南宮世安渾身一震，緊緊把阿珞護在懷中，彷彿要用自己的脊背為她抵禦此生所有的寒冷。

「哦。」微生易初把玩著指環，只淡淡應了一聲。

夜裡，雪花打著捲兒，散開一天一地的迷霧。

不過是一世平安。

「所以，你更應該關心的是，你是如何平安活到今天的。」微生易初的話讓少年渾身一震。有什麼朦朦朧朧的東西呼之欲出。

四年前的那個晚上，那是他們全家人在一起的最後一夜。

「阿珞曾經救過你的命。」微生易初從往事中回過神來，眼神清涼地看著對方——無所知，有時候是種幸運，「如今，她還想再救你一次。你應當明白，她替人頂罪，只有一種可能——兇手以你的性命相要挾。

另一張，是千華門副門主、江湖賭王王恭楠的黃金面具。金子雖貴，王恭楠的面具卻更價值連城，那是從六千兩黃金中提煉出的「金中之金」，僅重六兩八錢。

護院皺眉，卻見微生易初從容抬手示意對方起來：「這個案子我會留意的。」

阿珞，就是他的家。

「不關你的事？因為她是你爹強加給你的女人，就像你爹強加給你的人生——你發誓這一輩子絕不與他們妥協？」微生易初撣掉肩上的一枚雪花，風眼裡藏著沉沉的雲。

「唉——」倪天傑長嘆一聲，花白的頭髮隨之顫抖，「聽說你當場嚇得嘔吐，被人扶了出來？」

幾乎凝滯的空氣中細微地一顫，彷彿是少年突然濁重的呼吸。

「多謝盟主！」趙克秀眼露驚喜。

趙克秀不敢否認，也無從否認。他一向覺得自己很清醒，可現在，他卻糊塗了。

「你只有這一個機會。」

此刻，在一條貧民與賭徒聚集的陋巷中，幾具屍體正歪倒在牆角，腦漿橫流，讓沁在牆上的月光也顯得蒼白髒亂……

說到這裏，老門主呼出一口濁氣，臉色更加灰白頹然，又是一陣劇烈的咳嗽，乾瘦的身影像風中殘燭般顫抖。

——血不是從她身上流出的，而是從外面沾染上的？

「既然這樣，」王恭楠笑哈哈的語氣不變，「就切了她的手腳四肢，看她肯不肯說實話！」

過去，那樣的過去，他真的還存有眷念？

「人命關天，事不算小啊。」王恭楠昂首闊步，目中無人地在趙克秀上首坐下，目光鎖在了阿珞身上，「就是她——殺了我三個弟子？」

「憑什麼信你？」小安的聲音冷如利箭。

「龍生龍，風生鳳，老鼠的兒子會打洞！別看他這小臉白|嫩的，就是個殺人犯的種，聽說他爹親手殺了自己老婆……最近他那姐姐也殺了人，被千華門抓去啦！」

剛剛趕過來的千華門眾人都感受到濃郁而危險的殺氣，不知是誰面露驚疑叫了一聲：「王副門主……？」

一棍狠狠打了過來，南宮夫人拚死想要護住兒子，被暴怒的南宮望用力一揮，跌到了牆角，只低低呻|吟了一聲，便不動了。

而一根梨花針，正從少年的掌心拍出，緩慢而殘忍地重擊在他的天靈蓋上。

趙克秀隨即吩咐左右：「把人帶上來！」

小安顯然理解錯了對方的意圖，他掌下本能地一動！機關再開，數只箭朝倪玉龍射去，倪玉龍小腿中了一箭，鮮血淋漓滾倒在地，抱住靈位，像至寶一樣緊緊護在懷中。

天薄薄裂開一線曦光，雪還在下。

王恭楠，倒過來念，就是南宮望。

但沒有說出口的話，比說出來的更引人同情。

「走！」王恭楠抓起倪玉龍，正要投身窗外，一向懦弱膽小的倪玉龍不知看到了什麼，竟然掙開他，滾撲回機關重重的木屋中，拚命去搶什麼東西——

清晨，天尚未亮透，村頭積雪裡落著半透明的夜色。

「可……我死了，你就只有一個人了。」少女雙手絞在一起，聲音含滿苦澀，「我不是怕死，只是放心不下你。」

倪玉龍似乎很不願意回想白日血腥殘忍的場景，只將大致情形說了一遍。

王恭楠死了，再沒有人和他爭奪門主之位了，可他突然感覺到失控——這個多年的對手，究竟是個什麼樣的人？斂財爭權、心狠手辣、視人命如草芥……可是，就像一個狂妄的賭徒，他最後押上身家性命的一把籌碼，牌底竟然是血性和情義。

趙克秀的臉色陰晴不定，弟子將盤子呈到他面前，他勉強幹笑了一聲：「王兄果決，名不虛傳。」

有弟子隨後端著一個大盤子進來，盤子是上好的青瓷，質地細膩如玉，上面描摹著栩栩如生的花鳥，僵硬的斷手斷腳顏色雪白，鮮血聚集在盤底，像是一碗濃湯，更多殷紅順著青瓷盤滴落。

