楊樹崗坐落在豫西的山溝溝里。原先的時候窮得兔子不拉屎，麻雀不下蛋。自從人們開始在這裏開煤礦、打小煤窯以後，有一部分膽子大的人很快就富了起來。煤已經賣到了四百多塊錢一噸，運氣好的話，一年凈賺百兒八十萬，跟玩兒似的。不過，最大的問題是安全隱患。小窯主一般都急功近利，不捨得在安全設施上投資，一切設備從簡，能湊合的湊合，能對付的對付。只要能把煤挖出來換成錢，別的一切都不在話下。

弄明白了事情的真相以後，辦案人員也感到很棘手。這雖然是一起典型的綁架案，但又攪纏在家務事裡頭，若是公事公辦的話，春平是一定要去坐牢的，春發作為從犯當然也逃不脫。再一想，這姐弟倆也有自己的苦衷。尤其是春平，二十六歲，正是如花似玉的季節，卻守著一個不中用的男人熬日月，又像犯人一樣被監管著，確實夠可憐的。

小元只是有些輕微的擦傷，而王二傻則變成了一具血肉模糊的屍體。事發之後，貨車司機賠了王二傻一筆錢，楊結實也出於感恩之心賠了他一些錢。王有成終於像他曾經設想的那樣：既除掉了一個累贅，又賺了一筆錢。不過，在埋葬王二傻的時候他還是哭得涕淚交流。

當時，窯底出水的時候，那兩個工人可能由於神經太過緊張，一時迷亂，判斷失誤，搞錯了方向，不是往外面的掌子面上跑，而是往巷道的深處鑽，結果鑽到了離掌子面兩千米以外的一條廢棄的巷道拐角處，那裡雖然有一個暫時能夠容身的空間，但，要救出他們可就麻煩得多了，因為身後的巷道在他們進去以後因冒頂而被完全堵死了。

自從那一次在小姐身上突然癱軟以後，他總覺得有一件事情沒有辦完，心裏老是窩著一股子邪火。他知道，只有痛快淋漓地對小姐的身體殺伐一番、噴射一次，他才會吐出那口悶氣來。然而，遺憾的是：他再也沒有能力殺伐了。他的那個玩意兒疲軟得像一節破繩頭一樣，讓他一見就心灰意冷。愈失敗他愈不甘心。在失敗了許多次以後，他終於想到了讓啞巴作替身的主意。

那一天，是個星期日，村裡的孩子們都不上學。他們像往常一樣，在二傻的帶領下，圍攏在春平家門口那裡玩兒，保姆有事請假了，春平呢，正在家裡看韓國電視劇《人魚小姐》。不知道從什麼時候起，春平喜歡上了韓劇，而且達到了痴迷成癖的程度，一看起來就把整個世界都忘掉了。春平沉醉在韓劇里的時候，孩子們也正沉醉在自己的遊戲里。也說不清楚他們在玩兒什麼名堂，反正是：有人跑、有人追。跑著追著，他們就不由自主地到了公路邊上。當一輛拉煤車駛過的時候，小元突然猝不及防地衝上了公路。汽車發出了刺耳的尖叫聲，公路周圍的人全都嚇呆了。然而，誰都不曾料到的是：就在這千鈞一髮之際，旁邊的王二傻像頭獵豹一樣地撲了過去。由於他的力度過大、速度又過猛，小元被撲出去幾米遠，他自己則被吞沒在了車輪下面。

周金水進屋就罵了一句：王有成這個老雜毛，真不是個東西，簡直就是他娘的一隻喂不熟的白眼狼。

還有一次，他老婆正吃著飯的時候，忽然放下飯碗，把指頭放在嘴唇邊，一臉壞笑地打起了響亮的口哨。楊結實吃了一大驚，他老婆以前從來不會打口哨的。他厲聲問道：你怎麼了？妻子用嗚哩哇啦的外地方言說他是安徽的韓老四，來向楊結實討賬的，楊結實還欠他一個月的工錢沒有給。楊結實的窯上的確有過一個名叫韓老四的安徽礦工，但早已死在井下，連骨灰都被他家人領走了，現在卻來討要工錢，真真是荒誕至極。楊結實嚇得嘴唇直打哆嗦，大著膽子在老婆的臉上劈了兩記耳光，啐了幾口唾沫，並捆了手腳把她扣在竹簍子下面，老婆才靈醒了過來，但全然不知道剛剛發生的事情和自己說過的話。

小元畢竟才六歲，像只小鳥一樣，整天被圈在屋裡面，當然不樂意。他想出去，跟村裡的孩子們玩耍。鄉下的孩子野，他們放了學以後便聚在一起，成幫戀堆地玩耍：逮蛐蛐、逗蜘蛛、掘蟬蟲、粘知了，全都非常有趣。王二傻是村裡的孩子王。在大人的眼裡王二傻是個永遠也長不大的孩子，但在孩子們的眼裡，他則是個無所不能的大人。他們簡直像崇拜英雄一樣地崇拜他。他長得高，能夠摘到灌木叢上的蟬蛻。他力氣大，能夠抱起一塊石頭來，捉出藏在石頭下面的磕頭蟲。他能爬到高高的樹上掏鳥蛋，還能用木頭棍子做成玩具手槍。這樣的一個如同魔術師般的大哥，孩子們怎麼能不喜歡呢？王二傻呢，當然也喜歡孩子們。不然的話，他也不會自個當交警，戴著爛帽子、束著破皮帶守在馬路牙子上一天幾次護送孩子們過公路了。

以前的縣領導也整頓過安全問題，但都是雷聲大、雨點小。上有政策、下有對策。反正是：胳膊斷了藏在袖子里，牙齒掉了吞進肚子里，外表過得去就行。這位泌縣長是個黑臉包公，鹽醋不進、刀槍不入。上任以後，先拿王瘸子的煤礦開了刀。王瘸子是岳山縣有名的款爺，單是大大小小的煤窯就開了好幾家，資產過億，是個標準的土財主。前幾任領導都很給他面子，睜隻眼閉隻眼的。那傢伙自恃家產雄厚，就很是狂傲，死三幾個人，根本不當回事。有一次，他的礦上死了兩個外地人，當時他正在歌廳里跟小姐們一起唱歌，聽到消息以後，連眼皮都不曾眨巴一下，該怎麼唱還怎麼唱，一直唱到後半夜才罷休。彷彿死的不是兩個大活人，而是兩隻雞娃子。

孫金成也是個頗有心計的人，盤算來盤算去，覺得這是個可利用的機會，就去找到鄉黨委書記，把楊結實煤窯上堵了兩個人，而且二十多天不營救的事情彙報了一下。書記一聽，嚇得臉都白了。他正活動著提拔副縣級哩，鈔票已經花進去了一大堆，所有能用的關係也都動用上了，幼兒園的事情剛剛捂蓋住，一旦這事再捅出來，事情全都白瞎了。到時候甭說副縣級，他這頂書記的帽子怕是也保不住。於是，他千叮嚀、萬囑託，讓孫金成無論如何把這事壓下去。並推心置腹地對孫金成說話：金成，我已經四十多歲，眼見得是船到碼頭車到站，沒有多少年的幹頭了。你還年輕，得多為以後作作打算啊。

簡單地說：如果他們已經死了，營救將毫無意義，只能白搭進去幾十萬塊的費用，屍體找到以後，還要賠償給死者家屬幾十萬。就算他們活著，營救成功的可能性也非常小。但，不管他們是死是活，只要開始營救，事故必然公開化，弄得人盡皆知，到那時候，煤窯被關掉是一定的。這將預示著自己可能人財兩空，賠了夫人又折兵。

冬月里，天黑得早，雖然有雪光的映照，下午四點多鍾的時候卻已是暮色蒼茫了。楊結實在煤窯上兜了一圈子，見工人們都各就各位地乾著自己手頭的活路，黝黑髮亮的煤炭烏金般源源不斷地從井下運送上來，一副繁榮昌盛、蒸蒸日上的景象，便滿意地上路了。

周金水說：馬上叫他們爺兒倆離開窯場。一天都不能多待。

他讓啞巴把車停穩，跳下來，蹲下身子藉著車燈一看，原來是堂嫂麻寶妮。這麼冷的天，睡在外面的野地里，到不了天亮，人怕是就會凍暈過去的。好在堂嫂的身邊還卧了一條狗，可以多少帶給她一些暖氣，不然的話，非凍死不可。楊結實彎下腰，把堂嫂捅醒。這時候，那隻狗早已醒了。見是楊結實，也沒作響，只是輕微地搖了兩下尾巴。堂嫂睜開眼睛，說：楊三，你回來了？吃飯了沒有？楊結實說：嫂子，回屋裡睡吧。小心凍壞。堂嫂這時候似乎已經認清了：他不是丈夫楊三，而是兄弟楊結實，便問：你三哥呢？他怎麼還不回來？楊結實不耐煩地跺了一下腳說：三哥出門了，明天就回來。你回屋睡吧。然後，和啞巴一起，連推帶拉地把她弄到了一間屋子裡，讓她睡下了。

楊結實知道，堂嫂麻寶妮又摸到窯上來了。一個瘋婆子，雖然可憐，但，這麼胡謅亂唱的，聽了叫人心裏亂得慌。他把啞巴弄醒，讓他把堂嫂送回家，順便買一些吃的用的給她捎去。堂嫂和她的狗走出好遠了，還在大聲地唱著：

家裡不能待，楊結實便只好守到窯上。然而，只要他一踏上窯場，耳朵里就會響起「鐺，鐺鐺，鐺鐺鐺」的聲音。以前，他只是夜裡才能聽到這種聲音，現在，他大白天也能聽到。而且，那聲音越來越響，彷彿直接拿煤敲打在他的耳膜上一樣。以前那聲音只是斷斷續續地響，現在則一陣緊似一陣，如同擂鼓一般，搞得他沒有片刻安寧。他拿棉花堵上耳朵不行，他拿被子蒙住頭也不行。那聲音簡直無孔不入，如同一千隻瘋狗一樣，咬住他不放，他無論逃到哪裡都躲不過。

春平是個麻利的女人。沒過半個時辰，就把一碗熱氣騰騰的貓耳朵端到了楊結實的面前。楊結實剛吃完，聽見有人射門。春平去開了門，原來是村西頭的王有成，就是王二傻他爹。王有成是楊結實煤窯上的工人。剛開始的時候楊結實不想要他，嫌他年紀大了，而且是個出了名的麻纏貨。可是，王有成找了他幾回，說是家裡的日子開不了張。楊結實躲不過，就答應了。俗話說：窯短人長，鄉里鄉親地住著，做事不可太絕情。考慮到他上了年歲，不忍心叫他下苦力，便讓他在井下看泵機，不知道現在他又找自己做什麼。

楊結實到家時，他老婆春平正坐在屋裡織毛線衣。見他回來，便問他吃飯了沒有。他說：揪一碗貓耳朵吧。他老婆就放下毛線衣進廚房去了。

堂嫂唱一句，她的狗也跟著叫一聲。由於四處流浪，那狗已經瘦得不成樣子，而且被人打斷了一條腿。它叫出的聲音像堂嫂一樣喑啞哀怨，彷彿它也知道它的主人楊三死掉了，在為他難過似的。堂嫂雖然可憐，但讓她和她的狗在這裏號喪似的叫，聽著實在不入耳。於是，楊結實便命啞巴起來送走了她。堂嫂和她的狗走了以後，楊結實把技術員周金水叫到屋裡，反覆再三地強調了安全問題。然後，便往家裡走去。他已經好幾天沒有回家看看了。

