駕駛著「腺」式飛船的少校來自一個遙遠的恆星際聯邦，是「投毒計劃」的執行人之一。這個計劃的目的是清除在聯邦飛船航行能力範圍之內的資源帶中的所有生命，以防止在政府的開採隊到來之前，這些生命中產生高等級文明——一旦文明產生，星際文明組織就會將其登記入冊，並劃出資源帶中數量可觀的天體以供其日後發展。這對於聯邦來說是巨大的損失。本來在少校這樣的軍人看來，清除行星上的生命只是幾發加熱彈的事，可星際文明組織對干涉外星文明發展的行為有嚴格的管制，動武將會使整個政府獲罪，那後果是聯邦無法承擔的。

「在距今約30億年的太古宙，我們的祖先還只是簡單的化能自養生物，依靠海洋中的無機物來獲取能量。儘管那時海洋中可供利用的鐵鹽十分豐富——因此海洋呈現出紅色，但這種能源的利用效率仍十分低下。生命的第一步似乎停滯不前。

真是可怕的生物。少校想。聯邦對恆星能量的直接利用是在工業文明產生很長時間以後才開始的，從那時起，聯邦的技術水平便突飛猛進，很快達到了可以與星際文明組織直接接觸的要求。而這個約束著無數文明的組織，其中堅力量正是一種可以憑藉自身直接利用恆星能量的生物。他們對能源的認識與運用，是大多數文明望塵莫及的。

此時的地球上，無九*九*藏*書數的單細胞光合自養生物靜靜地轉化著陽光中的能量，氧分子從它們單薄的膜上產生，飄飛到太古宙寂靜的大氣里。

高慶這次的任務是測試新的「設計者」生物武器。這種武器可以針對目標生物的特點設計新生物，通過疾病、改變環境等方式置其于死地，就像是專門配製的毒藥。因而，「設計者」也被稱作「毒巢」。此時，面前的星球上只有簡單弱小的單細胞化能自養生物，高慶決定用它們開刀。

「尤其是在文明出現以後。」少校認可了電腦的觀點，「所以我們要毀滅它。我想看看35411生物的資料。」

還有一些事，是30億年前的少校和30億年後的地球人都不知道的。

「下面，我們來了解一下生命的內共生起源學說。

隨著高慶下達「發射」指令，地球迎來了她的第一批客人——幾百萬團包裹在著陸艙里的「毒藥」。那是少校要對付的「危險生物」，是老師所說的「光合菌」。它們渾身呈現妖冶的綠色，靜靜吸收著穿透太古宙寂靜大氣的陽光。

「信息交換威脅級別：低。

「大自然真是奇妙啊。」

「能源發展威脅級別：極高。

於是，「投毒計劃」應運而生，數以萬計的軍人被選作執行人，駕駛著「腺」式單人飛船沿著資源帶行進，向每一顆擁有生命的行九*九*藏*書星投放生物。每一次投放的生物都由計算機嚴格篩選，與目標星球的生命有著完全相同的物質構成，但其功能卻經過精心設計，可以從環境、能源等方面把生態系統完全摧毀。這種毀滅看起來就像是該行星生物圈一次不幸的進化災難，毫無可疑之處。甚至為了不留痕迹，所有飛船進入恆星系后的航速都只能低於光速，以避免產生極易被觀測到的時空航跡。

艦載計算機不斷向少校的信息場振動著這些內容。少校從淺睡中醒來，看著飛船外覆蓋著大面積海洋的行星。自從進入這個荒涼的旋渦星系，生命就很少出現了，少校也難得有了片刻休息時間。

「就這麼個小東西？」少校不禁有些懷疑。

少校的信息場波動起來，迎接電腦傳來的數據洪流。片刻之後，一幅全息圖像在他的思維場中展開。

「沒錯，就是氧氣。只不過氧氣對於我們厭氧的祖先來說無疑是最可怕的毒氣，單細胞結構的它們對此無能為力。可就在那種光能自養生物即將統治地球的時候，轉機出現了。

「它的功能十分強大。它可以分裂繁殖，消耗那些危險生物產生的氣體與儲能物質，並將其中儲存的恆星能量釋放成熱量，以此改變星球的大氣成分與氣候環境，從而消滅它們。之後，所投放的武器本身將因缺少原生生物製造的儲能物質與氣體而滅絕。那時九九藏書，這顆星球將不再擁有生命。」

