「不知道，只是簡單的推理。你提到過作案工具還沒有找到，而嫌疑人逃離現場的時候經過沃克斯豪爾大橋，而橋底下的泰晤士河應該是最好的藏匿作案工具的地點。」

「唉，我也告訴過安妮，福爾摩斯畢竟是人，不是神，不可能創造奇迹的，看來只有認命了。」

「如果此前我讓你失去了希望，我感覺非常羞愧，老夥計，現在我不想說太多，我們再去一趟聖？奧本斯教堂。」

小夥子納悶地搖著頭：「這確實是一個讓我百思不得其解的問題，福爾摩斯先生，或許是上帝在懲罰他，他有兩面性，在公眾場合，他對上帝非常虔誠，但是私下暴露出魔鬼的本色。上帝無所不知，絕不會被索姆斯欺騙。」

霍普金斯率先開口：「兩位紳士打算和你交談，或許你對他們說的會比告訴我的多，他們是歇洛克？福爾摩斯先生和華生醫生。」

「霍普金斯巡官批准我進入現場查看，並通知你可以撤崗了，我是福爾摩斯，這位是華生醫生。」

福爾摩斯問：「從什麼角度刺入的？」

「那麼說不能再拖延了！走吧，華生。」

「對不起，老夥計，事情非常緊急。」

「好吧，老夥計，那些低劣的小偷——碼頭鼠把偷來的贓物放在船塢里讓人感覺可笑，但依然比西蒙編造的故事更高明。我的意思是，憑我多年的經驗認定，他每編造一句謊言就把脖子上的套索拉緊了一圈。」

他在小道上漫步，左顧右盼，突然尖聲叫道：「找到了！」說完彎腰在小路邊撿起一塊白雪覆蓋的物件。

「我慢步離開了，設法讓自己平靜下來，我甚至不知道是怎麼走到了賓館。走進酒吧后要了一杯啤酒，酒還沒有喝完就被逮捕了。」

「啊！每個滴水嘴都掛有一串錐狀冰柱，唯有最近的那個滴水嘴沒有。」

「謝謝你，福爾摩斯，還是我自己去吧，遲早要面對的。」

「當然可以，福爾摩斯先生。如果現在沒有什麼要緊的事，我要忙點其他的事了。」

快到教堂時，看見詹寧斯一夥巡警正在步行，福爾摩斯趕緊跳下馬車，喊道：「師傅，把這些警官送回警察局，越快越好。」說完遞過去幾個硬幣，然後轉向詹寧斯，「警官先生，請叫霍普金斯儘快來這裏和我會合，就說福爾摩斯懷疑他製造了冤假錯案。」

「福爾摩斯，我真不想打擾你，但是實在是有要緊的事求你。」最終我還是冒昧地開口。

「霍普金斯先生，我和華生步行去教堂看現場，再次對你的幫助表示感謝。」

「是的，大概是弓箭，弓弩之類的東西。」

「福爾摩斯，有什麼新的線索？」

他輕輕地放下放大鏡，顯得有些激動，聲音略顯顫抖：「是這樣的嗎？是這樣的嗎？」接著扭頭看向我，「華生，如果排除了所有的不可能，那麼剩下的，不管多麼不可思議，就是事實真相。」

