「你住？」

「你父親真的說過，如果你不改邪歸正，他將取消你的繼承權？」

福爾摩斯突然發力猛推箱子，箱子在磨光的地板上竟然滑動數英尺。

「必須的。」

「有沒有可能是一個意外？狂風吹倒了汽燈，而且把窗戶吹攏了，然後又碰上壁爐漏氣，純粹是巧合，不是自殺，也不是他殺。」我靈光一閃。

探長趕緊在筆記本上記錄：「你最後看見主人是什麼時候？」

「很快就會結束，絕不會像追野鵝那樣盲目費事。」

「好的。」我點頭說。

「我的意思是，如果腦力長時間得不到刺|激，智力水平將會逐漸衰退，就像是馬車輪轂缺少輪滑油一樣。」

福爾摩斯問：「你剛才提到賈爾斯今天早上去聖約翰伍德去了，具體是什麼時間？」

年輕人毛髮直起，怒道：「福爾摩斯先生，我有自己的悲痛方式，不見得每個人都要大哭淋漓吧。」

「他鼻子兩側有輕微的鏡框壓痕，尤其是他的眼鏡用得比較舊，壓痕顯現得很清楚。」

「我的意思是說他很少外出。」

「正午時分。」

探長走向福爾摩斯，緊緊握住他的雙手說：「福爾摩斯先生，我深感痛心疾首，無言以對，只能說，你是我們這一行裏面的最優秀者。」

邁克羅夫特哈欠連天：「唉，夥計們，看來是我有點大驚小怪，或許凱文迪什根本就是自殺的。」

雷斯垂德插嘴問：「阿洛特太太，有沒有可能凱文迪什還沉浸在喪妻之痛以至於隨她而去？」

「裝在口袋裡面的，你怎麼知道的？」我脫口而出。

「那你只需要照顧少爺就可以了？」

我插嘴說：「來杯白蘭地？」

「到這個十月份就14年了，先生。」

年輕人慍怒，但沒有吭聲。

我舉手反對：「老夥計，千萬不能有那種想法。」

「你知道他的朋友叫什麼名字，住哪裡嗎？」

我看不出有任何線索能支持這些推斷，死者穿的睡袍質地優良，但不華麗；腳穿大號絨氈拖鞋；除了沒看見他的妻子出現以外，再沒有其它跡象表明他的妻子已經去世。

「你的意思是說，福爾摩斯的推理都是正確的？」

箱子原來擺放的地板上的地板被挖開幾塊，露出木質托粱，往下有不大的空間，系地下室里密不通風的一小間，空無一物，如果不是破了地板漏光，下面根本是漆黑一片；橫樑之間綁著帆布弔帶布條，帶子上面鋪了一層毯子，儼然是一個吊床；中間有一根鉛管，伸向外牆，消失在牆中。

說到這裏，福爾摩斯起身怒視賈爾斯，「弒親忤逆罪非常殘忍，真是利欲熏心。」他指著賈爾斯的鼻子說，「敗家子，劊子手的套索等著你！」

「不是。」

雷斯垂德在房間里溜達起來，從壁爐架上拿起一個相框，裝有一張凱文迪什和妻子、兒子的照片，軍銜是上尉。

福爾摩斯搖搖頭：「不太可能，你看地面的花叢沒有任何踩踏的跡象，窗沿上也沒有缺損的塵土。」

「福爾摩斯，對我來說，越來越覺得這是一起自殺。」

「哦，不，少爺賈爾斯也住這裏，他的房間在三樓。」

「福爾摩斯，你的想法是什麼？」

「當然是死了，他懶散地躺在沙發椅上，穿睡袍和拖鞋，看上去像是熟睡的樣子。」

這時福爾摩斯突然插嘴問：「說說少爺賈爾斯的情況，以及他們父子之間的關係如何？」

「我理解你為什麼會認為這是一起謀殺了。」福爾摩斯說。

不久我們回到貝克爾街，我和負責辦理喪葬事務的人士辦好手續。

「是拿破崙牌的嗎？」

「我和瑪麗都是住這裏的4樓，實際上是3層半，因為地面一層是地下室，一半在地下。」

「當時他的情況怎麼樣？」

「確實一目了然。」邁克羅夫特說。

「或許是賈爾斯內心充滿了仇恨，設法保證自己的繼承權。」

「你沒看見兩隻皮鞋都已經發漲變了形嗎？邊緣部位有凸出形狀，典型的關節囊腫。」

「你說得對，先生，他絕不會錯過去朴次茅斯市與老戰友相聚的機會。」

雷斯垂德馬上來了興趣，環顧一下四周，突然大叫道：「啊哈，我知道了，窗戶下面的水手貯物箱上面刻有死者的名字。」

「這正是我打算寫進報告里的結論。」探長接嘴說，「他遭受病痛折磨，既有不斷複發的瘧疾，又有風濕病導致行動不便；經常被不孝兒子氣惱，適逢愛妻離他而去；種種打擊之下，他選擇了一了百了。」說完他戴上帽子，轉身離開。

