時間過了一年，喜泉虛歲到了十八。這期間又有人給喜泉說媒，喜泉沒跟人家見面。她搬出了娘的話對娘說，你不是說過，不到我十九歲就不讓我跟人家見面嘛！雪家橋那邊，雪星堂的親事也沒定下。娘向大娘打聽過，大娘說，有人給星堂介紹了一個，星堂也跟人家見了面，星堂說人家沒有喜泉長得好看，沒有願意。叫我看，星堂還在等著喜泉呢！這個說法喜泉也聽說了，她想壞了，自己把人家的事耽誤了。自己要啥沒啥，有什麼值得讓人家等呢。她拿鏡子照了照，連頭髮耳朵都照到，證明自己長得是不錯，確實不錯。誰讓你長得這樣好看呢，真沒辦法。這時她又埋怨星堂，走過一村又一村，村村都有大閨女，誰讓你等我呢，我又沒請你等我。這天午後，喜泉說到地里放羊。她牽了羊，一走就走到去年她和星堂見面的那片楊樹林去了。楊樹長高了一些，變粗了一些，棵棵楊樹都是在老地方站立著。可是，星堂去年來了，今年卻沒有來，只有她一個人到了這裏。回想起來，星堂說話並沒有什麼說錯的地方，可以說句句都在理上。倒是她有些不講理，一句一句都給人家頂了回去。這時羊叫了一聲，把正走神的喜泉嚇了一跳。喜泉把羊看了看，這才想起來了，她說的是出來放羊，卻把羊繩一直緊緊牽在手裡，一點都沒讓羊吃草。見喜泉看它，羊又對喜泉叫了一聲，彷彿在說，你不讓我吃草，帶我到這裏幹什麼！喜泉吵羊，叫啥叫，不叫，誰也不會把你當成啞巴。你說你不是啞巴，我看你跟啞巴也差不多，你說的話誰聽得懂。我來順你，你吃飯了嗎，沒吃的話，我請你到街上下館子，想吃什麼隨你點。你聽懂了嗎？沒聽懂吧，大傻瓜！喜泉把羊放到河坡里吃草，自己站到河堤的最高處，向河北邊的村莊望著。她看到了，那個柳樹剛發芽的、綠蒙蒙煙蒙蒙的村莊就是雪家橋。旁邊還有兩個村莊，那兩個村莊都不如雪家橋好。雪家橋，這個村名也好聽，一叫好像給人一種美好和溫暖的感覺。從雪家橋方向突然傳來一陣鞭炮聲，大概是誰家嫁閨女或是娶媳婦。想到娶媳婦，喜泉第一個就想到了星堂，娶媳婦的人不會是星堂吧？她只是聽說星堂還沒定親，誰知是真的還是假的呢？