「最好的辦法是檢查傷口，對不對？」我接嘴說。

「想辦法吧，但是我擔心對你的親戚很不利，他是唯一與現場吻合的對象。」

福爾摩斯不停地瞧來瞧去，像一條警犬，院里院外，墓地周圍都仔細查看。

「好的。安妮，你要搭我們的馬車嗎？」

霍普金斯不停地看表，福爾摩斯急忙說：「西蒙，你的處境非常危險，雖然我答應了幫你，但是希望你能接受任何調查結果，不久我們還會再見的。」說完拿起帽子。

福爾摩斯笑道：「我相信你。」

「不懂你在說什麼。」

詹寧斯給我們敬了一個禮：「保證完成任務，福爾摩斯先生。夥計們，快！」

「第二個問題？」

「還沒有，但是我推測應該是一把長長的圓月刀，或者是刺刀，或者是戳棍之類的長且尖的工具。」

進門時我們遇見一信童，交給福爾摩斯一個信封，上面顯示是蘇格蘭場寄過來的。

「正是如此，福爾摩斯先生。我們的運氣不錯，由於是晚上，天氣又很冷，路上幾乎沒有什麼行人，腳印跟蹤很順利。其實嫌疑人的腳印特徵很鮮明，尺碼比一般人的大，右腳底有一斷痕，左腳底有一釘狀鞋底破損。」說到這裏，霍普金斯不由得露出一絲狡詐的笑容，「我們跟隨腳印來到泰晤士河邊，在沃克斯豪爾橋上，馬車和行人增多，失去了嫌疑犯腳印的蹤跡。我馬上命令巴特勒和攝影師分頭尋找。費了很大的精力，終於在盧普斯大街重新找到了這個大腳印，該腳印直接把我們帶向了紅獅子賓館。走進賓館酒吧，幾乎沒有費什麼力氣就找到了嫌疑對象——西蒙？傑根斯，他那高大的身軀非常顯眼，不需要測試基本上就能肯定是他的鞋印，但是我們還是按照程序進行了比對，毫無懸念就是他的鞋印。於是我們依法對其實施逮捕，他沒有反抗，只是不停地否認曾經殺人。」

「也是，屍體現在在警局太平間，我們一起去看看吧。」霍普金斯有點遲疑地說道。

霍普金斯在橋上朝下面喊叫：「巴特勒，找到了嗎？」

「謝謝你。我想現場上至少有三個人的腳印吧，巡警巴特勒、死九*九*藏*書者索姆斯和兇手。」

我們的談話陷入一陣寂靜，直到福爾摩斯再次開口：「除非是……，刺入時兩人不是靠得很近。」

我和福爾摩斯也趴在橋的欄杆上朝下看，只見三名巡警在拉網，另一個在控制小船。

她搖搖頭：「不了，我要進城，謝謝你，約翰叔叔，並請代我向西蒙問好。」說完吻了一下我的臉頰。

「就是這玩意兒殺死了索姆斯？」我將信將疑。

這時一輛馬車停靠在教堂門口，霍普金斯巡官跳下車，「福爾摩斯，有什麼事嗎？詹寧斯告訴我說你又找到了一個新的嫌疑人。」

霍普金斯坐回椅子：「謹遵醫囑，大夫。」幽默過後，他轉向福爾摩斯，「這是一件非常簡單明了的案子，一點蹊蹺都沒有，福爾摩斯先生，對你來說沒有任何興奮點。8號晚上，星期一，我們最優秀的警員之一，巴特勒警官巡邏到聖？奧本斯教堂附近的大街，發現教堂門口有一堆東西，上前一看，原來是教堂的雜工——阿諾德？索姆斯先生，他背部被刺。巴特勒馬上摸摸他的脈搏，已經停止了跳動，但是卻發現了一個重要情況：屍體還是熱的。」