福爾摩斯四周環顧了一下：「你是個非常幸運的年輕人，現在已經繼承到了這麼大的家產。那麼在你父親的虛聲恫嚇之中，這些家產會留給誰呢？」

「還能問你幾個問題嗎？阿洛特太太。」

年輕人警覺地盯住福爾摩斯：「看來有人在搬弄是非。沒有那麼鄭重其事，父親經常罵我，威脅我，都是虛聲恫嚇，怎麼可能是真的呢？」

「撞開門以後呢？」探長問。

福爾摩斯走到死者身邊，靈巧地從他的口袋裡掏出一副夾鼻眼鏡。

「好了，老夥計，看來我得說晚安了，以免影響你靜思。」

「哦，這也是你說他心靈手巧的證據吧，但是我沒有看見哪裡有眼鏡呀？」我問。

「什麼地方？」

我不解地問：「福爾摩斯，九-九-藏-書你的觀察能力確實驚人，但是你兩次提到他是過著半隱居的生活，有什麼根據？」

「有可能從裏面上鎖了？」

福爾摩斯頷首肯定：「老兄，像你說過的那樣，看來是你老化了，明顯的兩條線你竟然都錯過了。」

這時邁克羅夫特氣喘吁吁地走進書房：「老弟，搞什麼鬼，你是不是退化了！那個箱子如果是密封的，必然缺氧而死；又如果不是密封的，誰要是躲在裏面必然會煤氣中毒而死，像這間房子的主人一樣。」

「表現不錯，華生。大家都知道，歐洲人去熱帶地區很容易被蚊子叮咬然後染上瘧疾，而且多年後還會複發。」福爾摩斯笑著說。

雷斯垂德的眉毛抬上了天，但沒有作聲。我們四人跟隨管家阿洛特太太來到二樓賈爾斯的房間，和普通的卧室沒有什麼兩樣，一張床、一個衣櫥，一個五斗櫃等。凸窗跟前有一張桌子，上面擺有一些文具和書籍，壁爐上擺有更多的書。福爾摩斯打開衣櫥看看，又走到寫字桌邊。

