民以食為天
周影是一個以人類的外表和身份住在這個城市裡的妖怪，他的原形是一隻影魅。
劉地雖然經常「拜訪」周影，可是直至今天也沒有得到在周家用餐的榮幸，究其根本原因不是周影不好客，實在是劉地的食性與火兒過於接近，以至於火兒在他出現在家中的時候對於家裡的食物看管得格外嚴格，生怕被他偷吃了去。
「火兒，不許再燒了傢具。」周影沒什麼起伏的聲音緊接著傳出來。雖然計程車司機的收入還可以，周影和火兒父子兩個對於物質生活的要求也不高，可是一個星期換一套新沙發的頻率對於錢包的考驗也讓周影感到壓力巨大，只能再三地要求火兒不許在家裡放火，即使要放火也不許燒大件傢具。
周影憂鬱地看著鍋子里的菜，思考了一陣子終於決定只吃菠菜，西紅柿還是放棄吧。正當他挑挑揀揀地吃著菠菜的時候，火兒帶著怒火撲上來：「什麼意思！什麼意思！找不到可以買的肉什麼意思！你是說你要虐待我，不給我吃飯嗎！」
人類真是複雜而且奇怪啊。從火兒食物問題一路想下去，周影覺得自己想要學著做人的目標似乎很艱難，人類太難以理解了。
男子又說：「其實今天來是有件事求周先生幫忙的……」邊說邊察看周影的神色，但是失望的是從對方的臉上什麼情緒都看不出來，只好接著說：「我遇到了一個多年的老對頭，本來恩怨都是自己結下的，也沒什麼話說，可是他竟然不顧規矩地找了一群幫手……」
劉地走近搭著他的肩膀說：「來吧，外面亂著呢，正好你來了，我就把扮演黑臉的任務光榮地交給你了。」
做生意的人每天要面對無數來來去去的面孔，自然不可能每一張都記得，除了少數的熟客，徐玉山最近對於一個男性顧客產生了很深的印象。
對於周影來說，狗肉來自什麼樣的狗身上他並不在意，因為吃肉的火兒是不在意的，所謂的瘋狗病再怎麼傳染也傳染不到靈獸身上。但是既然人類都不購買了，自己真的還要繼續買嗎？繼續買人類都不買的東西，是不是越發的不像人類了？按照周影的觀念，學習做人類應該做的就是事事處處都學人類的樣子，既然人類都不做的事情，他就不應該去做，順應這個社會的潮流就是他的學習方式。
「即使知道東西有問題還是要吃，我覺得是人類比我想象中的更加重視吃吧？不僅僅是因為餓不吃會餓死，而是不吃不行……妖怪也是這樣，不是因為害怕餓死，也不是因為採補……」
周影度過了混亂的一天。火兒堅決拒絕吃兔子——吃完以後才這麼宣布的，並且在家裡亂蹦亂跳，又吵又鬧，胡亂放火。周影不僅一天沒有能夠修鍊，而且到現在也不能正常去工作，而是被火兒逼著去打獵。
「菜和肉。」周影給他看看自己手裡拿的東西。
劉地說過即使住在人類之中，妖怪也不能肆無忌憚地吃人，這種行為不僅僅在傷害人類，而且會給妖怪們帶來巨大的災難。那麼吃妖怪不要緊吧？周影這麼想著。應該是不要緊的，住在山林中的時候火兒經常吃妖怪，但是周筥也沒有表示過不行。最重要的是火兒也更喜歡吃妖怪。周影的目光透過車窗掃視著行人，立新市的妖怪不算少，不知道能不能遇到一個。火兒要吃飯，餵飽孩子則是做父親的責任。周影的行為不需要更多的理由，為了孩子，一個父親可以做任何事。
劉地看著那些妖怪笑著說：「走吧，離開立新市我們就不追究了。」
「好啊，那你打頭去啊！劉地就在那裡，你怎麼不動手？」
劉地看著這些菜肴，抽抽鼻子然後迅速屏住呼吸，帶著最後一線希冀試探著說：「這個味道實在……你一定是放了什麼能令口感特殊好吃的配料吧？」
影魅，他不是山魈，是影魅！而且……襲擊者看到一隻必方出現在影魅的肩頭，用垂涎欲滴的目光看著自己。在這一瞬間里，這個襲擊者忽然明白了為什麼那麼多想要找這個死忠於劉地的「山魈」麻煩的同伴都無聲無息地消失了的原因，也明白了譚雲這幾天為什麼總是慫恿著大家來找這個「山魈」報仇並且殺雞給猴看……不過這也就是他最後的念頭了，因為下一秒，必方帶著升騰的火焰撲了下來，揮翅膀拍在了他的天靈蓋上。
「不是。」周影很肯定地回答。這麼多年來，他從來也不曾有過要讓火兒不高興的念頭，更不要說虐待這樣的名詞了。
他抬起頭，看到街上的人群依舊川流不息，似乎誰都沒有覺察那些響動的樣子。周影靜靜地站著，看到三條人影一前兩后地向自己這個方向飛掠而來。
周影搖搖頭，不理睬男子還在口沫橫飛地訴苦，徑直往前走去。
「看看，他比你更像人類……」劉地沖周影一攤手。
「那算什麼朋友——立新市有幾個不跟劉地是朋友？」譚見笑了起來。
周影並沒有火兒那樣的「美好」期望，他已經開始感到事情有些不對勁了。即使在山林中，他們也沒有遇到過這樣頻繁的襲擊過，更何況有火兒在，大多數妖怪對於他們應該是避之唯恐不及的，怎麼會前赴後繼、沒完沒了呢？他們難道不會在前面的襲擊者消失之後分析自己和火兒的實力，就這樣一次次地前來送死？很不對勁。周影雖然思想不太會拐彎，但是他並不愚蠢，這樣明顯的異常狀況他當然已經覺察到了，但是對於城市中的妖怪他太不了解了，所以也無從猜測這種情況究竟是因為什麼。
「我倒覺得可行，就是這個人選問題是不是能再斟酌？」
「了解人類……怎麼去了解？」周影問。
聽著這些吵鬧，譚雲感到自己有些後悔：這樣的夥伴數量雖然不少，可是有的時候還真不如沒有。壓壓心裏的火氣，依舊是和顏悅色地說：「看來這件事情大家也覺得行，就算是擔心的，也不過在擔心這個人選是不是可靠的問題——這一點我倒是可以保證的，我選的這個人保證沒問題。」
可能的情況下周影總是給火兒每天變換種類購買食物，他自己對於食物的種類從來沒有挑剔也沒有喜歡，可是他知道火兒和其他的妖怪、人類都喜歡變著花樣吃，於是他也努力這樣做。只要火兒喜歡的食物，他也會儘力地去買。可是最近，周影忽然發現買食物變成了很困難的事情。不知道什麼時候起，周影開始發現身邊的人類都在討論關於食物的話題。
就在譚雲猶豫著向前走了幾步的時候，後面的計程車熄了火，周影從車上走了下來，在他肩頭，火兒身體的光芒在黑夜中忽明忽暗地閃動著，帶出一種很詭異的氣氛。
「也是幻術的一種吧，你作為影魅特別容易被這種類型的法術影響，拉你進來很容易。」劉地聳聳肩，不過他不想繼續討論這個話題，而是向周影勾勾手指頭：「來吧，就我們兩個玩玩！」
三個妖怪相互看看，分別從三個方向慢慢圍向劉地。
周影住在城巿中的目的就是要學習做人，所以對於人類都在做的事情，他也是不加分析地跟著模仿的。既然周圍的人類都在排斥那些食品種類，那麼周影自然也不會再去買那些食物。這樣造成的後果就是他每天可以選擇的食物種類不斷減少，蔬菜方面還好說，畢竟蔬菜的種類比較多，周影自己對於是不是每天吃一樣的東西也沒有什麼感覺。可是為火兒提供的肉類食品方面本來種類就比蔬菜要少得多，甚至出現了不得不讓火兒好幾天重複吃一種食物的局面。
第三個遇見的妖怪正好坐上了周影的車，而且下車的時候扔下了不少的小費，作為司機的周影不能捕食客人，公司在作上崗培訓的時候強調過司機有義務保護乘車客人的安全，既然別的計程車司機都這麼做，周影就必須這麼做。
這些傢伙對於劉地的畏懼太深了，真的跟劉地正面衝突的時候，說不定他們其中的哪一個就會為了討好劉地反戈一擊。唉，男子心裏暗暗嘆息一聲，表面上依舊是和藹的神色：「已經把話說開了，乾脆大家合計合計什麼時候動手更為合適？」
「影，你沒事吧？死地狗有沒有傷著你？一定有的，看我為父報仇！」火兒先衝到了周影面前，確定了周影沒什麼事之後，馬上就準備借題發揮地教訓一下劉地。周影忙抓住了他。
逃！
前面的是一個已經暴露出妖怪形態的男性妖怪，看起來他剛剛經歷了一場爭鬥，身上的衣服都七零八落地掛著，大大小小的傷口布滿全身，血水不斷地隨著他的腳步灑落。而後面的兩個追趕者雖然樣子也很狼狽，身上也帶著傷，但是他們的情況要比前面的男子好得多，依舊保持著人形，大呼小叫地疾追而來。
周影雖然百思不解，可是眼前的殘局還是要收拾。
「是啊是啊，再這麼下去，真要哪天賣出去的東西吃死人，我們可是要擔責任的……」
立新市在劉地的管理下平靜安穩，可以說大多數妖怪在這裏生活得都很好，可是畢竟不是每個妖怪都喜歡平靜安穩的生活，其中很多妖怪之所以能夠保持現狀地呆在立新市，僅僅是因為有劉地的壓制而已。劉地比他們更強大更狡猾，所以他們不論有多少不滿都必須要放在心裡，表面上只能對劉地言聽計從。這些妖怪反抗劉地的想法可以說從來也沒有消失過，他們隱忍著，默默地等待著合適的機會。目前無疑是一個天賜的良機。
既然選了這個譚姓男子領頭，大家在表面上是都很尊重並且服從他的，至於這其中有多少出於真心多少出於偽裝，那就是當事雙方都心裏明白的事情了。
眼看已經到了目的地，譚雲的心提了起來。周影絲毫沒有被打動嗎？難道他真的能夠忍受得了最近的狀況？車已經停了下來，譚雲不得不下車了。
「才怪！你見過很喜歡開車的人開桑塔納嗎？」
市南路果蔬市場往往天還不亮就開始了一天的繁亂，早起商販們的喧囂聲中，送貨的卡車把附近村鎮收穫的最新鮮的蔬菜肉蛋源源不斷地大批量運送而來，經營者和工人們熱火朝天地卸貨陳列，在市民們前來購買之前用豐盛的商品塞滿整個市場。往往就在這個時候，那些購買量較大的飯店、食堂的貨車也到達了，於是進貨與發貨不得不同時進行，這個市場是附近幾個城區中最大的農貿市場，承擔著立新市數十萬人的吃飯問題，每天的繁忙可想而知。
「早這麼乖巧不就行了。」取得了勝利的劉地得意地把手中的東西扔給他。火兒拿過自己想要得東西的一瞬間，揮動翅膀一團火焰飛出去，穩穩地包圍了劉地，然後大聲喊起來：「影，劉地狗在我們家放火了！」等到劉地和從廚房衝出來的周影手忙腳亂地把火撲滅，火兒已經熟練地打開電視和DVD播放起動畫片來，一邊看電視一邊手裡還拿著故事書，也不知道他是怎麼做到分心而用的。至於剛才的火災那自然是劉地放的，他是不會承認的。
劉地的積威尤在，就算這個時候打倒他，到了最後這些進攻者們還是要為了爭奪劉地留下來的位置而拼個你死我活的。想到這些，領頭的男子才放棄了自己現在就對劉地出手的打算，他想要的可不僅僅是劉地死，而是更多的東西，最好是把劉地的一切全盤接收，當然不能冒被「自己人」拖後腿的風險。
