晚飯後，小林忽然跟她說，今天要早點睡，他覺得自己好像感冒了。第二天，也就是維真走前一天，小林病情加重，他要麼高燒到駭人的程度，要麼渾身冷得發抖。午飯時還看他勉強起來喝了幾口粥，晚飯就是徹底昏睡了，看上去並不是普通的感冒。

維真準備放在德里的時間並不多，最多兩個禮拜，北印西姆拉山區，南印清萊海德拉巴，還有聖地瓦拉納西，是她探尋印度的重點。當然，沒必要太匆忙，可以先在新德里轉上三五天。在小林的辦事處安頓好，她就迫不及待一個人跑了出來。德里大街遠沒有別人說的髒亂差，有亂跑出來的牛，也有傳說中在路邊搭窩棚的賤民，但不管牛還是人都沒有慌張的氣息。維真發現路上像她一樣的行人很少，她想起來有本書里寫：在印度人人都這樣，走路感到勞累，這兒的泥土裡好像藏著一種敵意。維真可沒覺出來，只覺得太陽曬得厲害，有要把人皮烤乾的趨勢。

回去后小林問她：感覺如何？她說：不錯，挺好。小林笑笑：你要呆上幾年，大概有什麼離開的機會，都會迫不及待走。原因嘛，沒有豬肉牛肉吃，是一個，印度菜難吃得要命，也是一個，印度人難搞得要命，更是一個。維真饒有興緻地聽著，覺得每樣事情都有新鮮的活潑勁，她開始覺得自己要去征服印度了。

小林對她已經不再像原來那麼客氣，大概是因為她是他唯一能依靠的人，維真明顯感到，病人和小孩一樣難弄。以往她想幫他拿著鹽水去廁所，他會執意說不要。但病了幾天後，他開始默許維真這種幫忙。維真看著他的身體背向自己，寬寬大大的病號服里，一個男人像小男孩一樣，虛弱地尿尿，這事真是奇怪極了。也許她天生吃不了免費的午餐，白住rｅaｄ•99cｓｗ•ｃｏｍ了小林的房子，就要給他做牛做馬還回去。

可惜那碗被擱置太久的粥，已經泡漲得一塌糊塗，沒能引起小林的食慾，只吃了一口，就放下了。維真覺得好累，她本來期待的場景可不是這樣，原以為他至少會顧及她的面子，再難吃也悉數吃完。現在這樣，總有點好心當了驢肝肺。

那天晚上她睡得很好，除了間歇感到腿和胳膊上有點癢，大概是蚊子吧，她沒在意。第二天起來越撓越癢，出門逛了一圈，回來發現身上已經有幾十個包。小林不在，維真打電話問他哪裡有藥店。他指點她不如先用風油精塗塗，維真照做了，緩解了一點，又覺得沒什麼了不起，於是出門坐地鐵去看蓮花寺。寺里大多是外地來的印度遊客，看到東方面孔的維真，好幾個印度男人衝上來要求合影。她應付完幾個，覺得這沒準有什麼危險，趕緊跑了。

維真看到小林的第一眼，就知道他們是兩路人。他看上去像一個最常見的外派員工，哪怕是來接朋友的朋友，也穿得像個馬上要趕去公司的上班族。這是小林在印度的第二年，他對見到同胞好像還挺熱情，除了沒幫維真背包。後來小林一直講：不是我沒有紳士風度，我以為你們背包客不喜歡別人幫忙背包。

檢查結果嚇了他們一跳，是登革熱，一種在印度也算少見的傳染病。小林馬上被安排了住院，他還不忘跟她開玩笑：看，保險買的有用吧，我這樣的全賠。維真惴惴不安，聽說登革熱有窗口期，沒準過幾天自己也開始病發。事情到了這步，她只能留下來照顧小林。說照顧，無非是陪著，小林在最初幾天食不下咽，看到護工送來的飯菜，搖頭推到一邊。私人醫院其實伙食不錯，這些咖喱米飯炸雞腿燉蔬https://read.99csw.com菜布丁果凍，統統進了維真的肚子。小林在床上看著她吃，說：好像看著你吃，還挺好吃。但是他自己一口都吞不下去，人就一天天瘦下來。維真說：不如我給你帶點粥吧。

