「明擺著的事，他想利用咱們，你想想看，現在他帶著畫班的人四處招搖，整個牛城東區有多少小團伙看咱們不順眼，尤其五中的袁胖子。他倆在五中本來就是對頭，現在高磊在這邊搖了旗，遲早要跟袁胖子干一仗。高磊討好咱們，無非是想利用咱們以前在工人路的那點兒破名氣。」

「行了！」我推開一個施暴的男生，同時明明用手指向對方：「給我往後邊站！」

高磊走過來，袁胖子將臉轉向高磊：「高磊，不是我說你，你看看你這人情做的，跟郭小羽這種酒販子談合作，你能落什麼好兒！」

「就是個老鄉，當初都是學美術的，我和她哥比較熟。這姑娘怎麼了？你接著說。」

當年我在十中讀書的時候，曾有過一個男性同桌，此君成績一般、長相一般，基本屬於那種扔進人堆兒就找不出來的學生，可就是這麼個傢伙，給我們美術生長過一回大臉。

「你看你看，」他指向一處霓虹燈，「就這個地方，以前你們那個姓蔡的副區長就在這裏收錢，老百姓都管他叫蔡太師，太師去年被上面雙規，攢了半輩子的錢，一下全沒了。」

「是不是黃頭髮、波浪卷、瘦瘦高高的，左胳膊內側文著一行拉丁文那個？」

夜幕下的牛城，瀰漫著寒意，我開始分不清遠方朦朧的聲響究竟是車聲還是人聲，它們糾纏在一起在我耳邊忽遠忽近、若即若離，像戀戀不捨的潮水。

高郁低頭攥著手裡的套袖，平靜地說：「沒事，不管別人怎麼看你，我覺得你是對的。」

高磊擺出和事佬的架勢來到北京，期望通過對話方式來緩解糾紛。我包下東三環一家KTV的包廂，與他一起站在路邊等待，雖然我不知道自己錯在了哪裡，還是決定先向這幫人道歉。兩個小時過去了，沒有一個人出現，也沒有一部電話可以打通。

高磊揮手示意男生退下，過來說：「小羽，你認識袁胖子嗎？這種爛人你也給他留面子？」「我不是給誰留面子，只是覺得你們這樣不好，幹嗎逼別人下跪？哪天你們當中有誰也被別人這麼對待，你們會怎麼想？讓他滾算了。」

這時，高郁出現了。

「你和高磊一直有聯繫對嗎？」袁胖子站到我身後。

酒商結完款後上車離去，我和明明、高磊站在路邊，彼此擺出一副無辜的樣子望著對方。「晚上去我家吧，」高磊開口，「哥仨很久沒在一起聊聊了。」我目光對向明明，他平靜地說：「高磊說得沒錯，留下來吧。」

「一直想單獨找你聊，你沒時間，只能跟到這兒了。也沒什麼大事，就是談談高磊這個人……」

開發區主幹道，酒商在副駕上不停嘮叨他積攢的八卦，我靠著後座半開的窗口閉目養神。

我回到住處，播放AC/DC樂隊的歌曲，靠著沙發昏睡過去。

會客廳，我和酒商被人團團圍住。

我承認自己那幾年有點兒勢利，在傳媒業摸爬滾打幾年後，不再滿足於固定的薪水與獎金，那時的我沒什麼職業觀，覺得工作不過是為了掙錢。與高磊商議完畢，我和公司的酒商客戶簽署了私人協議，有償幫助他們開發中原地區的團購渠道。此舉耗盡我業餘精力，也摧毀了我在文藝青年圈子裡的知性形象，很多老朋友因「銅臭味」棄我而去。

我最終放棄了對高郁的追求，不是因為朋友反對，是自信心的喪失。高郁的確看不上我，面對我孤注一擲的求愛，她站在畫室門口說：「咱們現在還是高中生，不成熟。你畫得好，長得也不錯，將來上大學了不愁沒有漂亮女朋友。」

「當年一起玩的小哥們兒現在都不如以前那麼親了。」

第一個反對我追求高郁的是明明，他說：「這女生跟他哥哥一樣虛榮和勢利，你根本不會得手，就算得手也會被騙。」之後，高磊站出來，說：「我不反對你追高郁，但她是什麼人你不可能比我還清楚，算了吧，省得將來傷了咱們哥們兒的感情。」

儘管高磊清高起來很討人嫌，但他有時也會呈現出一些不同常人的生活習性，比如他反對嘲笑路邊的乞丐，反對在錄像廳看A片，反對帶其他畫班不三不四的女生出來玩：「咱們是學藝術的，不是街茬兒混的流氓，以後誰帶女的出來誰就給我滾蛋！」

「咱說點兒別的行嗎？別老提這些過去的事行嗎？」

高郁帶來的不僅僅是無節制的性生活，還有遠方老朋友的問候。高磊重新在網上跟我說話，他大侃昔日情義，極力擺出和好的樣子。無論這個男人平時多麼清高，面對自己的妹妹，他本色丟盡，幾乎半哀求的語氣對我說道：「高郁從小被我爸寵壞了，不過心地不壞，你們在一起成了最好，不成，別傷害她，也別恨她。」

「回去幹嗎？找事兒嗎？現在那邊亂鬨哄的，都在出賣別人保自己，你別忘了，你和他們單位的人還合夥倒過酒。」

「我爸是癌症晚期，恢復得再好也沒多少日子了，陪他活完吧。我哥跳樓死了，嫂子年輕，遲早要改嫁，我想爭取這個孩子的撫養權，等她生完，不管男孩兒女孩兒，想辦法留下來，畢竟這孩子也姓高。我爸沒了，有我哥的孩子陪著我，也算一個家。」

