朱公案之美人如花
朱公笑道：「你這傢伙甚是刁滑，若非本官將證物拿出來，想必你也不會承認。」說著，從身邊取出一錠銀子，在俎大面前晃了晃，問道，「俎大，你可還認得這一錠銀子？」
說著便語氣哽咽，不能說話。朱公嘆道：「這點我也知道。俎一刀這個暴發商戶，雖然有不少錢財，卻極其吝嗇。他正是在書房中對照你新抄錄的賬目核對銀兩時，覺得你有私匿銀錢之嫌，氣得抹了賬目，打罵你手腳不幹凈。你因為是他的同族兄弟，必然和一般下人不同，便和他爭吵起來。俎一刀從小就在街上打架鬥毆，火氣大時，就動起手來。於是你就順手抓起桌上那還沒有打開稱量的銀包袱，兜頭砸了他，這一打便使他一命嗚呼了。然後你又快速收拾好這屋裡，再裝作若無其事，走出俎宅想趁機離開，好扮作不在場的樣子，誰知正好被我們撞見了。」
朱公悄悄與杜捕頭說：「這個獃子，在心儀的月芝小姐面前，還是想著破案的事情，要給本官找線索。」說罷二人對視，會心一笑。
月芝小姐一聽，重重坐回綉墩之上，丟了魂一般，喃喃說道：「沒想到竟是這般結果，我怎麼沒有多留些心，早些料到？」說著豆大的淚珠如斷線珍珠般，不斷滾落。
仵作拿出袖中物件，卻是一個彈丸大小的碧玉瓶。朱公接了那小瓶來看，原來是個扁形的器具，一面畫著山水圖，翻過另一面，寫著四句蠅頭小楷。朱公問道：「這小瓶是從何而來的？」
俎大也附和道：「八成是這姦夫與我們主人起了口角，將主人殺害了。」
俎大這次乾脆不說話了，只是點頭默認。杜捕頭問道：「大人說這些毒品的來源，與俎大的動機有何關聯？」
俎大嘆氣道：「真是『若要人不知，除非己莫為』。大人最早是何時開始懷疑小人的？」
杜捕頭拍掌道：「朱大人如此用心良苦，還故意喝了那麼久的次品茶水拖延時間，想讓仵作去對月芝小姐一訴衷情，只可惜那榆木腦袋，最要緊的話半句也沒說，那些詩詞歌賦都白讀了！」
杜捕頭又連忙說道：「想必是他家平時造毒花，見我們過來，以為要捉拿他，才慌忙逃跑。」
話說這天正是正月十六，朱公等眾人依舊在汴梁城中觀燈遊玩。因昨日未曾看得盡興，朱公便吩咐眾人各自游賞。
杜捕頭喝道：「我不管這花是誰給你的，看把你弄得如此神魂顛倒，還是燒了好！」
杜捕頭道：「我去買燒雞的那地方，便還算是一清凈去處。別看那家店雖然兩邊路上無人，可是卻生意興隆，門口總有幾個人買燒雞。」
杜捕頭低頭沉思道：「那……卻是為何？」
朱公道：「還不只這些，俎一刀還開了家叫怡紅院的風月場所，那裡給客人們吃的酒菜中，想必也攙了和燒雞一樣的毒藥，因此才生意格外興隆。」
眾人到了後院，管家介紹道：「這後邊大屋，就是月芝小姐的住處。」說罷，便敲那屋門，卻不聽有人回應。
朱公笑道：「看來月芝小姐和丫鬟果真想殺掉楊半仙，只可惜力氣太小，反被他追打了。」
朱公皺眉答道：「你家主人既然不可能是撞牆而死，那必然是被他人拿硬物擊打頭部致死，或是自己拿鈍器自殺，再被人移動屍體，可是房中卻不見有疑似兇器之物。」
姑娘聽罷，又嘆了口氣道：「仵作哥哥說得並不全對。你身上其實幹凈得很，並沒有什麼味道，另外，若要告發檢舉，平日里在深閨中不便出來，為何我昨夜正月十五時不去官府？」
仵作爭辯道：「大人這次便是疏忽了！看那女子裝束，絕非等閑之輩，定是名門閨秀。」
那人齜牙咧嘴道：「這位大哥，我不是賊，是這裏看門的家丁，名叫俎大。」
月芝小姐笑道：「既是公門中人，為何深更半夜私闖民宅？若是被人當做採花賊，當場打死，豈不冤枉？」
杜捕頭聽到此處，似乎明白了些，便問朱公道：「那殺害俎一刀的兇犯……」
杜捕頭哭笑不得：「大人莫要這般說笑了，一錠銀兩，怎能將人砸死？用這東西當兇器，最不順手。」
朱公道：「六七十兩的銀子，也頂得上鎚頭的分量了——依據本官的推測，這銀子原來是包在包袱中的。這兇犯正是拿起那裝滿銀兩的包袱，兜頭打來，殺害了俎一刀。」
杜捕頭又問道：「那為何門被從裡邊插上，屋裡卻不見有活人？」
仵作失落道：「說得也是。我也並無非分之想，只是想再見那姑娘一次罷了。」說完只是看著手中花朵發獃。
朱公再到俎一刀的屍首旁仔細察看，發現他另一隻袖口上並沒墨跡，卻沾有一小片血跡，不禁腦中閃過一絲靈光。朱公走到牆角，看到有一個烏木的小櫥櫃，打開來看見一錠錠官造的銀元寶擺在裡邊，還有一架稱銀錠用的小秤和一冊藍皮賬本。
俎大領著二人穿過兩道門廊，來到一間書房門口，邊敲門邊叫道：「主人，有兩位官老爺找上門來了，您快出來看看！」
朱公肅然道：「這便是俎宅的主人俎一刀。看他袖口上墨跡未乾，應該是剛被人殺害的。」
仵作也覺有些意外：「你家兄長剛才自殺，我家朱大人覺得頗有蹊蹺，正在你哥哥的書房裡勘察。難道姑娘不知道么？」
仵作見姑娘好奇，更有些得意，便解釋道：「小生來到姑娘閨房之後，看到這裏養的花朵，便明白了——依小生所推斷，姑娘是愛養花的人，嗅覺應該也不差。平日里姑娘痛恨尊兄私造毒物之行，想趁元宵節上街之時，到官府將其檢舉。當姑娘恰好走到小生身邊時，因為聞到小生身上那洗不凈的屍臭，便料到小生是衙門裡的仵作，應該也認得那毒花，便將它丟給小生，想讓小生順藤摸瓜，揭露你哥哥的罪行。這樣一來，也免得親自上官府告發，和尊兄壞了和氣。另外小姐並未想到小生不識那毒花，還以為小生所說的『睹物思人』是嘲諷之言；後來明白小生真的不識那花，才知道是你不慎害了小生，故此羞愧臉紅。不知小生這一番演繹，說得可對？」
只見身後走來一年輕女子，穿綢裹緞，頭上還有各色名貴珠寶，甚是華麗；手中還拿著一朵鮮花，嬌艷欲滴。再往臉上看時，更是驚艷——這女子，卻是無論由誰看來，都稱得上是一等一的佳人，要是用沉魚落雁、閉月羞花之類言語來比她，便是俗了。仵作見這如此美貌的佳人，向自己走來，不由得滿面通紅，心頭如有小鹿一般，撞個不停。
仵作一直看那女子走遠，才緩過神來。又看那地上丟著的花，便不由自主撿起來，嗅了又嗅；又看路邊花燈，也再無興緻，便拿著那花，魂不守舍，一步步挪回客棧。
仵作連忙謝道：「多謝大人理解。」接著，便講起昨晚之事。
那俊俏女子倒是毫無羞怯之色，見仵作痴痴看著自己，如木雕泥像一般，不由哈哈大笑。仵作見那女子笑容如芙蓉花開，聲似銀鈴，更是局促不安。這時遠處有一婢女打扮的小女童，聽得那佳人笑聲，便快步跑過來，要拉那女子走。女子對婢女笑道：「這兒郎相貌倒也算是周正，為何兩眼如賊一般，只是這般直勾勾地看人。」說罷又大笑一番，隨手將那鮮花丟在地上，便隨婢女走了。
朱公道：「你可記得，這銀子遞給我時，還是熱的——這可就奇怪了，如今正月天氣，正是寒冷之時，你這銀子又是放在腰間錢袋中的，不是貼肉掖在身上的，為何會是溫熱的？」