是大娘陪那小子一塊過來的。大娘一過來，就站在一旁跟娘說話，讓那小子單獨向喜泉接近。儘管喜泉站在堤角的一片楊樹林里，一直背著身子，她還是聽見了那小子在逐步向她靠攏。她未免有些緊張，心頭跳得厲害。她對自己說，不要怕，有什麼可怕的呢，他又不敢吃了你。她打定主意，要開口說話只能是那小子先說，她才不先說呢。那小子從她身後走過來，轉到她面前，說話了，問吃飯了嗎？這頭一句話喜泉就不愛聽。他們見面是在半下午，上午飯早吃過了，下午飯還早著呢，這時問她吃飯了嗎，問的是哪一頓呢？喜泉抬眼看了小子一眼，說怎麼，沒吃飯你要管飯嗎？星堂說，沒問題，只要你想吃，我馬上到街上館子里請你，想吃什麼隨你點。喜泉說，你就知道吃飯，吃飯，除了吃飯，你不會說點別的嗎？別的說什麼呢？星堂的臉有些窘，身上有些不自在。他低頭看自己的腳，看了左腳看右腳。他今天穿了一雙新皮鞋，皮鞋黑著臉，一點都幫不了他的忙。喜泉看出了小子的不自在，相比之下，她的氣好像還壯一些。她說，說嘛，我等著聽你說呢！那麼星堂問，你今年多大了？你多大我多大。不一定吧，我今年虛歲十九，你說？我不是說了嘛，你多大我多大。我怎麼聽說你比我小兩歲呢？既然知道了，還問什麼！星堂再次無話可說，他們的談話再次陷入僵局。星堂不想說了，這個閨女很會打頂板兒，他說一句，這個閨女就頂一句，他要是再說，說不定還得被頂回來。喜泉替他找了一個話題，說，你可以說說你們家的事嘛！你光讓我說，你為啥不說呢？我不會說。我也不會說。不會說拉倒。星堂大概不想這麼快拉倒，說，我們家有什麼事可說呢？喜泉說，我聽說你二嫂長得很漂亮，是嗎？你聽誰說的？別管聽誰說的，你就說漂亮不漂亮吧？漂亮管什麼用，瞎搭了。此話怎講？家醜不可外揚，我跟你說了，你千萬別跟別人說，我二嫂是個石匠。石匠你懂吧，就是個不會生小孩的石妮子。不料喜read.99csw.com泉生氣了，喜泉說，我什麼都不懂，就你懂，行了吧。誰讓你跟我說這些的，讓人噁心！喜泉曾聽大娘和娘說起過星堂的二嫂，就故意問起星堂的二嫂，看這小子說不說實話。星堂不說實話她生氣，星堂說了實話她也生氣。由星堂的二嫂想到自己，自己雖然一切都很正常，一切都不成問題，但她怕星堂也這麼聯想，一聯想，考慮實質性問題就太多了，就過於實際了，其中恐怕還有對她的懷疑。她生氣的意思，就是不容許星堂對她有半點懷疑。星堂低頭笑了一下，大約明白了她的意思，說，你看，我不說吧，你非讓我說，我說了，你就給人吃沒趣，這咋辦呢！喜泉說，咋辦？涼拌。星堂嘆了一口氣說，我算服了你了，你的嘴頭子真厲害。你表個態吧，咱倆的事怎麼樣？什麼怎麼樣？星堂說，別讓我說了，你心裏什麼都明白，我看你聰明得很。被星堂誇了聰明，喜泉心裏一陣高興，為了繼續顯示她的聰明，她把眼珠轉了一下說，那我得回去想想。你呢，你的態度還沒表呢，星堂說，我跟你一樣，也回去想想。

喜泉的媒是大娘給他說的，說的是雪家橋村的一個小子。大娘的娘家就在那個村。他們這裏說媒差不多都是這樣，一個閨女嫁到哪個村，就開始留意這個村的閨女，看到合適的，就給娘家那村的小子介紹一個。她們這樣做，實行的像是對等交流的原則。我嫁到這個村，給這個村的男人當老婆；這個村的閨女也得嫁到我們娘家那個村一個，給我們娘家村的人當老婆。好在人們認同了這樣的原則，村裡的閨女大都是這樣被交流出去的。大娘給喜泉說媒沒有直接對喜泉說，是先給喜泉的娘說的。那天大娘跟娘說閑話，說到她娘家那村有一個叫明堂的小子，蓋了瓦房，娶了新媳婦。結婚頭三天，新媳婦使勁並著腿，不讓明堂動她。新媳婦去娘家回門之後再回到新房裡，不讓明堂動她就說不過去了。不料名堂動一次不成，再動一次還不成，怎麼一點門兒都沒有呢！這時新媳婦才下床跪到地上，抱著明堂的腿哭了，原來新媳婦是個石匠。新媳婦長得高高挑挑，明鼻子大眼，要心有心，要樣有樣兒，一百條都好，就有一條不行，不能當媳婦用。娶個媳婦是一輩子的事，不能用怎麼行呢！明堂提出讓新媳婦走吧，不要她了。新媳婦哭得更絕望，更悲痛，叫著明堂哥呀哥呀，你把我當牛當馬都可以，千萬別不要我呀！你要是不要我，人家都知道了我是這樣的人，誰還會要我呢，我只有死路一條。你要我死容易，只要你說句話，我馬上就不活了。見新媳婦哭成這樣，明堂也掉淚了，明堂說算了算起來吧，這涌怨你，只能怨我自己的命不好。大娘跟娘說的這些話被喜泉聽到了，一開始喜泉沒怎麼聽懂，現在都不用石磨了，也不用石頭碓窯子了，哪裡還會有什麼石匠。就算有石匠，當石匠的一般都是男人，哪能給人家做媳婦呢！喜泉差點向大娘問了一句，有女人當石匠的嗎？話未出口，她突然想起來了，大娘所說的石匠，很可能是傳說中的石妮子。她把大娘說的話又想了一遍，是了是了，那個新媳婦肯定是個石妮子。虧得她沒問出來，要是問出來，大娘不知怎樣笑話她呢，娘也會說她是個傻得不透氣的傻閨女。雖然她的傻氣沒冒出來，大娘也沒有笑話她，因她想到了這一層，臉上還是紅了一陣，趕緊躲到一邊去了。大娘是個眼觀六路的人，喜泉的害羞反應被大娘看到了眼裡，大娘對喜泉的娘說，喜泉這閨女懂話兒了，大了，該給喜泉說個婆家了。娘說，她虛歲才十七，螞蚱還沒扎齊膀子，她懂個啥！大娘堅持認為，喜泉已經靈透了，腰身也長得像個大閨女的樣子了。大娘說，在娘的眼裡，自家的閨女老也長不大，都十七大八了，還把她看成個鵝娃子呢。你沒看見，咱倆剛才說到明堂的新媳婦時喜泉的臉有多紅，恐怕比新媳婦的紅蓋頭還要紅呢。