男子上了車，而周影認真地把車開到了他所要求的目的地，一切就到此為止。男子下車之後，火兒才懶洋洋地從周影口袋裡伸出頭——連續看了二十多個小時的動畫片，現在他正在補充睡眠中——「我好像聞到好吃的東西的味道……」
「幻術？」周影四顧。這不僅僅是幻術，而且更精妙，更真實。
周影看看火兒最近又胖了一圈的身體，發現按照火兒的理論，在他身上實在找不出自己失職的痕迹來，於是說：「我買了十斤肉。」
「我今天是下定決心了，一定要去跟他說個清楚！就算是死也要死得明白不是！再這麼下去他挑唆來襲擊的妖怪會越來越多，我們豈不是一天安寧日子都沒有！」譚雲憤憤地揮手加重自己的情緒，「我知道周先生是穩重君子，不屑於計較這些，可是我是再也忍不下去了！讓我們在這裏的時候得聽他的，行，強者為尊，我聽他的就是。對我呼來喝去，也行，為了過安穩日子我也忍著。可是現在連吃飯他都要管，連我吃什麼都要聽他的安排了，這樣的日子誰還能過得下去啊！不吃飯難道我們喝風？這個不能吃那個不能吃……我是天生吃肉的，我就是要吃肉，這是我的天性，我總不能聽他的連自己的本能都改了！我改不了，我做不到，我再怎麼忍讓也得吃飯！」
劉地哼了一下，揚聲叫：「周影，你兒子正在客廳里放火！」
「可是……」
「是嗎？你確定周影會買？」劉地懶洋洋地問。這句話的真實含義不是指周影會拒絕火兒的要求，而是指對於動漫、影視等毫無研究的周影，他究竟能不能買回來火兒要求的東西的問題。說話間，劉地的手中又多了幾張動畫片DVD扇動著。
譚雲偷眼看著周影與自己的距離，然後十分義正詞嚴地大喝一聲，向著那混亂的爭鬥場面就撲了進去。那些站在他敵對方的妖怪自然馬上迎戰，把他也包裹進了亂局之中。因為周影走在譚雲的後面，在場的妖怪又沒有認識他的，自然而然就把他當作了譚雲的同夥。爭鬥得已經紅了眼的某個妖怪在譚雲躲過攻擊之後對著周影就是一劍。周影雖然不清楚他們為什麼在爭鬥，也不清楚這個妖怪為什麼攻擊自己，但是按照他的行為模式，自然毫不客氣地就是一刀削回去。
譚雲大義凜然但是緩慢地走在前面，而周影始終不近不遠地跟著他。
看到周影不為所動地依舊逼近，女子慌忙後退之中卻在眼睛里擠出了幾滴眼淚，梨花帶雨的模樣自然更是動人，聲音更加凄切地哀求：「求先生饒了奴家這一次，奴家做牛做馬報答先生不殺之恩……」
「你這幾天給他吃什麼了？」劉地急忙問。
火兒不依不饒地掙扎著：「肉，我的肉，我要吃肉……」
吃什麼都行，但是必須是肉！這就是火兒的要求。
「怎麼，你還要赤手空拳跟我打？」劉地揚揚眉毛問。
今天的狗肉已經買了，但是明天不能再買狗肉了。要買什麼才好呢？牛肉因為瘋牛病不能吃了，豬肉是豬瘟，雞肉、鴨肉、鵪鶉肉因為禽流感，水產品因為水資源污染……
雖然說的含糊，周影卻心裏很明白地回答：「沒關係。」
就在這千鈞一髮的時刻，火兒威風凜凜地從天而降，一翅膀打斜了劉地手中的筷子：「不是跟你說只許吃菜葉嗎！我們家的肉都是我的，不許你吃！」說著直接跳進了鍋子里大吃起來。
他們兩個是同父異母的兄弟，因為自己的生母是妾室，所以譚見對哥哥向來是又敬又怕，看到譚雲情緒不好急忙陪著笑說：「周影的性格是很古怪的，看起來悶頭悶腦的什麼事都不關心，其實一旦惹上他，他的性子可暴虐的很。我以前住K市的時候就親眼看見他和那隻必https://read.99csw.com方一夜之間把圍攻他的十幾個妖怪殺得一個不剩，其中就有K市當時的妖怪頭目——他下手是真狠啊，一點餘地都不留的。要是他出手對付劉地，保證是手到擒來。」
「怎麼了解……」劉地抓抓下巴，「慢慢了解，和他們住久了，也就了解了。」他與人類相處得太久了，久到有的時候，他都分不清自己是人類還是妖怪，周影驀地這麼一問，他一時還真說不出自己是怎麼了解的人類來。
可是最近，周影聽到的卻都是關於食物其他的問題。比如某種蔬菜用了過多的農藥和特殊肥料，吃了對人身體有害了，某種飼養的動物餵食的時候使用了含有毒物質的飼料了，某種家畜爆發傳染病，吃了這種肉會傳染給人類了……等等等等。在這些關注的背後就是人類開始排斥傳聞中的那些蔬菜肉類，減少購買。
周影依舊認真地回答：「沒有，就是這些，吃飯吧。」說完把筷子擺在劉地面前。
「好了。」周影回答著，從廚房中端出了……兩口鍋。打開鍋蓋，一口鍋中煮著大塊的肉，而且是把豬肉和牛肉放在一起煮的，豬肉看起來已經熟透了，而牛肉則可能只有六成熟。另一口鍋中煮著蔬菜，同樣是把芸豆和絲瓜放在一起煮的，兩種很常見的蔬菜被混合在一起煮得稀爛，散發出一種難以形容的罕見味道。
周影一邊開車，一邊看著街上的人群。那個女妖怪已經被火兒全部吃完了，周影還沒有找到可以購買的「人類不反對買」的肉類，於是思考著新的解決辦法。
「啊呼呼……」迎面先打個大哈欠，劉地沖周影晃過來，「兩天沒睡了，不行了，懶得去找早飯了，你家今天吃什麼啊？」很明顯，他這就是表示今天要在周影家吃飯睡覺的意思。
周影面前的那個妖怪不是周影的對手，在他落於下風的時候，他的兩個同伴便也沖向了周影展開圍攻。
關心食物很正常，不僅僅人類，妖怪也關心。所謂民以食為天，不管什麼生物都會有想要生活得更好的願望，而想要生活得更好，活著是最基本的前提，而想要活著，無論如何也不能逃避的問題就是吃飯。
劉地苦笑。現在他用膝蓋想也知道最近立新市這場混亂的發展軌跡了：
可是這句話出於眼前這個男子的口中，就不得不讓徐玉山驚詫一下了。「其實茄子……這種茄子不怎麼用農藥……」徐玉山下意識出於職業習慣地解釋。
「周先生，」那個男子十分客氣地招呼，「聽說您到了立新市，我們這個小地方真是蓬蓽生輝啊，隔了這麼久才來拜望您真是失禮得很，這一點小禮物請您笑納。」說著兩個小盒子放在了桑塔納車的車前蓋上，然後對周影再次行禮，轉身走了。
「哇！」火兒一下子睜大了眼睛，「這個看起來很好吃……影，幹得不錯，我原諒你了……」
影魅原本是妖怪中最低級的一種，是從原始森林的陰氣和沼澤的濕氣中生出來的，沒有形體、沒有思維的影子，壽命短暫，朝生暮滅。但是周影卻憑藉著機緣巧合和自己的辛勤修鍊，成為了小有道行的妖物。他收養了一隻靈獸必方，父子之間雖然種族、能力差異極大，但是彼此的感情卻勝過親生父子。由於周影的修鍊目的是修成正果，目前正在經歷「學習做人」的階段，所以幻化成人，來到城市，安靜地混跡在人群中生活。
當周影提著十幾隻兔子走出市場的時候（既然種類上不能滿足火兒，他就想盡量的從數量上彌補），看到一個男子正站在他的車邊，笑眯眯地看著他，好像正在等他的樣子。剛才遇上就好了，現在兔子肉都已經買了。周影產生了一絲遲疑，是帶回去明天再給火兒吃呢還是算了？
「活著的第一要務還不就是吃，要是吃都不能吃飽吃好誰能受得了！拼了！」
周影沒有說話，發動了車子。
周影把車駛離熱鬧的酒吧街，準備轉到前面的超市買口新的鍋子，晚飯時火兒吃得太猛，把鍋子啄了一個大洞。周影決定放棄那個已經用法術修補過很多次的舊鍋買一口新的。
「不知道。」周影如實回答，「譚雲說有個妖怪不允許其他妖怪吃飯，所以我來看看……」他想了想問：「那個妖怪是你嗎？」
「我以後決不會讓你挨餓的，火兒。」周影對火兒保證說。
本來正好站在他的去路上的周影聽他倉惶逃竄之下還能想著提醒別人危險，不由得讓開半步，讓他從自己的身邊跑了過去。
「人類的市場不賣那個。」
這時向來修鍊時不受外界干擾的周影睜開了眼睛，若有所思地看看已經轉換了頻道的電視，過了一會才閉目繼續修鍊。
周影點頭，然後不管火兒的掙扎強行帶著他走了。
看著同伴們的樣子，領頭的妖怪心裏暗暗嘆息。
周影微微側身，手腕一翻，影刀無聲無息地直刺對方咽喉。魁梧男子沒想到周影出手這麼迅疾，慌忙閃讓，很狼狽地才躲過了周影這致命的一刀。這麼一交手，兩個妖怪自然地把周影當作他們追趕的對手安排的接應者，而周影聽了剛才那個逃竄的男子的話，再加上一照面這兩個妖怪就下殺手的行徑，他自然也就先入為主地把兩個妖怪當作了想要襲擊自己的捕獵者。
兩個人感慨幾句，自然還是各自回去經營他們的可能有農藥殘留的蔬菜和可能是病死家禽的肉食，而那個男子提著他購買的東西，走出市場，正慢慢走向一輛停在路邊的計程車。
後面這句話讓周影倍感慚愧，都是因為自己不能提供足夠的金錢給火兒買一切他想要的東西，才讓火兒竟然對人類的市場運作情況都開始關心了，要知道在以前，很久一段時間中，火兒連錢是什麼都不清楚。
「說吧說吧。」
那些人似乎都料到了劉地會是這種態度，大多數人都沉默不語，其中一個中年男子外貌地走上前半步，對劉地說：「劉先生，你該知道我們這次來的目的，按理說我們也不是你的徒子徒孫，要做什麼事本來用不著找你請示，可是看在這麼多年同住在這裏的份上，還是事先來跟你說一聲，以後的日子我們這些人可是準備要自己做主過日子，再也不受別人擺布了！」說這番話的時候他盯著劉地，目光中儘是挑釁。
歷來她這副樣子就算鐵石心腸看了也會心軟下來，可是不是鐵石心腸的周影卻絲毫不為所動，反而趁著她後退哀求、抵抗力減弱的時機加緊了進攻。可憐這名女子，本來已經到手的人類匆匆放棄，就是因為看到了周影這個新的「獵物」，想要把原定計劃中的晚餐換成周影，美美地吃一頓的同時接收周影的法力。卻沒有想到周影的實力比外表看起來強大無數，而且她慣常使用的美人計也毫無效果。不等她再想出什麼脫身之策，周影的影刀已經準確地刺進了她的心臟。
「肉啊肉，香噴噴，這都是我的……」哼著不著調歌兒，火兒一馬當先地沖向家門。周影跟在他的後面，心裏暗暗發誓，再也不能讓火兒挨餓，再也不讓他為了吃的東西興奮成這樣了。
上一次為了火兒食物問題焦慮是什麼時候的事情了？很久以前，久到周影自己都記憶很模糊。那個時候的火兒還很小，吃的東西也不多，可是周影卻常常令他挨餓。因為那個時候他們都很弱小，在吃之前，他們更重要的是要考慮怎麼不被吃的問題。
回山林去可以讓火兒吃得更好這樣的念頭在周影的腦海中一閃而過，他不會做出這樣的選擇的。周影很少主動做出什麼決定，但是他一旦決定了目標，絕對不會半路放棄，這不在於他生性多麼執著，而在於他根本就不懂得放棄是什麼。
