「你沒有關注外面的情況嗎，歐得？」湯姆沉不住氣了，「政府本來打算把這件事低調處理的，何況其他九名聯邦檢察長都反對起訴，你應該看一看形勢……」

歐得猛地驚醒，大口大口喘著氣，好半天都沒能從噩夢中回過神來。一縷金色的陽光透過窗縫照射進來，卻絲毫沒有暖意。歐得懊惱地把被自己當做枕頭的一摞資料掃到地上，為自己浪費一個晚上的時間睡覺而自責。旁邊的電腦還在靜靜地工作，一顆星球的實時圖像（有五小時延遲）顯示在電腦屏幕上：它漆黑得像一坨醜陋的煤球，幾塊紅斑印在星球上，清晰可見，那是尚未凝固的岩漿。三天前，當蒙克斯下令投放質能導彈后，星球就被火海包圍了，從地層溢出的炙熱岩漿在星球上肆意流淌。現在大火已經熄滅，連同星球上八十萬人類的生命也一同熄滅了。看著只剩灰燼的星球，誰能想到這顆叫安提克的可憐行星曾是人類心中的綠色天堂呢？而毀滅它的究竟是卡萊人，還是人類？

「我的丈夫犧牲在了安提克，我為他感到驕傲。」女士頓了頓，說道，「我們在過去三年中經歷了慘痛的失敗，絕望的陰影籠罩著我們。在卡萊族強大的戰爭機器面前，我們脆弱不堪。現在到改變的時候了，人類要想生存，不得不改變，我們已經站在了轉折點，蒙克斯將軍為新時代的到來做出了勇敢的嘗試，對此我並不會責怪他。」

不知過了多久，歐得恍惚中聽到人群中爆發出歡呼，似乎法官剛剛當庭宣布開釋蒙克斯。早已迫不及待的民眾衝到審判台前，砸碎了蒙克斯身上的鐐銬。

陪審團中也有人站了起來，「人類應該感謝蒙克斯，他邁出了一小步，但卻是全人類的一大步，我們應該完成人類的成人禮，真正融入宇宙。」

「我只能幫你這麼多了。」陌生人答道，「雖然我支持你，但任何人都無法改變什麼，結局要麼很糟，要麼更糟。」

「夥計，你今天狀態可不理想。」歐得整了整衣領，對著鏡子苦笑道。

歐得看著人們將蒙克斯高高舉起，再也忍不住了。他把手中的文件扔向「英雄」，破口大罵：「沾滿鮮血的惡魔，劊子手……」他後面的話被硬生生打斷了——有人重擊了他的後腦，將他打倒在地，血污堵滿了咽喉，幾個人從他身上踏過，絲毫不理會這個可憐的傢伙。

「嗨，夥計，當心！」對方抱怨道。

緊接著，蒙克斯發言了——這違反程序，但似乎沒人想打斷他的發言：「戰友們！在這個特殊的戰爭時期，請允許我這樣稱呼你們。過去，我們曾經認為自己是宇宙的主人，我們自詡為上帝的完美造物。直到三年前，我們從失敗中驚醒，才意識到了自己的渺小與脆弱。過去我們所建立的種種制度和體制，在兇殘的卡萊蟲子面前是多麼不堪一擊！我們正站在人類命運的分水嶺上，人類在安提克的敗局已定，而我們可敬的將士把敵人的主力牢牢吸引在了安提克，使我們得到了扭轉敗局的最後機會。我即使被世人視為死神，背負千古罵名，受到道義的譴責，也絕不後悔這樣做。為了人類的生存，為了更偉大的利益，為了人類屹立於星海之中，我會保衛每一顆星球，或是看它化為焦土。」

聯邦法院位於首都的中心，雄偉的建築象徵著正義和權威。從對星際海盜格林克的審判，到對太陽系叛徒坎達爾的最終裁決，這裏曾見證了無數歷史性的時刻。

「最近，我……聽說，呃，一些關於你的事……」湯姆字斟句酌，顯得十分小心。

「那就賭誰堅守的戰鬥位置先被突破。」

「啊，是湯姆！」聽到老朋友的聲音，歐得說不出的高興。

一片綠葉被風吹到了赫恩的手心，赫恩小心翼翼地拭去包裹著葉片的污泥，生怕自己那戴著作戰手套的大手弄破了這一抹綠色。這也許是滿目瘡痍的星球上最後一片綠葉了。

「天啊，有這麼多！」大衛顯然沒上過前線，被對手的陣勢嚇呆了。陣地前的平原上已經被卡萊人的兵團塞滿了。軍隊前行時捲起九_九_藏_書的塵土，給人類陣地帶來了一場「沙雨」。