楊結實一時還沒有反應過來，疑惑地問：他幹嗎要弄死自己的兒子哩？

吃了面以後，楊結實原本想在家裡睡一夜的，礦上出了事以後，他已經幾天沒有好好睡過了。但，躺下以後還是感到心焦意亂的，心裡頭像是鑽進去了一百條蛇，每一條都在一口一口地咬他、一匝一匝地纏他似的。躺不住，他便又起來了，在兒子的臉上親了親，對春平說：我得去窯上看看，縣上換了新領導，窯上這一陣子正緊著哩。

楊結實隔三差五就要進一趟城，每一次進城都短不了做兩件事。一是吃羊肉泡饃，二是洗桑拿。岳山縣城有十幾家泡饃館子，不過，最正宗的是黑老婆泡饃館。這是一家上百年的老牌館子，經手好幾代了，那味兒卻是一點都不走樣。價格呢，自然比別家的貴出一大截子，但，想要品嘗一次還得提前買號。楊結實不用提前買號，他是這裏的貴賓，享有專門的單間雅座，隨到隨吃。有錢能使鬼推磨，這話一點不假。

不過，醉翁之意不在酒。男人們進了桑拿房，洗澡是假，泡小姐是真。楊結實也不例外。然而，楊結實跟別人不一樣，他從來沒有親自嫖過。每一次到了桑拿房以後，楊結實都會認認真真地挑選一個最漂亮、最可意的小姐，然後，讓別人替自己嫖。讓誰替呢？就讓啞巴石根。

警方自有警方的辦法，一邊指揮楊結實跟綁匪保持聯繫，一邊暗設機關，只用了十幾個小時的工夫，就把孩子解救了出來。綁匪也被抓住了，你知道是誰，卻原來是孩子的親舅舅劉春發。

安置堂嫂睡下以後，楊結實也回自己的屋裡睡下，而且很快就睡熟了，從桑拿房回來以後，他一般都能睡上幾個好覺。他同屋的啞巴石根卻是無論如何都睡不著。原先的時候石根睡在礦工們住的棚子屋裡，雖然又臟又臭、冬冷夏燥，卻睡得香甜而又踏實。下了一天的苦力，躺下去不睡得像死豬一樣才怪呢。可是現在，他躺在乾淨整潔的礦長辦公室里，卻常常整宿整宿地睡不著。他其實也不想睡在楊結實的屋子裡，但沒辦法，他必須聽從楊結實的安排。

王有成雖然是個難纏的主兒，他的兩個兒子確實是出息。真不知道他家老墳上哪棵蒿草濟了事。王有成想讓老二下井幹活兒，楊結實還真不好說什麼。想了想，現在是煤價瘋長的時候，窯上也正缺人手哩，再說，愈是傻子愈不肯惜力，煤不少挖，卻只拿一半的工錢，也合算。而且，傻子可以算作殘疾人，窯上多一個殘疾人幹活兒，就會少交一點兒稅，左右都不吃虧。於是說道：叫老二下井也行，只是得和你排在一個班兒里。下去你們爺倆一起下，上來你們一起上。這樣好歹有個照應。王有成一邊雞啄米似的點著頭，一邊諾諾地說：要得，要得，我也是這麼盤算的。

沒有石根作陪，楊結實只好每天晚上回家去睡了。沒辦法，夜裡他不能一個人待在黑暗的房間里，一個人待著的時候，他老是會聽到一種隱隱約約的聲音：鐺，鐺鐺，鐺鐺鐺。那聲音時斷時續，折磨得他神經崩潰。他拿棉花把兩隻耳朵都堵上，那聲音還是會像鋼針一樣刺破他的耳膜。只有躺在老婆春平的身邊，聽著兒子小元安詳甜美的呼嚕聲，他才會勉強驅走那種聲音。小元那孩子真的是叫人心疼啊。他長得胖乎乎的，兩隻眼睛黑亮黑亮，像天上的星星一樣。看著孩子那紅潤可愛的小臉蛋兒，楊結實便覺得：自己所付出的一切都是值得的，忍受怎樣的煎熬和痛苦也是值得的。然而，他萬萬沒有料到，就連他心中僅存的這最後一抹美好的念想，也被上帝殘忍地拿走了。

石根進來以後，一見小普，就傻在了那裡，像根木雕似的。片刻以後，撒腿就想往外退。楊結實哪裡肯依？問他怎麼了，他漲紅著臉，使勁兒地搖搖頭。他難道是不滿意自己挑的小姐嗎？小普的確不是很漂亮，但，今個他楊結實偏偏就是相中的小普。他石根算個什麼東西？自己的槍頭和陽|具，說到底也就是一條公狗而已。自己指到哪兒，他就得干到哪兒。哪裡有他挑三揀四的份兒？誰知，那啞巴石根卻是耍起了從未有過的牛脾氣，不幹九九藏書就是不幹。把頭搖得跟撥浪鼓似的，兩隻手比比劃划，胸脯一起一伏的，一副寧死不屈的架勢，還真是自個把自個當盤菜了。這時，那個小普也在一邊抽抽嗒嗒地哭了起來，一邊哭一邊低了頭往門外走。楊結實攔住她問：幹什麼去？小普說：你另找別人吧，我身體不舒服。

大家都曉得，打小煤窯這種事，是一口砂糖一口屎。運氣好的話，要不了幾年的工夫就發得盆滿缽滿，幾輩子都吃喝不完。運氣不好，把家底盪光，拉下一屁股的飢荒，再賠上命的也有。眼看著烏金般的煤層藏在地下，要把它挖出來換成錢，卻也不是那麼容易的事情。不然的話，就不會有人富得流油，有人窮得丁當作響了。

孫金成三十九歲，再過一年就過了提拔正科的杠杠，心裏急得貓抓著似的。去年原本有個提拔的機會，上上下下都打理好了，但鄉黨委書記卻暗中擋了他一把，將自己的一個關係戶推了上去。孫金成恨得險些咬碎大牙，但，官大一級壓死人，自己眼睜睜地瞅著也沒奈何。

春平打定了主意要離婚，一天都不想過下去了。想到自己跟楊結實受了幾年的委屈，卻什麼都落不到，她當然不甘心，於是，便策劃了這起綁架案，想變相地從楊結實手裡弄到一筆錢，然後就提出離婚。

從醫院回來以後，楊結實就睡下了，卻還是一夜無眠。啞巴躺在他的對面，睡得要咋香甜有咋香甜，呼嚕聲此起彼伏的，他卻輾轉反側、一眼都不能眨，感覺簡直生不如死。更要命的是，他老是聽到「鐺，鐺鐺，鐺鐺鐺」的聲響。那響聲時斷時續的，不仔細聽的時候隱隱約約地響在耳邊，仔細聽的話又消失得無影無蹤。他在床上坐起來又躺下去，躺下去又坐起來，折騰了無數次以後，只好把啞巴推醒，讓啞巴聽。啞巴仄著耳朵仔細聽了好一陣子，卻搖搖頭，表示什麼都沒有聽到。

經過跟周金水多次密謀和協商，楊結實最後的方案是：不採取任何方案，像根本沒有這回事一樣。那個陳姓工友來楊結實的窯上沒幾天，雖然在井下看到過他們兩個，但並不完全了解情況。楊結實讓周金水找個借口，給了他一筆錢，打發走了他，這樣，就只有他和周金水兩個知情人了。至於那兩個人的家屬，則萬萬不會知道他們在哪裡。這些遠離家鄉在外面打工下苦力的人，今天流落到這裏，明天又奔波到那裡，有時候一個月就換幾個地方。家裡人只知道他們大致在哪個省份，至於詳細地址，根本不可能知曉，因此絕對不必擔心家屬會找來。

這一次進城，楊結實連羊肉泡兒都沒吃，直接進了一家名叫「美里美」的桑拿房。到了那裡以後，楊結實認認真真地挑選了一個名叫「小普」的小姐。這個小姐長得不算是太漂亮，只是名字有些特別而已。楊結實找過的小姐，名字都大同小異：小菊、小花、小蘭什麼的，通通都是假的，這他知道。但，這個小姐為什麼叫「小普」呢？楊結實感到十分好奇，於是，便以此為由頭，先跟小姐聊了起來。此刻石根正在下面的大廳里坐著，等他跟小姐談妥了條件，再招石根上來進入主題，每一次都是這樣。

楊結實不好意思讓老闆知道自己挨了啞巴的打，只要求老闆立即解僱小普，說她對客人的服務態度極其惡劣。老闆一邊唯唯諾諾地點頭，一邊向楊結實道歉，並表示要免費提供一個更漂亮的小姐供楊結實消費。楊結實哪裡還有那份心情？他帶了啞巴石根離開桑拿房，本想好好教訓他一頓，然後讓他立刻滾蛋的。後來，石根連說帶寫地告訴他，小普是他的初戀情人。他們相愛了好幾年，但由於自己是個不會說話的啞巴，家裡又窮，小普的父母堅決不同意，硬是活生生地拆散了他們。他一氣之下就來外地打工了，想掙一些錢，再回去向小普求婚。沒想到，兩個人會在異鄉的這個地方見面。而且是在那種場合下。

平寨國礦是個大礦，歸市裡頭直接管轄。國礦的設備很好，安全設施也非常到位，但還是出了事。這次事故屬於瓦斯突出引起的大爆炸，是很難預防的一種事故。發生了這樣的事情，窯底的工人，不是吸入毒氣窒息而死，就是被爆炸引起的冒頂塌方砸死、悶死，逃生的機會非常小。

王有成明白，雖然傻子沒有死，自己也算是殺人罪。害怕被送去吃官司坐牢，便一個勁兒地求村幹部和楊結實放過自己。其實，楊結實並沒有打算真送他去坐牢，只是擔心他再想法敲詐自己，嚇唬嚇唬他，藉此絕了後患罷了。於是，便趁坡下驢，讓王有成立下字據，保證以後一定要善待兒子。不過，楊結實知道，無論如何他們爺兒倆是不能再在自己的窯上幹活兒了。想到快要過年了，讓他們空手回家也說不過去，於是，楊結實又多開了一個月的工錢給他們，還送了他一架子車煤，也算是仁至義盡了。

楊結實聽著那凄厲慘烈的聲音，忽然打了個寒顫，覺得她那話大不吉利，簡直不敢往深處細思量。於是，等啞巴石根回來以後，他坐上車，跑了兩個時辰的路，到了浮戲山下的一個寺廟裡。以前楊結實既不信神，也不信鬼，但，自從打了小煤窯以後，他變得疑神疑鬼的。而且，經常夜裡做夢被死在窯里的死鬼們糾纏，因此，他過一段時間都要到廟裡燒幾炷香、磕一回頭。

楊結實急赤白臉地問：到底咋了？你倒是說呀。

副鄉長聽了楊結實的話，汗毛都豎了起來。這裏離楊結實的煤窯二十多里地，他怎麼能在這裏聽到數百米深的井下傳來的聲音呢？簡直就是天方夜譚。再說，別的礦主遇到這種麻煩，千方百計地瞞還瞞不過呢，他卻主動跑來報告，這簡直是大白天見鬼的事情。孫金成斷定，楊結實這傢伙可能由於兒子突然砸死，心理受了刺|激，神經一時有些錯亂了，可能過一段時間就好了。他拍拍楊結實的肩膀，語重心長地說：你病了。而且病得不輕。回去好好休息休息吧。千萬不要再胡言亂語了，否則的話，可是有你的好果子吃。

啞巴的耳朵比鬼都靈，既然他聽不到，那肯定是自己的耳朵出了毛病，楊結實這才稍稍地踏實了。但，到底還是睡不著。睡不著他就數啞巴的打鼾聲。啞巴呼嚕一聲他數一頭羊，數了成千上萬頭以後，天差不多亮了。他聽到外面真真切切的聲音傳進耳朵里：