這時，一陣寒風從屋頂吹來，夾著幾片雪花。

人群一陣喧嘩。倪玉龍先是愣住，隨後悲憤地一躍而起：「你侮辱我爹！他是千華門門主，怎麼可能做這樣的事？真是笑話！」

剩下兩個，是傷了心。

「我討厭爹打兒子。」一個稚嫩冰冷的聲音從上方傳來。

「千華門機關暗道冠絕天下，關人的地方，你絕對找不到。而兩位叔叔中的一位，告訴你，只要殺死我爹，他就會告訴你阿珞在哪裡。是與不是？」倪玉龍沉聲喝道。他性情膽怯仁慈，卻並不笨。老門主的死，讓他幾日之內迅速地成長起來。

醉夢中，竟然浮現出小時候那個男人捉著他的手寫大字的情形，那時對方還沒有多少白髮，也曾經是軒昂的人，看到他寫了「敏而好學」幾個字，面孔上掩不住驕傲：「好兒子！比爹當年的字好多了！」

江湖上也有很多人戴著面具，他們假笑、諂媚、悲痛、甚至流淚，都是面具而已，他們的面具是活的。

小安喉嚨中湧上一陣腥甜，臉上露出奇怪的表情，像在哭，又像在笑；像憤怒，又像憐惜；像痛快，又像是痛苦。

倪玉龍渾身一震，腦中火花驟然閃過……

隨著他話音落下，幾個弟子讓開道路，另有幾人抬著一口大缸走過來，穩穩放在雪上。缸外歪著一顆蒼白的人頭，黑髮搭在毫無生氣的面頰上。

來人戴著面具。

小廝摻扶著幾欲暈倒的倪少爺，匆匆離席。

這一招，連皮帶肉，蝕骨飲血。

那幾個人哈哈大笑，同在社會最底層，他們卻以欺辱更弱者為樂，彷彿踐踏別人的尊嚴能讓他們獲得莫大的快|感。

青年聲色俱厲：「說，是誰和你達成了交易？王恭楠——還是趙克秀？」

「趙叔客氣了。」倪九_九_藏_書玉龍說話彬彬有禮，在一眾千華門弟子面前，倒像個局促的讀書人。

倪天傑突然感到胸口燥熱，頭頂一涼。

倪玉龍用一隻手掌痛苦地捂住臉，身體微微痙攣。

「千華門在清理屍體的時候，在現場發現了一樣東西。」

他離家出走後，有很長一段時間混跡街頭自暴自棄，不和阿珞說話，把她送來的飯摔在地上，她流著眼淚，卻無論他怎樣羞辱也不肯離開他。有一次，他發現她昏倒在街角，後來，郎中診治卻並不是疾病，只是餓的——她一個弱女子謀生艱難，做白米飯給他吃，自己卻只吃一點點饅掉的剩飯。也曾是書香世家的小姐，卻默默承擔起生活的屈辱和重負，一心一意做他的「姐姐」，呵護他如幼弟，哪怕換來的只有他的不耐煩。

「喲！這不是小安嗎？」幾個漢子圍住一個正在做木工的少年。

名門手段雖狠，終究不如千華門勢大，原本不足為忌；但如今千華門連遭劇變，內外交煎，不是樹敵結怨的時候。

雪花落在青年的眉睫上，他心頭凜然，脊背顫抖，彷彿裏面有熱血和冰雪在混合著激蕩。

他的嘴唇紅潤晶瑩，在雪景中顯得天真，神態彷彿只是個任性的小孩在發脾氣，說出的話也彷彿是小孩威脅大人的玩笑。

「一個不會武功的村姑，竟然殺死了三個千華門弟子。如此明顯的疑點，趙克秀不可能看不到。」

「他在的時候，你固然衣食無憂，但你性情仁弱，不擅長武功，也不懂經商，這成為了老人的一塊心病。他擔心自己去世之後，你的生活無所寄託，於是在龍興賭坊做了手腳，帶病前去查賬，正是害怕事情暴露——而龍興賭坊的幾個賬務夥計，在察覺不對之後，被他滅口。」

領頭的人似乎愣了一下，眼裡的嘲笑突然多了些燃燒的意思：「呵呵，有意思，你的腿，是兄弟們的了？」

「我……」倪玉龍忐忑無措地看著自己的爹，抿緊薄薄的嘴唇。原來他已經聽說了。

屋內空氣寂靜如死，粘稠膠著的黑暗。突然，牆上木板驟然一翻，幾隻冷箭朝幾人射來！

倪玉龍從未見過這樣的場面，不由得臉色煞白。

阿珞正哭泣著撲在他身上。

幾個千華門的末流弟子被殺，這類事每時每刻在江湖中都在發生，並不是每一件，都要驚動微生易初的。

微生易初：「如何抓到兇手的？」

這次，小安終於支持不住，滾倒在地上。

「聽說，你還有個做木工的弟弟？」趙克秀的這句話，讓阿珞原本平靜的臉色大變。她顫抖著伏下頭去：「一切都是我做的，我認罪。」

「他殺我門主，我如何不能拿他？」

微生易初鳳眸一挑：「有何線索？」

小二正在考慮要不要把這小子扔出去，只見一個姑娘氣喘吁吁地從風雪中跑了進來：「麻煩一下，你這裡有沒有一個——」她話音未落，就看到了桌上醉得一攤爛泥般的少年。

「是。」叫做阿珞的姑娘一直不曾抬頭，聞言也只是膽怯地輕聲回答。

「你替我到這幾家錢莊走一趟，順便請一個郎中到我這裏來。」微生易初將一張紙條交給護院，上面是幾家錢莊的名字。

南宮老爺當年並沒有死在獄中，而是被江湖朋友救出牢獄，戴上面具，從此成為了另一個人。他從小賭場的，老闆變成了威震江湖的賭王，其中風光無限、艱苦險惡，不足為外人道。但他心中執念的，始終也不過是保護一個少年而已。