這時，馬車停靠在一棟豪華的喬治時代風格的大別墅門前，邁克羅夫特付了馬車錢，他領著我們走上進門的台階，阿洛特太太迎接我們，她不停地用手帕抹眼淚。

「應該是多處指關節囊腫脹引起的不便。」

賈爾斯怒火中燒，忽聽福爾摩斯的提到劊子手，整個人一下子坍塌到地板上，血色全無。

「邁克羅夫特，說說發現屍體的情況？」探長上車后問道。

「這裏可以看出他的軍銜和兒子的情況。」探長自豪地說道。

「你起得很早喲。」

「我熟悉他笨重的腳步聲，而且他敲門的聲音很有特色，他名字的第一個字母是M，敲門的聲音剛好是M的莫爾斯式電碼，這是他眾多癖好中的一個而已。」

「兄弟你大胆地說出來，什麼兩條線索？」

「老弟，你的推理還不是特別完美，指關節囊腫脹是不需要手杖不離手的，我的右腳就有關節囊腫脹現象。」邁克羅夫特笑道。

我點頭表示理解：「就像你所說的，很初級。我還想老調重彈，就是堅信一旦你失去了神奇的智力，那麼就是壞人給你量身打造棺木的時候。」

阿洛特太太把我們再次領進上尉的書房，房間保持原樣，除了凱文迪什的屍體已經被運走以外。

探長不由得噴著鼻息：「老天爺，就憑這個？我看過很多自殺的現場，很多都沒有遺書的，遺書和自殺好像沒有必然聯繫。」

「當然可以，請這邊走。」

「精彩絕倫的觀察力！福爾摩斯，厲害！」我贊道。

福爾摩斯放下手中尚未點燃的煙斗：「什麼風把我老兄邁克羅夫特吹過來了？」

在回貝克爾街的馬車上，我對福爾摩斯說：「老夥計，萬一那個水手箱下面沒有躲避的洞穴，玩笑可就開大了，非常冒險呀。」

邁克羅夫特搖搖頭。「關上了，但沒有拴住。」

他坐在辦公桌上對我們說：「好了，紳士們，我理解你們有一千種理由要問話，那就讓我們開始吧，不過最好簡短點，我還要處理父親的後事。」

傑拉德·凱利（Gerard Kelly），英國人，退休製圖員，現和妻子瑪琳、女兒以及三個外甥居住在柴郡。主要作品有：通俗讀物《大討論——進化論與創世說》以及小說《太陽穴》、《靜態平衡》和《通過儀式》等。

「記得我提到過窗戶下面，從牆體中穿出來一個溢流管嗎？我想那個位置不應該出現溢流管的，洗浴室在走廊的盡頭，離這裡有三個房間的間隔，那麼這個溢流管有什麼用處呢？從何而來？根本就沒有發現流水的痕迹。」

「他給你們放假？你有什麼看法？」

「那是當然，因為我是唯一的繼承人，不過這有什麼問題嗎？」

他重重地嘆口氣：「就是這個說法，華生。有些時候還挺懷念我們的老對手，犯罪界的拿破崙—莫利亞里教授。」

雷斯垂德則喜歡高談闊論：「到現在為止，我還沒有聽到你們有什麼證據推翻我的結論——自殺。如果你們沒有什麼意見，我打算下去詢問女僕。」

「報仇雪恨！老夥計，三本書都是描寫報仇的故事。《美人如玉劍如虹》里的主人翁苦練終成劍術大師，為他朋友報了仇；《基督山伯爵》中，基督山伯爵經過精心策劃，報答了恩人，懲罰了仇人；《奧德賽》故事里敘述奧德賽最終救出了忠貞的妻子，殺死了篡位的暴君，奪回了自由。」

他沒有立即回答，而是走到壁爐前，從爐膛里拿出一雙棕色的粗革皮鞋。

福爾摩斯點頭，伸手拍拍水手貯物箱：「看來這個精緻的箱子不會送到慈善協會去了，現在屬於你了？」

我背起藥箱，戴上帽子，立即出發。一行三人坐上了邁克羅夫特的馬車，前往帕碼街。

「你父親前往朴次茅斯市和戰友聚會，你馬上把僕人支走，然後挖開地板，鑿開磚牆，插|進一個管子，再用貯物箱遮住地板的缺口，或者說箱子一貫就是放在這個位置的，你剛好利用了這個箱子的位置。此後你一直等待機會，不久就找到了時機，阿洛特太太去探望姐姐，女僕瑪麗又呆在洗滌間長時間洗東西。你寫了一個紙條說去聖約翰伍德訪友，放在廚房以後迅即躲在房子的某個地方，很可能就是你自己的房間里；最後你知道父親九*九*藏*書和往常一樣，喝完烈性酒後會馬上熟睡，便溜進書房，從裏面拴上房門，並加鎖，然後打開所有的煤氣閥，接著你自己則推開箱子，鑽進洞里，又把箱子拉回原位，再舒舒服服地躺在自製的吊床上，用溢流管呼吸新鮮的空氣，而你的父親在上面呼吸煤氣。

我彎身脫掉死者的拖鞋，發現左右腳各有一個大的關節囊腫，不由得問福爾摩斯：「你怎麼知道的？老夥計。」

「凱文迪什呢？」我插嘴問。

福爾摩斯站起身：「請允許我用自己的方式問話，賈爾斯，我們並不是沒事找事。」

「那又怎麼說他的妻子剛去世不久呢？」探長納悶。

「噢，感謝你們過來幫忙，我都不知道怎麼辦好。」她哭泣道。

「華生，你說得很有道理，但是我始終覺得裏面有蹊蹺。」

「好的，探長。晚上7:30左右，和往常一樣，我在前往俱樂部的路上順便叫上凱文迪什，到達他家時，心煩意亂的管家阿洛特太太接待了我，在場的女僕瑪麗也很慌亂。她們咕噥著說主人鎖在書房裡，裏面飄出來很濃的煤氣味。可能你們能猜得到，我連忙爬上扶梯來到二樓的書房，使勁敲門，門從裏面鎖住，僕人們說唯一的一把鑰匙在主人身上，於是我不得不破門而入。」說到這裏，邁克羅夫特摸摸右肩，看樣子還在酸痛，「醫生，等下給我檢查一下，不過我覺得沒有什麼傷。」

