流放和凱旋的史詩——卻失傳了。

「如果你要這麼說也行。」我不能與他針鋒相對，只好支吾過去。

「我們從空間站換乘太空梭來到這裏時，根本沒見到一百萬座尖塔。」男孩接茬道，我本以為他根本沒在聽，「也就一兩千座吧。」

「貝多瑞恩執政之前，心大星的女性無權接受教育。」

「他有五位妻室。」我回答，「與貝多瑞恩王陵毗鄰的，就是他幾位王后的陵墓。」

「不知道。」

「第四十三王朝的末代皇帝三千年前就已歸於塵土。」我解釋道，「從那以後，我們一直被外星征服者統治著，入侵心大星的外星種族為數眾多，而且前赴後繼。」

「這讓你難以相信嗎？」我禮貌地問。

為感謝造物主賜給他第一個王子，心大星皇帝馬洛斯四世下令召集所有能工巧匠，修建了一座廟宇。從古到今，心大星上其他的所有建築物跟它相比，都黯然失色。這座廟宇全部用水晶築成，屋頂被眾多尖塔覆蓋，九-九-藏-書如同百萬個閃閃發光的矛尖指向太陽。支撐整座廟宇的是二百一十七根圓柱，為的是紀念馬洛斯四世的二百一十七位祖先。只要輕輕敲擊，每根柱子都會發出美妙的音符，聲音可傳至數千米之外，虔誠的信眾們一旦聽到，便會開始禱告。

任憑你說得天花亂墜，反正現在花錢雇我的是你。

「聽我的話，小混蛋！」男人說。但男孩沒有停住腳步，似乎根本沒聽到父親的話，很快就消失在一座廟宇後面。

「想當年，人類的足跡尚未踏出地球時，曾經使用一種名為羅塞塔石碑的工具，來破解古老的語言。我們也有類似的東西——叫作鮑斯佩里捲軸——是大暴君時代的遺存。」

「真了不起！」她讚歎道。

「他們都住在這兒。」我心平氣和地向他解釋。

拉普表情木然，似乎仍在沉思，根本沒有伸手去拿硬幣。

「是嗎？」男孩說，剛才的介紹引起了他的興趣，「儀式具體的情形是怎樣的？」

「摟著赫爾曼。」女人說。

「他叫什麼名字？」

「你的書還不夠多呀？」男人低聲抱怨著。

「我不太清楚。」我說了謊，因為實在羞於啟齒。

「你不是花了十四年研究歷史嗎？」她質疑道，我知道她認為我在撒謊。然而，每當我真的說謊時，她卻會信以為真。

「那傢伙最後怎麼死的？」男人問，他其實並不在乎答案，只是不想讓妻子問光所有問題。

「這是真的。」我繼續說，「它始建於第二王朝，第三王朝中葉才竣工，歷時七百多年。你們或許感覺能夠從這裏看到頂端，但實際上，你們看到的只是坡道的下半段。上半部分被雲層遮住了，看不清楚。」

他指著許多空蕩蕩的底座，問道：「這是怎麼回事？」

科馬里斯時代已經過去將近七千年了，心大星和整個宇宙都已不同以往。我又向那女人鞠了一躬，她趕緊按下全息相機的快門。

「因為人都是自負的。」男人說，自覺聰明，頗為得意。

「屋頂有多高？」女人問，同時將照相機對準頭頂那美輪美奐的雕刻。

第三十王朝的奠基者查洛克頒布旨意，規定皇帝的身體神聖不可侵犯，即便是御醫和嬪妃，也必須得到他的許可才可觸碰。

「你搞錯了。」我解釋說，帶他們走近觀看，「這個洞是天然形成的。」

「這真讓人心碎……」女人說。

我們曾經生活在太平盛世，從未嘗過失敗的滋味，所有問題都會迎刃而解。那時，龐大的商隊定期往返于邊境線上。君主英明睿智、公正嚴明，每天都能締造新的輝煌，國家的前景一片光明。

「是通天螺旋坡。」我回答。

整整三代過去，那塊寶石始終留在那裡，成為了心大星人尊嚴和獨立的象徵。最後，它在一場沙塵暴中消失了，再也沒人見到過。

「是啊，但看起來還是有人連這附近的一些建築物都給毀掉了。」男孩插嘴說，似乎想要證明剛才有人說錯了話，「記得咱們在那邊地上看到的洞嗎？」他指著三人來的方向說，「依我看，那就像是個彈坑。」

「咱們少付點兒就是了，給他一半就好。」男人說，「沒什麼大不了的。」

查魯巴是查洛克最得力的臣僚，輔佐查洛克統一了心大星超過百分之八十的疆域，還遏制了第二十九王朝遺留下來的超級通脹。

外星人剛剛走出宮廷，佩爾加尼安二世便將寶石扔到地上，當眾宣布心大星人絕不是用金錢能夠收買的。

「很遺憾，考古學家目前都聚集在德魯洛斯八號的一家博物館中，鮑斯佩里捲軸自然也在那裡。」

「心大星人有著悠久的歷史。」我自豪地回應，「曾有一位人類考古學家說過，你們的祖先還沒有進化成擁有智慧的生物時，我們已經進入了第三王朝。」

「看體育比賽，機會多得是。」女人說，「但參觀心大星，這恐怕是你一生僅有的機會。」

聽到我的警告，最年長的拉普露出微笑。

為何心大星人會把尖塔建造得如此唯美，我們無從知曉。那些尖塔矗立在星球的各個城市之中，居高臨下，投射下陰影，折射出變幻多姿的色彩。它們壯觀、精美，巧奪天工，展現出心大星人無可比擬的想象力及敏感的內心。心大星的統治者們足足花費了三萬八千年的時間，才造好這上百萬的尖塔。

「謝天謝地，他們總算沒有毀掉你們雄偉的建築。」女人說著，轉身去觀賞噴泉。不知為什麼，在她眼裡，噴泉似乎成了神秘的外星藝術品。她正準備拍照，卻被兒子阻止了。

「這小傢伙簡直太可愛了！」女人激動地道，「他好像很餓。」她把手伸進單肩包里，拿出一塊早餐剩下的糖果。「嘿，」她說著，舉起那糖果，「想吃嗎？」

「它有多高？」女人問。

離開光之河神廟后，我們拐了個彎，單獨的一座建築突兀地出現在眼前，幾乎將視線所及的範圍全部填滿。

「赫爾墨斯。」我糾正道。

這次撒謊讓我深感內疚，因為以任何方式冒犯遊客所屬的種族，都與《公正行為準則》相違背。但可笑的是，除了男孩表示失望，當我告訴他們人類只因為心情不爽，便毀掉了擁有千年歷史的藝術品時，一家三口竟能坦然接受。我心想，既然他們毫無負罪感，我也不必因此感到愧疚。（然而，內疚仍然折磨著我。傳統的確很難改掉。）