波特？艾米莉迷茫地站起身，發現波特正站在岸邊疑惑地望著滿身污垢的她。

早知道那次就答應他了，艾米莉無比悔恨地想。她一邊紡線一邊詛咒著釣場那條鱷魚，奪走她愛人生命的惡魔。

鱷魚終於忍無可忍，它騰身而起，一口咬住繩索，險些將艾米莉也拖下去。在巨大的下墜力下，繩索應聲而斷，燒雞正好落入鱷魚的口中。

可令人驚訝的是，她在鱷魚肚子里只找到爛掉的鱒魚。

加利利伯爵每隔兩天都要去觀賞一次艾米莉與鱷魚的水中舞蹈。在艾米莉的指引下，鱷魚會挪動著笨拙的身軀與她一同在水中翻滾，搖曳，甚至從水面直立，再轟然墜下。就連小盧西奧也成了艾米莉的忠實粉絲。

那醜陋的肚皮里的，就是波特的屍體，艾米莉止不住悲傷地想。她貓著腰爬上樹，將繩索的一端綁在一根粗壯的樹杈上，另一端則捆上燒雞，然後輕輕垂到鱷魚的頭頂，不停晃動。

禮物？艾米莉有些驚訝，沒想到這孩子的心思這般善良。

很快，艾米莉就搜尋到了鱷魚的蹤跡，它看上去十分慵懶，肚子也比平常脹了許多。

但願如此，我們不能再一次分開了。艾米莉說。

伯爵等了半天，沒有一個隨從敢應聲，眼看他有些不高興了。這時候，艾米莉忽然站了出來。

從樹林回去的路上，哼著小曲的艾米莉還遇見了小盧西奧。他總是穿著類似學者的長袍，戴著一副近視眼鏡，像個小大人。

艾米莉乘機向伯爵提出，希望有專門的房間供她和鱷魚同眠——她實在不忍心波特每日在叢林中露宿。加利利伯爵當然應允，艾米莉開心極了，當晚就和波特在房間里相擁而睡。

艾米莉悄悄離開宴席，來到水邊，她一遍遍呼喊著波特的名字。佩滕鱷再次從水中浮現了出來，看到四下無人，波特從那副支離破碎的皮囊里鑽了出來，萬幸的是，他看上去除了有些疲憊，並沒有大礙。

那晚可能是艾米莉此生最快樂的時刻。

但波特卻並不同意，他說，既然你一個弱女子都可以為我殺掉這條鱷魚，我又有什麼理由讓你為我而流亡呢？我一定有辦法殺死那條鱷魚的。

他在遙遠的國度，養了一大群羊羔，過著田園般的愜意生活。和他聊過天的人都聽過他講述自己殺死一條五米長的尼羅鱷的壯舉，但沒人相信。每當夜晚來臨，他都會望著遠方喃喃自語一句話，彷彿在向風發問：你有沒有見過她？

聽父親說，你要離開莊園了，所以我為你準備了一個禮物。小盧西奧抬起頭，有些驕傲地說，我相信你一定喜歡。

不久后，鄰國的謨德克男爵聽聞了艾九*九*藏*書米莉和鱷魚的事迹，他也養著一條鱷魚，同時他還是一個好勝心極強的人，於是他向加利利伯爵發出挑戰，希望兩人的鱷魚打上一架，不分出個勝負誓不罷休。

聽說幾天前剛吃過人？伯爵饒有興趣地問。

天啊，她不要命了。人們揮著胳膊大呼小叫著，但艾米莉義無反顧，越游越近。而這時候，鱷魚顯然也發現了她，緩緩向她劃去。

它緩緩向佩滕鱷游去，不斷地打量著對手的體形和姿態，如果對方露怯，它會立刻乘勢給它最猛烈的一擊，這是它一貫的作戰方式。但佩滕鱷似乎一點也不在意尼羅鱷的到來，即使對手近在咫尺也悠然不動。

艾米莉簡直是天使降臨。已經有人跪下，呼喊神跡了，連加利利伯爵也忍不住張大了嘴巴。

是的，被吞掉的是餵食鱷魚的波特，一個隨從回答道。

相比殿下，我更加的悲傷，因為我再也不能陪伴它了。回想起與它朝夕相處的日子，我感到更加的悲痛欲絕，因此，我希望殿下恩准，讓心灰意冷的人回到自己的故鄉，後半生做一些小生意，淡忘這令人傷心的時刻。

她是死去波特的戀人，餵食鱷魚怕是想留一份念想。一位隨從向伯爵介紹道。

艾米莉在水中跟波特，哦不，跟鱷魚嬉戲了好一陣子，才慢吞吞地遊了回來。她撥弄著濕漉漉的長發，沾滿水珠的胸脯閃閃發光，令在場所有人的心都為之一動。

告別了小盧西奧，艾米莉邁著輕快的步伐走向自己的房間。

目前看來，這是唯一可行的方法。艾米莉只好點點頭。

我現在就去證明給您看。艾米莉大聲說著。她脫掉及地的棉織傭人服，深吸一口氣，在眾目睽睽之下縱身一躍，跳入了深溪，向鱷魚游去。

艾米莉欣喜地點了點頭，她並沒有留意到，在加利利伯爵的身旁，他那十一歲的兒子小盧西奧無比崇拜的眼神。

鱷魚顯然剛進食不久，對這隻燒雞並不感興趣。艾米莉有些著急，她扔下一塊石頭，砸到鱷魚身邊的泥里，濺起一大攤爛泥。鱷魚終於感到有些憤怒，它張開大嘴，向上方的艾米莉發出警告，但艾米莉怎能就此罷休，她接二連三地丟下石頭，並且不停地晃動著燒雞。