「新來的妖怪有什麼問題嗎？」周影看到劉地這麼急著走便問。也許又來了窫窳那樣強大的妖怪，周影知道，對於任何一個地方的妖怪首領來說，新來的妖怪過於強大都是一件棘手的事情，甚至很可能引發權力方面的鬥爭和交替。既然劉地是他的朋友，那麼他就理所應當有義務幫助劉地。
「看到沒，他根本不稀罕珠寶！為了錢做計程車司機，虧你想得出來！真要是為了錢他還不如去搶劫更合理些。」譚雲只對著譚見的時候說話就不再那樣彬彬有禮，現在正很不耐煩地教訓著譚見。
本來比較遠的路，不知為什麼轉眼就到了，譚雲知道這是縮地術的效果。不得不說周影的能力確實一再地讓他吃驚，本來還以為周影只是靠著擁有必方才能那樣目中無人，經歷了他竟然能在自己坐在車裡的情況下無聲無息地使用縮地術的事件之後——這個法術使用時候的特色之一就是周圍景觀晃動扭曲比較厲害——譚雲對於周影的看法再次產生變化。
劉地顫抖著，舉著重逾千鈞的筷子緩緩地伸向鍋子，有些事情即使不情願，依舊不可避免地會發生，就好像在朋友家裡吃飯，不管飯桌上端上來的是佳肴還是豬食你都不能不伸筷子一樣。
本來斜倚在電線杆上的劉地抱著手臂，笑盈盈的看著正走過來的幾個「人」。
「人類的食物要是不能吃了，我該給火兒吃什麼？」周影十分認真地問。
譚雲面露喜色：「真的，你確定！」
「你還敢碰我，你等著我給你一個八成熟……放開我，放開我……」
周影沒有動，手中的影刀也還原成了腳下的影子。
「說出來聽聽再商量啊！」
周影對著那具屍體愣了片刻，才準備上車開始一天的工作。
周影看著腳邊漸漸產生變化的屍體皺皺眉，劉地不是說城市裡居住的妖怪之間都保持著距離嗎？怎麼會遇到這樣的一個？她又沒有窫窳那樣的本領，竟然還不僅僅襲擊人類，而且連妖怪也毫不客氣地下手，這又是為什麼呢？
「剛才是你先打了火兒。」周影理由充分。
周影連閃躲都沒有，站在那裡看著這個襲擊者，就在襲擊者心中竊喜自己就要得手的時候，忽然發現自己的身體竟然不能動彈，明明長劍已經觸到周影的衣服，但是卻再也無法往前刺出哪怕一毫。束縛住他的，是那輛桑塔納計程車的影子。普普通通的計程車的影子就好像一隻大手，緊緊地把這妖怪攥在了裏面。
「五成是嗎？我會讓你滿意的……」伴隨著一個陰森森的聲音，火兒一下子冒了出來，揮動著翅膀對劉地說，「我覺得八成熟也不錯，你真的不想試試？」
早上六點鐘，那個男人果然準時出現在徐玉山的菜攤前。
「我要吃肉！我要吃肉！沒有肉我就絕食！你這個不負責任的父親！我抗議，我是未成年人，我要求我的權利！我有吃肉的權利！肉，肉，肉……」火兒狂吼亂叫著，憤慨之情溢於言表。
就在周影認真思索的時候，車上的收音機里又開始在播報著關於羊疫病的新聞，今年似乎是個特殊的年景，立新市周圍甚至整個省的飼養業戶都遇到了各種動物疫病大規模爆發的情況，甚至一些專家還預言，這些動物疾病有可能傳染給人類，造成新的人類疫情。
譚雲下車之後慢慢地走著，隨時注意著身後的動靜。要是計程車駛走，他也會第一時間逃走，要他現在去面對一切他是不肯的。他的計劃本來就是要把別人送到前面，而自己坐收漁利。在譚雲看來周影那樣的人應該不會懼怕任何事，他討厭的恐怕是麻煩，對他的生活造成麻煩的事由應該都能激起他的不快，但是這次自己一步步布下的局到底能不能把他引入其中呢？
徐玉山看到老趙眼睛閃過一抹驚訝，但是還是手腳利落地把肉斬好打包，遞到了他的手裡。
每天，男子來到市場之後都會在徐玉山的菜攤上先買兩種時令蔬菜，各買五斤，然後再到對面的肉鋪中買肉，也是買兩種，牛肉或豬肉、羊肉，有的時候也會選擇買生雞、鴨或兔子，同樣是各買五斤。然後就帶著自己購買的食材離去，就連每次購物花費的時間都差不多。徐玉山不知道這個男子是為家庭還是別的什麼單位購買東西的，如果是為了家庭，十斤蔬菜也罷了，十斤肉他們是多少人才能在一天之內吃完、然後又天天來買的呢？如果是為了某個集體，十斤蔬菜配十斤肉的搭配奇怪不說，選擇的品種也太單一了吧？
「譚先生……這……行不行啊？」
「你是我的朋友，周筥說不能對自己的朋友動手。」周影很認真地說。
而這個時候，正好譚雲在計劃替代劉地，不知怎麼知道了周影父子的存在，竟然打起了鷸蚌相爭漁翁得利的主意。這幾天立新市連續有妖怪失蹤，而且失蹤的還都是譚雲他們一夥的那些妖怪，譚雲等有意推波助瀾下，這頂帽子就扣在了劉地頭上。正好劉地放出自己在與窫窳的爭鬥中受了重傷的消息就是為了把立新市的妖怪「理順」一下，所以也不加辯解或者採取行動。於是許多原來看似中立的妖怪覺得劉地是真的示弱了，便都冒了出來尋釁滋事。
「沒教養的孩子，好東西應該先給客人吃！」
怎麼辦？看著自己買來的羊肉和狗肉，周影不由得想到了剛才在菜市場聽到的兩個老太太之間的對話，似乎是說最近很多瘋狗屠宰之後肉被輸入了市場，按照那兩個老太太的說法，狗肉也沒人吃了。
「那個……我是肉食妖怪，只吃肉的，呵呵呵呵……」
「我才不管你跟誰說話，離我家的肉遠一點！」火兒落在裝肉的袋子上，袋子隨著周影走動的節奏晃動，他也盪鞦韆似的在上面搖晃著，惡狠狠地盯著劉地，捍衛自己家的肉的決心表露無疑。
面面相覷地站了一會，這些妖怪終究還是一起離開——公然得罪了劉地之後，他們都沒有單獨行動的勇氣。
男子一閉眼，雖然預料到自己的行為會有風險，可是這樣毫無徵兆的死法還是令他一百萬個不甘心。本來很有希望的計劃，為什麼會這樣……難道周影與計劃中的完全不同嗎……
周影點頭。
「正所謂人是人他媽生的，妖是妖他媽生的，妖如果有了人心，就不再是妖，而是……」
「卑鄙無恥！」
不過很令徐玉山吃驚的是，今天這個男子說了一句多餘的話。
利爪帶過疾風，把火兒推到一邊，救了那個妖怪一命。火兒抬眼一掃怒吼：「死地狗，正好先吃你！」便向著不知從哪裡冒出來的劉地撲去。
「肉是我的，你只准吃菜葉子！」
對方也覺察到了周影的目光看過來，雙方的眼光一觸馬上分開，各自去做自己的事情了——似乎都跟吃有關係：一方是在捕獵，而另一方則是要購買一口做飯用的鍋。周影購物的方式很簡單，直奔目標所在的貨架，然後拿出一口跟他原本使用的一模一樣的鍋，轉身就奔收款台。
城巿的夜晚總是那麼的熱鬧，各色霓虹把街道點綴得流光溢彩，而穿梭其中的人們的腳步也沒有了白天時的那種匆忙。工作了一天之後，夜晚是屬於他們自由休閑的時間。現在的周影用捕獵者的目光觀察著城市。
「沒什麼。」
不得不說這個女妖怪從一開始就對周影抱著十分的殺機，竟然連迷惑周圍人類用的幻術都事先布置好了，現在這個布置倒是九_九_藏_書省了周影的麻煩。
（《民以食為天》完）
捕獵？妖怪們不會選擇一個實力明顯比自己高的獵物出手，更何況當火兒出現之後，按照一傳十、十傳百的慣例，整個立新巿的妖怪現在應該都知道了自己身邊有必方，而必方不是好惹的這個事實。
「……XX路，謝謝。」對方看到周影也感到驚奇，在人類城市中的妖怪肯認真工作的本來就不多，選擇開計程車這種比較辛苦的工作的，更是初次看到。不過和平時一樣，初次打交道的妖怪們對於彼此保持著警戒與禮貌。
事情一點點累計，終於到了爆發的時候。對於劉地而言，也不是沒有思考過在今天這個爭鬥的場所看見周影的可能性，但是那種可能畢竟還是太小了。到了周影真的出現並且動手，劉地的心裏終究不是滋味，也就過早地把自己暴露了出來。現在想明白了周影來這裏的來龍去脈，不由有些哭笑不得。
於是各種危言聳聽也好，高瞻遠矚也好，悲天憫人也好的謠言在立新市上空滿天亂飛，像周影這樣從事計程車行業的，一天之內還不知道會遇上多少就這個現狀發表自己高見的乘客，再加上收音機里滾動播出的新聞，在周影的印象中自然就成了人類都在關心這些事，並且對於那些傳聞中的農畜產品避之不及了。
就在火兒的翅膀將要擊中的一瞬間，周影伸手擋住了他的翅膀。
徐玉山忍不住抬頭看了看他那張毫無特色的臉。
這邊的兄弟鬩牆並沒引起劉地他們的注意，他們兩個正走向那些還在等待著事情結果的妖怪。
一直到了天亮時分，周影也沒有再看到一個妖怪。那麼今天火兒要吃什麼？周影看著水上公園的廣告在出神，因為上面畫的海豹海豚之類動物都很有肉的樣子。
於是周影端起那鍋煮菜放在了他的面前。
「說的對！吃肉，我們就是要吃肉！」火兒一下子跳起來，支持地喊叫著。雖然這幾天吃得不錯，但是對於在人類中這個不能吃那個不能吃的限制他已經忍了很久了，現在聽到這種深得他心的言論，當然馬上表示支持。
「我沒有。」劉地一攤手。
「沒意思，所以我才說人類沒用！」火兒嘟噥著從口袋裡跳出來，頓時身形從半根手指長短變成了小鷹大小，獨爪立在椅背上，把頭伸向周影貼著他的臉慫恿：「影，要不我們去打獵吧？獵人獵妖怪都行！」
周影微微一笑，走向了自己的計程車。
那個男子篤定地說：「錯不了，肯定是他。」
「什麼？」火兒從新鍋子里抬起頭來盯著周影反問，「你說什麼？」
老趙拿了錢找給前面的顧客，嘴裏對那個男子說：「今天的雞真的特別新鮮，都是小公雞，您不來一隻？」看來這個男子買肉的習慣與買蔬菜時差不多，所以老趙才會這麼賣力地推薦。
「這幾天我也是頻繁地受到騷擾啊，看來不把我們這些有威脅性的傢伙除掉，他是不會甘心的。」譚雲自說自唱地感嘆。
周影靜默片刻后說：「人類在買。」
周影很希望能夠向劉地了解一下情況，在他看來劉地是最為清楚城市中妖怪們的相處之道的，可是劉地卻蹤跡全無，周影甚至嘗試著用法術聯繫過他，但是都沒有什麼迴音。到底是怎麼回事呢？周影想不出自己會成為被襲擊目標的任何一個可能。
周影能夠感覺到劉地不打算髮起爭鬥，可是對方要是一個窫窳式的妖怪，劉地也不會吝於戰鬥。雖然在與窫窳的戰鬥中，火兒對於最後的勝利起到了至關重要的作用，但是周影不懷疑即使沒有遇上自己，劉地一個人依舊會進行與窫窳的戰鬥的。
劉地現在投其所好地拿出了一大摞故事書，火兒果然受不了誘惑，馬上就從食物上面飛到了劉地上方，嘴裏還是不服氣地叫著：「有什麼了不起的，別以為這樣就可以騙我們家的肉吃！我可以叫影給我買！」