經過了這一番的折騰，春平似乎已經心如死灰了。她開始相信基督，天天跟著村裡的老太太們往教堂里跑。楊結實想：這樣也好，比悶在家裡強。悶得久了必然會生事。

後來，他實在忍受不住了，只得命啞巴石根開車進城，去洗桑拿。當然，對楊結實來說，所謂洗桑拿，實際上就是讓石根替自己嫖小姐。多日以來，他已經養成了習慣：只有看著石根和小姐在床上折騰時，他的注意力才會真正轉移，神經也才會徹底得到放鬆。除此以外，別無他法。

營救工作進行得非常順利，只用了四天半的時間，就把兩個人找到了。他們正像當初楊結實和周金水推斷的那樣：躲在廢棄巷道盡頭的犄角旮旯里。不過，他們堅持的時間比預料得要久。醫生鑒定，他們是到被困的第七天才死的。在他們的身邊，人們找到了他們生前戴著的作安全帽用的兩個頭盔。頭盔是堅硬的黑色，上面用白色的煤干石寫了三句話，一句是黃再有留下的：我欠黃丙欣家兩袋化肥。一句是黃子貴留下的：我欠劉大銅一百八十五塊錢。最後一句話是：求你們送我們父子回家。另外就是一些凌亂的數字。上面清晰地顯示著：「第1天」的字樣。可能是為了節省地方，後來的變成了簡單的阿拉伯數字：2、3、4、5、6。在他們死了以後，腕子上戴的手錶還在從容不迫、不慌不忙地走著，而礦燈裏面的電已經被全部耗完。很顯然，他們是苦苦地熬過一天，便記下一個數字。也就是說，他們的神志一直是清醒的。他們臨死的時候手裡面還握著煤鎬，他們用煤鎬敲打井壁以求救，直到生命的最後一息：鐺，鐺鐺，鐺鐺鐺。也直到這時，楊結實才知道，那被困在井下的是父子二人。

事故發生以後，家屬們得到消息，也都陸陸續續地趕到了。他們男男女女、老老少少，忐忑不安地聚攏在煤礦周圍，也不知道自己的親人情況怎麼樣了。當時井下一共有二百多名工人正在作業，事故發生后，有一部分人逃了上來，一部分人被堵在了下面。下面的人，有的已經死了，有的可能還活著。哪些人活著，哪些人死了，一時都還無法弄清楚。從各地調來的救護隊已經投入了緊張的搶險工作，一具又一具的屍體從井下抬上來，又被運屍車拉走。每抬上來一具屍體，略作處理以後，都要讓家屬先辨認一番，看看是不是自家的親人。認領了屍體的人家便大哭小叫地隨了屍體離開了，被帶到指定的地點去處理善後事宜。沒有認領到屍體的家屬，都焦急地守候在窯場四周，一邊不安地等待著，一邊懷著僥倖的心理，希望自己的親人還活著。他們都恨不得親自到井下去尋找或搭救自己的親人。知道不可能，便盡量離井口近一點、再近一點，以便在第一時間里得到親人的消息。為了安全起見，礦上只得雇請大批保安，用鐵絲設置了警戒線，以防家屬靠近井口。不能靠近井口，他們便守候在警戒線旁邊，寸步不肯遠離。

日子過得飛快，彷彿只是眨眼之間，新年的頭一個季度就完了。經過裝備以後，楊結實的小煤窯順利地運行著，地下的原煤一車一車地挖出來運出去，外面的鈔票一沓子一沓子地滾進來，跟刮大風一樣。真正是烏金滾滾、財源旺盛。看著花花綠綠的鈔票，楊結實也顧不上想別的心事，只顧一邊數錢一邊咧開嘴巴偷著樂了。這年頭，有大把的錢賺，比啥都強。

是的，他的窯井下面是困著兩個人，已經好幾天了，此刻可能早已命赴黃泉了。但，是他們運氣不好，跑到了不該跑的廢棄巷道里，這怪不得自己。哪怕在第一時間里去營救，他們的生還可能也不大。雖是這麼安慰著自己，楊結實卻還是睡不著。吃了安眠藥也不行。他的腦袋裡似乎有一百種聲音在響，有「鐺鐺鐺」的敲擊聲，還有別的一些莫名其妙的聲音，像痛苦的呻|吟，又像是無助地求救。他也鬧不清到底是什麼名堂了。反正耳朵里充塞著這些聲音，他就無法安安穩穩地入睡。即使勉強睡一會兒，也是噩夢聯翩、厲鬼纏身。

營救工作結束以後，孫金成被調到縣裡提拔重用，而他原來所在鄉政府的領導，包括書記和鄉長，則被就地免職。

自從煤窯開始營救行動以來，楊結實的堂嫂麻寶妮就天天守候在窯場上。當年她男人的窯上出事以後，營救的時候，窯場上也是這麼熱熱鬧鬧、亂亂麻麻的。她彷彿又找到了當年的感覺，又聽到了丈夫的呼喚，又看到了新的希望。她和她的狗興奮地整天整夜守在窯上，不肯回家，也不肯睡覺，彷彿馬上就要見到她的丈夫了。後來，那兩個人被找到，送到了縣城的殯儀館去，楊結實也被警車帶走了，她的丈夫卻仍然蹤跡全無，她便圍著楊結實那人去樓空的窯場一圈一圈地轉悠著，一邊轉悠一邊唱：

有一次，他老婆正睡得好好的，忽然從床上跳起來，拿了菜刀要跟他拚命，而且力氣大得像頭牛，幾個人都摁不住。她一邊揮舞著菜刀，一邊口口聲聲地說她是楊木勺，要向楊結實索命。楊木勺是本村的一個漢子，在楊結實的煤礦上下窯的時候，巷道冒頂，他的一條腿被一塊巨大的煤干石死死地壓住了。冒頂很可能繼續發生，如果他不被及時救出的話，整個人就會被埋住，連命都得搭進去。他死了不當緊，窯上卻得損失二十多萬元的賠命錢。情急之下，楊結實只得命工友用煤鎬生生地砸斷他的腿，硬把他拖了出來。但，由於失血過多，他到底還是死了，而冒頂卻沒有再繼續發生。楊結實事後也很後悔，但人已經死了，後悔也沒用。楊結實想：那楊木勺大概是死得太痛了，他的鬼魂才來糾纏妻子，並向自己索命的。他跪在妻子面前，對那「鬼魂」說了一籮筐的好話，並保證逢年過節時燒大堆的紙錢給他，還要送囫圇的燒雞和好酒給他享用，那楊木勺的「鬼魂」才離去了。

泌縣長一上任就聽說了他的種種傳聞，對他這種拿人命不當回事的態度很不以為然。他雖然擁有幾個窯，但卻一證多用，這是嚴重違規的。泌縣長親自下令，留下一個證件齊全的以外，其餘的煤窯全部關掉。要想生產就辦證，少一個公章都不行。

到了年關，上級對小煤窯督察得比平日更緊了。村裡已經有三四個小煤窯因檢查不過關被封掉。冰天雪地的冬季里，煤價已經長到了最高點，正是大把掙錢的時候，封一天就得承受一天的損失，太可惜了。楊結實差不多一天到晚都守在煤窯上，寸步不敢離，唯恐出現一丁點兒差池。這時候，誰出問題誰倒霉。上級政府正鉚足了勁兒，要抓一個典型，殺一儆百呢。俗話說：錢難掙，屎難吃，這話一點沒假說。

楊結實的煤窯終於還是被封掉了，他本人則被關進了看守所里。至於要怎麼處理，還不好說。不過，在被帶上警車的那一刻，他的表情十分坦然。自從井下的兩個人被弄上來以後，那種「鐺鐺鐺」的敲擊聲就在他的耳畔奇迹般地消失了，他感到了長期以來從未有過的安詳和平靜。警車還沒有開到地方，他已經睡著了。聽到他發出的呼嚕聲：押解他的警察罵道：這個狗娘養的，還有心思睡。簡直不是個人！

守候在警戒線旁邊的，有一大部分是婦女和孩子，那些婦女是人群裏面最傷心、最難過的人。下窯的都是男人，是婦女們的丈夫，再也沒有比她們更關心親人的死活了。大冬天里，她們也不怕冷，有的裹著破毛毯，有的披著舊棉襖，就那麼整天整夜地守候在寒風刺骨的野地里。任憑礦上的工作人員怎麼苦口婆心地勸說，她們都不肯離開半步。

通常情況下，工人只要一到窯上，就要把身份證交給礦上統一保存，這樣便於管理。楊結實查看了他們的身份證，發現兩個人都是距本地幾千里遠的雲南人，而且是同鄉，都姓黃。一個叫黃子貴，一個叫黃再有。前者二十齣頭，後者已經五十開外了。湊巧的是：自己的煤窯上除了他們兩個read.99csw.com以外，再也沒有一個雲南人了，這樣就好辦得多了。若是兩個本地人，或是還有其他熟悉的同鄉工友在礦上，那可就麻煩了。小煤窯上打工的都是天南海北來的人，流動性很強，工友們也不是很熟悉，有的甚至不認識。今天來兩個，明天走兩個，都是正常現象。

副鄉長把辦公室的門關嚴，小聲問道：你說的都是真的？

廟叫做「嵩林廟」，裏面碑石林立、松柏蔽日，看上去陰森森的，靜謐而又肅穆，叫人不由自主地心生虔敬。各路神仙們儀態安詳、相貌端莊，個個都高大魁偉、威懾四方。紅臉的關公爺看上去更是雙目凜凜，彷彿一眼就能洞悉古今蒼生、世間萬象。楊結實顫顫巍巍地在關公爺的面前跪下，絮絮地祈禱了半天，又認認真真地磕了幾個頭。然而，就在他抬起頭來的一瞬間，忽然覺得關公爺相貌大變、一臉怒容，與剛才判若兩人。他嚇得頭皮都麻了，沒敢再看第二眼，就急急地把幾張大鈔虔誠地放進功德箱里，慌慌張張地打道回府了。

孫金成原本不相信楊結實的話，覺得那太不符合遊戲規則了，簡直是匪夷所思。收了楊結實的紅包以後才明白：楊結實說的話全是真的。不然的話，不晌不夜、不年不節的，他莫名其妙送紅包做什麼？誰還怕錢多了咬手不成？事情是明擺著的。

楊結實原本是個膽子很大的人。但打了幾年煤窯以後，卻越來越膽小。別的不怕，就是怕鬼。從報上去的數字看，幾年來他窯上一共死了九個人。其實，他心裏清清楚楚是多少個。只要一閉上眼睛，那些死鬼們就會排了隊出現在他的眼前。他們有的高有的矮、有的胖有的瘦，有的血肉模糊、有的白骨森森，無一例外地全都怒目圓睜、面貌猙獰，有的還陰魂不散，對他糾纏不休。

孩子被火化了以後，楊結實似乎有些靈醒過來了，忽然記起來，在孩子臨死的前一天，曾經向他要過玩具「奧特曼」，他因為當時惦著窯上的事情，沒顧得上買。現在，孩子死了，他終於有時間買了。他來到縣城，一條街一條街地轉著，出了這家店，又進那家店，只要是不同型號、不同色彩的玩具「奧特曼」，他便毫不猶豫地買下。買得已經抱不住了，還在買。彷彿只要他買了足夠的奧特曼，孩子就會重新回到他的身邊一樣。

兩個人被找到的當天，他們的家屬也得到通知趕來了。只有一男一女兩個人。女的是個孕婦，懷孕了大概七八個月了，只有二十歲剛剛出頭的樣子。男的是孕婦的哥哥，也是個老實巴交的莊稼漢。死者的家裡還有一個八十多歲的老太太，是黃再有的母親，黃子貴的奶奶；黃子貴還有一個妹妹和一個弟弟。妹妹患了白血病，由於缺錢，也沒怎麼治，在家裡熬日子等死，弟弟還在念書。看到公爹和丈夫的屍體，孕婦當場就暈厥了過去。鄉里派車把她送到了縣城的醫院里，她當天夜裡就產下了一個女嬰。由於是早產，女嬰很虛弱，發出的哭聲像貓叫一樣，一出生就放進了醫院的保暖箱里。楊樹崗的鄉親們看她可憐，有人送去雞蛋，有人送去小孩子的衣裳。那個年輕的產婦躺在床上，瞪著灰暗無光的兩隻大眼睛，連淚都哭不出來了。