靜悄悄的寒夜，少女後背微微彎曲，竟是讓人憐惜的脆弱。可她慢慢咬緊嘴唇，抬起頭來——

「我倒覺得，你爹疼愛你，卻看輕了你。」微生易初說到這裏，眼神明亮地掃過對方，「軒昂男兒，自有尊嚴，不需生活在爹的庇護下。你不愛習武，固然因為筋脈曾受損，可厭惡從商又如何解釋？是否你也打從心裏——就希望過一種與你爹完全不同的生活？」

「倪天傑已經是垂老重病之人，即使不殺他，他也活不了太久了。在這個時候殺人，並不明智。」微生易初端起案上的碧潭飄雪，喝了一日，「除非他有非下手不可的理由，一種可能是，他還有證據掌握在倪天傑手中；另一種……」他眼底光華如月下深潭，突然淡淡將話鋒一轉，「那個叫阿珞的姑娘，查清了——是四年前的少女嗎。」

小安忍痛咬牙，眼底因劇痛有些霧氣：「我有自己的人生，別什麼都替我安排，自以為是！」

青年身穿白色孝服，手中抱著一塊漆黑的靈位，雖然臉容憔悴，鬍子拉茬，卻有種從未有過的氣勢。

趙克秀大吃一驚：「你的意思是——門主是自殺的？」

枯枝彷彿伸向空中，還想牽住他。南宮世安全身冷汗涔涔而下——娘死的時候，也是這個姿勢，手伸向他們父子，彷彿還有未了的心愿。他故意視而不見，故意忘卻，還有些什麼……爹眼角混濁的淚，那蒼老的想要向他伸出卻顫抖著收回的手；他只記得暴怒的爭吵，卻忘了那些沒有說出口的話語。

暴怒中的兩父子終於停了下來。只見一汪血跡，慢慢從南宮夫人低垂的頭顱下面流了出來。

話音未落，少女的面孔突然痛苦得扭曲，那張臉很快被霧氣遮住了，她的身體變成了在空中舞動的四截斷肢，血像泉水一樣噴湧出來——

但，他真的忘了嗎——

「就是你寵溺，把他慣成這樣的！」南宮望怒喝，「功課不學，逃學去賭場打人，我先打斷他的腿！」

午飯時分，家家戶戶都升起炊煙，只有村頭的一間小屋冷清在雪地里，顯得格外凄涼。

「是你殺了龍興賭坊的三個人？」

阿珞似乎遲疑了一下。

「他們都喝醉了酒，趁他們意亂情迷之際，我偷襲得手。」阿珞回答得輕而肯定，彷彿早有準備。

「你是什麼人？」小安的臉色終於變了。

她身上的藍布裙上有大塊暗紅的血漬，顯得格外詭異沉重。

不知從哪裡飛來一個雪塊，雪原本是綿軟之物，此刻卻如同利器，擊在劍上發出鏗鏘金石之聲！

飽滿的殺氣，籠罩人的全身。趙克秀渾身大震，出劍接招！

所以他裝作神智昏沉，實則明察暗訪，跟蹤到這裏。

「阿珞在賭場幫工經常忙到很晚，因為她不起眼、容易被忽視，反而有可能看到別人看不到的東西——命案發生時，她也ｈｔｔｐｓ://ｒeaｄ.９9cｓw•coｍ許是現場唯一的目擊者。兇手發現她之後，固然可以將她一起殺死，但在同時，對方想到了一個更好的主意……與其殺她，不如利用她。只要拿你的性命為籌碼，這個賭局他一定贏，阿珞絕不會說出一個字」