他現在心裏一點計劃都沒有，完全不知道自己要尋找的是什麼樣的食物。這倒是有些像是回到了以前，那個時候被火兒的飢餓驅使著，周影也經常帶著火兒漫無目的地在山林中遊盪，希望能夠找到合適的獵物，也希望自己不要被捕獵者發現。
前些日子，一隻「窫窳」來到這個城市裡隨意吃人，他毫不掩飾的行為引起了人類的關注，也給周影帶來了很大的麻煩，最後在火兒的幫助下，周影和他新認識的朋友劉地才將窫窳剷除掉，要是像火兒說的再來一隻，他們能不能對付還真的很難說。
剛才不是還說吃了飯要睡上兩天的嗎？周影有時候真是不適應劉地這種多變的性格。
「來了，來看看剛到的菜，新鮮著呢！你看看這茄子，這絲瓜……」徐玉山看到男子，馬上就像往常一樣地推銷起來。
劉地拍拍他的肩：「走吧，去你家吃飯。」
憑藉著自己美麗妖嬈的容顏，女妖怪做出珠淚盈盈、花容凄婉的樣子看著周影哀求：「奴家只是看到同類太興奮了，想開個玩笑，奴家沒有傷害先生的意思啊……先生手下留情……」
「沒什麼問題，很正常的妖怪……」劉地攤攤手，「太正常了，正常得不得了！」
周影沉默。
撤除幻術之後，周影和劉地並沒有看見火兒大開殺戒、屍橫遍地的景象，因為火兒正在沒頭蒼蠅一樣地亂撞。他發現周影不見了之後，直覺地意識到這是幻術作怪，可是對於幻術他的了解實在不多，完全不知道要怎麼下手。雖然明知道憑藉自己的法力只要能夠撞破那個幻術範圍就能破掉劉地的法術，但是他怕自己誤撞到幻術中的周影，只好亂飛亂碰著，又不敢用力，急得要發瘋的樣子。眼前那大堆的「獵物」已經全部消失不見了，大多數妖怪都趁機逃離，只有少數對劉地格外忠心的和與劉地的仇恨格外深的才留了下來。
「是嗎。」火兒從來不懷疑周影的話，於是縮回頭去繼續睡，一般來說不到周影收工回家的時候，他是不起來的。
周影點頭，確實如此，劉地自己就是這樣的，不論是人類還是妖怪，想要自己過的舒服的心理都差不多。
譚雲點點頭，心裏卻再一次篤定了，這個弟弟心眼越來越多，以後得小心駕馭才行了。
新來的妖怪中有一個想要過毫無顧忌的舒服日子，而且是妖怪們所認為的舒服日子，當然其中就包括吃人等對人類極不利的因素。劉地一直在這個城市中維護一種秩序，不是為了保護人類，而是為了保護這個城市和妖怪們本身。
那個男子半飛半跑而來，迎面就看到了周影，稍微一愣之後依舊腳步不停地跑過來，雙手揮舞著沖周影大喊：「朋友，快逃啊，那兩個傢伙專吃妖怪採補！」
「再想？想到什麼時候？劉地的傷好了之後？」
如果需要，劉地應該會來找自己的。這樣想著，周影走向陽光射入的窗前，準備開始一天的修鍊，而火兒也抹著嘴從鍋子里跳了出來，躺在沙發上繼續看他的動畫片。動畫片的主題曲時間，已經看了幾十集，厭倦了這支歌曲和那些畫面的火兒無聊地在沙發上滾來滾去，無意中按到了遙控器，電視畫面立刻從播放轉到了電視頻道上，由於音量的差異，屋子裡頓時回蕩起了男性播音員如雷鳴般播報新聞的聲音。
「但是……」
「不要茄子，茄子農藥特別多」或者「土豆種的時候就用了葯的，千萬不能買」，再或者「大棚里的蔬菜全是用化肥摧起來」這一類的話，徐玉山一天要聽很多次，特別是那些住在附近有大把空閑時間可以揮霍的老太太們，她們買菜時選菜的方式幾乎是一片菜葉一片菜葉的過濾，一種蔬菜一種蔬菜的批評的。
「最新的故事書，最新的漫畫，最新的動畫片……竟然沒有人要，乾脆扔到垃圾箱里算了……我看還是吃飯重要，我記得XX飯店的早餐不錯，而且飯店不遠處就有個大垃圾箱……」劉地喃喃自語著，手裡的東西不離火兒視線地晃來晃去。
「現在呢？」
男子似乎沒聽見他的話，轉向另外的蔬菜，最後挑了絲瓜和芸豆，付錢后提在手裡走向對面的肉鋪。
「牛肉，豬肉，羊肉，雞肉……」周影數了起來。
劉地拍拍火兒的頭：「聽話大侄子，乖孩子啊……」
同伴們七嘴八舌地議論起來，說的無非還是那些已經被他們討論了無數遍的老生常談，哪種說法聽起來都有道理，可是仔細想想也不過是代表了提出這種說法的那個妖怪的最大利益。這樣一來當然誰也說服不了誰，不多會討論就發展成了爭吵。大家說得越來越激烈，甚至有了武力解決的架勢。
譚雲冷笑一聲：「看他能忍到什麼時候。」
這種情況下無非是生或者死，周影沒有廢話，揚刀進攻。與此同時，妖怪們帶來的妖氣和血腥氣也把吵鬧累了正在周影口袋裡睡覺的火兒喚醒了。火兒迷迷糊糊地伸出腦袋，連眼睛都沒有睜開就問：「影，我夢見好吃的了，這味道真好吃……不對……」
「當然不吃不行了，這麼簡單的道理還用問嗎！」火兒吼了起來，「我要吃肉，吃肉，肉都是我的，把這隻地狼趕出去……」
「你說說什麼不能吃了吧？」劉地拍拍周影問。
「你怎麼買這麼多？早就準備著我來吧，哈哈哈哈……我看看，嗯，這牛肉不錯，你會做牛排嗎？我喜歡五成熟的。」
「最好吃的就是你，自己去吃吧！」
「放心好了，我不是人類，他們不吃正好，我都包了！」火兒拍著胸脯向周影保證自己的身體素質與人類不可同日而語，「我吃人都不生病，別說吃家畜了，放心放心，你儘管買！要是因為沒人買降價了你就多買一點。」
「不！」劉地以沙發為「人質」，擺出一副小人得志的樣子。
「那些肉人類都不吃了。」
譚雲接下來的時間還是啰嗦個不停，無非是曆數他口中的那個「他」的霸道無情，說得自己的生活是多麼的悲慘，別的都好說，他一再強調的就是吃的問題，反覆說到關於不能吃自己想吃的東西的痛苦。
譚雲點頭：「也好，我去看看。」說完匆匆告辭，與那個男子一起走了。
周影在山林中習慣了這樣的事情，所以並不驚奇。奇怪的是在他以前走過的人類城市中也好，立新市的劉地也好，卻沒有遇到過這樣的風俗，使得他還以為城市中的妖怪已經不遵行這種古老禮節了呢。不過兩顆寶石對他來說沒有什麼用處，隨手放在車上的儲物箱里，他開始邊開車邊繼續思考明天給火兒買什麼肉的問題。
由於這種種的顧慮，才使得向劉地發難的計劃一拖再拖，拖到了現在。
周影很無奈地看看那些肉的品種，沒有一種是人類認為能買的啊。
出了酒店，劉地揮揮手表示告辭，那個男子一直目送著劉地消失在人群中，才轉身走向另一個方向。在沒人注意的情況下他慢慢地走進了一條小巷，當那條僻靜的小巷中再次有人走出來的時候，卻是一個衣著樸素，形貌平凡的男性，恐怕即使再有心的人，也不能把他和之前那個滿身名牌的人聯想在一起。
「要不，他是因為很喜歡開車？」譚見繼續假設。
「我本來以為是人類把吃看得最重的意思……」
剩下的妖怪們不知道他葫蘆里在賣什麼葯，他們知道後來來的那個妖怪男子其實剛剛到立新市不久，但是似乎是和譚雲有什麼親戚關係，所以譚雲才把他也拉到了他們這個小團隊中。不過除了譚雲，誰也不知道這個名叫譚見的男子有什麼本事，大家有什麼行動，也沒有見他出一點力。今天這樣鬼鬼祟祟的，不知道他和譚雲之間究竟在弄什麼玄虛。
周影知道火兒想好好地吃飯，但是對方昨天來拜訪過自己，自己也接受了對方留下來的禮物，按照慣例自己如果再對其動手，就等於在對整個立新市的妖怪宣告自己和火兒到這裏來不是想要安安分分地生活而是要來挑釁的。周影見過很多次這樣的挑釁最後會演化成什麼結局，他不是害怕這種爭鬥，而是因為他想要住在人類城市中學習做人這個目的本身需要一個安穩的環境，而且這裡是劉地管理的城市，周影也不願意給劉地招惹麻煩。
「哥，我覺得照著周影這個性子，拉他入夥可能性不大的，倒不如……」說著在譚雲的耳邊悄悄說了幾句。
「什麼事？」
周影當然不知道也不在乎身後的商販對自己的看法，他帶著自己買來的東西回到車上，有些不快地皺著眉。雖然劉地對於周影給火兒安排的飲食很有意見，甚至宣稱火兒糟糕的彆扭性格就是因為老是吃奇怪的東西才形成的，是一種後天造就的悲劇，但是周影依舊認為自己在儘力給火兒吃他喜歡的東西——而且他也不認為火兒的性格有哪裡糟糕或者彆扭的。
第二個遇見的妖怪看起來會符合火兒要求，但是當時周影的車上拉著客人，那位客人一上車就聲稱趕時間，作為一個計程車司機，周影認為自己不應該在這種時候停下車去捕獵。
看著離去的妖怪越來越多，劉地臉上的笑意也漸漸淡了下來，他冷冷地對著剩下的三個妖怪說：「只剩你們了，怕嗎？」三個妖怪都看著他和周影不語。
或者是別的……會是什麼呢？城市裡的妖怪們會有什麼特殊的理由做出這樣奇怪不合情理的行為呢？
譚雲一直注意著這邊的動靜，看到這一幕露出了一個詭異的微笑，很小心地邊戰邊慢慢挪動了戰團一側，把自己放在一個相對安全的環境中，然後提起精神注意著一切。譚見也悄悄地來到了他的身邊，低聲說：「劉地早就到了，可是一直沒露面。」
「肉，肉，肉……我不要兔子肉，我恨兔子！」火兒的目光每掠過一個肉攤都會這樣喊叫著。這不是他的錯，任憑誰連續吃了一百隻以上的清水煮兔子之後都會這樣的，雖然那些兔子他還是在兩天之內就吃完了，但這不能影響他厭惡兔子並且發誓永遠不吃這個的心情——從某種角度來說這對於兔子是種福音也說不定。
周影很希望能和劉地商量一下關於火兒食物來源的問題，在他看來劉地在這方面一定經驗豐富，畢竟他在城市中住了很久很久了。不過既然找不到劉地，火兒的飯還是要吃的，周影只好帶著火兒走了出來。
「民以食為天……」周影忽然說。
肉……周影看著來來往往的人群。劉地說不能隨意吃人，人類說不能吃那些有問題的肉，想要做人的周影正在思考的是，現在他應該違背人類的規矩還是妖怪的，或者……
不一會對面肉鋪的趙老闆就吆喝起來：「老徐，有零錢沒有，幫我破開這張。」徐玉山的攤子前面正好沒有顧客，於是點了零錢給對方送過去。商販們在一起經營，相互之間串個錢那是家常便飯，更何況老趙和他還是關係特別好的朋友。
「不要雞，有禽流感。牛肉和豬肉各五斤。」男子說。
「不要西紅柿。」「不要豬肉。」
緊緊地控制住火兒，周影看著那個男子等對方有所表示——他既然出現在這裏，自然是專門來找周影的。
這時，男子手裡已經柃了二十斤的東西，尤其是十斤蔬菜，那可是累累贅贅的一大包，男子拿著卻是舉重若九九藏書輕的樣子，結帳后很快就消失在市場出口方向。
