老金
「中韓要是真因為『薩德』鬧翻了，法務部是不是得嚴查黑工啊。」
老王指了指窗。老金探身看下去，頓時明白了老王的意圖。
六
一直站到午休，工頭來發盒飯了，一隻只「狐獴」癱在地上，變成了一堆堆融化的橡皮泥。老金吃飯像打仗，三下五下就把飯菜都扒進嘴，沒有湯，米飯全都噎在喉嚨里，差點喘不上氣。他眼尖，早就發現廠子里設有免費的自動咖啡機，都是穿襯衫戴手錶的韓國員工在使用。他蹭到咖啡機旁，接了滿滿一杯，仰頭灌進脖子里。有點燙嘴，甜中發苦，不大喝得慣。但想到是免費的，又有點割捨不下，於是又接了一杯，好像跟韓國人受的氣能從免費飲料里找補回來。一連喝了五杯，直到肥圓的肚子從皮帶上溢了出來。
老金氣得睡不著覺，披上衣服，去梅姐那裡喝酒。恰巧到了往家裡匯錢的日子，雖說剛跟老婆鬧了不愉快，但錢不能不給。他掏出一疊現金遞給梅姐。梅姐數了數，抽出幾張塞進油膩的圍裙里。老金遲疑了一下，又從中抽出幾張擱在收銀台上，「來盤芹菜豬肉餃子，再開瓶燒酒。」
女人捂著頭坐在地上哀嚎，也不知是痛的，還是覺得受到了侮辱。按摩房其他姐妹們也跑了出來，圍著女人七嘴八舌。有人罵老金是神經病，有人說要不要報警。老金本想上前道個歉，畢竟打女人實在不厚道，但聽到「報警」兩個字，周身打了個寒顫，再看不遠處兩個穿制服的正在路燈下逡巡，也不管厚道不厚道了，只顧著腳底抹油一路往公寓狂奔。
老金前腳到家，後腳就掏出手機跟老婆視頻。手機響了足足半分鐘，劉艷的臉才出現在屏幕里。她見到老金劈頭就問：「這麼長時間不來個信兒，你是外頭有人了吧？」說者無心聽者有意，經歷了方才的小插曲，老金心裏難免咯噔一下，於是慌忙賠上笑臉，講了幾句漂亮話，又關心了一下岳父岳母的健康，夫妻二人至此和好如初。老金問女兒怎麼樣了，又說想讀朝中就讀吧，她就是想去美國也供她。劉艷把手機換了個角度，攝像頭對準了女兒卧室的方向。卧室門仍是緊緊關著，窄窄的一扇門卻堅固如城牆。
「你也就能跟我們牛逼。這要是在東北，早有人削你了。」老金一邊用母語泄憤，一邊也加入了「狐獴」的隊伍。
日子緊巴巴地過，女兒眨眼上了中學。這年頭，毛孩子都會用電腦下片了，老金的音像店也早已宣告倒閉。身邊的朝鮮族朋友陸續跑到韓國打工，其中不乏賺了錢的。老金在朋友的遊說下，也終於動了出國的心思。女兒大了，今後考大學，談對象，用錢的地方多得是，趁著還身強力壯，不妨給女兒攢一筆嫁妝。但最重要的原因只有他自己知道，那就是終於有機會離岳父岳母遠一點了。
老金是倒插門女婿，沒少遭岳父岳母白眼。結婚幾年後，添了個女兒，民族一欄隨父親落在了朝鮮族。岳父岳母老大不樂意，他們本就不待見女孩兒，再加上她不姓劉，還是「外族人」，即使連著血緣，也疼愛不起來了。恰巧二兒子——劉艷的弟弟生了個大胖小子，二老便把一腔慈愛全給了孫子。老金愛面子，受的委屈沒地兒說，只好就著酒吞進心裏。
韓國企業重規矩，哪怕手頭沒活，工作時間也得裝出一副忙碌的樣子。老金最煩這點，由此得出了韓國人都愛裝逼的結論。這天去工廠搬貨，趁著上批貨剛走下批貨還沒到的間隙，老金坐在地上玩手機里的消消樂。玩得入神的當兒，忽然覺得眼前發暗，一抬頭，負責現場協調的韓國員工正叉腰立在他面前。