「是啊，咱們這代人，總有分道揚鑣的一天。不都這樣嗎？混錢、混名、混地位，最後連朋友都混沒的時候，就算成功了。」

高磊從遠處走來，掛著壞笑。

我們倆只是選擇性地跟他出去吃飯，並不聽命於他，更不會對外承認是他的跟班。高磊對此予以理解，他看待我和明明的眼光明顯與他人不同。

她買來一堆五顏六色的安全套，吹起一大堆瀕臨爆破的氣球，掛在床頭和書桌對面的牆上，我每次坐卧都要衡量與它們的距離，點煙時更是惴惴不安。

高磊瞟了眼明明和其他人，指向地上的袁胖子：「叫你滾呢聽見沒有！今天有人替你說話，以後別讓我再見到你！」

「是啊，大家都這麼多年了，高磊你別說這些見外的話行嗎？」

「我倒不在乎跟著高磊會招惹什麼人，只是覺得他這麼張揚不是什麼好事，畫班允許學生抽煙和搞對象，不會允許鬧事，說不定哪天美術老師就要翻臉。」

後來的事情，是在京工作的女同學告訴我的。當時我坐在辦公室，腦袋嗡嗡直響，為確認消息的真實性，第一時間撥通了警察的電話。

年底，牛城，高磊再次召集眾人吃飯。為慶祝同學會成立五周年，也為了慶祝自己升職，他搞出空前的規模。

「她騎電動車，穿著也普通，不像個小三。」

我見她真急了，換副表情說：「你至於嗎？他知道咱們在一起才聯繫的我，也是關心一下，他畢竟是你哥哥，不能向我問問你的情況嗎？」

「高磊你喝醉了，什麼瞧得起瞧不起的？我不是說了嗎，你對誰都一樣，總會有人領你的情。」

「我和他在很多事情的看法上有差別，不管是當初上學，還九*九*藏*書是在社會上走，都不太容易合得來，不過嚴格說起來他沒什麼錯，是我這人太矯情。」

「你誰啊？」我扭頭看他一眼。

「你說的合伙人，就是他們？」我晃晃腦袋坐下來。「不然還有誰？」明明小聲說道，「這邊能說上話的也就這些老同學了，我讓了三分之一的股份給他們，先幹起來再說。這回高磊幫了不少忙，我跟他說好了，以後凡是開發區政府搞的招商活動都交給我們公司來做，瞧著吧，我們很快就能成為整個牛城業務最多的廣告商。」

「聽說你進政府機構了？現在是什麼官兒？」

我最後一次撥打高郁的電話，語音提示所撥電話為空號，我關掉電話，萌生去意。

送高磊回賓館的路上，我咬著牙不說話，高磊拍著我肩膀說：「算了。」

高磊開著公車載著我們離開火車站，一路上交警紛紛觀車敬禮，他微笑著鳴笛回應。鬧市區，他大搖大擺地將車停在路邊，對著電話大聲訓斥屬下。

就在高郁婉拒我后不久，她的哥哥因為集訓期間聚眾飲酒被東大街畫班開除。雖然我很早便預料到這個結局，但目睹牆上的公告還是發自心底地吃驚。高磊自然不想離開畫班，發動所有同學為他說情，我過於羞愧，沒有幫忙，引起高磊與跟班們的不滿。高磊宣布與我割袍。

在石家莊讀大學的日子里，明明作為我屈指可數的親朋之一，從不主動到師大來看我，他恨師大，同樣的分數，師大錄取了別人，沒錄取他，這讓他耿耿於懷了許多年。明明就是這樣一個人，他喜歡一樣東西，會容忍對方許多，不喜歡，便不給對方一絲機會。

有人說，二十歲至三十歲的男人，是「看不透的男人」，意思是這十年是男人成長的黃金期，所謂「三年一小變，五年一大變」，幾乎每一場變故都影響著他們的三觀。同時這也是最容易始亂終棄的年紀，當一個人擁有了獨立生活的能力，必然開始嚮往人格的獨立，這就像窮人吃飽飯後大都叩謝天恩，而富起來的人們更貪圖自由與權力。同為20世紀80年代出生的人，高磊與我的人生觀反差巨大，這種反差的根源在於出身，更在於我們對自己所處的這個時代的理解，都市中，我和明明早已摒棄了父輩們的思考方式，高磊卻堅守原地繼承著父輩原則，作為後計劃經濟時代的官僚代表，仕途經濟主導了他的一生，他的天賦、價值乃至於理想都莫過於此。我常常在想，高磊的氣質也許更符合這個國度過去的某個時代，那時候，政治是男人最終極的事業，權力是男人最性感的標誌，商人不過是政客的管家，藝術不過是娛樂的工具，女人不過是延續血脈、照顧家人的雌性機器，所以他應該永遠都不會明白自己妹妹的叛逆、明明的成見以及我對他一次又一次的質疑。

「你甭管我是誰，總之我知道你們，以前我也經常去工人路那邊，那時候跟你們在一起的還有個叫郭小寧的，他快出來了吧？」

臘月二十八，我拉著行李箱跟隨人潮出站，高磊在遠處揮手喊叫。與他站在一起的還有其他幾位外地工作的老同學，其中兩人也拖著行李箱，顯然我是他們最後一個要等的人。

……

東大街畫班的壞孩子們打贏了，五中學生如猢猻散，只留下袁胖子一人站在原地接受眾人羞辱。高磊讓男生排隊去扇袁胖子嘴巴，一遍遍喝令其跪下。袁胖子兩臂下垂，眼望遠處，無休止地哭泣。