「感謝你，老兄，你給我找來這麼有刺|激的案子，讓我增添了不少的能量。」

「只有幾個明顯的結論：他是一名退役的皇家海軍上尉，曾經去過遠東，到那裡狩獵大獵物，並染上黑水熱或者瘧疾；他不吸煙，但是有酒癮；有些自戀，虛榮心強；他依然留戀不久前去世的妻子；除了每星期三去一趟戴奧真尼斯俱樂部以外，基本上是一個宅男；他心靈手巧，目光犀利，當然由於年齡的關係，他還是需要藉助眼鏡；他有個20歲出頭的兒子。」

他的推斷很快被證實，邁克羅夫特龐大的身軀幾乎佔滿了我們的小客廳。

福爾摩斯笑道：「不要生氣，多鍛煉對你的身體有好處。」

「現場保持完好。」

「謝謝你，你給我的幫助太大了，華生醫生會安排喪葬人員的。如果賈爾斯回來，請立即把我的名片給他，說我想儘快和他見面。」福爾摩斯說。

「你從你姐姐那裡回來是什麼時間？」

「上個星期。」

「沒有，我在洗滌室洗東西和燙衣服。」

「是的，多年都沒有移動過。」少爺接嘴說。

「不必太在意，探長，我們兄弟倆經常玩這類觀察及推理小遊戲，活動一下老化的頭腦。」說完邁克羅夫特輕拍自己的前額。

福爾摩斯雙手擱在箱子上：「多麼雅緻的箱子呀，估計一定很重，我猜一個人是不太可能搬得動的。」

「他去了多久？」

這時福爾摩斯開口說：「阿洛特太太，還得麻煩你一下，我想看看賈爾斯少爺的房間，可以嗎？」

「是的，除了每個星期有一次去俱樂部，其他時間幾乎是足不出戶。」她猶豫了一下又繼續道，「除了一年一度的狩獵集會。」

雷斯垂德走近飲料櫥，竟然是地球儀的形狀，打開一看，全部是烈酒。「啊哈，這就是酗酒的證據。」他現在士氣正旺，微笑著尋找下一條線索。

說時遲那時快，探長跳起一把抓住了少爺的手臂，吼道：「這時候你要到哪裡去？」

邁克羅夫特砰然坐進扶椅里，不停地用絲綢手帕抹額頭上的汗：「那種認為經常鍛煉有益健康的說法完全是錯誤的，醫生，我說得對不對？」

「那就不要了，謝謝你，醫生。我這個瘦得像乾酪皮的老弟依然捨不得花錢享受生活喲。」

探長不停地做記錄，並嘀咕說：「非常明顯的自殺。」

「海軍集會？」

賈爾斯露出鄙視的神色：「他竟然說要把這棟房子捐獻給水手慈善協會，其他東西分給僕人。不過就像我說過的，這都是氣話。」

下樓后我們在大廳遇見阿洛特太太。

福爾摩斯掃視著房間，然後轉向兄長：「你是對的，這裏確實有蹊蹺。房間里的東西和你看見的沒有變化吧？」

「具體時間不詳，因為一早我就去看望我的姐姐了，她病了，等我回來時，少爺已經走了，他給我留了一張紙條，大意是說：他去聖約翰伍德會友，如果他父親問起，就說不知道什麼時候回來。」

「嗯……少爺已經21歲了，他父親對他非常失望，他什麼都不缺，而且上的是最好的學校，但卻誤入歧途，他父親叫他是『敗家子』，他經常要錢做這做那的，但從沒有看見他做成過什麼事。他父親叫他繼承家族傳統參加海軍，可是賈爾斯沒有拿到高中畢業證，沒有成功；後來又勸他從事法律行業，依然是事與願違。種種失敗造成他父親為賈爾斯酗酒和玩女人之事經常大吵大鬧，直到有一天凱文迪什上尉鄭重警告賈爾斯說，如果他再不改過自新，將取消他的財產繼承權。」

「凱文迪什夫人去世后，就剩你們三人住這棟房子嗎？」

「邁克羅夫特破門而入后，你還在洞里，不久邁克羅夫特離開尋求支援，你再把箱子移開，回到地面，然後把箱子移回原位，從後門溜走。晚上很晚的時候你假裝從外面回來，並有意讓hｔｔpｓ://rｅａｄ.9９csｗ.cｏm阿洛特太太知道你是什麼時候回來的。」