心神一分，南宮世安立刻處於劣勢，轉瞬即逝的破綻並沒有逃出對手的眼睛，他的身體驟然被對方一股掌風推得飛了出去！

但話音未落，他的人已經像鬼魅般飄進木屋中，微生易初的神色剎那間變了！

「你夜探千華門，也是為了救出阿珞，不是嗎？」微生易初話音剛落，只聽「吱——」一聲，小木屋的門突然被人從內推開，屋內竟然有人！

「鄉野弱女，一口咬定自己殺人。」趙克秀憂鬱的目光犀利掃過堂下，「恐怕——是為人頂罪的。」

「這麼白的腿，直接砍掉太可惜了，既然是兄弟們的，就隨便我們怎麼處置了。」那領頭人一陣冷笑，其他人也放肆地笑起來。

南宮望氣得臉色鐵青，雙手顫抖，只聽南宮世安繼續說：「還有阿珞那個丫鬟，你問過我的意見嗎？告訴你，我絕不會愛這樣的女人，絕不會娶這樣的女人！」

被帶上來的兇手是個低眉順眼的姑娘，面容清秀纖細，下頜線條像雪水洗過的白梅骨朵，眼下一圈深深烏青，想來是幾夜不曾入眠。

父親失望而憤怒的訓斥聲在耳邊迴響……那時，這話語里還有些什麼情緒，老人混濁的眼神里還有什麼東西，他卻沒有仔細去看，仔細去想。

「倪少爺。」趙克秀對這個年輕人很尊敬，立刻親自起身將他請入上座，「請這邊坐。」

阿珞回答的聲音更小：「他們想對我，對我……」她的話只說到這裏就停了，輕輕咬緊嘴唇，臉色蒼白。

南宮夫人死了之後，南宮老爺被衙門關押，半年之後就死在牢獄里，不知道是否因為愧疚。直到最後，小安也沒有去看這個被他叫做爹的男人一眼。但得到他死訊的那夜，少年在昏暗的街角狂笑，眼角沁出血淚，他知道，自己終於自由了，束縛了自己十幾年的枷鎖，斷了；管束了自己十幾年的那個人，死了。然而這自由如此突然，他只覺得天地間只剩下自己的感覺，原來不是快意，而是空虛。

這兩張面具，一張，是名門無箏先生的白銀面具。

他的手搭在少年肩上，那種力量好像一直沉到了少年心底去。小安驟然抬頭。

小安將已無聲息的王恭楠放到地上，淡淡說：「他死了。」

南宮世安環顧四周，原來是在自己的小木屋中，人群都已散去，房內只有一個客人——微生易初。

「我倪家代代都有武功高手，殺伐決斷從不含糊。你雖然自小底子弱些，練武不成，但何至於膽子也這麼小？這些年你王叔、趙叔盡心教你，可你，學到了些什麼？除了風花雪月酸詞濫調，連半點氣概都沒有！等我死了，你沒人庇護，自己活得下去。」

微生易初點頭：「龍興賭坊由王恭楠經營，三人都是他的心腹，想必知道一些別人不知道的秘密。若王恭楠中飽私囊，丟卒保車，殺人毀證，倒是十分合理的解釋。不合理的是，人證既然已經毀滅——他為何又要在這個時候殺死倪天傑？」

「你還是招了，免受皮肉之苦罷。」趙克秀犀利的眼光掃過阿珞的臉，倒八字眉毛充滿憂鬱憐憫。

微生易初，正是在這個時候路過的。

「不！」南官世安大喊一聲，猛然睜開眼睛。

「指環。」千華門副門主趙克秀將指環呈上來，他是個鬢角斑白、鼻樑高直的中年人，倒八字的眉毛顯得面孔憂鬱，「至少有五個人可以作證，名叫阿珞的兇手每天戴著這枚指環，在賭場清掃幫工。」

——這就是他對兒子的所有期許與奢望。

少年仍然在鋸木頭，彷彿世界上只剩下這件事值得他全心全意。他穿得單薄，讓肩頭堆著雪花顯得分外沉旬。

小安甚至連眼皮也沒有抬：「這裡是我的家，只有一種人能在我不歡迎的情況下進出，那就是，死人。」

王恭楠聽完，不緊不慢反問了一句：「趙兄對此案怎麼看？」

「關我什麼事。」少年低眉垂睫，平靜得可怕。

五味子是治療咳嗽的葯，靈蛇草是治療內傷的葯。

倪玉龍失聲痛哭：「王叔！」

「客官，你喝了十六壇啦，還沒付酒錢！」小二把毛巾往肩上一甩，湊近年輕的客人耳邊大聲說。

「有一個人，一直在用生命保護你。」

「那三個人的確是被人滅口的。」微生易初嘆了口氣，「但滅口的人，不是王恭楠。」

雪舞如沙，時間的流沙帶走了一切過往的真假……

雪勢更急。倪玉龍伸手擋住雪地的強光，微微暈眩了一下，低頭看去，雙手儘是鮮血。

那時，師父說：「總有些孩子，寧願失去家，但不肯失去自我。」

千華門總堂。

倪玉龍從未經歷過這樣的生死關頭，被王恭楠按在身下，微微顫抖不敢動彈。王恭楠卻彷彿能在黑暗中視物一樣，一抬手，長劍出鞘，揮開幾隻冷箭。他沉聲喝道：「我把阿珞帶來了，她現在還活著！你放我們活著出去，她就能活著回家！」

是倪玉龍，他不知道聽了多久。

「不錯。」

趙克秀深吸一口氣，收劍入鞘。

「不。」微生易初搖頭，「再老弱、疾病纏身的人，只要有活下去的可能，都是不願意死的。更何況，他還有放不下的牽挂。倪老門主真正的死因是血脈賁張，顱內出血。致死的藥物有兩味，一味是靈蛇草，另一味是五味子。」

幾個弟子在前彎腰開道，身材發福的王恭楠，穿著長安城最貴的「烏衣坊」綢緞，挺胸凸肚地走進來，見到趙克秀，立刻像商人般熱絡地拱手：「聽說殺害我門中弟子的兇手已經捉住了，怎麼。也不通知愚弟一聲？」他的手胖而短，顯得養尊處優，詭異的是，手背上布滿猙獰的疤痕，像被切過無數刀的饅頭。能成為賭王，必然有不為人知的過去。