畫畫間歇，大伙兒聊汽車，他聊到德國原裝的排氣管；女生與男生們爭辯誰是七中校花，他講出一中到二十一中每一個校花的名字；餐館電視機里重播大閱兵，他吹噓他表姑夫的兒子是陸軍教官。他沒有不懂或不專業的領域，我們說出的任何話題他都要佔據上風，你不服，他就一直說下去，直到你認可他比你強。

「我不喜歡美術，」他輕吐煙雲，擺出一副世外高人的樣子，「我只是想靠這個上個大學，我家裡要求我必須得有一個本科畢業證，這樣才能考進機關，延續我們家在牛城的勢力。」

董事長從國外回來，單獨將我叫到辦公室，開門見山指出酗酒問題。我識時務，當場應下，之後半年遠離所有含酒精的飲料。秋冬換季時，我患上肺炎，開始日夜不停地咳嗽，有時我覺得這種炎症遠比醉酒可怕，每次發作都毫無徵兆，辦公室、食堂、廁所、大街，咳得人心神俱亂。我不得不再次向公司請了假回住處靜養，期間深居簡出再不見人。明明寄來中藥，樣子嚇人，我沒敢吃，他接著打電話來，提出合夥在北京開公司的想法，我咳嗽幾聲后回絕。

晚六點，小寧帶著我走進飯莊二樓的包間，高磊與一干老同學的臉出現在圓桌周圍。

我不知道這一切究竟源於何處，總之這不該是我印象里那個斯文低調、戴著套袖畫畫的姑娘，她的身材、髮型、笑容都比當年更加漂亮，卻不復當年那份溫暖。有時忙完手頭工作，我會坐在一旁默默注視她許久，我懷疑自己並不是在戀愛，我只是收留了一隻路過的蝴蝶，她的美艷、妖嬈，其實與我無關。

地鐵團結湖站人群中，高郁昂首前行。我扯下口罩喊她的名字，一遍又一遍，她卻在嘈雜聲中越走越遠。我撞開人群，衝出站口，奔跑在大街上，直到她的碎花裙子于燈火中飄散。我抬頭望著眼前這座城市，覺得自己的一生從沒這麼累過，有些東西，我註定不會得到，即使得到，也不過是一場欺騙。

他帶著我們邁進招商辦大樓，遊刃有餘地走在每一處通道，陽光射進天窗，大理石地板上映出所有人的身影，我低頭望著自己那身休閑衣裝，幾乎自慚形穢。

2006年冬，我搬出學校宿舍，前去一家廣告公司實習。不久，邂逅了高郁。

「他是說過你矯情，」高郁笑起來，「也說過你是個好人，說你至少不會欺騙朋友。他說我不是好人，哈哈，我們倆從小就鬧，尤其我爸媽離婚後，一路打到大，我爸也不敢管。」

小寧伸臂擋開袁胖子，袁胖子不依不饒，隔著小寧大聲嚷：「當初我們就不想接這幾個單子，是你讓高磊保他們，現在怎麼樣？當著高磊的面，你還有什麼話說！」

休息鈴響，學生們放下畫板呼啦啦圍上來，我笑著給他們其中幾個男孩子發煙，說：「好好跟著老師學，學好了這個，你們的品位能提升一大截。」美術老師也笑起來：「你跟他們說這些沒用，他們現在只想著考大學……」

離省城前，明明請我吃了頓飯，卻沒來車站相送，因為高郁的事情，也因為高磊的再次出現，他不再像從前那樣信任我。小寧站在檢票口久久不願離去，他張嘴對我說了點兒什麼，卻被四面八方的廣播聲淹沒。

第二天上午，美術老師當眾宣布高磊等人的名字，自此他正式成為東大街畫班的一員。為表誠意，他慷慨解囊，帶領班上男生httpｓ://ｒead.９9ｃsｗ.com去網吧上網、去小酒館喝酒、去五中宿舍賭博，他恰如其分地佔用了課餘時間，將跟班們的熱量揮發殆盡。高磊出現以前，東大街畫班的壞孩子不過是群散兵游勇，如今他們有了將軍與令箭。

高磊死了，他穿戴整齊，飲下烈酒，摔碎瓶子，走向陽台，陽光照耀他發福的臉龐，他依舊是那個清高的將軍，只是他始終沒有拔出過刀，身後也再沒了跟班。

我停下來望著腳下的地板。

「你能不能冷靜一下，不就這點兒事嗎？」

警察把車停到路邊，關掉警示燈走出來，我夾著煙坐在台階上沖他笑，他雙手插兜，面色不改。

「你看看這幾張，」美術老師抬頭仰望著牆壁上的范畫，「這幾張特別像你們當年的風格。」

「冷靜個屁！你不是一直為你們畫班當年那點兒破事內疚嗎？你回牛城找他道歉去啊，你們是和是斷，跟我有什麼關係？以後少他媽拿我說事兒！」

「你在這兒幹嗎？為什麼不直接進去找我？」高郁走出門口，摘下套袖望著我。

人們都會愛屋及烏，何況一個十七八歲的孩子，我對高磊日趨冰冷的信任開始回暖，頻繁跟著他去五中附近遊玩，我的目的很明確，就是多看他妹妹幾眼。高磊對此心知肚明，並未點破，或許他早已習慣了這種事情，追高郁的人太多了，單單自己跟班裡就好幾個。

