父親還在漁隱街
女孩就這樣帶著她走，走到一家銀行門口，女孩停下了。娟子過去問她：「你帶我來這裏幹什麼？」
母親跟娟子說：「你父親外面有人了。」那時候娟子半大不大，對「外面有人」似懂非懂。母親又說：「唉，那個人還不錯，還能讓你父親給我們寄錢。就不管他了，只要他還寄錢，你就能上學。」
娟子這麼問了，又輪到小夥計不明白娟子了，他朝娟子看了看，說：「你不知道幹什麼活嗎？你不就是來找活乾的嗎？雞媽媽不要你，你還賴著不走。」小夥計停頓一下又說：「你還問我幹什麼活，我又看不見她們在於什麼活，我只知道她們比我能掙錢。」小夥計的嘴真快，他又告訴娟子，雞媽媽原來是個小姐，她認得許多小姐，有人開店要找小姐，她就給他們介紹，她就變成了雞媽媽。最後小夥計說：「你不也是嗎？」
男乘客也搖了搖頭。
婦女很想告訴娟子那地方現在叫什麼名字，可是她想了又想，想不起來，她遺憾地搖了搖頭：「對不起，現在新路新街太多了，我也搞不清楚。」她回頭問剛才答話的那個男乘客：「你知道嗎？漁隱街後來改成什麼名字了？」
李秋香拿到了失而復得的錢，想去警察那裡消案，但是來不及了，警察已經到了。那個人雖然還了錢，但盜竊罪卻已是既成事實，最後他被判了兩年徒刑。
那個婦女立刻高興起來，趕緊說：「對了對了，漁隱街就是現在的現代大道，我這個記性呀，真是不行了。」
娟子克制著恐懼的感覺，鼓足勇氣朝女孩走過去。女孩看她過來，轉身就走，娟子停下，女孩也停下，回頭看著她，娟子再朝她靠近，她又走。如此幾次，娟子覺察出這個不說話的女孩好像要帶她到什麼地方去。娟子覺得這事情很鬼魅，她想走開，可是兩隻腳卻不聽使喚，她不由自主地跟上了小女孩。
喊「雞媽媽」的女孩子轉眼就到了，她跟娟子差不多大，一過來就喳啦喳啦地說：「雞媽媽呢？她想躲我？躲不過去的。」她朝裡邊喊道：「雞媽媽，你介紹的那個聊吧，也太黑了，要抽——」
娟子決定等到五號。
小夥計問娟子：「你猜老許一個月多少工資？」
「我想起來了，」男乘客也說：「現代大道應該坐十一路車，你到前面下車，下了車往前走，右手拐彎，那裡就有十一路車的站台。」
小夥計說：「但你也得好處的，鄉下一個老婆，城裡一個老婆。」
娟子說：「我是來找我父親的，找不到父親我不會走。」
「王紅，她叫王紅，她不是你。」
「奇怪了，」老許朝門口指了指，說：「那張招人啟事，昨天是你自己貼上去的嘛。」
輪到娟子不明白了：「幹什麼活？」
老許從灶屋出來，聽到了娟子的話，老許說：「姑娘，我給你講個故事吧。」
果然店長說沒有這個人。可娟子不甘心，她問店長：「從前這地方叫漁隱街，從前住在這裏的人，現在到哪裡去了？」
小啞巴的手軟軟的，一股暖意一直通達到娟子冰冷的心問，娟子注視著小啞巴的眼睛，她從她的眼睛里看到了父親的影子。娟子忽然覺得，那個始終只在電話里出現的父親忽然間貼近了，真實了。她從小啞巴身上，感受到了父親的氣息。
娟子忽然看到，小啞巴走在她前面，她仍然是無聲無息的，面無表情的，但她在引領著娟子。在這個城市裡，她比娟子更知道路該怎麼走。她領著娟子走到了十一路車的站台。
對娟子來說，父親始終是斷了線的風箏，不知道飛在哪裡。
娟子硬擠了一點笑容出來，說：「叫老闆娘雞媽媽她倒不生氣？」
在這個陌生的城市裡，她需要有個住處，她可以邊工作邊找父親。她交給這個男人兩百元錢作押金。娟子說：「老闆，你在這裏開店多長時間了？」