「說吧，我們邊說邊等霍普金斯警官。」

福爾摩斯笑著，沒有吱聲。

「當然，有什麼問題嗎？」

福爾摩斯若有所思地朝前望：「但願她不是自我安慰，華生，長著翅膀的丘比特說是用心去感悟，實際上是矇著雙眼的。」

「我不明白你在說什麼？福爾摩斯。」

福爾摩斯略顯尷尬地清清嗓子：「我受人之託了解一下西蒙的案情，他正被你指控謀殺。」

我搶著答道：「絕妙的主意，福爾摩斯，是不是？」

「看護現場的是巡警詹寧斯，告訴他我已經同意了你進入現場查看。」

他放下筆，交叉雙臂，從深思中醒過來：「那就說說吧，不要那麼大聲。」

「安妮，如果你知道我目前的工作……」

西蒙絕望地點點頭：「我說過真相好像在開玩笑。」

「就是跟蹤這條雪地腳印找到了西蒙？」

「可是你這種辯解在倫敦中央刑事法庭沒有人能夠接受的。」福爾摩斯說。

福爾摩斯頷首讚許：「非常老練的現場勘察手段，指揮得當。」稍微停頓了一下，又道，「稍後能不能把這些照片給我看看？」

「千真萬確。」他指向塔頂，「看那怪獸形狀的滴水嘴，告訴我你發現了什麼？」

多年以來我第一次看見福爾摩斯是這麼厭惡女人，他像一個小男孩，滿臉通紅，不知所措。

「你的意思是擲標槍或者長矛？」

霍普金斯終於脫下圓頂禮帽，躬身說道：「福爾摩斯先生，我向您致敬！你的推理確實嚴密準確，儘管讓我顯得很難堪，但是我還是很樂意立即釋放西蒙先生，因為我是知錯能改的人。」說完，他脫掉圍巾，包住冰柱，「我要把這個『兇器』帶回警察局作為證據。謝謝你阻止了一個冤假錯案，讓我避免了成為罪人。能否請你親自去一趟警察局，把這個好消息告訴西蒙本人？」

「哪方面？」

「應該是霍普金斯送來的現場照片，他辦事的效率真高。」說完，福爾摩斯給信童小費。

架不住我們叔侄倆的請求，福爾摩斯終於把手一揮，溫和地說道：「好吧，我就見見他。但是只能花一天的時間，請你們理解，不管我的結論如何，哪怕是非常不合你們的意願，也請你們坦然接受，做得到嗎？」

我默默地點頭。不久就到達蘇格蘭場，憑著福爾摩斯的聲譽，我們很快見到了霍普金斯巡官。

福爾摩斯笑道：「給安妮幸福，記得虐待婦女會遭報應的。」

「傍晚6:30。」

馬車飛快地在雪地地疾駛，福爾摩斯看我幾欲開口的樣子，便主動說道：「老夥計，人們總是認為我的能力來自神授，我也多次反駁這個觀念，這個案子就是很好的例子。」他露出懊悔的表情，繼續道，「有時候我想，上帝在奧林匹斯山造人類時，設計了很多謎案，但不時會給我們一點提示。」

我沒有太明白福爾摩斯的言語，但還是接嘴說：「不管怎麼說，你是其中的優等品。」

「那麼我能為您做些什麼？」

霍普金斯點頭：「完全可以，我會安排的。」

「非常準確，因為這個滴水嘴上的冰柱正在我的手上。我不知道冰柱的張力有多大，但是這個冰柱太大了，以致於粘附在滴水嘴上的吸力小於地球的引力，也就是冰柱的重量大於粘附力，脫落下來，你還可以看見滴水嘴上的介面和屋頂上的划痕，因為脫落後掉到了屋頂，然後才滑向地面，粗略測量，掉下來的角度剛好是以32度進入索姆斯的背部。」

「我也是這樣告訴安妮的，明顯有足夠的證據證明對他不利，並且他還缺乏不在現場的證明。」

西蒙猶豫了一會兒：「他是我的繼父。」

「可是目前的情況就是如此，華生，非常抱歉！」

我們和詹寧斯巡警告別，乘馬車回到巴克爾街。

「你沒有殺死西蒙？」福爾摩斯問。

「我不否認——」

read.99csw.com「我從沒有告訴過安妮，因為我討厭他，否認他的存在，從不承認繼父子關係。」

他用雙手掂量了一下冰柱的重量，「我估計這個東西有3磅重，還不算已經融化的部分，它從上往下降落，速度越來越快，力度加倍增長，直接刺進索姆斯的身體，擊斷胸腔骨。」

我沮喪地補充道：「我們沒法找到兇手收回兇器的方法。」

「有志氣，西蒙，但是我們需要了解星期一晚上在聖？奧本斯教堂發生的事情。」福爾摩斯接嘴說。

「啊！現在搞明白了，她想叫我找出真兇，還他清白。」

「是這樣的，福爾摩斯。」

「華生，非常不幸，除了警察留下的腳印以外，我沒有發現第三者進入現場的痕迹。如果有第三者的話，那他必須是在屋頂上投擲兇器的，索姆斯站的位置是和教堂垂直平行，要擊中索姆斯的背部，必須要自上而下。」

在我的記憶里，這是我和福爾摩斯在巴克爾街度過的最難熬的一個冬天，儘管日曆上顯示春天早已到來，但這個冬天非常頑強地抵制著，不願離去。倫敦依然大雪紛飛，窗外的景色令人心醉，大雪覆蓋攝政公園，樹枝上的白雪在陽光中發出耀眼的光芒，像聖誕節的卡片，非常迷人。