他找來技術員周金水，對他說：自己準備開始營救那兩個人。他相信他們還活著，而且一直在用煤鎬敲擊井壁，自己聽得真真切切。雖然那兩個人的事情只有他和周金水兩個人知道，但周金水聽了他的話以後，還是吃驚得目瞪口呆。本能地喊道：你瘋了嗎？楊結實說：我現在比以往任何時候都清醒，如果不把他們救出來的話，我遲早會瘋的。周金水說：都二十多天了，他們即便當時還活著，現在也早已死得透透的了，哪裡還有救？我看你是神經過度緊張了，好好睡一覺就好了。

楊結實怕惹上麻煩，也沒敢去提供石根的線索。但幾天以後，公安還是根據別人的舉報找到了窯上，調查石根的情況。楊結實只得把石根的衣物交了出來。不過，石根死在縣城的小旅館里，跟煤窯無關，也跟楊結實無關。兩個人的身份很快明朗，死因也大致弄清楚了，據說是殉情而死。小縣城的人聽說以後幾乎笑歪了嘴巴：一個是賣淫小姐，一個是下窯的煤黑子外加嫖客，「殉情而死」，簡直就是笑話。再說，都什麼年月了，還殉什麼情呢？聽說連梁山伯和祝英台都移情別戀了，何況是他們呢？簡直就是一對傻鳥。不過，兩個底層小人物，死了也就死了，不是什麼多大的事情，人們議論了一陣子便把他們忘了。

王瘸子的煤礦被關掉以後，縣裡的小窯主們全都著了慌。明擺著的，王瘸子都頂不住，誰還能頂得住？俗話說：天塌了不用怕，有大個子頂著哩。現在，大個子都倒下了，天塌了就要砸大家了。要想順順噹噹地掙錢，只有一個辦法，保證不出事故。有的小窯主自覺不保險，主動停的業。心想，等過了這陣子的風頭再說。躲還躲不及呢，哪還敢往風口浪尖上撞哩？楊結實這時候就開始暗自慶幸自己的先見之明了。當初，平寨國礦出事的時候，他看勢頭不對，自覺完善了設施，加強了安全防範投資，雖說扔進去了不小的一筆錢，但現在可以高枕無憂地生產了。

楊結實答：千真萬確。我此刻在這裏還能聽到他們在拿煤鎬敲打井壁哩。你聽：鐺，鐺鐺，鐺鐺鐺。

這時，縣裡換了新的領導。領導一茬一茬地換，老百姓已經習以為常了。不過，每一年領導到任都要提出新的施政口號和奮鬥目標。新領導上任以後提出的口號是：「尊重生命、安全生產，爭取百日無事故」。岳山縣是個產煤大縣，煤炭是全縣的經濟命脈，全縣大大小小的煤窯有幾百家，通常的情況下，隔三差五地就要出一點兒小事故，不是有人被砸斷了腿，就是有人弄傷了胳膊。反正是這家不冒煙那家冒。只要不死人，就算是高造化了，想要「百日無事故」，還真不大容易呢。這位新任縣太爺姓泌，是個較真兒的主兒。他在安全工作會議上放出了話來：哪家煤窯違規生產，一旦出事，堅決查封。無論如何不能拿老百姓的生命當兒戲。私人小煤窯證件不全者，堅決關掉。不管老礦新礦，投產三年以來，累計死亡人數超過十人者，堅決關掉。不管大礦小礦，安全設施不達標者，堅決關掉。百日以內，出現透水、塌方、瓦斯爆炸者，堅決關掉。

楊結實覺得兩個年輕人怪可憐的，就原諒了他。心想：自己年輕時也戀慕過女孩子，誰若是敢碰自己的心上人一指頭，他也會拚命。然而，那樣的好時光卻是一去不復返了。現在，自己的心裏如同塞了一把爛茅草，除了鈔票以外，別的什麼都裝不進了。晚上，石根躺在床上翻騰了一夜也沒睡著，第二天便向楊結實請假，要到城裡去找小普，楊結實點頭同意了。可是，石根這一去，卻再也沒回來。楊結實想：他可能帶著小普回老家去了，也沒怎麼在意。

還有一個問題是：那兩個工人是不是確實在那個位置待著？出水時，有個姓陳的工友模模糊糊地看見他們朝那個方向跑，但也不能肯定，當時井下亂成了一團麻，各人只顧自己逃生，誰會顧得上在意別人哩？技術員根據井底下的巷道分佈情況分析判斷，猜測他們可能是在那個位置，但這畢竟是理論上的分析。也許他們根本不在那個地方，而是已經被水淹死，或是被塌方砸死了。這種可能性也是存在的。

周金水說到這裏，壓低了聲音說道：那條巷子裏面剛剛死過人。後來再仔細聽，不像是死人的聲音，倒像是活人的動靜。我就壯著膽子走了進去，藉著礦燈一看，你猜怎麼著？王有成正把他的傻兒子摁在身子下面，用一個破棉襖蒙住他的腦袋，死命地掐他的脖子哩。我緊忙喊道：弄啥哩？這是弄啥哩？那王有成才鬆了手。我萬萬想不到：他居然要對自己的親生兒子下毒手，簡直連畜生都不如。

孩子沒有出事以前，春平就開始信教了。每天除了吃飯睡覺以外，便是念《聖經》，周日則雷打不動地去教堂里做禮拜。孩子出事以後，她沒有大聲地哭號，也沒有歇斯底里地喊叫。她只是緊緊地抿著嘴巴，把嘴唇抿得如同一把薄薄的彎刀一樣，兩隻眼睛里則如同結了厚厚的冰碴子，見了人她一句話、半個字都不說，沉默得如同一塊堅硬的石頭，對丈夫楊結實她也不理不睬、一臉的冷漠和仇恨，彷彿害死孩子的不是別人，而是楊結實。孩子走了，她乾脆做了教堂的義工，每天守在教堂里，默默地擦桌子、掃地、干雜活兒，連家也不回了。

楊結實藉著礦燈發現，巷道很窄，已經被塌方完全堵死了。若是清理疏通的話，不下大力氣不行。那兩個人怎麼會鑽到這個鬼地方去的呢？真真是脂油蒙了心，要麼就是喝了迷魂湯、慌不擇路，這也怪不得別人。不要說他們可能已經死了，即便還活著，營救成功的可能性也是非常小的，等費盡九牛二虎之力把巷道疏通以後，他們可能早已餓死了。不餓死也得憋死，裏面的氧氣有限，無論如何都支撐不了多長時間。

楊結實四十七歲，他老婆春平剛剛二十六，他比老婆大了整整二十一歲。不用說，春平是他的第二任老婆。春平是個頗有幾分姿色的女子，原先在他的銷煤處開票，那時，他還沒有和他的頭一任老婆離婚。有一天夜裡，他喝了酒，稀里糊塗地就把春平給睡了。也不知道是貓戲的老鼠，還是老鼠逗的貓，反正是睡在了一個被窩裡。酒醒了以後他吃了一大驚，春平是他老婆的娘家侄女，按輩分該叫他姑父哩。自己把她睡了，這算是哪檔子事哩？

日子過得很快，好像只是一晃之間，就到了臘八。臘八到了吃糯飯，吃了糯飯奔小年。照往年的規矩，村裡的小煤窯一般都要到臘月二十三過小年的時候才放假。但今年情況不一樣。剛剛過了臘八，幾十里以外的平寨國礦就出了事，一下子死了一百多人，連中央的領導都驚動了，看來這一次是非處理人不可了。瞧那架勢，不僅要弄掉幾頂官帽子，保不準還得有人坐牢。縣裡領導擔心出事，下令所有的私人小煤窯一律停產整頓，誰違規就用鏟車強行推倒誰的井架子。在這個節骨眼兒上，誰還敢頂風而上哩？楊結實留下幾個本地人留守窯場，其餘的人全都放了假。

不過，這錢也不是瞎掙的。楊結實有一個很特殊的條件：啞巴石根在嫖小姐的時候，必須允許他在現場親眼觀看。而且，必須服從他的指揮和擺布，他讓怎麼干就怎麼干，他讓干幾回就得干幾回，他讓干誰就干誰。這樣一來，石根就差不多相當於一隻受人控制的公狗了。剛開始的兩次，石根有些抹不開臉兒，槍栓還沒拉開呢，子彈就出膛了。非但楊結實不滿意，連小姐都瞧不起。楊結實狠狠地罵了他幾回，他才豁出了臉去，結果越來越順手，幾乎每一次楊結實都在一旁連聲叫好。至於小姐那廂，只要捨得鈔票，就沒有玩兒不轉的棋局。不就是一隻雞嗎？多下幾粒米就得了。迄今為止，還沒有遇到一個堅決拒絕這三人遊戲的小姐。

傅愛毛，女，畢業於河南大學。2000年開始文學創作，迄今已發表中短篇小說百余萬字。其中多篇小說被多種選刊轉載，並有作品被改編成電影文學劇本。短篇小說《小豆倌的情書》入選人民文學出版社和山東畫報出版社編選的2003年度編年文集中。現在河南省新密市文聯工作，河南省文學院簽約作家。

聽王有成這樣說，村幹部便嚴厲地斥責他道：傻子也是人，誰都無權剝奪他的生命。王二傻直愣愣地站著，也弄不明白髮生了什麼事情。見他爹鼻涕眼淚地哭，他便用手死死地抓住爹的衣角，一副戰戰兢兢的樣子，跟個三歲的孩子似的。

周金水說：我哪裡還敢叫他們待在下面哩？已經上來了，這會兒正在磅房外面蹲著。只等你一句話，就叫他們立馬滾蛋。楊結實本想二話不說，爽利打發掉他們的。又一想：不妥。王有成這傢伙老奸巨滑，是個難纏的主兒，村裡無人不曉他的頭難剃。他想出這麼陰毒的一著來，肯定費了不少的腦筋。若是他一計不成，又生一計，再想出別的著數來訛詐自己，那就防不勝防了。比如，他把他的傻兒子弄死了，偷偷扔到窯場上來，或是埋到煤堆里，自己的煤窯就脫不清干係了。只要他生出了歹心，想弄死個傻子還不易如反掌？於是，楊結實交代周金水去把他們爺倆關起來，叫專人看守著，自己先派人把村委會的幹部都叫到一起，說明了情況，然後，才把王有成和他的傻兒子帶了來，聲言要送他去公安局。

過了十來天，楊結實偶然間聽說縣城的一家小旅館里死了一男一女兩個人，由於不明身份，公安局只好把他們的遺照張貼在布告欄里，讓人們提供線索。楊結實聽了人們的描述。覺得那男的有點兒像石根，於是，懷著狐疑的心情偷偷去了縣城一趟，一看照片，果然是小普和石根。兩個人怎麼死的，公安局暫時還沒有弄清楚。不過，有許多版本和說法在小縣城裡流傳。有的說：他們是同時雙雙自殺的。有的說，是男的先殺了女的，然後畏罪自殺了。還有的說：是女的先自殺，男的發現后，也絕望地自殺了。總之，兩個人都死了，死的時候帶著滿臉的悲傷和哀痛，從他們的遺照上看得清清楚楚。