「哎，你的腿……雇頂轎子吧！」小二有點可憐她，卻見姑娘已經背起少年，慌忙衝進黑暗中。

南宮世安受傷原本就氣力不濟，乾坤圈被雪球一擋，力道化去了大半，刺刃到達自己胸前時，他又噴出一口鮮血，昏厥在雪地上。

名門弟子南宮世安，雙環奪命，江九-九-藏-書湖人人聞之而色變——眼前娃娃臉的少年，竟是殺人魔頭南宮世安？

「趙副門主，你之所以懇求我查案，是因為你相信，那三個人是王副門主殺的。」微生易初看著趙克秀，「是嗎？」

一個儒衫青年邁步而入：「爹身體不適，讓我前來。」他是老門主的獨子倪玉龍，白凈斯文，嘴唇薄而紅。倪家三代單傳，到倪玉龍這一代武功有些不濟，但相貌還是俊朗可觀的。

誰也料不到這樣的變故。幾日之內，門主、副門主相繼猝死，一片哭聲中，只有趙克秀站著沒有動，他面色發白，憂鬱的眉毛擰結在一起，看不出是驚懼、心虛、還是意外……但無論如何，今日發生的事情都出乎了他的意料。

天下機關，七分在千華門，還有三分，在名門。

「你去死，別跟著我！」

「混賬東西！阿珞不是丫鬟，她家中書香門第，是我南宮家幾代世交，只可憐她爹早逝，才投靠於我……她怎麼對你的，你看不到嗎？她甚至為了你——」

護院領命正要去辦，微生易初略一沉吟，叫住他：「還有件事。」他在護院耳邊如此這般這般，對方的臉色凝得如同鐵鑄一般，低聲應道：「是！」

少年能與四書五經為伴，在長安古香的書齋中找一個值得愛的女子，安逸靜好，遠離賭坊與江湖。

「最怪的還不在這裏。」微生易初嘴角勾起一個清淡的弧度，「千華門門主年老體衰，已有退隱江湖的打算。王、趙兩個副門主明爭暗鬥、勢成水火，可這次死的三個龍興賭坊弟子，都是王副門主的心腹；將案子鬧到我這裏來的，卻是趙副門主——很奇怪不是么？」

南宮世安。

「我是微生易初，四年前與你姐姐阿珞有一面之緣，」微生易初慢慢說，「那年，你打斷了一個同齡人的腿。」

倪天傑氣得渾身發抖，一巴掌將倪玉龍猛地貫倒在地：「你，你哪裡像我倪天傑的兒子？！」他雖然現在年老體衰，但這巴掌也打得極重，倪玉龍整個人翻在地上，嘴角鮮血直流。

爹娘死後這麼多年來，原來——

曾經，少年的他混跡街頭，衣衫襤褸如乞丐整整三年，直到遇到名門無箏先生。

「他不可能活著離開了！」對方臉色沉得像鉛，「你知道他打傷的人是誰嗎？」

阿珞咬著牙，慢慢地、用力點頭。

木屋像有生命一般，門窗驟然大開，像是在迎接獵物的猛獸張開血盆大口。而此時，一個身影搶在微生易初之前，衝進了木屋中，將倪玉龍撲倒在地！

寒風輕叩窗欞，幾星白梅飄落在案前硯台上，黑白相映煞是好看。

「阿珞？」南宮世安粗重喘息，死死拉住她的胳膊，「我也死了……我們黃泉又見面了？」

雪中的微生易初站成了一座玉色的山峰，他負手望向青年，目光清明如湖：「我開始也想不通。但托幾個錢莊的朋友查探，得知近半年來，有五萬兩白銀分別存入長安最大的幾家錢莊，而將來能提取銀子的人卻是同一個，就是你——倪玉龍。」

「我說過，兇手正是倪老門主。」微生易初神色不變。

少年愕然上前，從缸中拿起一截「斷肢」，雙手一掰——灑了狗血的麵糰已經乾涸，頓時碎成了幾塊。

那三個字，改變了他的一生。

那個觸目驚心的大缸就擺在房中。

「千華門門主倪天傑暴斃，江湖震動。」護院面色沉重，「一派掌門死於非命，現場只有他兒子倪玉龍在。但倪玉龍自幼膽小，如今受驚過度，神智昏沉，根本無法提供口供。」

中箭的卻是王恭楠，他發福的身軀猛地顫抖了一下，低頭看向前襟，一截箭鋒穿胸而過。他胸腔里發出粗重驚心的喘氣聲，語氣還是笑哈哈的：「我這個老兄弟的靈位，怎麼也輪不到你們小輩來看護！」他的語氣狂妄自大、日中無人，冷冷的箭尖正在心臟處。

趙克秀等了很久，不見迴音，終於將腰彎得更低：「微生盟主向來主持公正，此案該如何處置，任憑盟主定奪。」一個人的腰很低時，既表示謙卑，也表示他像繃緊的弓弦一樣，隨時可以出手。

那是輕飄飄的一隻，用蘆葦桿做的，手工笨拙粗糙得很，但指下蘆管還剩一縷田野帶著花香的清風，纏繞著誰與誰莫名的情愫。

衝進去的人，是王恭楠。

轉瞬間幾度生死，悲喜恍如一夢。摸到胸前的傷還在隱隱作痛，南宮世安才回想起適才一切，再看安然端坐品茶的微生易初，一句話也說不出來。

「什麼東西？」

南宮世安也許永遠無法理解這句話的真正含義。

那一刀，割破了她的衣服。

「王叔！」倪玉龍大驚失色，想要扶住他轟然倒下的身軀，卻力氣不夠，小安略一用力，將人撐住，帶出木屋。

「千華門靠賭場起家，刑訊手段在整個江湖都是出名的，很少有人能完好無缺地出來。你不擔心她嗎？」一個清越磁性的聲音從頭頂傳來。

阿珞身子一顫，嘴唇因恐懼而發白。

小安當然沒有忘記這件事。他初入江湖，與人起了爭執，受害者只是個蒼白纖弱的少年，斷腿時痛苦的慘叫聲至今還在他耳邊清晰可聞。江湖不是殺人，就是被殺，他並不認為這有什麼錯。可是這件事，卻成為了他噩夢的開始……