「高磊，」明明插話，「你有沒有想過，你把所有人都當哥們兒，可他們不一定以同樣的心對你？有好處時，講兄弟論感情，沒好處時，誰還記得你？」

青春期學生崇拜的同齡人無非三種：學霸、帥霸、壞霸。高磊美術功底很爛，但在「帥」和「壞」上佔盡先機。燈光射向他消瘦的臉龐，東大街畫班的食煙徒們被鎮住了，新來的幾個女生甚至當場愛上了他，僅僅一個夜晚，他就征服了一方水土。

班主任顯然低估了壞孩子的能力，就像他們高估了傳統應試教育。當一個中學爛到連「三好學生」都考不上本科的時候，美術、音樂等專業就成了升學的捷徑，比如我和明明所在的牛城十中，美術生一直是文化課學生羡慕的對象，可食古不化的班主任們將畫班定義為差生集中地，拒絕任何一位非「壞孩子」學習美術的請求。這點很像舊社會窮人對待戲班子的態度：就算有升遷的機會，就算將來會出人頭地，你們也是不入正統的下九流。

「你們幹嗎不說話呀？」他打完電話問道，「都是自己人，幾年沒見就沒詞兒啦？」後座上的人面面相覷，他笑了一下，繼續開車。

高磊坐回原位，面不改色地盯著我。「高郁是不是好幾年沒回來了？」明明問。

他喜歡美術，有一定天分，他那個當班主任的爹偏不答應他入學畫班的請求。他又羞又惱，抄起書本丟向黑板，彈回來正中爹爹後腦，父子倆再不顧師道尊嚴，當著全班學生的面打起來。五年後，這位「弒」父英雄三本畢業，考取公職做了牛城東區的警察。後來他結婚，我去了。

「行，郭小羽，」高磊抬高音量轉向我，「你說我說見外的話，那你說句自己人的話給我聽聽。你摸著良心講，你拿我當過自己人嗎？你們拿我當過自己人嗎？我從來都是什麼都跟你們說，可你們呢？你們有多少事情瞞著我，郭小羽，你跟我妹妹的事，這麼多年了你什麼時候跟我提過？你問過我嗎？你是不是覺得我是你的絆腳石，是不是覺得是我不想讓你們倆交往？」

我離開槐底村公寓，搬去與大學同學合租，不久乾脆辭掉了工作。同事里沒有壞人，但我不開心，每一次公司聚餐我都要找理由逃亡到大街上。我一個人孤零零地坐在車站長蓬下的椅子上，渴望有那麼一個人穿過風雨來愛我，可愛我的人，不一定懂我。

「我又沒犯過法！回去看看老朋友怎麼了？這也有人管？」

「提呀，幹嗎不提？你把我妹妹都睡了，現在卻害怕跟我提過去的事？」

我不敢說這就是大戶人家特有的氣質，但他顯然比我們更懂得什麼是優雅。

臨近午夜的東大街凄冷蕭條，連只流浪貓都沒有，十幾盞路燈過後，高磊和跟班們的身影在巷口出現。

恍惚間，我有了種時空顛倒的錯覺，眼前的人事不過是過去某一階段人事的重複，那個時候，高磊是這幫人的大王，如今依然是這幫人的大王，袁胖子的傾情一跪，直接將高磊的大王生涯推上了巔峰。

四月，省聯考成績公布，十中學美術的壞孩子里只有我和明明通過了本科分數線。五月末，明明與高磊跟班在烈日炙烤的操場上打了一架，雙方抽出匕首嘶吼著互砍，師生遠遠圍成大圈，無一人敢上前拉勸。我聞訊趕過去，派出所已經驅散了人群，地上血跡斑斑，不知道哪些是明明的哪些是別人的，踩過去，讓人又驚又傷。

我開始頻繁回到牛城，與酒商一起接見達官顯貴，這些人西裝革履、油頭粉面，操著蹩腳的普通話與我和酒商扯淡。他們大多衝著高磊的面子接下我遞出的名片，填完桌上的訂單，收起超額的發票。整個過程，高磊的確沒收過什麼好處，也從沒問過我賣酒所得，他孜孜不倦地扮演撮合者的角色，只為一份人情。

可我心裏清楚，我不是唯一圍繞在他身邊的人，他的社交能力使他在整個開發區左右逢源、威風八面，幾乎每一個有頭有臉的年輕人都與他相識或渴望與他相識。很快，他升職了，成為當地最年輕的科級官員。

「你笨啊！」明明走過來，「說她是小三，誰他媽知道是小几呢？她也就長得還行，沒學歷、沒工作的，白玩兒都說不定。這事咱們牛城的老同學都知道，就你蒙在鼓裡。她爸爸因為這個都快和她斷絕關係了，高磊也不敢替她說話，她就是個無藥可救的小妖精。」

她一聲不響走進來，摘掉我的耳機，擺正我的腦袋，盯著我哈哈大笑。我忘了那天誰主動的，總之很快進入正題。她閉上雙眼，忘情地揚起下巴，嘴裏冒出一堆限制級的粗話。那些粗話聲聲刺耳，彷彿從地縫中噴射出的熱流，在深不見底的黑暗中肆虐咆哮。

「抓你怎麼了！你他媽是什麼好人嗎？」警察瞪起眼，「就站著說，愛聽不聽。」

高磊結婚，我沒有回去，只是寄了一份禮物。他在電話里說：「北京的都通知了，不知道誰能回來。」我回應他：「你挑的日子正好是北京傳媒界最忙的時候，別抱什麼希望。」

大門口殘破的燈罩下，高磊給在場每一位學生遞煙，接著用誇張的語言介紹自己。他大談牛城各處畫班的畫風，聲稱沒有一個畫班的老師他不認識，也大談牛城最知名的兩個黑幫老大，聲稱道上混的沒一個不認識他。