這次事故其實對煤窯來說並沒有多大的影響，那條被堵塞的是一條廢棄不用的巷道，其他巷道只是進了水而已，可以一邊抽水，一邊生產。不過，這樣一來，那兩個工人就完全沒有生還的可能了。也就是說：他們死也得死，不死也得死。楊結實讓周金水悄悄地處理了他們留下來的衣物，權當他們從來都沒有來過礦上一樣，這世界上不過又多了兩個失蹤的小人物而已。再過七八個月，等到過年時，家人發現他們沒有回去，開始尋找的時候，連個鬼影子都別想找到了。楊結實在心裏說：沒辦法，誰讓他們這麼倒霉呢？自己的煤窯還不算老，裏面的儲量還很大，再開採幾年，掙個千兒八百萬不成問題。不能因為兩個外地打工佬而毀了好好的九_九_藏_書一口窯。

黑老婆泡饃就是不一樣。許多同行的生意人特意研究過：饃是一樣的饃，肉是一樣的肉，可泡出來的味兒卻從天上錯到地下，這個中的緣由就出在辣子和湯料上。辣子是他們自家炸出來的：鮮紅透亮，香辣酣暢。放上那麼一點到湯里，那湯就點石成金了。進了肚裏，第一口滿嘴生香，第二口溫肺暖腸，第三口汗滿印堂，第四口血脈賁張。等到吃完一海碗下來，渾身的每一個毛孔都敞敞亮亮、舒舒展展了。然後，再去洗個痛痛快快的桑拿，那滋味，怎一個「爽」字了得？

下了幾天的雪終於停了，地面一片白茫茫的。窩著偷懶的太陽沒精打采地從雲彩縫裡探出一張黃巴巴、病蔫蔫的臉，有一搭沒一搭地在半空中掛著，像一張凍得硬邦邦的秫秫麵餅子似的，讓人感覺似乎更冷了。楊結實一邊坐在火爐旁抽著冬蟲夏草煙，一邊想：他娘的，可著勁兒地冷吧。越冷越好。最好直接從天上下冰刀子，那才叫過癮哩。照這樣冷下去，煤價還得長。只要煤價不停地往上瘋長，鈔票就會像雪片子一樣滾滾而來，想擋都擋不住。不過，忙活了這麼些天，無論如何，晚上得進城去洗個桑拿，沖沖身上的霉氣了。

退一步講，如果他們此刻已經死了，只要不動聲色，把消息封死，賠償金和營救費都可以省掉，煤窯還可以繼續生產，損失就能夠控制在最低限度。因為，他們兩個跑進廢棄的巷道里的事情，除了那個看見過他們的陳姓工友以外，只有楊結實和周金水知道，而那個工友又是和他們兩個毫不相干的人。

看到平寨國礦的情況，楊結實的心裏震動很大。就是在這個時候，他下決心要在煤礦的安全上不惜血本，加大力度。過了年以後，楊結實對自己的小煤窯進行了全面裝備，死人的事情他是再也不願意看到了。再說，他的窯上也不敢再死人了。只要再死一個，窯就要被關掉，而他還想好好地大幹一場呢。俗話說：捨不得孩子打不得狼，不下夠本錢，想太太平平地掙錢，沒那麼容易。這個道理他明白。

不是窮得沒奈何，誰肯鑽到幾百、上千米深的地下黑窟窿里挖煤呢？尤其是那些外來打工者，他們明知道私人小煤窯不安全，但，國營大礦進不去，別的活路又找不來。即使勉強找到了活兒干，也拿不到現錢。要養家糊口，只好明知山有虎，偏向虎山行了。人窮命賤，當他們決定在私人小煤礦上下窯的時候，就已經把腦袋掖進褲腰帶里去了。因此，死了人，大家也不以為怪。死的人死了，活著的人還一如既往地下井。趕上銷煤的淡季，窯上不需要那麼多人，死掉一個工友，往往會有十幾個人來爭搶他的位置。不是他們不怕死，是他們實在太需要錢了。私人小煤窯有一個最大的好處：一般都不拖欠工資，而且全部是現鈔，從來不打白條，這也是他們吸引打工者的一個手段，不然的話，誰願意舍著命去下井哩？人窮志短，多給幾個錢，就把死者家屬的嘴堵住了。堵住了家屬的嘴，就等於嘛事沒有發生。

那一天，縣裡召開大會，慶祝「百日無事故」活動的圓滿成功。中午快放學的時候，小元所在的楊樹崗村幼兒園的教室突然倒塌了。除了四個孩子受傷外，有三個孩子被當場砸死，小元是其中的一個。房子忽然倒塌，原因有兩個：一是房子本身太舊了，不夠堅固。更重要的原因是，房子下面的地基被掏空了。由於楊樹崗整個村莊下面都是煤炭儲藏區，村裡的小煤窯便特別多，星羅棋布的，像擺迷魂陣一樣。大家爭先恐後、日夜不息地挖啊、掏啊，儲藏了幾千上萬年的煤炭被挖出來，地下水被嘩嘩地抽出來排掉，裏面的不少地方就空了。地基空了，建在地表上的房子便開始裂縫、倒塌。倒塌一戶、包賠一戶，搬遷一戶，地下的煤還是照挖不誤。煤幾百塊錢一噸，如同黑色的金子，搬遷掉幾所房子，當然不在話下。沒想到，這一次倒塌的會是幼兒園的房子。村幼兒園不在九年義務教育之列，一共只有二十來個孩子，此前房子的山牆上已經出現了一道小小的裂縫，老師向村委會反映過，村幹部都在忙別的事情，不太在意，竟然發生了這樣的慘劇。

起初的時候啞巴扭扭捏捏的，不大樂意。他替人喝過酒，也替人挨過打，還替人頂缸坐過幾年牢，就是在坐牢的時候，他學會了開車拉貨，不過，他還從來不曾替人嫖過娼哩。然而，不替呢卻是不行，楊結實要解僱他。不想丟掉飯碗，就只好替了。替呢，也不是白替。他每代嫖一次，楊結實都給他一筆勞務費，這勞務費比他下窯挖煤掙得還多，他便橫下心來替了。替了幾回就想開了，只要有票子賺，幹啥不是干呢？

然而(怕就怕這個「然而」啊)，天有不測風雲，人算不如天算。眼見得「百日無事故」活動再有半個月就要到期限了，在這個節骨眼兒上，楊結實的煤礦偏偏出了事。事呢，說大也不大，說小不也不小。井底出水，造成局部冒頂塌方，有兩個工人被困在了巷道深處的一個犄角旮旯里。

孫金成要的就是他的這番話，也知道他會這樣說，不然的話，自己就不給他彙報這事了。從書記辦公室出來以後，孫金成拎著楊結實的紅包，直接到了泌縣長的辦公室，先交上紅包，然後把鄉黨委書記的話原封不動彙報給了泌縣長。併流著眼淚、聲情並茂地說：泌縣長，我知道你這一次一定要處分我，因為我是鄉里負責安全的副鄉長。但人心都是肉長的，我豁出去這個副鄉長不幹，也得把這事彙報上來。人命關天，不能視而不見啊。我一個副鄉長，人微言輕，也是沒奈何了，才來找你的。

由於小煤窯一再地出事故死人，上級只好層層督察。縣裡有抓安全的專職副縣長，鄉里有專門負責安全的副鄉長。不過，儘管層層設防，該出事還是要出事。以前的人老實，死了人也不知道遮掩，弄得滿世界都知道。結果不是被吊銷了執照，就是被重重地罰款，上級領導還要跟著受處分。後來，人們就慢慢地學乖了。出了事不聲也不響。大事化小，小事化了。上下聯通，統一口徑。事故同瞞，利益共享。反正人死不能復生，只要多出幾個錢，沒有擺不平的事。但凡是死在私人小煤窯上的，無一例外地都是生活在最底層的窮棒子。

第二天一大清早，天剛蒙蒙亮，楊結實就被一陣凄涼而又慘烈的歌唱聲驚醒了。說是歌唱，其實更像是號喪。不用出去他就知道，是堂嫂麻寶妮在唱。

她在前面一圈一圈地轉悠著，她的狗在後面亦步亦趨地跟隨著，天空灰濛濛的，看不見星星，也看不見月亮。大風揚起的煤屑和塵土鋪天蓋地裹挾著他們，使他們看上去像兩個鬼影子一般，不過，沒有人注意到他們。地下的煤還有，而且愈來愈貴，聽說由於煤質優良，已經賣到外國去了。外國人出高價買了去儲存在海裏面，等著以後慢慢地受用。放著大把的鈔票，誰不想多賺一點兒？哪有閑工夫去留意一個瘋婆子和一條瘸腿的老狗呢？幾天以後，就在誰都不留意的夜半時分，楊結實的堂嫂麻寶妮縱身跳進了楊結實的窯筒子里，她的狗只愣怔了片刻的工夫，也一躍而起，跳了進去。在跳進去的一剎那，那條瘦得皮包骨頭的老狗發出了慘烈而又悲壯的一聲長鳴，也不知道它是在為主人痛惜，還是在為自己悲哀。那鳴叫聲就像尖利的刀子一樣，把灰濛濛天空撕裂了一道血紅的口子。不過，沒有人看到。

他當時不知道，那春平是存了心要嫁他的。春平的娘家窮得吃斤雞蛋都要犯掂算，有時候家裡斷了油，便用白水煮青菜，到了逢年過節的時候，才捨得割幾斤肉待客。春平雖然生得俊，長到十八九歲上，卻連件像樣的衣裳都沒有穿過。人愈窮，眼窩子便愈淺。春平在窯上的銷煤處開票，每天看見大把大把的鈔票從她的手上流過，跟刮大風似的，比她家地上的樹葉子還要多，心裏就擱不住了，見楊結實多看了她兩眼，便生出了私念。

無論如何，出了那檔子「綁架案」以後，也算是給楊結實敲響了一個警鐘。他想：連孩子的媽媽和親舅舅都能綁架孩子，還有誰不能呢？這世界上，他最掛心的就是這個孩子了。為了預防萬一，他找了個小保姆，和春平一起照看孩子。除了家人和幼兒園的阿姨以外，不準任何外人接觸孩子。

有一點值得安慰的是：王二傻的葬禮非常地隆重和熱鬧。那一天，他穿了一身真正的制服：頭上的帽子是新的，腰上的皮帶也是新的，而且生平第一次穿上了皮鞋，像一個真正的交警那樣。這行頭全都是楊結實給他買的。楊結實想，二傻活著時最大的愛好就是穿警服、做交通警察，死了無論如何也得讓他滿足一次。出乎王有成的意料，村裡的絕大多數小學生家長都來參加了葬禮，小學生們更不用說了。雖然老師沒有特意組織，但他們全都來了，而且一個個哭得小淚人兒一般。孩子們來的時候都給二傻帶了禮物，有圓溜溜的鳥蛋，有活蹦亂跳的蛐蛐，還有彩色玻璃球等，各種各樣、應有盡有，全都是二傻生前最喜歡的東西。

楊結實的礦上剛剛死了三個人。死人這種事，其實是瞞不住的。村裡知道，鄉里也知道。不過，他們都接受了楊結實的紅包，裝作不知道，不過問，也不上報，就算是瞞住了。當然，也有實在瞞不住的時候。瞞不住了就得報，不能硬瞞，否則就會弄巧成拙。除了那些瞞下的不說，幾年來，楊樹崗煤礦報上去的死亡人數已經累計九個。按規定，只要再有一個，這個小煤礦就必須關掉了。楊結實知道，自己須得萬分謹慎才好。村裡有好多人眼紅他打窯發了財，正找窟窿下蛆，拿著放大鏡瞅他的毛病呢，只是苦於沒有確鑿的真憑實據而已。讓他們抓住把柄捅出了漏子來，只能吃不了兜著走了。

