在他們背後，那頭流著眼淚的牛正逐漸消失在浮橋上。

「那就走吧。」他自恃方向感強，特意走在前頭，她默默無言，跟在後頭，兩人就這樣緘默不語地走著，走了有好一陣，霧如巨大塑料網袋，在空中飄蕩。迷路了嗎？他產生過懷疑，但這是城市，這裏條理分明，有電梯，有燈光，有發達軌道交通，有秩序，怎麼會迷路？他還是堅持走，走了一會兒，她突然頓住步子，輕輕叫了一聲：「你看到了嗎？」

「要把道路走通，首先就要在腦袋裡將死路走一遍，走了足夠多的死路，才有更大機會找到那條生路……」他和她講述通關經驗，「沒有別的辦法，置死地而後生。」

地方是她定的，時間是他定的，她迷路了，他遲到了，兩個人在巨型建築物外繞了兩圈，終於接頭，她已滿頭大汗，他已氣喘吁吁，這是一次尷尬會面，從開始就註定了結局。

為了避免氣氛繼續凝滯，他拿出手機，準備尋找附近的家居小店，但一點訊號也沒有，屠宰場猶如四面封口的箱子，將二人鎖在裡頭，他抬眼，四周儘是巨大廊柱、冰冷磚石，這莫非就是堵住訊號來源的武器？他有點心灰意冷，女孩的反應直接預示了這又是一場失敗戰役，到現在，他連一個導遊都做不好。

「迷路了。」她下了一個絕望論斷。

「迷路了。」他肯定了她的猜疑。

法式旋梯？

「這是那個法式旋梯嗎？」

二人再一次經過了婚禮現場，盛宴已散，滿地狼藉；那個早教中心也早已大門緊閉，從窗戶窺進去，僅留一地殘肢斷臂的布偶；三個拄拐杖的老頭已不見蹤影，空餘一地瓜子殼……天越來越暗，眼見就要天黑，而燈光尚未亮起，在這明暗膠著間，他和她彷彿被吸入百年前的世界。

「我小時候想在城堡舉辦婚禮，後來想的是海邊，現在已經沒什麼想法了……」她意識到婚禮如同給牛羊做按摩，都是殺生前的儀式而已，隆重與否不重要，總之，無論從哪條路走下來，都會跌入相同滑道，相同結局。

「如果要死，就一起死吧，一個人苟活也沒什麼意思。」她擦乾眼淚，堅定望著他。

氣氛熱絡后，她的好勝心已經上膛，無論如何，應該朝尖銳處去，不能繼續不疼不癢，過去，她談過許多無疾而終的戀愛，起初，她不以為然，直到現在，皺紋在暗中伺機而動，她終於敏感起來——時間不等人，談話應單刀直入。

「可是我們沒有別的路可走了。」他也坐下來，挨著她坐下來，兩個人伸長脖子望著天，天空一片晦暗，沒有一絲星影，月亮也被陰雲遮住，一九-九-藏-書切都毫無希望。

他告訴她要儘快找到法式旋梯，必須加快步伐，這樣才能逃脫升天，她說好，立刻警覺起來，如一頭受驚小獸，兩個人步伐越來越快，把二、三層全部找遍，卻根本看不到旋梯，但那牛卻還是一直在那，沒有人知道，那頭牛什麼時候會突然俯衝下來，牛站在廊橋中央，像一枚定時炸彈。

哦，早教機構。她在公司里已聽到無數身為人母的同事講過養育嬰兒多麼花錢，小孩子就像碎鈔機，白花花鈔票啊，扔進去，渣都不剩，儘管是一個未婚未育大齡女青年，她已完全了解懷孕生產之痛苦，紙尿褲與進口奶粉的價格之高。她抬眼看了看他，他也顯得尷尬，但工作人員已經從裡頭一躍而出，手上還捏著宣傳單，她拔腿就走，拉著他急急離去，這是她第一次主動與他發生較為親密的接觸。

「最後那個人很倒霉。」他說他也玩過這類遊戲，但總是沖在最前頭，如果有鬼，第一個死得快，沒煩惱，最後一個總要擔心背後有人，當然，走在中間最好，是夾心餅乾，前有人當肉盾，後有人做安全靠墊。

