崔小北問，就憑目光？

崔小北說，干他們這一行，哪個眼睛不毒？

崔小北說，算了，大概我記錯了。

羅子說，反正你答應給我解決，你讓我務十我就務十，你讓我務九我就務九。

崔小北離開沙發，來到陽台。這幾天，崔小北一直沉浸在回憶中，可面對李秘書，崔小北說不出口。

這一走，羅子闖了大禍。他撬開一位官員的家，被官員的司機逮個正著。羅子再次聲明自己是劉大威的兄弟，但他沒等到劉大威。

崔小北問，多得記不清了？

劉大威在你這兒待過多少個夜晚？崔小北忽然想起這個問題。楊美玉甚是迷茫，多少個夜晚？我想不起來了。

李秘書站起來，一副束手無策的樣子。他似乎想催促肖林離開，但什麼也沒說，只是看著肖林。肖林換了個話題，崔小北依然無精打采，有一句沒一句地應著。臨近中午，肖林說該吃飯了。崔小北說你倆在這兒吃吧，肖林說算了，不如嫂子和我倆出去，順便把錢存一下。崔小北說，你替我存吧，我不想出去。肖林便要了崔小北的身份證。李秘書對肖林說，數目挺大，還是讓嫂子親自去一趟。肖林沒看崔小北，在李秘書後背重重拍了一掌。

楊美玉趔趄著，想抽出手來，沒抽|動。

羅子大聲責備，你怎麼向著他？

楊美玉忽然不想在這兒了，她說算了，推車走到頂頭。哪兒不能賣？她的豆腐不摻假，買她豆腐的都是老顧客，沒多久就賣完了。收拾了東西，她低頭往回走，還是無精打採的。走了幾步，她停住，回頭望望。那個身影再不會出現了，她還是習慣性地凝望著。

崔小北說，說過。

楊美玉失聲痛哭。就連哭，也不知道是哭誰。

楊美玉說，有啥好看的，請你出去。

一隻麻雀飛過，一團糞白落到他袖子上。楊美玉扯了衛生紙給他擦拭，緊張得心狂跳。

終於，他不再留錢。羅子明要，他也不給，反而責備，年輕輕的，怎麼不懂得自食其力？我又沒欠你的。

下午，肖林又來了，一個人。肖林問家裡有沒有什麼活兒，崔小北說沒有。肖林說有啥事就說，嫂子可別見外啊。崔小北一臉苦澀，她一個人，能有什麼活兒？肖林沒提作報告的事，可崔小北明白他的來意。上午那陣兒，崔小北急於向肖林詢問，現在肖林坐在對面，她倒遲疑了。劉大威雖然和肖林親密，養小的事未必讓肖林知道。如果肖林不知，詢問無疑是「泄密」。那是她和劉大威的……隱私，不到萬不得已，還是藏著吧。隱私。她暗暗嘟囔，實在想不出別的詞。

崔小北是有抵觸情緒的。她無法想象站在主席台上演講會是什麼情景，別人講劉大威的事迹她管不著，由她講實在太滑稽了。她擺不脫那個陰影，又不能說出自己的隱痛。況且，此時說出來也是犯忌的，不僅毀損劉大威的形象，更會戳破某些人的臉。崔小北沒有別的選擇，肖林說得沒錯，她不答應，她的門檻一定會被踏平。她只有妥協。幹嗎盯住那件事不放呢？劉大威已經死了，不要再計較了。她勸自己。可她的心裏轉不過這個彎兒，像一頭倔脾氣的牛。其實，她不恨劉大威，只是想知道劉大威為什麼背叛她。

楊美玉看著桌上的錢。崔小北——她的名字蠻好聽的——已經走了。楊美玉卻有些犯呆。我真的講了？她問自己。沒錯，錢在那兒擺著。她不知自己講了多久，不知崔小北放了多少。

羅子說，我會讓你有錢的。

第二天，楊美玉醒來，羅子已經不見了。楊美玉的心有點兒空，麻雀的叫聲吵得她更加煩亂。羅子昨晚的話鑽進腦子，她感覺哪兒不對頭，又說不出什麼。她在空曠的禮堂走了一圈，決定進城看看。她不知道看什麼，只是被自己的感覺牽引著。

崔小北第一次看見那個女人是在劉大威的追悼會上，她混在人群中，沒一點兒特殊的地方，可崔小北還是感覺到了。當時，崔小北腦袋已經木了，眼睛腫脹著，壓抑的哭聲從干啞的嗓子縫裡擠出來，如帶血的鋸齒。崔小南攙著崔小北，不住地提醒，堅持住啊。崔小北沒聽見，忽然像誰在腦袋上拍了一下，她疲弱的目光忽然有了幾分警醒，然後，便瞧見了那個女人。女人穿淺藍色半袖，胸前別一朵紙花，比別人的大一些。她走得很慢，每邁一步都顯得非常吃力。崔小北想，是她，肯定是她。崔小北怕她來，又盼她來。現在，她來了，崔小北竟有些抖。

楊美玉咬住嘴唇，咬得很緊。

羅子說，你給我個準確時間。

肖林十分尷尬，對不起嫂子，我不會說話，沒事……我就走了。

肖林說沒有。停停又問，都找過了？要不再翻翻？

崔小北臉上飄過一絲冷，美玉？充其量是塊石頭，劉大威看走眼了。

楊美玉怕他發火，輕輕拽拽羅子。羅子說，好，不說時間，逮住他，我的錢就能追回了？

楊美玉輕輕推他，想啥呢？

崔小北說，我一直在找你。那天我見過你，你還記得吧？我是劉大威的妻子。

在禮堂住了大約半個月，一天晚上，羅子忽然想和楊美玉做|愛。自搬到這兒，倆人沒碰過。羅子沒像過去那樣莽撞，表現得十分含蓄，輕輕蹭著楊美玉。楊美玉哪有這個心思，他蹭，她就躲。幾個回合后，羅子老實了。楊美玉聽到壓抑的啜泣聲，心生悔意，把羅子攬過來。

崔小南五次三番上門，絕不只是提醒崔小北防著誰。終於，崔小南露出底牌，要和崔小北借錢。崔小北問她借錢幹嗎，崔小南說想做點兒生意。崔小北冷笑，說自己沒錢，什麼東西到崔小南手裡都是有去無回。崔小南問，我姐夫的撫恤金呢？崔小北沒好氣地說，知道你惦記這個，這錢我都不敢花。崔小南摟住崔小北脖子，姐，掙了錢我馬上還。崔小北離開沙發，藉機擺脫她，別纏了，不可能的。又恨鐵不成鋼地說，你怎麼不替自己的以後想想？就這麼混下去？現在臉蛋還嫩，以後你靠啥活？崔小南說，所以我想賺些錢嘛。崔小北喝道，夠了。崔小南撒嬌，以後沒人養我，我就靠你，誰讓你是我姐呢。崔小北叫，別煩我好不好？崔小南說，我不煩你，你一個人煩吧，煩死你。說完氣鼓鼓地走了。崔小北知道，用不了兩天崔小南就忘得乾乾淨淨。崔小北雖然生氣，崔小南真要沒飯吃，她絕不會袖手旁觀。崔小南說得沒錯，誰讓她是姐呢。

楊美玉大喊，羅子！聲音撲出一團血腥。一個警察走過來，像一堵牆豎在楊美玉身邊。那是她第一次見他。從此，她的生活和他糾纏在一起。他有一張莊稼漢那樣的黑臉。他說，我是警察，樓上是你什麼人？

他說，太好了，跟我來！不由分說牽起她就走。

那個人果然是羅子。

崔小北也意識到了，忙又笑了一下，這次笑得很燦爛。她問，喜歡這裏嗎？楊美玉沒肯定，也沒否定，笑笑。

又是一下午的講述。崔小北沒有離去，楊美玉留她吃了晚飯。楊美玉問崔小北累不累，要不要躺一會兒。崔小北搖頭。她不會在劉大威和楊美玉求歡的床上躺著。

下午，一個獄警把楊美玉帶進去。

羅子眉頭擰個大疙瘩，你這話等於沒說，他一百年後落網，我能等到嗎？羅子在他面前總是理直氣壯。

羅子說，你答應過的。

他走後，楊美玉勸羅子別再幹了，羅子答應了。可羅子好像上了癮，過幾天又偷偷出去了。

劉大威對楊美玉的廚藝讚不絕口。楊美玉說，好吃你就常來。楊美玉頻頻敬酒，自己也喝了點兒。楊美玉說了不少感激的話。劉大威說，別客氣，舉手之勞。喝了酒，楊美玉膽子壯了，痴痴地望著他。劉大威覺出來了，他不敢正面看她，裝著糊塗給楊美玉說笑話。

羅子說，我信你一次，這是你自己說的。說著說著，羅子就激動起來，你必須替我解決，如果你不騙我，說不定現在錢都到手了。

崔小北不知李秘書說了什麼，反問，我怎麼不配合了？

李秘書喊聲嫂子，崔小北嚇了一跳，問你醒了？李秘書不好意思地說，昨天加班了。崔小北說，沒關係，看得出你困，今天就到這兒吧。李秘書囑咐，嫂子抓緊想啊。

工人看看戴袖章的，那人的手在空中劈了一下，拆！

他似乎竭力忍著怒氣，楊美玉看見他脖子上的血管蛇一樣扭曲著，弓起來。好一會兒，他才說，我把他交給你了，再犯，就等著坐牢吧。

他怒喝，怎麼像個無賴？他的聲音鐵棒一樣堅硬。爾後，突然放緩語氣，你不聽，只會自食惡果。

楊美玉嗓子有點啞，輕咳一聲，抿口水。她被燙著了，險些扔掉杯。她瞄崔小北一眼，再次開口。

搬遷的最後期限到了。羅子不搬，不搬！戴袖章的說補償款已被房主領走，羅子屬於違法居住。羅子說我不管，反正房子是我的。他還給楊美玉打氣，只要住著，他們就不敢拆。

這個問題如巨大的鏈條，死死纏住她的腦袋，越纏越緊，她的額頭幾乎要裂了。

楊美玉點點頭，老婆子喜歡吃楊美玉的豆腐，常買。

崔小北把頭偏開，她有點兒生氣，但不願表現出來。她看到一個熟悉的身影，竟然是崔小南，自然身邊有個男的。崔小南極為利索地走過來，崔小北的心猛地一沉。

楊美玉反問，這還不夠嗎？

崔小北掏出紙巾拭拭，說，沒什麼。我現在明白，他是愛你的。結婚這麼多年，他沒給我買過一件衣服，甭說乳罩了，一隻襪子都沒有。他那麼細心的一個人，竟不知一個女人期待什麼。剛才，我對你撒了謊。他是追我來著，可沒給我送過花，更沒寫過血書。我不想欺騙自己了。如果他活著，我一定會把他讓給你，我……崔小北又哽咽了。

一天晚上，楊美玉正要睡覺，劉大威來了。楊美玉驚喜不已，忙動手準備菜，劉大威擺擺手，我不是為吃飯來的。為別的來，那更好了。劉大威靠在椅子上，臉色陰沉。楊美玉看出他情緒很糟，問他怎麼了，他說沒怎麼。他不說，楊美玉也不追問，說我給你熬點兒醒酒湯吧。熬好，卻發現他靠在那兒睡了。他的嘴角流出口水，像一個嬰兒。楊美玉倒了半盆水，脫下他的鞋襪，給他泡腳。他醒了，欲往外抽。楊美玉輕聲道，別動。劉大威不再動，很乖。楊美玉低著頭，但知道劉大威在看她。她的後頸很熱，是被他的目光灼的。

崔小北在街上沒見到楊美玉，暗忖，別是躲了吧？直至看見推豆腐的小車，方鬆了口氣。楊美玉難得地沖崔小北笑笑。崔小北問她全賣了？楊美玉說，我留了一塊兒。彷彿料定崔小北會來。這幾天，崔小北一直吃她的拌豆腐。

他說，別亂來，有什麼問題，下來解決。

楊美玉沉思了一會兒，似在權衡。她終於抬起頭，問，你想聽什麼？

崔小北說，沒有，他只給我洗。

楊美玉說，不怨他，是我沒看住他。

肖林慌了，忙說，對不起，嫂子。

羅子耷拉了頭。

女人走過崔小北身邊，終於抬起頭，一張並不漂亮的面孔。也就是一閃的工夫，女人迅速低下頭。但崔小北還是捕捉到她的眼神，慌亂，猶疑，膽怯，甚至還有一絲敵意。

楊美玉和羅子從廢棄的禮堂搬到堡子里，都是他給張羅的。他說已交了兩個月房租，臨走還留下五百塊錢。他說你們先把豆腐磨起來，不要耽擱了生意。羅子問，就這麼打發我？我的錢呢？他說我會給你個交代。

崔小北的鞋跟在石板街敲出嗒嗒的響聲。她還是第一次到堡子里，沒想到皮城竟有這麼老的地方，老得都快長毛了。一個穿大花短褲的婦女提著桶倒髒水，邊走邊打哈欠。婦女沒戴乳罩，一雙大奶|子一走一顫，乳|頭隱約可見。婦女返回來，見崔小北還在那兒轉，問她是不是找人。崔小北點點頭。婦女很熱心，問找誰家，我帶你去。崔小北說我只知道她在這一帶住。婦女說堡子里有幾千戶，沒名沒姓怎麼找？婦女嗓門兒很大，吵架似的。崔小北忙說我再問問，轉身走開。