「晚安，華生。」

邁克羅夫特趕緊湊上去：「有沒有可能用了梯子？」

「福爾摩斯，希望這是最後一次討論這個事件，我可不想追獵野鵝，那是吃了飯沒事幹。」探長正經地說。

「有可能，我估計那時候他還在睡覺。但是不久我們就聞到了煤氣味……」說到這裏，她又開始哭泣起來。

福爾摩斯說：「看上去像一個老鼠窩。」他轉了一個圈，突然大叫道，「抓住他，探長！」只見賈爾斯少爺正溜向房門。

「賈爾斯少爺是凱文迪什上尉的兒子嗎？」

這時邁克羅夫特插嘴說：「這些都是表面上的東西，那些深層次的推理從何而來，比如他自戀，他承受指關節囊腫之痛，以及妻子最近去世等。」

他撿起書翻看，並讀出其書名：「《美人如玉劍如虹》，作者：拉斐爾？薩巴蒂尼；《基督山伯爵》，作者：大仲馬；《奧德賽》……」突然福爾摩斯一震，自言自語道，「《新木馬屠城記》，奧德賽……木馬……《木馬屠城記》。」

雷斯垂德轉過頭來，問道：「有什麼蹊蹺？門鎖住了，並且還上了門閂，都是從裏面操作的，唯一的鑰匙現在辦公桌上，這明顯是自殺，哪裡有他殺的跡象？」

福爾摩斯笑眯眯地看著我：「老夥計，好像不太可能。你看，3小時前死者凱文迪什根本用不著電燈。」

「鋸屑！桌上和地板上散落著鋸屑，地板上更多一些。桌上的看上去像是製作帆船模型掉下的，纖細的木質粉末，沒有雜質；而地板上的鋸屑則是帶有磚瓦石的粉末，明顯是鋸開木質地板造成的。」

「確實是真實的。」

福爾摩斯則在檢查門：「邁克羅夫特，你說門是從裏面鎖上的，但是你忘記了說，門還是拴住的，難怪你的肩膀會受傷。」

於是我們路過蘇格蘭場的時候順帶把雷斯垂德探長叫上了車，隨即趕往凱文迪什的家。

「哎，我的眼睛做什麼去了！」探長嘆道。

「他很好，我還給他倒了一杯威士忌和一杯蘇打水，他習慣喝一些烈性飲料，接著睡覺會效率高一點。」

雷斯垂德探長馬上跨步上前，大氣凌然地說道：「阿洛特太太，不要煩惱，警察已經到了，我是雷斯垂德探長，我會替你做主的。」

「當然是凱文迪什的書房。」

「第二個明顯的線索，很初級。」邁克羅夫特響應道。

「你為凱文迪什家裡服務多少年了？」

「我不懂你的意思。」

「哈哈，如果真有那麼一天，福爾摩斯，那時候有人會給你量身打造棺材的。」

福爾摩斯說：「我並沒有打開飲料廚才做推理的，雷斯垂德，你看他的鼻子，儘管已經變色，但仍然能看得出他經常喝烈性酒。」我順勢轉過去一看，承認他說的是對的。

「天哪！」

「這可是法國科納克白蘭地！」我抗議說。

「當時我就是想，他肯定要在家裡舉辦舞會什麼的，可是等我回來一看，家裡井然有序。後來我才反應，他肯定是帶了女人回家玩。」

「2天。」

「可以的，福爾摩斯先生。」

我點頭，並立即出具文字證明。

「如果探長問到你朋友的名字和地址，你完全可以提供出來？」

福爾摩斯找來很多煤放進壁爐，點上火，接著在地板上鋪好墊子，把足夠的煙絲和火柴放在一旁。對這種儀式我太熟悉了，福爾摩斯準備通宵達旦地思考。

「沒有。」

「請吧。」

「非常精彩！那麼他的風濕病呢？」邁克羅夫特問。

我們走下扶梯來到廚房，女僕正在安慰管家阿洛特太太。

邁克羅夫特感慨道：「這樣看來，我起先的第一感覺是對的喲，這件事有蹊蹺，不是自殺，哈哈。」

我點頭：「經你說穿，一切都很簡單了。」

「晚上7:00，我敲了他的房門，沒有反應，我就離開了。」

「是的，先生。」

「我根本就沒睡。」

賈爾斯用惡毒的眼神盯住福爾摩斯，一言不發。

探長和邁克羅夫特離開后，福爾摩斯轉向我說：「我的兄長說的是對的，華生，我是退化得非常厲害，因為我總感覺錯過了什麼東西，相信有明顯的線索擺在眼前，但是一下子就是想不起來，今天晚上我是無法入睡的。」