光鮮的職業履歷很快將市井童年生活砍得七零八落，她稍稍蹙眉，總覺得哪裡有些不對勁，但說不上來。立秋後，一天涼過一天，她抬頭看了眼陰臉的雲，意識到要下雨了，但這座城市的雨總憋著一股勁，你以為它要俯衝到地上，它偏在至高處瞪著你，以低氣壓環繞著你，不肯瀟瀟洒灑將你圍入雨中，它讓你錯覺，總有後路，實際上，路在哪兒呢？

「我們總有一天都要回去的吧？」她沒有看他，視線游移，像自言自語，「那我們來這裡是為什麼呢？」

「據說這屠宰場內有一條近兩公里長的流水線，蒸餾、消毒、化驗、解剖一應俱全，牛羊運抵屠宰場后不會立刻斃命，反而擁有一個二十四小時休息時間，消退動物們的恐懼感，能令其肉質鮮美。」前天夜裡，他擰開檯燈，蜷縮病榻一隅，觀看了一部有關這座古建的紀錄片，紀錄片里講「這裏曾經每天要宰殺500頭羊、300頭牛和100頭牛犢，生產130多噸各類品質上乘的肉食。」

在近一百年前，此地是遠東第一屠宰場，專門宰殺牛羊供外僑食用，建築設計師乃英國人，承建商也頗為出名，而今，此地已無牛羊蹤影，血腥氣也早已被咖啡香氣滌盡，人們來此聊天、吃飯、拍照，不亦樂乎。

「你想過辦什麼樣的婚禮嗎？」她猛然發問。

「小姑娘，這邊好玩嗎？」其中一個戴禮帽的老頭突然對她發問，她順順耳邊發絡，九九藏書臉頰發紅，點頭也不是，搖頭也不是，那老頭似乎一下抓到了什麼把柄，用不標準的普通話解釋道：「這裏以前可沒有這麼繁華啊，我們小時候，這邊就是老屠宰場，牛啊豬啊都用卡車直接拉進大門，但也有少數，由農民從郊區一路趕過來，我小時候很喜歡跟在後頭看熱鬧，不過有一次，真是把我嚇到了，一隻牛就要被拉進大門時突然雙膝跪在地上，人們去看，到底是怎麼回事，這一看不得了，發現牛居然在流眼淚啊……」

她拎包站起來，眉頭緊蹙，周圍人已經將她擠到無處可躲，「走吧。」她起身催他：「人太多了，真是煩。」兩人遂沿著牛羊道緩緩走著，沿路都有駐足賞景的人，人們拿著手機、照相機，尋找不同角度拍照或被拍。坡道雖不至於陡峭，但仍要注意，陰天潮氣瀰漫，到處滲著若有似無的霉味，她穿著高跟鞋，走不穩，時時要扶住石頭牆壁，他卻沒有任何攙扶的意思，「聽說這些石頭以前是從英國運來的，當時那些牛羊就從這些坡道上滑下去，這就像一個傳送帶一樣。」

「我已經很累了。」她把高跟鞋脫掉，拿在手上，甩了甩說：「就這樣一直逃，一直跑，我已經很累了，我已經跑壞了多少雙鞋子你知道嗎？」

她走進一間咖啡館，他尾隨而入，她點了拿鐵，他要了美式咖啡，當然是他付錢，於是他趁機奪過話語權，詢問她可否去露天座位上歇息，她欣然應允，兩個人在灰黑色迷宮中落座，氣氛尷尬，像屠夫握刀在詢問牛羊意見：「殺還是不殺？」

他們相約在屠宰場見面。

他突然產生幻覺，遠處灰色浮橋上站著一列整齊的牲畜，牲畜躲在檐下，不肯移動，操作工拿巨大釘耙驅趕動物，動物被迫跌入坡道中，坡道上有滑膩膩的油，一踏上去，就如坐滑滑梯，猛地跌落至下一層，他受好奇心驅使，跑去圍觀，在那具有儀式感的穹頂下，牛被電流瞬間擊斃……

就在二人打算放棄時，一座形如月亮的弧形旋梯突然從樓下漸漸升起，彷彿海中浮起的明月，朝空中緩緩飄去。

從此他們就要困在這座冰冷迷宮內，無論如何逃，如何跑，不會有任何出口，結婚、育兒、老去，每一種結局都是殘局，每一次回眸都能看見那頭默默流淚的老牛。

「做中間的人是最好的，基數大，不犯錯，最前最後都不好，但可惜，我們不是走在中間的，現在路上只有我們兩個人，不是走最前面，就是走最後面。」就在她心灰意冷時，一間童話風格的店突然出現在她的眼前。店內店外牆壁上繪滿了動物、溪流、闊九-九-藏-書葉植物……如同一本攤開的童話書，她正想去裡頭探秘，他卻一把攬住她，同時指了指身側的牌子，牌子上寫著「美育國際兒童教育中心。」