徐玉山已經習慣了那個男人在剛剛卸完貨的時間光臨自己的菜攤，過去的三個月里，每天早上的六點鐘，這個男人就會準時地出現。
徐玉山就是這個市場的一名經營戶，主要經營各種蔬菜，間或賣一些蛋類，因為他秉承著同樣是菜販子的父親「寧可少掙幾個，決不缺斤短兩」的祖傳「經營理念」，所以回頭客很多，每天的生意總是不錯。
兩個妖怪完全沒有預料到自己會遇到這樣可怕的事物——應該說居住在人間界的妖怪們對於必方的印象都來自於書籍和師長的教導，他們從來沒有過自己會在人間界遇到這種靈獸的設想，於是當必方出現在眼前的時候，其帶來的衝擊力就格外的大。即使這隻必方看起來還很小，即使他的身形因為營養過剩而有些肥胖，可是這並不能影響他帶給妖怪們的恐懼感，尤其是當他看著那兩個妖怪的時候還在吧唧著嘴，目光中赤|裸裸地流露著飢餓的人看到烤雞之後特有的眼神。
劉地抬手招架，同時示意那些被火兒襲擊的妖怪快走。火兒眼看著自己的獵物逃走，自己卻被劉地纏著不能追趕，心裏對劉地的厭惡快速升級，更加兇狠地攻擊劉地起來。劉地戰鬥經驗豐富，對於火兒不是那麼畏懼，再加上他只求拖延時間，所以應付從容，反而是火兒上躥下跳的顯得暴躁無比。
「火兒的食物……」
「喔？」
周影很快就把剛才的客人忘到了腦後，對他來說，客人只分為付費的客人和不付費的客人兩種，對於種族方面的歧視他是沒有的——如果有誰敢嘗試坐他的車不付車錢，保證所要受到的對待大同小異。
同時應付三個敵人的周影顯得有些忙亂，於是本來被囑咐藏起來的火兒很孝順地沖了出來，一翅膀先把沖在最前面的那個敵人扇飛出去，然後看著戰場哈哈大笑：「這麼多肉，都是我的了，哈哈哈哈哈……」
當然作為一個生意人，徐玉山自然很聰明地不去理會對方什麼每天買這麼多東西，只要對方來買，而且不講價、不計較斤兩地買，當然是買的越多越好，他徐玉山絕對沒有不賣的道理。要是世界上買菜的人都像這個男人一樣，菜販子們的生活將變得多麼美好啊。
經過暗中觀察和有意的試探，妖怪們現在已經能夠確定劉地在和窫窳的戰鬥中傷勢頗重，現在的問題就是劉地的傷勢究竟有多重？這個問題很難通過觀察和試探總結出來，因為劉地的狡詐這些妖怪們早就領教過無數次了。要是劉地傷得很重，大家一擁而上自然是最好的解決方法，可是萬一他傷得沒有想象中那麼重呢？最先去挑釁的妖怪就會成了炮灰，成了他殺雞給猴看的道具，而後面的妖怪們就可以趁著劉地被先行者們消耗了體力和法力之後收穫勝利的果實。
「什麼！」火兒大怒，身上的火焰騰地冒了起來，雙翅揪住周影的頭髮大叫，「我是你兒子你知不知道！你竟然為了一個剛認識的傢伙說的毫無道理的話影響我的正常飲食！你知不知道你要是不給我吃飽我就會發育不良！要是我發育不良我就會變得弱小，要是我變得弱小，你這個做父親的就會被人笑話的！你知不知道，讓我吃飽就是你這個做父親的職責！我吃不飽就是你失職！你失職！你再跟那隻地狼做朋友就會變成一個失職的父親！」
剛才按照他的打算，是想要一擁而上對付劉地的。他們人數多，而且還有幾個隱藏在暗中的夥伴隨時可以支援，可是他的同伴們卻沒有那個勇氣。
酒店的服務人員和客人看著這樣奇怪的一對組合：人們眼中的大款和小混混在一起，而且是大款亦步亦趨地跟著小混混，任大家的想象力多麼的豐富，也猜想不出他們會是什麼關係。
周影抬頭看見譚雲正小跑著向自己而來，但是在看到火兒的時候收住了步子，距離十幾米站住了。周影並沒有邀請對方過來的打算，靜靜等著他要說什麼。
「請問去哪裡？」
仇恨？因為自己殺了他們的親友，他們就前赴後繼地來報仇？但是報仇的話是應該一擁而上，而不是現在這樣零零碎碎地出現。這樣的出現方式除了給自己各個擊破的機會之外，根本就沒有任何效果。
「為什麼？他們自己說再也不能吃了，可是他們自己在買。」周影鎖著眉頭問。
周影知道劉地是立新市妖怪們的頭領，不論是在山林中還是在城市中，妖怪們之中總是會有處於領導者位置的個體或者家族存在，在山林中的時候是這樣，周影帶著火兒走過的其他人類城市也是這樣。在立新市，立在所有妖怪上方的就是劉地。
當第一個夾雜在人群中的妖怪進入周影視線的時候，周影遲疑了一下，然後繼續開著車前進：那個妖怪女子手中牽著一個小孩，而就如同劉地不吃雌性一樣，火兒從來不吃人類或者妖怪中的小孩子。這是一種習慣，也是一種堅持。周影不是很理解這樣的情緒，但是他是個兒子做什麼都會無條件支持的父親。
幾個月來徐玉山已經摸到了這個男子的習慣，那就是他沒什麼主見，往往徐玉山向他推薦什麼，這個男子就買什麼。徐玉山經營時雖然沒有缺斤短兩的毛病，但是把不好賣的東西加大推銷力度賣出去，這是商人的基本素質，面對一個推薦什麼就買什麼的顧客的時候尤其如此。幾乎每一次徐玉山的推薦都能得逞，男子在購買什麼品種方面完全沒有個人的意見，似乎對他來說，只要買兩種蔬菜，每種五斤就行了。可是今天當徐玉山向男子介紹「新到的特別好特別新鮮的茄子」的時候，男子竟然說出了這樣的話。
「因為……他們是人類……」周影喃喃自語。他第一次覺得自己的模仿行為距離人類的差距有多麼遠。他覺得自己在學著做人，事實上真正的人類究竟是什麼樣他都沒有看清楚。
「那你為什麼準備不給我吃飯！老實交代你準備拿我的飯錢幹什麼？是不是那個地狗找你借錢了！」火兒認為周影一定是受到了什麼不好的影響才會產生如此人神共憤的念頭，至於壞影響的來源，當然就是最近跟周影接觸密切的劉地了。總之火兒就是看劉地不順眼，認為他是一個一身壞毛病的傢伙，壞毛病說不定會傳染，這不是眼看要傳染給周影了嗎！這怎麼行，火兒絕對不能接受這種事情的發生！
火兒的愛好來來去去就是那麼幾種，除了惹是生非、欺負弱小之類他自己不太承認的主要愛好以外，最重要的就是聽故事（有了電視之後也可以稱之為看「故事」，即毫無節制的整天看動畫片、電視劇、漫畫書等等），睡覺，吃——從這一點上就可以理解瘋狂迷戀動畫片的他為什麼不喜歡加菲貓，因為「同類」總是有競爭的。對火兒來說，所有的愛好中聽（看）故事這一點，那可是他第一的愛好，為了聽故事看電視，他可是不吃不喝都可以的。
周影很希望這個時候劉地能夠出現，可是前幾天明明有事沒事都會冒出來的劉地，最近兩天卻完全消失了蹤影，一點消息都沒有。周影不知道他的失蹤與他幾天前說的新來的妖怪之間有沒有關係，不過想來不會有什麼事。因為如果劉地出事，立新市的妖怪群體會在第一時間內發生混亂，既然到現在立新市風平浪靜，自然就說明劉地對這個城市的控制依舊有力。
劉地從豪華五星級酒店晃出來的時候，時不時地受到異樣的眼光。他現在是一副長發及肩，有幾縷染成了五顏六色，帶著耳環穿著掛滿銀飾的黑皮衣的樣子，不管這種裝扮在某些人群看來多麼時髦有個性，畢竟與五星級大飯店的氣氛有些格格不入的。不過劉地這種厚臉皮的人根本就不會在乎別人的目光，依舊大搖大擺地走著。在他身後，一個中年男子緊緊跟隨。男子身材相貌都普普通通，沒有任何出眾的地方，可是即使這樣的一個人在全身被價值不下幾十萬的各色世界名牌服飾包裝起來之後，也會變得極吸引眼球。
火兒要是刻意控制的話，放出的火也能夠控制在只燒劉地不燒到沙發的範圍，但是看劉地的架勢就知道，就算火兒控制得再好，他也有本事讓戰火蔓延到脆弱的沙發上去，然後，火兒自然就要受到周影的批評，並且會因為買新沙發而不得不減少買故事書的錢。
譚雲苦笑一下：「周先生法力高強當然是想吃什麼就吃什麼的，不像我……唉，人善被人欺啊……就因為背後說了幾句不痛快的話，現在就被逼得沒活路了。他也不親自動手，就是挑唆了許多其他妖怪，三天兩頭地襲擊。他們在暗我在明，防得了一時防不了一世，再加上那些妖怪也是被利用了，看著他們不知真相的樣子，有時候真不忍心下手啊……」
周影不置可否。
譚雲掏出自己的錢包，把裏面的錢全倒出來：「反正我是要去拚命的，能不能活著回來很難說，錢對我沒用了——周先生，不知道還有沒有機會再見，您保重啊。」說著做出一種壯士一去不復返的神情下了車。
窫窳出現給了立新市很多妖怪一種期盼，他們充滿希望地期待看到窫窳和劉地同歸於盡的局面，能夠那樣的話當然是最好的結果，事實上最後雖然沒有盡如人意，但是目前的狀況也已經是難逢的良機了。在這種情況下，那些對劉地敢怒不敢言已久的妖怪們很快就在有心人的組織下聯合了起來，秘密地開始籌劃對付劉地。
火兒還在吆喝著：「我要吃肉，我要吃肉……肉，肉，肉……」
「哎呀呀，去哪裡吃早餐順便把這些東西扔了好呢？」
周影疑惑地看著他。
周影正在思考著自己應該選擇什麼樣的獵物的時候，一陣騷亂傳來。
就在劉地又一次躲過火兒的「大烤」攻擊時，刀影晃動，周影的刀從側面削到。劉地慌忙縮身才閃過。下一秒周影和火兒又雙雙攻擊過來。他們上陣父子兵的戰鬥習慣延續已久，對方是一個還是一百個，他們都是使用這樣的戰鬥方式。
「車費三十二元，謝謝。」
原來是客人。火兒既然已經有了一個獵物，又因為這幾天吃得特別飽而對肉不再那麼敏感，所以在聽到對方是要坐車的之後就失去了興趣，搶先飛進了車廂，蜷在椅背上閉目養神。
火兒說著撲了上來……
「我保證明天會幫你解決的。」劉地笑意滿滿地說。
人類就是這樣奇怪，但是這與譚雲或者周影都沒有什麼關係。譚雲的目標在這片工地最裡面，在那裡，十幾個妖怪分作兩邊，已經開始了爭鬥。因為除了譚雲之外，同時也還有別的妖怪在趕來並且加入戰團，他們邊爭鬥邊鬥嘴，所以譚雲的到來並沒有引起格外的注意。
劉地作為立新市的妖怪首領要避免這樣的事情發生，不是為了保護人類，而是為了保護立新市所有的妖怪。要是新來的妖怪過於囂張，劉地作為這裏的妖怪首領就有義務給對方上一堂人類世界生存課。要是遇上朽木不可雕類型的妖怪，那麼與窫窳之間的爭鬥就不可避免地要再次上演了。
肉，還是肉，作為地狼，對於肉類的消化能力總是強一些的。劉地下定決心，咬緊牙關，義無反顧地向著某一塊看起來「毒素」可能小一些的豬肉伸出了筷子。
一個火紅色的鳥類腦袋從他的口袋裡伸出來問：「買的什麼肉？」
「是嗎……」劉地連站的姿勢都沒有改變一下，聲音也如同往常一樣懶洋洋的，「那就恭喜你們終於可以自立了……」「自立」兩個字加重了口吻，倒像是長輩在教育初次準備走出家門自己生活的晚輩一樣。