黃牙說，你一個人過挺不容易……說著往前走了一步。

離開村莊那天，羅子哭了，哭聲壓抑而悲傷。他說我害了你啊，美玉。楊美玉反而有些慶幸，因為羅子沒有選擇繼續告狀。她寧可流浪，也不願羅子再告了。

羅子再次栽了跟頭。他依然用上次的招數，說他是劉大威的兄弟，有什麼事沖劉大威說去。劉大威還是管了，替羅子交了罰款，把羅子領回來。劉大威把羅子交給楊美玉，自然少不了一番斥責。楊美玉羞得無地自容。她和羅子吵了一架，不準羅子再出去。那幾日，羅子就在家睡大覺。羅子無精打采，勾頭縮腳，樣子難看而可憐。楊美玉心中不忍，勸他出去走走。

一周后，李秘書整理出一個初稿。有些是在崔小北講述的基礎上寫的，有些則是李秘書的杜撰。如劉大威帶一個流浪漢回家吃飯，與崔小北發生爭執，劉大威最終勸通崔小北，並留流浪漢在家住了一夜。崔小北說，哪兒跟哪兒呀，劉大威不是救世主。就是劉大威有此舉動，崔小北也不會讓步，哪怕掏錢讓流浪漢住星級賓館，在家住絕不可能。李秘書說，問題不在於真假，而在於怎麼打動人，劉隊做得也許比這好，你不知道罷了。這又不難，你照念就行。你說怎麼改就怎麼改，只要能念出感情。崔小北說，什麼感情？我不相信！這句話本來窩在心裏，沒想到在此刻迸出口。李秘書看崔小北的眼神就有點兒異樣。崔小北知道自己失態，忙放緩語氣，慢吞吞地說，我再想想。李秘書走後，崔小北的心還怦怦跳，怎麼就走嘴了？絕不能讓李秘書瞧出什麼。

第二天，盧校長上門。劉大威出事後，這是盧校長第三次看她。盧校長臨近退休，人偏胖，上樓半晌，仍喘不過氣。崔小北甚為不安。盧校長問了崔小北身體睡眠方面的情況，說，學校是娘家，有什麼要求儘管提。崔小北說，已經給您添了不少麻煩，我沒啥要求。盧校長笑笑，劉大威因公殉職，學校為你排憂解難也是光榮。崔小北鼻子酸酸的。盧校長問起作報告的事，說這可不是你個人的事，這是樹立社會形象。崔小北明白了盧校長此行的用意，低頭不說話。盧校長勸崔小北半天，後面的話崔小北沒聽清，她走神了。小北，你說呢？盧校長用詢問做了總結。崔小北哦一聲，說，我考慮考慮。盧校長親自出馬，她不忍拒絕。盧校長說，你顧全大局，我就放心了。

楊美玉憐憫地瞅著她，你難受啦？

羅子頓時沮喪起來，唉，白盤算了。羅子指望劉大威幫他減刑。似乎這樣說不夠解恨，停停又說，死得真不是時候。

楊美玉點點頭。

崔小北問，是為大威學的？

楊美玉眼睛也濕了，我是個罪人，我對不住他。我喜歡他，也看出他喜歡我。可是，我想要的一直沒有發生。我等不及了，怕抓不住他。我沒有冒冒失失往他懷裡倒，我耍了點兒計謀。那天他在我這兒吃飯，我在他杯里下了葯。這都是從電視上學來的。我很害怕，怕被識破，他可是警察。他沒起一點兒疑心，吃完飯，他說困，我勸他躺一會兒。他就躺到我的床上，這是第一次。我拉上窗帘，插上門，我心跳得厲害，他屬於我了，就要屬於我了。我跪在他身邊，脫了他的衣服。他睡得太沉了，我怎麼推他搬他，他都不醒。我還能要什麼呢？這已經足夠了。我在他身邊躺下去。我想就這麼和他躺著，永遠不要醒。我太高興了，不知自己醒著還是做夢。後來，他醒了，發現和我光著身子躺著，直跳起來，險些栽到地上。我也醒了，忙拉著燈。他臉色刷白，問我又像問他自己，這是怎麼回事？這是怎麼回事？我把衣服遞給他。他不安地問，我做什麼了？我能說什麼？我不敢說這是我搞的鬼，也不敢說他把我怎樣了。我哭著說，以後你要對我好啊。聽我這麼說，他一下子僵在那兒。我從來沒見過他那樣，好像被判了死刑。他說對不起，慌慌張張逃了。他走後，我一下後悔了。他對我那麼好，我卻害他。我太無恥了。我和他唯一的一次就是這樣。我打定主意，告訴他真相，哪怕他罵我打我，從此不再理我。可第二天他就……他是我害死的，我是個罪人啊。

乾脆九_九_藏_書上班吧，崔小北想，上班忙起來，也許就不會被那個問題糾纏了。前前後後，她已經兩星期沒到校了。

楊美玉笑瘋了。

羅子樂瘋了。

楊美玉幾乎跳起來，羅子！

崔小北沒言語，竭力平靜著自己。她過於激動了，肖林不說是正常的，說反而不正常了。看肖林的表情，他一定知道劉大威常去什麼地方。她心中有數了。

肖林追上來，對不起嫂子，咱換個地方，你別生氣。

崔小北慢慢緩上一口氣，謝謝你說了真話，我也是有責任的。那天，他回到家已經半夜。他沒睡，一個人在客廳獃獃坐著。我挺生氣，好容易回來一趟，你這是幹嗎？那陣兒，我一直等他提出離婚，我認為他不提是逼我提。好，那我就說。我草草寫份離婚協議，讓他簽字。他驚恐地瞪了我一會兒，拒絕了。我說你不簽，那就法庭上見。也就是說說，我不會因為離婚上法庭。他坐了一會兒就走了，我猜他去了隊里。白天，他就出事了。沒想到那天夜裡……

羅子對楊美玉很好，臟活累活，只要他在家，絕不讓楊美玉伸手，有了好吃的，總是先讓著楊美玉，楊美玉不吃了他才吃。羅子開個豆腐坊，掙不了大錢，足夠倆人零花。楊美玉磨豆腐的手藝就是羅子教的。這樣的日子其實蠻不錯，楊美玉很知足。但羅子太愛折騰，隔三差五就去告狀。羅子父母一去世，村裡就把地收回了，有去世好幾年的，村裡也沒收，羅子為此憤憤不平。楊美玉勸他算了，兩個人的地夠種了。羅子說這不是地的事，這是尊嚴問題，憑什麼一村兩制？沒告出任何結果，得罪了村長，也得罪了一些村民。羅子不服輸，越告氣越大，跑到鄉里縣裡市裡，告狀的內容也越來越多——村裡來客人，村長就從自家小賣部買東西，一年竟有好幾萬；村裡砍伐樹木，被村長白白送人；村裡有個磚廠，承包費一大半裝進村長腰包。羅子羅列村長罪狀的時候，眼睛瞪得球一樣。楊美玉勸不住他，在告狀這件事上，羅子極其固執。終於，上面派人來調查，結論是村長無辜。羅子像被人當眾扇了耳光，那兩天他的臉灰黑灰黑的。羅子沒有罷休，仍然要告，生怕村長不知，還在街上揚言。村長笑眯眯地過來，村長剛喝過酒，眼窩子塗了胭脂一樣。村長問，你要告？羅子咬牙說，告，不告倒你我改姓。村長輕蔑地笑笑，你能告出啥？什麼也告不出。你是個騾子，家裡都折騰不出名堂，還想在外面折騰？羅子臉紅腦漲，村長轉身離開。

崔小北不知自己是第幾趟到堡子里了。楊美玉提出那樣一個要求，確實讓崔小北意外。楊美玉樸實中有幾分擰勁，如果崔小北不說，就無法知道自己想知道的。崔小北花出去的錢又一張張回來了，劉大威的事對楊美玉似乎比錢更重要，崔小北對她刮目相看。這個女人，難怪劉大威被她迷住。

胡學文，男，1967年生，大學畢業。著有長篇小說《燃燒的蒼白》、《天外的歌聲》、《私人檔案》，中篇小說集《極地胭脂》、《麥子的蓋頭》、《秋風絕唱》、《婚姻穴位》等。作品曾被多種選刊選載，中篇小說《婚姻穴位》被改編成電影《心急吃不了熱豆腐》。曾獲河北省第九、十屆文藝振興獎，河北省作協優秀作品獎，本刊第十二屆百花獎，現為河北省作協專業作家，中國作家協會會員。

那天晚上，崔小北沖澡出來，聽崔小南在陽台打電話。不用猜，肯定是給男人打。她的話，她的笑聲曖昧到下流的地步。你在電話里咪一下……啵……哎喲……我軟得都拿不住了。崔小北臉騰地熱了。她並不想聽，可崔小南的話釘子一樣射進她耳里。

肖林討饒，嫂子別嚇唬我。求你了，我可把你當親嫂子啊。

黃牙說，那天我是逗你玩兒的，其實我是替你佔個地方，你別生氣。

皮城的景色與她無關，皮城的車輛與她無關，她茫然而孤單地走著。隱約有話撞進耳朵，有人要跳樓。她想，不如意的人多著呢，忽然打個激靈，步子便快了，隨人流沖向那個地方。

崔小北懷疑自己聽錯了，你說什麼？

羅子說，拿到錢，你就回村吧，村裡總要好些。

劉大威出現在崔小北的生活中有些突然。他們局搞「慶五一」演唱會，崔小北被請去輔導。她覺察到警察們目光中的溫度，足以把臉灼傷。她早已習以為常。崔小北身材修長，面容姣美，加之拒人千里之外的神情，沒有誰敢輕易接近她。崔小北輔導完就走，一句多餘的話也不說。那天中午，局裡請崔小北吃飯，劉大威也在場。崔小北那天一身白裙，更顯得卓爾不群。從飯館出來，劉大威突然走到崔小北身邊，攬住她的肩，說，不要回頭，往前走。劉大威的口氣是命令式的，不容置疑。她不知發生了什麼，懵懵懂懂隨著劉大威走。劉大威高大威猛，讓她有一種難以反抗的感覺。走至前面一輛警車，劉大威拉開車門，讓崔小北坐上去。劉大威開著車，不說一句話，直至問她家在哪兒，她才受辱似的喊叫，你這是幹啥？綁架？劉大威不緊不慢地說：崔老師，別激動，激動傷身。崔小北生氣地拍著車門，停車，我要下去。劉大威說，到家我自然讓你下去。崔小北心想，憑什麼呀？遂賭氣一句話不說。劉大威說那我送你去學校。到了校門口，他並未停下。他拉著她在大街上轉，說再找不到家就要帶她回隊里。崔小北氣咻咻的，你這人怎麼不講道理？這時，她方感覺身底濕乎乎的，一摸，腦袋忽然漲大，細密的汗珠滲出腦門兒。她根本沒想到，月信會在這一刻來。裙子洇了一大片，車座都染上了。如果穿著紅圖案的白裙走在大街上，那會……她不敢想象。崔小北蔫了，小聲說出住址。幾天後，崔小北打電話致謝，劉大威貧嘴，謝啥呀，我也是見義勇為，英雄救美。

但此後的事讓楊美玉和羅子措手不及。新上任的村長是前村長的同宗兄弟，村裡的狀況沒有任何改變。楊美玉和羅子卻沒了安生日子。往往睡到半夜，玻璃嘩啦碎了。如果羅子不在，楊美玉白天也不敢在屋裡。工商所來豆腐坊查了幾次，因為有人舉報羅子往豆腐里摻石膏。的確有人往豆腐里摻石膏或別的什麼東西，但羅子從來沒有。楊美玉喜歡羅子這點兒，往豆腐里摻石膏粉還不把人吃死？羅子沒有昧良心，可工商所讓豆腐坊關了半個月。羅子的豆腐摻了石膏，謠言流傳開，豆腐賣不出去了。羅子挨家挨戶送，他說摻沒摻，你們嘗嘛。羅子在街上遇見前村長，前村長問他把摻石膏粉的豆腐送人是什麼居心，是不是要把全村人毒死？羅子說自己沒摻。前村長冷笑，沒摻為啥工商所查你？沒摻咋捨得白送人？羅子回答不上，怒氣卻泛上來，將前村長打了，結果被拘留三天。

他粗聲問，我答應什麼了？答應養你倆？

崔小北換了話題，楊美玉的神色鬆弛了。崔小北問她做一鍋豆腐需要多少斤黃豆，她能掙多少錢，房子多少錢租的，楊美玉一一作答。崔小北問你幹嗎要做豆腐呢？干點兒別的不行嗎？崔小北本來要問劉大威怎麼捨得讓你做豆腐，出口又改了。楊美玉目光凄迷，幹啥呢？我幹不了別的。崔小北說，賣豆腐倒也不錯，只是掙不了多少錢。

崔小北有些泄氣，你挺有手段的。

老婆子臉色總算緩過來，她說，我沒見你出攤兒，以為你病了……你真病了？

楊美玉淚汪汪地點點頭。

她也看見了崔小北，臉上閃過大團慌亂，姿勢整個僵硬著，彷彿被崔小北的目光定住了。崔小北就這麼凝視著她。崔小北一直在找她，此時卻有點遲疑，不知該不該過去。劉大威的相好竟然是個賣豆腐的，崔小北簡直受了污辱。如果劉大威站在面前，崔小北一定會扇他兩嘴巴。崔小北怒不可遏。可崔小北還是走過去，她想知道，這個女人是怎麼把她丈夫勾住的。崔小北不會打她，崔小北的憤怒不是針對她。崔小北神情高傲，她看到那女人的目光膽怯著退縮著，彷彿要找個縫兒鑽進去。