一經提醒，福爾摩斯頓時顯得局促起來：「老兄，人非聖賢，孰能無過，我也是一介凡人。」

「非常明顯的線索。」邁克羅夫特應和他的說法。

「我知道你現在是不會告訴我的，對嗎？」

阿洛特太太略一沉思：「有這個可能的，長官，女主人的過世徹底摧毀了他，一直都沒有恢復過來，不過最近稍微有點好轉。」

福爾摩斯回應道：「有道理，探長先生，但是他是一個幾乎過著半隱居生活的人，很少有什麼親近的人，即使邁克羅夫特，每周都要相聚的朋友，也只用了『熟人』這個詞語，可想而知他與外界接觸是多麼的稀少。現在他已經死亡了3個小時，他的妻子還沒有出現，女僕阿洛特太太有足夠的時間通知她，這就說明，他的妻子是沒有辦法通知到的，那麼那個黑臂章應該是悼念亡妻的。」

「不管多麼精彩的推理，但是依然不能動搖此案的根本性質。」雷斯垂德探長官氣十足地宣稱。

接近10點的時候我們抵達凱文迪什的家裡，幾https://read.99csw.com乎同時雷斯垂德探長和邁克羅夫特也到了。

「是的，老夥計，實際上我找出了兩條有價值的線索。」

福爾摩斯答：「缺少自殺前的遺書！」

阿洛特太太緊張地扭捏起來，一會兒答道：「唔……我不喜歡講主人家的閑言碎語，除非你們能絕對保密……」

「最近一次是什麼時候？」

我走上去給他擦了一些提神葯，雷斯垂德探長早已銬住了他的雙手。

「有道理，老弟，接著說。」

「下午2點左右，中飯後我收拾他的餐具。」

「如果你猜想的是真的，問題是我們如何能得知他怎麼實施謀殺行為的，門是從裏面鎖上的，唯一的鑰匙放在房裡書桌上；退一步說，有人複製了鑰匙，但是也沒有辦法用鑰匙開鎖，因為門是拴住的，外面的人根本；碰不到鎖，除非先撥開栓條，可事後已經排除了栓條被撥開過；還有，是你自己排除了從窗口進入的可能性。綜上所述，沒有任何可能是從外部入侵，唯一的可能性就是凱文迪什自殺。」

「確實不錯，作案手法和《木馬屠城記》記載的有異曲同工之妙。」邁克羅夫特感慨道。

我把煙斗放在壁爐里磕掉煙灰，坐回沙發：「我同意你的觀點，福爾摩斯，最近調查的案件都是一些雞毛蒜皮的小事，實在不好寫入編年史。」

我驚訝地盯住福爾摩斯：「你怎麼知道是你的哥哥邁克羅夫特？」

邁克羅夫特點頭示意：「還是我來宣布事實吧，凱文迪什太太去世兩個月了。」

「歇洛克老弟，我真搞不懂你為什麼要住在二樓，靠一個這麼狹小的樓梯上來，你完全可以租一層寬敞的地面房的。」他氣喘咻咻地嘟囔道。

邁克羅夫特點點頭，摸著肩膀，更覺得痛得厲害。

雷斯垂德點頭認同：「福爾摩斯先生，你又怎麼推斷他得了瘧疾？」

「哈哈，現在還不是時候，老夥計，我已經安排了稍後10點鐘的高潮，到時候會精彩刺|激的。」

「我記得上尉過著高度隱居的生活，對嗎？」

「不知道，長官。」

「還不知道，他今天早上去聖約翰伍德會友去了，還沒有回來。」

雷斯垂德爬爬頭，一臉的迷惑：「先生們，我是山窮水盡，無路可走了。」

福爾摩斯躬身致意，「謝謝你，雷斯垂德探長，你才是專業人士。」

就在此時，前門傳來一通沉重的敲門聲，一會兒有沉重的腳步聲上樓來。

「嗯……」我剛想開口，他又打斷我說：「我完全具備了履行職責的能力，至於可惡的爬樓行為，實在不是我需要掌握的本領。」

「我的腦子高速運轉，興奮得睡不著。幸運的是，阿洛特太太是一個早起的人，我和他約好了10點和賈爾斯少爺的聚會，同時我還通知了雷斯垂德探長和邁克羅夫特。」福爾摩斯瞧了一眼雙蓋表，繼續道，「我們有時間再吸一筒煙，順便等馬車。」