梅姐也是中國人，朝鮮族，盧武鉉執政的時候就過來了。一開始也是打黑工，黑著黑著就嫁了個當地老頭，拿到了永居權，開了這麼一家餐館。梅姐麵館的生意自是不錯，但只有熟客才知道，麵館里還藏著另一門生意。黑工沒有合法身份，無法在當地銀行開戶，薪水日結，都是現金，想要往家裡匯款，只能找本地人幫忙。梅姐平日里就幫這些熟客們轉賬，一雙胖手接過黑工遞來的一沓現金，蘸著唾沫點了點錢數，再從裏面抽出幾張當手續費。手續費比銀行貴，比地下錢莊便宜，是黑工能承受的價。
老王在正對門口的位置瑟縮著，一雙眼不安地瞟著外面。「法務部真的開始整治黑工了，聽說警察會突擊檢查簽證。」
九九藏書「滾，睡你的覺！」老金罵了一句，跨過地上橫七豎八的室友，去廁所洗澡了。
三
那晚天太黑，風又大，老王翻出窗子時，身子在半空中晃了兩晃。老金用爛菜葉子丟老王的腳，比劃著手語喚他回來。老王不理，執意沿著排水管往下爬。窗子被風吹得嘩啦作響，老金縮在水槽下面渾身打顫。他看見老王的雙腿慢慢沉下去，隨後上半身也跟著沉了下去，當老王的頭也消失在他的視野中時，夜空突然像一個巨大的黑洞，吸走了所有的光。
「店小利薄不賒賬。」梅姐奪走老金的酒杯，把他一路送出了門。
五
遊手好閒十來天，老金終於接到了活，去工地清理建築垃圾。薪水比搬家公司高，但是要項目結束后統一結算。這種活又臟又累，還有安全隱患，放在往日老金是壓根不考慮的。但想到最近手頭實在不寬裕，只好答應下來。
街角開了一家藝術影院，規模很小，門可羅雀。按說這類場所向來不在老金的興趣範圍內，但這天影院放映成龍的《飛鷹計劃》，印著成龍特寫的海報讓他心中莫名生出一絲暖意。他駐足良久，憶起了年輕時開音像店的日子，那時每天的工作就是一邊看碟一邊看店。看完李小龍的看成龍，看完成龍的看李連杰，等把香港功夫片全都看完的那一天，音像店也終於走到了盡頭。老金摸了摸錢包，心想也就是幾杯燒酒而已，看場成龍大哥也值了。他去售票處交錢，拿到票后心裏突然生出一種使命感，於是鄭重其事地對售票員說道：「成龍是中國人，不是你們韓國的。」
救護車來的時候，老王已經在寒冷堅硬的地面上躺了半個鐘頭。車燈把小路照得白燦燦的，穿制服的和不|穿制服的，鬧哄哄地圍在出事地點。梅姐跟老金說你們瞎跑啥，警察是來調查樓下旅館的盜竊案的，他們不管黑工白工的事。老金哦了一聲，卻還是往陰影里退了幾步。他注意到，老王被抬到擔架上時小腿抽搐了一下。他應該還活著。但願他還活著。
老金的音像店開在居民樓里，三十平的小屋，堆滿了盜版碟和磁帶。碟只租不賣，磁帶只賣不租。劉艷當時是老金的常客，一租一還，暗生情愫。《藍色生死戀》大熱時，別的音像店備了幾套貨都供不應求，老金硬是留出一套給劉艷當禮物。愛看韓劇的女人，都容易被感動，劉艷眼眶一紅，腦子一熱，就這麼嫁給了老金。
「瞅你那德性，跟通緝犯似的。」老金往老王杯里倒滿啤酒，「咱哥倆再喝兩瓶？我請了。」
若不是為了省租金，沒人會把麵館開在這種地方。
巷口到巷尾，不足百米，一溜低矮的舊房。理髮店閃著紅色招牌，小酒館閃著黃色招牌，按摩房閃著粉色招牌。一群化濃妝的婦女在粉色招牌下歪歪斜斜地站著，像夜色里冒出的浮雕。巷子里最高的建築就是那家破敗旅店了，共四層，窄窄的一棟，一樓是雜貨店，二到四樓是客房，想要住店得從雜貨店進去到二樓登記。梅姐麵館開在四樓東側，沒有招牌，印了張海報貼在門上，分別用漢語和韓語寫著：「梅姐麵館。麵條，水餃，米飯炒菜。好吃不貴，歡迎常來。」
