「我只收一美元。」牧師說道。

「這船的橫坐板不怎麼牢固。」兒子說著站了起來，想把它調整一下。

「還有其他人嗎？」牧師抬起頭來問。

「那麼，他的教父或教母是誰呢？」

他們坐了一會兒，索爾德低垂著雙眼，而牧師兩眼盯著索爾德，口氣平緩地說道，「我認為你的兒子終於給你帶來了真正的幸福。」

「今晚我是為兒子的事來的，明天要給他施堅振禮。」

他站了起來，將錢放在桌上，重又坐了下來。牧師數了數。

「他將排在一號。」

「因為我沒有任何憂愁。」索爾德答道。

「芬恩——取我父親的名字。」

「這麼晚你還出來散步。」牧師問。

隨行人員悄悄地跟在索爾德的後面。

「下星期六，中午十二點。」

「為了心靈的慰籍。」

「想給他取什麼名字？」

兒子試圖抓hｔｔｐｓ://ｒｅad•９9cｓw.ｃｏm住船槳，但嘗試了幾下，由於身體僵硬而沒有成功。

「索爾德，你今晚怎麼要這麼多人陪著。」他問道。

「我很想讓他自己洗禮。」他最後說道。

「是的，現在已經很晚了。」索爾德說著，找一個位子坐下。

牧師也坐了下來，似乎在等待什麼。接著便是一段長久的沉默。最後，索爾德打破了沉默，「我今天有事相托。我想把我的財產捐贈給窮人。我想把它作為我兒子的遺產。」

索爾德簡直不敢相信眼前的一切，他緊緊地抓著船舷，兩眼死死地盯著兒子下沉的地方，似乎兒子肯定會再次浮出水面。這時，水中冒出幾個氣泡，接著又是一些氣泡，最後是一個大氣泡，很快大氣泡破滅了，漸漸地湖面又恢復了平靜，像鏡子一樣閃爍著光亮。

「索爾德，你怎九-九-藏-書麼一點不顯老啊！」牧師驚訝地說道。他發現索爾德這麼多年來幾乎沒有任何變化。

十六年後的一天，索爾德又一次走進了牧師的書房。

「還有什麼事需要我幫忙的嗎？」牧師兩眼直視索爾德問。

「是的，我自己也這麼認為。」索爾德說著，抬起頭，兩顆豆大的淚珠順著面頰慢慢地滾落下來。

「是啊！不過，我眼下就要解脫了。」索爾德說著，折起錢夾，和牧師道別後離開了。

「這可是很大一筆錢」牧師說道。

八年又過去了。一天，牧師的書房外傳來了一陣嘈雜聲，一群人走了過來，領頭的是索爾德，他第一個進來。

「還有別的事嗎？」牧師問。

「這麼說就選擇一個周末吧？」

「沒有其它事了。」

牧師坐了一會兒，似乎陷入沉思，然後在他的名冊上記下各人的姓名，九九藏書沒有提出任何意見。隨後，一同來的人在下面簽下自己的名字。索爾德掏出三美元，放在桌子上。

「他是一個聰明的孩子。」

本故事的主人公是他所在堂區最富有和最有影響力的人。他的名字叫索爾德·奧弗拉斯，瘦高的個子，為人誠實。

恰在此時，由於船板濕滑，隨著一聲尖叫，他一失足從船上摔了出去。

牧師抬起頭，認出了他。

「這是我家花園的一半價錢。我今天把它賣了。」他答道。

兩個星期後，父子倆駕著小船，泛舟平靜湖面朝凱倫家的方向劃去，為兒子的婚禮作好安排。

「索爾德，你這是第三次為你的兒子來教堂了。」

「既然你這麼說，那就好。這是給牧師的十美元。」

「索爾德，你這樣做的目的是什麼？」

「他們都那麼說。」索爾德答道，用手將頭髮往後捋。

「唷，她ｈttpｓ://rｅａd•９9cｓw•ｃoｍ可是你們堂區最有錢的女孩！」

「這我很清楚，可他是我唯一的孩子，所以，這點我不在乎。」

一年後的一個秋日的傍晚，牧師聽到門外走廊上有人走動，他打開門，走進一位身材瘦削、後背微駝、滿頭白髮的老者。牧師仔細端詳了很久，終於認出了他。原來，他是索爾德！

牧師坐在那裡，沉思良久。最後，他平和地說道：

「抓住船槳。」父親急忙喊道，然後跳了起來，伸出船槳。

牧師把錢悉數收下。

聽了這話，牧師一句話沒說。過了一會兒他又問道，「今晚，你有什麼高興的事？」

「我有兒子啦！」他興奮地說，「我想把他帶來接受洗禮。」

這時候，牧師站了起來。「不過，我還有一句話。」說著，牧師走向索爾德，拉著他reａｄ•99ｃsw.ｃom的手，嚴肅地看著他的眼睛：「上帝祝願這個孩子會給你帶來幸福」。

「沒什麼。」索爾德捲起帽子，好像要準備離開。

人們看到這位父親三天三夜不吃不喝划著船在那個地方轉來轉去。他在湖上撲騰著，尋找兒子的屍體。第三天早晨，屍體終於被找到了。他抱著兒子的屍體翻山越嶺，回到家園。

一天，索爾德走進牧師的書房。

「我今天來要為我兒子發布結婚公告。他就要迎娶谷德曼的女兒凱倫·斯托麗汀。站在我身邊的這位就是谷德曼先生。」

「你只有告訴我明天他在教堂的排號我才會給你們牧師付錢。」

索爾德提及幾個人的名字，他們都是本堂區地位最高的親戚。

索爾德猶豫了一下。

索爾德走了出去。

「挺住！」父親大聲喊叫，向兒子奮力劃去。只見他的兒子翻身仰躺在水面上，朝父親長長地望了一眼，隨即沉了下去。