仵作哪裡見過這般陣勢，不由得一陣局促，好歹定下心神后，又接著問道：「姑娘先請節哀！可否將今晚事情的詳情，都告訴小生，好讓小生稟報朱大人，也好速速破解此案。」
杜捕頭又問道：「剛才大人還看到，這俎一刀的右袖口上略有墨跡，那是為何？」
朱公道：「因此兇犯還需要另一樣東西來幫忙。杜捕頭可知道，有一種暗器叫流星錘？」
杜捕頭見狀，便取出腰間繩索，將俎大雙手拴了，就要拉俎大走，朱公連忙攔住道：「且慢！俎大，本案背後，另有玄機。你少要在這裏避重就輕，侮辱本官的才智！」
朱公聽得此言，搖頭道：「非也非也。」
朱公點頭道：「正是。因為現在家中沒有其他僕役，俎一刀若是看到賬目不對，必然派人將抄賬目的人叫來，這便只能叫段忠或是俎大去叫那人。可實際上，他二人並不承認，可見這傳話叫人的事情，並未發生。」
仵作低頭思量道：這條線索，應該對朱大人極為有用。
杜捕頭嘆服道：「朱公僅憑仵作三言兩語，便理出如此多的線索，屬下著實佩服。」
朱公向外一看，沖門口問道：「你們兩人不在客棧里看護仵作，怎麼摸這裏來了！」
杜捕頭領著朱公，依舊去那家店買了燒雞，便繼續在街上尋找蹤跡。兩人只顧低頭查看，卻不料對面一醉漢，跌跌撞撞走來。杜捕頭正一頭撞在那人懷中，那人便「哎呦」一聲，倒在路邊角落裡，縮做一團。
師爺與文明聽了朱公的指派，便快步出去尋找尋街的官差去了。其餘三人，又跟隨著朱公，重新回到俎一刀房內。
朱公抬頭看了看前方仵作的清瘦背影，映在一片白亮日光之中，微笑道：「你看這天，道是無晴還有晴？誰知道？對於有些事情，或許這是與非，已不那麼重要了。」
杜捕頭思量道：「這麼一說，當時是有些發冷。」
朱公突然低聲叫道：「且慢！」說罷便伸手拿起桌上那一方硯台，問俎大和段忠道，「既然這硯台擺在桌上，俎一刀袖口還有墨跡，他剛才便應當是在練字，不慎沾污了衣袖。可是為何這桌上偏偏如此乾淨，你家主人寫的字在哪裡？」
到了街上，杜捕頭便問道：「似這般無頭案，大人該如何處理？」
杜捕頭上前道：「如此說來，這便是一樁兇案了！」
仵作並不敢貿然推門進去，先趴在門縫上看了一眼，發現屋裡竟然還有燭光閃爍。再仔九*九*藏*書細一看，那位讓他日思夜想的小姐，正坐在小桌前，看著那燭台發獃。仵作不忍心推門打擾，不由得又向屋內注視了一番。再看那姑娘，正是：胭脂粉淡，淡掃蛾眉，眉心微蹙瞼雙垂，垂頭痴看紅燭淚。淚生輝，輝映頹，頹顏依舊千般美，美人如花花似誰。
路上杜捕頭問道：「大人如何知道那姑娘家裡情況？」
俎大抬起頭，有氣無力地問道：「想必大人也知道小人殺死俎一刀的動機了？」
說罷伸手一推那兩扇房門，那門便如活的一般，「吱呀」一聲左右分開了。
杜捕頭又道：「我看小姐沒有熄滅火盆，是不是還對仵作有幾分情意，怕他受涼？」
朱公笑道：「除非他有仙法，否則我等進門就察看一番，如何看不到他？」
朱公道：「我們抓差辦案，最忌諱以貌取人。初始只是看你搓手的樣子頗為奇怪。」
杜捕頭又接著道：「巫醫神漢常用它害人。先讓人聞嗅，頭疼時再假意前去驅鬼，待幾日過後，那人自己痊癒了，便說驅鬼成功，索要高額銀兩。」
杜捕頭突然醒悟道：「朱公昨夜一反常態地拖延辦案時間，想必就是為了成就這小子！俎大那時說聽到有人進來，應當就是仵作的腳步罷？」
段忠問道：「那這姦夫該如何處置？讓俎大找來繩索，將他捆結實，在這裏仔細看管才好。」
段忠笑道：「大人說笑了，這麼說那兇犯還是有仙法，可以隔著門將裡邊的門閂插上？」
朱公一擺手：「無需多言，速速帶本官前去。月芝小姐可與本案有重大關聯。」
杜捕頭剛跑出大門，卻見仵作正在和幾個巡街的兵丁一起，沖一個頭上帶傷的犯人問話，那犯人還扛著個算命驅鬼的小幌子，上面寫著「楊半仙」三個字。杜捕頭稍微定下心來，問那幾個兵丁：「這老傢伙犯了什麼罪？」
杜捕頭道：「若是用幫手，也應該叫管家段忠幫忙，怎會叫這個看門的俎大做如此私密的事情？」
朱公聽了，又問明俎家在何處，便摸出一串銅錢答謝這乞丐，然後與杜捕頭向俎家走去。
俎大驚道：「由此說來，那這抄賬本之人，必然在這家中了？」
段忠道：「月芝小姐也是在發家之後，和我們主人一起學了段時間，認得些詩書。」
那漢子道：「俎宅管家段忠拜見老爺！」朱公看他面色微紅，還有些酒氣，想必是趁此元宵佳節，貪了幾杯，便問道：「其他家丁為何不來？難不成都喝醉了？」
朱公笑道：「那個南洋客商，仗著這裏與他國家遠隔萬里，便敢在這裏隨意說話。殺人之事，是在他們那邊犯下的，我們不便多管；可是單單這走私毒藥的勾當，我們就可以治他個死罪！」
俎大有些忍不住道：「大人說得沒錯，我和俎一刀是同族兄弟，從小一塊玩大，現在還幫他做這些見不得人的生意，可是他卻……」
朱公道：「本官正是了解你的動機，才斷定你是殺人兇犯的！本官若是沒有猜錯的話，那個當時出高價買了俎一刀幾粒珍珠的南洋客商，應該不僅僅只是和俎一刀做珍珠的生意。南洋各國，歷來盛產各種珍奇草藥，當然也有不少能使人上癮的毒物，這燒雞和毒花中的藥物，恐怕都是那個客商提供的。你倒說是也不是？」
朱公道：「其實我也不知。但是無論如何，也要快些破案。」
朱公把那玉瓶的塞子拔下來給杜捕頭看——原來是實心的。朱公道：「我接了這玉瓶，覺得如此沉重，就料到不妙啊。」
朱公道：「那蘇金雨蘇相公，是汴梁城中名流，無人不知，無人不曉，因此容易找到。剛才你說那俏麗女子，汴梁城中也不知有多少，又不知姓名，故此難以尋覓。」
又對杜捕頭道：「據仵作所言，他是先聽到那姑娘走路聲音。但是僅有環佩聲響，恐不足以引人注意。這富家女子之間，時興穿一種木底繡鞋，鞋底是空心的，裡邊裝有香粉。鞋底還有鏤空的花樣，走一步便用香粉在地上印一朵花。我想那女子也可能穿著那種鞋。既然是清凈去處，那地上印花或許還在，你注意看些。」
月芝小姐哽咽道：「事到如今，月芝也沒有什麼可隱瞞的：家兄平日里做了些不法的生意，為了怕我擔心，從未對我提起。今晚我與丫鬟上街看燈時，見家兄桌上有枝鮮花，便隨手拿去玩。到街上遇到小哥，又隨手丟在地上。可回宅之後，便被哥哥揪住問話，問我是否見到桌上的花。我將前後事情講述后，哥哥頗為不安，這才將毒花之事，告訴我知道。我也明白這次是闖了大禍，若是被官府發現，來拿住我哥哥，這可如何是好？因此才在屋中難以入睡，看著燭火出神。」
朱公擺手道：「只用我和杜捕頭去一趟便了，師爺和文明，繼續在這裏照顧你。」然後囑咐仵作安心養病，便和杜捕頭走了出去。