楊美玉帶著哭聲說，是啊，姐。

崔小北說，講吧，今天晚了。

他有點兒生氣，你抬什麼杠？

肖林賠笑道，嫂子別生氣，這也是沒辦法的事兒。

楊美玉的臉紅了。

崔小北淡淡一笑，隨便問問，還保密呀？

崔小北等了等，二百，怎樣？

羅子問，咋，你不是能解決嗎？賠我的兩萬塊錢。

那麼她的心思，他早該明白了。

羅子整個人顫抖起來，害了瘧疾似的。

羅子和漢子吵，楊美玉傻獃獃地瞅著。她多麼盼望漢子灰溜溜地認錯啊，可漢子越吵越凶，倒是羅子嗓門兒雖高，聽上去卻發空發糠，碰碰就會碎成渣。那一夜，楊美玉和羅子誰也沒說話。第二天，漢子又來了，帶了房本讓羅子瞧。羅子說，我不看，房子是我的。漢子說，我沒見過這麼認死理兒的，我這是幫你，你趕緊報案吧，把那傢伙抓住，追回多少算多少。拆遷款按房本發，你想領也領不上。羅子說，我不管，誰拆誰給我錢。漢子摔門走了。

肖林和李秘書送來劉大威的撫恤金，數目可觀，整整齊齊碼著，像一塊磚頭。崔小北瞟一眼，便移開目光。面對磚頭，崔小北有些虛。她不知它會成為橫隔在她和劉大威之間的一堵牆，還是成為她和劉大威之間的一條鏈。她不知自己期望什麼。崔小南曾說，崔小北不用為生活發愁，暗示的就是這塊磚頭。沒錯，生活是不用愁了，可崔小北的心呢，一車磚頭也難以填補。

崔小北瞪著楊美玉付的酬金，好一陣兒呆。

楊美玉明白他是對她講的，卻不知怎麼應答他。

從廁所出來，楊美玉頓覺輕爽許多。如果不是崔小北及時打開門，楊美玉非尿褲子不可。楊美玉不敢用她家的衛生間，怕萬一不會用給弄壞了。崔小北挺怪的，竟然讓楊美玉在她家裡住。直至現在，楊美玉仍難以相信，我真在他家住了？真睡了他的床？楊美玉抬頭看看天，太陽明晃晃的。是的，她確實住了。崔小北是什麼意思呢？楊美玉不明白。那一夜，她並沒睡好，翻來覆去想她和他，想崔小北和他，忽而自卑，忽而嫉妒。

羅子十分意外，死了？怎麼就死了？

她低下頭，看自己的豆腐。

羅子說，這你別管，房我是住定了，誰也甭想攆我。

楊美玉大叫，你不走，我喊了。

崔小北說，這兩塊豆腐，我買了，就去你家……哦？

楊美玉搖頭，我說不清楚。

崔小北伸出手指，在椅面上拭拭，倒也乾淨，於是先坐了。崔小北的目光咬在床上，久久地。屋子寒酸了點兒，可有一張銷魂的床足夠了。崔小北回過神兒，發現她在原地站著，口氣硬硬的，你坐呀。

楊美玉說，我沒哄你，是真的。

楊美玉意猶未盡，他抱你抱得緊嗎？

靜默片刻，崔小北問，能給我拌塊兒豆腐嗎？我餓透了。她看出楊美玉是個乾淨女人。楊美玉怔了怔，起身出去。不過五分鐘，楊美玉就將一盤豆腐端上來。崔小北聞到一股奇異的香味，搛一筷子，果然好吃。崔小北沒少在飯館吃拌豆腐，但從未吃過這麼香的。崔小北忽然想，劉大威能被楊美玉迷住，說明她一定有特殊的本事。楊美玉長相一般，也許就靠做飯的手段。在這點兒上，崔小北遠不是對手。崔小北廚藝很糟，而且怕聞油煙味，在家主要是劉大威下廚，她偶爾打個下手。劉大威出門，就給她炒幾個菜放在冰箱。可劉大威在外面什麼沒吃過，怎麼會饞她的東西？就是饞，也絕不僅僅是饞她的廚藝，比如她的身體……崔小北瞄瞄楊美玉。楊美玉身材蠻性感的，在床上也很有本事吧？崔小北的心痛了一下。

崔小北打開電視，聲音放得很高。一對男女在沙發上接吻，崔小北受了刺|激似的，連摁幾次遙控器。屏幕上出現一個滿臉皺紋的農民，他身後是一條河流，大約什麼河又被污染了。崔小北聽不清他在說啥，耳里全是崔小南的浪笑。

他問，你們的孩子呢？

崔小北說，不，是可恥。

總算消停下來，楊美玉蒙頭大睡。

崔小北說，你挺有手段的。這麼說，你倆發生……還在後面？

崔小北慢慢仰起臉，她瘋狂地勸自己，不要不要，千萬別哭，眼淚還是淌下來。她當然有理由，可怎麼對肖林說？那是劉大威的秘密，也是她心底的死結。就算她不計較，忘掉卻是不可能的。忘不掉，又怎能站在講台上？作為一名教師，登台講課是她的常態，但她絕不會懷著抵觸情緒講一個背叛者的事迹。

楊美玉說，嗯。

楊美玉卻沒有隨便，出去採買了一趟。晚餐很豐盛，鯽魚豆腐、虎皮尖椒、香辣蝦仁、素炒筍絲。崔小北一個菜嘗了一口，驚嘆，你竟有這般廚藝，幹嗎不開個餐館？楊美玉羞澀地笑笑，我哪有這個本事？家裡吃還行，拿不出手的。鯽魚豆腐味兒差了點兒，用我做的豆腐比這好。這幾天，楊美玉沒做豆腐。崔小北問，大威沒少吃你做的飯吧？楊美玉神色暗淡下去，這幾樣都是他愛吃的。崔小北哦了一聲，楊美玉對劉大威的口味比她還清楚。

楊美玉簡直要惱了，他怎麼問些亂七八糟的問題？可他的目光太厲害，鋼釺一樣注視著她，她不由搖搖頭。

崔小北哼了哼，當然吵過，兩口子哪有不吵架的？

肖林自作主張，替崔小北又翻一遍，自語，他會放哪兒呢？

羅子大吼，你們幹什麼？住手！

楊美玉沒想到他會替她和羅子安排。她對羅子說，你別沖他嚷，又不是他騙了你，看樣子，他心眼兒挺好。羅子哼了哼，你別讓他蒙了眼，沒有他，我早就要上錢了。楊美玉覺得羅子挺過分，說，人家救了你。羅子說，那叫救？你倆合夥騙了我。楊美玉火了，你再跳呀，尋死還不容易？羅子說，跳就跳，我一個窮光蛋，有啥留戀的？見楊美玉臉色難看，又緩聲道，死也是要決心的，那次我確實下了決心，再跳……唉，我不能丟下你。也好，總算找到一個能管咱的人。

楊美玉衝進屋，猛又定住。磨豆機、盤碗、炒鍋、被子落滿塵土，像一個個受了驚嚇的孩子。

崔小北答，現在。

崔小北吃多了，揉著肚子說，我都不會動了。

崔小北知道肖林誤會了，他以為她在找存摺一類的東西。劉大威肯定有私房錢，沒錢怎麼養小？但崔小北對錢不在乎，對劉大威的錢不在乎。在乎也白搭，她卡不住他。除了工資，劉大威也有一些灰色收入，他怎麼說她都信，那是不能較真的。

消息是他帶給楊美玉的。楊美玉頓時傻了，半晌才問他該怎麼辦。

楊美玉說，二十六。

楊美玉說，什麼都行。

崔小南道，怕啥？光明正大嘛。

說起來，崔小北和劉大威的婚姻還是崔小南促成的。崔小北和劉大威交往很久了，一直猶猶豫豫，她不知猶豫什麼，就這麼耽擱著，劉大威也不催她。那時，又一場亂愛風暴襲擊了崔小南，襲擊了崔小北的家庭。崔小北認為崔小南從來不懂什麼是戀愛，只會亂搞。初中，崔小南就流過產。她們的父母都是正統的教師，哪容忍得了這種事情？下狠心收拾了崔小南一頓，逼問她孩子是誰的。崔小南說，我哪知道，反正是他們的。這是一個初中女孩說的話嗎？崔小南今兒跟這個，明兒跟那個，常有男孩為她打架鬥毆。崔小南早早退學，到了社會上，更是如魚得水。那次，她和一個男的搞了一年，散了，把肚裏的孩子也打掉了。怕男的找她，躲得人影兒不見。男的找不見她，就找到崔小北的父母，要他的錢，要他的孩子，並賴在家裡不走。如果不是崔小北向劉大威求助，不知還會出什麼事。崔小北和劉大威迅速結婚，一來覺得劉大威可以依靠，二來也想給父母一個安慰。沒多久，父親離世。崔小北認定是崔小南的不爭氣使父親過早去世。崔小北恨崔小南，也看不起她，很少搭理她。

崔小北忽然插話，你斷定那個時候他就喜歡上你了？楊美玉斜崔小北一眼，說，當然。

崔小北說，其實不是你也不是我，他是追嫌疑犯出的事。九九藏書

羅子猶猶豫豫地問，你說話算話？

羅子慢慢垂了頭，像斷了脖子。

黃牙嘟囔，騰就騰，其實我是替她佔著。

肖林似乎失去了耐心，大聲問，嫂子，你這是為什麼？

羅子沒聽明白，問，誰？

楊美玉笑笑，我也會付你錢，一小時二百，嗯？這也是公平交易。楊美玉臉上沒有膽怯。

他好一陣兒沒說話。

楊美玉頓時來了興趣，眼睛亮亮的，你說呢？

還未平靜下來，那個常買楊美玉豆腐的老婆子又來了。她說這幾天吃不上楊美玉的豆腐，就從別處買，味兒差遠了。老婆子問楊美玉什麼時候開始做。楊美玉歉意地說，明天，明天一定做。楊美玉記得還欠老婆子一隻碗。

那天，崔小北正要出門，崔小南打電話說有要事找她。自那天在餐館碰面，崔小北再沒見她。崔小北實在不想理她，可她知道，她是躲不開這個妹妹的。崔小北說自己有事，改天吧。可崔小南急得不行，似乎要地震了。崔小北說那你快點兒。

幾個小時后，肖林來了，問崔小北有什麼事，他知道崔小北肯定有事。崔小北說，李秘書把稿子弄完了，我一個字也記不住，照著念總不合適吧。肖林說，你的記憶力不是一直很好嗎？劉隊說小學同學的名字你都記得。崔小北說，我不知道怎麼回事，我怕到時候出醜。肖林甩著兩手，嚴肅地說，嫂子，這不是丟你的丑，這是出劉隊的丑。崔小北問，你說我該咋辦？肖林遲疑半晌，說，實在不行，也只有照稿子念了。

崔小北異常驚駭，竟然是這樣！半晌，她問，你是說，他出事前一天夜裡是在你這兒……

第一次探監，楊美玉差點沒認出羅子。羅子像一隻剃了毛的老鼠，瘦小皺巴，可憐兮兮。羅子流淚了，他讓楊美玉救他出去，哪怕減刑也行。楊美玉無助地搖頭。羅子讓她找劉大威，不管用什麼辦法，一定讓劉大威幫忙。從監獄回來，楊美玉腦里全是羅子可憐兮兮的樣子和他懇求的目光。楊美玉不知怎麼說動劉大威，幾個輾轉反側的夜晚，她終於想出一個主意，勾引劉大威。楊美玉想，劉大威睡了她，就會幫她。

肖林裝傻，沒有啊？哪個校長？

楊美玉提議回村算了。羅子像一頭髮怒的獅子，沖楊美玉咆哮，憑什麼回去？就這麼認了？要回你回。楊美玉抬腳就走，她早就受夠了。羅子忽又抱住楊美玉，痛哭流涕地央求楊美玉留下，這個樣子咋有臉回去？楊美玉嘆口氣，她也覺得沒臉啊。

崔小南說，姐哎，我可是為你的事來的。說著掏出一張報紙，你瞧瞧吧，多長個心眼兒。

那天，他突然上門，臉色陰沉，要下暴雨似的。羅子跟在他後面，面容灰白，一副挨過打的樣子。羅子終於栽了，沒等警察審他，他就叫嚷，你們放了我，我是劉大威的兄弟。他又叫，我是劉大威的兄弟。並口口聲聲讓劉大威過來，還說出劉大威的手機號。警察給劉大威打電話，沒一會兒，劉大威就過來了。

楊美玉紅了臉，默認了。

他帶楊美玉來到樓頂平台上。羅子站在樓的邊沿，威脅，都別過來，要不我跳了！又瞪著楊美玉，你來幹什麼？他的嗓子啞了。

幾日後，崔小北給肖林打電話，說那天她心情不好，可能傷著他了。肖林朗朗地說，我當你是親嫂子，打我幾下都成啊。崔小北提出請肖林吃晚飯，肖林爽快地答應了。

崔小北沒理她。

崔小北無奈地說，好吧，那就從洗腳講起。

楊美玉惶惶道，我男人。

楊美玉又嗯一聲，她實在太困了。

他說，你的妻子懷孕了，你想丟下她和孩子嗎？

崔小北和肖林幾乎同時到達，比約定時間提前十分鐘，倆人相視一笑，找了個靠窗的位置坐下。肖林說嫂子請客，我買單。崔小北未置可否。肖林要瓶啤酒，崔小北要瓶酸奶。在這個場合，倒沒有家裡說話自然了。肖林低頭喝酒，每次只抿一點兒。崔小北忽然笑了，肖林問，嫂子笑啥？崔小北說，你怎麼像飲鴆一樣？有心事？肖林說，我怕嚇著嫂子。崔小北佯怒，你把我當什麼了？爾後又自責，那天是我不對。肖林說嫂子見外了。崔小北問，你真拿我當嫂子？肖林說，當然。崔小北盯著他，我很想知道大威的事。肖林的目光馬上移開，劉隊……能有什麼事？

