「而你也不打算還嗎？」塔希娜震驚不已，「也就是說，另有一個男人出錢籌辦了我們的婚禮、支付了我的贖金，而你卻心安理得？」她淚水盈盈，「那我算是你的妻子呢，還是那另一個男人的妻子？」

他把新到手的財富存了一部分在一個銀行家那裡，但總是隨身帶著一個沉甸甸的錢袋，裏面裝滿金子。他穿的是大馬士革長袍，腳下是西班牙科爾多瓦拖鞋，頭上纏著鑲嵌珠寶的科羅珊頭巾。他在有錢人居住的城區租了一幢房子，裏面鋪著最好的地毯，放著最好的長榻。他還雇了一個廚子，為他烹制最奢侈的美味佳肴。

「連我的性命都屬於另一個男人，我怎麼可能是你的妻子？」

「不要跟我討價還價。」那個強盜說，「我見過你是怎麼花錢的，像倒水一樣。」

阿吉布向安拉祈禱，最後精疲力竭地睡著了。第二天早晨，他被敲門聲驚醒。來的是個陌生人，「有人要我帶一個口信給你。」

「不，老哈桑的故事是他年輕的自己向我講述的。老哈桑再也沒到我的店鋪來過。說起這件事，我這裏還來過另一位客人，老哈桑的故事里也有她的一份。有關她的故事，老哈桑本人是不可能告訴我的。」接下來，巴沙拉特給我講了那個客人的故事。如果能取悅陛下，我願在此重述這個故事。

「你的妻子很安全。」

一時衝動之下，他來到他平時存放積蓄的木箱旁，打開鎖頭。他掀起箱蓋，發現裏面滿滿地盛著金第納爾。

阿吉布簡直不敢相信。過ｈttｐs://ｒeaｄ•９9ｃｓw•ｃoｍ了二十年，年長的自己仍舊住在同一所房子里！這就意味著，他根本沒有發財。也就是說，年長的自己不可能指點他，至少阿吉布不可能按照他的指點發財。為什麼他的命運如此不濟，跟那個幸運的繩匠迥然不同呢？但他還是抱著一線希望：那個男孩也許弄錯了。於是，阿吉布守在房子外面，觀察著。

夫妻擁抱之後，塔希娜說：「當時我還不相信你肯出這麼多錢來贖我。」

「可這是他以前住的地方呀，」阿古布說，「他現在住哪兒？」

第二天，他去了那個銀行家那裡，把剩下的所有錢財都取了出來，交給那個強盜。強盜打量著阿吉布絕望的眼神，知道他沒有騙他。強盜沒有違約，當天晚上，塔希娜被放了回來。

強盜仔細打量著他。「把你所有的錢全算上，」他說，「明天同一時間放在這裏。只要我覺得你偷偷留了一筆，你的妻子就會死掉。如果我覺得你還算老實，把錢都拿出來了，我的人會把她交還給你。」

最後，他決定去從前居住的那片地方，看有沒有人知道他搬到哪裡去了。來到那條街上，他攔住一個男孩，問他知不知道有個名叫阿吉布的人住哪兒。那孩子領著他來到阿吉布從前居住的房子前面。

「什麼口信？」阿吉布問道。

阿吉布沉浸在金錢帶給他和塔希娜的享樂中。婚後的一個星期，他們倆是所有人中最快樂的人。但接下來的某一天，阿吉布外出回來，發現大門洞開，家rｅａd•９９ｃsw.ｃom裡的金銀器皿被洗劫一空。嚇得魂飛魄散的廚子從藏身處鑽出來，告訴他，強盜們把塔希娜搶走了。

「不，這筆錢不需要還。」

接下來，他去找一個他很早以前就遙遙仰慕的女人的哥哥。這女人名叫塔希娜，她的哥哥是個藥劑師，塔希娜也在他的藥店幫忙。以前，阿吉布不時去那家藥店配一劑葯，好藉機和她攀談幾句。有一次，她的面紗滑落下來，他發現她有一雙像瞪羚般美麗的黑眼睛。塔希娜的哥哥不肯讓她嫁給一個織工，但現在阿吉布有錢了，不再顯得不般配了。

「是嗎？頭一個故事里的老哈桑事後也找過你嗎？」

「如果他昨天搬了家，那我就不知道他搬到哪裡去了。」男孩說。

「這個嘛，還是個年輕人的時候，阿吉布沒有告訴我什麼。」巴沙拉特說，「他扛著那隻箱子邁過年門回來后，我有二十年沒再見過他。再來找我的時候，阿吉布蒼老多了。那天他回到家中，發現箱子沒有了，於是知道自己已經償清了欠債。直到這時，他才覺得可以把發生的一切告訴我了。」

來到二十年後的開羅以後，他立即前往富豪區，向人打聽阿吉布・伊本・塔赫爾。他事先作了一番準備：如果碰上某個認識那位富翁的人、注意到了年輕人和他相似的長相，他就會自稱是阿吉布的兒子，剛從大馬士革回來。但是，他沒有找到機會訴說這個編造的故事，因為他問的所有人中，沒有一個知道這個名字。