朱公拿了那熱乎乎的銀子，便收入懷中，叫杜捕頭放開那家人。家丁鬆了一口氣，又對朱公賠笑道：「這位老爺，如果還嫌不夠，可讓我稟明我家主人，再給老爺添些銀子便是，還請老爺千萬不要聲張，壞了我們的生意。」
仵作又聽見「妾身」兩字，心頭撞鹿，此刻見月芝姑娘要尋短見，怎能不管？上前再次抓住姑娘的玉手來阻攔，口中胡亂勸道：「姑娘莫要妄自菲薄，就是如你這般會押韻找轍，也是一般婦人比不得。」
俎大道：「這天氣正冷，搓手取暖，有何不對？」
杜捕頭接著道：「那按照朱公所言，俎一刀看賬目之時，這兇犯就在他面前了？」
段忠拿過那賬本，看了看道：「小人我雖是這裏的管家，卻從未見過這本賬目。去年末小人核對各處買賣的賬目時，也沒見過這一本。難道說，主人是讓月芝小姐幫忙抄賬目的？」
師爺也焦急道：「這該如何是好？」
杜捕頭接道：「可是俎一刀新近發家，有些以前留下的守財奴脾氣，也是合情合理的事。」
再仔細看時，那人破衣爛衫，想必是一乞丐，杜捕頭便又問道：「敢問這位大哥，可曾在街上見到一穿綢裹緞的漂亮姑娘？」
俎大一聽，忙從腰間錢袋裡摸出一塊銀子，向後遞過去：「既然這樣，還望老爺手下留情，不要聲張。」杜捕頭本要拒絕，卻被身後的朱公一把接過來了。
文明忙在身後拉了拉師爺衣襟。朱公捋著頷下鬍鬚笑道：「很好，很好。」
俎大此時有些沉不住氣，問道：「這位大人，剛才您說我家老爺定然不是自殺，有何根據。」
仵作連忙搶步上前，抓住手腕，急切道：「姑娘切莫做這般糊塗事！俎一刀的罪行，與姑娘無關。姑娘這般人才，縱然沒了家產，也可嫁個好人家，平安度日。」
俎大一聽，不由低頭倒吸了一口冷氣，眼珠轉了幾下，低聲答道：「其實……小人也不知那銀子為何是溫熱的……」
卻被一個兵丁又打了一耳光，罵一句「還敢狡辯」，頓時不出聲了。
乞丐道：「有，那俎氏小姐，聽說姿容甚是艷麗，只是年紀尚小，未曾出閣，那說媒的人，更是踩破了俎家門檻。不過你們若是想尋些樂事，還是去前邊怡紅院好了，俎一刀可是得罪不起。以前未發跡時，他便是街上有名的混子，誰要是招惹他兄妹，絕得不到便宜。現在發了跡，有些個錢財，對妹子更是溺愛有加，真是含著怕化了，頂著怕掉了，要星星不敢給月亮。」
二人邊走邊說，不一會兒，便到了俎家門口。只見俎家大門敞開，有個家奴模樣的人，正站在大門口，哈著氣搓著手指尖左顧右盼，看見朱公和杜捕頭朝這邊來，竟一下子慌了神，拔腿就往裡跑。
文明趴在桌上嘆道：「可不管是大家閨秀還是教坊名妓，你都般配不上啊。」
杜捕頭拍案道：「屬下當然知道，這流星錘，也是常用的兵器，鏈子前端有一鎚頭，小如胡桃，大如倭瓜，形式不一……可是這器具一時半刻，又怎能做成？何況流星錘這東西，沒有幾年的功夫，也使不好，若是隨便拿出來用，反容易傷了自己。」
朱公道：「這線索可就太多了。你看俎一刀如此富有，卻不把銀子存在錢莊銀號當中，要在自家準備小秤，還要親自稱量這些已經印著分量的官造元寶才放心。也正是他這多疑而又貪利的脾性，才使他懷疑自己的同族兄弟，生出口角。」
朱公本來半天未曾說話，此刻卻突然說道：「依我所見，此事並非巫醫所為。」大家聽了，都不由湊了過來。
仵作忙問道：「姑娘何出此言？」
朱公點頭道：「那月芝小姐，也會寫字嗎？」
仵作嘆了口氣，慢慢搖了搖頭，又向屋外走去。他一腳剛邁出屋門，迎面被那白亮的日光一照，頓覺分外刺眼，便回頭喚朱公與杜捕頭道：「想不到早已日上三竿了。屬下腹中也有些飢餓，不如先找個地方，吃些早飯，再做計較。」
正在這時，杜捕頭提著一隻燒雞進來，見仵作在把玩那花，二話不說衝上前去，劈手便奪過來，摔在地上。仵作慌忙要去撿起，卻被杜捕頭攔住問道：「看你臉色發暗，莫不是害了病？」
仵作哭笑不得道：「小姐莫要總是這般賊長賊短的叫，小生可是公門中的差役。」
朱公聽罷，不由笑道：「這雞毛之刑，恐怕只有文明能想到了！」
俎大嘆道：「想必我家主人聽說是官老爺來了，心裏害怕，便一下縱身撲過去，栽在牆角碰死了。」
月芝小姐點頭嘆息道：「不論如何，反正哥哥已死，這些家產也都要被抄沒，小女子再無親人，此身也無處寄託……還是隨我哥哥去了罷！」說完從袖中取出一彈丸大小的碧玉瓶，拔下塞子，便要仰頭往嘴裏倒。
朱公對杜捕頭解釋道：「不知你是否注意，現在放年假，僕人們大多都回家了，只有俎大、段忠和月芝小姐身邊的丫鬟留在這裏。」
朱公擺手道：「罷了罷了，他見了月芝小姐一面，想必已經心滿意足。只是未曾read.99csw.com想他竟然昏倒在這裏，還被段忠當做姦夫了！」說罷，微微一笑，又握了握那小玉瓶，沉思道，「或許對他來說，沒和那姑娘一起，反而是好事。」
文明在一旁笑道：「確實，仵作大哥害了相思病了。」
杜捕頭罵道：「卻又搞什麼鬼？」抬起腳來，「喀嚓」一聲，便踢翻了面前這兩扇門。
杜捕頭一聽，笑道：「大人可還記得文明的案子？這屋裡傢具都是大件，沉重異常，用來打人想必不方便，這兇器，想必是桌上的硯台！」說著便走到那烏木大桌旁，拿起桌上硯台一看，卻不由滿臉苦笑——那硯台上滿是墨跡，而且並沒有擦拭過的痕迹。
師爺道：「不曾，大人尚未歸來，小人怎敢獨享？只是文明那書生，禁不住饞蟲作祟，三番五次要吃，只是被我攔住罷了。」
俎大與段忠面面相覷，都無言以對。說罷，又看見旁邊放著一塊墨跡斑斑的大抹布，便展開看了看，好像是自言自語，又像是問話道：「這塊擦墨的抹布也忒大了些！上邊墨跡尚濕，應當是剛剛用過，可這硯台為何還是如此不幹凈？」
俎大問道：「難道小人我天生長著一副作姦犯科的相貌么？」
看到眾人已經被繞得暈頭轉向，朱公突然高聲道：「好了！還望段管家與俎大引我們去月芝小姐那裡，叫她一併來聽證。」
仵作心中一驚，連忙問道：「難道這毒花之事，你都知道？」
仵作道：「這些緣由小生並未細想，不過剛才看到姑娘的模樣，便知道，姑娘還是為此事後悔的。」
乞丐道：「照你這麼說，俎一刀家便是這樣。」又指著杜捕頭手中的燒雞道，「你買燒雞的那店，便是俎家的買賣。」
朱公攔住道：「想必是月芝小姐回來了。你們且先不要告知她，免得她見了這般情形，撫屍而泣，碰壞了這裏的痕迹，有礙本官勘察出殺害俎一刀的兇手。」
其中一個答道：「我們幾個巡邏到了城牆根，正看到這老賊在一個沒人的衚衕里追打兩個年輕漂亮的姑娘，便料定他是個老淫賊，就一擁而上，把他擒住了。現在聽了你們仵作大哥所言，知道原來他還有其他罪名，正好帶到縣衙，一併處罰。」
仵作勸道：「若單單因為毒花之事，俎一刀決不至於畏罪自殺。那毒花只能使人頭痛幾天，對人並無致命危害。即便官府發現，也頂多打幾十大板，再罰些銀兩，絕沒有死罪之說。那楊半仙被我們捆在悅來客棧里，略作審問，便說出了這裏的底細，可見這並不是什麼要命的罪過。」