見面的日子初步定下來了，在三月初三趕廟會的那一天。見面的地點就在逢會的鎮上。娘說這個日子好，趕會的人那麼多，誰也不注意誰，你跟那孩子趁趕會的工夫就把面見了。喜泉一口就拒絕了，說我不去，三月三那天我還趕會呢！娘說，見個面用不了多九*九*藏*書長時間，不耽誤你趕會。喜泉說，你光說見面見面，我連一件像樣的衣服都沒有，拿什麼見，只出一張臉去嗎！你們不嫌丟人，我還嫌丟人呢。娘說，你這閨女，有話不會好好說嘛！誰也沒說不給你買衣服，說吧，想穿啥衣服，我明天就讓你爹給你買。穿的戴的都買回來了，這下喜泉還有什麼說的呢，不去跟人家見面不行了吧？可喜泉仍然堅持不在三月三那天見面，要見面只能等過了三月三再說。喜泉這樣堅持，她自己也說不出什麼理由，也許是一個閨女出於保護自己的本能，總要在一些無關緊要的小事情上抵抗一下，抵抗了，才表明跟人家見面不是情願的，才對得起自己。娘跟大娘商量，把見面的日期改了，推遲到三月初六。在見面日期的問題上，應當說喜泉取得了一個小小的勝利，可她一點都高興不起來。你說不在三月三跟人家見面，人家依了你，日期改到三月初六，這下你還有什麼說的呢！這才叫躲過初一，躲不過十五，完了完了，喜泉還是覺得有些委屈。

喜泉還有條件。原先定的見面的地方是在河北邊的河灣，娘陪她走到河南邊的河灣，她就站下不走了。娘說走呀，怎麼不走了，往東不遠，過了橋就到了。喜泉把脖子里紅色的長圍巾拉了拉，還是不走。雪家橋在河北邊，她的村莊在河南邊，只有在河南邊跟人家見面，她才覺得有點仗頭，有點優勢。到了河北邊，踩在外村的地上，她的優勢就沒有了。她說，他幹嘛不到河南邊來呢，這麼一點路，又走不大他的腳。娘說，你這閨女呀，怎麼這麼會拿捏人哪！你是拿捏人家呢，還是拿捏你娘呢！說好的在河那邊跟人家見面，你要是不過去，我還得過去跟人家說。就你這樣的，一會兒一個主意，誰都不敢要你。喜泉說，不敢要正好。娘說氣死我吧，沒把人家的腳走大，倒把你娘的腳走大了。看著娘往橋上走去，喜泉一縮脖兒，禁不住偷偷樂了一下，心說，誰讓你急著讓我跟人家見面呢，走大你的腳也不虧。

此後，「怎麼還是你呢」這句話成了他們倆的口頭語，也是他們夫妻生活中必不可少的一把鑰匙。在新房裡，他們拉滅了燈，喜泉一句怎麼還是你呢，他們就樂了。日子長了，難免有咸也有淡，遇到不順心的事時，星堂就用怎麼還是你呢給喜泉打氣，打了氣，喜泉的精神果然好些。這句話也許會伴隨他們一輩子，誰知道呢？