「夠了！」小安吼了回去，「沒有一樣是我要的！都是你強加給我的！讓她滾，你們全都滾！」

趙克秀笑了笑，笑得並不好看：「我千華門三十六賭場、七十二店鋪都靠王兄打點一切，這件小事，就沒有驚動王兄。」

寂靜的雪中黃昏，微生易初站在一座墳前。那是一座很舊的墳，已經長滿了被雪覆蓋的凄凄枯草。但墳頭有一處是新掘開的，裏面空空如也。微生易初將一盒骨灰放進去，上了三炷香。

等客人告辭，微生易初負手看著窗外的雪景，只聽護院忍不住說：「這個案子恐怕有隱情。」

「這村姑在龍興賭場外的小巷子里，用一塊板磚拍死了三個千華門的弟子，都是賭場的人。死者頭顱進裂，血流滿地。聽說這村姑以前是個大戶人家的丫鬟，如今帶著一個弟弟過生活。她在賭場洗碗打掃，弟弟是個木匠，只有十五六歲，生得倒是俊秀，蘋果臉像姑娘家似的，幹活兒也賣力，他們村很多大嬸都喜歡找這少年做木工活。」

「安兒，安兒！」南宮夫人驚恐地撲上去，https://read.99csw.com小安用力抬起頭，狠狠擦掉嘴角的血跡：「你以為我不知道么……就因為你自己考不上舉人，你就逼我上學堂，想用兒子來證明自己！替你光宗耀祖！」

小安怔了一下，才知道自己誤解……他一把拉起地上的倪玉龍。就在這時，另一支箭朝他背心射來！噗的一聲，箭入血肉。

對方手裡大刀一揮，白光閃過，「啊——」阿珞驚叫一聲，預想中的劇痛卻沒有到來。她的腿仍然在——完好無損地暴露在陽光下。

「你和我說這些做什麼？」小安冷笑，「你是為那個人來報仇的？」

阿珞眼中盈盈含淚：「是王副門主救了我。這些年我在賭場幫工，多得他照應。當日他是要救我，才說要砍我手腳。」

絕望凄惶的淚水在少女的臉頰上滾落，那一年，阿珞十六歲。面對步步逼近的大漢們，她合淚咬著蒼白的嘴唇：「你們一定要替兄弟報仇……那求你們，砍我的腿，成嗎？」

趙克秀一怔，隨即恢復了自然：「江湖大小事務，自然要問過盟主的意思。」

小安頭上纏著繃帶，脖子卻倔強地梗著，眼底還有一絲嘲諷。突然，一棍朝他的雙腿打來，膝蓋劇痛不由得一軟，他的人跌了下去，卻沒有跪下——雙手仍死死撐著地面。

「為何這件案子要問我的意思？」微生易初笑了笑。

阿珞這個女人，像他的娘親、又像他的姐姐、還像……

雪花化成冰水，順著頸脖流進小安的脊背，如冷汗。

一間華麗的大宅里，千華門門主倪天傑正卧躺在床上劇烈咳嗽，他的皮膚鬆弛垂老，眼窩深陷，嘴唇呈現出病態的烏紫色，聲音衰朽無力：「玉龍……今日門中情形如何？」

王恭楠在黑暗中逼視對方，「賭，還是不賭？」

木屋背後印了一排清晰的腳印。

「江湖上想為他報仇的人絕不少。」微生易初看著少年，「那個受害者——是千華門門主倪天傑的獨子，倪玉龍。」

名門弟子身份成謎，走街串巷的木匠、粉墨言笑的戲子、賣狗皮膏藥的郎中……他們比市井更市井，比平凡更平凡，也比自由更自由。在黑如綢緞的夜幕下，只要絕世兵器出手，他們就是殺人的絕世兵器！

白雪與鮮血濺染，青色冷酷的兵器突然綺麗起來。綺麗得悲涼，絲絲如夢境驚艷。

他的手指拂過硯台，指尖梅花，恰是三朵。

而陪在他身邊，靜靜等他酒醉醒來的，總是阿珞。

趙克秀心頭一凜，回頭只見微生易初淡淡收手：「你不能拿他。」

月色雪白如練，對方溫和說：「跟我來。」

「恐怕，是有人等不及了。」護院將幾日調查來的卷宗呈遞在微生易初面前，「龍興賭坊原本是千華門最賺錢的賭場，這大半年來卻虧空得厲害。聽說倪老門主也早想調查，可惜年老體弱，力不從心。前幾天倪老門主身體有些起色，去看過龍興賭坊的賬本，恐怕是已經有所察覺。可惜第二天，涉賬的三個弟子就死於非命，所有人證毀於一旦。」