二
中國是韓國最重要的勞務輸出國，每年有大量勞動力跑到海外賺錢，其中有通過職業介紹所合法打工的，也有不少人成了非法居留的黑工，俗稱「跑黑」。去韓國跑黑的門路多種多樣，有人藏在貨輪里偷渡過去；有人報了旅遊團，一過境就消失得無影無蹤；還有一些年輕人本是留學生，讀個一年半載后輟學做了代購。老金原本握著工作簽證，跟隨海外項目來此打短工，項目結束后沒走，就這麼一直黑在了韓國。四十多歲的人，除了一身蠻力沒別的本事，在韓國干體力活每月能到手一萬塊，回國哪有這待遇。
「嘿嘿，警察來了。我家在中國吉林，我是黑工，你來抓我啊！遣返我啊！」老金用母語嚷嚷著，糊了對方一臉酒氣。
梅姐的后廚不足五平米，地面又滑又黏，膠鞋踩在上面吱嘎作響。老金縮緊身子躲在水槽下面，頭髮和臉掛滿了油垢，爛菜葉子的腐臭味從下水口冒出來，惹得他胃裡直翻騰。老王用唇語說：「你這兒不行，警read.99csw.com察一進來就能看到。」老金以唇語回應：「那咋辦？還能躲到哪兒去？」
找中介，辦簽證，憑著朝鮮族身份，老金順利出國，成了一名搬家工人。上崗前，所有外來打工者都要參与為期三天的培訓，學習韓國的法律和禮儀。培訓師是個韓國老太太，講課用韓文，工友們大多聽不懂，上課時就趴在桌子上睡覺。老金沒有語言障礙，坐在教室第一排憑空生出了一絲好學生的虛榮，踴躍發言，認真做筆記，課後翻譯成中文給工友們看。之後很長一段時間，他常常回想起培訓的時光，那三天是他出國后甚至是這輩子最有尊嚴的三天了。怪不得要讀書，原來上學是這麼帶勁的一件事，等賺了錢定要把女兒一路供到博士。
女兒快中考了，課業繁重，每周一三五七要上課外班，老金便挑二四六晚上跟家人視頻。出國前從電子城淘來的雜牌手機，視頻畫質粗糙，屏幕里劉艷的臉扁平模糊，像街機遊戲里的卡通人。每次對話內容大同小異，無非是彙報當日去哪裡幹活，賺了多少錢，順便跟岳父岳母問好。聊到最後，他總是小心翼翼地問一句：「讓閨女過來聊幾句？要是在忙學習就算了。」
「滾，我他媽有老婆孩子！」老金酒勁還沒完全消散，一身蠻力不知收斂，猛地甩了下膀子，女人就跌到幾米開外。天冷地滑，女人一個趔趄沒站穩，額角撞到了牆上，細高跟鞋在薄薄的雪上畫出兩道波浪線。
從麵館到住的地方，途經一家服裝店，店開在街角顯眼的位置，卻鮮有人光顧。蒙灰的櫥窗里，缺胳膊少腿的模特身上罩著一件紫色皮草。這皮草從老金剛來韓國時就掛出來了，直到現在也沒賣出去。「羽絨服不是挺保暖的嗎，為啥老娘兒們都愛貂？」這是老金一直想不通的問題。老婆劉艷的發小自打買了貂后就變得愛串門了，隔三差五去他家坐坐，屋內暖氣烘得人臉發燙，發小仍捂著貂不肯脫，說自己是寒性體質，萬不可著涼。劉艷為此氣鬱了好久，每次穿羽絨服出門時，一張臉都拉得老長。老金在心裏算了算匯率，這櫥窗里的貂比國內的便宜不少，等賺夠了錢，給丈母娘和老婆一人買一件，看她們還嫌不嫌他沒出息。
酒治百病。這是老金給自己開出的藥方。梅姐家的酒不知道真假，啤酒澀，白酒辣，但只要能醉，就都是好的。老金揉揉腰，想到明天要去幹活，後天也要去幹活，可能咽氣前都要像只工蜂一樣勞心勞力，一身的力氣霎時流瀉得無影無蹤。他跟老王碰了下杯，聲音中流露出悲苦，「說真的，你出來這些日子，想不想家？我有時候寧可不掙這個錢，回去受丈母娘的氣，也比在這受韓國人的氣強。反正在哪兒都是憋屈，還不如回家。下次再遇到警察，我不躲了，遣返就遣返吧……」