文明道：「不如你去那煙花柳巷，找個頭牌姑娘來，先解了他心病再說。」
師爺插話道：「我看不對。良家婦女，笑不露齒，怎會如此放蕩？這姑娘想必是那風月場上的女子，她們逢場作戲，多有賞錢，也能穿起那華貴衣裳。」
杜捕頭上前問道：「大人可曾有所發現？」
杜捕頭還有些疑惑，朱公微笑道，「有些事情，你暫且不必多想，順其自然便是。待我們速速吃了早飯，再前去開封府，將本官關於楊半仙的推測，講與他們知道。」
仵作只是低頭不語。朱公笑道：「其實本官早已猜到了：師爺與書吏抓住楊半仙審問時，楊半仙必然因為挺刑不過，發出聲響，這就引起了你的注意。因此你假裝在床上睡著，將楊半仙所說的話，聽了個一清二楚。楊半仙提到俎宅情況，也必然介紹俎宅中的人口。而師爺與文明兩個文弱之人，正是聽說俎宅人口稀少，才敢親自前去查看。你便在他二人前去查看之時，悄悄起來，也跟去了俎宅。」
朱公並未搭話，兀自說道：「當時咱們兩個是穿著便服來的，可俎大卻見了我們就驚慌逃跑，我便思索他為何要如此害怕。後來我再結合他的種種行跡，便做下一個大胆的猜測：這俎一刀發達之後，為了讓生意更加興隆，不惜在燒雞中加了使人上癮的慢性毒藥。由於這種藥物對人身傷害較小，只有長期食用這燒雞才可能致死，這樣鬧出人命，也不會有人想到死者是因為長期食用俎記燒雞而毒死的。而今晚我們提著燒雞來這裏，俎大便以為是我們家吃死了人，並發現了這燒雞中的玄機，來找他們打人命官司的。若是官府再查出以前有多少人是因為吃他們的燒雞而死的，那恐怕，他們要被判個凌遲的罪名了。」
朱公道：「若按照你這樣理解，也是說得通。可剛才本官喝了他一壺茶，發現他的茶水是極其劣質的下品，還不如平常百姓喝的茶好，你說這不是吝嗇非常么？另外，你們在屋裡站了半天，難道不覺得身體有些不適么？」
姑娘見仵作不說話，以為他心中為難，便說道：「小哥不必為難，我哥哥做了那些不法之事，如今畏罪自殺，也是天意。小哥只管秉公執法便是。」說著，眼淚又忍不住流下來。
朱公高聲道：「先將你們宅中的人都召集過來，不得有誤！」
杜捕頭笑道：「幸好我們來得及時，要是再晚一小會兒，那塊銀子恐怕就涼了。」
朱公不答話，給自己倒了杯半溫不涼的茶水，慢慢品著。這般勉強等了約有一炷香時間，杜捕頭實在忍不住了，上前喚朱公道：「如今這裏發了命案，大人又說要趕緊解決，為何還在這邊優哉游哉地品茶？」
仵作說完，掖了掖袖子，便從床上下來，向屋外走去。杜捕頭問道：「你現在，還好受些么？」
杜捕頭在一旁琢磨，卻也不知是什麼意思，只得悶聲跟在朱公身後察看書房內的各般物件。
朱公搖頭笑道：「誰叫咱們是公門中人，這事也推脫不得。」
俎大答道：「朱大人猜得確實沒錯。」
俎大面露疑惑。
杜捕頭又問道：「那朱大人剛才說俎一刀這人極其吝嗇，又是有何依據？」
乞丐訕笑：「姑娘？哪裡有你們這般滿地找姑娘的？若是二位大爺想尋個快活，只去前邊怡紅院便是。」
仵作正有些疑惑，又看到朱公背後還有一個陌生的中年漢子。那人搶先答道：「我是這裏的管家段忠。現在俎相公被殺了，俎大也進了大牢，家產也要被查抄沒收了。我只是在這裏等待月芝小姐回來，將這些事情與她講述清楚，然後我也要回老家謀生去了。這位小哥想必是月芝小姐的情夫，你可知道月芝小姐在哪裡么？」
朱公看罷，問仵作道：「瓶上寫的這些詩句，你是否看過？」
朱公笑道：「我且先說說這兇犯的手段：剛才我等搜查了半日，卻不見兇器——可其實，這兇器就在這屋子裡。」
杜捕頭一看，包燒雞的紙包上果然有「俎記燒雞」幾個字。那乞丐又說道：「那俎一刀，原來是個殺雞賣肉的，只是做些小買賣。前幾年殺雞時，在雞嗉子里發現幾顆上等珍珠，便賣與一個南洋客商，得了幾百兩銀子，因此發了家。又用那些銀子置辦了好幾家買賣，自己當股東。幾年下來，便積攢下了不少家業。前邊怡紅院，也是他開的買賣。這也真是世事難料，以前他也窮困潦倒，和我也差不多，有時還在街上打架鬥毆，偶爾還小偷小摸……可現在，嘖嘖嘖。」
杜捕頭笑道：「我是故意與他玩笑的，這床單被褥，也是乾乾淨淨的，昨晚定是沒有什麼風花雪月之事。」
朱公又仔細看那小瓶上的四句話：妾身遠去如浮雲，相思綿綿情意深。來世投生早相見，定續前緣不負君。
朱公笑道：「正是如此。跟隨我的這些時日，你可是大有長進——可惜只是答對了一半。」
仵作答道：「屬下都看過了。這月芝小姐果然用心學過幾年書。」
俎大自言自語道：「卻又是作怪！難不成又是一樁命案？」
杜捕頭急忙道：「屬下這就去找巡街的兵丁，挖地三尺也要把他們找出來。」說罷便急匆匆跑出大門。
師爺上前解釋道：「回大人，我倆在客棧看護仵作時，聽到外邊來了個搖串鈴的巫醫，喚作什麼楊半仙。文明便出了個主意，騙那巫醫進來與仵作治病。那巫醫看了仵作情形之後，果然說什麼邪魔纏身，要驅鬼幾天。我倆便當面拆穿了他，逼問那毒花是從何處來的。他死不承認，我倆便將他捆起來，從店家的雞毛撣子上拔下幾根雞毛，來刮他腳底。他挺刑不過，便只得告訴我們，全城的毒花都是從俎宅這裏來的。」
俎大突然道：「大人，外邊好像有人來了！」
杜捕頭答道：「那是當然，俎大是看門的，段忠是管家，丫鬟又必須跟在小姐身邊。」
杜捕頭道：「其實大人辦事已經夠周全了。去月芝小姐屋中時，大人堅持要一同去查看，想必也是怕俎大心虛，趁機挾持月芝小姐作為人質。現在看來，那月芝小姐和楊半仙，也沒有什麼大的罪過。我看就不用發下海捕公文通緝他們了吧？」
朱公答道：「其實你差一點就能明白了。剛才杜捕頭正巧說反——其實兇手並不是反鎖上門后又離開的，而是先離開后再將門鎖上。」
朱公道：「平常人搓手取暖，都是搓著整個手掌，而你卻只是搓弄指尖——後來我又聯合那些關於賬目的猜想，便明白了，你定是替俎一刀抄錄賬目，指尖沾上墨跡，為了避免讓人發覺，故此用力搓掉。」
月芝小姐答道：「小哥難道不是官府派來抓我去打官司的？我這就隨你去。只是我那個丫鬟，年幼無知，這一幹事物，都與她無關。」
段忠拱手答道:「回稟大人，這幾天給僕人們都放了假，只留下俎大來看門。其他除了小姐的貼身丫鬟之外，都回家去探親了。」朱公又問道：「那俎家小姐，現在何處？」
仵作接話道：「朱公又好像是親眼所見一般。可屬下昨晚在月芝面前的一番推斷，卻還是漏洞百出。何時能像大人一般，不，能敵得過大人的一半，屬下就心滿意足了。」說著便悵然若失，有一步沒一步地往前走著。
杜捕頭問道：「大人何出此言？」
段忠有些不耐煩：「這位大人，為何不趕快立案，卻在這邊https://read.99csw.com勘察什麼？」
