杜基就像一座石像一樣，呆坐在那裡，一聽到有人喊叫他的名字，猶如一個不懂事的孩子似的，竟然嚎啕大哭起來。

「他愛你嗎？」

契達姆請求他的妻子，把罪名攬在自己的身上。這對他妻子來說，簡直就像被雷擊了一樣。契達姆安慰妻子說：「你要按照我所說的那樣去做。你不必擔心，我們會把你救出來的。」他雖然安慰了妻子，可是他的喉嚨卻乾澀了，臉色也像死灰一樣慘白。

正在這個時候，家裡出了那件禍事。

警察開始調查了。全村人都深信不疑，是瓊德拉殺死了她的大伯嫂。所有的證人也都是這樣說的。當警察審問瓊德拉的時候，她回答說：「是的，人是我殺死的。」

瓊德拉用雙手捂著臉，說道：「他是我的丈夫。」

這樣固執的女人，簡直沒有見過。她既然拚命要往絞刑架上靠攏，那就怎麼也拉不住她。這是一種多麼可悲的傲氣呀！瓊德拉在心裏對丈夫說：「我離開你，情願把我的青春獻給絞刑架——這是我今生今世最後一次與它結下的緣分。」

杜基拉姆被傳來作證的時候，他暈了過去。當他蘇醒過來之後，回答說：「大人，是我殺了人。」

「噢，他非常愛我。」

「我也很愛他。」

契達姆急忙離開陽台，走到院子里，來到了丘克羅波爾迪的跟前。丘克羅波爾迪問道：「大概兩個女人正在吵架吧？今天一整天我都聽她們吵吵鬧鬧的。」

飢餓難忍的杜基拉姆，急不可待地說：「拿飯來！」

瓊德拉說：「那還是讓我死了好！」

「你愛他嗎？」

「不是。」

法官說：「要判處絞刑。」

在執行絞刑前，監獄里一個好心的醫生，問瓊德拉：「你是不是還想見一見誰？」

「你為什麼要殺死她？」

杜基拉姆凡事都依靠契達姆。當契達姆建議，把一切罪過都推到瓊德拉身上的時候，杜基問道：「那麼，孩子他嬸兒怎麼辦呢？」契達姆回答說：「我一定能把她救出來。」於是，大個子杜基拉姆也就放心了。

「你們吵架了嗎？」

當然，她們的丈夫對於這種爭吵，無疑是比鄰居更清楚的，但他們卻認為，這倒也沒有什麼妨礙。他們兄弟倆，彷彿乘坐著一輛雙輪馬車，走過了一段漫長的生活道路，並且認為，車子兩邊那兩個無彈簧的車輪不斷地發出吱吱嘎嘎的響聲，也是生活之車行進中的正常現象。

「那樣的話，我的骨頭就可以長眠了！」瓊德拉說完，立即向外走去。

契達姆的喉嚨都幹了。他站起來說：「大叔！老婆沒有了，我還可以再娶一個。要是我哥哥被絞死，我就再也沒有哥哥了。」然而，當他把殺人罪推到他妻子身上的時候，並沒有想到這些。他只是由於著急才幹了這樣一種蠢事，現在只不過想偷偷地為自己尋找理由和安慰罷了。

但是，那一天契達姆站在證人席上，雙手合十地哭著說：「法官，我向您發誓，我妻子沒有任何罪過。」法官斥責他一陣，叫他安靜下來，然後開始審問他，於是他就一五一十地說出了事實的真相。

契達姆瞪著眼睛說道：「今後如果我再聽說你一個人到河邊去，我就砸碎你的骨頭！」

契達姆一個箭步跳過去，抓住她的頭髮，把她拖回屋裡，然後從外面把門鎖上了。

「是不是她首先想殺害你？」

拉姆洛瓊感到有些恐懼，他問道：「read.99csw.com杜基，你在家嗎？」

契達姆回答道：「我想吃米飯，我大嫂不給。」

契達姆教他妻子道：「你就說：大嫂用菜刀來砍我，而我用砍刀一擋，不知怎麼一下子傷著她了。」這套謊話都是拉姆洛瓊編造的。他還向契達姆詳細說明，要證實這套供詞必須舉出一些什麼樣的細節和證據。

這兩個丈夫的性格同他們的妻子出奇地相似。杜基拉姆是個身材魁梧的男子漢——骨骼寬大，鼻子扁平；那兩隻眼睛彷彿不能很好理解這個可見的世界，然而卻又不向它提出任何問題。像他這樣怯懦而又令人畏懼，強壯而又無能力的人，是很罕見的。