老金只幹了一天就受不了了。廢料裝在大號麻袋裡，每袋有五六十斤，全靠人力運到拖車上。有經驗的工友通常是先背對麻袋半蹲，雙手伸到背後抬起麻袋的兩角，再用巧勁把全部重量壓到背上，如此這般，方能把受傷風險降到最低。老金急於求成，掄起麻袋直接扛到肩上，他原本腰椎就積了些老毛病，這樣運了兩個來回后，腰腿已經像通了電似的打顫。那是音像店剛關門的時候，老金倒騰起舊家電，每天蹬一輛破三輪車走街串巷地吆喝，把人們淘汰下來的電器用很低的價格收購，再以高一點的價格賣到二手市場。當時空調在老家還是稀罕物件，儘管夏天不炎熱，冬天有暖氣，一些有錢人家還是紛紛購置了空調當擺設。岳母電視購物看多了，有點眼饞，便一直攛掇老金也淘一個回來，且再三囑咐只要立式，不要掛式，擔心那麼大個東西掉下來砸到人。老金的腰就是搬空調上樓時扭到的，送貨工只負責把空調送到樓下，運到五樓得再加錢。這麼多年來，老金的后腰一到陰雨天就隱隱作痛，而那台空調立在客廳角落裡，幾乎沒怎麼派上用場。
「你是朝族，會朝語，真被逮了也能矇混過關。我一句鳥語都不會講，被抓了就等著被遣返吧。」提到「遣返」兩個字，老王換了張哭喪的臉。夾了一筷子麵條，食之無味，花白鬍子上掛著幾滴醬色的麵湯。
女兒十有八九是在學習，留給老金和劉艷的永遠是卧室緊鎖的門。老金嘴角抽了抽，嘿嘿笑了兩聲，「算了，別打擾她。」隨後又閑聊兩句，掛了電話。
九_九_藏_書腰傷一直不好，沒法干重活，人自然也越來越窮。越窮就越愁，越愁就越想喝酒。老金從早到晚賴在梅姐的店裡，喝醉了就睡，睡醒了就喝，偶爾把酒杯往對面一送，含混不清地道一句「老王，走一個」。玻璃杯晃了兩晃，酒有一半都灑在了桌子上。老金對面的座位空蕩蕩的，沒有半滿的酒杯，也沒有老王。
「想老婆了？憋壞了吧？嫂子長得可真年輕。」一位工友笑嘻嘻地湊上來。
一
老金環視四周，麵館果真冷清了不少，也不知那些熟客是被遣返了，還是怕遇見警察躲在出租房裡不敢出來。他也害怕警察，錢沒攢夠，貂還沒買到手，如果真被遣返回去，不能再來韓國打工事小，在熟人面前丟臉事大。「都是造謠，真要把中國人都遣返，就沒人幹活了。」他悶了一口酒，也不知是寬慰老王，還是在給自己壯膽。
「貨沒到，就站到那邊等著。希望你能提高下職業素養。」韓國員工指了指不遠處。其他工友正在運貨區垂手站著，每隔兩三米一個人，目光空洞，百無聊賴，陽光穿透玻璃雨棚，把他們的影子釘在地上。不知道為啥，這場景讓老金想起了《動物世界》里的狐獴。
老金待的不是旅遊區，少有特殊景點，走街串巷一整天，也沒什麼意外收穫。樓房低矮，街道狹窄，真沒啥看頭。但有一點比中國強不少，大冬天的，年輕小姑娘還光著大腿在街上晃悠。黑色高筒靴配白白的大腿，嘖嘖，百看不厭。想到自己也有一年沒碰過女人了，老金恨不得把眼珠子摳出來粘在姑娘的腿上。
幾秒鐘后，窗外傳來「咚」的一聲悶響。老金頭皮一麻，心想壞了，出事了，但兩腳卻像被焊在了原地，一動也不能動。他側著耳朵，在黑暗中捕捉到了幾聲絕望的呻|吟，也不知道這呻|吟是來自老王，還是呼嘯的風。四樓不算高，如果這時候衝出去叫救護車，老王興許還有救，但同時也把自己暴露給警察了。下水道又湧出一股腐臭味，老金捂住鼻子嘴巴，嘔吐物混著眼淚一齊從指縫噴了出來。