她終於忍不住了，坐在地上，放聲大哭，邊哭邊講小時候的凄慘經歷——那一年，她六歲，被粗心母親遺忘在商場角落，她在兒童櫃檯獨自待了一整夜，哭了半夜，累了就趴在櫃檯上睡覺，夢中，她想起一部恐怖電影，電影中，一個班的學生困在孤島，互相殘殺……

她撕咬了幾口咖啡，終於鼓足勇氣，打算從學校後門講起，他和她的高中僅一街之隔，這多少能構成一些毫無殺傷力的話題。她說起學校後街有一家米粉店味道不錯，高中晚自習前經常光顧，他連聲稱是，他也吃過，的確湯汁鮮美，牛肉筋道。他們一路從米粉店說到書店、文具店、肯德基、麥當勞，都是些無傷大雅的東西，再附贈一些虛偽假笑，就這樣，好像一對認識多年的老友般，說什麼都能瞬間接上。

沉默數分鐘后，耳朵像塞滿了難民的防空洞，再度擁擠起來，人們聊著在哪裡買了房子，貸款多少錢，裝修需要多少錢，到底什麼時候漲工資，她突然抬起頭，逼視著他說：「你不打算在這邊買房子嗎？」他被這洶湧氣勢煞到，眼神閃避，「我已經在老家買了。」

她不說話了，天色漸漸陰沉，雨勢雖已收住，但空氣中的濕度像透明塑料袋，捂住每個毛孔，她莫名開始惦記數十年前那頭牛的身世——待在窮鄉僻壤就可以毫無知覺地死去，但突然來到這巨大屠宰場，一不留神就親眼預知了被宰殺的命運，這是幸還是不幸呢？

「好像是的。」

本該關閉的對話匣再度開啟，他說想去海邊辦婚禮，或者不辦，直接去國外旅遊，但最終還要看妻子意見，能說服雙方父母，怎麼都好辦，她的眉眼在他的敘述中輪轉，時陰時晴，在漫長人生中，她數度想過主宰命運，假使不行，主宰婚姻，主宰一場婚禮也好，可她漸漸覺得力不從心了，有什麼東西悄然從身側滑落，抓也抓不住，握也握不住。

「那就必須把所有死路走一遍。」他想起兒時迷戀迷宮遊戲，買來圖紙，廢寢忘食尋找線索，成年後，他比所有同齡人都要敏感，率先起了出外闖蕩，尋找迷宮的念頭，他知道外部世界崎嶇坎坷，而故鄉的路平坦見底，但他就是熱愛迷宮，即使中途迷路，坐困愁城，馬亡糧斷。他本來以為在這裏遇到她是一種緣分——兩條平行線不會陡然在這迷宮深處交匯，但他沒有想到的是，即使是同路人，也仍要面對巨大磚石、洶湧人牆read.99csw.com以及無數次發生在分歧路口的爭吵……

「走吧。我們去上面看看。聽說上面有個空中花園。」他試圖轉移話題，不讓氣氛凝固在這刻，他們還沒有熟到必須討論婚禮的地步。「聽說這棟樓一共有四層，頂樓是空中花園，每層有三到四個樓梯，還有無數坡道，晚上燈光昏暗時，人容易在裡頭迷路。」

「對啊，沒想到，不過還挺特別的。」

話題立刻轉到工作上，他擰成冰山的眉峰終於鬆動，那是他擅長領域，畢竟每日至少有十小時和工作廝守在一起，工作才是他真實愛人，他開始談及公司近期的跨國項目，他負責的案子正進行到哪個階段，她笑了笑，也不避讓，聊起近期頻繁引人注目的廣告，那正是她的傑作……

還是要殺。

每一層，每一個位置，無論他們如何逃，總能看見那頭流淚的牛，牛彷彿變成了大海上的浮標，他們一直避讓，卻又一直碰見，在巨大建築物中繞了三四圈后，他們終於認清了一個殘酷現實——他們已經走得太遠，以至於無法回到原點，咖啡館的名字還記得，但招牌消失了，入口的位置記得，但門已經不見了。

「休息一下吧，別找了。」她指了指身側的空座，兩人很快像俄羅斯方塊一樣，對準空隙，填補進去，在二人身側，三個老頭正在用本地方言熱絡聊天，他和她都是異鄉人，對那些話一知半解，只能當背景音一樣囫圇聽下去。