「是不是用強力磁鐵更好，因為長尖的鋒利物是很難被鉤起來的。」

他望著我笑道：「請發揮你有耐心的特長，等會兒我將解釋原委。」

福爾摩斯羞澀地搖搖頭：「華生，你的話讓我無地自容，第一次過來的時候還不是與冰柱失之交臂嗎？當時忙於尋找腳印，只顧地面，卻沒有注意空中，差點釀成大錯，讓無辜者上絞刑架。」

「是的，先生。」警官應道，來了個敬禮。

我點頭：「我同意這種結論。」

「最主要的是刺入角度，傷口顯示是32度，擲標槍刺入的角度達到32度弧形進入，那要非常的專業，除非是專業運動員。」聽到這句話我不由得垂頭喪氣，剛剛的興奮感消失得無影無蹤。

傑拉德·凱利，Gerard Kelly，英國人，退休製圖員，現和妻子瑪琳，女兒以及三個外甥居住在柴郡。主要作品有：通俗讀物《大討論——進化論與創世說》以及小說等。

「當然知道你很忙，但是安妮很討我喜歡，我一直把她看成是自己的女兒。你竟然會拒絕？我們是什麼關係？」

「如果死者當時是站著的話，刺入的角度大概是30度斜角。」

「怎麼了，福爾摩斯，有什麼發現？」

「重大嫌疑犯是我侄女的未婚夫！」

他用發亮的眼睛盯住我看：「你的話激起了我的好奇心，華生，到底是什麼大驚小怪的案子？」

西蒙輕嘆一聲：「知道索姆斯住進教堂以後，我每個星期一都去探望母親，我發現她的臉上總是有瘀傷，起先她說是自己摔的，後來承認是索姆斯打的。以前他總是打我，我總認為根本原因是我們之間沒有血緣關係，現在看來，他根本就是虐待我們母子倆，我怒火中燒，恨不得立即殺了他。但是母親懇求我不要衝動，我就取消了殺他的念頭，因為我從來沒有違抗過母親的話。」

福爾摩斯默思了一陣：「華生，我認為目前有兩種可能對西蒙是有利的。第一，他說得太離譜，反而有可能是真實的；第二，作案工具。霍普金斯提到殺人工具是一把長尖的鋒利物，但是對西蒙來說，根本不需要用工具來殺死索姆斯，他可以輕而易舉地捏碎索姆斯的喉嚨，何必多此一舉尋找工具再刺入索姆斯的背部，在那種暴怒的情形下，不太可能。」

「是的，等你見證我看完現場以後就可以走。」

我們一行來到樓下停屍間，掀開遺體上的罩布。索姆斯看上去不到50歲，灰白頭髮，中等身材。把他翻過身來查看背部的傷口，我馬上得出了結論：「我同意霍普金斯警官的說法，確實是長而且尖的鋒利物件強有力地刺入背部，已經觸及第七根胸椎骨，造成骨髓外溢，導致當場死亡。」

我對老朋友的崇拜之情如滔滔河水：「福爾摩斯，我驚訝不已，無言以對，只能說，你的推理能力確實來自神授！」

我緊握老朋友的雙手，大聲表示感謝。

回到警察局辦公室，福爾摩斯問：「霍普金斯，現在還有警察在保護教堂里的現場嗎？」

福爾摩斯搖搖頭：「你想象一下當時的畫面，冰柱脫落，落在屋頂上，部分冰塊散落，餘下的沿屋頂急劇下滑，略帶角度地刺入索姆斯體內，他當即倒地，併當場死亡。冰柱鑲嵌在他的背部，與地面形成一定的角度，由於他的體溫還在，把進入他體內的冰柱鋒利的部分融化，一段時間后，餘下的冰柱再次脫落分離到地面。由於大門前的小道路面略高於院子里的路面，有一定的坡度，光滑的冰柱順著斜坡往下滾，因為是錐形的，滾動呈弧線，加上滾動過程中粘上了雪花，方向就不是筆直的，最後停到了路邊，也就是我們發現它的位置。」