大娘那邊徵求星堂的意見，星堂說喜泉的脾氣太犟了，他說一句，喜泉犟三句，喜泉的話頭老是壓在他的話頭上。要是娶了這樣的閨女做老婆，恐怕一輩子都得受她的氣。大娘不贊成星堂的說法，說你這孩子不要裝迷，犟驢子有犟活兒，人的脾氣犟點才有本事，才不怕吃苦。要是娶了喜泉這樣的閨女做老婆，保證家裡地里都給你拾掇得好好的，你一輩子都不吃虧。你這話跟我說說就算到頭了，跟誰都不要再提。你要是把話說出去，要是傳到喜泉耳朵里，喜泉想願意也不會願意。及見到喜泉的娘，大娘把星堂的意見瞞得結結實實，說星堂對喜泉很滿意，誇喜泉又聰明又伶俐，長得又好看，恐怕十里八鄉都挑不出像喜泉這樣好看的。只要喜泉沒啥意見，男方家很快就把定禮送過來。喜泉的娘沒說出喜泉有啥具體意見，只說喜泉這閨女沒福。喜泉的娘這麼一說，大娘就明白了。閨女家的事無須多問，問多了反而不好。大娘說，再說吧。娘把大娘捎回的星堂誇喜泉的話告給了喜泉，喜泉相信那些話是真的。星堂當她的面時就誇過她聰明，這個話她已經知道了。喜泉還是有些感動，人說當面夸人不算誇，背後夸人才是真誇，星堂在背後也這樣誇她，說明星堂是真的喜歡她。可喜歡她怎麼樣呢，她說過了不願意，總不能再把話收回來吧。

喜泉到鎮上趕集去了，想試試在集上能不能看見星堂。三月三廟會快要到了，據說今年廟會上有兩台大戲，鎮北頭一台，鎮南頭一台。喜泉跟娘說的是，她到鎮上看看戲台開始搭了沒有。來到集市上，喜泉買了一點青菜佔著籃子，就裝著歇歇的樣子，站在一個牆角往市面上看著。趕第二個集時，喜泉就在人流中把星堂看到了。星堂似乎比去年又長高了一些，越發像個大人的樣子了。星堂的眼睛也很好使，在她看見星堂的同時，星堂也把她看到了。星堂顯得很驚喜ｒｅaｄ.9９ｃｓw•cｏm，驚喜過後是害羞，把目光躲開了。你害羞誰不害羞呢，喜泉也把眉眼低下了。只低了一下，她把眉眼又抬起來，想看看星堂這會兒怎麼樣了。星堂的想法大概跟她撞車了，她抬起眉來，星堂也正好回過眼來，二人的目光碰得更直接。兩個人在大街上看來看去，這算什麼！喜泉拐進旁邊一家賣布的商店裡去了。拐進商店后，她並不買布，而是躲在門裡一側的暗處繼續觀察星堂，看星堂如何表現。星堂沒有跟進商店，而是退到街邊，目不轉睛地往商店門口看著。喜泉在商店裡待得時間長一些，她伸頭看看星堂，馬上縮回頭來；再看看，再縮回來，直到有一次看不到星堂了，她有些泄氣似的才從商店出來，準備回家。她走了沒幾步，覺得後面好像有人跟著她，她回頭一看，在後面不遠不近跟著她的正是星堂，星堂在對她笑，嘴張了一下，好像還要跟她說話。喲我的娘哎，這小子的膽子是不是太大了。她沒敢再回頭，加快腳步回家去了。喜泉試出來了，星堂肯定沒有定親，更沒有娶媳婦。星堂要是娶了媳婦的話，對她就不會這樣了。

中午，娘從菜園裡刨回一些蔥。頭年入冬時挖一道深溝，把蔥密集地埋在溝里，下雪天都不耽誤蔥繼續長。到了春天，蔥葉重新泛青，蔥白更是磁丁丁的。喜泉說刨的蔥可不少，給我大娘送去點兒吧。娘說，想送你去送吧。喜泉把蔥送到大娘家，大娘說，你看這閨女多好，刨點蔥還想著你大娘。喜泉說，幾棵蔥，不值啥，誰讓你是我大娘呢！大娘說，這閨女真會說話。上次大娘給你說謀也沒說成，大娘記著你的事兒呢。喜泉說，那不能怨大娘，怨我那時候還小，不懂事兒。