小夥計說：「他燒菜。」
「她可能要找從前住在漁隱街的人，可是從前住在漁隱街的人早就搬走了呀。」男乘客說。
現代大道兩邊商店林立，都是裝修豪華的大商場，沒有父親開的那種小剃頭店，只有一家富麗堂皇的美容美髮店，店名叫美麗莎。娟子知道這不是父親的店。
小夥計說：「我不知道的，我來的時候，她和老許就住一起，誰知道他們什麼關係，我只知道老許老是抱怨給他的工錢少，老闆娘多精明，睡覺可以抵工資的。」
辦完母親的喪事，離暑假結束只有不多幾天了，娟子決定去找父親。九*九*藏*書
老闆娘依然驚訝地看著她：「我是給一個大學生匯錢，可是——你怎麼會知道？」
娟子說：「雞媽媽？雞媽媽是什麼？」
娟子拉了拉小啞巴的手，說：「你不會說話。」
老許驚訝地看著她，半天才說：「你不知道誰是李秋香？」
家鄉傳來了母親病重的消息，娟子打了父親的手機，想把母親的情況告訴父親，可是父親的手機關機了。娟子平時很少和父親聯繫，但是她知道父親的手機永遠是開著的，對娟子來說，電話里的父親要比真正的父親更真實。可是現在父親的手機關機了，父女問的這扇門被關上了，電話里的父親消失了。許多年來，母親一直在擔驚受怕中過日子，父親出事或者父親徹底拋棄她們，這是籠罩在母親心頭兩團永遠的陰影，現在罩到了娟子心上。這一天正是月初的六號。娟子趕緊去核查了銀行卡上的收支情況，發現昨天父親照例往她的銀行卡上匯了錢，娟子放心些了。
娟子沒有說話，剛才在美麗莎，店長也是這麼問她的，現在找工作的人多，工作崗位也不少，可娟子不是找工作，她要找父親。
桐芳巷離現代大道不遠，是一條細長的舊街。娟子想不到在現代大道背後還藏著這樣一條小巷，它像一艘拋了錨的老木船，停泊在快艇飛馳的河道中央，顯得安靜而無奈。娟子走上這條街，就有一種依稀的似曾相識的感覺，好像剛才的那條車水馬龍的大道不是漁隱街，這裏才是真正的漁隱街。娟子的心猛地一動，她突然相信，父親一定就在這裏。
可是父親的手機仍然打不通，始終打不通，手機里傳出來的信息，也從一開始的「已關機」變成最後的「已停機」。一直到數月後母親去世，娟子也沒有聯繫上父親。
娟子一抬頭，忽然就發現，這是一家農業銀行的分行，而她自己的銀行卡正是農行的，父親每次也都是在農行給她往卡上打錢的。可在一個城市裡，農行有許多分行和辦事處，她無法知道父親是在哪一個分行給她匯錢的。她也曾經到農行去諮詢過，工作人員說要立了案由公安來才給查，他還問她是不是遇上騙子了，她說不是，是父親給她匯錢。工作人員笑了起來，說，父親給錢，錢都到了你賬上，還有什麼好查的呢？
老闆娘說，大家都要找爸爸。
老闆娘頭也不回地說：「你不是打工妹，你不是來找工作的，你想幹什麼？」
娟子往公交車站走去，她要坐公交車到火車站，然後去買火車票，然後坐火車回學校，然後，每個月，仍然會有人按時往她的銀行卡上匯錢，她不知道自己還能不能再去取錢，我能接受這個人的錢嗎？
老闆娘嘆息了一聲，說：「你可能找錯人了。」
娟子不知道漁隱街已經沒有了。
一個頭上卷滿了髮捲的中年婦女告訴娟子，從前住在漁隱街的人，都搬到郊區的公寓去了，原來在這裏開店的人呢，大部分都搬到桐芳巷去了，她建議娟子可以到那裡去看看。