「他們不讓我進我就不進？」劉地很驚詫地問。
看看面前的街道依舊人來車往，人類似乎都沒有注意到這裏發生的事情，周影回到車上，駕車向街道的另一頭開去。
周影把食材放在車後座，發動了車子。
在周影的概念中不存在什麼忍讓、得饒人處且饒人等類似的這樣觀念，對方出手就襲擊他的要害，他也會毫不猶豫地施展殺招。對方想要殺傷他，那麼他絕對不會關心對方為什麼要這麼做，而是馬上決定殺掉對方以絕後患。至於對方是什麼來路，是男性還是女性，是不是在被自己還擊負傷之後哀求饒命，這些周影統統不管。你要殺我就應該有被我殺掉的準備，我自己也一樣，出手的時候就準備著死亡。弱肉強食就是這個世界的法則，妖怪們就應該遵守它。
「交出來！」
最初是人類最近似乎特別關注食品安全問題，然後一大批各種食品就自然而然地被査出了種種的問題，被推上了人類輿論的風口浪尖。接下來，發現人類「都」不再用這些食品的周影也從善如流地不再買這些食物。一樣、兩樣、三樣……種類數多了，周影家的食品質量自然是大幅下降。周影這種不吃飯也沒什麼關係的生物倒沒受影響，可是他家的那個肉食靈獸就再也受不了了，為了在周影學習人類和吃肉之間做出平衡，孝順的好孩子火兒做出了巨大的犧牲，決定放棄無數的美味，專吃妖怪。
劉地還是那種無所謂的態度看著他們，似乎他們這種打上門來的行為所要觸犯的不是他的尊嚴一樣。那些人保持著很緩慢的速度後退到了一定的距離，才轉身快速地撤離，等到了遠離劉地的地方才紛紛鬆了一口氣，其中有幾個人甚至誇張地坐倒在地上。領頭的男子看了暗暗嘆息。
「周先生！」一個有些熟悉的聲音傳來。
劉地很自戀地一甩頭：「你說呢！」
橫了譚見一眼，譚雲冷笑：「你說得輕巧，可是人家沒有那麼好糊弄。」
在火兒越去越遠的喊叫聲中，劉地活動了一下自己的手腕，沖那剩下的三個妖怪揚揚下巴：「來吧，別說過去是是非非之類的廢話了，我們的恩怨一次解決吧！」
「妖怪。可是不能一直給他吃妖怪。」立新市妖怪再多也有吃完的時候，到時候難道真的要回到山林中去？
周圍的夥伴雖然沒有馬上發出反對的聲音，但不屑的神情都很明顯。譚雲也不跟他們計較，這夥人湊在一起本來就是相互利用的關係，譚雲很清楚自己除掉劉地之後下一步就是要一個個地把這些不安分的傢伙收拾掉，而他們之中的大多數也對自己有同樣的念頭，這倒是心照不宣得很。就在譚雲準備再說些什麼的時候，一個男子匆匆趕來，伏在譚雲的耳邊說了幾句。
譚姓男子看了眾人一圈說：「我覺得我們不需要親自出面跟劉地斗，而是可以這樣……」他壓低了些聲音，把自己的打算細細地說了出來。
火兒壓根沒聽見，他的注意力現在都在他的「肉」上，小小的身體扛著兩具已經顯露出原形的妖怪屍體的造型很是滑稽，但是他完全一副舉重若輕的樣子。要是換了平時周影買東西讓他幫忙拿一點，他就會嘮叨出一大套關於未成年人保護法的內容來，但是拿自己喜歡的東西，他的負重能力與大吊車相比也毫不遜色。
「了解人類而不是模仿他們，這才是那句話的真正含義，明白了吧？」
「一樣吃唄。」火兒對他的無進取心批評了一句，然後就對對方失去了興趣，又蜷回原來的地方睡覺了九*九*藏*書。
周影追上幾步，揮刀劈向跑在後面的那個，而火兒配合默契地飛到了前面阻擋，用翅膀劈頭蓋臉地衝著逃在前面那個就是一頓亂拍。按照這兩個妖怪的真實實力，即使對手中有火兒他們也應該能夠堅持一段時間，可是過於慌亂使得他們方寸大亂，實力也大打了折扣，結果沒用幾招就被周影和火兒分別殺死。
把女妖怪的屍體收起來，用法術凝水清洗掉地上的血漬，仔細看看沒有什麼破綻了，才揮手擊破了那個女妖怪事前布置的幻術。
這樣一來周影的利用價值更高了，可是也更難控制。他的弱點就是腦子比較死板，從現在開始就應該考慮怎麼利用他這個弱點對付他才行。這個必方比較難處理。能夠收為己用當然最好，可是看他和周影之間的感情這麼好，想要對付周影並且收服他的可能性是很小的。與其冒險這麼做，不如想想怎麼一起對付。吸納一隻必方的法力的話，這個立新市算什麼，天下還有哪裡是我去不得的！
「我不知道還有什麼肉是可以買的了。」周影正對著自己面前的鍋子里的蔬菜思考要不要吃的問題。
「廚房裡還有肉，我再去煮。」好客的周影馬上站了起來。
火兒麻利地把頻道撥了回去，氣呼呼地詛咒：「死人類聲音這麼大嚇我一跳，讓我看見本人給你個五成熟！」
譚雲慶幸自己的計劃正確，小心翼翼地選了一個距離火兒最遠的位子坐下。
「這……你……」譚見從他的背後轉出來，滿面悲傷，「哥，你死得好慘……那個周影好狠毒……你放心走吧，我會回去稟告父親給你報仇的……」說著手指在刀尖上一彈，那柄刀脫離譚雲的身體遠遠飛出去。
「謝謝誇獎！」
「周影，你先走吧，我回頭去找你。」劉地對周影說。
「交出來！」
「什麼計劃？」
「那是當然！」火兒氣勢洶洶地揪著他的衣領喊，「那是你的義務！」然後他轉身撲回到肉鍋里大吃。誰知道明天影會不會真的不買肉了，就算到時候要找他算賬也得預先儲備好力氣，這鍋肉可不能浪費了，全吃了保證體力，要是明天沒有肉我就自己去捕獵，第一個目標就是地狗一隻！哼哼！
「然而……」
「周先生最近也受到騷擾了吧？」車子行駛了一段之後，譚雲開口說。
劉地咧咧嘴，用筷子捅捅鍋子里的東西：「這就是全部的早餐？沒別的了？窩頭鹹菜，干饅頭，麵包渣也行啊？」
男子追上幾步，卻聽見火兒在叫囂著：「肉，我要吃肉，影，我要吃肉……」心中一凜，竟然沒有敢跟上去。
看到原本滿眼的食物變成了三個，火兒的喊叫越發凄厲：「肉，我要吃肉！肉！放開我，我的肉……」他被周影抓在手中，眼睛中射出的「火光」都快要把周圍的空氣點燃了。
「你有你的了解，我有我的了解，我們了解的或者不同，但是我們了解的都是人類。」
劉地哈哈一笑，拍著他的肩說：「因為他們是人類啊，因為他們是人類啊，哈哈哈哈……」
當周影的目光與市場出口處的那個男子相遇的時候，火兒已經發現了目標，並且很歡快地迎了上去，一翅膀就掄向對方，嘴裏還在嘟噥著：「早餐、晚餐，宵夜……我都要了！」估計一下對方的原形夠吃好幾頓吧？夠吃好幾頓的肉，而且不是影不讓買的肉，那還用問嗎，當然馬上拖回家去吃！
生活在人間界，即使再怎麼瞧不起人類，也要謹記這裡是人類的世界，一切都是以人類為中心在運轉的。悄悄地隱身在人類社會中，舒服生活的同時把自己存在的痕迹消擦乾淨，這樣生活的妖怪才是做出了正確選擇的妖怪。憑藉著自身能力超過人類而肆意囂張的後果只能帶來災難，這樣的災難甚至會把周圍無辜者都牽連進去。
「拿來！」
「我要吃肉，我要吃肉，我要吃肉……」火兒繼續咆哮著，要是不滿足他的願望，他就會一直這麼折騰下去，這是他對付周影的不二法寶。
「……近期再次査獲大量病死豬肉。我市各級防疫檢驗檢疫部門加大排査力度，嚴控病死豬肉流入市場……」
最近城市中這樣的地方似乎越來越多了，一方面人類把這種已經開始動工的地方忽然拋棄掉，成年累月地荒廢，另一方面卻大批地建造新的工程，每天都有高大的吊車在城市的各個角落冒出來。
所有的生物都需要「吃」，這是無可置疑的，就算是不用食物來維持生命的影魅，他們也必須吸收太陽的光和熱來維持生命。從這一點上來說，他們更像是植物，但是比植物所需的更為簡單，連土壤和水分都不用。相對的，對於生存條件需要最少的影魅也是最脆弱的生命，他們之中的絕大多數朝生暮死，生存時間不足二十四個小時。而那些吃肉的、吃其他生物的，卻可以生存的更久。什麼都吃的，正好是生存時間最長的——比如火兒，他即使不專心修鍊，天生的生命時間也接近萬年，要是能夠修鍊突破自己能力的桎梏，與天地同壽也不是沒有先例。
「胡說，剛才你打我打得可狠了！你看看，這裏，這裏……」劉地指著身上的大小傷痕，反正不是周影傷的就是火兒傷的，都算在周影身上也沒有什麼不對，「這是你乾的吧！是你乾的吧！」
在「食物」味道的刺|激下，他一下子清醒過來，「嗖」的就衝到了半空中，居高臨下地把周影的兩個對手打量了一番，哈哈大笑，翅膀一揮豪邁地說：「影，我宣布你是最負責任的父親了！」
「什麼肉都行，什麼肉都行！我要吃肉！我要吃……」火兒眼看著一排排的肉從眼前晃過，已經陷入半瘋狂的狀態，聲嘶力竭地喊著。
明天要給火兒買什麼肉？這個問題在周影的腦海中縈繞著，一直到第二天早上吃飯的時候。
「獃子歷險記，我一直想要的！」火兒馬上換了嘴臉，從滿臉不屑變成了一副猙獰，身上的火焰呼呼升騰著對劉地威脅，「交出來！交出來我就饒你不死！」
不等到家門口，周影就看到了正在晃悠的劉地。雖然認識僅僅幾天，但是他們彼此已經很熟悉，特別是劉地對周影，簡直熱絡得像多年老友一樣，在周影家裡進進出出，一副全然不把自己當外人的架勢。
徐玉山搖頭感嘆：「那些種菜養殖的再不存良心的這麼搞下去，連累我們的生意都不好做了啊……」
——與他平時只說「菠菜」、「白菜」、「西紅柿」、「五斤」、「多少錢」……這些字眼相較，今天他竟然說了另外一句話。他對徐玉山說：「不要茄子，茄子農藥特別多。」
走進超市，周影發現今天是一個遇到妖怪的日子。剛剛踏進超市，周影就看到一個人類女子模樣的妖怪正挽著一個人類男子在超市中購物。雖然也有妖怪與人類親親熱熱相戀的事情發生，但是即使是周影也能夠一眼分辨出妖怪是不是處於捕獵的狀態，在山林中曾經的生活，已經使得這種能力成為一種本能了。這個妖怪女子不是在與人類相戀，而是在捕獵。或者她也不一定就是女性，就好像第一次看到劉地時一樣，只是為了捕獵而採取的最適合的方式。
「回頭再說吧，這事包在我身上！」對於周影的要求劉地這麼回答，接著又說，「抱歉啊夥計，真不好意思了。」他的意思是指自己在周影需要的時候沒有在他身邊，這件事有失朋友之道。
那幾個人本來是氣勢頗壯地昂昂而來，但是看到劉地悠然地站在那裡的時候，都不由地一滯，原本那種理直氣壯的態勢也削弱了不少。但是他們還是向劉地走過來，並且稍微分開，在劉地的面前隱隱呈現一種半包圍的形式。其中的幾個往前走的同時手掌微扣，嘴裏也在默默無聲地誦念著什麼。