羅子估計錯了。那天，倆人還睡著，聽房上有聲響，迅速穿衣跑出去。兩個工人在房頂揭瓦，一個戴袖章的在地上指揮。

崔小北問，大威帶你來過嗎？

屋子越發暗了，楊美玉停下來，徵詢地望著崔小北，今天就到這兒？

沒一會兒，肖林提兩個餐盒回來，把存摺放在茶几上，把密碼告訴崔小北。怕崔小北記不住，又將密碼寫在紙上。崔小北打開餐盒，分別是芝麻餅和糖醋排骨。這是崔小北最愛吃的，劉大威常給她往回帶。崔小北心裏淌出些許暖意，肖林竟然這麼有心。猛然間，她想到什麼。劉大威和肖林之間沒什麼秘密，那女人肖林一定知道。她怎麼就沒想到呢？

羅子問，政府就沒責任？

第一次勾引失敗了。當然，也有收穫，劉大威抱了她。

楊美玉有點兒委屈，咱倆不是在說嗎？你怎麼老是發火？

倆人好一陣兒沒說話，崔小北不會做飯，但懂得怎麼喝茶，她似乎找到了優越感。可這種感覺很快消散而去。楊美玉土氣又咋樣，不照樣奪走劉大威的心嗎？

李秘書重新把稿子改了一遍，基本是在崔小北講述的基礎上加工的。李秘書和肖林一塊兒過來，讓崔小北演練了一番。崔小北講得結結色巴的。李秘書急出一頭汗，說領導已經批評他了。肖林也幫崔小北尋找原因，緊張，還是背得不熟？肖林讓崔小北再來一遍，先照著念。肖林和李秘書坐在沙發上充當觀眾，崔小北站在電視機的位置。崔小北暗暗告誡自己，不能再出錯了。其實，她也挺著急的。念到一段，崔小北覺得一個人飛過來，輕飄飄地落到紙上，她渾身散發著豆腐的香味。崔小北讓她走開，不要起鬨，可是她不走。崔小北和楊美玉的目光相遇，她看到了楊美玉的嘲弄，你怎麼瞎講？崔小北揮揮手，楊美玉終於走了，崔小北卻找不見稿子上的字了。

楊美玉抽搐一下。

崔小北說，開始吧。

崔小北大聲道，我沒那麼說，瞎猜！崔小北站起來，臉上飛揚著青雲。

羅子踉踉蹌蹌撲過來。

崔小北嘆口氣，你說咱倆誰更了解他？

楊美玉欣慰的是，羅子沒罵過她，更未打過她。只是羅子折騰她的時候眼睛透著凶光，彷彿復讎似的。有一天，羅子回來已經半夜，她問他餓不餓，他說不餓。楊美玉說那就快睡吧。羅子三下五除二脫掉衣服，楊美玉很困，還是由著他爬到身上。她不知他哪兒來的力氣，要把她骨頭勒斷的樣子。完后，他歉疚地說，弄疼你了吧。羅子不是裝的，是發自內心，她從他眼神里能看出來。楊美玉縱有怨氣，也煙消雲散了。

劉大威為什麼背叛她？

崔小北說，是你逼我的，讓你上火的時候還沒到呢。

崔小北沉默幾秒，說，我想去收拾大威的東西。

他們不是在夢裡，而是在天上。他們飄飄欲仙，能呼風喚雨了。房子突然漲了一倍，兩萬變四萬，天哪。楊美玉扯羅子一下，羅子抓楊美玉一把，倆人簡直手舞足蹈了。是真的，不是夢裡，更不是天上。兩天沒磨豆腐，心仍落不到實處。直到楊美玉提醒找房子，羅子方冷靜下來。

楊美玉不會這麼乾的，崔小北有這個把握。

工人便又拆了。

崔小北賭氣道，這是逼我，到時砸了可別怪我。

崔小南進屋就說，我是打車來的，夠快吧。

楊美玉又緩緩坐下。只有她知道，她的心虛弱得不堪一擊。自問，幹嗎非要告訴羅子？

崔小北問，你叫什麼？

崔小北說，多操心操心你自己吧。

楊美玉仍然無語。她似乎對劉大威三個字很敏感，沒了膽怯、慌亂，神情顯現出固執的對抗。

他聲音冷冷的，能怎麼辦？等判決吧。

崔小北想想說，也好，隨便弄點兒，我一個人也懶得做。

楊美玉愛劉大威愛瘋了，又不敢說出來，怕驚跑劉大威。她沒向劉大威提過什麼，劉大威留錢她就收下，劉大威不留也無所謂，只要他能來。她讓劉大威買的唯一一件東西是冰箱。她變著花樣做菜，幾乎每天做，劉大威不來，就放進冰箱。劉大威來了，她把現炒的冷藏的一塊兒端上桌。劉大威的眼睛瞪圓了，責備，這不是浪費嗎？楊美玉說，我願意，誰讓你不來呢？語氣里已帶了撒嬌的成分。劉大威說，我忙著呢，再說，我也不能不回家吃飯。楊美玉說，我不管，我就要做。劉大威虎著臉說，下次可別這樣了。下次，楊美玉照舊。劉大威雖然責備，可他看楊美玉的目光變了。楊美玉覺出他喜歡上她了，只是他有些矛盾，他一定顧慮著什麼。楊美玉想，他成為她的人是遲早的。

肖林帶來消息，那個嫌疑犯落網了。劉大威就是追他出了車禍。見崔小北沒什麼反應，肖林說，我見過他了。崔小北知道「見過」是什麼意思，那傢伙皮肉之苦是免不了的。可是崔小北不關心這些，或者說，不是很關心。她知道這不對勁兒，她應該有所表現。但她做不到，也裝不出來。她表情木然，像沒聽懂肖林的話。李秘書補充，一定會重判。似乎是提醒崔小北。崔小北明白自己必須有所回應了，張張嘴，只吐出兩個字，謝謝。崔小北察覺李秘書臉上滑過愕然，想，這就是她的態度，她還能怎樣？

劉大威告別的時候，楊美玉突然從背後抱住他，死死的。劉大威身子顫了一下，低聲道，喝多了吧。楊美玉說，我沒喝多，我喜歡你。劉大威說，我把你當親妹子看的。楊美玉臉貼著他的後背，柔聲道，留下吧，哥。劉大威說，看，讓人家笑話。楊美玉說，沒人知道的，哥。劉大威想掰開楊美玉的胳膊，楊美玉抱得更緊了。劉大威說，你真喝多了。楊美玉說，我會讓你舒服的。楊美玉也沒想到自己會這樣說。劉大威忽然生氣了，猛甩開楊美玉，大步離開。

那天，一個漢子敲開門，楊美玉以為又是公家的，滿臉豆花一樣稀軟的笑。漢子打量楊美玉，問別人轉租給你的吧？楊美玉說是我自己的房子。漢子問明情況，沉了臉道，房子是我的，你上當了。楊美玉瞪著眼，不知他在說什麼。漢子說，房子是他的，他租出去了。漢子說，你們也不想想，兩萬塊錢能買這麼一處房子？楊美玉總算明白過來，也更糊塗了，這都是怎麼回事啊？她的臉灰了白，白了灰，沒一點兒血色。漢子再說什麼，她一句也聽不清了。

楊美玉又問，什麼時候？

三個月後，兩個公家人通知羅子和楊美玉搬家，皮城要修外環路，這塊兒要拆遷。羅子一下急了，眼睛血紅血紅的，眉毛都豎直了，憑什麼？楊美玉也嚇蒙了。羅子的問題太幼稚，其中一人很好笑似的說，修路就是要拆遷啊。羅子蠻橫地，不行，我不讓拆。另一個說，你發燒了吧，別人想拆還輪不到呢，拆遷都有補償。羅子問能補多少，倆人用目光量量，說怎麼也得四五萬吧。羅子看著楊美玉，楊美玉也看著羅子，想證實耳朵是否出了毛病。確信沒錯，羅子說話都結巴了，啥……時拆？對方說，很快，提前找住處吧。

羅子依然硬撐著，不給錢堅決不騰房。楊美玉拗不過他，也不再勸。她也存了一絲僥倖，這麼耗著，公安說不定補了那兩萬塊錢。她已不敢想什麼四五萬了。天上可能會掉餡餅，但不會落進她和羅子嘴裏。

老婆子說，你不騰，我讓你一顆大豆也賣不出去，不信你試試。

肖林跟在崔小北身後，倆人沉默著。過了一會兒，肖林小心翼翼地問，嫂子，你想問啥？

崔小南悻悻離去。

羅子問，他要是沒錢呢？

崔小北沒有罵出聲。甭說在這樣的場合，就是倆人單獨面對，崔小北也不會破口大罵。崔小北肚裏裝著髒話，但永遠罵不出口。

楊美玉問，你們每次見面都接吻嗎？

有人敲門，楊美玉聽見了，但沒動。羅子在監獄，他去了另一個世界，在這座城市她再沒有其他親人，誰會敲她的門？對了，是有人敲過她的門。羅子坐牢不久，十字街崩大豆的黃牙敲過。第一次，黃牙拎了兩袋奶粉，說是看看她。楊美玉駁不開面子，就放他進屋了。黃牙說些沒皮沒臉的寡話，楊美玉沉了臉，讓他出去。黃牙走到門口突然轉身，抱住楊美玉。楊美玉尖叫一聲，奮力掙脫，黃牙狼狽離開。楊美玉以為他不再昏頭了，可他卻上了癮，不斷地敲楊美玉的門。有時白天有時晚上，楊美玉又怕又煩。她沒辦法，就偷偷哭。那天，劉大威來看她，見她眼窩紅著，詢問原因，她就說了。劉大威說，你放心，他以後不會了。不知劉大威對黃牙說了什麼或做了什麼，黃牙果然不再敲門，而且見了她就點頭哈腰。

楊美玉點點頭。

崔小北說，市區這麼大，他轉得過來？總有愛去的地兒吧？

崔小北帶楊美玉到了一品軒茶館。崔小北來過幾次，很喜歡一品軒的陳設和情調。崔小北要了一個小包間，楊美玉想左右打量，目光不敢停留，大概怕露怯，點一下馬上縮回。崔小北要了一杯烏龍，問楊美玉喝啥，楊美玉說喝白開水。崔小北說那怎麼行，到茶館就要喝茶。她看著楊美玉，讓楊美玉點。崔小北想看看楊美玉能點出什麼茶。楊美玉說你喝啥我喝啥，崔小北說那就烏龍，不由笑了。

出租屋狹小陰暗，比樓房差遠了，可她還是喜歡自己的房子，在自己家自在多了。楊美玉嫉妒的不是崔小北住那麼好的房，而是崔小北和他生活了那麼多年。她和劉大威在一起的時間實在太短了。

楊美玉問，哪種事？忽然明白過來，表情怪怪的。他是那樣的？可他對我不一樣。你不是想知道我倆的第一次是怎麼發生的嗎？我不知是怎麼發生的，反正就是發生了。我夢想的事到了，我一下子暈了。他沒暈，可他瘋了，他撕我的衣服，一會兒也等不及了。我的扣子掉了，褲子扯了，乳罩也成了兩半。他那麼猛，我都堅持不住了。後來，我就哭了，我是高興的。我捶他，讓他賠我乳罩。我不過是撒撒嬌，第二天，他真買了一件，樣式很好看，大小也合適。他眼睛真的很厲害，什麼都看得准。

門口是個老婆子，她剛要扮笑臉，忽然看見楊美玉手裡的刀，驚得後退一步，手裡的花碗掉在地上，摔得四分五裂。

不知從哪兒冒出兩個後生，一左一右挾了羅子，羅子跳都跳不起來。

楊美玉想著螞蚱一樣瘦氣的羅子，心如刀絞，央求他救救羅子。她哭道，就這一次，我保證不會再有下一次了。她是第一次開口求他，她的身子抖著，聲音也抖著。他依舊冷冰冰的，就算能救他，他還會進去的。

崔小北說，對不起。哦，我想起件事，你絕對想不到。他開始追我的時候，我沒一點兒感覺。追我的人很多，我哪會把一個警察放在眼裡？我喜歡書生氣的那種，警察給人的印象是粗暴，不懂情趣。他常在學校門口等我。那年的情人節，他捧一束玫瑰花送到我辦公室，我覺得彆扭，沒理他。第二天，他突然跑來，當著同事的面割破手指，寫下一封血書。當時的震撼真的難以形容，我的心被徹底征服，選擇了他。婚後，我發現他其實很溫柔，就連那種事也是。