父親雖然不回家了，但他仍然和從前一樣按月給家裡寄錢，每個月都是五號把錢寄出來，錢走到家的時候，不是七號就是八號。每月的這兩三天里，是母親難得露出笑臉的日子。如果哪一個月父親的錢到得遲了，哪怕只遲一兩天，母親都會坐立不安，她懷疑父親出什麼事情了，又懷疑父親徹底拋棄了她們，她一會兒擔心，一會兒怨恨。娟子總是看到情緒失措的母親望眼欲穿地朝巷子口張望，一直等到穿綠色制服的郵遞員從那裡騎車過來，喊一聲楊之芳敲圖章，母親的慌亂才一掃而光，她趕緊起身去取圖章。母親的身體越來越差，她的動作一月比一月遲緩，她的目光一年比一年麻木，唯一不變的是母親對娟子的期望。
一個打工燒菜的，怎麼會自作主張招人，還一口一個「我們」？娟子正奇怪，就聽到小夥計說：「他們睡在一張床上。」娟子猜想，小夥計說的「他們」，是不是指這個燒菜的男人和那個還沒有出場的老闆娘呢。
雖然小女孩臉上沒有表情，可是娟子接觸到小女孩的眼睛，心裏突然一動，她看到了某種熟悉的東西，她甚至覺得女孩眼睛里的東西和自己心裏的感覺是一樣的，是一層茫然，是一層膽怯，還有一層——好像是渴望。
五號那天，娟子從銀行開門就一直守在這裏，時間一分一秒地過去了，並沒有出現父親的身影，一直等到下午四點多，娟子幾乎絕https://read.99csw.com望了，她覺得受到了小女孩的捉弄，或者小女孩根本就是無意識的，她卻誤解了她。
小夥計說：「是有人想叫老許雞爸爸，但老許不高興，不許他們叫。」
老許唉嘆了一聲，說：「她也難，我就算幫幫她了。」
她一下火車就買了一張城市地圖，找得眼睛都花了，也沒有找見這條漁隱街。她想火車站大多數是外地人，不一定知道這個城市的情況。娟子上了一趟陌生的公交車，她看了看那個黑著臉的司機，小心翼翼地問：「師傅，到漁隱街是坐這趟車嗎？」
但是娟子沒有受他們的影響，她心裏充滿了希望。
老闆娘說：「昨天是昨天，今天是今天，今天我不招人，你叫她走！」
女孩仍然不說話，她好像聽不懂娟子說什麼。
「結婚了呀，要不小啞巴哪來的呢？不過老許可不是小啞巴的爸爸——結了婚不能再坐台了，男人不肯的。」小夥計說：「其實也沒有什麼，如果有個小姐肯養活我，我就無所謂。可惜沒有。」
茫然中娟子聽到司機在車上催促她：「你到底上不上？」
在父親離開了十年之後的這個夏天，娟子終於考上了大學。她的成績並不理想，她要上的是一所民辦大學，光進校的贊助費就要三萬塊，還要加上第一年的學費一萬多，娟子傻了眼，她不知道從哪裡去弄這筆錢。
老闆娘的表情更奇怪了：「李秋香，誰是李秋香？」
他們說話時，又有一個男人從裡邊的灶間走出來，他圍著髒兮兮的圍裙，看了看娟子，也問：「你來應聘嗎？我們正要招一個服務員，你願意留下來嗎？」不等娟子表態，他又把條件開出來了：「我們管吃管住，再加一個月五百塊工資。」
雖然司機的口氣有點凶，但娟子心裏卻是一喜，錯了，就說明是有漁隱街的，只是她上錯了車。她趕緊又問：「師傅，到漁隱街應該坐幾路車？」
娟子鼓足勇氣站在桐芳巷的路當中，遠遠的老闆娘過來了，她看了看娟子的表情，若無其事地說：「你沒有去學校？該開學了。」
老闆娘下意識地看了娟子一眼，趕緊到裡間去了。
他們都笑了。老許朝巷子一頭望了望，就走了出去。小夥計對娟子說：「老闆娘回來了。」
黑著臉的司機側過頭瞥了她一眼，從牙縫裡擠出了四個字：「現代大道。」
司機卻不再回話，只是黑著臉，看上去脾氣很大。娟子不敢再問了。
女孩子嘀咕著進去了。
其實娟子並不一定要在這個快餐店打工，她可以不打工，也可以到其他地方打工，但是老闆娘的行為讓她覺得有點不可思議，她說：「你能不能給我個理由，為什麼不要我？」