朱公猛「咳」了一聲道：「肯定是去找那楊半仙了！只可惜咱們人手太少，否則在昨晚，我就能另派人將那楊半仙押到官府。」
仵作又想了一陣，說道：「照姑娘所言，俎一刀應當是害怕官府調查毒花之時，順道發現他走私使用其他毒藥，才畏罪自殺。」
杜捕頭有些急躁，不由喝道：「我們大人正在考慮案情，你少在這裏打岔！」
朱公笑道：「這兇器就在我們眼前，其實就是——」說罷起身一指牆角的那個烏木小櫥櫃，「就是那些銀子！」
朱公道：「其實本官早就發現了，兇犯就是——」說著抬手一指，「就是你俎大！」
仵作回答道：「不妨事，反正我現在早已是寢食難安了。」
杜捕頭笑道：「不妨，我再去買一隻便是了。」
俎大一挺身，滿臉茫然道：「小人都承認殺人害命了，還有什麼避重就輕之理？」
朱公道：「自從第一眼看到你，就覺得你十分可疑，因此之後就倍加留心。」
朱公也笑道：「比起以前，你只會蠻幹，近日可是大有進步。只是還有些急功近利，以至於考慮欠些周全。」
朱公道：「這倒不必，只將這門反鎖上便可。」
杜捕頭笑道：「可惜我等並不是尋花問柳之徒，敢問大哥，這汴梁城中，可有這樣的大戶人家：家私富足，家長早亡，只有一寡居老母帶著未出閣的女兒的？」
此時朱公也走了進來，止住杜捕頭道：「你看他身上衣服整整齊齊的，能有什麼事情？」
二人剛剛進了那客棧，便聽見師爺與文明大聲交談。只聽文明說道：「仵作大哥高燒不退，一直死死攥著我手，叫什麼姑娘。你看我這手指，都快被他握斷了！」
朱公道：「我們都以為是俎一刀練字的時候沾上的，其實卻另有原因——現在剛剛年初，我推測俎一刀是核對去年賬目之時，將墨跡沾在袖口的。」
朱公一皺眉：「此事也不可隨意忽視。月芝小姐聽了仵作的話后，並不知道是俎大殺害了她哥哥，只以為是俎一刀畏罪自殺，必然心中怨恨楊半仙泄密。於是她肯定要來悅來客棧，取楊半仙性命。」
正在這時，只聽那書房的兩扇門「啪」一聲，倒在地上。
俎大一聽，慌忙分辨道：「你有何憑據這樣說？少在這裏紅口白牙地冤枉人！」
仵作走近了一步道：「姑娘不必隱瞞。剛才小生看到姑娘對燭光出神，面色憔悴——想必是得知官府的人已經來到這裏，你哥哥畏罪自殺，才如此容顏頹廢。」
說罷，背起雙手，悠然向前邊走去，好似什麼大事也沒有發生。只有手心裏握著的那小玉瓶，還在陽光之下，微微閃亮。
師爺又道：「我倆本來準備先來這裏看個虛實，誰知卻聽見朱大人在這裏說話，便直接推門進來了。」
月芝此時已滿臉通紅，如石榴花一般，沒有說話，只是點了點頭。仵作長出了一口氣道：「既然這樣，小生都明白了。」
俎大嘆氣道：「要是這俎一刀稍稍大方些，弄個火盆在屋裡，我也不會凍著手給他寫賬目，窩了一肚子火，更不會留下這包袱皮的做證物了。」
文明看到那門閂，不由訕笑道：「我還真道是我倆變得神力非常了，原來這門已經壞了。看這樣子，想必是杜捕頭弄的。」
月芝小姐又一愣：「後悔？此話怎講？」
文明本來還想玩笑幾句，忽然發現牆角死屍，不由驚得後退一步，道：「這裏如何趴著一具屍體？他可是這家的人？大人可知道這命案是何人所為？」
朱公對三位屬下笑道：「我是想，這般簡單的案件，不用本官親自辦理也可，剛才只是等你們幾個，希望有誰能茅塞頓開，其實本官剛才已經給你們足夠暗示了。」
仵作怕驚醒了丫鬟，連忙掩上門扇，對月芝小姐施禮道：「姑娘真是說笑了，卻才分別了幾個時辰，為何不認得小生？」
杜捕頭笑道：「大人多慮了，剛才文明與師爺來說，客棧里的楊半仙，掙開繩索跑了，屋裡並不曾有什麼殺人的痕迹。」
朱公道：「實際上，俎大與俎一刀關係非同一般：不知捕頭可還記得，俎家以前只是殺雞賣肉，這幾年才剛剛發家，因此這裏的奴僕肯定都是近些年才招來的。我又聽了段忠的名字，便知道俎家也並沒有奴隨主姓的規矩；這俎姓又不是常見的姓氏，因此我就推測俎大很有可能是俎一刀的同族親戚，而且關係較為親密，這樣他才會成為俎一刀作惡的幫凶。而俎大明裡不過是在俎家看門，地位低下，也會覺得他和俎大實際上關係並不甚好，絕不會懷疑他倆有何機密行徑。現在宅內人員稀少，丫鬟總是跟著小姐，而段忠這人，我看他又是不願多管閑事的，這就正好給他二人一個機會，使他倆明目張胆地湊在書房內，商量這有關毒物的賬目，也不怕別人發現。」
朱公正色道：「當時本官接過這錠銀子后自己收起來，並非是貪圖這點小利，而是發現這錠銀子頗有詭異之處。」
杜捕頭道：「這些情況，屬下也想到了，因此我估計，她家裡應該是有一年邁寡母，才嬌慣異常，這又有何不對？」
仵作雖然有些失落，卻仍勸道：「這些都是小事。只要姑娘對小生還有情意，那門當戶對之言，全是無關緊要的。」
見杜捕頭還有些不明白，朱公接著說道：「我見到仵作睡在這裏，屋裡又暖烘烘地生著火盆，便料到小姐和丫鬟已經跑了。我因為要講述案情，又怕俎大狗急跳牆，我一個人擒他不住，只好讓你留下。至於師爺和文明，都是文弱之人，要是讓他倆分開，派一個人去尋找官兵，只讓另一個人去客棧，又恐怕弄不住楊半仙。兩者相較，只好讓他倆去找開封府的官兵，先顧住要緊的一頭了。今天聽了仵作的話，才知道昨晚安排欠妥。」
俎大隻得乖乖帶路。
到了俎一刀房中，朱公將那兩扇壞門重新立好，封在門口；又看了看牆角，那屍首還在原處，便坐在桌邊，對三人說道：「本來我還想去月芝小姐那裡打聽些事情——不過現在也無關緊要，因為本官在小姐房中也勘察到了些蛛絲馬跡，已經將此案完全弄清了。」
杜捕頭上前道：「既然如此，請大人快快講明，屬下洗耳恭聽。」
朱公義正詞嚴道：「那就由本官來告訴你！你用銀包袱打死俎一刀時，那包袱上必然沾有血跡。而那包袱皮只是薄薄一層布，因此必然也有些銀錠沾上血跡。這人血又乾涸最快，所以你在將那些銀子擺在櫃中時，就不得不用那塊包袱布用力擦去某些銀錠上的血跡。這金銀銅鐵之類，最易摩擦生熱，那錠銀子便摸上去不似一般的銀錠那樣冰涼了。」
俎大也在一旁幫腔道：「管家說得是，這幾位上來就說是官爺，卻並未出示憑證。由這位剛才蹭吃蹭喝之舉來看，定非真正的官人，說不定是前來偷香竊玉的猥瑣的大叔而已！」
朱公也攔住道：「仵作之言，也有道理。杜捕頭與我先去開封府報案，上交了這毒花。師爺與文明，在這裏照料仵作，不要出什麼事端。」
月芝小姐定睛一看，恍然大悟道：「原來你是街上那賊眼睛的小哥！」
段忠白了他一眼，低聲罵道：「烏鴉嘴！」又對屋內喊道，「梅香！大小姐！段某可要進來了！」
杜捕頭驚道：「那依大人看來，俎月芝如此耗盡心機，欺騙仵作，卻是為何？」
俎大應承下來，不多時，便叫來一個瘦高的中年漢子。