黃牙說，別怕，我來看看你。

崔小北沒說假話，劉大威確實常給她洗腳。崔小北的腳指甲很怪，不往外長，而是往肉里長。崔小北總是忘記剪腳指甲，指甲嵌到肉里，劉大威不得不用刀具往出摳。每次，崔小北都疼得滿頭大汗。後來，劉大威隔三差五替她剪一次，剪嘛，自然要先洗的。崔小北覺得天經地義，丈夫為什麼不能替妻子洗洗腳？劉大威因為替崔小北洗腳、剪腳指甲而有了意外的收穫。那天，劉大威路過火車站廣場，看到地上躺ｒｅaｄ.９9ｃsｗ•com了不少人。經過一個人身邊，劉大威稍停了一下，他看到一雙露在外面的光腳，指甲特別長。早就該剪了，為什麼不剪呢？劉大威似乎想提醒他，馬上意識到什麼。罵自己，腦子出毛病了，又不是崔小北的腳。劉大威正要離開，目光觸見腳旁的鞋。是一雙新皮鞋，黑亮黑亮的。劉大威笑著走開，腳和鞋實在不般配。走了幾步，劉大威感覺哪兒不對頭，又返回來，重新打量睡在地上的男人。男人身下鋪著報紙，臉上蓋頂帽子。他的衣服舊了——不是舊，而是臟。男人腦袋枕著一個包，竟然也是新的。劉大威踢踢他，喊，喂，讓一讓。男人拿開帽子，看到站在身邊的劉大威，目光突然一慌。劉大威將男人帶回隊里，幾個回合下來，男人就交代了。他是被通緝的鄉村信貸員。劉大威無意中逮了條大魚。他和崔小北談及此事，按捺不住的興奮。崔小北說，怎麼樣？我的腳可是頭功。

他鬆開羅子，同時狠狠地說，愚蠢的是你。

崔小北說，我才不管呢。

崔小北忽然問，你的廚藝什麼時候學的？

崔小北移開目光，她難以掩飾自己的醋意。但她很快就恢復了常態，笑笑說，咱倆去喝茶吧？

崔小北跟在她身後。楊美玉看上去很軟，大病初愈的樣子，步子歪歪扭扭。崔小北忽然想扶她一把，伸出的手又縮回了。

羅子罵，我×你們娘！

崔小北提高聲音又問了一遍。

崔小南說，姐，你得多個心眼兒，姐夫那麼棒，外面難免有一兩個相好，他如果給相好留下錢，你要想法追回。

倆人說了些別的，崔小北忽然問，大威也很愛吃吧？

楊美玉的耳根紅了。她看著崔小北的下巴，不說話。

羅子的外號就這麼傳開。結婚一年，楊美玉肚子平平的。羅子從此很在乎楊美玉的肚子，告狀回來，先在楊美玉身上折騰一番，折騰完就罵。羅子總是牢騷滿腹，什麼都看不慣。羅子對楊美玉說，如果哪天他有權，他要抓一大批人。羅子說從村長這個級別查起，只要有問題，絕不放過。除了告狀，羅子就沉浸在幻想中，豆腐基本楊美玉磨。

抽屜滿滿的，記錄本、書、充電器、剃鬚刀、電池……崔小北打開書和本，一頁頁翻著。什麼也沒有。沒有照片，沒有信件，沒有關於那個女人的紙片。崔小北不死心，又翻一遍，還是沒有。想想也是，現在誰還寫信？作為警察，劉大威是不會輕易留下痕迹的。

是一張《皮城晚報》，崔小南讓崔小北看的是一則長篇故事。皮城郊區一個村主任突然去世，家人尚在悲傷中，一個女人領著五歲的孩子上門，說孩子是村主任的，要求繼承遺產。DNA鑒定后，孩子果然是村主任的。官司了結，女人如願分得部分遺產。

肖林和李秘書相視一眼，掩飾不住驚愕與失望。肖林小心翼翼地問，嫂子，怎麼了？不舒服嗎？崔小北搖頭，我不知道。肖林說，你精力不集中，在台上可不能胡思亂想啊。崔小北說，要不，你們換個人吧。肖林險些跳起來，那怎麼行？只能是你。崔小北說，我可是說過醜話的。肖林近乎央求，嫂子可別嚇唬我，你行的，一定行。崔小北還未見過肖林的巴結相，嘆口氣說，再給我點兒時間。肖林說，你一定要抓緊，報告初步定在國慶節。

楊美玉想好好睡一覺，她知道崔小北下午肯定來，這個女人似乎上癮了。楊美玉也上癮了，講述帶給她一種莫名的快|感。楊美玉得把精神養好。

崔小南得意道，怎樣，我提醒得對吧？你也該有個準備，萬一有人登門，別慌了手腳，自己的錢憑什麼分給外人？

楊美玉捅羅子一下，她覺得羅子有點兒過火。

肖林和李秘書勸了半天，崔小北依然是那個態度。

崔小北猛地頓住，樣子挺凶，就算劉大威做錯什麼，這個時候了，我能計較他嗎？我只想知道他常去什麼地方！

噩夢一般的夜晚。

楊美玉感覺十分刺耳。就是這句話讓她心生怨恨。給幾個錢，就是養他倆了？她和羅子是他養活的嗎？羅子那套理論對楊美玉起作用了。他不過是拿錢找個樂子。

羅子露面了，他稍稍怔了怔，然後坐到楊美玉面前，低聲問，怎麼了？

嫁給羅子前，楊美玉沒什麼波折。她相貌平平，自然對未來也沒有多少奢望。念到初二，父親說挺費錢的，別念了。她就不念了，沒覺得退學有什麼可惋惜。她拿起鋤頭下地，成了父親的幫手。像楊美玉這麼大的女孩，村裡很少見，要麼在學校，要麼在外打工。楊美玉不覺得村莊枯燥單調，她的脾性也很少見。又過了幾年，父親說該找個婆家了，她就認識了羅子。她看不出羅子有什麼好，也看不出羅子有什麼不好——除了瘦點兒。羅子太瘦了，胸脯的肋條都數得清，可瘦算什麼缺點？又過一年，楊美玉結婚了。從一個村莊嫁到另一個村莊，似乎沒什麼改變，可命運開始捉弄她。

女人在崔小北視線里消逝，崔小北咬住了嘴唇。

又告了一年，羅子終於把村長告倒。免職，但沒有法律責任。可羅子欣喜若狂，放了兩掛鞭炮，和楊美玉大大慶賀了一番。羅子一個人喝掉一瓶酒，直到躺倒。楊美玉也鬆口氣，總算有了結果，她真怕羅子瘋掉。其實，羅子心裏很苦。

楊美玉有些猶豫，崔小北牽她一下，走啊，我請客。

羅子問，你說房子是你的？

他問了事情經過。楊美玉講述，羅子不說話。羅子對他懷著敵意，顯然不相信他能解決什麼。在樓上沒能解決，機會就錯過了。

崔小北想，果然是個小雛。又問，不是市裡的吧？

崔小北惱了，夠了！抓起包就走。

羅子入獄后，劉大威常來看她。有時拎一條魚，有時拎一包瓜子，偶爾也給楊美玉留點兒錢。楊美玉對他懷著怨恨，她無法忘掉那一跪。她認定他出面，羅子就不會進去，至少不會判那麼重。她不和他說話，和他有什麼好說的？如果過去對他有過感激，隨著羅子的入獄已消失得乾乾淨淨。楊美玉給他冷臉，他還是來，問她有沒有困難，有就給他打電話。楊美玉不理他，他待一小會兒就走了。

崔小北臉上滑過一個古怪的神色。她問，那天，你和他終於上床了，我猜得對吧？

崔小北當然不會放棄，只是目光有一搭無一搭的。彷彿是突然間，她的目光聚在一起，一下堅硬了。崔小北看見了她，那個女人。此刻，她正給一個小孩裝豆腐。她竟然是個賣豆腐的！崔小北心怦怦亂跳，好像意外發現了寶藏，有點兒措手不及。崔小北就那麼盯著她，但很快就鎮靜下來。崔小北怎麼會被一個賣豆腐的嚇住？

楊美玉說，劉大威。至此，她方明白，她來這兒不是想見羅子，而是要把劉大威的死告訴他。

崔小北有點兒凶，肖林，你和我說實話！

走進崔小北家，楊美玉更為拘謹，走路輕輕的，生怕不小心踩碎什麼的樣子。崔小北拿出點心，倆人草草吃了點兒。崔小北安頓楊美玉睡下，特意強調，他常在這屋睡。做這一切時，崔小北沒覺得有什麼不對，待躺到床上，她才覺出自己的古怪和反常。怎麼能把楊美玉帶到家裡，還讓她睡劉大威的床？

崔小南的話倒提醒了崔小北，楊美玉不願提及劉大威，難道是劉大威給她留了錢，她怕崔小北索要？

半晌，羅子說，你不會離開我吧？楊美玉道，胡說啥呢。她偶爾有離開他的念頭，可僅僅是一閃，她知道一旦離開，羅子就徹底完了。

崔小北悲傷地說，害他的是我，不是你。如果我早和他談談，就不會這樣的。

下午，肖林打電話，說崔小北既然答應，一定要配合好。

楊美玉問，開始？

他笑笑，勸羅子務實點兒。

楊美玉說，是啊，你沒給他洗過腳？

楊美玉想，要讓劉大威上鉤，必須讓他來得更勤。她只能裝一次病，不能天天裝。她想到了吃飯，這是一個普通卻硬實的理由。楊美玉約劉大威吃晚飯，讓他務必過來。

楊美玉說，我跟你生什麼氣？走呀！

崔小北說得隨意，肖林答得滴水不漏，說，劉隊喜歡在街上轉。

樓下聚了許多人，警察在喊話。楊美玉的喊叫被淹沒。

漢子正要離開，羅子回來了，待明白怎麼回事，也是一臉死灰樣。但羅子沒有嚇傻，他直瞪著漢子，眼球躍躍欲試，隨時要射到那漢子臉上。

楊美玉沒想到崔小北竟然找上門，更沒想到崔小北只為打聽他的事。崔小北那麼傲氣，一副不可侵犯的樣子。可她沒對楊美玉動怒，沒有指責楊美玉，相反，倒有點兒客氣。楊美玉懸著的心放下了，疑慮卻浮上來。崔小北為什麼執意問他的事？只想知道？還是有別的目的？楊美玉當然要拒絕她，她不會把自己和他的事抖出去。這是她的秘密。沒想到崔小北那麼固執，還提出那麼優厚的條件。楊美玉答應了，但不是沖那些錢去的，儘管錢對楊美玉很重要。那又是為什麼呢？為什麼要答應崔小北？楊美玉說不上來，反正稀里糊塗就應下了，而且，一說還收不住了。

羅子罵，我和你們拚命！

楊美玉聲音有些激動，我不要你的錢，我憑什麼要你的錢？

黃牙說，我沒欺負她，是她欺負我。

崔小南終於打完，返回客廳。咦？姐，這麼快？

楊美玉根本沒有想到，在勾引的過程中，她會喜歡上他。待她意識到，已難以自拔，她腦子裡全是他的影子，兩天不見就有發瘋的感覺。這與羅子的初衷相反，可她已顧不上這些。

崔小北想起一個笨辦法，在人海中尋找。說干就干，李秘書不來，崔小北就在大街上、小巷裡轉悠，像劉大威一樣東瞅瞅西望望。有幾次，她發現了女人的背影，追上去卻是男人的面孔。她不會記錯的，女人的臉平淡無奇，但眼睛很有特點，悵悵的，水水的，讓人心動。

楊美玉終於吃完。倆人同時鬆了口氣。

肖林進來，見崔小北出神，沒打擾她。

楊美玉明白了他的用意，機械地點點頭。

楊美玉說，還是說你倆的事吧，你們吵過架沒？

楊美玉困了，輕輕嗯了一聲。

楊美玉不知崔小北今天怎麼回事，總是打斷她。她問崔小北聽不聽了，崔小北忙說，聽，我不打斷你了。

她聲音很低，楊美玉。

老婆子一提醒，楊美玉還真感覺病了，渾身軟得沒一點兒力氣。歇了一天，她就掙紮起來。她想去看羅子，儘管還不到探監的日子，可她等不及了。她現在非常迫切地想見到他。

崔小南挨崔小北坐下，姐，你就該這樣。

崔小北和楊美玉面對面坐著。楊美玉不看崔小北，崔小北也不看楊美玉。窗帘拉著，門插著，屋內的光線暗淡柔和，崔小北偶爾站起來，給楊美玉續點兒水，此時，楊美玉就會停下來。如果崔小北沒聽明白，就會打斷楊美玉，問個清楚。

楊美玉和羅子在郊區租了一間房。他們揣著變賣家產的兩萬塊錢，帶了那台磨豆機。磨豆機是唯一沒賣的，吃飯的傢伙，不敢賣。郊區沒有豆腐坊，菜店的豆腐是城裡送出來的。羅子磨了幾鍋，銷得還不錯，同樣大的豆腐，他們便宜兩毛錢。一個月下來，算了算，比在村裡掙得多。當然，開銷也大，光房租一月就二百。羅子一有空兒就出去轉，楊美玉問他幹嗎，他不說，神秘兮兮的。一天晚上，他鄭重地說，要和楊美玉商量個事。楊美玉暗暗緊張，他決定離開村莊時，也是這種神態和口氣，臉上塗了黑膠似的。羅子看中一處房，想買下來。他說一年兩千四的房租，十年就是兩萬四。楊美玉問，你不打算回了？羅子說，哪兒的水不養人，哪兒的土不埋人？我覺得這兒挺好，就是回，也可以把房子賣掉。楊美玉提醒羅子，一定要看好。羅子說他看了好幾處，就這處價錢還合適。第二天，羅子領楊美玉去看了，是舊房子——新房也沒這個價，帶個小院，院里有一棵杏樹，花開得正濃。楊美玉當即就喜歡上了。來皮城后，楊美玉清靜了許多，羅子不再沒時沒晌地復讎似的折騰她。只要她說累，他就不動她。楊美玉先前擔心羅子有別的意外，現在不用擔心了。羅子沒了壓力，不再看啥都不順眼，不再扯街罵娘。