「通知了警方嗎？」我問。

「一定照辦，先生。」阿洛特太太說完接過名片。

福爾摩斯徑直走到死者身邊，從他的頭上拿下一副假髮：「非常精緻的假髮，雷斯垂德探長，但畢竟是假髮，都這個樣子了，還愛打扮，愛慕虛榮。」

「你推了門嗎？」

邁克羅夫特優雅地疊起絲綢手帕，放進口袋：「一件非常蹊蹺的事情，如果不是因為我忙得心緒全無，筋疲力盡，我自己會全盤調查的。我剛從熟人凱文迪什的家裡過來，他也是戴奧真尼斯俱樂部會員，我們每個星期三一塊漫步去俱樂部，有時下下棋，不過現在他再也不能下棋了，可憐的傢伙死掉了。」福爾摩斯剛想插嘴，他揮手制止，繼續道，「請不要插嘴。如果你現在手頭上沒有什麼特別要緊的事，不如跟我去一趟現場，我保證你會感興趣，但是事先聲明，老弟，沒有報酬的喲。」

雷斯垂德探長在旁邊不耐地問：「你兄弟倆打什麼啞謎？」

邁克羅夫特走到房門背後，拿下一件外套，左臂上有一條黑色的臂章，明擺著是有人最近亡故，還在守孝期。

我為自己的靈感感到羞愧，下定決心再不隨意發表意見了。

福爾摩斯轉頭望著賈爾斯少爺：「我答應過你盡量簡短一些，接下來我將簡短地介紹一下案情真相。」他順勢坐在水手箱上，「你說過你父親揚言要取消你的繼承權是一句氣話，事實正好相反，他已經下定決心要這麼做。想到以後再也不能花天酒地，要靠自己的雙手掙錢吃飯，不再是富二代，你想都不敢想。隨著母親的去世，這種跡象更加明顯，於是你設計了一個惡毒的計劃來謀害你的親生父親，徹底消除威脅，過上富裕的生活。

「不要和他計較，華生，他就是如此，一旦遇到自己控制不住的事情就會失去冷靜，變得焦躁不安。言歸正傳，邁克羅夫特，有什麼重要的事讓你親自來一趟，我猜絕不是為了兄弟之情。」

「謝謝你，警官先生，請隨我來。」她把我們領到二樓就停步了，邁克羅夫特走上前，把我們帶進右邊的第一個房間，儘管過了很長時間並且已經通風，房間里依然還有很濃的煤氣味，好像裏面的每個物件都有煤氣味。我走到屍體跟前做檢查，明顯是煤氣中毒的癥狀，比如說青色的嘴唇等特徵；依據屍僵程度，我結論凱文迪什死亡3小時左右，我把這些詳細地告訴了雷斯垂德探長。reaｄ.9９ｃｓw•com

探長趕緊插話：「絕對放心，阿洛特太太。」

福爾摩斯接嘴說：「走著瞧，不久就會真相大白的。」

福爾摩斯搖搖頭：「謝謝你，我還不想走，還有幾個問題要問問阿洛特太太。」

這時賈爾斯少爺走進來，並自我介紹。他瘦長結實，面相英俊，黝黑的頭髮整齊地后倒，擦上潤髮油后閃閃發光；衣著鮮艷，透露出紈絝習氣。

邁克羅夫特撿起帽子，拿上手杖：「老弟，我最欣賞你那一段，就是你和他討論遺產繼承權的問題，現在阿洛特太太和瑪麗可以得到一些遺產了，我隨時可以出來作證。還是那句話，表現不錯，老弟。」

「好像你對你父親的死出奇的平靜。」福爾摩斯揶揄道。

「看不出來。」

福爾摩斯摩拳擦掌：「終於來了個挑戰性的案子，該我出手了，不要擔心費用，邁克羅夫特，我還得感謝你，把我從這個冷漠沉悶的房裡帶出去。」他撿起帽子和手杖，叫道，「華生，出發，遊戲已經開始。」