譚雲也留下來了：不看到事情的結局他當然不會甘心。他小心地躲在稍遠的地方，一會盼望著劉地和周影都不再出現，這樣立新市就是他的囊中之物了；又盼著劉地把周影殺了，這樣必方火兒就會和自己聯合，收拾了劉地之後自己有的是機會收拾沒有心眼的必方；但是也盼著周影殺掉劉地，到時候自己盡可以躲在周影的身後狐假虎威，周影看起來是個沒有什麼頭腦的人，好利用得很；當然他們兩敗俱傷的出現最好，那樣自己就可以一箭雙鵰了……腦子裡各種念頭走馬燈般地旋轉著，到了後來他自己都不知道自己在想什麼了。
「譚先生，我倒是覺得老朱的話有點道理，驅除劉地雖然是當務之急，可是萬一招來一個比劉地還麻煩的傢伙，我們所做的一切不就成了為他人做嫁衣裳了嗎？這個法子我們還是再想想吧。」
「給我，我允許你在這裏吃早飯了，不過記住，只許吃菜葉！」火兒終於做出了妥協。
這樣的局面劉地也可以被打倒，但是問題在於誰願意做這個犧牲自己成全別人的偉大先行者。毫無疑問，加入了這個聯合陣營的妖怪們之中還沒有哪一位有這樣崇高的精神境界。另外很多妖怪還有另外的一層顧慮，那就是萬一這一切是劉地布的一個陷阱呢？雖然這個可能性很小，但是過去與劉地打交道的記錄都使得他們不得不考慮這個問題。
影子的鍋子雖然體積不小，但其實沒有什麼殺傷力，落在對方的手臂上，僅僅把對方的手臂推開幾分。不過這樣的空隙對於周影已經足夠，手指一彈，影刀落在掌中，揮刀就抹向對方的脖子。
周影花了好一陣子才理清他話里的意思。
也就是一轉眼的功夫，那個男子剛剛從周影身邊掠過，後面追趕的兩個人便已經到了周影跟前。看到周影正好擋在路上，當先的魁梧男子揮動手裡的大刀，對著周影當頭就劈下來。
「什麼時候吃飯……周影你做好了沒有……」劉地躺在沙發上嚷嚷著。單看火兒的體形就使得他對於周影的廚藝很是期待，既然做出了投資，自然要在這頓早餐中吃回本來。
當那個女妖怪一擊不中反而被周影逼得連連後退的時候，馬上就意識到自己與這個看起來毫不起眼的對手的差異，她憑藉著經驗馬上選擇了連連求饒。女妖怪相貌很美——女性妖怪在變化成人的時候，自然而然地都會選擇或者清麗或者嬌媚的美好樣貌作為自己人形的基本狀態，甚至不惜為這種不太必要的選擇耗費自己苦苦修鍊來的道行。所以面貌普通的男性妖怪很常見，姿容不出眾的女性妖怪則很稀有。
劉地靜靜地聽他數完，就拉著他在市場里轉起來，不時地指著一些正購買的人類：買豬肉的，買牛肉的，買雞肉的……等到把周影所說的肉類都指了一遍，劉地沖周影攤攤手。
劉地點頭。
「萬一前門驅狼後門進虎怎麼辦？我不放心，還是我們自己乾的好！反正現在劉地的實力已經不到過去的一半了，我們不能讓別人撿了便宜啊！」
劉地看著一臉認真（或者說毫無表情）的周影一時不知道說什麼才好，半晌才說：「你來幹什麼？」
劉地睜大了眼作極度驚訝狀：「不會吧，你連這也知道了！」
周影踏上前一步，思考著他是不是潛入了地下的時候，周影身邊的景物也發生了變化，一瞬間里周影就發現自己置身在一個空曠蒼白的空間里，周圍的建築廢墟、妖怪甚至火兒都不見了，只有劉地站在十步開外，似笑非笑地看著他。
「肉啊，香噴噴的肉啊……」火兒雀躍不已，甚至堅持親自扛著那兩隻獵物回家。這種情形自然讓周影更加心酸，加倍地覺得都怪自己沒有能夠給火兒提供足夠的食物才造成了火兒現在餓成這個樣子。
周影停下車，看到叫車的客人略微地有些意外。雖然知道立新市的妖怪數目在人類城市中算是多的——這是劉地對於這個城市管理的很好的結果——但是來到立新市幾個月了，周影的計程車拉到妖怪客人的機會卻不多，加上之前劉地故意搭乘的那次，到現在一共只有五次而已。這大概是因為妖怪們在人類中都生活的如魚得水，大部分都擁有自己的私家車的緣故。
論戰鬥力和法力劉地比周影要勝出幾籌，但是要是堂堂正正地作戰他絕對贏不了火兒，當火兒和周影一起出手的時候，他就肯定地落在了下風。不過劉地作戰靠的不僅僅是戰鬥力和法力，當周影和火兒的攻擊逼得越來越緊的時候，劉地忽然消失不見。
「劉地，我們給你面子才來跟你打個招呼，以後要不要好好相處你自己看著辦！」那個男子又加重口吻撂下這樣一句，然後便與他的同伴們相互防衛著緩緩退去。
那個男子完全沒有預料到火兒會毫無徵兆地動手——其實那看到食物的閃亮眼光就是徵兆，可惜以前看見過這種徵兆的除了周影就是食物，沒有辦法發展成一種大眾性的安全常識——面對火兒打過來的翅膀愣了一愣。本來他就不是火兒的對手，面對火兒捕獵時勢在必得的招式再一猶豫，等到意識到不好的時候，火兒的翅膀已經幾乎落在他頭上了。
周影還是專心開車，什麼反應都沒有。
周影沒說話，繼續看著他。
劉地果然就那麼走進了市場，也並沒有人類來阻攔他，實際上人類都離他遠遠的，很畏懼他的樣子。
從這個角度上思考，周影認為給火兒提供各種不同的食物是一件為了火兒好的事情，也是作為父親的他應盡的義務。但是最近，周影發現周圍的人類對於食物的關心與以前不同。周影雖然剛剛來到城市不久，但是他和火兒在人類之中已經居住了一段時間，只不過之前的他們住在一個村莊中。記得那個時候的人們對於食物的關心更多的是什麼東西能吃，什麼東西更能填飽肚子，甚至誰家裡能吃的東西更多。來到城巿中之後，周影遇到的人類對於食物的關心則更多的在什麼更好吃，什麼更新奇，什麼更有營養方面。
劉地看他的眼神不住在自己身上打轉就知道他沒安什麼好心，用鼻子哼了一聲說：「大人說話小孩子別插嘴。」
周影成為計程車司機之後第一次沒有在晚上的工作時間開車，而是步行走上了城市的街道。
不知道是不是上天聽到了周影的心聲，從捕獵到那兩個妖怪開始，周影為火兒提供食物的工作突然變得輕鬆了起來。比如今天，周影剛剛走到自己的車邊，就有一個妖怪從車底滾出，手中的長劍撩上來，直取周影的小腹。
「譚先生你有話就直說吧，我們都聽著呢。」
「那你跟他接觸了沒？」
周影走向市場的時候，火兒不依不饒地在他的頭上又蹬又抓著。火兒對於這種鬧哄哄的除了人類沒有別的東西的地方一向討厭（蔬菜在他的視線中向來是不存在的，生肉在有人幫他做熟的情況下一般也裝作看不見），可是今天他不得不來了，這都是因為他有一個不負責任的父親。
男人再次看向遠方，各種造型的高樓林立，城市的輪廓伸延向遠方。第一關已經通過，這個男子就要在這個城市中開始新的生活了。雖然這裏的一切看起來都那麼陌生，可是事情總是有兩面的，也許在失去了故鄉棲身的山林之後，這裏的生活更加舒服自在也說不定。男子這麼想著，大歩走向了車水馬龍的城市街道，很快融入其中消失了蹤跡https://read.99csw.com。
劉地拍拍他的肩膀：「周老弟啊，你該不會認為所有的妖怪到人類城市來，都準備跟你一樣過日子吧？他們大多數可是為了享受而來的，享受你懂不懂……好吧，我知道你不懂。反正他們絕對不是為了到人類的城市來打工掙錢，來租房子住，來遵紀守法的。他們之所以到這裏來，就是為了讓他們自己覺得舒服。」
劉地瞬勢收手，把筷子放下，擦擦冷汗對周影說：「也是也是，我作為長輩怎麼可以和大侄子搶吃的，呵呵呵呵……」
火兒的出現使得現場大亂，很多原本在爭鬥的妖怪都捨棄對手準備逃跑，而火兒根本不管三七二十一，他很理智地判斷出在場的這麼多獵物他不可能全部都捕捉到的，既然這樣，就應該有一個完全的規劃，比如由近到遠地逐漸下手，這樣才有可能得到最大的收益。這樣想著，火兒向著最近的那個倒霉妖怪沖了上去，按住對方一口啄下去。
「哥，他不答應？」譚見遠遠地迎上來問。
雖然這條禁令對於火兒而言效果非常不明顯，家裡的櫥櫃沙發依舊更換迅速，頂多是從一周一換改成了八九天一換而已，但是火兒向來自詡是一個孝順的好孩子，周影那邊說著他這邊放火的行為還是做不出來的。
看到周影終於和劉地交手，譚雲感到自己一直提著的心終於放鬆了下來，只要他們兩個斗個兩敗俱傷，自己的計劃就算圓滿成功了。
譚雲也失笑，覺得自己太多心了。就是，立新市哪一個妖怪和劉地不是朋友，自己跟劉地幾天之前不也是稱兄道弟的嗎。
周影點點頭。在譚雲和劉地之間，他自然相信的是劉地。「我正好有事情找你，可是一直沒找到。」
看著那些妖怪開始離去，火兒的台詞發生了變化：「我的肉，我的獵物……放開我，放開我……我要吃肉……」
周影回答：「因為人類都看那部電影。」
劉地與周影以前見到過的其他地方的妖怪頭目們有著某種不同，周影說不出那是什麼，可是那種不同令周影從某種角度又感到熟悉，不由得在內心深處懷念起另外一個統馭整個山林妖怪的人物來。可能就是因為這種特殊的熟悉，才使得周影能夠這樣輕易地接受了劉地的友誼吧？
今天要給火兒吃什麼？當兩個討論著「牛奶不能喝，奶製品也不能再吃了」這樣問題的乘客下車之後，周影很罕見地感到一種煩惱。
男子過了一陣子才終於清楚地意識到了自己已經死裡逃生的事實，心有餘悸地對周影抱抱拳：「周先生，多謝不殺之恩。」
「可是我打聽著他跟劉地可是朋友。」譚雲眯著眼睛說。這個庶出的弟弟年歲漸大，恐怕心裏也開始不那麼安分了。
男人的長相相當平凡，平凡到了令人看到之後馬上就會忘記、再看過之後還是馬上會忘記、即使天天見到他已經有三個月的時間，至今徐玉山依舊沒有辦法在腦海中勾畫出他的樣子的程度。不過正是因為這樣，每當那個男子出現反而令徐玉山馬上可以認出他來——能長成這樣毫無特點，看過就讓人忘記的人實在太少了。最令見慣了來來往往人群的徐玉山注意的當然不是這個男人的相貌，而是這個男人每天購買物品的內容跟他每天的出現一樣那麼有規律。
以往她曾經多次面對男性妖怪使用這樣的伎倆，從來沒有失敗過。效果好的時候甚至能夠使她得到趁著對方分心而反攻，一舉取得勝利的機會。即使效果最差的，也能使得對方搖頭而去，不再和她這樣一個弱女子計較。
「吃膩了，吃膩了！我要吃妖怪！上次那隻窫窳味道就很不錯，要是再來一隻就好了……」說著回味無窮地吧嗒吧嗒著嘴。