娟子沒有退路，她只能堅信自己的判斷：「父親不想讓我知道這些事，他讓你每月五號給我匯生活費，你們以為只要我每月收到錢，就能瞞住我。」
母親臨終前告訴娟子，父親剛進城的時候，在一條叫漁隱街的小巷裡開剃頭店。父親出去的頭一年，母親曾經帶娟子去過，她們還在那裡住了幾天。可娟子記不得了。她的記憶中，從來就沒有什麼漁隱街，也沒有父親的理髮店，沒有父親所在的那個城市的任何印象。父親、漁隱街、理髮店，都只是一些空洞的名詞。
聯繫父親和娟子的就是那張綠色的匯款單，還有父親的手機號碼。父親也曾換過手機，但只要一換手機，父親就會立刻通知她們。父親的手機通常是開著的，娟子和母親從來沒有碰到過父親不接她們電話的情況。可是這一次的電話非同尋常，需要父親在短短的十幾天時間里，籌措一大筆錢。
那麼，小啞巴舊照片上的人，難道是老闆娘的父親？娟子腦子裡竟然有了許多的父親，她理不清這許多父親的線索，她思想中這些錯亂的線索最後全繞到一個人身上，娟子不由脫口問道：「老許，到底誰是李秋香？」
老闆娘說：「你錯了，小啞巴可不是你妹妹。我不認得你父親，也不認得你。」
老許也跟了進去。娟子問小夥計：「老闆娘姓季嗎？」
尋找父親的最後的線索中斷了。娟子差不多想放棄了，快要開學了，還是回學校吧。反正父親還在。
「我知道你就是『那個人』」，娟子說，「我父親因為你，不要我媽媽了，你，還跟我父親生了孩子。」
「她好像有什麼負擔，好像借了高利貸。」
老許對小夥計說：「你別嘲笑我啦。」
老許說，有一個人騙取了李秋香的銀行卡和密碼，偷掉九九藏書了卡上所有的錢。李秋香去報了案。可警察還沒來，這個人倒先來了。他告訴她，他的孩子要上學，需要學費，他沒有辦法，才出此下策。但他偷了錢立刻又後悔了，如果孩子知道學費是偷來的，孩子一定會難過，會恨他。所以，他寧可去借高利貸，也得把錢還了。
那個婦女安慰娟子：「小姑娘，你別著急，漁隱街雖然沒有了，但是那個地方還在呀，地方總不會被拆掉的，它只是變了樣子，換了另一個名字。」
「為什麼？」
作者簡介
「我不知道，」店長說，「我不是本地人，我才來了一年多，你還知道漁隱街，我連這個名字都沒有聽說過。」
娟子沒有得到小夥計的回答，但是她看到小夥計似笑非笑的臉色，娟子有點明白了，娟子的心亂起來。手心裏都捏出汗來了，她趕緊鎮定自己，裝出無所謂的樣子，還開了個玩笑：「那麼應該叫老許雞爸爸了。」
一個小夥計在店裡朝外看，看到娟子站定了，他就在裡邊問娟子：「你來應聘嗎？」
「叫什麼名字？」
男人又笑了笑，說：「一張床可不等於一個錢包啊。」他指了指自己的鼻子說：「我姓許，你叫我老許就可以。」
「你知道我在上學，你認識我，你從一開始就知道我，你就是『那個人』」，娟子說，「你就是！」
娟子生氣地說：「你會這樣想？你要小姐養活你？」
老闆娘說：「我是每個月匯錢，但不是匯給你。」
娟子的思維模糊了，她依稀地想，難道老許就是我父親？但肯定不是。父親叫劉開生，雖然多年不見，印象也模糊了，但她知道，老許不是劉開生。
老許追來了，他掏出二百元錢交給娟子，這是娟子應聘那一天付的押金，他追來還給她。
娟子記得那個捎錢來的人說過「老地方」，老地方是不是漁隱街，娟子無法確認，但漁隱街卻是娟子尋找父親的唯一的線索和目標。