「不過我肯定不會選這個地方辦婚禮，不吉利。」她退到石牆后，他也跟著退，兩個人像躲在暗牆下的殺手，眉頭緊皺，表情嚴肅，遠處，婚禮花海一路蔓延，到石牆跟前就停了下來，這份熱鬧終究與他們無關。

她瞪了他一眼，她不是那種男人炫耀幾個知識點就讚歎好厲害的小女孩，她有自己的想法，就在她準備借口離去時，前方卻突然衝出大撥人馬，人們伴隨著嘈雜配樂湧出，形同屠宰場內橫衝直撞的牛羊……他到底還是護住了她，用身體當人牆，將她擋在一邊，她得以保全妝容，「謝謝。」她說，「沒想到這裏還有人搞婚禮。」

他打了個響指將她拽回現實，她茫然笑笑，不知道還要說什麼，時間點滴流逝，咖啡已經冷掉，雨威脅著遊人走進檐下，原本寬敞的位置立刻顯得有些局促。於是他們不說話了，和所有人一樣，偶爾望望天，偶爾望望手機，等雨或等一條微信，十分被動。

「是嗎？」事實很快應驗，這樓梯既窄又陡，只能容一人通過，他們只能一前一後走著，她突然說起小時候和鄰居玩抓鬼遊戲，三至五人組隊，排成毛毛蟲隊列，去往陰森破舊的九九藏書爛尾樓探險，她很慘，總是走在最後落單那個，一開始，她總是沖在人前，但時間久了，她便逐漸掉隊，後來小夥伴嫌她阻礙進度，就讓她成了掛在最後的尾巴。

從生到死，區區兩公里流水線而已，即使能在這宛若教堂的建築內多待一陣，也依舊逃不過任人宰割的命運，她在路中央停下來，風從四面八方闖入，有那麼一個剎那，她覺得自己要飛起來了，為什麼這麼涼？她很快注意到附近有一些氣孔，不知道做什麼用，小孔吸引了她的注意，她特意湊近看了看，他很快跟過來，笑道：「據說這些排氣孔是為了讓牛羊死後飛升入極樂世界。」

看到了，當然看到了，遠處廊橋上站著一隻低頭流淚的牛，那牛通體灰黃，身強肉壯，牛角上還微微沾染血跡，像是和誰搏鬥過，牛看見二人，既沒有跑，也沒有逃，就那麼靜默無語地站著。

這裏也是孤島，她說如果走不出去的話，是不是只有兩種結局？牛殺了他們，或他們殺了牛。他摸摸她的頭說，或許可以分開走，他去引開那頭牛，她藉此機會找到逃生旋梯，然後趕緊跑出去，她說不行，她和他沒有關係，他不必做無謂犧牲。

「沒有別的路了嗎？我想去買個杯子。」她再一次轉移話題，並講到獨居於這座巨型都市的辛苦，畢業一開始同人合租，但隔壁鄰居衛生習慣不佳，且夜夜晚歸，她終於在辛苦工作三年後搬到近郊一處整套單間內，但，遠離鄰里后，隨之而來是安全問題及孤獨襲擊，每天夜裡，她都要再三檢查房門是否完全鎖閉，電視里不斷冒出獨居女性遇害遭竊籠罩在暴力陰影下的新聞……但說到最後，她又笑笑說，已經習慣了。

他們是老鄉，此前從未見過，雙方父母通過某種方式取得聯繫，遠程安排了這場相親，她不想來，他也不想來，但父命難違，他們還是見面了，但彼此已打好主意快速離場，為此，她命閨蜜在三小時后打來電話，而他則想好了看球賽的借口。

那牛好像穿越了一個世紀才抵達此地，所以並不急切採取任何行動，而他和她，作為渺小又機敏的人類，不得不率先採取行動——必須立刻闖出去，帶著這種信念，他越來越急，腦中卻湧出紀錄片里的旁白：「當初動物經由廊橋進入屠宰區，每座廊橋寬度不同，不同尺寸的牛會經由不同寬度廊橋進入，以達到分流作用。為免動物在屠宰場受到驚嚇逃跑或傷人，特設大弧度法式旋轉樓梯供工人逃生。」

就在她思索間隙，三位老者已悄然離去，她望著老人離去的方向說：「我們也走吧，這裏一點信號也沒有，太恐怖了……」