「看來推動倒是不難。」福爾摩斯說，突然他露出驚訝的表情，「嗨！這是什麼東西？」

探長押著賈爾斯往外走，我們聽見探長邊走邊說：「賈爾斯先生，你因為蓄意謀殺被捕，你有權保持沉默……」

「其實少爺很少需要我照看的，這次他給我和瑪麗放了兩天的假，他說需要享受平靜安詳的生活。瑪麗回家看母親去了，我則探望姐姐。」

「老弟，你對凱文迪什有什麼推斷嗎？」邁克羅夫特問。

福爾摩斯走向開著的窗戶，向外仔細觀察，回過頭來對我們說：「窗口下面有一個小溢流管，不足以承受人的重量；牆體的其它部位根本沒有可供手足攀爬的著力點，沒有排水管，沒有常春藤，15英尺之內沒有樹木。」

不久我們面對面地坐在餐桌前吃早餐，一點都看不出來他只睡了一兩個小時，反而覺得比平時還光鮮很多。

福爾摩斯轉向女僕：「瑪麗，你看見賈爾斯離開嗎？」

雷斯垂德若有所思地說：「我想，房間里沒有看見煙灰盒，是不是可以推測死者不吸煙？」

「我沒那麼莽撞，之前聯繫阿洛特太太的時候已經查看了箱子下面，阿洛特太太發誓絕不泄密。那時太早，賈爾斯還在睡覺呢。」福爾摩斯笑道。

「當然。」

他兄長馬上點頭表示支持。

「好了，阿洛特太太，我的問話結束了，已經得到了足夠的信息。華生醫生，請你開具死亡證明，然後就可以叫喪葬人員了。」

「阿洛特太太，如果你不介意的話，我想問你幾個簡單的問題。」探長開口道。

「華生，我恨不得馬上見到賈爾斯，如果這個案子里有犯罪因素存在的話，那他既有動機又有時機。動機：阻止他父親取消他繼承權；時機：住在同一棟房子，策劃的時間很從容。現今我們就是沒有找出他的作案方法而已。」

「還沒有，現在順路去告知一聲。」邁克羅夫特答。

「牆上掛著虎皮，正應了大獵物的說法。」探長繼續推理道。

突然福爾摩斯快步往樓下跑，我們下意識地跟著他狂奔，再次進入凱文迪什的書房。等我趕到時發現福爾摩斯正在打開包鐵的水手貯物箱的蓋子，他的上半身深深地埋了進去，我急忙上前看個究竟，箱子里幾乎是空的，只有一個航海用的六分儀，裝有望遠鏡的皮套子，幾本書和一條格子呢毛毯。

「你最後一次查看他的情形是什麼時間？」

福爾摩斯聳聳肩：「牽強附會，但是加上房間里沒有煙斗、煙斗架、煙絲袋、雪茄煙嘴以及火柴盒，這才可以下結論他是不吸煙者。」

「啊哈！我知道了，你看桌子上有半瓶奎寧，專治瘧疾的葯。」我說道。

「窗戶拴上了嗎？」福爾摩斯問。

福爾摩斯頷首示意：「盡量按照你的意願，簡短一點。」他順勢坐在橡木水手貯物箱上，「你能證實昨天是在聖約翰伍德和朋友一起嗎？」

「他現在哪裡？他知道父親出事了嗎？」

邁克羅夫特接著說：「我也要走了，你們呢？」

「你們對他把書房設在這裏不感到奇怪嗎？我的理解是：靠卧室和衛生間近。兩根放在壁爐前的手杖說明了什麼？因為他非常不願意爬樓梯，腳痛不方便，除非迫不得已才出外，這有點像邁克羅夫特。如果還不能說明問題，那麼再看他製作的帆船模型，包括這個一共有5個。」說完指著窗戶旁邊桌子上的三桅杆縱帆船，旁邊散落著木工活的工具、砂紙、膠水等，桌面上還有鋸屑。福爾摩斯繼續道，「消耗時間的大工程，要長時間靜心製作的。」

第二天清早，我突然被他的歡叫吵醒，看來他找到了案件的突破點，取得了決定性的進展，我轉過身，又睡著了。

「哦，第一反應是趕緊關閉安裝在壁爐上的4個煤氣閥門開關，接著打開窗戶。」

「福爾摩斯，我估計你徹夜長思有了豐厚的成果？」

「華生，你看了那寫字桌上的三本書嗎？它們有什麼共同之處嗎？」

「好主意，如果你不反對，我也想參加。」福爾摩斯說。

「有可能他是為其他親朋好友戴孝。」探長辯駁道。

歇洛克·福爾摩斯踏著波斯拖鞋，一邊往煙斗里裝黑色的粗煙絲，一邊對我說：「華生，讓我們真誠期待進入新世紀能夠接到刺|激的案子，19世紀後半期的案件實在是缺乏挑戰性。」