小夥計說：「不姓季，不是季媽媽，是雞媽媽，一隻雞的雞，公雞的雞，母雞的雞。」
娟子逃走了。
娟子下車的時候，聽到熱心的市民在替她擔心，那個婦女說：「她是要找漁隱街，可現代大道不是漁隱街呀。」
車來了，車門打開了，娟子正要跨上去，她聽到了老許的喊聲。
男人笑了笑說：「我不是老闆，我是打工的。」
老闆娘走到娟子跟前，只朝娟子看了一眼，臉色就不對了，轉身背對著娟子，責問老許：「誰讓你自作主張招人的？」
「老許說的李秋香是誰？這個王紅又是誰？」
老許趕緊打斷她說：「你到裡邊去說吧。」
娟子抬頭看了看到公交車的站牌，在「現代大道」四個字後面，有一個括弧，括弧里寫著：漁隱街。豎站牌的人，還沒有忘記從前這裏叫漁隱街。
女孩仍然是茫然的。
娟子沒有驚動她，她看著老闆娘走出門，她希望她將手裡的那張銀行回單扔掉，可她沒有扔，一直捏在手裡。娟子無奈了，走進銀行，問那個辦手續的職員：「剛才那個女的，匯錢匯到哪裡？」銀行職員什麼話也不說，只是警惕地看著她，還有意無意地看了看安裝在銀行一個角落的監視器。娟子嚇得逃了出來，心慌意亂，腿都軟了。
娟子說：「謝謝你救助了我和我父親，我不是來問你要錢的，從今以後，你也不用再給我匯錢，我勤丁儉學，可以養活自己，我只有一個願望，請你告訴我，我父親在哪裡，我要去看他。」
父親失蹤了。奇怪的是，每月五號，父親仍然將錢打到娟子的銀行卡上，這又說明父親並沒有失蹤。
老闆娘的話她聽不懂。一開始她就覺得桐芳巷才是真正的漁隱街，也就是父親多年來一直生活的地方。除此之外，這還能夠是什麼地方呢？疑惑中，她聽到一個女孩子清亮的聲音沿路而來了：「雞媽媽——雞媽媽——」
娟子上大學后，辦了一張銀行卡，她將賬號發到父親的手機上。娟子平時一般不給父親打電話，因為她早習慣了沒有父親的身影和聲音的生活，電話要是真的接通了，她要是聽到父親的聲音出現在電話那一頭，她會不知所措的。父親知道了她的銀行賬號后，也沒有給她迴音，但是到下一個月，錢就直接打到卡上了，仍然是五號。雖然不再有匯款單，銀行匯錢的過程娟子是看不見摸不著的，但娟子知道，多年來連接著她和父親的這條線仍然連接著。
娟子忍不住說：「你到底是誰的父親？」
九-九-藏-書范小青，女，江蘇蘇州人。1974年高中畢業到農村插隊，1977年考入江蘇師院(現為蘇州大學)中文系，畢業后留校任教，1985年調入省作協從事專業創作。1980年開始發表作品，著有長篇小說《褲襠巷風流記》、《城市表情》、《女同志》等16部，中短篇小說集9部，散文隨筆集6部，電視劇百余集。現在江蘇省作家協會任職，中國作家協會全委會委員。老闆娘更是聲色俱厲了：「誰說要招人了？」
依稀模糊中，娟子想起小啞巴既茫然又渴望的眼神，娟子忽然問老闆娘：「小啞巴的爸爸呢？」
娟子猜不出來，試著問：「工資很高嗎？」
娟子從街的這一頭一直走到街的那一頭，卻沒有發現街上有一家理髮店，娟子問了一個開煙紙店的婦女，婦女說，從前是有一家理髮店的，後來搬走了，那家店面，現在做了快餐店，婦女還給娟子指了指方向。婦女說話的時候，娟子覺得她的神態和語氣都那麼熟悉和親切，娟子想起了公交車上的婦女，又想起了美髮店裡的婦女，最後她想起了自己的母親。娟子忽然覺得，這一路上，都是母親在指點著她，母親在幫助她尋找父親。