小安沒有說話，但身體已經繃緊僵硬。

年輕的盟主下一句話頓時引起了軒然大|波！

寒風一吹，姑娘的藍布裙被掀起一角，裏面的羅襪乾乾淨淨。

而趙克秀不知想起了什麼，突然長劍出鞘，刺向小安！

「你個不肖子，跪下！」小安的爹南宮望拿著胳膊粗的棍子怒喝。南宮家祖上也曾出過兩個舉人，一個進士，但這幾代逐漸敗落，到南宮望手上也沒有起色，只能開始經營些小生意。

有弟子前來稟報：「王副門主來了！」

長安的冬天冷，風裡裹著拳頭，呼哧直往人臉上招呼。

趙克秀憂鬱的臉孔上浮過惋惜——西漢呂后把與她爭寵的戚夫人手腳砍去，割掉舌頭，裝在大缸里，叫做「人彘」。阿珞雖然活著，但已經是「人彘」了。

「有一個人，一直在用生命保護你。」

劍到半途，卻突然一滯。

「不要胡說。」阿珞頭髮蓬亂，雙眼紅腫。她的手輕輕觸到他的臉頰，手上戴著那個草指環——那是他童年和阿珞一起出去踏青，他隨手用蘆葦桿做了送給她的。青梅竹馬，兩小無猜，稚齡少女紅了臉轉過頭去，清秀的面孔竟是說不出的生動美麗。

「你認識這小子啊。」小二大喜，「十六壇酒，五分銀子！」

小安茫然看著空中……多少年了，他一次也沒有去祭拜過——但每到那個男人的祭日，他都會尋一家酒館，喝得爛醉。

少年長長的睫毛遮住大眼睛，繼續鋸著木頭，彷彿根本沒有聽到他們的話。

「求求你們，別再傷我弟弟！」偏僻的街角，阿珞抱著昏迷的小安，指縫裡滲著他頭上流下的血跡，全身顫抖。

南宮世安怔了許久，突然說：「姐——」

在人群之外，小安孤零零地站著，雪花將他的頭髮染成斑白，他仍然一動不動，彷彿站成了一個雪人。

他最後那拚死一護，既不是為倪天傑的靈位，更不是為倪玉龍的性命，只是為南宮世安擋住死亡之箭。

倪玉龍有些動容，只聽趙克秀問：「我想不通的是，你如何殺死三個武功不低的男人？」

只有兩個人的面具，卻是死的，冷冰冰的沒有表情和生命，可沒有任何人敢小看！

幾乎與此同時，木屋門窗「哐」一聲閉合而上，像黑暗的夜幕突然降臨，隔開兩個世界。

「小安，小安……」

南宮世安使出的是一招「鳳凰涅檠」，師父教他這一招時，他已決意忘記過去的種種，重新開始一個新的自己。前塵往事，諸如飛煙……

「混賬！」南宮望又一棍打下去！

那個人問他：「不回家？」

他的語氣隨意之極，在座的千華門弟子們卻不由得脊背生寒。王副門主想讓一個人說話時，絕沒有人可以閉住自己的嘴巴，因為他想讓一個人活著招供，就有一千種手段讓他生不如死。

「既然之前的事既然都是誤會，就此揭過不提。」趙克秀是撐得住局面的人，「我們將阿珞姑娘帶來了，這原本是王副門主的意思；他不明真相時對阿珞姑娘用刑，如今陰差陽錯，他命喪於此，我千華門不予追究，也算恩怨兩清。」

「為什麼要殺他們？」

長安城每天有無數人來喝酒，但醉成這樣的，十個有八個是發了瘋。

王恭楠不耐煩地擺擺手，幾個人將阿珞拖了下去，不一會兒，只聽門外傳來一聲慘叫「啊——」

「正是四年前https://read.99csw.com那個少女。」護院聞言，神色一凜，「如今她在賭場幫工，她的弟弟小安在村裡做木匠為生。」

雪花沸沸揚揚地飄下來，千華門弟子迅速圍攏，微生易初抬起頭，眼底儘是沉痛凝重——利箭射穿心肺，當場斃命。

老人吃力地抬起眼睛，朝上看去——倒懸而至出現在他頭頂的，是一個衣著破舊的少年，膚色晶瑩紅潤，嘴唇像白瓷胚上輕描淡寫的一彎嫣紅，只是抿起來顯得有些冷冽。

「等我死了，你沒人庇護，自己活得下去嗎？」

他猛然怔住。

倪玉龍白日受了驚嚇，如今又遭數落，委屈地說：「我原本就不喜歡江湖仇殺，不如在書齋里紅袖添香、多讀些詩文……」

是阿珞！

「村姑？」微生易初眉棱一抬。

倪玉龍「哇」地一聲吐了出來，左右慌忙為他擦拭穢物，他面無人色朝上席道：「王叔，趙叔……我身體不適，先行告辭……」

堂內鴉雀無聲，人人膽戰心驚。

倪玉龍呆愣片刻，回過神來，一聲撕心裂肺的大叫：「爹——！」

「老爺——」南宮夫人哭著衝過來攔住，「安兒已經傷成這樣了，你不要再打他了……」

護院一怔。

微生易初緩緩說：「受害者所幸得到神醫的救治，將腿接了起來，但筋脈畢竟受損，此後習武大受影響，他家中幾代都是武林高手，整個家族對他寄予厚望，可他只能令人一次次失望。」