見面的程序完成之後，娘和喜泉一塊回家，大娘和星堂一塊兒回家，她們分頭徵求兩個孩子的意見。在回村的路上，喜泉一路繃著小臉兒，不說話。看女兒的神情，對這門親事好像不大樂意，娘沒急著問她。娘拿別的事情來說，一說今年的麥苗長得不賴，又說油菜結花骨朵了，喜泉還是沒說話。娘回頭一看，見喜泉的兩個眼角都濕漉漉的，未免心裏一疼，娘說，都怨娘，讓我閨女受委屈了。我閨女還小著呢，不到十九歲，我再也不讓我閨女跟人家見面了。娘拿出手絹，往喜泉臉上擦。喜泉嗯了一聲，轉過臉去。喜泉說，娘，你先回去吧，我自己在外面待一會兒。娘說那可不行，我不能讓我閨女一個人在外頭。娘一拉喜泉的胳膊，讓喜泉跟她一塊兒回家。喜泉回到家，就把新衣服新鞋脫下來收好，躺到小床上睡覺去了。她當然睡不著。她說了回來想想，沒想到那小子八哥學舌，也說回去想想。人家閨女家不能當面答應，才說回去想想。你一個破小子家，有什麼可想的，可氣。娘做晚飯時，喜泉去灶屋燒鍋。娘見喜泉情緒好些了，問，那孩子說什麼不好聽的話了嗎？喜泉說，他敢！那你為啥不高興？我嫌他不會說話，半晌不夜的，見面就問我吃飯了沒有，好像別人都是飯死鬼托生的，八年沒吃過飯一樣。娘問別的還有啥。喜泉沒說出別的什麼。娘說，我還以為人家給了你多大的氣受呢，弄半天就是因為這一句話呀。要是這樣的話，不是我說你，這就是你的不對了。你又不是不知道，咱這地方的人不管誰跟誰見面搭腔，都是先問吃飯了嘛。不問吃飯了嗎，問啥呢！人家問你吃飯了嗎，是先跟你搭上腔，也是關心你，這有什麼不對。我看你挑毛病挑得不是地方。喜泉說，誰稀罕他關心我，反正我聽不中他說話。我看你還是再想想吧。沒什麼好想的。等你大娘回頭問起來，我咋樣給她回話呢？你想咋回咋回。不是我想咋回咋回，這話得你說，是願意，還是不願意，你得說一句準話兒。喜泉說，準話兒就是不願意。娘說，這可是你說的。

劉慶邦，男，1951年生，河南沈丘人，當過農民、礦工、記者。1978年開始發表作品，著有長篇小說《斷層》、《遠方詩意》等四部，中短篇小說集《走窯漢》、《梅妞放羊》、《遍地白花》等十余種。先後獲得河南省、煤炭部、北京市及各種刊物獎三十多項。短篇小說《鞋》獲第二屆魯迅文學獎，中篇小說《神木》獲第二屆老舍文學獎，長篇小說《斷層》獲首屆全國煤礦烏金獎，中篇小說《少年的月夜》獲本刊第十一屆百花獎。作品被譯成英、https://read.99csw.com法、日等外國文字。現為北京市作協專業作家，中國作家協會全委會委員。

春天是說媒和相親的日子。年跑得遠了，麥苗起身了，燕子回來了，杏花開了，白天一天比一天長了，人們閑著也是閑著，不給年輕人牽牽線，讓他們互相見見面，還幹什麼呢！東庄的閨女，西庄的小子，如果不給他們牽線，他們之間或許什麼聯繫都沒有，什麼故事都不會發生。要是從中給他們牽一下線呢，極有可能是一根紅線兩頭拴，把兩個人永遠拴在一起，並衍生出一連串的故事。別看閨女小子們都拿著勁，裝得跟無事人一樣，他們對春天的事情都很敏感，哪個不是滿懷心事呢，哪個不是望著被春風吹得滿地蕩漾的麥苗愁得嘆息呢！你一提給某個閨女介紹對象，那個閨女的臉一下子就紅透了，她不是趕緊躲起來，就是說不呢，不呢，俺還小著呢！這樣你就等於把人家閨女給惹了，人家嘴上不說，心裏惦記著，天天都惦記著。你真給人家介紹對象倒還罷了，要是把人家害羞的話當真，不給人家介紹，人家就該生你的氣了，在心裏埋怨你說話不算數。小子也是一樣，你一說給他介紹對象，他也會顯得不好意思，說不著急，不著急，手裡還沒有多少米呢！可小子畢竟大方些，問給他介紹的對象是哪庄的。好小子，你不是不著急嘛，問哪庄的幹什麼？想娶哪庄的閨女當老婆？你說吧！小子說，哪庄的閨女都可以。說媒的事不是只對閨女小子有意義，對媒人來說也很有意思呢。當媒人的一般都是過來人，好像人從婚姻那座橋上過來了，才取得了當媒人的資格。過來人就不能再回去了嗎？不能了。想重溫一下舊夢怎麼辦呢？一條不錯的途徑，就是給年輕人當媒人。看著青年男女初次見面時那種心中燃著一團火、卻手足無所措置的樣子，媒人彷彿把自己過去的樣子看到了，似乎重新找回了當閨女或當小子時的感覺。一樁媒說成了，即將締結姻緣的青年男女很美氣，當媒人的心裏也很美氣，頗有成就感。更為重要的是，按當地的說法，為人做媒是積功積德之事，功德積累得多了，會蔭及子孫。既然如此，誰不想積點功德呢！