春平的姑就是楊結實的前妻劉梅。說起來呢，劉梅也不算是春平的親姑，只是她的叔伯姑而已。劉梅她怎麼會突然生了癌呢？楊結實一時還有些反應不過來。春平哭著說：都是我害了她。她是生了悶氣才會得病的，我壞了良心，將來也不會有好報應，你走著瞧吧。說著話，哭得更傷心了。楊結實一邊從口袋裡抽出一根煙來點上，一邊想，春平的話也不是沒有道理。自己一時意亂情迷，娶了年輕貌美的春平，過的又是什麼日子呢？

轉眼半個多月過去，時令已經進入了臘月，春節一天一天地臨近了，有的人家已經開始零零碎碎地辦年貨。山裡人，年貨辦得早，圖的是個便宜。等過了臘月二十三的小年，連一根青菜的價錢也會翻兩番。趁著年味兒還不是很濃，能夠存放得住的東西先買一買，多少可以省幾個錢。楊結實也派人去採購了一些大米和食油，準備過年的時候作為福利發放給工人。

從井下上來以後，楊結實又到各處看了看，一切都在按部就班、井然有序地運行著。煤一筐一筐地從井下運上來，又一車一車地賣出去，花花綠綠的鈔票一沓子一沓子地進賬，像流水一樣。看來，這人要是走了運，不想發財都不行。而這樣的好運道一生能夠遭遇幾回呢？人不為己，天誅地滅。機不可失，時不再來。過了這個村，就沒這個店了。賺錢才是硬道理，別的一切都通通地去他媽的蛋吧。人善被人欺、馬善被人騎，男人無毒不丈夫，不狠下心來不行。

楊結實到底是個泥腿子出身的暴發戶，雖然擁有兩輛私家車，自己卻不大會開，替他開車的是一個名叫劉石根的小夥子。劉石根是外地人，原本是礦上一個下窯挖煤的打工仔，楊結實看他長得人高馬大，再加上是個不會說話的啞巴，且會開車，就讓他做了自己的司機。原來替他開車的是他的一個遠房表侄，那小夥子嘴巴太松，把不住門兒。有個屁大的事，就傳揚得到處一片腥乎乎的，跟灑了羊血似的。後來，他就看中了這個啞巴劉石根。每一次進城，他都只讓石根一個人跟著，圖的就是他那鋸了嘴兒的葫蘆，悶啞。小夥子不是個天生啞巴，他比比劃劃地告訴工友，他十幾歲上喉管里生了瘤子，開刀以後就失了音。不過，他的耳朵卻像兔子一般的靈，除了不會說話，什麼事都不妨礙。

堂嫂原本是挺俊俏的一個媳婦。嫁給堂哥楊三以後，生下了一兒一女，一家人和和睦睦地過著日子，雖然說不上富裕，卻也有吃有喝、有滋有味。後來，村裡陸續有人打小煤窯發了財，堂哥楊三就坐不住了。看著別人大把大把地掙錢，誰能不眼紅哩？於是，千方百計地從親戚鄰居那裡聚攏了一些資金，又把房產證抵押給銀行貸出了一筆款子，就開始雄心勃勃地打起了小煤窯。煤窯打透以後，還沒等開始賣煤，忽然下起了多年不遇的大暴雨，他的窯由於地處低凹，水灌進了窯筒子里，巷道被大水泡塌，發生了嚴重的冒頂，井下二十多個工人一個都沒能逃生。

男人們都是家裡的頂樑柱，死一個男人，就破滅一個家庭，剩下一群老人、婦人和孩子。一百多個男人死了，一百多個家庭被毀掉了。老人們失去了兒子，孩子們失去了父親，妻子們失去了丈夫。留在人們心口上的傷痛，永永遠遠都無法抹平了。不過，發生了這樣的事情，那些上了年歲的老人一般都被封鎖了消息，蒙在鼓裡頭。在他們沒有任何知覺的情況下，他們的兒子就已經在千里之外化作一縷輕煙，直到臨死，他們都再也不可能見到自己的兒子一眼了。不知道這對他們來說究竟是一種安慰還是一種殘忍。

男女之間的事情，有了第一回就會有第二回。當春平告訴他，自己懷了身孕時，那楊結實才知道自己惹下了麻煩。春平死活不肯打胎，他只好硬著心腸跟老婆離了婚，娶了春平。好在春平嫁過來以後，給他生下了一個大胖小子，他心裏這才多少安慰了一些。不過，也沒少挨村人的罵。他想，罵就罵吧，哪個男人不喜歡年輕貌美的ｈttps://rｅａｄ.９９ｃｓw.ｃoｍ女人哩？單單是為了兒子，挨這份罵也值得。

誰知，就在楊結實躊躇滿志地忙著煤窯的事情時，後院里卻是起了火：他的兒子楊小元失蹤了。小元六歲，在村裡上幼兒園。他吃了午飯後在自家院門口玩耍，媽媽春平去了一趟廁所出來，孩子就不見了。春平把整個村莊全找遍了，都沒有找到，哭著把電話打到了煤窯上。

後來楊結實想：老婆是個膽子極小的人，每一次窯上出事她都嚇得半死。日有所思、夜有所夢，慢慢地產生了幻覺，進而造成短時的神經錯亂也是有可能的，這世界上絕對不會有什麼鬼魂存在。但，自那以後他還是再也不敢單獨一個人睡覺了。在家裡是和老婆孩子睡一張床，在窯上則跟啞巴睡在一個屋裡。石根就是他的膽。只有聽著石根的呼嚕聲，他才敢踏實地閉上眼睛。

煤礦上出事故這是家常便飯，幾乎防不勝防。塌方、冒頂、出水、瓦斯爆炸，不出這事出那事，按住了葫蘆瓢起來。沒辦法，上萬人的國有大礦還保不準哩，何況是這種雞卵般的私人小煤窯呢？不過，煤窯雖小，鈔票卻不少賺。楊結實打了幾年煤窯，已經為自己掙下了好幾百萬。雖然這次出事賠進去了一老鼻子錢，但絲毫不傷元氣。只要上級不把煤窯查封掉，要不了兩個月，那戳出來的窟窿眼子就會富富裕裕地填補上，該咋掙錢還咋掙。

說起來，他這暗疾的病根兒還出在煤窯上。那是幾年前，他當時正在桑拿房裡跟小姐玩兒到興頭上，忽然接到電話，說是窯上死了人。他聽了，渾身猛一激靈，隨即像蛇一樣軟癱了。自那一次以後，他就再也振作不起男人的雄風來了，而且開始整夜整夜地失眠。即使勉強睡著了，也是噩夢聯翩。不是夢見瓦斯爆炸，就是夢見巷道塌方，要麼就是冒頂出水，工人被淹。這些事故只要發生一件，就會讓他墜入萬丈深淵，永劫不復。有時候，正睡得好好的，突然聽到電話鈴響，他就會嚇得跳起來，以為是井下出了事。這種高度緊張的狀態搞得他神經崩潰、如履薄冰，怎麼會不得病呢？為了緩解情緒，讓自己徹底放鬆，只有一個辦法：去桑拿房找小姐。

楊結實無可奈何，只得離開鄉政府。從鄉政府那裡回來，他感到渾身燥熱，血管里像是爬著無數條火蛇似的，便洗了一個冷水澡。被冷水兜頭蓋腦地沖了一番，他終於有點兒靈醒過來了。靈醒過來以後，他就嚇出了一身冷汗，連脊梁骨都是麻的。他想：自己一時昏了頭，險些釀成了一場大禍，幸虧副鄉長孫金成沒有相信。他若是信了，自己就徹底玩兒完了。轉念又一想：無風不起浪。誰會平白無故地拿個屎盆子往自己的頭上扣哩？孫金成不是不信，而是不願意相信，也不敢相信罷了。這事若是捅出去，整個鄉政府領導班子的烏紗帽怕是得一窩端。他孫金成這是在暗中點化和保護自己呢。當然，無利不起早，他也不會平白地保護自己。按照慣常的規矩，楊結實打點了一個肥肥的紅包，第二天晚上就送到了孫金成的家裡，話也不點明，只說多謝領導關照。這種事情他也不知道自己干過多少回，早已熟門熟路了。

王有成一看要吃官司，立刻就軟塌了下來。聲淚俱下地，一邊哭著一邊說：自己也是沒奈何了才想到這條路的。大兒子要在城裡買房子，小兒子要念研究生，都急等著使錢哩。他想，傻子活著也沒用場，不如拿他換錢應應急。再說，自己養著個傻兒子，也愁得慌。眼時下好對付，等他們老倆口都下了世，這孩子早晚也是個死。不是凍死，就是餓死，左右不會好死。與其等著將來遭罪，不如變長痛為短痛，自己親手結果了他，還會落得個囫圇發送。要不了半袋煙的工夫，他就過去了，也受不了多少罪。早死早托生，說不定來世還能有好日子過。安置了他，自己死的時候也就無牽無掛，可以閉上眼睛了。

走到村口拉煤的公路上，看到村裡的王二傻舉著一面小紅旗，正在認認真真地指揮上學的孩子們過馬路。孩子們都很乖，王二傻叫他們走他們便走，讓他們停他們便停，倒也井然有序。王二傻是村裡王有成家的二小子。二十來歲了，是個天生的弱智。他整天遊手好閒、嘛事不幹，但，到了孩子們上學或是放學的時候，他就會準時準點地出現在公路牙子上，指揮孩子們過馬路。自從跟他爹去縣城裡見過了一次交警以後，多年來，他一直自個拿自個當交警，而且認真地履行著交警的職責。他穿了一身破破爛爛的衣裳，不知道從哪裡弄來了一條牛皮帶束在腰裡，頭上還戴了一頂掉了舌頭的帽子，遠遠地看上去，倒也有幾分交警的影子。

聽了周金水的話，楊結實吃驚得瞠目結舌。世界上居然有如此這般狼心狗肺的父親，也虧他想得出這樣惡毒的孬點子。如果他這一著棋得逞了，自己的煤窯就完蛋了。王二傻是本地人，死了是瞞不住的。以前的九個，加上他，剛好十個，窯是一定要被關掉的。楊結實越想越氣，越想越后怕，問道：那兩鱉羔子還在井下？

春平生下兒子以後，就沒有再出去做事情，一心一意守在家裡帶孩子。楊結實最愛吃她做的貓耳朵面。她揪的貓耳朵不大不小、不軟不硬，筋筋道道的，放在酸辣湯里煮出來，再加上蔥花兒和芫荽，比什麼都好吃呢。

周金水道：那還用說？向礦上訛錢唄。弄死了傻瓜兒子，再偽裝成礦難事故，既除掉了一個包袱，又可以索賠到手一大筆錢，一舉兩得呢。

泌縣長聽了孫金成的彙報，氣得拍著桌子，把手機都摔了，並以最快的速度命人調來了省里的救護隊，開始了營救行動。楊結實的技術員周金水一看這架勢，知道事情不妙，裹挾了一筆款子，悄悄地逃到外地去了。

家離窯上二里多地，抬腳就到了。到了窯上以後，楊結實並沒有倒頭就睡，而是從賬上取了三萬塊錢，讓啞巴石根開了車，自己親自往醫院送去。不過，他沒見劉梅，把錢交到了她後來的男人張四倍的手上，並囑託不要告訴劉梅。那張四倍是個本分人，接了錢，千恩萬謝的，只差沒有給楊結實下跪了。楊結實到醫生那裡問了情況，得知劉梅已沒指望治好，便長嘆一口氣回去了。心想：人的命，天造定，各人有各人的福壽。這也是沒法子的事情。

楊結實雖然心裏惱恨，也不想春平去坐牢。真坐了牢，事情傳揚出去，自己的臉往哪兒擱呢？不說別的，單單是為了兒子小元也不能。於是，花了肥肥的一筆錢，上上下下地打點了一番，又請人家吃了幾回飯、喝了幾次酒，這起綁架案就變成了家事糾紛。春平呢，由於感激楊結實在關鍵時刻替自己和弟弟說話，免了他們的牢獄之災，也不提離婚的事情了。