他若有所思地嗯了一聲，在楊美玉肚子上瞄瞄，問，你懷孕沒？

崔小北打斷她，胡說！

崔小北坐在沙發一端，李秘書坐在另一側。李秘書要從崔小北身上挖報告內容，他每天上午過來，下午讓崔小北休息。他列了一大堆問題，諸如劉大威的工作沒日沒夜，對她的生活有什麼影響？她抱怨過沒有？在夫妻生活中，她印象最深的是什麼？最委屈的是什麼？崔小北不到十分鐘就答完了。李秘書哭笑不得，說嫂子，我不考你，只是提示你，蜻蜓點水咋行？得往深講，講你刻骨銘心的。崔小北想，刻骨銘心？劉大威背叛了她，這能講嗎？

崔小北說，你和大威不一樣，他喜歡下棋。

楊美玉搖頭，我不喜歡這裏。

羅子沒理會楊美玉的反駁，追問，你是不是和他……

崔小北哼了哼，才不呢，爛舌頭，噁心！

他一說話，羅子反不害怕了，擰著細長的脖子說，活不下去，我怎麼辦？

崔小北說，我考考你，你說劉大威最擅長什麼？

崔小北問，除了下棋，他常去什麼地方？

他冷笑，願偷你就偷去，別再說你是我的兄弟，我不會管你的。

李秘書讓崔小北慢慢想，崔小北便作深思狀，半天不說一句話。崔小北沒有表現出煩亂，想用沉默逼走李秘書。她講不出什麼，反正是假的，他隨便編好了。李秘書卻顯得耐心十足，不急不躁。過了一會兒，李秘書竟打起了鼾。兩天了，就這麼耗著，也怪難為他了。

崔小北目光平靜，所有的一切。

崔小北爭執，是我。

楊美玉呆了呆，反身去央求戴袖章的，讓我把東西搬出來吧。又對羅子叫，別丟下咱的家什呀。

待羅子確信楊美玉沒有懷孕，而是和警察合起來騙他，眼球被凍硬了一樣，迸著寒寒的光，忽然跳起來扇了楊美玉一巴掌。羅子還想扇，被他的大手卡住了。

羅子哭罵，你個蠢娘們兒，你上了他的當。

崔小南大咧咧地說，怎麼哄我啊，姐，我以為你真不舒服呢。

羅子天天出去，楊美玉以為羅子又去找他，後來才知道羅子幹了三隻手的勾當。楊美玉勸過他幾次，羅子不聽，倆人吵架。吵完，羅子又痛哭流涕，說他是想讓楊美玉過上好日子。羅子說我不是偷，不過是換個法子弄回自己的錢。他發誓弄夠兩萬就住手，不然讓雷擊死。

如果崔小南的生活是泥潭，崔小北的則是堅硬的河岸。崔小北不僅努力和崔小南不一樣，而且還要讓崔小南看到她的不一樣。尤其在婚姻上，崔小北豎著一個標杆。

楊美玉覺得羅子反常，但他聲音很冷，她沒在意。

崔小北質問，你是不是想男人想瘋了？

我念到哪兒了？崔小北抬起頭。

楊美玉忽然怔怔，爾後小聲說，他也說過這樣的話。

楊美玉抿抿嘴唇，她感覺到了崔小北目光的複雜。

有一段時間，劉大威不再到出租屋。楊美玉叫他吃飯，他總以這樣那樣的借口推辭。楊美玉明白他在躲她，想去找他，終是不敢。楊美玉不知怎麼辦好了。有一天，楊美玉上街被搶了包。包里幾十塊錢，損失不大，可楊美玉還是嚇傻了。楊美玉醒過神兒，給劉大威打電話。劉大威終於露面，他安慰楊美玉一番，把楊美玉送回。幾日後，劉大威拎著楊美玉的包，物歸原主。楊美玉一定要留劉大威吃飯，劉大威沒有拒絕。楊美玉有了上次的經驗，也不敢再冒失。

崔小北聞見煙味，回頭問，大威在別的地方存放東西沒？

黃牙邊退邊說，別喊，別喊……我會對你好的。

楊美玉躊躇一會兒，你先說。

楊美玉不想在羅子面前評價劉大威，可羅子這樣說，她極不舒服，不由回敬一句，其實他挺好的。

小婊子。

夜色已深，崔小北看看表，把酬金給了楊美玉，倆人離開茶館。崔小北問楊美玉，一個人敢回不？楊美玉九九藏書稍稍猶豫一下。崔小北忽然說，要不，你今兒到我那兒住吧，反正我一個人。

楊美玉慢慢跪下去。他是警察，只要他幫忙，羅子肯定進不去的。

崔小北問，在這之前，你其實是恨他的？

屋頂已拆了一大片，灰塵撲到院里，撲進屋子。羅子又沖呆傻的楊美玉嚷，進屋躺著，躺著去呀！已經聲嘶力竭。

楊美玉說，車禍。

楊美玉呼地站起來。

剛躺下，黃牙又來敲門。白天敲門，她不怕，但是討厭。黃牙問楊美玉這幾天沒出攤兒，是不是病了？楊美玉說我沒病。黃牙問，那你咋回事啊？楊美玉沒好氣地說，你管得著嗎？黃牙叫不開門，便說他把兩瓶罐頭給楊美玉擱窗台上了。楊美玉讓他拿走，可黃牙已經離去。楊美玉猛地拉開門，窗台上果然有兩瓶罐頭。她氣壞了，抓起來沖黃牙的背影丟去，不等黃牙有反應，砰地關了門。

那個人竟然是羅子。

楊美玉從昏睡中驚醒，聽出是崔小北來了。一瞅，快三點了，邊揉眼邊打開門。崔小北說，我的手都拍紅了。楊美玉不好意思地說，我睡得死。讓崔小北坐，她急急忙忙梳洗。崔小北問，還沒吃飯吧，別做了，我給你買點兒，吃啥？楊美玉說替我買一碗涼粉。

崔小北無路可退。她知道自己怎麼回事，她被楊美玉搞亂了。現在能幫她的只有楊美玉。崔小北沉陷於楊美玉的講述中，拔不出來了。

轉了三天，崔小北意識到大海撈針行不通。她想到了肖林。崔小北本來不願驚擾他，現在想想，只有從他嘴裏能套出點兒信息。這很危險，等於宣布她和劉大威出了問題，等於砸劉大威的形象，會把許多人逼到尷尬的牆角，可她還是要冒這個險。他們看重的，她沒興趣，他們忽略的，恰恰對她至關重要。

羅子看看他，又看看楊美玉，嘴唇哆嗦著，你怎麼不告訴我？

羅子忙說，你別生氣，我隨便問問。眼底的猜疑卻未消除。

崔小北慘然一笑，我沒怪你。

楊美玉無法抹掉他，他在她心上打了烙印。不來皮城就好了，不來皮城，就不會認識他，她的心就不會這麼難受。可是，她和羅子哪有選擇？

楊美玉小心翼翼地，聽你的意思，要不是你看得嚴，他倆就會……

崔小北譏誚，看不出，你還挺鬼的。告訴你，他最擅長看人。在公共場合，他掃一圈，就能判斷出哪個人有過前科，哪個人有問題。其實，這是一門學問，叫心理學。算了，你不懂。

楊美玉說，我喜歡給他洗腳，我可以放心地摸他，不用擔心他生氣。

崔小北說，我如果不答應呢？

崔小北說，劉大威是個優秀男人，你喜歡他沒錯，你們倆好上也沒什麼不對，總是有理由的，我不會追究。我只想知道我不曾了解的事。這樣，我給你錢，你講一小時，我給你一百，這比你賣豆腐強多了。說著，崔小北拍出一百塊錢。

轉了幾條街道，已是半上午了。崔小北的肚子咕咕抗議，早晨走得著急，沒吃飯。這時，她走到了十字街。她想找個吃早點的地方，可看著灰塌塌的鋪子，又沒了胃口。她懷疑肖林說了假話，劉大威怎麼會把他的小養在這個地方？或許，肖林確實不知道劉大威的秘密。

敲門聲繼續，莫不是黃牙知道劉大威死了又起了賊心？楊美玉暗罵狗眼，也不知哪來的狠勁，從桌上抄起一把刀，猛地將門拉開。

崔小北拎回涼粉，楊美玉已梳洗完畢。楊美玉吃，崔小北坐那兒看。崔小北說，別急，慢慢吃。其實是催促的意思。楊美玉想，她咋急成這樣？但還是快了許多。

崔小北表面上若無其事，心已被無形的大手撕碎。崔小北引為驕傲的資本頓時坍塌。崔小北沒有詢問過劉大威，怕劉大威突然攤牌，怕倆人的危機掩藏不住。崔小北的標杆折了，可她強挺著。彼此的話越來越少，有時一天也說不上幾句。倆人的情調已是明日黃花。劉大威的「癥狀」也越來越明顯，回家次數少了，偶爾回來也是心事重重。裂痕已難以愈合，分手是早晚的事，但崔小北依然沒提一個字。她在等待劉大威主動攤牌，她要看看，劉大威怎麼張開嘴。劉大威似乎想說的，可幾次都欲言又止。就這麼拖著，一直拖到那天夜晚。

肖林再次露面，崔小北劈頭就問，是不是你把校長搬出來的？

崔小北打斷楊美玉，你替他洗腳了？

楊美玉不知怎麼回到家的，她的心很亂。亂石亂麻亂絮，亂得不知是什麼了。他死了！她不相信，可他分明死了。他躺在那裡，像一塊冰。她去殯儀館不是為了送別，而是想證實一下，他是否離開了這個世界。親眼看到了，還是難以相信。她想在那兒多待一會兒，可她恐慌得喘不上氣，特別是看到他的妻子，她的骨頭幾乎碎裂。那女人的目光簡直是鋼針。她問過他，知道他妻子是個教師。在楊美玉的印象中，教師應該是文靜的，他的妻子卻透著鋼板樣的寒光。難道她覺察出了什麼？難道他對她說過什麼？楊美玉打個寒噤。如果那個女人知道丈夫的出事與她有關，準會撕了她。楊美玉想，撕了吧，像花瓣一樣撕碎才好呢，誰讓她那麼不要臉呢。花瓣落在地上就漚成肥，就什麼也不知道了，誰踩在上面也不覺得疼。可羅子呢？羅子怎麼辦？她不知羅子怎麼辦，更不知自己怎麼辦。

崔小北在床頭櫃發現一條領帶，問劉大威什麼時候買的。劉大威輕描淡寫，說單位發的。過了幾天，崔小南來家裡，午飯桌上，崔小南忽然盯住劉大威，姐夫怎麼不戴我買的領帶？劉大威緊張極了，崔小北覺出他踢了崔小南一下。崔小北放下筷子，離開餐桌。晚上，崔小北質問劉大威為什麼撒謊。劉大威解釋，怕她生氣。崔小北氣咻咻地說，她買一條領帶，我為什麼要生氣？劉大威說，看，你這不是生氣了？崔小北讓劉大威把領帶扔了，劉大威不幹，說你幹嗎和一條領帶過不去？崔小北恨恨地說，我就是過不去，三下五下將領帶剪了。劉大威變了臉色。

楊美玉和羅子搬到一個廢棄的禮堂。禮堂沒門沒窗沒電，地上丟棄著塑料袋廢紙破瓦片。羅子把東西弄到一個角落，簡單搭了搭，就算安家了。禮堂住了許多麻雀，一整天唧喳個不停，晚上倒也安靜。一天夜裡，楊美玉覺得一個毛茸茸的東西鑽進被窩，忽然意識到是老鼠，頓時尖叫起來。羅子把被褥抖了一遍，可是楊美玉不敢再睡。她抱著膝蓋，簌簌掉淚。這哪叫人過的日子。羅子勸了一會兒，便開始罵娘。自搬到這兒，羅子又故態復萌。羅子罵騙他的人，罵戴袖章的人，罵皮城。

肖林還是開車來了。其實沒多遠，幾站地。劉大威的同事崔小北大都熟悉，他們客氣禮貌地和崔小北打招呼。崔小北想，應該晚上來才對。見到他們，她有一種說不出的酸楚。

楊美玉懺悔，我害了他呀。

皮城西北有一大片舊城區，叫堡子里。楊美玉租住的地方在堡子里一個大雜院。出了院是石板街，往前走百十米就是堡子里十字街。街上應有盡有，藥鋪、醫療點、理髮店、糧店、雜貨店、成人用品店……此地的價格比大街便宜許多，洗澡三元，理髮兩元，當然服務也馬馬虎虎。十字街兩邊是擺地攤兒的，蔬菜水果茶葉等。楊美玉的位置就在其中，固定的，沒記號，但擺攤兒的都知道那個地方是楊美玉的。