「一萬第納爾。」

「是九九藏書啊。」巴沙拉特說，「您現在怎麼想？在您看來，阿吉布的行為算得上小心謹慎嗎？」

我遲疑半晌，這才回答，「我沒有資格對他下判斷。」我說，「他的所作所為帶來的後果，必然由他自己承擔；我也一樣。」我沉默了一會兒，又說，「但阿吉布竟然會把他的所作所為全部告訴你，我很欽佩他的坦誠。」

阿吉布跪了下來。「我那是浪費錢財啊。憑著先知的名字起誓，我真的沒有那麼多錢。」他說。

阿吉布只覺得恐懼和怒火在腹中翻滾，像黑色的毒液。「你們要多少贖金？」他問。

「我絕不會讓你懷疑我對你的愛。」阿吉布說，「我向你發誓：我要償還那筆錢，每一個第納爾都還清。」

從前有個年輕織工，名叫阿吉布，靠編織地毯過著貧苦的生活，但他總想品嘗富人享受的奢侈的滋味。聽說哈桑的故事以後，阿吉布立即跨過年門，尋找他年長的自己。他很有把握，這位年長的自己一定會像年長的哈桑一樣，既富有，又慷慨。

好奇心讓人們圍觀被砍頭的犯人；在同樣的好奇心驅使下，阿吉布走近自己的房門。他自己的鑰匙仍能打開門鎖，於是他進去了。屋裡的傢具什物大都換了，但仍是那麼簡陋破舊。看到它們，阿吉布又羞又惱：過了二十年，難道他還是買不起好一點的枕頭嗎？

於是，阿吉布和塔希娜搬回了阿吉布的老房子，開始努力攢錢。夫婦倆都在塔希娜哥哥的藥劑店裡當幫工。後來，塔希娜的哥哥發了財，成了一個香料商，阿read.99csw.com吉布和塔希娜盤下了賣葯給病人的藥劑店。店子的收入還不錯，但他們過得很節儉，傢具壞了寧可修修補補也不肯買新的。好些年裡，每當阿吉布把一枚金幣投進那個箱子，他都會笑逐顏開地告訴塔希娜：這是個信物，表明他是多麼愛她。他會說，即使這個箱子盛滿了金幣以後，這仍然是一筆好買賣。

「可我沒有那麼多錢哪！」阿吉布驚叫道。

「你永遠不需要再給我買任何東西。」她說。

阿吉布垂下頭，「我覺得，這是對我從前乾的壞事的懲罰。」

阿吉布拿定了主意：這筆財富應該屬於懂得享用它們的人，也就是他本人。他想，從他年長的自己手裡拿走這筆財富，應該不算偷竊吧，因為，說到底，得到財富的不正是他自己嗎？他把箱子扛上肩頭，好不容易才扛著它穿過年門，來到他熟悉的那個開羅。

「什麼壞事？」塔希娜問。但阿吉布希么都沒說。「有一句話，我一直沒問過你。」她說，「但我知道，這麼多錢不是你繼承得來的。告訴我：這錢是你偷的嗎？」

就這樣，歲月更替，阿吉布老了。日見衰老中，他等待著那一天：到那天，他的金子會第二次被人從他手中奪走。

「沒有了你，金錢再多也不能給我帶來快樂。」阿吉布說。說完之後，他才驚訝地發現，這是他的真心話，「但現在我很難過，因為我再也買不起你應得的享樂了。」

塔希娜的哥哥同意了這門婚事，塔希娜本人更是高興地答應下來，因為她早就愛上了阿吉布，正如阿吉布九_九_藏_書愛上了她。籌辦婚事的時候，阿吉布毫不吝惜。他雇了一艘豪華遊艇，泛舟城南運河，召集了大批樂師舞|女，在船上排開盛宴。宴會上，他把一條最美麗的珍珠項鏈送給了她。這場婚事在城裡的富人區傳得沸沸揚揚。

「真是個奇異而悲慘的故事。」我說。

「不是。」阿吉布說。無論是對她還是對自己，他都無法坦承事實，「這錢是別人送給我的。」

終於，他看到一個人走出屋子。阿吉布心裏一沉，他認出來了，這正是年長的自己。年長的阿吉布身後跟著一個女人，估計是他妻子。但阿吉布幾乎沒怎麼看那個女人，他能看到的只有自己的失敗：歲月並沒有讓他的境況好起來。他痛心地望著老兩口身上穿的粗布衣服，直到他們走出視線。

但是，一次增加一兩枚金幣，這個箱子是很難填滿的。日久天長，節儉變成了吝嗇，節約開支變成了一毛不拔。更精的是，阿吉布和塔希娜之間的感情也隨著時間流逝漸漸淡漠了。因為那些兩人不能花用的錢，他們開始憎恨對方。

阿吉布沒有別的辦法。「好吧。」他說。那個強盜離開了。

「貸給你的？」

「你是我的妻子。」他說。

阿吉布大吃一驚。他年長的自己有整整一箱金子，卻穿得這麼破舊，住在同一座小房子里，就這樣過了二十年！明明發了財，卻不知享受——年長的自己準是個小氣吝嗇、享受不到任何樂趣的傢伙，阿吉布心想。他早就知道，錢財是身外之物，不可能帶到墳墓里去。難道他年老之後，竟會忘記這個道理嗎？