「一種新的原核生物出現在地球上，它可以促使光合菌生產的有機物與氧氣發生反應，分解為水和二氧化碳，同時釋放出太陽能。暫且把這種生物叫做『呼吸菌』吧。自然選擇的大手很快就把它們推向了祖先們。祖先們用胞吞的方式使呼吸菌生活在自己體內，供給它們有機物與氧氣，並利用它們產生的能量生存。後來，它們甚至又與光合菌這樣共生，使自己只需陽光與一丁點兒其他物質就可以生存、繁衍。

老師講的這些，彷彿是一個神奇而古老的神話故事，給學生們帶來了不小的震撼。一名坐在窗邊的學生轉頭看著在海風中擺動的棕櫚樹葉，在心裏發出了一聲長長的感慨：

「培養已完成，投放倒計時5秒。5、4、3……」

「任務警報。發現生命跡象。總體威脅等級：高。

「這顆星球上的生物運用能量的方式在未來會對聯邦造成極大威脅。」一直與少校的思維場共振的電腦與他聊了起來。

「於是，太陽的能量正式進入了地球生物圈的能量鏈，點燃了太古宙生命大爆炸的引信。那兩種與光合菌、呼吸菌共生的祖先，就是最原始的植物與動物。而光合菌和呼吸菌，就是我們熟知的線粒體與葉綠體。如今地球上豐富多彩的生命世界，都仰仗於它們所固定與轉化的太陽能。」

「文明威脅級別：無九九藏書。

地球上，原始的海洋捲起亘古不變的波浪，迎接著她的最後一批客人。

「是氧氣！」一名學生脫口而出。

「建議投放類型：大氣成分更改型。」

「物質組成威脅級別：低。

「自動篩選完成。35411碳基單膜生物已選中。培養倒計時3000秒，投放倒計時3500秒。」

地球鐵鏽色的原始大洋中，命運的硬幣翻到了新的一面。

將要被投放的是一種簡單的囊狀生物。薄薄的雙分子膜上有許多凹陷，使膜的面積增加了不少。無數催化分子依附在膜上，幾條遺傳物質孤零零地遊離在膜腔里。

在等待投放的時間里，少校開始瀏覽電腦對這顆行星的威脅評估。

「開始自動篩選。」少校面無表情地發出指令。

「投毒」的靈感並不只在少校的祖國中產生過。在少校的飛船到達之前，少校的國家絞盡腦汁要對付的星際文明組織正在這條荒涼的資源帶中進行武器試驗。擁有令防禦者無計可施的武器，是這個組織對無數文明擁有絕對約束力的保障。與一貫的文明保護者角色相反，這些試驗統統是在有生命的星球上進行的，這種矛盾的行為似乎只能用政治家的邏輯去理解。在不計其數的試驗中，大量的生命與它們的家園灰飛煙滅。

太妙了。少校不禁讚歎設計者們的想象力。這簡直read.99csw.com是把一顆質子做成黑洞去吞沒一顆恆星的絕妙手段。這生物如此簡單，星際文明組織完全不可能看出破綻。偉大的投毒計劃！偉大的聯邦！少校憧憬著聯邦美好的前景，想象著星際文明組織的那幫傢伙驚愕的表情，在思維場中為自己身為這光榮大軍的一員而泛起淡淡的驕傲。

海風捲起細微的浪花，以固定的頻率拍擊著礁石和它身後的一片海灘。趁著波浪的間隙，無數小螃蟹把一粒粒小沙球堆在一起，精心修建著自己的巢穴。海風掠過這群螃蟹的頭頂，穿過幾叢寬大的棕櫚樹葉，吹進了一間教室。教室里，幾十名中學生正在上生物課。

「設計者」的計算機很快完成了設計，一種同樣簡單的單細胞生物出現在培養艙里。高慶看著設計報告，對這種生物利用傳統的恆星能與水生產致命氣體的功能十分滿意。這種四兩撥千斤的武器理念，能使組織的戰爭資源利用達到最大化。高慶不由得讚美了武器的發明者幾句。

「不知不覺中，一種新的生命在地球上繁衍起來。它與我們的祖先有著一樣的膜結構和分裂繁殖方式。不同的是它渾身呈現出妖冶的綠色。我們暫且叫它『光合菌』吧。在它體內，一種奇特的蛋白質可以吸收陽光的能量，從水中分解出一種活潑的氣體——這給我們的祖先帶來了巨大的災難。這種氣體極大地抑制了祖先們的生命活動，使它們大批死亡……」