在法官面前，瓊德拉也承認了自己的罪行，而且她並沒有說，在她殺害她大伯嫂之前，她大伯嫂對她採取了某種粗暴的行動。

「你為什麼要殺人？」

他再也不敢使用暴力了，不過從此之後他就開始感到惶恐不安。對於這位年輕愛動的妻子這種提心弔膽的愛情，他感到極為苦惱，甚至他有時在想：「如果她死了，我倒會因為去掉了一塊心病而得到一點兒安靜。因為人與人之間存在著的那種醋意，是不會波及到閻王爺身上的。」

在不太遠的地方，雨季的帕德瑪河在雲影下呈現出一副十分沉靜而可怕的表情。它沖毀大部分農田，逼近了民房。在被沖毀的河堤上，有三四棵芒果樹和木棉樹的樹根袒露著，就像是在絕望中伸出來的手指，企圖在空中抓到最後的某種依託。

杜基拉姆和契達姆，那一天在地主的帳房裡幹活。河對岸田裡的水稻已經成熟。為了搶在農田被水淹沒之前收割完莊稼，村裡的窮苦人都下到田裡——有些人在自己的田裡，有些人在黃麻種植園裡忙碌著；只有他們兄弟倆，被地主的狗腿子硬拉去修理帳房。帳房的屋頂出現了裂縫，有幾處已經漏雨。為了修補屋頂和編織幾個竹籬笆，他們哥倆兒整整幹了一天，連中午都沒有回家，只是在帳房裡吃了一點東西。有時他們不得不站在雨里淋著，可是卻沒有拿到應得的工錢，相反，倒聽到了不少無理的責罵。

當時，外面仍然十分寧靜。牧童們牽著牛正返回村裡來。那些在河對岸田裡收割剛成熟的稻穀的人們，三五成群地乘坐著一隻小船回到這邊的河岸；大家頭上幾乎都頂著三四捆稻穀，那是他們一天的勞動報酬；他們都回到了各自的家裡。

法官將此案提交刑事法庭審理。

「我看不慣她。」

大媳婦恰恰和她相反；她十分邋遢、懶惰、遲鈍、縫製頭巾，哄孩子，操持家務等等，樣樣她都干不來。雖然她手上沒有什麼活兒，但是她又彷彿永遠也不得閑似的。小媳婦很少同她講話，有時也用柔和的語調挖苦她幾句。這時候，她就會氣勢洶洶地破口大罵，使得左鄰右舍都不得安生。

在我們所講述的這個故事發生的那一天，兄弟二人傍晚下工之後，拖著疲憊的身子回到家裡的時候，發現冷漠的家裡鴉雀無聲。

瓊德拉成了囚徒。這位天真、活潑、九_九_藏_書愛說愛笑的年輕的鄉下媳婦，走過她所熟悉的村子里的大道，繞過路上的車輛，經過市場，經過河邊，經過摩久姆達爾的房前，經過郵局和學校，在熟人的注視下矇著恥辱，永遠離開了自己的家園。在她的後面，還跟著一群孩子。村裡的女人和同她年齡相仿的那些姑娘媳婦——有的站在門旁，有的站在樹后，有的透過面紗的縫隙，望著被警察押走的瓊德拉。她們感到羞愧、憎恨和恐懼。

當瓊德拉的丈夫讓她承認是自己殺了人的時候，她愕然地望著丈夫的臉；她那雙烏黑的大眼睛，猶如兩堆黑色的火焰一樣，在默默地焚燒著她丈夫的心。她的整個身心彷彿正在慢慢地萎縮，竭力想從她那魔鬼丈夫的手中掙脫出來。她的整個身心都想離開自己的丈夫。

大家聽到她這樣回答，都驚得目瞪口呆。

瓊德拉回答道：「不知道。」

拉姆洛瓊說完就走了。一眨眼工夫，全村都知道了：庫里家的瓊德拉，一氣之下向她大伯嫂頭上砍了一刀。

「你為什麼殺人？」

經過反覆訊問，並聽取了各方面的證詞之後，法官先生終於明白了：他們兄弟倆都在爭著承擔罪名，是為了使他們家裡的這個女人免於絞刑。可是，瓊德拉從警察局到刑事法庭反覆說著一樣的供詞，她的話絲毫沒有改變。有兩位律師志願為她辯護。為使她免於死刑，他們兩個人作了很大努力，但是最後也只好在她面前認輸。