不知是不是因為「薩德」，最近活也不好找了，老金原本是挑活干，如今變成了活挑他。沒有企業願意在這個節骨眼上雇傭黑工，雖價廉，但被警察發現后，企業主往往要繳納高額罰款。介紹人一再向老金保證，等避過風頭，一定有干不完的活。老金說呸呸呸，別咒我，我可不想一輩子都是老黃牛的命。
老金記起前不久還罵老王「跟個通緝犯似的」，沒想到一語成讖，作勢給了自己一嘴巴，好像老王是因為他這句話才落到如今地步似的。他又要了一壺酒，跟老王碰了碰杯，連說兩遍「沒那麼容易被抓」，聲音輕飄飄的，像雪片掉在地上。
「現在是工作時間，再發現你偷懶我會投訴給你的老闆。」韓國員工指了指手錶，亮晶晶的錶盤反射著陽光，晃疼了老金的眼睛。
四
公寓是一室一廳，和另外六個工友合租。起先是兩人睡卧室的雙人床，其餘五人打地鋪，但都是大老爺們，無論哪兩人睡床都別彆扭扭的。後來大夥一合計，偷著把床賣了，全都打地鋪，一下子舒坦多了。
那是后廚唯一的窗子，朝北，正對著一片工地，此時已經收工。從窗子往下望，是一條沒有路燈的無名小路，漆黑一片，鮮有路人經過。大活人從窗子爬出去，幾乎碰不到任何目擊者。每層樓的窗外都用鋼板搭建了遮雨檐，鋼板的寬度恰好能容納一隻腳。老王的計劃是沿著排水管爬到三樓的遮雨檐上，等警察走了，再順著排水管爬回來。
「喂！我是黑工！快他媽來抓我！送我回家！」老金跳起來，大力揮舞雙手。聲音嘶啞乾澀，如一把鈍刀，在寒冷的空氣中割開一道粗糙的口子。
「這不是貨還沒到嗎？」老金站起身，拍了拍褲子上的灰，用韓語反問道。
話沒說完，老王已經像猴一樣跳了起來，撒腿就往後廚跑。老金一回頭，兩名警察正從樓梯口走來，帽子上的警徽閃閃發亮。見到穿制服的就跑幾乎是所有黑工的DNA，老金哪還記得剛才的酒話，追著老王也往後廚鑽。另外幾個客人看到這架勢自然吃不下飯了，撂下筷子四散逃竄。一時間餐廳里叮叮咣咣，桌椅板凳被撞得東倒西歪，啤酒白酒混著麵湯灑了一地。
自打和劉九-九-藏-書艷吵架后，老金一直沒聯繫過她，現在失業了，更沒臉往家裡打電話。他心想來韓國一年多，還沒正經逛過，不如這兩天出去散散心，就當是給自己放假了，反正到處看看也不花錢。
「好像來真的了。」梅姐把餃子端上來，又拖了把椅子在他們旁邊坐下，圓潤的下巴指了指窗外，「知道那邊的冷庫嗎？十年前爆炸，死了不少中國人，之後法務部就開始嚴查黑工。有段時間，首爾飛北京的飛機上全是被遣返的中國人，男女老少哭成一片，真是可憐喲。現在中韓因為『薩德』鬧僵，法務部趁機嚴抓黑工也不是沒有可能啊。」
從麵館出來，雪更密了些，氣溫低至零度，老金卻冒出一身酒汗。有了雪的映襯，按摩房的招牌更媚了，艷粉的燈光下，女人的臉幻化成看不出年紀的情|色符號。她紅彤彤的指甲和白花花的大腿在老金面前招搖著，聲音黏稠得像一坨化掉的冰淇淋。老金只覺得血管如氣球一般膨脹，每一個毛孔里都似有岩漿噴出，兩隻腳開始不聽使喚地往按摩房裡挪。他伸手去捉那紅彤彤的指甲，卻撲了空，只握住了毛茸茸的一團——是那女人身上的人造皮草。
老金突然朝街角的服裝店奔去。皮草還在那裡，老金眯縫著眼看，覺得它比任何時候都艷麗逼人。他搓了搓手，從牆角拾了塊稱手的磚頭，掄圓胳膊朝櫥窗砸去。玻璃嘩啦碎掉，報警器應聲響起。老金跨進服裝店，從模特身上扒下皮草。皮草的毛不夠光滑，也不是很軟，但足夠厚實暖和。老金把臉埋進皮草中，腫脹的喉嚨里發出一攤嗚嗚的哭聲。