此時，遠處湧來耀眼的白光，吞噬著驚慌失措的卡萊蟲群，這一定是臨死前的幻覺吧。

「法官先生，我能說句話嗎？」旁聽席上一位女士站了起來。

「歐得嗎？」

歐得掐斷了通訊。看來自己又失去了一個朋友——嗯，這是第幾個了？他抓起文件袋，甩門而出。

「謝……謝謝你。」歐得心有餘悸地向後看去。那些想阻止他參加審判的人的瘋狂行為讓他嚇出一身冷汗。

歐得的臉扭曲了，他站起來，大聲駁斥道：「你怎麼能把你的惡行美化為正義？為了贏得戰爭，我們就能隨意對待前線將士的生命嗎？這是危險的信號，是屠殺，是人類的倒退，你如何面對八十萬英魂的親人？」

「我能知道你的名字嗎，先生？」

「成交，我賭上所有家當！」赫恩答道。

一束光劃過宇宙。與宇宙間不斷上演的宏大戰爭相比，這束光如此普通、渺小，很少有人關注到它以及它所承載的信息。

這隻卡萊先鋒的腦袋很快被赫恩兩槍打開了花，但馬上又有兩隻蟲子跳了上來。赫恩放棄了緩慢笨拙的電磁動能步槍射擊。他按動旋鈕，刺刀從步槍上彈出，扎穿了一個敵人的腦袋。另一個敵人不會給赫恩機會，揮動長針似的前肢刺了過來。

「恐怕不行，我不能讓我的家人面臨危險。」

「今天將進行一場正義的審判！」歐得擲地有聲地說道。

赫恩抬起左手保護重要部位，向旁邊閃去，想象中的劇痛並沒有襲來，攻擊者身中數槍，倒在了地上。赫恩回身看去，大衛正得意地沖他招手，然而，赫恩還沒來得及發出警報，一隻從空中俯衝而下的飛蟲就用鉗子般的口器將九*九*藏*書大衛切割開來。赫恩憤怒地大吼一聲，舉槍瞄準目標想為同伴報仇，但他還沒來得及射出一發子彈，從身後跳上的蟲子就已用長嘴刺穿了他的身體。赫恩雙眼圓瞪，緩緩倒下。

歐得知道會有更多子彈飛來，趕緊加快了腳步，突然，陰暗處一隻有力的大手伸了出來—— 一個戴著墨鏡的男子一把將他拽進了旁邊停放的一輛汽車。不等他做出反應，陌生人猛地啟動車子，車子像離弦的箭一般沖了出去，陌生人嫻熟地操縱著方向盤，從擁堵的人群中沖了出去，幾個激進分子試圖開槍攔車，卻只在車上留下了刺耳的刮擦聲。

赫恩仰著脖子把瓶中的液體往嘴裏倒，卻發現瓶子早已見底。見鬼，赫恩一把將瓶子摔在地上，啐了一口，接過話頭，「那麼多敵人，根本不用瞄準，誰會和你打這種必輸的賭？」

赫恩沒有回話，每個士兵都知道這意味著什麼，面對潮水般洶湧而來的卡萊兵團，如果沒有聚變武器清掃掉大片敵軍，單憑一槍一彈和敵人交鋒的話，人類很快就將淹沒在一波接一波的攻擊浪潮中。

陰霾籠罩著天空，安提剋星的狂風捲起了帶著血腥的焦土，風沙混在一起，襲向人類陣地。暴風雨就要來了，幾滴雨落在了赫恩的手上。赫恩一動不動，靠在一段殘垣邊，早已用盡了全部力氣。縱然是安提剋星極端惡劣的暴雨天氣也沒能掩蓋住空氣中的血腥味兒，但這已無所謂了。赫恩麻木地任由雨點打在自己身上。抓緊機會休息，下次戰鬥很快又將打響。

車內陷入了沉默。

歐得很快後悔了，剛才的憤怒使他忘記了門外聚集著大量情緒激動的傢伙，這些暴徒見他離開了安全的房屋，馬上圍了過來。歐得沒時間躲回屋裡了，他拔腿就跑。狂熱的人群向他投擲石塊和易拉罐，歐得忙用文件袋護住頭部，頭也不回地向後院跑去，不知誰開了一槍，打中了歐得身邊的柵欄。人群騷亂起來，很快失控了。

歐得關掉顯示器，回想著剛才的夢境，即使除去像赫恩那樣在導彈爆炸時已瀕死的士兵，仍有八十萬士兵被他們的同胞背叛，不甘心地化成灰燼。歐得起身洗了一把冷水臉，老舊的鏡子映照出他布滿血絲的九_九_藏_書眼睛。這三天所研讀的材料中的內容居然變成夢中的恐怖場景，他嘆了口氣，看來自己已不適合處理這樣的案件了。