堂嫂蓬頭垢面地坐在家門口，守著她家那條瘦骨嶙峋的狗，一遍一遍地重複著那幾句話，聽得楊結實毛骨悚然。他覺得自己就是一個空心的人。整個楊樹崗村也是一個空心的人。自己的心被掏空了，楊樹崗的五臟六腑也被掏空了。但人們還在瘋狂地掏、瘋狂地挖，想停也停不下來，如同中了魔法一般，什麼都不管不顧了。地下的礦藏是祖宗留下來的。經他們的手都挖清賣凈了，將來的子孫們用什麼呢？沒有人考慮這個問題，他楊結實也不考慮。他和別人一樣考慮的是：怎樣才能多挖一些、多賣一些、多賺一些。爹死娘嫁人，管它是天塌還是地陷呢，活一時只能顧一時了。再說，除了花花綠綠的鈔票以外，也沒有什麼東西能夠填充進自己那顆空蕩蕩的心了。

已經很長時間了，楊結實進了城都是這樣：先吃一碗黑老婆羊肉泡兒，然後再去桑拿房挑一個漂亮妞兒，自己親自坐陣，讓啞巴石根替自己嫖，嫖完以後開車回家，這差不多成了固定的程式。

對方限他四十八小時之內把錢放到指定的地點，並揚言：若是膽敢報警的話，就立即撕票。楊結實過了四十歲才得了這個兒子，疼愛得如同心尖尖似的，哪裡捨得孩子被撕票呢？於是，一邊想著對策，一邊慌慌張張地籌錢。三百萬不是小數目，也不是說湊就能湊齊的。想到自己千辛萬苦掙來的錢，卻要白白地交到別人的手上，心裏便感到萬分地不甘。而且，他斷定：這綁匪是自己的熟人。因為他連話都不敢說，只用簡訊的方式來跟自己聯繫，顯然是怕自己辨認出他的聲音來。於是，一咬牙乾脆偷偷地報了警。

一個傻子死了，對大家的生活並沒有什麼影響，大家該怎麼活還怎麼活。

縣城在幾十里開外的地方，依山而立、極盡鋪排。雖然面積不大，卻繁華似錦、熱鬧非凡。洗腳城、豪華大酒樓、咖啡屋、秀女坊，大城市該有的花樣，這裏一樣也不短缺，上百萬元一輛的私家小轎車更是觸目可見，被省城的人戲稱為「山城小香港」。一個坐落在山區的小縣城能夠這般繁華，全得益於這裏的煤礦。這個地方別的沒有，就是出產煤炭。煤炭是現成的，就埋藏在地底下，只要挖出來，就能換成錢，想不富都不成。不過，那些富得流油的都是像楊結實這樣的私人窯主。

但楊結實主意已定，此刻，他已經被那種敲擊聲折磨得神志不清了。失眠了又一夜以後，第二天一大早，他就懵懵懂懂地趕到了鄉里，找到鄉里負責煤礦安全的副鄉長孫金成說：自己的窯底下堵了兩個人，已經二十多天了，讓孫金成想辦法調集省上的救護隊來營救。副鄉長孫金成一聽，嚇了一大跳：「百日無事故」活動剛剛告一段落，在總結表彰大會上，有關的領導都披了紅、掛了花，有兩個抓安全的副鄉長還被提拔成了正科級幹部。縣裡現在又提出了「爭創安全年」的口號，到時候，誰表現得好，就可能直接提拔到縣裡。相反，若是出了問題，馬上就會被就地免職。在這個節骨眼兒上，誰敢含糊？再說，堵到窯底二十多天了，到現在才營救，這是什麼性質的錯誤？說得嚴重一點兒，簡直就是故意殺人。若是捅了出去，別說是他這個副鄉長，怕是連書記和鄉長都保不住烏紗帽。這事非同小可。

為了確保萬無一失，楊結實和周金水一起，親自拿起煤鎬來，又把巷道口進行了一番偽裝，以防引起別人的疑心。忙活了好一陣子，兩個人正準備離開的時候，楊結實忽然聽到什麼響動。工人們全部在幾公里以外的西北方向作業，會是什麼聲響呢？楊結實把耳朵貼在井壁上認真聽了聽，確確實實有聲音，是從廢棄的巷道深處發出來的，隱隱約約地，很微弱。不仔細聽的話，根本聽不到。但，那聲音是確實存在的：鐺，鐺鐺，鐺鐺鐺。是用煤鎬敲擊什麼硬物發出來的聲音。聲音斷斷續續的，停頓了十幾分鐘以後，又響了一次。楊結實和周金水屏心靜息地聽了一陣子，然後意味深長地對望了一眼：很明顯，那兩個人還活著。是他們在求救。此時，距離事發已經三天了。若是現在開始營救的話，不但成功的可能性微乎其微，說不定自己還要去坐牢。明知道井下有人被困，卻遲了三天才開始行動，這本身就是一個不小的罪過。楊結實和周金水估算了一番，哪怕以最快的速度掘進，想要達到他們所在的位置，也得一個星期。即使用鑽井機從地表垂直往下鑽孔，至少也得五天。因為這一帶是山區，地質堅硬，大部分都是石頭，掘進速度很慢。他們已經被困了三天，堅持不了多久了，連最低時限的五天也堅持不到。不吃不喝，再加上缺氧，生還的可能性幾乎為零。雖然他們此刻還活著，不過比死人多口氣兒而已，只能算是活死人了。這真真是應了那句俗話：當兵打仗的糧子，是死了沒埋的；下窯挖礦的煤黑子，是埋了沒死的。營救是沒有意義的，只能徒然地勞民傷財，最多找到兩具屍體罷了。而屍體埋在哪裡不是埋呢？兩個人又忙活了一陣子，把巷道口處理得連一點破綻都沒有，然後咬咬牙，硬著心腸離開了。

他算一算，從那一次冒頂事故到現在，已經二十來天了，那兩個堵在巷道里的人絕對不可能活著。到底是誰在「鐺，鐺鐺、鐺鐺鐺」地敲呢？他快要被這種聲音折磨死了。他相信，那種聲音如果繼續敲下去的話，他終有一天會死掉的，不死也會像堂嫂一樣瘋掉。死他不怕，他活著已經沒有什麼念想，也沒有什麼牽挂了，但，在死以前，他一定要制止住那種聲音。否則的話，他相信，自己哪怕到了陰曹地府裏面也不會得到安寧的。

在礦上遛達了一圈子以後，楊結實就回家去了。不知道為什麼，在窯上待著他老是感到心焦意亂的，儘管煤窯的形勢看上去一片大好，可他還是覺得不踏實。回到家以後，孩子已經睡了，春平卻在那裡抹眼淚，眼睛都哭腫了。自從鬧出了「綁架」事件以後，兩個人一直不咸不淡地過著，既沒吵也沒鬧。現在，春平卻無緣無故地把眼睛都哭腫了，他一看見就來了氣：好吃好喝地供著她，大把的鈔票讓她花著，她為什麼還是不滿足呢？於是沒好氣地問道：又號什麼喪呢？還嫌我的心裏不夠亂不是？春平流著淚說：我姑生了癌，快要死了。楊結實一聽，傻了似的呆住了。

幾天幾夜過去了，井下的工友們還有一部分沒有找到。按通常的判斷，這一部分人即使找到，也幾乎不存在生還的可能了。家屬們的希望像穿了孔的氣球一樣，一點一點地破滅了，她們開始絕望地哭泣。有的女人支持不住，就暈厥了過去。礦上只好派了專門的救護人員守在那裡，以便及時救助她們。

這一天晚上，楊結實剛從外面回到礦上，抓安全的技術員周金水就黑著臉摸進屋裡來了。一看周金水的臉色，楊結實就下意識地坐直了身子，卻又嚇得不敢開口問話。

據楊結實的妻子劉春平說：自從她嫁給楊結實以後，楊結實就做不成男人、行不成夫妻之事了。什麼葯都吃了，什麼法子也都使了，就是毫不見效。自己才二十多歲，跟著他守活寡，原本就一肚子的read.99csw.com委屈，楊結實卻又疑心重重，唯恐她給自己戴了綠帽子。只要見到她跟別的男人說一句話，就要盤問老半天，連走一趟娘家都得經他批准，更不要說到縣城一趟了。哪怕守著金山銀山，這樣的日子還有什麼過頭呢？她想離婚，楊結實卻死活不答應，說是丟不起這個人。並揚言：若是春平敢主動提出離婚的話，一分錢都甭想得到，兒子也甭想再見一面。楊結實怕她跟自己生貳心，偷攢私房錢，或是偷著養「小白臉兒」，除了每月給她一定的家用以外，別的錢連邊都不讓春平沾。春平呢，也不知道楊結實到底有多少錢。

石根不會說話，夜裡只要回到屋裡就躺下了，但眼睛卻是睜著的。雖然是黑暗中，屋裡的一切都輪廓清晰。對面床上的楊結實又干又瘦，像個大煙鬼一樣，但，卻是自己的衣食父母。除了每月會給自己幾百塊錢的工資以外，每替他嫖一次，還可以再拿到一筆獎金。這樣一個月就可以掙到一千多了。那些鑽窯底挖煤的弟兄們，有時候辛辛苦苦一個月，累得吐血，也拿不到這個數，而且整年都沾不上女人的邊，見了母豬都想多看兩眼。比比他們，自己實在不應該再抱怨什麼了。

事件發生以後，村裡馬上把孩子們送到了縣城的醫院里，楊結實趕到的時候，小元早已閉上了眼睛，連「爸爸」都沒有來得及喊上一聲。孩子已經渾身冰冷僵硬了，楊結實還緊緊地把他抱在懷裡。他不哭也不叫，就那麼抱著孩子一動不動地坐著，目光空洞、神情獃痴，像泥雕一樣。後來，親戚們實在不忍心看他這樣，強行把孩子接過來送到了殯儀館。

周金水說：今天不是趕得巧，就出大事了。我下井檢查安全情況的時候，見泵機那裡沒有人，看泵的王有成不曉得溜到哪旮旯去了。我想：這個時節，不堅守崗位，若是出了問題，誰負責呢？於是，我就到處去找他。經過一個僻靜的拐角時，我無意間聽到一種奇怪的聲音，像是有人在拚命地踢蹬，我嚇得頭髮都豎了起來，以為是鬧鬼哩。

楊結實忙問：咋了？出啥事了？

不要說打窯投入的本錢，單是這些工人的賠命錢就是幾百萬，楊三到哪裡去弄呢？於是，沒等上頭來抓他，他趁人不注意，自己也跳進了窯筒子里。那時候，工人的屍體全部被救護隊弄上來了，窯筒子里的水剛剛抽完，裏面存了幾米深的淤泥，他一頭扎進去，連個影子都沒有剩下。後來井架子也塌陷了進去，窯筒子被填平坐實，那個窯就成了他為自己掘的墳墓，他至今還睡在裏面沒有弄上來。弄上來得花幾十萬，誰出那個錢哩？他死了以後，堂嫂麻寶妮就瘋掉了。不分白天黑夜，像個幽靈似的在四野里遊盪，見人就問：楊三呢？他怎麼還不回來？她雖然神志不清，但是卻知道楊三是死在窯底的，所以，她多是在村子里的煤窯周圍徘徊。村子里有十幾個小煤窯，大家全都認識她。見她可憐，總是哄騙她說：楊三明天回來。剛開始的時候，天黑了，她的孩子還出來找她。時間久了，孩子也不管她了。沒那個閑工夫。不過，她家裡的狗倒是對她忠心耿耿、矢志不渝。她走到哪裡，它便跟到哪裡，同吃同住、寸步不離，真正是相依為命。