晚十點，畫班放學九_九_藏_書，高磊和幾個跟班湊在一起低語，接著集體向門外走。

「明明，」高磊抬起頭，兩頰滲出酒紅，「我知道你一直瞧不上我，我能問一句為什麼嗎？你覺得我高磊哪個地方做得不地道，直說。你看看咱們畫班的老同學，上百個人，現在甭管在哪兒混的，有哪個敢說我高磊對不起他？」

「人我幫你介紹，具體事情你去操作。錢就算了，我也不簽什麼合同，只算是幫老朋友的忙，」高磊放下手裡的協議書，靜靜看著我，「我要收了你的錢，性質就變了。」

高郁爸爸手術后恢復得不錯，只是還不能張口講話，看到我和明明進來，笑著點頭。我俯下身問：「老爺子，還記得我們嗎？」他繼續點頭。高郁在一旁笑著說：「他裝呢，今天一直犯迷糊，差點兒連我都沒認出來。」

我驚恐地看著朋友。

我三年沒有見他。

很快，整個畫班對高磊心存疑慮的男生只剩下了我和明明。

明明的公司被一家上市企業盯上，他一口氣踢走公司里除了小寧以外所有的牛城人，高價接受了收購，之後，他再次邀請我去他那邊做事，他告訴我，在這種大企業里做事，身邊至少要有兩個信得過的人，我告訴他，我這輩子不會再搞傳媒了。

「轟隆」一聲悶響，電梯開始下沉，我的心同時寒到極點。高磊落伍了，真的落伍了，如今的他早已不是撲克牌上的那個大王，他不過是個靠著薪俸汲汲於生的地方小吏。但我又沒資格去指責袁胖子等人，我跟他們一樣，都是無情的人，我曾經無情，現在依然無情。

「你可想好了，這姑娘問題挺嚴重的，」她坐下來，將沖好的咖啡遞給我，「上學的時候整天跟一幫玩搖滾的混，三天換一個男朋友，後來乾脆連學校都不回了。實習的時候也不老實，跟我們那個五十多歲的老闆玩外遇，聽說還為那個老傢伙墮過胎。」

「幫我給你哥傳句話，就說我對不起他。我和你們不一樣，我是個爛學校里出來的學生，未來就指著那個畫班考大學，當時那個局面，我如果替他說情，老師必然與我對立，我也就沒指望了。」

我驅車趕到酒商住處，告訴他這生意我不做了，也許就是從那時候起，我對故鄉和故人有了一絲厭倦，當然，我更厭倦自己，我本不是一個勢利的人，自從與酒商打交道以來，所作所為無不顯得勢利，勢利，讓我和我的老朋友們變得愈發地複雜。

「我日，這麼巧啊，我們樂隊主唱的女朋友就是她，前不久倆人剛分的手，聽說她現在去野馬唱片那邊混了。這妞，專挑簽約的歌手傍，我們這種沒簽約的，丫說到底是看不上。你跟她什麼關係？」

「不是我和他手下打過架才這麼說他，你想想看，高磊為什麼和你掰了？難道就因為你沒幫他求情？他心裏明白得很，就算你幫他求情，美術老師也不會原諒他。人家從一開始就看咱們不順眼，就因為咱們沒做人家的跟班，高磊這種小官二代，看起來仗義，其實心眼兒很小。」

回京后，我開始貪杯，每晚都在買醉，我對任何事情都失去了興趣，只求一醉。我漸漸失去理智，開始從公司公關部騙取招待用酒喝，直到喝得胃壁出血、不省人事。

「廢話，少賣關子！」

明明照舊反對我與高郁來往，搬出自己的女朋友來說教。明明女友是高郁大專時的同窗，畢業后兩人在同一家單位實習，聲稱知道高郁很多事情。

「難聽的話你要不要聽？」

明明先我一步了解到事情的原委，與警察不同，帶著一絲老同學式的主觀。

「這兩年他跟我提的最多的人就是你，」高郁裹緊上衣，邊走邊踢著腳下的新雪，「講了很多你們的事情，你們倆可真有意思，像個小孩子似的，分分合合。」

牛城的東大街，每一條巷子都如此清晰，每一處小店都如此安寧，它彷彿遊離于輪迴外的尊者，靜靜拂濾著人世間的嘈雜，它看著孩子們前來，看著孩子們離去，看著孩子們長大，再看著他們離去，它一言不發，卻留下了千言萬語。

三年，我對自己進行了顛覆，換工作，換住處，留長發，穿馬丁靴，重新做起那個動人的文藝青年。

高磊一口酒喝下，兩眼泛淚：「快四年了，過節就給我爸打個電話，我爸也不知道她在哪兒。我跟我爸不一樣，我一直就當沒這個妹妹，這死丫頭跟我媽當年一個樣，吃了我們老高家的飯，翅膀一硬就飛走了。郭小羽你不是口口聲聲說你愛高郁嗎？你找她去啊，你要有能耐留住她，就找她去啊！你他媽最虛偽了我告訴你！你們都他媽的虛偽！」

同一年，牛城的老同學們出事，他們因涉嫌酒後搶劫一名男生遭到指控，接著被牛城學院集體開除。這件事也許改變了高磊對人事的一些看法，但在明明眼裡，他們都是狗肉，註定上不了筵席。

「幹嗎這麼大殺氣，誰又惹你了？」我關上門放下袋子。「誰讓你跟他提我的？」她滑開椅子，怒氣沖沖地指著電腦屏幕。我走近看一眼，坐回沙發說：「你沒事看我聊天記錄幹嗎？」「問你呢，幹嗎跟他提我！」