羅子說，你對我這麼好，我知足了。

他說，你妻子可以作證，過來呀，扶住她。

崔小北催促，說呀。

崔小北說，他急躁了。

崔小北異常惱火，我問你話，你沒聽見？

後來……楊美玉嘆口氣，那一切像夢一樣。

楊美玉似乎被激怒了，反擊，不對，他最擅長接吻。看人算什麼本事？哪個警察不會？接吻才是學問。每次他吻我，我差不多都要死過去。不知他的舌頭是什麼做的，香死了。

崔小北盯著她，盯夠了，方叫，楊美玉！楊美玉抬起頭，驚恐而疑惑地看著崔小北。

羅子罵，我×你們祖宗！

崔小北說，有一陣兒是，可哪對夫妻能堅持？對你不過是新鮮，野花嘛，總比家花刺|激。咱別說這個話題了。崔小北顯得有氣無力。

楊美玉和黃牙住了嘴，看著老婆子。

楊美玉哽咽了，我不想讓孩子生在那個地方，我想有了住處再……

楊美玉糾正，不是那天，那天他還是離開了，不過，情緒好多了。

楊美玉僵僵地點頭。

羅子問，恨我不？

黃牙不買賬，我憑什麼騰？你算老幾？

劉大威在外面有人了！難以描述崔小北當時的吃驚程度，整個眼眶幾乎要裂開。雖然崔小北沒什麼證據，但聞到了劉大威身上的女人味，不是崔小南的。崔小北對氣味十分敏感，劉大威曾開玩笑說崔小北的前世是警犬。劉大威怎麼會有別的女人？崔小北一度對自己的感覺產生過懷疑，寧肯認為自己錯了。數次聞嗅后，她沒法再欺騙自己。劉大威有了外遇，他身上的女人味越來越重。

崔小北暗驚，一個村主任竟然也養了小，這世上還有什麼是不可能的？

崔小北問肖林下了班忙啥，肖林說哪有下班的時候，有空我就去打打球。

打發走崔小南，崔小北耳邊清靜許多，可腦袋愈加漲了。一會兒是劉大威，一會兒是那個女人。劉大威為什麼背叛她？崔小北想不明白。見過那個女人，崔小北就更想不明白了。那樣平淡無奇的面孔，大街上一抓一把，劉大威圖她什麼？劉大威已經死了，她似乎應該忘掉他的出軌，追問是沒有意義的，是自討苦吃。但崔小北難以做到，特別是見到那個女人以後，她的疑問更加強烈。

第二天中午，楊美玉趕到小鎮。下了車，直接去了監獄。當然沒見到羅子，還不到探監的日子。楊美玉苦苦哀求，絲毫沒有鬆動。她在小鎮住了一夜，一早又趕過去，依然不讓見。她就在門口守著。

羅子站在電信大樓上，小得像一隻水瓶，楊美玉還是一眼就認出他。楊美玉明白羅子昨晚的意思了，他是在交代後事。他要用死換回自己的損失。楊美玉白了臉，大叫，羅子！

崔小北反問，你覺得我不正常了？

羅子相當敏感，馬上問，你喜歡上他了？

屋子一層層暗了，那些錢也漸漸模糊，和桌子一個顏色了。楊美玉懶懶地躺著，不想動彈。似乎到了吃飯時間，可她沒有餓的感覺。

羅子卻坐起來，黑暗中，如一截殘坍的土牆。

崔小北淡淡地說，我倆的結婚照不見了，我以為他帶到了單位。

楊美玉頓時緊張了，看崔小北一眼，又躲開了。

崔小北嚷，誰生氣了？

崔小北說，我想和你談談。

楊美玉問，你妹妹這麼可怕？

楊美玉小聲問，你怎麼啦？

肖林忙說，沒有沒有……劉隊哪有秘密？他這人不亂來的。

楊美玉叫了聲姐。

清早，崔小北被輕微的聲音驚醒，穿著睡衣出來，楊美玉正滿頭大汗地開門。楊美玉求救地望著她，怎麼弄不開？崔小北咔嗒一聲，楊美玉逃一樣離開。

崔小南不悅，我不過提醒你。聽不聽拉倒，好心當喂貓食了。

崔小北一直待到下午方離開。她給了楊美玉一個電話，說有什麼事情可以找她。她覺察楊美玉的手有點兒抖。第二天，崔小北又去了，再次坐到下午。接連去了三次，楊美玉有沒賣掉的豆腐，她就全部買下。楊美玉似乎放鬆了戒備，崔小北說到什麼，她的嘴角會擠出一絲勉強的笑。可只要崔小北一提劉大威，楊美玉就緘默了。她越這樣，崔小北追尋的慾望越強烈。她為什麼閉口不談？她害怕什麼？劉大威囑咐她死守秘密？

崔小北漲紅了臉，你怎麼能這樣？這是刁難！

崔小北說，沒別的事，我走了。

楊美玉和羅子被帶到房間。羅子一路護著楊美玉，楊美玉死咬著嘴唇，沒讓自己的酸楚流露。若不是他的主意，不知會是什麼結果。

崔小南掃肖林幾眼，說，行啊，姐，這麼快就——

楊美玉僵了僵，說，你別害怕，我……我……切西瓜來著。

肖林慢慢擠出一句話，好像常去堡子里。

楊美玉說，我不理你了！

楊美玉忙說，你別生氣，沒有就沒有。喏，這是你的錢。

羅子罵，×他媽，沒錢我割了他的腰子，聽說一對腰子至少賣兩萬塊錢。

楊美玉推著豆腐出來，這是劉大威死後第一次出攤兒。縱有千般愧疚，也不可能把他從另一個世界拽回來。他去了，羅子在獄中，她要活下去，就得磨豆腐。只是她蔫蔫的，如秋風摧殘后的黃葉。病態倒給她平添幾分別樣的神韻，而她渾然不覺。

崔小北喘了好一會兒，情緒方穩定下來。她絕不讓崔小南知道劉大威出軌的事，這不只是維護劉大威的形象，也是維護自己的形象。她高傲的資本不只是她不像崔小南那麼一塌糊塗，還因為她找了個靠得住的男人。

老婆子說，這地兒是她的，你趁早騰開。

他說，我叫劉大威，是警察。

楊美玉靠著門框，無聲地哭。

崔小北說，來的次數多了就會喜歡。

崔小北說，你別緊張，我不會把你怎樣，我只是隨便問問，你是怎麼認識劉大威的？

崔小北看看表，點點頭，數出幾張票子拍給她。崔小北沒有馬上離開，伸個懶腰，又坐下來。

崔小北沒忘了帶錢。這是她和楊美玉的交易。楊美玉的沉默終於被錢擊開了口子，楊美玉講了她的村莊，她的丈夫……起先，崔小北想打斷她。崔小北只想聽和劉大威有關的事。又一想，不就幾張錢嗎？讓楊美玉掙吧。隨著楊美玉的敘述，崔小北的心抽緊了。楊美玉真是不幸，這樣的女人，一旦抓住一個男人，絕不會輕易放手。

楊美玉說，他死了。

崔小北突然說，我明天要去上班。頓頓，又說，你回吧，我沒事了。

羅子大叫，美玉，你幹嗎哄我，千萬別上他的當。

楊美玉說，他心裏苦啊。

崔小北妥協了。她問，你想聽什麼？

第一次住進自己的房子，楊美玉恍若夢中。儘管是郊區，那也屬於皮城。楊美玉問羅子，房子真是咱們的了？羅子說，當然了，誰敢搶，我和他拚命。楊美玉瞅著羅子的瘦猴樣，撇嘴，拚命你也不是個兒。羅子佯怒，你笑話我啊。猛然撲到楊美玉身上，倆人滾在一起，顧不得吵嘴了。倆人的嘴咬在一起，這是兩人不約而同想到的儀式，城市人都喜歡咬嘴巴嘛。

有人敲門，楊美玉以為她又返回來了，隨之打個激靈，問，誰？

自此，羅子就纏上了劉大威。羅子有了目標，不再東一頭西一頭地亂竄，常在單位門口等他。羅子不敢進去。他有時到家裡坐坐，問生意的情況。羅子愁眉苦臉地說，糟得很，快揭不開鍋了。他看楊美玉，楊美玉就低下頭，她挺羞的。於是，他就給羅子和楊美玉留一點兒錢。楊美玉勸羅子，不能再要他的錢了。羅子氣乎乎地，憑什麼不要？像他這樣的人，錢來得容易，不然給了你，他咋跟老婆交差？對於他，不過是牛身上的一根毛。你別認為他幫你，才不是呢，他是用錢找個樂子。每次拿錢你不都低眉順眼的嗎？他瞧的就這齣戲。楊美玉說不過羅子。他的錢沒落下好，他一走，羅子就罵，像他這樣的，都是白吃白喝，你能算清皮城有多少？真是太不公平了。

那是一處四合院，青磚灰瓦，院內拉了兩根晾衣服的鐵絲，牆角堆放著自行車、花簍子，不大的院子顯得更加狹小。她的屋靠近門口位置。一間大屋子，中間拉一條布簾，外面是磨豆腐做飯的場所，裏面是卧室。陳設也很簡單，一張床，一張餐桌，兩把椅子。

他說，你要相信我。

楊美玉問，他的眼睛這麼厲害？

崔小北昏睡了兩天，她被噩夢纏繞，不時驚叫著醒來。崔小南抓著她的手，說我在你身邊呢，別怕，啊？崔小北點點頭，可一閉眼，馬上就掉進一個巨大的漩渦中。她拚命掙扎喊叫，直到再次睜開眼。第三天，崔小北不再昏睡，可依然沉浸在悲傷中，一句話也懶得說。崔小南不停地勸崔小北想開些。人死不能復活，你要替劉洞著想。你還年輕，ｈｔtｐs://reaｄ.９９cｓｗ•cｏm一定要振作起來。姐夫走得光榮，他是個英雄。崔小北不知弔兒郎當的崔小南從哪兒淘來的這些廢話。崔小南比崔小北小四歲，卻像兩代人。崔小北看不慣崔小南，倆人一向合不來。若不是出了這檔事，崔小北打死也不讓她陪。崔小南滔滔不絕，崔小北沒有任何回應。崔小北心裏冷笑兩聲，英雄？不錯，劉大威走得光榮，但絕不是英雄。一個在外面養小的男人，怎麼配稱英雄？崔小北悲傷不假，但不全是因為劉大威的死，還有劉大威的背叛。這些，崔小北就是爛在肚裏，爛出餿味，也不跟崔小南說。

羅子和楊美玉在村裡待不下去了。倆人變賣了家產，從此背井離鄉。

崔小南盯住崔小北，崔小北的臉出奇的平靜。崔小南似乎沒有思想準備，遲疑著說，好……吧。崔小北帶些惡意地想，省得你軟。

楊美玉坐在床沿上，忽然想起什麼似的，慌慌站起，給崔小北倒了杯水，復又坐下，搓著自己的手指。

楊美玉坐在凳子上，伸長脖子，死死盯著那扇門，她知道羅子會從那兒出來。

那天晚上，楊美玉刻意打扮一番。快十點的時候給劉大威打電話，說她病了。劉大威很快就來了，進門便問她哪兒不舒服。楊美玉在床上團著，說肚子疼。劉大威問嚴重嗎？楊美玉點點頭，讓劉大威替她揉揉。這是她設計的一個步驟。可劉大威抓起她的胳膊就要去醫院。楊美玉說不用不用，揉揉就好了。劉大威不聽，他的車在巷口停著，他硬是把她塞進去。楊美玉不得不繼續裝，一副走不了路的樣子。化了血，驗了尿，醫生診斷是腸胃痙攣，並開了一瓶藥水。劉大威送她回來，已是午夜。一開門，楊美玉蹲在地上，說又疼得厲害了。劉大威把她抱到床上，喂她喝了葯。她躺著，劉大威坐著。她讓劉大威走，劉大威說我再陪你坐會兒。她說你也躺會兒吧，劉大威說不累。她一嚷肚疼，劉大威就讓她喝葯。她說幫我揉揉吧，懇求地望著他，樣子可憐極了。大威說土辦法不行，要不還是去醫院吧。楊美玉不想再折騰了。後半夜，她自己都困了，催劉大威離開。

肖林問，嫂子問這幹啥？

楊美玉臉上一陣燒，不由看他一眼，他也正看她，她忙避開。沒什麼內容，她只覺得他的目光柔和了許多。

沒想到黃牙佔了她的位置。楊美玉不聲不響地看著黃牙，黃牙並不畏懼，笑嘻嘻地說，我以為見不到你了。楊美玉沒見過那麼難看的牙齒，高低錯落，雜亂無章。黃牙不再怕她，這個狗東西。楊美玉說，這是我的地兒。黃牙佯問，寫你名字了？低頭瞅瞅，沒呀，你叫啥？楊美玉說，你怎麼像個無賴？黃牙不樂意了，妹子，嘴乾淨點兒，想要這地兒，說句好話，我就給你。楊美玉說出來的卻更加難聽，你還是人嗎？沒句人話，不做人事！沖你這樣的人，有好話，也不給。

崔小北打斷楊美玉，等等，你是從哪天喜歡上他的？

崔小北一步步逼到跟前，站定。

崔小北生氣道，住嘴，別污辱劉大威，你以為別人都像你？

楊美玉臉一熱，橫掃羅子一眼，你胡說什麼？

漢子說，你沒毛病吧？受騙的是你，你應該找他。

楊美玉看不到他的臉，只看見船一樣的大腳……大腳移動了，楊美玉眼前只剩下無言硬冷的地面。

楊美玉說，我要聽你講。

肖林說還有一件重要的事。市裡決定成立劉大威事迹報告團，肖林和崔小北是主講人員，崔小北的報告由李秘書整理。局裡已經和學校打過招呼，崔小北下半年不用上班，一切按上班對待。崔小北反應不過來似的，眼睛幾乎瞪成燈籠，說話也不利落了，報……告？肖林重重點頭。崔小北驚愕半晌，斷然道，不行！作什麼報告？我作不來！肖林和李秘書相視一眼，說，這是任務，不只是你的事，本來這話應該局頭兒說，是我要求來的。李秘書會把材料整理好，劉隊事迹那麼多，你配合就行。崔小北迅速剜肖林一眼，劉大威包養女人，這也是事迹嗎？話到嘴邊，她終是壓回去。她搖搖頭，說，算了吧。肖林說，嫂子，我知道講劉隊的事會讓你傷心，可這是上面的決定，再說這也是對劉隊最好的悼念，你不能感情用事。崔小北說，你不必再說了，我不會講的。李秘書插話，嫂子不答應，頭兒會親自上門。崔小北說，誰來我也不會答應。肖林說，頭兒的耐性嫂子還沒聽說？崔小北說，那他也不會強人所難吧？