那當然，維真好歹也是資格深的老驢，二十歲開始滿世界亂跑。說起來她還是第一次，有被人接機的待遇。輾轉聯繫到小林，倒不是忽然一個人寂寞害怕，而是對方的德里辦事處，有一間空房可以免費給她睡。對一個想周遊全球的人來說，沒什麼比省錢更重要了。維真這一路想穿越整個亞洲，從印度一直沿絲綢之路上中東，最後一站，定在埃及。小林聽著這個計劃，著實覺得很偉大，在去市區的車上連連感嘆：要是我也有這麼多時間就好了。他是尋常普通要上班要賺錢的男人，恐怕退休前都找不出半個月時間用來旅行。

一個名字極其長的醫生，講著一口印度味的英語，接待了維真，她聽他講了幾句，完全摸不著頭腦，只好再去把小林叫進來。醫生看了看他，直接跟他說：那麼患者是林太太？維真這句話倒是聽懂了，連忙擺手，拜託，他們怎麼看都不像一對。診斷結果，維真是極其敏感的皮膚，被什麼東西一咬，都容易過敏。她這才明白，為什麼自己常常在荒郊野外被叮得一塌糊塗。小林算是放心了，又問：你有沒有買保險？維真攤手：沒有。她從來沒想過保險這回事，不然怎麼叫冒險主義？

最後幾天，小林不停地說癢，醫生解釋，那是病快好了。他嘟嘟囔囔用中國話罵著對方：什麼鬼醫生，不開點葯給我。維真站在一旁，覺得很好笑，慶幸這種日子總算要出頭了。她對印度因為這件事，實在是疲憊了，開始理解英國人為什麼要說這裏的泥土藏著敵意。九_九_藏_書沒事還好，有事印度真能把你折騰個遍。小林準備出院后就回國，維真則準備去斯里蘭卡海邊換個心情。

住院三四天後，原來性情溫和的小林開始變得越來越急躁，他想出院，但指標還沒下來，主治大夫說，大概還需要一個星期。這事惱火的地方就是，小林本來訂好了回國機票，因為簽證到期，他要回去再辦新機票。誰知道倒霉的印度海關能不能讓他出去。儘管醫院一再表示，得登革熱這回事可以打報告要求籤證延期。

像過去無數次旅行一樣，這種日子充實而又忙碌，維真開始計劃著下一站，買到後天的火車去瓦拉納西。臨走前，她和小林一起去逛超市，補充下物資。兩人已經相處得跟認識十幾年的老友，維真心想：的確有一種男人，讓你一點都沒有戀愛的衝動。

回去才知道真正的危險是什麼，小林看到她胳膊上的腫塊，嚇了一跳，說：真對不起，我該早點帶你去看醫生。維真想了想：沒事呀，就是有點癢。她出門在外，還沒人怎麼關心過她的死活。小林堅決要帶她去醫院，她想去見識下印度的醫院也好，在車上她問小林：聽說印度是免費醫療？外國人也能享用嗎？小林笑了：沒有人上公立醫院，根本也沒什麼正經醫院在那上班，但凡有點錢的人，都會選擇私立醫院。

維真沒走，她有點怕這個人忽然死了，只一天，嘴唇變得像焦皮一般，雙眼通紅，看上去駭人得很。第二天一早，她送他去了醫院，有了上次的經驗，她一路小跑幫著辦理各種手續，拿著小林的錢包，到最後發現錢不夠了，知道私人醫院果然貴得嚇人，光做個血液檢查就要七八千盧比，幸虧她剛取了一筆旅行花銷。