她趴在公寓窗台上大聲呼喊我的名字，我招手示意她回屋，她喊得更大聲，整條街的腦袋都在轉動。

路燈下，她望著我：「你看我是不是有點兒老了？」我望著她，發現她的確已不如當年漂亮，她的皮膚開始粗糙，臉部輪廓開始生硬，眼袋和魚尾紋也愈發明顯。我說：「你沒老，只是長大了。」她抱著我哭起來。

屋外的人衝進來，小寧死死抱住明明，袁胖子伸臂攔住我。

「你能不能坐過來說？你這麼站著，人家路過的還以為你是來抓我的。」

除了對袁胖子，大部分時間高磊並不是個熱衷於暴力的人，他是東區著名的和事佬，到處替人排解糾紛，到處講道理，幾乎每個學生團體的頭頭都吃過他的飯，他也積攢出極高的聲望。

隨後，他收拾東西離開，昔日追隨高磊的跟班們繼續發動整個畫班聲討我。明明看不過去，告發對方帶頭的幾個，美術老師將這些人一併開除。

車門打開，明明回過身注視著我，我說：「有屁就放。」他頓一下，言道：「我知道剛才跟你打電話的人是警察，他這人疑心很重，就因為我們這邊的分公司和開發區政府打交道，他一直找我們幾個經理的麻煩，以後他再問你事情，你別搭理他。」「行了，」我伸手幫他關車門，「我比他精，你放心吧。」

高郁說得沒錯，我的確想利用她重拾與高磊的關係，並以此洗清自己昔日那個「無情」的污點。但我失策了，一來，這對兄妹的關係遠比我想象中惡劣；二來，畫班老同學依舊沒幾個人理我。被畫班開除后，高磊復讀了兩年才考上大學，與明明打架的那個男生被美術老師下放到二流畫班考取了專科，這些足以影響一生的變故激發出來的仇恨，只能靠著時間一點點去稀釋。

我低頭接過袁胖子九_九_藏_書端來的八隻酒杯，深吸一口氣至丹田，老同學們整齊劃一地拍著桌子起鬨。

「郭昔明，你說的這也是人話？」

漫長的失落陪我度過那個漫長的冬天。

「行行行，你說，高磊怎麼了？」

「你和高磊一直有聯繫，對嗎？」我低頭問身旁的警察。警察回回神：「講實話，這也是他第一次來我這兒，我跟他算不上什麼朋友，你知道我們都是公家的人，不能走得太近……不過我覺得這小子將來會是個人物，他不俗，能折騰。」

「我以我的人格對你發誓，我和他之間絕對沒做任何犯法的事，行了不？」

「高磊這兩年升得快，也吃得開，幫了不少老同學的忙，但我勸你一句，別跟他有生意上的往來，更不能做違法的事，我可不想將來開著這輛車去抓自家兄弟。」

2004年秋，我的另一位發小郭小寧刑滿出獄，與明明一起租住在河北科大家屬院。每逢月底，我會去找這兩個人吃飯，每次吃飯，這兩人會當著女朋友的面奚落我當初追求高郁的糗事，他們眼裡，我當初與高磊那樣的人交往實屬不智，追求他妹妹更是自甘輕賤。

她沒什麼行李，只有一台筆記本電腦和一箱凌亂的衣物。

高磊家書房，我和明明將買來的乾果、熟肉碼好，盤腿坐下。高磊心事重重，接連開啟三四瓶啤酒，仰脖猛灌。

「沒說你荒唐，是你太傻，」小寧湊過來插話，「要真像明明說的那樣，你們畫班這幫學生哪兒有什麼好人？都是班主任挑剩下的小壞蛋，說句不中聽的，還沒我監獄那幫哥們兒義氣，萍水相逢，哪兒比得上一塊兒受苦過來的人？」

「你將來有什麼打算？留在牛城嗎？」

「他現在在那邊一個月拿多少錢？」袁胖子提高嗓門，「不會還是四千塊吧？國家不是說要高薪養廉嗎？」辦公室里再次鬨笑起來。

新年過後，我結束對牛城客戶的培訓，乘坐酒商的專車回京述職，明明、小寧帶著各自老婆出來相送。

這個人無處不展示著他的優越感。

寒風中，高磊架著我站在路邊，路過的計程車沒有一輛敢停下來，高磊用粗俗的髒話咒罵他們，司機按下車窗用粗俗的髒話回罵。我奄奄一息，哈喇子垂地，默默享受路人的注視與嘲諷，像個泥濘中的嬰兒，像個齷齪的敗類，像個註定一輩子被人忽略的小人物。

整個過程，明明站在我身後一言不發，我轉過臉怒氣沖沖地對著他，他甚至不敢抬頭看我一眼。

「滾蛋！」我一把推開袁胖子，伸手指著在場每一個人的臉：「高磊當年有沒有做一件對不起你們的事？你們來北京前，哪個沒受過他的好處？現在你們連看他一眼都不敢了，你們當年那股威風勁兒呢！」

高郁光明正大地與我住在了一起。

她不做飯，倚著廚房的門嘲笑我穿圍裙的樣子像個守寡的少婦，我一碗冷水潑過去，她大笑著抓起麵粉還擊，整個灶台被染成白色。

「高磊你別激動。」明明起身按住高磊。

「這姑娘不怎麼樣，」朋友放下茶杯瞄我一眼，「太虛榮，太勢利，整天搞關係攀名人，夢想著自己能去當個歌星、演個電影什麼的，可誰拿把她當回事兒啊，跟她在一起的那些人私下沒人把她當朋友看，都當果兒睡的，不過丫好像也不在乎，傍完一個算一個，都他媽傍出名兒來了。」