管家段忠四下一打量，見屋角的一張小榻是空著的，便道：「這外屋並不是小姐卧房，平日里小姐只是在這裏學習書畫，由丫鬟伴讀。晚上丫鬟便睡在屋角的那小榻上，給小姐看門。現在那丫鬟的小榻還是空著的，恐怕還在外邊和小姐看燈，未曾回來。」
朱公又搖頭道：「非也非也，咱們當時又沒有拿著毒花來，怎知道咱們是為這事找他家說理的？」
乞丐瞪眼問道：「怎麼？你二人想過去當個上門女婿怎的？」
說罷朱公便走到烏木櫥櫃前，取出賬本，翻開一看，笑道：「果然是新抄寫的賬目。你們來看，這頁還有被字跡抹過的跡象。」
段忠含糊答道：「月芝小姐和丫鬟上街遊玩，不知是否回來了。俎大，你在這裏看門，可曾看到她？」
朱公不言語，推開裡屋門，叫俎大點上燈燭，屋內頓時一片大亮。眾人此時才注意，屋裡靠內牆處還有些輕微的呼吸聲。
朱公笑道：「杜捕頭，你沒發現這俎大的各種行為，十分奇怪么？」
朱公點頭道：「正是。若是俎小姐回來，必然帶著丫鬟，腳步聲也必然是兩人的。縱然女子腳小聲輕，仵作也因體弱而腳步較輕，可那女子的木底鞋還是可以聽出來的。其實俎小姐恐怕是在俎大在俎一刀房內時回來的，因此俎大不曾發覺她何時回家。」
俎大結結巴巴回答道：「大人這說的是哪裡話？小人……實在是聽不懂。」
朱公道：「既然這樣，待本官先查看一番，再去找那月芝小姐。」說罷，朱公將剛才所見情形，又與段忠說了一遍。那段忠並不曾有何反應。朱公講完，便伸手扶起那兩扇摔得斑斑駁駁的書房門，檢查內側的門閂——那門雖是被杜捕頭踢壞了，卻還是能看出，內側門閂之前是插著的。接著朱公又在屋內桌上地上仔細察看。
杜捕頭將手中提著的燒雞看了看，仍覺疑惑不解。
三人一看，果真如此。朱公道：「那本官就有些不明白了，俎一刀是生意人，賬本對他來說，可算是最重要的東西，為何這般草率，將這賬目抹亂？因此，他必然是在核對賬目之時，發現有何差錯，一氣之下，用手掌拂抹了這新抄的字跡，使得袖口上也沾了些墨跡。」
朱公笑道：「好，快帶我們去見你家主人。」
仵作又追問道：「還請姑娘再想想，今晚你哥哥告訴姑娘些什麼事情？」
仵作大驚道：「那解藥是何配方，你可知道？」
朱公笑道：「你且不要九*九*藏*書著急，想想看，俎一刀做這麼多見不得人的生意，是不是還要用個幫手？」
仵作滿臉失望，又見杜捕頭拾起那花，要丟入爐火中燒掉，便急忙攔住道：「燒不得，這可是證物！」
朱公一聽，回頭冷笑道：「你怎知他是自殺？照本官看來，你主人絕非自殺！」
朱公又轉手一指桌上，「而那包袱皮，正是那張抹布。由於包袱打破俎一刀頭顱，因此包袱皮上必然沾血。兇手可能怕把包袱皮丟在別處，被人搜查到，又來不及跑遠——因此為掩蓋痕迹，便將墨汁倒在上邊，蓋注了血跡。可是俎一刀被打傷頭部時，必然護住傷痛之處。因此左手袖口有一片血跡。由於被打得太重，他踉蹌了幾下便死了。」
朱公道：「那我們現在先去買，免得待會那店關門。再者仵作只是說在一清凈去處見得那姑娘，並不記得具體|位置，恐怕一時半刻，我們也查不到線索。」
朱公道：「俎小姐和一般女子不同，是個聰敏異常的姑娘。她不知道楊半仙住在客棧的哪間屋子，只能先向夥計打聽哪個屋的客人請過巫醫，然後再找到那屋。若是在屋內殺死捆著的楊半仙，雖然省力，卻一定會在日後官府調查這一命案時，被那裡的夥計檢舉。因此她只會放了楊半仙，先誘使他到沒人的地方，再趁他不備，將他殺害。」
俎大不由得眼睛又睜大了些，結結巴巴道：「這銀子……有何詭異？它在小人身上裝了半天，小人怎不知道！」
朱公繼續說：「聽你們剛才所言，那女子若是巫醫或與巫醫一夥，便有四處疑點：其一，仵作是看那女子走遠才回來，若是無人跟蹤，就不知住處，要想以此法騙錢，便行不通；其二，那女子衣著首飾甚是華麗，若是巫醫手下的騙子，所需本錢也太高；其三，以仵作的相貌打扮，並不是富家子弟，想必騙不出多少錢財，本錢太大，卻收不回，不適於巫醫下手；其四，巫醫如要下手，必然會挑本地富戶，像我等這般外地人，若是做法事，便只能在客棧——這裏南來北往的人口眾多，若是有人知道他的把戲，當面揭穿，反而丟了飯碗。這巫醫神漢之流，平日行騙最為小心，而且最愛用小本錢賺大買賣，怎會犯下這四樁漏洞？」
俎大仗著膽子，向那有聲處探了幾步，仔細觀瞧，只見是一個年輕後生，獨自睡在小姐的繡花床帳之中。其餘眾人也都圍了過來。段忠一看，拍著大腿叫道：「月芝小姐雖然平日里有些男子脾氣，可也沒想到竟做出這等敗壞門庭之事！竟然讓這姦夫睡在屋裡。」
月芝小姐聽罷，面色卻更加黯然，嘆了口氣，對仵作低聲說道：「我也早料到你們會來。既然小哥已經知道這其中內情，便無需這般冷言譏諷了，我跟你走便是。」
仵作敷衍著答應了一聲，又想著昨晚的事情，低頭不語。杜捕頭將屁股下的板凳往前挪了幾步，坐到床邊，問仵作道：「你還不老實交代，昨夜辦了什麼好事，怎睡到這小姐床上來？」
三人都點頭稱是。
杜捕頭又問：「那俎一刀可曾有一妹子？」
段忠訕笑道：「那就沒有我什麼事情了，捲鋪蓋走人去也！」說罷拾起身邊一個大包袱，便快步走了。
朱公笑道：「本官剛才是在考慮案情，只是不知不覺便喝了這麼多。現在我已經將這案件的來龍去脈全部理清了。」
仵作一聽，便來了精神，病也似乎好了一半，勉強坐起身來，說道：「如此甚好。請大人吩咐，小人自當盡全力查案。」
俎大低聲道：「小人起先並沒有殺他的意思，只是失手打死了他。為了免於官府的責罰，才把他假扮成自殺。可惜還是心中慌張，留了破綻。」
朱公等人進了屋裡，頓覺眼前一亮：屋內不僅香氣繚繞，更兼那牆上的幾幅名人字畫，窗台上仿古瓷瓶中插著幾朵鮮花，嬌艷欲滴，又為這屋內添了幾分書卷之氣。
姑娘一聽，不禁頰生赤霞，揚起那淚汪汪的雙眸，盯著仵作，似乎明白了些。仵作看姑娘對他垂青正視，頓時也滿面通紅，想垂目避開，又有些不舍之意。目光一垂，又見自己還捉著姑娘的縴手，連忙撒手放開。姑娘見仵作這般模樣，心中也明白了八九分，又嘆了一口氣道：「承蒙郎君錯愛，只是……」
杜捕頭一拍腦門，說道：「對呀，分析了半天兇犯的手法，還沒想到這動機是什麼。」
朱公搖頭道：「卻也未必——不過此案並不重要，我在一炷香時間之內便可破獲。只不過其中隱情，卻盤根錯節，不易察覺。你我若是不快些辦完這邊的事情，恐怕又有幾個人要遭災受難了。」
俎大聽罷，垂頭喪氣道：「朱大人果然是明察秋毫，小人甘願認罪伏法。」說著雙手往前一遞，「只是懇請大人將小人押到衙中，賜小人速死。」
月芝小姐聞得此言，還是滿臉疑惑，秀目圓睜，不由低聲脫口問道：「還請小哥說清楚。」
師爺呵斥道：「你這書生，這般時節，你還只是調笑！」