「福爾摩斯，能耽誤你一會兒嗎？」我加大音https://read.99csw.com量。

「哦，久仰大名，其實我早就認識你們。我可以撤崗了？」

「福爾摩斯，不管怎麼說，如果你能去見一次那小夥子，我就好交差了，我已經答應了安妮一定能叫到你介入的。」就在此時，傳來門鈴聲，輕輕的敲門聲，打開門一看，安妮竟然站在門外。

我鬆了一口氣，憑我對他的了解，他馬上就要上鉤：「你肯定看過了星期二的《每日電訊報》，其中有報道關於倫敦肯寧頓區聖？奧本斯教堂凶殺案，雜工索姆斯被殺。」

「但是冰柱和屍體有一段距離，正常嗎？是不是冰柱應該在屍體旁邊，因為冰柱是刺入體內的。」

「福爾摩斯，我還有幾事不明。」

福爾摩斯很快找出了西蒙的腳印，他指給我看紅色的血跡：「瞧，華生，那就是西蒙告訴我們的，他提著索姆斯的時候，索姆斯面朝大門，可以清楚地看出腳印的朝向，兩人有簡短的爭鬥，霍普金斯也看出來了。」

「你為什麼提到教區教民捐款和西蒙被羈押有關？」

馬車飛快地朝肯寧頓駛去，大雪是很好的消聲器，沒有了以往的咕咕聲。經過大橋時，我們全部下車。

我和福爾摩斯來到教堂跟前，他仰頭看鐘塔：「相吻合！」他轉向我，「華生，如果這個教區的教民能慷慨一點，西蒙就不會關進拘留室。」

霍普金斯領著我們走過一段奶油色的長廊，來到17號留置盤問室，獄警開門讓我們進去。

這種激將法其實非常低級，但是用在福爾摩斯身上就能起作用。

西蒙點點頭，嘆息一聲：「我的生父是挪威水手，名叫阿米？傑根斯，當然也是一個大個子，我母親稱他為『北歐戰神』，兩人非常恩愛。但是他的船在亞速群島海域沉沒，那時我才9歲，本來父親活著的時候我們就不富裕，他死後我們母子倆才知道什麼是真正的貧困。母親並不強壯，只能靠替人洗衣服度日。索姆斯一直追求我母親，因為我母親依然漂亮誘人。我肯定她一點不愛他，沒有人能代替我父親的位置。最終索姆斯還是得手了，我知道母親是為了我的緣故。起先他對我們也算好，讓我們脫離了貧困，但不久就原形畢露，為了一點小事就會發火。我是他發火的主要對象，經常用皮帶打我，尤其是在我母親離開的時候，他就肆無忌憚地折磨我。後來我逐漸長大，一天終於離家出走，在一個建築工地找到工作，養活了自己。建築工地上沒有人比我的力氣大，我搬的磚最多。」他自豪地說。

去警察局的路上，福爾摩斯問我：「華生，西蒙和索姆斯之間，也就是兇手和被害者之間有什麼關係嗎？」

福爾摩斯說：「我們的時間很緊，西蒙，如果你想得到我們的幫助，請說出事實真相。」

「還是從頭說起吧。」福爾摩斯提示道。

霍普金斯馬上插嘴說：「準確地說是32度，我們的法醫已經測量了。這證明兇手比死者高得多，力量大。」

「還沒有，長官。」聲音很微弱。

離開停屍間，福爾摩斯問：「警官先生，有沒有可能是搶劫殺人？」

他不耐地嘆口氣：「有什麼要緊的事？華生，你知道我工作的時候不想被打擾的。」

「華生，你還記得霍普金斯的隊員在橋底下拉網嗎？因為遭遇的水阻力太大經常爆斷。這就是重力，萬有引力。」

「言之有理，看來我真笨。」

「我對他們一無所知，只聽安妮說過，那小夥子是一個溫和的大個子，有著金子般的心。」

「我猜想他們是在網底掛了鉤子。」福爾摩斯說。

在福爾摩斯看照片的那會兒，我倒了兩杯雪利酒。福爾摩斯端起酒杯，突然停在了半空，酒杯靠近嘴唇一動不動，接著他慢慢把酒杯放回桌上，重新撿起照片，整個人充滿激|情，似乎在極力控制。

