情報送到鄭官這裏時，鄭官正在他房裡看一本《孟浩然全詩》。孟是他半個鄉黨，他對他一直特別看重。房裡有些冷，爐火已經奄奄一息，他懶得叫人添柴，便將一條棉被裹在了身上。聽來人說完情況，他心裏不由咯噔一動，不過並沒馬上說話。他放下手中的書，又藉著微弱的燈光看了看皇曆，今天已是臘月初九，心想不就是明天嘛！坐著沒動說：「我知道了。」

來人不敢流露這種感覺，馬上應道：「是。」

鄭官不是本地人，他原籍湖北枝江，說起話來又尖又細，嘰里呱啦，十句總有五句聽不清楚，背地裡常被當地人叫做鄭南蠻子。鄭官本是一介書生，他原是光緒年間的舉人，光緒二十六年（1900），奉調來到本縣。當時這兒還沒有設縣，叫××分防。最初他在分防經歷（清代官職名）手下辦理文案，后因原來的哨官在剿匪中不幸戰死，他才受命領了這個「肥缺」。

喜子說：「那你怕不怕？」

來人嚇了一跳，站住了。

鬍子又叫綹子，這是當地百姓對土匪的叫法。

先前那人說：「得，我還是等完事兒再喝吧。」

喜子這次沒吱聲。

在辨認屍體的時候，有人發現了鄭官。

來人等了片刻，見他不再說話，悄悄打個「千兒」，向門外走去。剛走幾步，又被鄭官叫住了，回頭一看，見他將一根手指按在嘴上，先是「噓」了一聲，隨即說道：「別走漏風聲。」

來人轉回身，走了，已經走到了門口，鄭官突然說：「站住！瞧我的……這九_九_藏_書次一定要剿滅他們……」

腦袋周圍飛舞著成千上萬隻蒼蠅，黑壓壓一片。

馬上有人接著說：「我這兒帶著燒酒呢，要不你抿一口？」

後來老疙瘩也死了，只不過比鄭官晚一些。

鄭官這年三十余歲，生得麵皮白凈，尤其臉上那一雙美目，總是飽蘊著濃濃的詩情，經常給人顧盼生輝之感。那時他已經娶妻並生有一女，不過妻女都在湖北老家的父母身邊，他家在那兒有一處田莊。雖說他當了哨官，可骨子裡還是個書生，平素仍以讀書為快事，詩書禮樂，諸子百家，偶有閑暇便手不釋卷，且常常不停地搖頭咂嘴，回味無窮。現在他獨自一人住在東大營一間寬大的房子里，一切瑣事都有人照顧，除了公事不得不辦，餘下的時間他都在讀書。他心裏很清楚，讓他做這個哨官，實在是勉為其難。同時他也知道這個職務對他意味著什麼。他又不傻。

二十分鐘以後，這裏發生了一場激戰。戰鬥是在許大房子屯的屯頭兒打響的，戰鬥特別混亂，不過都很英勇，許多人紛紛地倒下去，倒下去的人都在嘩嘩地流血，聲音就像山泉一樣清晰可聞，越流身體越冷，一直流得腦子一片空白。激戰持續了一個時辰，雙方共有五十多人被打死。天一亮，但見五十多具屍體橫七豎八地躺在屯西的坡地上，每個人的身下都鋪著一片血水結成的冰。

當年匪患成災。據鄭官掌握的情況，僅在本地活動的綹子，就有十幾股之多。他們時聚時散，無事則散read.99csw.com到民間，一有行動便積聚起來，特別難對付。每股多則上百人，少則數十人。且每股都有報號，諸如「天照應」、「青山好」、「黑手」、「天幫」、「四海」、「孟團」、「王團」等等。其中最有名的一股報號為「老疙瘩」，人數最多，差不多百十號人，人人手裡都有傢伙。鄭官以前和「老疙瘩」交過幾回手，大致知道他們的底細。

看上去很滑稽也很可笑。

他當然不傻。

到了第二天，也就是臘月初十，天黑以後，鄭官騎上他的花馬，帶著八十名弟兄，靜悄悄地出了城，向許大房子奔去。依他的判斷，三十多里的路程，不消一個時辰，他們就趕到了。

老疙瘩說：「慢慢你就知道了，這東西不用教。以前我也不知道，如今不全知道了？不過這裡有個鋪襯，你先得想法兒讓自個兒吃飽嘍。飯都吃不飽，哪還有心思想別的？」

老疙瘩馬上興奮起來，同時心裏特別緊張，腸子都一抽一抽的，甚至直想撒尿。這是他的老毛病了，每次行動都有這種感覺，這些年來一直如比。這樣過了片刻，他說：「給二爺傳話兒，咱們打西頭兒進去……照老規矩，不到萬不得已，別傷人……」

走著走著，老疙瘩又說：「你小子太嫩，還不知道這東西的好。人活著就兩件美事兒，一件是酒，再一件是娘們兒……知道嗎？」

鄭官對他揮了揮手，說：「好了，你走吧。」

鄭官是一個人。

喜子說：「不知道。」

1932年（偽滿大同元年，那時九_九_藏_書候日本人已經佔了東三省)8月26日，下午四時許，有一支八百人的隊伍突然包圍了被日本人佔領的昌五城(當時的縣城)，並對城裡發起攻擊。他們赤|裸上身，狂呼亂喊，打的是「三省抗日義勇軍」的旗號。就在他們即將攻進城去的時候，日本人的援軍到了。日本人前後夾擊，義勇軍死傷多人，餘下的迅速潰散。日本人特別惱怒，戰鬥結束后，割下了所有戰死的義勇軍的腦袋，用鐵絲串在一起，掛在城牆上示眾。