老王是失足摔下去的。
然而兩個警察越走越遠，背影漸漸融入了沉沉的夜色。
這天下午，老金幹活時使不上勁兒，心慌氣短，腿軟手抖，每隔十分鐘就想撒尿。和工友一聊，才知道咖啡這玩意兒是不能多喝的，一時間更感羞憤，總覺得是韓國人功於心計，把他給算計了。從此，韓國擠掉了日本，榮升為老金最討厭的國家。
劉艷的父母一直都看不上老金。他們起先說老金水命，劉艷火命，兩人在一起就是「水火不容」。又說朝鮮族的愛喝大酒，結婚後你就等著他不著家吧。扯東扯西，最後才迂迴到主題——一個開破音像店的，有啥出息。劉艷淡淡地說：「跟他在一起，看電影不花錢。」
下個禮拜拖到下下個禮拜，又拖到下下下個禮拜。老金終於明白，自己是被人耍了。黑工的權益沒有合法保障，即使被欺負了也是啞巴吃黃連。有些良心被狗吃了的老闆看準了這一點，專找黑工幹活，之後又一直扣著工錢不給。錢不是不能要回來，只要手握證據就能起訴，但通常工錢要回來了，人也就要被遣返了，歸根結底是兩敗俱傷。
「先生，你家在哪裡？需要幫助嗎？」路過的年輕警察彎下腰，關切地問。
是日喝到深夜，解了乏，老金才告別老王，晃晃悠悠地往住處走。巷子里大部分招牌都熄了，唯有按摩房的粉色招牌還在暗夜裡搔首弄姿。一位穿短裙的婦女伸手拉老金，嗲著嗓子邀他去店裡坐。老金啐了口痰，罵道：「別不要臉，我在國內有老婆孩子。」
白天受了韓國人的氣，晚上又得知女兒要來韓國求學，老金一肚子火騰地被點燃了。「這破地方有什麼好來的！我在這邊給人做牛做馬，受盡歧視，你還巴望著過來！不靠譜！」他先是罵了一通韓國人，又罵了一通女兒的班主任，最後數落到劉艷頭上，說她在家不管孩子。女兒丟下一句「你什麼也不懂」就跑回了卧室。劉艷不知老金哪來的邪火，怎麼肯忍氣吞聲，於是新賬舊賬一起算，在視頻里跟老金拌起了嘴，一直吵到手機沒電才不歡而散。
「差不多就得了，我要關門了。」梅姐叫醒爛醉的老金，催促他結賬。
老王快六十了，瘦得像猴，青黑的眼窩深深陷進去，一看就不是做體力活的料。但打黑工是幌子，躲警察才是目的，這個警察既包括韓國的也包括中國的。半年前，老王欠了一筆賭債，數目不小，是個怎麼堵也堵不上的窟窿。債主上門要錢時，二人發生爭執推搡起來。老王為了自衛，操起一塊板磚往債主身上砸去，沒想到力量過猛，磚頭正好撂在對方腦袋上，當場就給人家開了瓢。人死得抵命。老王怕死，給了黑中介六萬塊，藏在集裝箱里，乘貨輪偷渡到了韓國。
老王喝著悶酒不說話，手心裏的汗粘在玻璃杯上。過了半天，才幽幽地冒出一句：「要九*九*藏*書是真被遣返了，我還不如找棵歪脖樹弔死。」老金忙勸他人生沒有過不去的坎兒，被遣返也不是啥大事，犯不著尋短見。哪知老王竟嗚嗚地哭了出來。老金給他杯中的酒換成熱的。老王每喝一口，蹦出一句話，直到酒瓶見了底，才終於分享完他的故事。
老金自打跑黑以來，每隔幾天就要來梅姐這裏報到。打工時老闆通常都管飯，不合口味還是其次，最要命的是筷子在菜里扒來扒去卻找不見一個油星。老金吃了半個月，胃裡直打哆嗦，一狠心跑去烤肉店改善了一餐。韓國的肉太貴，五花肉在鐵板上滋滋冒泡時，他覺得簡直是自己的肉被架在火上烤。還是梅姐家實惠，牛肉麵2500韓元，素麵1500韓元，捨得放油和味精，就難吃不到哪去。吃了幾次后，老金髮現素麵也是從牛肉湯里撈出來的，除了沒肉，味道幾乎一樣，於是之後便只要素麵了，省下的1000韓元換杯小燒酒，真美。