「福爾摩斯先生，我是有理想的，不會總是提灰漿桶。亨德森先生利用晚上給我補課，他是我原來的老校長；安妮教我算術。」

「你和索姆斯是什麼關係？」福爾摩斯問。

進門的時候，我看見邊牆上有一塊招貼板，號召大家為教堂的屋頂修復捐款。抬頭一看，水槽破舊，掛在空中，有不少已經殘損。

西蒙雙手抱頭坐在床沿，看見我們進來他迅即起身相迎。確實是個巨人，至少有6.5英尺，寬肩窄腰，閃亮的藍眼睛，寬下巴，滿頭蓬亂的金髮，整個人看上去孔武有力，他一直在警覺地看著我們。

「接著你做了什麼呢？」

「好的，警官先生。」

「華生，說實在話，你是這個世界上最高雅誠實的人，但是你不能把其他人都想象成和你一樣，事實上你這種人非常稀少。」我頓感羞愧，福爾摩斯笑著，邊走邊說，「這個小夥子好像對不久前的所作所為忘記得一乾二淨。」

「我是這麼想的。雜工索姆斯的淺腳印始於教堂的大門，與另一行深腳印重疊后消失。交接處有一堆亂雪，應該是打鬥的結果，接著是兇手逃離九_九_藏_書現場的腳印，幸運的是，逃離現場的腳印沒有完全覆蓋進入現場的腳印，在雪地里很容易辨認。」

走到他們的聽力範圍之外時，福爾摩斯對我說：「華生，我有意安排了這個步行，目的是想和你單獨討論這個案子。你對年輕的西蒙有什麼看法？天真爛漫？直率坦白？還是基督徒裏面最大的傻子？」

「親愛的福爾摩斯先生，噢，還有華生醫生，什麼風把你們吹過來了，歡迎，請坐！」霍普金斯巡官迎上我們，「先生們，來杯咖啡嗎？」

我絕望地點點頭：「老夥計，你說得很有道理。」

福爾摩斯搖搖頭：「謝謝了，我知道你的時間非常緊，不想耽誤你很久。」

他興趣高漲：「華生，現在你可以向你的侄女交差了。」

「現在西蒙在哪裡？蘇格蘭場？」福爾摩斯問。

我不由得點點頭：「聽他的講話，很難自圓其說。但我畢竟不是人性的研判專家，不能確知他的本性。」

「噢，完全可以，福爾摩斯先生，你讓我在絕望中看到了曙光。」說到這裏，她忍不住掉下眼淚，雙手不停地擦眼睛。福爾摩斯趕緊遞過去一塊手帕，他在女士面前一貫很有紳士風度，並說了一些安慰性的話語。

他傾身對著福爾摩斯，微笑道：「你可能會欣賞我的當機立斷，我帶領痕檢人員走進教堂，把所有的腳印拍攝和繪圖，趕在雪印解凍、填充和變形之前。」

霍普金斯看了一下手錶：「給你們半個小時吧，不過需要有警察旁聽。」

他好像沒有聽見我的講話，依然在寫個不停，看來我的聲音太小。

霍普金斯笑道：「福爾摩斯先生，你說得非常正確。」

「非常感謝，霍普金斯巡官，您的大度和配合讓我非常感動。」

「瞧，華生，這是物證，殺人工具！」等他抹去物件上的雪，露出一塊巨型錐狀冰柱。

小夥子的臉頓時發出紅光，上前伸出手：「福爾摩斯先生，華生醫生，安妮說過會儘力。」

「什麼意思？」

霍普金斯起身：「如果你們現在就去案發現場，我們可以共一輛馬車，我要去沃克斯豪爾大橋。」

「好主意，福爾摩斯先生，我是一個聽得下別人意見的人，馬上換磁鐵。」

我們已經來到教堂門口，福爾摩斯上前招呼道：「詹寧斯警官嗎？」

他哽咽著，握緊拳頭，讓人感覺到了他內心的憤怒。他深深地吸了一口氣，繼續道：「我最終答應不要他的命，但是堅持要當面給他警告，如果他再敢動我母親一根手指頭，我就立即殺了他。我徑直走到教堂，在大門口時剛好遇見他，我抓住他的頸部，把他提起來，雙腳離地，像狗搖老鼠那樣把他搖晃不停，他大聲哀叫，像個懦夫。後來我還是放了他，離開教堂時，我看見他站在那裡全身顫抖，大哭不已。」