掏心窩子說，這話很讓我感動，它至少證明了高磊對我是真誠的，但我無法做到對他真誠，我沒有他那種同時駕馭真誠與虛偽的能力。

高磊雖是小官，卻不是小人，他出手闊綽、慷慨大方，對所有朋友一視同仁。他對人脈的篤信很大程度上折損了他的銳氣，但這就是他的人生哲學。警察說得沒錯，高磊不俗，他深諳「戰略性投資」，不屑於蠅頭小利上的得失，就如同他當年不屑於江湖上的小恩怨。

「小羽，」他語氣傷感起來，「你以前說得沒錯，咱們這代人，總有分道揚鑣的一天，現在這個樣子，算很正常吧。」我一時不知如何安慰，沉默片刻后說：「大伙兒還是朋友，只是暫時走的路不太一樣，不光是你，現在跟我聯繫的老同學也越來越少了，不過我相信還會有再聚的那天。」

「高郁？濃郁的那個郁？」

他不再說話，盯著我看，我也盯著他看。許久，他嘆了口氣，走過來坐下說：「給我根煙。」

高磊很快喝大了，摟著我站起來，那天我也喝大了，當著十幾個男女的面站上椅子背誦拜倫的詩歌。我突然發覺自己背錯了，欲收之際，停在半空，周圍一片叫好聲，我浪笑著爬下來，周圍繼續叫好，我一頭撞向門旁的牆壁，哇地一聲吐出血塊，周圍一片嘩然。

三年，他偶爾會在網上跟我說幾句話，不過是一些簡單的生活問候。

兩天後，她走了，她扎破氣球、倒掉煙灰，將整個房間還原成當初入住時的模樣。我打電話問她閨密知不知道她去哪兒了，閨蜜愣一下說：「不知道啊……哎呀，這種姑娘你留不住的，忘了吧。」

我畫畫出身，卻並非對這門藝術真誠。當年牛城大小畫班幾十處，無一不為投機高考而開設，藝術類高校對專業能力要求苛刻，對文化課分數卻要求極低，老謀深算的班主任們，將自己班上成績差的學生統統塞進畫班，此一舉三得，首先，美術生考上大學，也算進升學率；其次，推薦自己學生給私人開設的畫班，會得到一點兒酬金；最後，也是最重要的，將那些搗蛋的壞孩子統統甩給了別人。

傍晚，牛城飄起雪花，明明帶著我和高郁去醫院附近的餐廳吃飯，其間我出門接電話，回來發現明明已經吃完，他擦擦嘴巴說：「得先走了，丈母娘馬上到站，還得回家拉媳婦一塊兒去。」高郁勸說：「也別太急了，這種天開車得慢點兒，你媳婦現在可有身子。」明明點頭。

「我打算回去一趟，你要不要帶著他們也一塊兒回去看看？」

老同學沒人表示要回牛城參加高磊的婚禮，他們的借口與我差不多，都是一個「忙」字。我甚至懷疑他們其中一些人對於我的二次通知心存埋怨。

他站到我身後，小聲問：「你是郭小羽，你對面那個是郭昔明，對不對？」

「沒錯，你認識她？」

初冬夜晚，東大街畫班，新晉美術生在老師帶領下參觀我們的素描作業，高磊作為那批新學生的頭頭第一次出現在我們面前。他梳著整齊的背頭，披著呢子大衣，踩著油亮的尖頭皮鞋，無論從哪個角度看都不是一個美術生該有的范兒。

「我暫時要在牛城待一陣子，我交代了北京那邊的助理，讓她這周帶著完整的計劃書去你們公司找你，另外還有個事兒……」明明轉向一邊，看著自己老婆，明明老婆笑著說：「想讓你給孩子起個名字，我爸幫忙找的那個醫生檢查后說九-九-藏-書是龍鳳胎，你有時間了幫我們想個文藝點兒的名字，等這倆孩子長大了，也讓他們上東大街學美術去。」

他告訴他的跟班們：人生若有一百次衝動，九十九次可以通過談判來解決，唯一的一次出手，是要置對方于死地。高磊隨身帶有一把名貴的短刀，相傳是他那個在特務連工作過的爺爺的遺物，所以言下之意是他出手太狠，並不適合江湖上的小恩怨。

「唉，算了吧，」他擺擺手，「還官兒呢，新兵蛋子一個，副科級。」

新年過後，我清空電話簿，不再理會任何一個來自牛城的號碼。高磊覺察到什麼，找到明明，說道：「不管他怎麼看我，我永遠把他當兄弟，你們記住，我高磊永遠是咱們東大街畫班裡混得最成功的一個。」

「我沒想讓他們都記住我，我對十個人好，有五個人領我的情，我就知足。我和你們不一樣，你們現在都有錢了，眼裡只有錢，我還是看重朋友，錢再多，買不來朋友，錢再多，說沒就沒了，朋友呢？就算鬧掰了，情分鬧不掰，早晚還能走到一起。」

「高磊確實犯了罪，但不一定是主動的，大家認識他這麼多年，什麼時候見他冒失過？這麼大的案子，他不是受騙就是迫不得已，主犯是他的上司，現在調查結果也沒說他從這個項目中拿過什麼錢。」明明向外看一眼，關上門繼續說：「他其實完全沒必要這樣，不過是愛個面子，被開除公職后，不願去做污點證人。你想啊，他風光慣了，一下栽這麼大的跟頭，換誰誰受得了？加上愛喝酒，一時就想不開了。這下好了，他爸有病，老婆又剛懷上孩子，家裡全靠他撐著，以後怎麼辦？」