兩個人肩挨肩地走在這支稀稀拉拉的隊伍的中間兒。

鄭官的死轟動一時，大家都知道××分防的哨管叫「老疙瘩」給打死了。這件事也驚動了各級官府。后經多方協商，將鄭官及其他戰死官兵運至城郊義地安葬，將死匪就地掩埋。並且造了一塊石碑，雕著七個大字「鄭官蘭齋戰死處」，立於許大房子屯西。這樣，許大房子屯就變成了鄭官屯，直到如今。而且，一旦有人來到這裏，他們必定要講這個故事，講鄭官屯是怎麼怎麼個來歷，聽起來頗有意思。

老疙瘩說：「吃飽了不算，人還得要面子。我這人就最要面子。別的不說，有人一提老疙瘩這仨字兒就哆嗦，還花那麼多銀子買我的腦袋，這就是面子。」

那一天確實冷，小北風兒刀子似的，割著人的臉。田野上的積雪在月光下泛著白光，看上去無邊無際。偶爾還響起一聲長長的狼嚎，讓人聽著瘮得慌。這時候，「老疙瘩」的隊伍正稀稀拉拉地走在雪地上，看似十分散漫。他們一read.99csw.com律穿著牛皮烏拉，走起路來嚓嚓作響，又輕又快。每個人都把自己捂得嚴嚴實實，有人腰上扎著麻繩，還把狗皮帽子的帽耳朵拉下來系在了下巴上。時間長了，帽子四周(包括眼睫毛)已經掛了一層的霜。

喜子說：「那倒是。」

這天掌燈時分，鄭官得到情報，臘月初十夜裡，「老疙瘩」將到本縣許大房子屯的許家大院來「做活」，他們的人已經在那兒踩過點兒。

後來有人說，那一天冷得邪乎。

這人名叫鄭蘭齋，清宣統二年(1910年)，他是該縣的哨官，手下統領著八十幾號弟兄，住在縣城東門的兵營里。兵營四周有圍牆圍著，內有十幾間瓦房，人們把這裏叫做東大營。那時候，每隔十天半月，就見他騎著一匹矮小的花馬，帶領兵士們急三火四地擁出了營門，朝城外的什麼地方撲去。一見這種情況，行人會立刻紛紛讓路，他們知道，這準是哪兒又鬧鬍子了。

老疙瘩說：「怕不怕都沒用。反正誰都有那麼一天兒，遲早的事兒。我心裏有譜兒。人活一世，要不窩窩囊囊一輩子，誰都能照屁股給你一腳，就像我爹那樣。要不你就渾作亂鬧……你沒看這世道，你不怕他他就怕你，誰硬氣誰是爺。」

過了一會兒，老疙瘩說：「喜子你想喝吧？想喝你就喝。」

其中有兩顆，一顆是老疙瘩，另一顆是喜子。

喜子說：「我可不喝，辣烘烘的。再說我也不冷。」

說話的兩個人一大一小，這包括身材也包括語聲兒，大的身材高大，小的單薄瘦小，大的聲音九-九-藏-書粗啞，小的還帶著一口的娃娃腔。這大的就是「老疙瘩」的頭領，他們稱作當家的。其實他的名字就叫老疙瘩。不過這並不是他的大名。在東北，老疙瘩是專門用來稱呼家中最末一個男孩子的。這樣看老疙瘩顯然只是他的小名或乳名了。老疙瘩的名聲如此之大，人人都說他心狠手黑，當年他只有二十六歲。

這時有人說：「媽的這熊天兒，咋這麼冷！」

喜子就是那個小的，那年他十五歲，因為長得瘦小，看去還沒有十五歲大。喜子是個孤兒，他說自己命硬，把爹媽給剋死了。那時候他才七歲。此後他就成了一個小叫花子，衣裳破破爛爛的，一年也不洗一次臉……他說我不餓死就不錯了，哪有工夫洗臉？喜子九歲那年，有一次老疙瘩跟幾個兄弟上城裡閑逛，在窯子門口遇見了他。喜子說他那天特別慘，一天沒整著吃的，眼看就餓死了，多虧當家的給了他兩個大饅頭。喜子當時就對老疙瘩說，往後你給我當爹中不中？老疙瘩看他挺機靈，領上他出了城。

老疙瘩停了一下說：「……哎，喜子你上前頭問問二爺，許大房子還有多遠。我覺著差不多了。」

喜子一直很討老疙瘩的喜愛，他啥話都樂意跟他說，偶爾還會逗逗悶子。

老疙瘩接著說：「娘的這幫狗頭狗腦的東西，你要是一熊，他都恨不能把你嚼了，骨頭都不帶吐的，根本就不把你當人看……」

喜子答應一聲，快步向隊伍前邊走去，一會兒他回來了，喘著粗氣對老疙瘩說：「眼看就到了。都看著屯子影了，黑糊糊一片。」