大娘再次給喜泉說媒，說的還是雪家橋的，還是雪星堂。娘說恐怕不行，喜泉知道了給她說的還是那個人，該跟我急了。大娘說你放心，一回生，二回熟，這回再讓他們見面，一定能成，這個我心裡有數。介紹對象，兩次介紹同一個人，這種情況以前沒聽說過。喜泉的娘覺得這事沒法跟喜泉說。大娘說，你只對喜泉說，給她介紹的這個對象是雪家橋的，她不問介紹的是哪一個，你就別說。她不問，就說明她心裏明白。咱要是把話說明白，閨女反而不好意思去了。娘將信將疑，把大娘再次給喜泉說媒對喜泉說了。喜泉果然沒問給她介紹的是哪一個，也沒提不到十九歲不跟人家見面的話。

這天午後，喜泉說到地里放會兒羊，牽著她家的羊向北地走去。臨走她又回到裡間屋照了照鏡子，把額前的劉海兒整理均勻。往北二三里遠沒有村莊，除了兩處明水和栽在田間路兩邊的幾行白楊，就是大片大片的麥田。地里人很少。一個人在路邊的溝里，像是在刨什麼。一個人騎著自行車，無聲地從小路上騎過去。一個老漢側身在一塊荒地里躺著，看著他的一隻水羊和兩個羊羔在吃新草。地里風不算小，把麥苗吹得翻著波浪。波浪一波一波涌得很遠，彷彿把人的心思也帶遠了，遠得讓人惆悵。清明節快要到了，有人提前到墳前燒紙。有的草紙大概還沒點燃，就被風吹到空中去了，在空中翻飛著，翻飛著，如高天下的一隻鳥。喜泉牽著的羊不是很老實，看到路邊的麥苗，羊掙著頭，伸著嘴，光想吃。羊一掙，喜泉往回一拉，她不許羊吃人家的麥苗。麥地盡頭處是一道拱起的河堤，喜泉打算攀上河堤，再走下河坡，讓羊到河坡里去吃草。西邊過來的長河在這裏拐了一個彎，這裏顯得河寬水寬河坡也寬。喜泉把羊往河坡里一放，牽羊的繩子一扔，讓羊去吧，隨便吃去吧，自己走近水邊，對河水望著。河水很清，長在岸邊的蘆芽是紫紅的，映進水裡也是紫紅的。一個男人，駕了一隻月牙小船，用舀子在岸邊的葦芽叢里舀魚。喜泉不信那個人會舀到魚。天上有一朵雲彩，雲彩映到水裡是白的，舀魚的人能舀到一朵雲彩還差不多九-九-藏-書。你別說，舀子里白光一閃，那人還真的舀到了一條魚。那人把舀子往船里一倒，魚就掉進船中間盛了水的方格里去了。因舀魚的人在對岸，喜泉只看水中的倒影，就把人和船還有篙頭舀子看得很清楚。既然船的倒影是衝下的，是倒扣在河底的，船艙里的魚怎麼不趕快跑呢，一跑不又回到河裡了嘛。正這樣為魚著急，她看見舀魚的朝她這邊看了一眼，又看了一眼。第一眼看得時間短，第二眼看得時間長些。我又不是一條魚，你這麼看著我幹什麼，真是的！喜泉稍稍有些慌張，她趕緊往後退，退，退離水邊，退到岸上去了。她想到了，她能在對岸的水底看見舀魚的人，舀魚的人看她也是在對岸，也能在水底看到她。她不想讓人家看見她，便躲到一棵粗大的楊樹後面去了。自從娘說了要她去跟那個叫星堂的小子見面，她心裏再也放不下來，對所有的男人都不敢看。這是因為，她覺得人家都在看她。她有什麼可看的呢，要鞋沒有好鞋，要帽沒有好帽，要褲沒有新褲，要衫沒有稱心的花布衫，讓人看了還不夠人家笑話的呢！她知道，現在的閨女家去相親，不|穿布鞋了，都是穿皮鞋或是旅遊鞋。不戴方巾了，都是戴長長的圍巾。不|穿帶大襟子的布衫了，都是穿對襟的帶銅拉鎖的褂子。褲子呢，最好是穿藍色的牛仔褲。這些東西她一樣都沒有，拿什麼去跟人家見面呢！