「看到了吧，」他端著酒杯拍打著身後跟班的肩膀，「這就是郭小羽，我老哥們兒，當年工人路的扛把子，現在在北京發展。」

「這幫人，純粹小屁孩兒！」明明冷笑，「都什麼時候了，半年後就高考，現在還覺得拉幫結派挺威風。」

她一|絲|不|掛趴在我身上打著響亮的鼻鼾睡去，我呼吸困難，動彈不得，做了一晚上噩夢。

「政府把工作重點放到這邊了，開發區挨著工業區，所以比市裡有錢，現在這邊到處都在改變，到處都是機會。相信我，不出五年，牛城的政府機關都得遷到這邊來，這也就是我當初選擇考回來的原因。憑我們家的關係，北京的單位我一樣能進，但我和你們不一樣，我不迷戀大城市，如今最好的工作都在三線城市。」

服務員搬著啤酒走進來，包間內掀起新一輪高潮。高磊成為主角，帶領大家玩起「大王與乞丐」的紙牌遊戲，被罰酒的袁胖子明顯招架不住，單膝跪在地上稱呼高磊「大王」，高磊不饒，吩咐其他人開灌，袁胖子嚇得趴在椅子上一動不動，大家笑得東倒西歪。

朋友走後，我心亂如麻，坐在沙發上發獃。明明打來電話，我問：「什麼事？」他火急火燎地說：「你介紹的那個酒商在牛城的客戶跟袁胖子打起來了，他們沒按時清賬，還指責我們這邊怠工，我當初就說你不應該攬這事兒……」

「你別犯渾啊！」明明大叫著走近我，「就算你以前和他做的都是正當生意，現在也不一樣了。咱們回去幹嗎？去替他爸爸向檢察院求情，還是去看他家的笑話？高郁都沒回去，你這麼積極幹嗎？哦，你現在把高磊當朋友了，那這幾年你幹嗎去了？你他媽回過牛城嗎！」

「我就不說人話了，怎麼著！」

我掛上電話，電話再次振動，抬頭看了一眼是酒商的號碼，直接甩手扔出去。

高磊的妹妹高郁，是五中知名的美女，也是我的初戀。她和高磊一樣高大漂亮，卻足不出戶，想看她，只能跟著高磊以「交流畫風」的名義前去五中畫室參觀。

她沒工作，也不找工作，白天窩在住處睡覺，晚上出去瘋玩，有時候大半夜在閨密攙扶下一身酒氣地回來。

高郁轉過身子，抓起桌上的毛熊扔到我面前。

「比我們那時候畫得好。」

三杯酒喝完，高磊走掉，並沒有想象中的暢談，不過這已足夠令我對往事釋懷。

「所以你們就覺得我追他妹妹這件事特荒唐是吧？」

警察聽到高磊的名字，立刻義憤填膺破口大罵：「這種丟人的事，還有什麼可說的？一個行政機關的幹部勾結黑商，實在可恥。他是沒帶頭，可他早就知道這個事不對勁，還上趕著摻和進去，涉案黑商有一半是他轄區的人，你說他是不是無辜的？」

「他們跟袁胖子干仗去了，」明明放下畫板坐過來，「就在東大街路口，我剛才聽到了。」我抬頭望了眼外面：「咱們繞道回去嗎？」「他們打架，咱們憑什麼繞道？十分鐘后出門，瞧個熱鬧。」

對我抱有微詞的，不止警察一人。

「郭小羽！」她吼起來，「我他媽早給你說過，在我面前少提我家裡人，你們談事情，別把我摻和進去！」

自從與酒商合作販酒，外地工作的老同學們多次向高磊表達過對我的不滿，他們也許是眼紅，也許是看不慣我張狂，總之認為我這樣勾結官商謀取私利的人毀壞了美術生的名聲。北京老同學對我的不滿上升到仇恨的高度，他們集體致電高磊：以後郭小羽出現的地方，他們不再出現，除非讓這個人滾蛋。

「你去不去？」袁胖子問道。「不去，我們公司招標會項目是我負責的。」「你去招標會，那我們就閑著嗎？」袁胖子笑著轉過頭，「大伙兒評評理嘿，這算不算不正當競爭？」辦公室里的人鬨笑起來，我拎起包說：「我也只是替高磊問一聲，沒別的意思，招標會上見吧各位。」

我相信如果沒有後來的變故，高磊會成為警察嘴裏說的那種「人物」，他比我們當中任何一個人都清楚自己的理想，也先一步找到了實現的途徑。六年過去了，他的衣著、言談、地位、風采，依舊高出同齡人一籌，儘管他那份自信里自始至終夾雜著浮夸與不實，但我們打死裝不出來。

「不一定，有些味道，現在這幫小孩子畫不出來了。」

我能理解老同學們的沉默，他們的沉默至少從表面上看透著所謂的理智與成熟，他們和我一樣都曾是高磊的朋友，有些人做高磊朋友的時間比我還長，我當初離開高磊是對那個圈子的厭惡，他們離開高磊只是因為他們不再需要高磊這樣的朋友。

好吧，他做到了，他連壞都比我們壞得優雅，這是血統的勝利，是基因的勝利，這份勝利讓我對高磊徹底喪失了好感，我開始漸漸接受明明對高磊的論斷：「他不過是個虛榮的官宦子弟，虛榮背後，是另一種自卑與不堪。」