他總是在夢中驚醒，滿臉汗與淚。

微生易初微微一笑，披上大氅，轉身離去。

很多人說，名門是名副其實的邪門。

不知過了多久，久到倪玉龍已經絕望時，只聽「咔」地一聲輕響，像是薄冰的湖面突然裂開一道縫隙，光明像春|水般湧進屋內，門窗打開了！

唉唉，又是一個醉鬼。

而此刻他想到的只是，他寧可失去自己，也想要回他的家！

「在你爹眼裡，你從來沒有長大過。他一直將自己認為好的東西給你，卻沒有問過，這是不是你想要的。」微生易初的鳳眸里，映照出了整個雪景的曠遠無情。

江湖上有許多人臉，每張臉都不相同，很多臉沒有人記得住。

「所有證據的確指向她，但，此案還有不少疑點。」趙克秀說話沉靜而條理清楚，將疑點一一道來。

「偷襲一個人尚且說得過去，三個人就有些牽強了。況且，從傷口的查驗來看，三個死者口鼻都有淤血，可見拍向他們頭顱的，並不是普通的力氣，而是不低的內力。」趙克秀冷靜地說出座中弟子們的疑問。

陽光像火一樣燒在身上，後面發生的事情，阿珞永遠不願再想起。

「你不是要殺人，而是要救人。我說得可對？南宮世安。」微生易初的最後四個字，讓在場所有人都是一震！

彷彿驚訝于這個柔弱女子竟有這樣硬的骨骼，窗外雪勢轉大，寂靜的天地微微沸騰起來。

阿珞將食指壓在他的唇上，阻止了他要說的話，輕輕擁住他，像擁著一個無措的孩子：「什麼都不要說了。我們一起活著，不好么？」

「千華門內勢力錯綜複雜，按照門規，其一，老門主過世后，新門主要由幫眾們推選；其二，所有賭坊、店鋪都是幫中財產，門主也只能拿自己的那份紅利。倪老門主前半生仗義疏財，並無多少私蓄。如今久病床榻，三十六賭坊七十二店鋪的經營，實際上都是王恭楠在打理，老人能夠恃以為憑的東西，已經不多了。

「我說的都是實話。」

「很多東西，只有失去了才會珍惜。有的人，總是在為失去的而悔恨，看不到自己擁有的可貴。」微生易初連看也未看他一眼，「我倒覺得，你還不如一個阿珞姑娘。」

趙克秀眼底神色莫測，只匆匆朝微生易初點了下頭，就吩咐左右：「圍起來！」

「聽說，當時房中傳來很大的聲音，恐怕是他與倪玉龍起了爭執，情緒激動中，氣血上涌，顱內血管破裂。而潛入千華門的所謂『兇手』，只是見到情勢危急，想要救人——銀針刺入頭頂百會穴，有鎮靜之效。可惜，終究是遲了。

姑娘連連道歉，將銀子付了，吃力地攙起少年，小二這才注意到她雙腿發抖，藍布裙上一片泥巴混著血漬，恐怕是在雪地里跌倒摔傷了吧。

他明明想要徹底忘記從前，厭惡再見她；但只要幾天見不到她，他又會煩躁不安。

生死一線，他想到的只是一件事。

「最近江湖上出了件案子，千華門的幾個弟子被一個村姑殺了。」護院向微生易初稟報。千華門精於商道，賭場遍布天下，弟子們的武功雖不算最高，但也能躋身江湖一流。

是剛才從懷中掉出的，倪天傑的靈位。

——「而是倪天傑。」

他跌跌撞撞後退了幾步，突然放聲大笑，一字一字說：「好，很好！」少年說出這幾個字時，眼神血紅如同地獄里走出來的魔鬼，幾乎與此同時，他出手了！手中的兵器展開，驟然有風雷之勢，那是一對精鋼乾坤圈，他一招攻擊遞出，圈外青色的刺鑿排山倒海而至！

這時，南宮世安的腳下突然碰到了什麼東西，是冬日的枯枝。

少年的眼神空空：「沒有家。」

此刻，她纖細的手腕完好，沒有一點傷痕。

「不……求你們……」阿珞的雙手死死摳緊，淚水奪眶而出。

「龍興賭坊是千華門最掙錢的一家賭場，最近大半年，龍興賭坊的財務有些問題，已經引起了你的注意。而王恭楠掌握著千華門絕大多數的生意，最有可能做手腳的人，就是他。他的三個心腹被殺之後，屍體出現在賭坊附近的小巷子里。你的第一判斷，是王恭楠殺人滅口。」

只有忘卻，才能使出絕殺的一招！

「阿珞——」南宮世安大叫一聲，吐出一口鮮血，手中青光驟然一閃，那奪命的乾坤圈卻是拍向自己的胸口！

一團白玉般的雪球飛起，撞在乾坤圈上，頓時粉碎。

微生易初也瞬間出手。

「覺得冷了，就會想家。」對方的身影清瘦如同一岸煙雨江南，「但總有些孩子，寧願失去家，但不肯失去自我。」

「倪天傑年老體弱，以一敵三，殺死三個門中弟子，恐怕也受了內傷。他找了阿珞頂罪，自然不能暴露自己受傷的事，所以暗中找來治療內傷的葯服用，他不通醫理，不知道兩味葯原本都是無害的，但放在一起就會致命。而郎中不知道他的服用靈蛇草，照樣開治療咳嗽的五味子，導致了悲劇。