「今天的肉，送到嘴邊了……」在獵物的身上轉了一圈，火兒高興地宣布。這幾天的日子真是過得很不錯，獵物完全不用費心去找就會自己主動送上門來。火兒對於家裡飲食極大改善的現狀十分滿意，並且很期待這樣的日子一直繼續下去。
「劉地說最好不要無端吃人。」
「大家停一停，停一停。」男子抬高了聲音才讓現場暫時地安靜下來，他清清喉嚨說，「既然大家一時沒有什麼好辦法，我倒是有個計劃請大家聽一聽。」
穿過僻靜的街道，譚雲走向一處蓋了一半就廢棄的建築工地。
曾經有人對他說過決定要做但是發現自己做不到的事情不做了，就是放棄。可是周影不懂得這句話的意思，既然不做了，怎麼能證明做不到？是不是有可能做到卻不做了呢？還是一開始就沒有決定要做才會不做了呢？周影的目的很簡單，他要修成正果，也必須修成正果，那麼他就要做人，要做人就要住在人類之中並且接受人類社會的部分束縛。那麼……還是買兔子肉吧。周影這樣想。
「那他是在……」譚見拉長了聲音，在這一瞬間譚雲也有了全新的思路，他們相互看了一眼，很多念頭都盡在不言中。
周影認真地回答：「什麼是配料？」
雙方目光交錯，爆發出耀眼的電光。
「不用了，不用了。」劉地急忙站起來，「我想起來還有急事，現在就走。」
就在他這一進一出的功夫，那個妖怪女子和她的人類「同伴」已經不見了，周影並沒有對這件事多做牽挂，拎著鍋子回到自己的車邊。就在他開車門的一瞬間，一隻手從旁邊伸出來，直扣他的咽喉。周影後退半步，手一抬，手中拎的鍋子的影子圓滾滾的像炮彈一樣地對著對方砸了下去。
劉地對他們的小動作視而不見，依舊笑著招呼：「哥幾個這麼有空來找我玩，待會咱們是彩虹啊還是小香江啊（注：立新市以『特殊』經營而知名的兩所夜總會）？」
人類為什麼要把自己吃的食物弄得這麼奇怪？那些在食物中摻著奇怪物質或者飼養動物時使用「特殊」飼料的人難道不吃人類的食物嗎？還是他們覺得只有他們自己會這樣做，只要不吃自己生產的食物就夠了呢？
「牛肉和豬肉。」周影回答。
周影說：「你這副樣子菜市場不會讓你進去的。」
劉地出現在周影面前的時候樣子很狼狽，身上掛著布條似的衣物，大大小小各式各樣的傷口布滿了全身。他在周影的車前擺了一個勝利者的姿態，得意洋洋地說：「怎麼樣，我沒食言吧？正好是你去買菜的時間。」
劉地又說：「修成正果先學做人的真正意思，不是指妖怪想要修成正果就必須變成人類，而是指人類的社會最為複雜，只有弄明白了人類社會的種種情感，種種行為，才算是真正了解這個世界，只有通徹世事才有修成正果的可能，你明白它的意思嗎？」這番話他說的很是鄭重，周影既然是他的朋友，作為一個朋友他就有義務幫助自己的朋友少走彎路。周影對於修成正果十分執著，可是他採用的方式劉地卻並不苟同，所以劉地趁著今天說到了這個話題便把自己的經驗心得告訴他。
「大侄子啊……」劉地無視火兒不歡迎的目光徑直跟著周影回了家，熟門熟路地往沙發上一躺，一臉慈祥地對火兒開口說，「劉伯伯今天可是給你帶了禮物來的喔。」說著手中多了一疊畫書，沖火兒招搖著。
「肉啊肉……香噴噴……」嘴裏嘟噥著，火兒再次縮回了周影口袋裡。他還處於幼年期，法力不足，在前幾天和窫窳的戰鬥中消耗了過多的力量，所以最近一直處於昏昏欲睡的狀態。照他自己的話說就是需要大量的營養補充，所謂的營養自然就是肉，香噴噴的肉，妖怪肉當然最好，實在不行別的也吃，火兒在飲食方面並不算挑剔，基本上周影給他什麼肉他就會吃什麼肉，但是素菜他是碰都不會去碰的。
兩個妖怪來不及多想什麼，不約而同地向著來路奔逃。此時才想要逃走已經太遲了，要是他們與周影一打照面的時候就逃，那時的周影還真不一定就非要捕獵他們。可是在襲擊周影並且被火兒盯上之後再想逃走，就沒有什麼機會了。
「這幾天我們立新市新來了幾個妖怪，我得盯得緊點，其中有個還真是讓人不放心。」劉地邊解釋著邊往外走。
劉地嘴角掛著慣常的笑容看著眼前的妖怪們，那些與劉地關係緊密的妖怪自然會心地微笑，然後紛紛告辭離去——關於必方和周影是劉地朋友的消息他們還要到處去宣揚呢。而那些作為這次反劉地同盟一員的妖怪則無比地緊張起來，一個劉地就夠可怕了，怎麼又冒出來這樣莫名的影魅和必方。
「人類都看……我就知道是這樣。」劉地撇撇嘴，「所以說啊，人類和妖怪除了生理學上的品種不一樣，最最主要的問題就在於思維方式，也就是『心』不一樣，你想啊，我們比人類壽命更長，本領更強，經歷更多，我們的思維方式怎麼可能和見識比我們少得多的人類一樣呢，老實說啊，你所謂的樣樣學人類，根本就是猴子的行徑，你的心不是人類，你再學也沒用，永遠也成不了人類。」
在山林中也是這樣，比較強大的妖怪新遷到一個地方居住的話，會受到當地原住民的拜訪。有禮節有禮物，客客氣氣的一團和氣。其實內里的意思也不過是說一來歡迎你到這裏來住，我們都願意接受你這個新鄰居；二來告訴你在這裏居住安分一點，不然老住戶們會有意見，要是激怒了老住戶們可要後果自負。
徐玉山和他對面的肉鋪都明顯感到了這幾天來這個男子的變化——他對於菜、肉的挑剔越來越多了。好顧客越來越少了啊……當男子提著他購買的東西離開的時候，徐玉山與對面的肉鋪老闆不由一同感嘆。原來這個男子的購買方式讓他們覺得有些奇怪，可是現在，當對方越來越像那些「正常」的顧客的時候，他們又開始感嘆人心不古，好顧客越來越少。雖然他們明知道這個世界上正常的客人是什麼樣的，真正稀少的那種，其實應該稱之為奇怪的客人才對。
「沒有妖怪肉嗎？」
因為火兒來到立新市時間並不長，而且來了之後的大部分時間都在睡覺和看動畫片，妖怪們本來一直沒有覺察到這個城市中有必方的存在。今天這樣恐怖的對象一下子出現在面前，而且還氣勢洶洶地聲稱要吃肉，怎麼不令在場的大小妖怪驚慌失措。現在周影的表現令所有的妖怪都大為敬佩，一個影魅，竟然牢牢地抓住了一隻必方，而且任憑必方怎麼掙扎都無法掙脫他的掌控……這種情形比起一隻必方驀地從眼前冒出來帶來的衝擊不相上下。
周影沒有追趕。拿起那兩個小盒子看了看，裏面分別是一顆白色和一顆紅色的寶石。周影很坦然地收起禮物，開車離去。
現在火兒已經長大了一些，周影也不再是那個弱小到連實體都沒有的影魅了，為什麼他們還要因為食物的事情擔憂呢？周影知道這一切都是因為自己的緣故，要不是自己想要做人，火兒就不用跟著自己接受人類的規則，他就可以想吃什麼吃什麼——只要自己能夠捕獵到就行。
必方的攻擊力量倒是其次，主要是那種特殊的法力會給被攻擊者極大傷害，但是周影從來都不畏懼這種力量，一來可能是影魅本身對於光和熱這樣的能量就有親近感，二來最重要的可能是他天天日日地和火兒在一起，早就有了免疫力了。被火兒的翅膀重重拍在手臂上，周影甩甩手，然後把火兒抓了回來。
先吃肉還是先吃菜？哪一種毒死人的可能性比較小？
劉地接著說：「所以吧……妖怪的舒服日子和人類的定義不同你明白吧？」劉地說完揮揮手，搖搖晃晃地直接穿過牆壁走了。
「放開我，我讓你看看我多麼孝順！」火兒奮力掙扎，他等這個機會已經很久了，決不放棄。
「人妖。」周影很平靜地接上一句。只不過這句台詞從他的嘴裏吐出來毫無情緒可言，是真真正正地在複述。
表面看起來非常容易獵食的環境，難怪劉地要竭力地阻止妖怪們肆意捕食人類。從山林中出來的妖怪，身處這樣「寬鬆」的環境中，看著身邊來來往往的食物，要控制自己的慾望恐怕真的是一件很難的事情。
大家都知道現在的劉地其實是外強中乾，前些日子為了對付窫窳他受了不輕的傷，雖然外表裝作毫無影響，甚至還比過去更加囂張地花天酒地，但是通過有心人的仔細觀察和幾次試探，大家心裏都很清楚他的實力是打了折扣的。
「火兒，我不會讓你挨餓的。」周影摸著火兒的頭保證。
劉地和周影的身影在他們消失的地方慢慢顯現出來，而且他們還並肩站著。譚雲不用猜測發生了什麼，這些跡象對他來說就足夠了。他毫不遲疑地轉身就走，準備馬上離開這個城市。世界大得很，人類城市中的妖怪也各有地盤，只要他逃到一個稍遠一點的城市，劉地和周影都奈何不了他。可是沒跑出幾步，譚雲就感到胸口刺疼。他低下頭，發現一柄長刀從背後一直透過他的身體，刀尖在胸口的地方突出來，一滴血正順著刀尖滴下。
「正好遇見周先生了，載我一段吧，我去XXX路XXX段。」譚雲說出了完全出乎周影意料的話。
「你為什麼不讓別的妖怪吃飯？」
譚雲心裏想著美好的未來，嘴裏還是在不停地說著試圖打動周影的話。可是周影始終沒有對他的話作出什麼回應，倒是火兒時不時會插嘴稱讚兩句——說到吃的問題的時候。
鍋里煮的是西紅柿和菠菜，可是就在之前幾個小時，周影剛剛聽坐車的客人說現在的大棚西紅柿都用一種什麼什麼葯，雖然不招蟲子樣子也好看，可是吃了對人體的傷害很大，種菜的人家自己都是不吃的。尤其看到周影車廂里放著的蔬菜中有西紅柿之後，那位自稱自己家親戚就是菜農，專門開闢了一塊地不用農藥和化肥提供親戚食用的客人很不屑地說了句：現在誰還敢吃市場里買的西紅柿啊……在周影思維中，這句話自然就變成了：這個時候人類誰還吃西紅柿啊。人類都不吃了，自己還吃的話會不會越來越不像人類？
周影看著火兒大吃的樣子，心裏很過意不去，忽然想到了什麼，急忙取了出來。
可是找不到可以買的肉。豬肉不行，牛肉不行，羊肉不行，驢肉不行……雞、鴨、鵝、鵪鶉都不行……海鮮火兒從來不吃，他不吃水產品……市場已經走過了大半，可是還是沒看見可以買的肉類。
和周影的影刀外形一樣的兵器……你好狠毒……譚雲狠狠地盯著正悲痛欲絕地看著自己的弟弟，想要撲上去卻已經沒有任何一分力氣了……
「哥，你放心，你走後我會好好做家族的接班人的……你安心去吧……」譚雲最後聽到的，就是弟弟這樣信誓旦旦的保證，然後他就陷入了無邊的黑暗中……
目前還留在這裏的妖怪都對劉地恨之入骨，但是在火兒瘋狂的喊叫聲中，他們之中的一些還是退縮了。面對仇敵的死亡或許不可怕，但是面對赤|裸裸的食慾作為獵物和「肉」死去，這種死法他們實在難以接受。
「沒有，以前我跟他打過照面，怕被他認出來。」
「肉，我要吃肉……你虐待我……肉……」
「我真的餓了，就隨便選一家吧……一定要附近有垃圾箱可以扔東西的。」