連著幾天都沒見到太陽，烏雲散了之後還是烏雲。老金的側腰不吃勁，一用力就牽連半個身子都跟著痛。他放下麻袋，坐在地上喘口氣。工頭看不慣，上前罵了幾句。老金只好抬起屁股，氣運丹田，然而麻袋紋絲不動，人卻栽在了地上。再掀開衣服看，腰窩那裡腫得像饅頭。沒法幹活了，只得退出項目，老金扳著手指頭算了算，一共背了六天麻袋，問工頭能不能先把錢給了。工頭說現在還結算不了，你下個禮拜再來吧。
尖利的警報聲劈碎了凌晨的寂靜。老金抱著皮草仰躺在地，心想就快要回家了。
從影院出來時，天色已晚，空中零星飄著雪花。降溫了，老金打了個噴嚏，酒癮開始在胃腸里蜿蜒糾纏，於是加快腳步奔梅姐麵館而去。越是沒錢，越不能少了酒，否則人活一世還有個什麼勁。這一晚梅姐店裡更顯冷清，老王不知是怕警察還是已經遇到了警察，整個店裡就只剩下老金一個。他燙了壺白酒，用舌頭尖滋溜滋溜地品，直到把一雙眼喝成了兩條縫。梅姐提醒他沒錢就少喝點，店小利薄不賒賬。老金呵呵笑著，說咱都這麼久的交情了，咋還信不過我呢。
路過街角的服裝店時，老金剎住了腳步。皮草還罩在瘸腿模特身上，仍是往日的模樣，此刻在他眼中卻多了幾分神性。他喘著粗氣，深深彎下腰，雙手合十對著皮草拜了三拜，「保佑我別犯糊塗，保佑我多賺錢，等把你買回家了一定先擺在台上供起來。」月色單薄，玻璃櫥窗映出了他那張泛著油光的臉。
「韓國就是欠削啊，要不是抱緊了美國佬的大腿，中國稀罕搭理？」老金剝了瓣蒜丟進嘴裏，酒氣混著蒜味噴到老王臉上。
由皮草聯想到街角的服裝店，聯想到老婆，聯想到丈母娘，聯想到全家老少。只需一瞬間，老金的大腦就倒帶回醉酒前的狀態。他拔腿逃出按摩房，好像唐僧逃離盤絲洞，生鏽的門在身後吱嘎吱嘎地響。女人不明就裡，追了出來，紅彤彤的指甲摳進老金的粗布棉大衣。
「不用慫，我都跑黑一年了，每個月都說嚴抓，也沒見真查的。都是瞎他媽嚷嚷。」
然而煩什麼來什麼。當晚回到公寓，還沒換下工作服，手機就響了起來，竟是女兒發來的視頻邀請。已經記不清上次和女兒說話是什麼時候了，看到她的臉出現在視頻里，老金一時講不出話來。女兒開門見山，要和他商量一下升高中的事。中考將至，班主任建議她報考朝族中學，以她目前的的成績考重點中學難，但憑著民族優勢，直升朝中沒問題，未來申請去韓國讀本科亦是不錯的出路。
「咱倆這交情，不會欠你的。先賒著，賺了錢就還你。」老金吐出含混不清的兩句話，腦袋又栽回了桌子上。
「一個酒鬼而已，別管了。」另一位較年長的警察捂住鼻子，拉著年輕警察離開了。
凌晨兩點的小巷寂寞得像一座墓園。理髮店的紅色招牌滅了，小酒館的黃色招牌滅了，按摩房的粉色招牌也滅了。老金飄飄蕩蕩地走在路上，彷彿一縷走丟的魂。走著走著，左腳絆到了右腳，右腳卡住了左腳，整個人晃了幾下，撲通一聲倒在地上。
其實不印韓語也成，來這吃飯的大多是中國人，有的說東北話，有的說山東話，偶爾也有說韓語的，但仔細一聽，是中國朝鮮族。店面很小，只擺得下四張桌子，人多的時候吃飯得拼桌。來者都是回頭客，今天這幾位拼一桌，明天那幾位拼一桌，拼著拼著就熟了。老金和老王就是拼桌認識的。