印度始終烈日炎炎，維真一下飛機，就迫不及待脫了外面的薄毛衣。出九九藏書機場前，她的背包帶纏住了安檢機，搞了很長時間，才急急忙忙走出去，在一堆黑黃面孔中，找到一張中國人的臉，還看到他舉了張a4紙：歡迎陳維真。

維真只好又跑了一趟，去移民局幫小林跑手續，她發現此地的規矩和程序一樣不比國內少，因為語言溝通不便，你更需要等等等。

幾個月後，他們以驚人的速度結為夫妻。她常常想：如果沒有那次登革熱，這一切都不會發生吧。現在她已經不是個遊盪世間的背包客，小林也不再常駐印度，他們變成一對最尋常的夫妻，有時吵架有時賭氣，但卻是世人喜聞樂見的美好結局。

她走的那天，正好是小林出院的日子。提前去醫院幫他辦了手續，但有幾瓶生理鹽水要下午才掛完。維真很抱歉，不能接小林出院。小林此時已經恢復理智，不是之前那個惱火的小孩了，說，沒關係啦，你自己要當心。

一個月後，維真回國了，這比原來計劃的旅程要短得多，她覺得有股什麼神秘力量在牽引她回國。出了機場，她又見到小林，他和第一次接她的時候一樣，站在人群中，笑著看她。這一次，他幫她背了背包。

接下來她一天跑兩趟醫院，每次都需要倒兩段地鐵，再叫一輛突突車。逐漸明白印度人何以難搞，他們喜歡漫天要價，對著急的人來說，沒有比跟他們胡纏更惱火的事了。但在印度，沒有人是急匆匆的，就算小林按鈴多要個枕頭，護士沒準過三四個小時才想起來。維真最感到抱歉的是，她廚藝有限，除了煮粥炒點蔬菜，弄不出更多的花樣給小林提高食慾。

不過後來，她還是乖乖買了份保險，上面寫著諸多款項，負責境外住院治療，遺體運送回國……正常人看到這種條款，大概已經把出行的興緻淡了一半。但維真一想到這樣可以給別人九*九*藏*書少添麻煩，覺得這幾百塊還是花得很值。她繼續在德里待了一周，跟著小林去穆斯林聚集區買牛肉，一個人去甘地墓走走，他還十分勉為其難地，請她吃一頓印度本地咖喱。維真很喜歡吃饢，一種面和油烤制出來，裏面塞了不少黃油的圓餅。直到小林意味深長地講：印度人胖就是因為喜歡吃這個。

她沒想到小林會來送她，印度還是那麼熱，但是小林還沒痊癒，穿了件外套，人很瘦，滿臉鬍渣，在半路截住她，執意要跟她一起去機場。維真就和他一起坐在車上，快到機場的時候，他握了下她的手，也許還想擁抱下，但是沒有。

異國之感這時候才鋪天蓋地侵襲過來。儘管生病的不是維真，她照樣覺得害怕。雖然平常是說走就走的人，這時候要是撂下別人走，未免太不是人了。她問小林，要不要去醫院？他撐著說，明早再不好，我就去。你明天幾點走？

那是她第一次看到小林發火，不準離開病房的小林，忽然從樓梯上蹭蹭蹭跑下來，一群護士保安在後邊追著，攔住他讓他別走。小林氣得要命，維真覺得很抱歉，就是一碗海鮮粥嘛。最後護士做了妥協，那碗粥終於被准許拿到病房。

有一天，小林舔著乾燥的嘴唇，說，他想吃海鮮粥。維真討教好哪裡去買海鮮，立刻出發了。先跑到一個當地的菜市場，買新鮮大蝦，她怕別的海鮮沒準又有未知危害。隨後回到辦事處，照著百度食譜，一步步做好。看上去不壞，她小心包好，準備打個車送去醫院。但是正好中午吃飯時間，門口的士行的錫克族老闆大熱天包著個頭跟她說，miss，現在能用的車都派出去了。無奈，只好又倒了兩趟地鐵。一路到醫院，不知道為什麼，保衛攔住她說：外來食物不能上樓。她在樓下理論半天，只好給小林打電話。