銀行五點關門，就在五點差十分的時候，有人從遠處奔來，奔進了銀行。娟子定睛一看，差一點叫出聲來，是老闆娘。她氣喘吁吁地掏錢、填單子，最後拿到了銀行的回單，直到她辦完這一切，轉身離開櫃檯的時候，才長長地出了一口氣。
店長以為娟子是來應聘的，她看了看娟子的模樣，可能又覺得不太像，帶著點疑惑問：「你是學什麼的？」
老闆娘很無奈，她說的話娟子就是不信，她趕緊從口袋裡掏著什麼，可是沒有掏得出來，她奇怪道：「咦，我的銀行回單呢？」她又對娟子說：「我有銀行回單的，我沒有給你匯錢，你可以到銀行去打聽，銀行的人都認得我，他們知道我給誰匯錢，我真的不認得你，也不知道你父親是誰。」
「你給誰匯錢？是給一個大學生吧？」娟子說。
娟子說：「我不是來找工作的，我找一個人，他從前也在這裏開理髮店。」娟子雖然說出了父親的名字，但她估計不會有答案，這種美容美髮店裡根本就沒有年紀大的人。
可是漁隱街早就不存在了。
老許沒有回答這個問題，卻說：「從前她到城裡來，也是來找父親的，後來她找到了父親，可是她的父親沒有認她。」
「那，你給誰匯錢？」
車廂里一時有些沉悶了。娟子看著車窗外往後退去的街景，心裏慌慌的，像是站在一無人煙的沙漠里了。
母親打了父親的手機，跟父親說了這件事情。自從父親有了手機以後，一直是用手機和家裡聯繫的。母親跟娟子說，這是因為你父親不想我們去找他。父親到底在城裡幹什麼，他住在哪裡，他的生活發生了什麼變化，娟子一點都不知道。這些年下來，留在娟子印象中的，只有母親的一些主觀分析。娟子並不知道母親的分析有沒有道理。那些年裡，娟子幾乎沒有一點閑暇之心去考慮父親的生活，因為她自己的生活過得夠糟的。一個不喜歡也不適合念書的孩子，要把念書作為人生的全部，這樣的生活你想象得出是多麼地糟糕。
娟子還沒來得及回答，老許就說：「我沒有別的意思，我就是讓她來打工的，我們確實少一個人做些雜事。」
娟子徹底傻眼了。
果然，片刻后，老許和老闆娘一起進來了，老許指著娟子說：「我找到人了，工資都談好了。」
老許有點尷尬，他還想據理力爭，他說：「可我已經跟人家談好了——」他發現老闆娘的表情像一塊鐵，知道無望，只好朝娟子搖了搖頭，表示愛莫能助了。
娟子說：「你聽不見我說話？」
老闆娘搖搖頭：「不知道，不知道他在哪裡，小啞巴學會第一句啞語就是問我：爸爸呢？」她一邊說一一邊還笑了笑：「你看，怎麼大家都要找爸爸。」
已經是八月底了，再過幾天，就是下個月的五號，也就是父親許多年來固定的匯錢的日子。
娟子愣住了，茫然地看著他們。
他們三個人，老許、小夥計和娟子，都看著老闆娘，過了好一會兒，老闆娘才回過頭來，但她的目光是遊離的，她的目光雖然銳利，卻始終沒有直視娟子的眼睛，她說：「待在這裏，對你沒好處，走吧。」
「她生什麼氣，」小夥計說，「她就是干這個活的唄。」
司機頭也不回說：「錯了。」read.99csw.com
小夥計卻不聽老許的，繼續和娟子說：「他拿得比我還少，誰讓他睡老闆娘呢。」
娟子想回答不，但話到嘴邊，她改變了主意。
老許的話娟子並沒聽得很懂，但她還是順著老許的話說：「我會做的，洗碗，端菜，打掃衛生，我都會，從小我媽媽身體不好，家裡的活都是我乾的。」
一會兒她又模糊了，她想，難道我是王紅？可我不是王紅，我是劉娟，從前是，現在是，將來也永遠是劉娟。
一陣強烈的孤獨感襲擊了娟子。每往前走一步，孤獨就更加重一點。
娟子知道父親還在，但她不知道父親在哪裡，也許他正在這個世界上的某個角落裡看著她，但她找不到他。