我轉達了安妮對他的問候，便告辭離開。

福爾摩斯點點頭，霍普金斯繼續道：「我剛才說過，巴特勒是我們最好的警察之一，今年就會晉陞為中士。發現情況后，他馬上吹響了警笛尋求同伴，然後站在原地仔細查看雪中的腳印，看見除了他本人的腳印之外，還有一條非常清晰的腳印，他牢牢地記住了這條腳印。在同伴趕到后，他有效地保護了現場，並及時通知了我。」

西蒙使勁地點頭：「你說得太對了，真是惡有惡報。」

「當然看了，一件普通的刑事案件，霍普金斯巡官已經逮捕了重大嫌疑犯，有什麼問題嗎？」

福爾摩斯用手扶住我的肩膀：「老夥計，如果可能，我代替你去告訴她。」

「可是我手頭上的卡斯泰爾斯遺產案要求在12號之前必須偵破，還有皮爾金頓珠寶盜竊案需要調查，敲詐勒索團伙費爾普斯兄弟正在威脅要殺了我，我確實接不了其他案子了。」福爾摩斯答道。

「請再保持幾個小時，我打算去現場查看一下，可以嗎？」

「這涉及到華生醫生的家事，嫌疑人和他侄女訂了婚。所以我是本著無罪的方向調查的。」

福爾摩斯點頭同意。於是我們又來到了奶油色走廊的留置盤問室，找到17號。當我們進屋的時候，西蒙顯得焦慮不安，雙腳抖動不已，我擔心他會馬上暈倒。聽到無條件釋放的消息，他握住福爾摩斯的雙手，長時間地又哭又笑。好一會兒，他終於找回了自我，充滿深情地說道：「福爾摩斯先生，在我有生之年，如有吩咐，定當從命！」

「你是怎麼知道的？」巡官驚訝地盯住福爾摩斯。

「因為他們在尋找金屬器件，犯了先入為主的錯誤。」

「請便，不過記得送照片。」

「你說得既對又不對，除了西蒙之外，似乎還有一個『嫌疑人』，上帝在考驗我們。」福爾摩斯笑答。

「福爾摩斯，你好像進入角色了。」我給他打氣道，「我們趕快去教堂的院子里尋找弓箭，或者標槍之類的物品，兇手不會浪費時間去找回這類工具，而且冒險留下更多的痕迹，除非他在標槍上綁了絲線。」

福爾摩斯思考了一會兒，然後開口道：「我們能和西蒙見見面嗎？」

「瞧，老夥計，https://read.99csw.com現在的情況是我應該朝他作案的方向偵查，這是直言判斷。霍普金斯巡官可能還不是很老練，但是他一直在研究我的探案技巧並多次模仿，已經是一個比較合格的刑警了，如果他逮捕並起訴某人謀殺，證據應該非常確鑿。」

「可憐的安妮！我都不知道怎麼去面對她。」

「已經排除了，雜工索姆斯的皮包里還有一英鎊十七先令六便士，手錶和項鏈都完好無損。」

安妮點點頭：「是的，霍普金斯警官正在對他盤問，不過明天就要轉到本頓維爾監獄去，聽候審判。」

「哦，我會叫他們再沖洗一套並送到巴克爾街，這樣可以嗎？」

福爾摩斯把手中的冰柱遞給警官：「這就是作案兇器，也是殺人元兇。現場依然保持完好，你完全可以重新推斷出誰是兇手。」

「任何物體之間都有相互吸引力，地球引力是萬有引力的一部分，蘋果砸中牛頓的腦袋，就是因為地球引力產生的蘋果的自身重量。」說到這裏，福爾摩斯從書櫥里拿出放大鏡，精細查看其中的一張照片。我站在他的身後，看見是一張聖·奧本斯教堂大門正面的照片，門是橡木雙扇門，四方形的鐘塔和鋸齒狀的扶牆。鐘塔的四角，雉堞牆的下面，是一些怪獸狀滴水嘴，排水用的。此時的鍾顯示是7:15，薄暮時分，小道上躺著索姆斯的屍體。