朱公笑道：「正巧，我們且去看看。」
月芝小姐想了想：「我也不明白那些有關毒物的細則，就追問幾句，哥哥怕我心急，便和盤托出了：前幾年那個買走我們珍珠的南洋客商，一直和哥哥暗中聯繫，他正是通過我哥哥，走私各色毒物到這裏的。」
杜捕頭又喝道：「那為何見了我們公門中人，就如此慌張？」
朱公並未搭話，繼續說道：「兇犯將俎一刀殺害之後，慌忙將屍體挪到牆根，假作撞牆自殺。只可惜屍體頭部受傷處靠牆的位置太低，反露了馬腳。接下來，他又將包袱皮倒上墨汁，改作抹布，將那些銀子和賬本都放在烏木櫥櫃里，便自以為做得天衣無縫了。或許他還將俎一刀那擦抹字跡的右手也擦乾淨，可是那袖子上的血跡和墨跡，是如何也擦不掉的！」
朱公自言自語道：「看這書桌和地上都這麼乾淨，想必那兇手已將兇器移走了。」又走到俎一刀身邊，抓起他的衣袖一看，不由問道嗎，「這俎一刀袖口上，為何還有些較新的墨跡？」
朱公走進仔細看了看，微微一笑道：「果然不出我所料！」說罷轉身面向眾人，正色道，「此案之來龍去脈，各處細枝末節，本官已全部理清了。現在請師爺和文明去找開封府的官差過來。其餘人等，與我去俎一刀房中，待我將這案中前後詳情，細細講與你們。」
朱公笑道：「你這刁滑之徒，只是承認了殺害俎一刀之事；可是你以前和俎一刀同謀，害了多少人？還不快與我從實招來！」
可是房內卻無人應聲。杜捕頭心急，便走上去一把扒開俎大，伸手用力推門，卻推不動，便知屋裡邊插著門閂，是反鎖著的。
仵作苦笑道：「大人說得果然有理，只是我因思念月芝小姐心切，閉著眼躺在床上，一直都不曾睡。」
段忠有些沉不住氣，強壓怒火道：「這位大人也不知是哪裡來的官員，貿然來我們宅中，就看到我家主人被害。如今三更半夜，又要去我們小姐深閨內宅察看，不知是何居心？難道大人有某些怪癖么？」
仵作答道：「你剛才說的那番事情，我已經告訴月芝小姐了，她聽罷便帶了丫鬟，連夜走了。」
仵作接著問道：「原來姑娘是在扔花之後才知道這花中玄機的——可是俎家如今這般富貴，為何還要私造毒花，做這種巫醫神漢的營生？」
俎大慌忙衝進屋內，卻看不到主人。左右尋了一陣，忽然指著牆角叫道：「看那不是我主人？怎麼趴在那裡？」說著便要撲過去扶。
仵作輕描淡寫地答道：「沒事，歇息了這一夜，頭早已不疼了。」
姑娘側過身，含淚答道：「我家乃是暴富土豪，郎君身為公辦親隨，門不當戶不對，雖年歲有所般配，卻不能比翼雙飛。」
朱公道：「正是如此。現在這正月天氣，尚且寒冷，可這俎一刀屋內，連個取暖用的炭火盆也沒有，足以見得這人十分吝嗇。只有俎小姐房內，春意盎然，暖氣融融，可見他只是對妹子十分用心。可也正因為這屋中寒冷，俎一刀的屍首放在地上，竟然比放在俎大荷包裡邊的銀子還冷卻得快，另外，俎一刀屍首的體溫較低，也是本官判斷他並非剛剛自殺的證據。」
杜捕頭並不理會，又問仵作道：「你也不想想，正月期間，天氣寒冷，哪裡來的這等鮮花？我以前查案時見過這類物件：這是由能工巧匠製成的帶毒的假花，江湖騙子常用它來害人，你現在已經中了毒了！」
月芝小姐聽到此處，竟嚇得一下站起身來，沖仵作道：「小哥說的可是實情？我哥哥是什麼時候自殺了？」
朱公捋須道：「若是如你所說那般，她家沒有男子拋頭露面，那毒花又從何而來？因此她家必然有人當家主事，來做這不法的買賣。由此那女子必然有一長兄，平日為人豪橫，稱霸鄉里，又對妹子十分溺愛，才會有今晚仵作所見。」
仵作見眾人都不說話，便對朱公道：「既然如此，我們何不順藤摸瓜，找到這做毒花的窩點，將他們一網打盡？」
朱公笑道：「我看你不是想破案，卻是想再次見到那姑娘。」
仵作道：「本來小生以為姑娘對小生有一絲情誼，才丟下那朵花來。可惜你並不知道那花有毒，才害了小生。可是現在，小生又有一番完全不同的推斷了。」
段忠問道：「那大人且說說兇器是何物？」
朱公此時也走了出來，和開封府幾個兵丁見了禮，就看著他們拉拉扯扯地走遠。仵作對朱公道：「不知大人注意了沒有，楊半仙頭上還有傷痕，好像是磚頭打的。」
朱公笑著插話道：「剛才他是調笑來的。我們是想問：可曾有這樣的大戶人家，並非世代書香門第，而是新近發跡，家中家長早亡，由兒子當家，平日里為人豪橫，時常做些違法亂紀之事，還帶著個未出閣的妹妹？」
杜捕頭道：「現在沒了外人，你可以說說為何晚上睡到了此處么？」
段忠上前答道：「回稟大人
九_九_藏_書，我家主人是發家之後，才學了些書法。平時晚上閑時也練兩筆字。」杜捕頭手疾眼快，一個箭步衝上去，便一把揪住那人後脖領喝道：「你這漢子，見了我們就跑，難不成是偷雞賊么？」
杜捕頭說道：「大人所言甚是有理，若是再給死者換衣，便有可能來不及了。可是屬下還是有一事不明：大人可曾記得，我們剛來這裏時，門是從裡邊反鎖著的，還是我踢壞了門，才得以進來的。那兇犯若是在屋內殺害了俎一刀，他是如何反鎖上門后又離開的？難不成是先躲在屋中，等我們開門進屋后，再乘機逃跑的？」
杜捕頭頓覺哭笑不得：「朱公還說這次案件簡單，竟然思索了這般長久。屬下還記得，大人平日里斷案，在屋中踱幾步，便能想出其中前後情況，為何今日卻坐在這裏，喝著茶想了這麼久？」
原來仵作跟著師爺和書吏，悄悄到了俎宅，又伏在書房窗下聽了一陣，將俎宅中的命案以及小姐的名字，都知道得一清二楚。想到自己終究是為了小姐而來，便又摸到了后宅。到了後院，看到一件大屋，估計這就是月芝小姐的閨房了，便躡手躡腳進去看。仵作進門后，看到外屋還點著一盞油燈，一個丫鬟趴在桌邊睡著，不由大喜，心中想道：想必這外屋是丫鬟的住處，小姐一定在裡屋。待我摸進裡屋，只是看那小姐幾眼，便滿足了，也了卻我這一樁心事。想罷又走到那裡屋門邊。
杜捕頭朝那櫥櫃掃了一眼，答道：「怎麼說也有六七十兩。」
杜捕頭點頭道：「這樣一來，俎大所編造的俎一刀撞牆自殺的動機，也說得通了。」
朱公道：「你若是洞悉了俎大的動機。這便不難理解。」
月芝小姐聽仵作這麼一說，反而覺得如墜五里雲霧了，抬起水汪汪的一雙大眼，問道：「小哥知道什麼了？」
出了開封府衙，杜捕頭抱怨道：「這開封府的官人也是，只因朱公昨夜幫他們破了一案，今日出了這樁案子，便又託大人幫忙一同辦理。」
俎大看了看道：「這不是剛遇到大人時，小人打點用的那錠銀子？這可是官造的銀元寶，有何不對之處？」
朱公一把攔住他，走過去看那地上的人——臉貼在地上，額頭頂著牆根，頭上有一小片血跡，牆上被頭抵著的地方也有血跡。朱公將手探過去摸了一把，又翻過他的臉看了看，搖頭道：「你家主人血脈停滯，身上也已經發冷，看來已經不行了。」