娘把大娘給喜泉說婆家的事說給喜泉，喜泉說，我不聽，我不聽。娘笑了笑說，你不聽算了，你大娘也是一番好意。閨女家生就是人家的人，早晚都得說婆家。啥事都是趕早不趕晚，趕早了才有挑頭。挑那合適的人家趁早把親定住，誰心裏都塌實。娘說著長出了一口氣，好像捨不得閨女離開她，又無可奈何似的。娘這樣的心情感染了喜泉，她想我的娘哎，有這麼快嗎，有這麼嚴重嗎，她眼眶一熱，不知不覺垂下頭來。娘不能因為女兒說了不聽就不說，哪個當閨女的不是這樣，嘴上說的是不聽，兩個耳朵都支楞著，你要是真的不說，不知她的嘴噘得有多長呢。娘說，那孩子是雪家橋的，跟你大娘的娘家是一個村。他爹是村長，他家弟兄三個。老大叫雪天堂，老二叫雪明堂，老三叫雪星堂。老大老二都成了親，你大娘給你說的是他們家老三。你大娘說了，那家的孩子一窩強似一窩，老三那孩子不錯，初中畢業，人長得很精神。你大娘還說了，他爹把給老三蓋房的房料也備好了，只要一把定定住，四間渾磚到頂的大瓦房說起來就起來。這是怎麼了，喜泉說了不聽，怎麼一句不落地全進了耳朵里。喜泉好像這才回過意來，說，我說了不聽，你還說，還說，你再說，我就把耳朵捂住。娘說，好好，不說了，不說了。你思謀思謀，要是覺得他們家的條件還可以呢，我就讓你大娘定個日子，你去跟人家見個面，相看相看，說說話。這一次喜泉態度很堅決，說，誰跟他見面，我才不去呢！娘說，誰的羊誰放，誰的橛子誰拔，你不去誰去！喜泉說，誰想去誰去，反正樂去！娘不笑了，拉下了臉子，說，這是你一個閨女家說的話嗎，再胡說我擰你的嘴。找女婿是一個閨女家一輩子的終身大事，找著好的，一輩子有你的福享，找個不是東西的，一輩子都得跟著受屈。這個事必須你自己去，誰都不能替你。喜泉說，那，我一輩子都不找，行了吧？娘說那不行，你不出門子，我還不願意呢，你爹還不願意呢。不是養不起你，天底下沒有這個理。

在河堤上見了面，兩個人的樣子都很驚奇，喜泉說，喲哎，雪星堂，怎麼還是你呢！說著就笑了。星堂說，喲哎，潘喜泉，怎麼還是你呢！星堂也笑了。他們互相看著，像是久別重逢的老熟人，就差擁抱在一起了。喜泉說完了完了，看來我命里就該跟著你。我的命怎麼能這樣呢！星堂跟喜泉感嘆的意思一樣，他只是換了一個詞，說，看來我命里就該娶你做老婆。什麼老婆老婆的，多難聽。好好，娶你做|愛人，行了吧！這還差不多。喜泉說，哎我問你，這次來見面之前，你知道見的還是我嗎？不知道。真的不知道？誰哄你誰是小狗。星堂問，你呢，你知道見的還是我嗎？喜泉說，我要知道是你，我就不來了。二人又說到命上。命是什麼，命是老天爺的意思，是神的意思，不是哪個人所能安排的，也不是哪個人所能違抗的，既然這樣，那就認了吧。