我急問：「能不能給我們介紹一下案情，警官先生？」

「有的，不過我馬上要撤銷這個保衛，因為我們已經取到了足夠的現場信息。」

「安妮沒有提到這事。」我插嘴說。

福爾摩斯沒有被我的興奮所感染：「老夥計，我們設想的場景存在很多破綻的。」

福爾摩斯問：「這是什麼時間？」

「華生叔叔，請不要生氣，我知道你叫我不要過來，但是我迫切想知道福爾摩斯先生的決定。」她賢淑漂亮，紅紅的眼圈顯示曾經大哭過。她緊緊地抓住挎包，無助地望著福爾摩斯。由於他們早就見過面，沒有必要給他們做介紹。

「福爾摩斯先生，求求你，西蒙是清白的，我敢肯定，你是這個世界上唯一能夠證明他清白的人。」

「是應該去查看一下結果了，你的人正在橋底下對河床進行地毯式打撈？」福爾摩斯接嘴說。

「我是前所未有地認真。」福爾摩斯邊走邊解釋，把各種痕迹指給巡官看，敘述索姆斯碰巧被錐形冰柱擊中而死亡的全部推理過程，最後下結論道，「如果還是將信將疑，那麼這裏還有決定性的證據，就是冰柱上依然還有索姆斯的紅色血液。」

「謝謝你，福爾摩斯先生，華生醫生。」

「是的，福爾摩斯先生，我推斷索姆斯呆在教堂里超過一個小時，而這個時段剛好雪下得非常小，他幾乎沒有在雪地行走，留下的腳印少而且淺。」

「沒有，上帝可以為我作證！」

「你是認真的？」

「打擾你的沉思確實不好意思，但是有件私事需要你的幫助。我非常溺愛的侄女安妮正處在絕望之中，她要我找你幫忙，十分急迫。」

「第二個問題是，為什麼霍普金斯沒有發現錐形冰柱？」

「我準備好了。」說完，我操起大衣，戴好帽子。

笑容從他的臉上慢慢退去：「事實真相好像在開玩笑，但是我確實沒有殺害索姆斯。之前沒有告訴霍普金斯警官，其實我確實到過教堂，而且威脅了索姆斯。」

福爾摩斯繼續道：「如果像假設的那樣是用絲線拉回工具，那麼需要多粗的絲線呢？需要多大的力氣？因為槍頭已經深入到胸腔骨，可想而知有多麼大的力度。」

我們三人乘馬車來到安妮的家裡，她從窗口窺見我們，當看到西蒙的笑容時，迅即明白了一切。她火速開門，沖了出來，展開雙臂，出乎我的意料，她沒有去擁抱戀人，而是抱住了福爾摩斯，並親他的臉頰。

歡快的神色從霍普金斯臉上飛走：「調查的方向是……？」

「對不起，福爾摩斯，我還跟不上你的節奏，不知所云。」

「如果水槽修繕了，水流通暢，就不會形成如此大的冰柱。」

但是此刻我無心欣賞，心情焦急不堪，看著福爾摩斯坐在那裡非常投入地整理資料，我遲遲沒有開口提出請求。

「精彩！非常嚴密的推理！」

「意思是索姆斯一出教堂就被殺，對嗎？」

「雖然我不是這方面的行家，但是最近也讀了不少神經系統疾病方面的書籍，比如法國神經學家夏爾科的著作曾提到過：感情上受到的傷害或刺|激，對一個人的心理髮展過程會造成持久和深遠的損害，經常導致神經紊亂，會把已經發生的重大事件主觀否定，不相信是真實的事件。我說過我不是神經學方面的專家，但是我敢肯定西蒙在肉體和思維上都是健康的。」

福爾摩斯插嘴道：「你找到了作案工具嗎？」

「非常感謝你的配合，半個小時足夠了。」

「唉！」警官轉頭看著我，「華生大夫，非常抱歉，證據對那小夥子十分不利。」

「那麼誰殺了他？現場只出現了你和死者的腳印。」