杜捕頭又接著解釋道：「可是我和大人剛才察看了一番，卻沒見到屋內有疑似兇器之物……」
仵作正看得入神，不小心碰了一下門扇，月芝小姐在裡邊聽到響動，立即驚問一聲，轉臉朝門口看去。仵作見此時也瞞不住了，只得推門進來。月芝小姐一見他臉色鐵青，頓時花容失色，喝問道：「你到底是人是鬼？三更半夜，來我的閨房作甚？」
朱公答道：「根據仵作所說，那姑娘雖是舉止不穩重，卻未曾說半點招徠之話，由此可見，那姑娘應當不是風塵女子。可是她那說話模樣，卻又不像是書香門第的大小姐，因此我又推測，她家裡是新近發跡，而且是父親早亡，家中必然嬌慣非常，才似那般不懂禮數。」
仵作答道：「我醒來時，就見它在枕邊放著，知道那是月芝小姐留下的，隨手就收在袖中了。」
姑娘聽了仵作所言，卻並未有所緩和，還是搖頭道：「妾身並非無意于郎君，只是為郎君自身考慮：妾身行如紈絝公子，不曉三從四德，也幹不了家務活。針織女紅，也是不會，娶回家中空遲累。再說，我哥哥省吃儉用，到現在也是不捨得吃不捨得穿，有錢只肯給我花費，我若在他死後，又過得快活，怎對得起他？」說罷，又攥著那小玉瓶，要往嘴裏倒葯。
俎大與段忠上前請求道：「何勞大人費心？讓小人去叫大小姐來便是了。」
杜捕頭一把掏出腰牌在二人面前晃道：「你倆睜眼看看，我們可是假官人？」又揮拳喝道，「剛才我們大人頂多是蹭些茶水喝，哪裡有蹭吃的？」揮拳之際，才發現手中還提著那隻燒雞，便更加來勁，「我們自己有帶吃食，也不用你的。」
見朱公進來，便忙起身相迎。朱公道：「剛才我們去開封府報案，他們請我等幫忙一同調查。」
朱公正要解說，杜捕頭卻突然攔住道：「大人，還是把他送往開封府衙，讓本地的官人慢慢審問好了。您可曾記得，剛才還說要快快了解此案，若不然就會有其他禍端——可又為何這大半天來一直都不慌不忙的？」
誰知他本來就中了毒，有些頭痛，現在又焦急躁動，氣血上涌，不覺一陣頭暈目眩，腳下一軟，栽在地上，便不省人事了。
姑娘幽幽答道：「只因為我們兄妹倆有一個當巫醫的表叔，是先父的表弟，人稱楊半仙。現在他仍舊在街上幹事，不願放下以前的買賣。哥哥受了他的委託，故此經常做些毒花，低價賣給表叔和他的師兄弟們使用。」
俎大搖頭道：「不曾。」
朱公道：「非也。其實從外反鎖大門之法也很簡單。」說罷朱公走到門邊，指著那門上木頭格子里糊著的白紙道：「大家且看，兇犯只需將一根線拴在門閂把手上，再穿上一根針，刺過白紙，將線引出屋門外側。因此關上屋門之後，一拉那線，就可以將門閂插上。若是做這般手腳時被人發現，也可以說是裡邊屋門鎖上，叫主人又不應聲，想看看裡邊情形，然後再假裝撞開門便是。撞門時那人可故意用大力，將那門撲倒，門上的這些白紙便極容易摔破——這針眼的痕迹，本來就難以注意，更兼天色已晚，又加上屋外人肯定心急，必然不會在意。即便開門時那兇犯碰巧不在場，同時那針眼又萬幸未被毀掉，他後來再到這裏看時，也可以悄悄捅破有針眼的那一格白紙，破門上多一個洞，又有誰會注意？」
到了客棧，除了杜捕頭之外，其餘三人已坐在大堂桌旁，閑談剛才見聞。仵作這才明白，自己剛才在街上發愣了許久，也不做聲，只是獃獃坐在桌邊，把玩手中那朵花。文明眼尖，便問那花是從何而來。仵作將剛才偶遇佳人之事告與眾人，又問朱公道：「大人曾經憑那一枚銅錢，便破獲蘇金雨一案，可否由這朵花，找到那姑娘？」
說著就又扯楊半仙走。楊半仙還想分辨：「明明是她們倆先……」
杜捕頭突然醒悟道：「大人，我明白了，你說的要快速辦完此案，免得另外一些人遭災，是害怕文明與師爺吃了那有毒的燒雞。當得知他倆安然無恙，並未吃雞時，便安下心來，慢慢處理此案了。」
朱公正色道：「你和俎一刀一樣，不過是市井閑人出身，怎能想到這從外頭鎖門的計策？」
朱公又問道：「我看你剛才好像藏了些什麼，可否給本官看看？」
朱公道：「你可演練一番：若是額頭撞在牆根而死，鼻樑八成會在地上摔斷。就算輕些，面門也必然擦破。可這俎一刀的臉上，卻沒有擦傷。」
月芝小姐仍舊盯著仵作，臉上浮出一片似有不舍，卻又不得不舍的神情。最後姑娘咬了下牙，痛心道：「嘆只嘆，造化弄人，你我二人有緣無分。」
朱公突然又問師爺道：「那杜捕頭買來的燒雞，你倆可曾享用？」
杜捕頭搖頭道：「這毒花無葯可解，但也不必擔心。人嗅過之後，只是會頭痛幾日，寢食難安，幾天過後，自然痊癒，不會傷及性命。」
俎大答道：「那個南洋的客商，也是不法之徒。有次俎一刀和他一併喝酒時，那客商當笑話告訴俎一刀，說他曾經在南洋殺了人後這樣收拾，當地的那些官吏也只是當做自殺案來辦。後來俎一刀又隨口告訴了我。」
杜捕頭忙叉手施禮道：「這位大哥，我們正在專心搜尋，未曾注意，一時衝撞，實在抱歉。」
朱公伸手衝著杜捕頭一指：「答案就在你手中！」
杜捕頭答道：「那是當然，俎大見了我倆就逃，當時便是因為剛殺人而心虛了。」
杜捕頭忙問為何，朱公道：「你可記得你回客棧時，帶來了一隻燒雞？若是我們不早些破案，他們三人，便將燒雞吃完了。」
杜捕頭接著問道：「那另一半是什麼？」
次日晌午，仵作從床上醒來，睜眼瞥見卧房門口陽光耀眼，想必是已經日上三竿了。杜捕頭在旁邊坐著，見仵作醒來，便笑呵呵問道：「你在這繡房里住了一夜，可睡得香甜？」
朱公笑道：「其實本官見了師爺兩人過來，與我說了那邊的情況之後，就料到你可能會來。我也知道你這人一向規矩，見了婦道人家，便不由臉紅，決不會做什麼越禮之事，這才放心讓你隨便做事。」
文明道：「若是這般，便容易了。一會兒那巫女必然來做法事騙錢，我們便擒住她，罰她給仵作大哥做個家事總管。」眾人聽了都笑。
朱公笑道：「我看這詩句之中，似乎有謎語在裡邊，說明了她的去處。你可想去尋么？」
姑娘抽泣道：「據哥哥所說，走私的毒藥並非一種。比如俎記燒雞裡邊攙的，就是一種使人上癮，久之能害人性命的毒藥。其他能害人性命的毒藥，也有好多種。」
仵作一聽，更是摸不著頭腦，問道：「姑娘這是哪裡話？」
其餘人等暫且不提，單說那仵作。這人除了查案時愛刨根問底之外，平日里只是沉默寡言，也不甚愛熱鬧，走著走著便到了一處人煙較少的地方。仵作正欲歇歇腳，忽然聽得身後一陣環佩叮噹，香氣襲人，不由轉身觀看。
這「郎君」二字，本來平常，可今日仵作聽來，卻似乎含有無限情意，心中不禁又生一陣悸動，急忙問道：「不知姑娘有何思量？」
仵作苦笑一下道：「只因為小生拾了姑娘丟的那朵花，反覆觀賞，睹物思人，若是不再見姑娘一面，恐怕這病也好不了了。」
朱公笑道：「杜捕頭誤會了，我並非說兇犯是用真正的流星錘，而是用類似的東西。杜捕頭且看那櫥櫃中的銀兩，大約有多少？」