「你的位置在哪兒？」赫恩問道。

寂靜很快被打破，被告人蒙克斯被帶上法庭。他紅光滿面，自信地向人們招手。人們紛紛起立鼓掌，歡呼聲經久不息。歐得在起訴席上正襟危坐，彷彿自己才是被審判的對象。法官、陪審團、觀眾、辯護席上的數十位著名律師都站在被告一方，他孤立無援。

「戰術聚變武器已經用完了，我們只能跑到前面來了。」大衛陰鬱地說。

房間A.I.提示有通訊信號傳來，歐得的思緒不得不再次中斷。見鬼，這幾天儘是騷擾者！

振作！振作！今天可不能鬆懈。歐得重新拾起那些散落在地的資料，胡亂地塞到文件袋中，他命令自己集中精力思索自己在法庭上應該採取的對策。

沖在最前面的敵人很快進入了射程，如果換成昨天，赫恩一定會雙手發抖，但經過今天的血戰，赫恩已經成為老兵了，他絲毫沒有急躁，穩穩地將一顆顆子彈送入敵人的要害部位。第一排敵人很快被撂倒，後面的殺手隨即踏著同伴的屍體逼近，子彈只能延緩必然被毀滅的命運。終於，有一個敵人接近了掩體，赫恩與這名兇殘的對手正面相對。卡萊的殺手形似昆蟲：身披幾丁質甲殼，兩腿直立，前肢已發育成長長的尖刺。也許正是由於卡萊族具有這種昆蟲類的特性，他們得以大量繁殖，並進而採取以數量取勝的戰術。但是，赫恩懷疑這樣的蟲子是否有足夠聰明的大腦謀劃一場宏大的戰役。

這還不是最糟糕的呢，菜鳥。赫恩看了看大衛，從腰間取下一瓶RDT——沒有這種強化藥劑，赫恩不可能在如此高強度的戰鬥中堅持下來。

「呼……」歐得艱難地喘著氣，用最後的力氣掙扎著。然而，在居高臨下的「英雄」面前，他終於永遠地閉嘴了。

「敵襲，快！」哨兵用沙啞的嗓子吼道，這是他第十一次、也許是第十二次發出警報了，赫恩猛地一把捏碎了手心中的葉子，掙扎著想爬起來，但力氣不濟，一頭九*九*藏*書撞在了一個人身上。

赫恩晃了晃腦袋，認清了眼前的傢伙——技術兵大衛。

歐得滿頭大汗地跑了進來，坐到了空無一人的起訴席上。法庭上已座無虛席，人們正等待著什麼。他剛剛在陌生人的指點下，從法院外人群的眼皮底下遛了進來。法官露出失望的神情，觀眾的反應則更為強烈，他們大聲怒罵著，法警花了好長時間才讓法庭安靜下來。

這席發言引來全場一片掌聲。

「你不是應該留在後方嗎？」赫恩沒有停下來，走向自己的戰鬥位置。對他們這些一線士兵而言，那些躲在後方操縱高科技玩意兒的技術兵可真讓人眼紅。那群傢伙不僅工作環境好，待遇高，更重要的是傷亡率低。

整個法庭再次喧嘩起來，人們紛紛反對歐得的指控，但當辯護人發言時，全場立刻復歸安靜，「對於蒙克斯的行為及結果，公眾應該是十分清楚了。雖然蒙克斯的決策造成了包括軍士在內的八十萬人類犧牲，但也使我方取得了戰爭開始以來首個來之不易的勝利。我認為，對一個有功的軍官進行審判是不公正的。」

反正誰也不可能生還。

「打個賭不，夥計？我能閉著眼睛打中敵人。」大衛提議道。

歐得不再說話了，他麻木地聽著人們愈加激動的發言。他已經知道最終的結局了，他，獨自一個人，勇敢站出來為舊時代正義鬥爭的人，被新時代的浪潮徹底淹沒了。

當局顯然反對起訴蒙克斯，從事件發生到開庭審理只間隔三天，歐得晝夜工作也沒能看完冗長繁多的各類文件。歐得站起身，開始宣讀起訴書，他兩腿有些發軟，在舔了舔乾燥的嘴唇后，用有些發顫的聲音道：「這是一場極端殘忍的屠殺，被告人蒙克斯在安提剋星戰役的最後階段，下令使用質能導彈，毀滅了星球上所有的生命。儘管這一舉動殲滅了數以億計的卡萊士兵，但也造成了超過八十萬人類的死亡，因此，我將以行星滅絕罪和屠殺罪將蒙克斯送上法庭。」

「隨便找個唄，那麼多位置空著沒人。」技術兵嘆了口氣，來到赫恩身旁。