在這一瞬間，娟子忽然很希望小啞巴就是她的妹妹。
小夥計又說：「你吃東西嗎？」
父親的錢如期到了，可能因為數字比較大，父親沒有走郵局匯款，而是托一個熟人帶回來交給了娟子。娟子問那個人：「我爸爸現在在哪裡？」那個人說：「還在老地方，只是換了一個店。」娟子並不知道「老地方」是什麼地方，但她猜想這個「店」肯定是理髮店，因為父親是剃頭匠。
娟子逃出桐芳巷，狂亂的心跳才漸漸地平穩了一點，她心有餘悸地回頭看了一眼，頃刻間又魂飛魄散，一直坐在快餐店門口的那個不聲不響面無表情的小女孩跟上了她，正不近不遠地盯著她呢。
娟子哭了。自從父親的手機關閉后，她一直是既擔心又怨恨，但是每個月按時到達的生活費，又讓她心裏殘存著希望。現在，這一線殘存的希望變成一根根利箭，刺著她的心。
可她不是。
小啞巴拉了拉她的衣襟，從口袋裡摸出一張照片遞給她。這是一張很舊的照片。娟子認不出照片上的這個男人，她不知道他是不是小啞巴的父親，或者他是王紅的父親？他會不會就是自己的父親劉開生？或者，他是從前的老許？
老闆娘說：「老王是我的一個客人，他出事的時候就把女兒王紅託付給我了，我答應了。答應了就得做——你說是不是？至於你說的李什麼，李秋香？我真的不知道——」她停頓下來，又想了想，說：「是老許跟你說的？那你得去問老許——我只知道老許曾經坐過牢，因為偷錢，偷一個單身女人的錢。老許坐牢的時候，那個女人幫助過他的女兒，我想，可能她是李秋香吧。」
娟子來到快餐店門口，她只顧抬頭看它的店招，無意中撞到了一個六七歲的小女孩，小女孩正坐在店門口看著路上發獃，她被娟子撞到了，也不說話，只是面無表情地看著娟子。
母親一生中最重要的也是唯一的任務完成了，娟子上大學后，母親就徹底病倒了，她像一盞快要耗盡的油燈，無聲無息地熬著，等著最後一天的到來。
爸爸——父親，他們都走了。他們都到哪裡去了？自從老許說了李秋香的事情，娟子就覺得自己一點一點地靠近了父親，斷了的那根線，眼看著就要接上了，可現在又一點一點地被拉扯著，越拉越遠，終於，再一次斷裂了。
「咦？」老許奇怪地說：「不是你叫我招服務員嗎？」
娟子又回到桐芳巷的快餐店，老闆娘不在，老許正在灶間忙著，小夥計一看到她，說：「想想還是要來吧，到底掙錢容易，無本萬利的。」
娟子說：「你們老闆娘到底有沒有男人？」
有個四十多歲的婦女在娟子身後說：「漁隱街是一條老街，早就沒有了。」
現在這個小女孩把她領到這裏，是不是她要把什麼東西給娟子接上？「你雖然不說話，」娟子說，「但是我知道，你想要告訴我什麼。」
娟子的父親是個剃頭匠，從前在家鄉小鎮上開剃頭店，收入勉強夠過日子。後來娟子的母親生了病；娟子又要上學，家裡的開銷眼見著大了起來，靠父親給人剃頭刮鬍子已經養不了這個家了。父親決定到城市裡去多掙點錢。
老闆娘不知道「那個人」的含義，略顯驚訝地看著娟子，沒有說話。
「你說她是小姐，她怎麼又做老闆娘了呢？」內心始終有許多混亂的東西在引導娟子，一會兒要讓她否認眼前的事實，一會兒又要讓她判定眼前的事實。
娟子說：「你不承認也沒有用，老許已經告訴我了，你是李秋香——」
父親進城的開頭幾年，還經常回來看看妻女，後來父親回來的次數漸漸少了，只是到過年的時候才回來，再往後，父親連過年也不回來了。
另一個男乘客也插嘴說：「拆掉有五六年了吧。」
父親一定在那裡。