羅子再次叫喊，還我的錢！

楊美玉說，想不起來了。

肖林問，嫂子你……怎麼啦？

崔小北說，我是付你錢的。

半晌，楊美玉睜開眼，說，這下行了吧，睡吧。

漢子，房證在我手裡，這房子就是我的。

楊美玉呆了呆，忽然說，不，我……我也是編出來的。他沒吻過我，沒撕過我，沒給我買過乳罩，這都是我想出來的。姐，我真是不要臉……

楊美玉砰地關了門，插上。方發覺衣服濕透了，渾身軟得像褪了皮的西紅柿。傷心再次漫上來，他輕易丟下她就走了。他若在，借給黃牙個膽子也不敢。

崔小北問，你今年多大？

肖林笑說，嫂子別生氣，我也是著急。

半晌，羅子聲音輕輕地問，要不，咱去報案？

楊美玉目光里有了冰冷的成色。

羅子不看她。

他說，這樣不能解決任何問題，你下來，我會幫你。

崔小北馬上糾正，我沒說他亂來呀，不過問問他常去什麼地方。

楊美玉接著講。那一晚終於來了，那是楊美玉終生難忘的。崔小北呼吸急促地盯住楊美玉，楊美玉說我忘不了的。又重複一遍，我永遠忘不了。突然就不講了。

肖林說軟話，嫂子，行行好，賞兄弟個臉，要不我沒法兒交差。

漢子說，當然是我的。

崔小北的臉扭得很難看，低聲罵，你真不要臉。

竟然又是黃牙！沒等楊美玉跳下地，黃牙推門進來了。楊美玉想摸燈繩，沒摸著，她的手發抖了。她大聲問，你要幹啥？

白天，羅子早早離開禮堂，進城找有關部門上訪。如果說過去還有目標，現在連目標也沒了，只是念叨著政府賠他的錢。楊美玉和他去了一次，就再也不去了，她受不了那些目光。信訪接待人員不但說羅子起鬨，而且懷疑羅子腦子有問題，勸楊美玉帶羅子到醫院瞧瞧，被騙的人多了，都找政府要錢，政府還活不活了？倒是挺可憐楊美玉，怎麼嫁這麼個男人？楊美玉勸羅子認了吧。羅子乾號，我放不下那兩萬塊錢啊。

楊美玉喊，是我。

他說，我會幫你的。

他責備，你不要縱容他，怎麼是你的錯？早晚有這一天，不進去他醒不了。

戴袖章的揮揮手，兩個後生鬆開羅子。

楊美玉問，要不，在這兒吃點兒？

他及時道，過來扶住你妻子。

夜很深了，可是誰也沒有睡意。楊美玉喃喃，我還是不相信，沒人攆咱們吧？羅子嘲笑她膽兒像芝麻。他說，城市是講理的地方，你以為村裡呢，村長一手遮天。楊美玉說，你不用怪村長了，沒他，還來不到這兒呢。羅子罵，全因狗日的逼咱呢。羅子終於困了，扭身睡去。楊美玉罵聲瘦猴，偷偷笑起來。她笑得很吝嗇，不敢太放肆，像擰開的水龍頭那樣嘩嘩流，會流完的。杏花的香氣飄進來，甜甜爽爽的。她想，能把杏花的香氣留住就好了，她的豆腐就更香了。

崔小北決定弄個明白，她要給自己一個交代。劉大威永遠沉默了，那個女人還在。那樣一個女人竟然和劉大威搞在一起，真是滑稽。可……她馬上想到一個問題：去哪兒尋找那個女人？崔小北僅僅見過她一面。崔小北有些遺憾，當時該追出去問問，她的名字，她在哪兒住著。現在，怎麼尋找她？

他說，政府沒讓你上當。

兩個女人抱在一起，淚流滿面。

楊美玉說，你不講，我是不會往下講了。

羅子不屑地哼哼，你叫市長來。

老婆子說，你歇著吧，我去別處買。

崔小北瞪大眼，你……究竟怎麼回事？

崔小北說，你別誤會，我也是想幫幫你。我不缺錢，你是需要錢的。咱倆也算公平交易。

楊美玉甚為驚愕，他……說過我？

崔小北窩在沙發上等崔小南，心神不定。難道崔小南遇到了什麼麻煩？崔小南的麻煩一般與男人有關。男人找她的茬兒，她就躲崔小北家。誰敢到警察家找事兒？劉大威在，一切有他鎮著。現在劉大威不在了，崔小北可不想惹她。她曉得崔小南的性子，什麼事都做得出來。每次崔小南來避難，也是崔小北最頭疼最緊張的時候。崔小南常常穿著短褲就跑到客廳，換內衣內褲也不懂得關門，有時把拖鞋留在客廳，她吆喊劉大威給她送進去。彼時，劉大威就會尷尬地看著崔小北，彷彿徵詢她的意見。崔小北瞪他一眼，拎著鞋扔進去。崔小南不知是崔小北替她拿的鞋，抱怨道，姐夫，態度友好點兒哎。崔小南住一陣，崔小北便想法攆她走。

羅子問，你是誰？

崔小北和劉大威爭吵多數與崔小南有關。崔小北一直提防著崔小南。這話，她不能對劉大威講，讓他離自己的妹妹遠點兒？她說不出口，況且也不可能。崔小南麻煩事不斷，也只有劉大威能擺平。崔小北說不出口，但態度寫在臉上，可劉大威似乎看不出。劉大威出差回來，給崔小北、崔小南各買一條水晶項鏈。崔小南當著崔小北的面，摟住劉大威的脖子噢了一聲，說姐夫你真好。劉大威尷尬地瞅崔小北，崔小北臉綳得木板一樣。崔小南像是沒看見，哼著歌忙活自己的。崔小北暗罵崔小南不要臉。崔小南的首飾多的是，怎麼會喜歡一條水晶項鏈？不過藉機抱劉大威一下。崔小北沒和劉大威吵，但一個星期沒和他說話。

他說，你起訴他，要求賠償。

羅子振振有詞，你答應替我解決的，憑什麼不管？

楊美玉說，撐得過去嗎？

羅子盯住楊美玉。

楊美玉臉紅了，警察真是饒舌。

楊美玉說她會賠老婆子一隻碗，老婆子擺擺手，搖晃著走了。

走出人圍，他說，想救你丈夫，必須聽我的。

過了一會兒，崔小南打電話，約崔小北出去吃飯。崔小南說吃飯是次要的，關鍵是散散心，一個人憋在屋裡，還不瘋了？崔小北借口身體不適，拒絕了。即使沒和肖林定好，崔小北也不會答應。

劉大威又像過去一樣，隔三差五到楊美玉的出租屋坐坐，有時也留下吃飯。楊美玉暗想，千萬不能性急，只要他能來就有機會，不信以她的年輕勾引不上他。楊美玉不為別的，就是要讓劉大威救羅子出來。

楊美玉點點頭，很被動。

肖林很痛快，行啊，我去接你。

崔小北問，又怎麼了？

我呀！一個走風漏氣的聲音。

他頓頓說，等他落網再說。

崔小北再次陷入回憶，一時竟恍惚起來。近二十年的夫妻，風風雨雨無數，哪件是真的，哪件又是假的呢？也許她一直混淆著。可是，她還是認為，有些事是鐵板釘釘的。比如劉大威對她的改變。崔小北走路目不斜視，旁若無人，劉大威則相反，陪她上街，東瞅瞅西望望，像一隻抓鼠上癮的老貓。劉大威說崔小北這架勢最容易招小偷，崔小北嗤之以鼻。結果有一次還真著道兒，拎包被偷了。那是崔小北極喜愛的一個坤包，崔小北罵劉大威，要你們警察有什麼用，要你有什麼用？你不是跟著嗎？劉大威說崔小北故意招小偷上身，天王老子也沒辦法，爾後變戲法似的拿出那個坤包。劉大威演了一齣戲，後來，崔小北還真改了，走路雖不再東張西望，但目光中多了一份警惕。當然，劉大威也沒少慣她。崔小北有個很可笑的毛病，怕擠牙膏，只要劉大威在家，每次都事先給她擠好。有一次，劉大威黎明時分才回來，倒頭就睡。睡了一會兒，忽又坐起來。崔小北問他幹嗎，他說怕睡過了，先把牙膏擠出來。崔小北眼睛突然就濕了。那時候，她是那麼……幸福。

肖林盯了崔小北好一會兒，無奈地說，我沒辦法，總有人有辦法。嫂子，你不嫌煩？

羅子追問，怎麼幫，就憑嘴上兩片肉？

已經晚了。每一個字都像冰磚擊在楊美玉心上。

崔小北意識到自己過火了，這麼審問不會有成效。她放緩語氣說，我想了解了解劉大威的事，沒別的。如果要傷害你，我就帶人來了，事情已經過去了，誰是誰非已經沒有意義，我不過問一下。當然，你實在不願意說，我也不強迫你。

崔小北輕輕哼了哼，目光又移向窗外，只要她開口說話，崔小南絕對會坐下來。

倆人痛哭。

楊美玉沉浸在深情的敘述中，面帶紅潮，彷彿正和劉大威經歷著。等她回過頭，發現崔小北在啜泣。崔小北咬著嘴唇，竭力忍著，以致臉肌錯了位。

楊美玉嗯了一聲。

他說，你懷孕了，你必須跟他說，你懷孕了。你之前沒告訴過他，是嗎？

別吵了！是那個老婆子，她表情誇張地嗅了幾口。多好聞的豆腐味兒，都被你們給吵散了。

幾天後，他來到出租屋，說他調查過了，羅子確實被騙了。那個傢伙不僅騙了羅子，還騙了別人，公安部門已發出通緝。

楊美玉說，我講得夠多了，現在該輪你了。

他不再上門。

楊美玉看著他，忐忑不安，羅子畢竟犯了法。羅子勾著腰，脖子卻往上仰著，人又瘦小，看上去像一隻吊起來的蝦米。

羅子說，過去是你的，這不是賣給我了嗎？誰賣你找誰去。

肖林附和，是啊是啊。

崔小北說，不用。

肖林的到來改變了崔小北的計劃。肖林是劉大威的副手，崔小北和他很熟。和肖林同來的是局辦的李秘書，一個矮胖後生。在劉大威追悼會上，肖林是唯一號哭的男人。肖林一直自責，平時他和劉大威總在一起，那天偏偏有事。肖林說若他在，劉隊就不會出事了。肖林的自責可能是真心的，但崔小北不會當真。劉大威出事與肖林在與不在沒有邏輯關係。也許，肖林也會把命搭進去。

羅子所在的監獄距皮城三百公里，在一個草原小鎮的邊上。楊美玉坐的那輛中巴中途到村裡拉人，繞了路，到縣城已是後半晌。楊美玉沒趕上到小鎮的車，只好在車站附近找個小店住下。房間里氣味很難聞，牆壁到處是漏水后留下的斑漬。床單倒是新的，上面還趴著一朵牡丹花。楊美玉無意間撩起床單，發現褥子臟乎乎的，令人作嘔，忙將床單放下。一夜才十五塊錢，圖的就是便宜，還挑什麼？她胡亂吃了點兒，早早躺下。可怎麼也睡不著，老覺得身底會躥出什麼東西。楊美玉愛乾淨，破舊的出租屋也收拾得整整齊齊，一隻沒洗的碗擱在桌上，她絕對無法入睡。羅子說她鄉下命，倒長了一身城裡人的臭毛病。她改不了，也不打算改。愛乾淨有什麼錯？如果她邋裡邋遢，劉大威怎麼會在出租屋裡住？她想著羅子，劉大威卻不時蹦出來。她嘆口氣，她的生活就是因為這兩個男人的出現而改變。

羅子說，現在我買了，就是我的。

崔小北生氣了，胡鬧！

崔小北不為收拾東西，而是想尋找劉大威的秘密。因此打開抽屜后，她讓肖林先忙，肖林識趣地退出。

報案了。那個騙子已不知去向，公安一時半會兒逮不住他，逮住自然嚴懲。報案的結果等於承認了事實，房子是別人的。羅子反反覆復就一句話，城市咋也無法無天？楊美玉說，認了吧，錢是人掙的，磨豆機在，咱就餓不死。羅子吼，憑什麼認？我就不認！楊美玉忍住心酸，勸，我知道你不甘心，我想甘心嗎？

楊美玉說，我只想聽你和他的事，講不講隨你。楊美玉伸個懶腰，她實在是困了。

楊美玉沒有痛感，對他說，讓他打吧，他心裏苦。

崔小北給肖林打電話，問他什麼時候有空，她去找他。肖林說，不用嫂子跑，我過去。

崔小北說，我明白了大威為什麼忘不掉你。

老婆子訓斥，一個老爺們兒欺負婦女，也不害臊。

楊美玉不說話了。

他把楊美玉和羅子送回住處。他是第一個到他們住處的客人。他看著滿地的垃圾，看著縮在牆角的家什，皺了眉。他說，怎麼住這兒？羅子說，我無家可歸了，還能住哪兒？