警官申斥了他一句，叫他住嘴。警官用各種方法反覆審問她，最後得到的回答都是一樣的：瓊德拉矢口否認關於她大伯嫂先動手的說法。

瓊德拉對法官說：「哎呀，大人！一句話還要我重複多少遍呀！」

事情發生后，契達姆真不知道該怎麼辦。各種不切實際的想法在他的腦子裡一一閃過。最後他決定，等天一黑下來，就找個地方把屍體藏起來。他萬萬沒有想到，這時候丘克羅波爾迪會到他家裡來。由於事情這樣突然，他不知道如何回答是好，就敷衍地說道：「是啊，今天吵得很厲害。」

拉姆洛瓊是全村最熟悉訴訟案件的謀士。他想了一下，說：「你看，倒有一個辦法。你立刻到警察局去——你就說，你哥哥晚上回到家裡想吃飯，因為飯沒有作好，他就在他妻子的頭上砍了一刀。我敢說，你這樣一講，你那個冒失的媳婦就會得救。」

當契達姆被帶到法庭來的時候，瓊德拉把臉扭到一邊。法官對她說：「你看看這個證人，他是你的什麼人？」

法官先生向她解釋說：「你所供認的罪過，要受到什麼樣的懲罰，你知道嗎？」

大夫說：「你丈夫想看看你。我把他叫進來吧。」

瓊德拉只不過十七八歲。她有一張健美而豐潤的圓臉；她身材不太高，但顯得強壯、有力、勻稱。在她的身上使人感到有這樣一種美，不論她行走坐卧，還是活動轉身，似乎沒有一點兒笨拙之感。她宛如一艘新造的小船，小巧、優美、易動，在她身上毫無懈怠之處。她對世界上的一切事情，都懷有濃厚的興趣和好奇感；她喜歡到街坊鄰居家串門、聊天，更喜歡挾著水罐到河邊汲水；每當這種時候，她就用兩隻手指微微把面紗撩開一點，用她那雙炯炯有神的機靈的黑眼睛，觀九-九-藏-書望著路上值得欣賞的一切。

「我想見一見我的媽媽。」瓊德拉回答說。

杜基拉姆·路易和契達姆·路易兄弟倆，一大早就手拿砍刀上工去了。這時候，他們的兩個妻子就大吵大鬧地對罵起來。但是，她們的鄰居們對於這種吵罵，就像對待自然界各種各樣的聲音一樣，早就習以為常了。人們聽到她們那尖刻的罵聲，就互相議論道：「嘿，又幹起來了。」這就是說，這樣的爭吵是他們意料之中的事。今天當然也不會有任何例外。每當清晨太陽在東方冉冉升起的時候，誰也不會去詢問它升起的原因。同樣的道理，當路易家裡的兩個妯娌爭吵的時候，也沒有人會對她們爭吵的原因發生興趣。

「我想吃米飯，她不給。」

契達姆晚上下工回來一看，門開了，屋裡一個人也沒有。

經過一整天的勞累和辱罵之後，在這個斷了炊的鬱鬱不樂的陰暗的家裡，聽到正在被飢餓煎熬的妻子這種粗魯的話語，特別是最後一句話中所暗含的辛辣譏諷，杜基拉姆突然感到無法忍受了。他像一隻狂怒的猛虎一樣，咆哮道：「你說什麼！」話音剛落，他就立即操起砍刀，不顧一切地向妻子的頭上砍去。拉塔倒在小媳婦的懷裡，不一會兒就死了。

瓊德拉說：「噢，大人！我跪在你的腳下，求求你！可不要再折磨我了。你們想怎麼辦都行，我再也忍受不了。」

註釋：

契達姆想，還是應當沿著開闢的道路走下去。他親口對丘克羅波爾迪說的那些話，已經傳遍了全村。現在如果再另外說一套，後果會怎麼樣呢？對於這一點，他自己簡直不敢想象。他認為，應當千方百計堅持已經說過的那套謊言，同時再編造一些假話來營救妻子，除此之外，再也沒有什麼別的出路。

彷彿有人給契達姆的生活塗抹了毒藥似的。無論到哪裡工作，他的心一刻都安定不下來。有一天，他來到嫂子面前，責備她不管教他妻子。他嫂子搖著手，尖聲呼叫著死去的父親，說道：「那個女人跑得比狂風還要快，我怎麼能管得住她呀！我看，她總有一天要闖下大禍的！」