過去每一次上了香回來，楊結實的心裏都會太平一陣子，踏踏實實地睡上幾個好覺。可是，這一次卻不同。回來以後，他的心裏更亂了。他堅信，自己剛跪下去的時候關公爺的臉是安詳平和的，可是，在他抬起頭來的時候，關公爺卻是一臉怒容。關公為什麼會發怒呢？他是不是知曉了自己的秘密？

楊結實從城裡回來，已經午夜時分了。這時候，老婆孩子肯定都睡了，他沒有回家打擾她們，而是讓啞巴把車直接開到了窯上。走到離窯場幾十米的地方，他忽然看到一個黑影子斜躺在磅房外面的牆根那裡。他嚇了一大跳。是誰深更半夜躺在這裏呢？莫不是又死了個人？一想到死人的事，他就心驚肉跳。

這就太匪夷所思了不是？作為孩子的親生母親，她為什麼要主使別人綁架自己的孩子呢？警方分析，春平可能是不忍心自己唯一的弟弟坐牢，有意要搭救他才這麼說的。然而，詳細詢問之下，事情卻是千真萬確。

楊結實默默地抽完了一袋煙，問道：啥癌？春平道：說是食道癌。已到晚期了。楊結實又問：人這會兒在哪裡呢？春平道：還能在哪裡？醫院唄。楊結實說：瞧空兒我去看看她。春平道：家裡人都瞞著她，她根本不知道自己得的是啥病。你冒不突地跑去，算怎麼回事兒哩？再說了，她恨得你咬呀切齒，哪裡肯見你？楊結實想想也是。於是便坐下了，對春平說：揪一碗貓耳朵吧。

由於礦上還沒有拿出處理善後事宜的最後方案，那些從礦井下面抬上來的屍體暫時還不能被火化。由於數量太多，一部分安置在醫院的太平間里，一部分被安置在殯儀館的停屍房裡，一具一具，整整齊齊地排列著。被炸爛的腦袋已經縫好，被砸斷的胳膊和腿也都接上了。有的人可能臨死的時候還在不斷地掙扎，抬上來的時候，兩隻胳膊拚命往上扒叉著，高高地舉過頭頂，已經僵硬得定了型。人們只好把他們的胳膊從肩膀那裡割下來再裝上，才能給他們套上衣服。他們穿著礦上特別購置的統一服裝，像是躺倒在地上的剛剛收割起來的莊稼捆子，一個挨著一個，瞅著叫人心酸難禁。

楊結實把礦上的技術員周金水找來，秘密地研究處理方案。方案呢，也無非兩種。一種是順著掌子面往堵死的巷道裏面挖。不過，兩千多米的距離，即使挖掘速度再快，也得好幾天。另一個方案呢，就是從地面上新開一個口子，對準他們所在的位置，直截了當地垂直掘下去，這樣只要幾百米的距離就可抵達，可以相對地節省時間。不過，這得請省里的救護隊來，他們有專門的鑽探工具。有一點可以肯定的是：無論採取哪一種方案，花費都不菲，沒有個幾十萬元，怕是下不來。

啞巴壯得如同一頭公牛，在自己的指令下，他可以把小姐收拾得丟盔卸甲、潰不成軍。在那樣的時刻，楊結實覺得自己就像一個運籌帷幄、指揮若定的大將軍一樣。也只有在這樣的時刻，他才會覺得自己是個不折不扣的男人，而啞巴充其量只是他手下的一名卒子、一條公狗而已。久而久之，他就好上了這一口兒。每一次帶著啞巴進桑拿房以後，他都覺得像抽了一桿大麻，過了一把毒癮一樣。除此以外，沒有別的辦法能讓他釋放壓力。啞巴石根就是他的槍頭、他的陽|具。什麼是男人？有錢才是男人。楊結實認準了這個理兒。他不相信自己擺不平春平這個小女子。

今天這是怎麼了？他楊大爺還沒吃過小姐的閉門羹哩。一個臭婊子，擺什麼譜兒呢？再說，自己花錢是來找樂子，不是來找氣受的。於是問：嫌大爺我給的錢少不是？再加你五百，一個鍾一千塊，怎麼樣？小普把臉一凜，冷冷地道：莫說是一千，就是一萬俺今個也不做。她不說這話還好一說這話，那楊結實的火氣騰地一下就躥了起來。走上前去，二話不說，一把扯掉了她的裙子。那小普一邊反抗，一邊尖聲喊叫著，像被強|奸了一樣。她越這樣叫，楊結實的火氣越大，正要把她按倒在地上時，頭上突然挨了重重的一記悶拳。他趔趄了一下，險些栽倒，抬眼一看，向他掄起拳頭的，居然是啞巴石根。他罵了一句「狗雜種」，隨即怒火萬丈地一腳踹到石根的襠部，石根正要再次揮拳向他打來時，樓下的保安聽到動靜沖了進來，桑拿房的老闆也趕來了。

不過，孩子們過公路的機會不是太多，也就是一天三四趟的樣子。除此以外，王二傻就無事可做了。春平就想：既然他沒事可做，為什麼不能陪自家小元玩耍呢？於是，孩子不上幼兒園的時候，春平就讓小保姆去叫王二傻來自己家門口玩兒，王二傻來了，村裡的小朋友們自然也就來了，這樣小元在自家門口就可以跟小朋友們玩耍了。春平呢，也不是個小氣的人，家裡有了好吃的，就分給二傻和小朋友們吃。這樣過了一段時間，王二傻就成了小元最喜歡的玩伴兒。只要從幼兒園裡放了學，他就「二傻二傻」地叫。二傻呢，由於能從春平的手上得到好吃的稀罕物，也喜歡到春平家門口來玩兒。誰知，這樣玩兒來玩兒去的，竟是玩兒出事端來了。

令楊結實感到懊惱的是：自己身上的暗疾被別人知道了。這是他多年的心病，也是他最不願意麵對的事實。想想看，一個正當盛年的大男人，卻做不來男人的事體，弄得老婆要離婚，還有什麼能比這個更恥辱的呢？正因為做不成男人了，他才拚命地賺錢，想用鈔票撐起腰杆子來，活得像個男人的樣子。然而，他越絞盡腦汁、挖空心思地掙錢，神經就綳得越緊，那個東西也越不管用。他什麼葯都試過了，甭說「偉哥」，偉爹、偉爺到了他這裏也不行。

王有成抽完了一支煙，磨磨唧唧地說道，自家老三想念研究生，得花一老鼻子錢，他想讓老二也下窯幹活兒，多少掙幾個。並且說：甭看老二缺心眼子，力氣卻是有的。下了窯一準兒不會少挖煤，而自己只要求算他半個工。

由於井下出現了冒頂塌方的情況，楊結實不放心，親自下井去查看。這次下井他沒帶別人，只帶了周金水一個人。他們下到窯底以後，先去查看了那條被堵死的巷道。那條巷道距掌子面好幾公里，位於東南方向，廢棄了好些時了。現在，正在挖煤掘進的工作面位於西北方向，距離這裏很遠，根本不會有人注意到這個地方。

楊結實是楊樹崗煤礦的礦主，以前差不多每個禮拜都要進城去洗一次桑拿。可是，由於礦上剛剛出了事故，死了三個人，好不容易才上上下下、里裡外外地打點好，半個多月沒有進城去，渾身的骨頭如同擰得過緊的螺絲帽，快要綳不住勁兒了。心說：賤骨頭、賤骨頭，這人的一身骨頭幫子就是賤。幾天不拿捏拿捏、敲打敲打，就渾身不自在，跟鬧了豬瘟似的。

王二傻雖然傻，村裡的人大抵都認得。見楊結實走來，便認真地向他敬了一個禮，並從口袋裡掏出一個什麼東西來，硬往他的手裡塞。楊結實一看，是一隻活生生的蛐蛐，就又塞回到二傻的手裡頭說，你拿著玩兒吧。然後，就走開了。一邊走一邊想：這孩子，心眼兒倒也不孬，就是腦殼子進了水，可惜了。

楊結實問小姐「普」是什麼東西，小姐老老實實地回答：「普洱茶」。楊結實見她很靦腆，不是個會耍心眼子的女孩兒，於是，便直截了當講出了自己的條件。小普起先無論如何也不同意他所謂「二龍戲珠」的三人遊戲，楊結實把價碼升到兩倍的時候，她終於紅著臉點了頭，算是默認了。於是，楊結實便打電話給石根。

楊結實接到電話就往家裡奔。走到半路上，腰裡的手機響了一下，一看，是個陌生號碼發來的簡訊，原來孩子是被綁架了，對方開口就要三百萬元的贖金。楊結實立刻意識到：自己過了年以後，在煤窯上大動干戈地投資，做得太張揚了一些，露了富，別人可能誤以為他手頭的錢寬裕，才來勒索他的。

雖說勒索沒有成功，但綁架是事實，罪名也是成立的。按有關法律，孩子的舅舅劉春發至少要被判處十年以上的徒刑。春發才二十多歲，連媳婦都沒娶呢，若是坐上十年的牢，前半輩子差不多就毀了。楊結實有心想替他求情，但他的犯罪行為已構成事實，又趕上春季嚴打，看來，小舅子春發坐牢的命運是不可改變了。誰知，一波未平，又起一波。小舅子剛被逮走，楊結實的老婆春平卻主動向公安局去自首，說事情是自己一手策劃的，弟弟春發是在自己的威逼之下，迫不得已才這麼做。她要求放了弟弟春發，把她關進去。

楊結實回到空蕩蕩的家裡，感覺一點兒意思都沒有，如同進了冰窟窿一般。更讓他不能忍受的是，由於他跟堂哥家是鄰居，一回到家裡，他就會聽到堂嫂那個瘋婆子凄絕哀怨的歌唱聲：

楊結實的解釋雖然勉強講得通，但，說小姐們是世界上最骯髒、最霉氣的東西，啞巴就有些不同意了。他知道，那些妹子跟自己一樣，都是從貧窮的外地來這裏打工的。但凡是女人，誰天生就願意作婊子，被男人當豬狗一樣地糟蹋呢？每一次做那種事情時，他都覺得自己簡直不是人，是畜生。既對不起那些拿身體換錢的女孩子們，也對不起自己的心上人。是的，他心裏是裝著一個姑娘的。那姑娘比他的生命更重要，他就是為了那個姑娘才出來打工掙錢的。結果到了這裏，自己卻跟別的女孩子們做這種事情，雖說是受人指令，但每一次他心裏都有一種說不出來的慚愧和罪惡感。這種罪惡感有時候壓得他抬不起頭來，不過，沉溺於其中的時候，他也會得到暫時的麻醉和快樂。久而久之，他甚至習慣和依賴上了這種沉溺。他覺得，這對他來說彷彿是一碗毒酒。他明知道喝了會中毒，但，卻禁不住它的誘惑。尤其是想到那一張一張的鈔票，他就更加無力拒絕了。他想，權當自己在做那種事情時不是一個人，而是一條狗吧。小姐們雖然忍辱含詬，但也像他一樣，不慍不火、不惱不怒，在那樣的時刻，她們可能也從內心裡把自己當了豬、當了狗吧。他想不明白的是：鄉下人為什麼只有把臉藏進褲襠里，拿自己不當人的時候才能賺到錢呢？他在心裏對自己說：再等等吧。等攢下一些錢，就回去像人一樣正正經經地過日子，永不再做豬做狗。這樣想著，石根也慢慢地睡著了。

不過，啞巴石根無論如何都想不通：楊結實為什麼不親自嫖，而讓自己替他代勞呢？是他不願意下那四兩力嗎？有一次，他曾經比劃著問過楊結實。楊結實告訴他：自己是開煤窯的，最怕沾上霉氣，沾上霉氣就會走倒運。而小姐們則是這世界上最臟骯、最霉氣的東西，萬萬沾不得。沾不得又想得慌，就只好讓他作替身，而自己來飽眼福了。看別人嫖比自己親自嫖更過癮。