這個年齡小小的、皮膚黑黑的、臉盤圓圓的小姑娘，丟下洋娃娃，離開娘家，來到婆家。在那幸福的花燭之夜，誰會想到她竟會落得今天這樣的下場！他父親在臨終的時候，心裏是平靜的，因為不管怎麼說，他總算為女兒安排了一個幸福的歸宿。

契達姆說：「死了。」說完，他就抱住丘克羅波爾迪的腿。這樣，丘克羅波爾迪就沒路可逃了。他默默地念頌：「羅摩，羅摩①！今天晚上我怎麼碰上了這種倒霉的事！往後又要到法院去作證，該跑斷腿了！」契達姆怎麼也不肯放開他的腿，他說：「尊敬的大叔，現在有什麼辦法才能救我妻子一命啊？」

為營救瓊德拉，拉姆洛瓊編造了許多供詞，可是當他發現瓊德拉根本不想為自己辯護的時候，他就想：「我的天吶！難道到頭來我還要落個提供假證詞的罪名不成！還是把我所知道的一切都說出來為好。」這樣想過之後，拉姆洛瓊就把他所知道的都講了出來。當然九-九-藏-書，他也沒有忘記添油加醋。

外面仍然十分悶熱。中午曾經下過一陣暴雨。現在四周的天邊密布著烏雲。一點兒風絲都沒有。雨季里，房子周圍的樹木和野草長得十分茂盛，從那裡和被雨水淹沒的黃麻田裡，飄來了一股濃郁的野草的芳香，宛如一堵厚厚的牆壁圍聚在房子的四周一樣。青蛙在牛欄後邊的窪地里，嘰嘰呱呱地叫個不停。黃昏時節，寧靜的天空中充滿了蟋蟀的叫聲。

丘克羅波爾迪家的拉姆洛瓊大叔，到村裡郵局寄過信之後，坐在屋裡悠閑地默默吸著煙。忽然他想起來，他的佃戶杜基還欠他很多債，答應今天還給他一部分。估計這時候他們該回來了，於是拉姆洛瓊便把圍巾搭在肩上，帶一把雨傘，走出了家門。

瓊德拉從隔壁房間出來，慢條斯理地說：「我說嫂子，你為什麼這樣害怕呀？」於是，這妯娌倆又吵了起來。

「沒有。」

瓊德拉一口氣走過三個村子，來到了她舅舅的家裡。

法官不相信他的話。因為，德高望重的主要證人拉姆洛瓊說了下面一席話：「在這件殺人案發生之後不久，我就到了現場。見證人契達姆當著我的面承認，並且還抱住我的腿哀求說：『怎麼樣才能搭救我妻子呀？請給我出個主意吧！』我當時什麼都沒有說。契達姆又對我講：『如果我說，我哥哥想吃飯，但因為飯沒有做好，他就一氣之下砍死了他的妻子，那麼我老婆能得救嗎？』我對他說：『你這個小豬崽，要注意呢！在法庭上一句假話都不能講——再沒有比講假話的罪過更大的了。』」

他一走進路易家的院子，就感到渾身毛骨悚然。他發現屋內沒有點燈。在漆黑的陽台上，可以隱隱約約地看到三四個黑影在晃動。從陽台的一個角落裡傳來了一陣陣啜泣聲——這是一個小孩在哭著喊叫媽媽，而契達姆在捂著這孩子的嘴。

在這段時間里，有人耕田，有人經商，有歡樂，也有悲傷——世界上的一切都在正常運行。今年的斯拉萬月如同往年一樣，綿綿淫雨擊打著剛插過秧的稻田。

丘克羅波爾迪一邊準備向陽台走去，一邊說道：「可是杜基哭什麼呢？」

警察猶如決堤的河水一樣，呼呼地開進村子；有罪的和無罪的——所有的人都感到十分惶恐。

兄弟倆一路上蹚著泥水，傍晚回到家裡之後，看到老二的媳婦瓊德拉墊著紗麗的一端，默默地倒在地上，她猶如今天這陰鬱的天氣一樣，中午拋灑了不少淚雨，到了傍晚才勉強安靜下來；而老大的媳婦拉塔面帶慍色，坐在陽台上——她那個一歲半的兒子哭了很久。他們兄弟二人走進來的時候，看見赤身裸體的孩子仰卧在靠近院子一側的陽台上，睡著了。

「沒有。」

契達姆知道再也隱瞞不住了，就突然說道：「吵架的時候，我老婆向我大嫂的頭上砍了一刀。」契達姆自然沒有想到，除了眼前這場災禍，還會有什麼災禍降臨。契達姆當時只是在想，怎樣才能把這個可怕的事實隱瞞過去。他沒有意識到，謊言可能會更加可怕。因此，他聽到拉姆洛瓊一問，在他的腦海里立即就準備好了一個答案，並且立即說了出來。拉姆洛瓊慌恐地問道：「啊！你說什麼！沒有死吧？」

在上述那件事發生之前不久，夫妻間曾經有過一次激烈的爭吵。瓊德拉發現，她丈夫借口外出工作，漸漸地ｒｅaｄ•９９ｃsｗ•ｃom疏遠了她，甚至一兩天才回來一次，而且回來的時候身上又一分錢也沒有。她發現這種不好的苗頭之後，對自己的行動也不加檢點了。她開始經常到河邊去，而且從街上回來，就大肆議論卡什·摩久姆達爾家裡的二少爺。

丘克羅波爾迪也覺得他的話有道理，於是說道：「那麼，你就如實地說吧。想兩全其美是辦不到的。」

契達姆一再哀求並且經過許多周折，才把妻子接回來。這一次，他算認輸了。他發現，企圖靠暴力來駕馭這個年輕女人是不可能的，這正如用力去抓住手掌中的一粒水銀珠一樣困難，因為它可以從你的手指縫裡滑掉。

瓊德拉滿身是血。「這是怎麼啦？」她大叫起來。契達姆用手捂住她的嘴。杜基拉姆丟下砍刀，雙手捂著臉，傻獃獃地坐在地上。孩子被驚醒了，嚇得大哭起來。

當審問契達姆的時候，他說：「人是我殺死的。」

但是契達姆倒像是用一塊閃閃發光的黑寶石精心雕琢出來的一樣。他穿著整潔，衣服上從來沒有過破洞。他那敏捷而有力的身體的每一部分，都顯得協調而健美。無論從河岸上的高處向河裡挑水，還是用竹竿撐船，或者爬到竹子頂端採集嫩芽——在一切勞動中，都表現出他那種高超的技巧和輕鬆的美。他那一頭長長的黑髮，抹著髮油，精心地從前額往後梳著，直披到肩上。他的穿戴打扮，甚至有點過分講究。

契達姆簡直沉不住氣了。他說：「她講得不對。是我大嫂先……」

契達姆對她勸說道：「你一點兒也不要怕。」他反覆教她對警察和法官應當講些什麼。瓊德拉對這些長篇大論一點兒都沒有聽進去。她宛如木雕像一樣，獃獃地坐在那裡。

警察把被告人和證人一起帶到了法庭。在那裡聚集了不少人，他們都在等待著自己案件的判決。有人為了分到廚房後面的一塊沼澤地，特意從加爾各答請來了一位律師，並且為這個案子還傳來了39個證人，來為原告人作證。有多少人為解決一些雞毛蒜皮之類的小事而憂心忡忡地來到了法院！在他們看來，現在世界上再沒有比他們的事情更為重要的了。契達姆從窗子裏面凝望著每天都十分繁忙的世界，覺得這一切都像夢幻一樣。從枝葉繁茂的一棵大榕樹上，傳來了布谷鳥的啼鳴——在鳥類世界里，大概是沒有任何法律和法院的。

他雖然對村子里一些媳婦們的姿色十分欣賞，並且很喜歡在她們面前賣弄自己的風姿，但是他對自己的年輕妻子卻特別鍾愛。夫妻間有時雖然拌幾句嘴，但還是有感情的，誰都沒有傷害過誰。還有一個原因，使得這對夫妻之間的紐帶系得更緊：契達姆認為，像瓊德拉這樣一個漂亮而愛動的女人，是不能完全相信的；而瓊德拉則認為，自己的丈夫總是東張西望，假如不把他拴緊，說不定哪一天會從自己的手裡溜掉。

然而，如果某一天家裡一點聲音都沒有的話，大家就會感到忐忑不安，就會擔心這一天可能發生什麼意想不到的災難。這一天究竟會發生什麼不幸，誰也無法預料。

大媳婦猶如火藥桶里掉進了火星一樣，立即爆炸了。她用激烈的語調嚷道：「我到哪裡給你弄飯去？你帶回來了嗎？難道還要讓我親自出去給你掙米來不成？」

「她是不是欺負過你？」