來看看釣場的地形，在上游不遠處有一座微型沖積島，那兒形成了一個巨大的回形針漩渦，湍急的水流令喜靜的鱒魚們望而卻步，而釣場這頭卻是一池的靜謐，溪深水美，簡直是它們的世外桃源。伯爵經常和他的朋友們在這裏切磋釣技。

而釣場的岸邊則是豐草長林，生長著許多不知何年何月的參天巨樹，如果不是沿著伯爵莊園的指read.99csw.com示牌走，一般是很難抵達這裏的。

不用難過，一切生命都有始有終，我們應該看開點。艾米莉蹲在他的面前，輕輕撫摸著他的小臉。

但鱷魚總要有人喂，由誰來喂呢？伯爵露出正在思考的表情，所有人都知道他希望這時候有人站出來，頂替波特的位置，但誰會心甘情願去送死呢？

好吧，艾米莉。我答應你，你該做的都已經做了，既然你想離開，那就隨你的意願吧。我會給你一筆錢，讓你後半生不用再做紡織女那樣低賤的工作。伯爵慷慨地說。

說回那條鱷魚，上個禮拜它吃了人，一個負責餵食鱷魚的年青人，這種事故並不常見，但也沒人感到意外，畢竟那是一條接近四米的巨鱷。而傷人的消息在當天就銷聲匿跡，在加利利伯爵的領地，他就是法則，他不在乎，就沒人真的在乎。

不會的，沒什麼能讓我們分開。波特說。

尼羅鱷試探著碰了碰佩滕鱷的鼻子，後者依然沒有回應。忽然間，它張開巨口，一口咬在佩滕鱷的前肢上，然後開始死亡翻轉，佩滕鱷的前肢頓時扭曲了，岸邊加利利莊園的人們失望地嘆了口氣，顯然佩滕鱷不是尼羅鱷的對手。

孩子，是神選中了你。加利利伯爵輕輕地撫摸著艾米莉的額頭，眼中閃爍著激動的光芒。今後你不用再做那些粗糙的紡織活兒了，專職為我的鱷魚服務。

尊敬的伯爵殿下，我一定能很好地餵養殿下的鱷魚，我的波特死在了鱷魚的嘴下，他的靈魂也附在了鱷魚的身上，我會像對待愛人一樣呵護它。

近在咫尺的是一條巨大的佩滕鱷，有著閃閃發亮的鱗片，山巒一樣的美麗頸紋。

我一直在等你。小盧西奧說。

你好啊，尊敬的小主人。艾米莉心情不錯，向小盧西奧打招呼道。

她與波特將佩滕鱷的屍體埋葬在樹林里，兩人相約第二天就離開莊園，去一個遙遠的國度，用伯爵贈與的錢買一些羊羔，過田園般的愜意生活。

等我？有什麼事嗎？艾米莉問他。

佩滕鱷贏了！加利利莊園的人沸騰了起來，謨德克男爵見狀，氣憤地率人離去。

艾米莉的褐色長發在水中像是水藻般蔓延開來，而鱷魚就在她的身邊，那巨大而猙獰的頭顱，正靜靜地依偎在艾米莉的懷中，彷彿一個迷戀母親的嬰兒。

鱷魚並沒有吞下波特。

對，就在你的房間，你回去就能看到了。

忽然間，她冒出一個勇敢的想法，她要殺死鱷魚為波特報仇。

到底是什麼禮物呢？

尊敬的伯爵殿下，我是莊園里的紡織女，我願意承擔今後餵食鱷魚的工作。

面對這樣的公開挑釁，加利利read.99csw.com伯爵當然不會逃避。聽說了此事，艾米莉萬分擔憂波特，人在水中怎麼可能是鱷魚的對手呢，她甚至想過兩個人私自逃離莊園。

可能是蟄伏在礁石下，可能混跡在落葉里，靜靜等待，預備隨時張開巨口，將來溪邊飲水的，粗心大意的獵物拖入水裡。

之後的一段時間里，艾米莉成了整個莊園的傳奇，所有當日在現場的人無不繪聲繪色地描述那天艾米莉與鱷魚的故事，她的名聲越傳越大，連生活在莊園外的人都有所耳聞。

艾米莉說出了事情的經過，波特又震驚又感動，立刻上前擁住了艾米莉說，我去樹林里採花就是希望能再次向你求婚，但現在不用了，我見識到了你的勇敢，更知道你是多麼的愛我。無論我們是否結婚，我們都會愛對方到死。

因為和小盧西奧聊天耽擱了時間，回去的時候天色已經變得有些暗了。她摸索著打火石，想點燃油燈，忽然間，她聽到地板上傳來一陣窸窸窣窣的聲音。

明早六點，我在樹林里等你。離別的時候，波特深情地吻了艾米莉，那個吻甜蜜而持久，讓艾米莉一路都在回味。

波特看到艾米莉腳下鱷魚的屍體，大驚失色地說，你，你怎麼將它殺了？

艾米莉收拾了一些捕獵鱷魚的工具，繩索，匕首，魚叉，和一隻被毒藥浸過的油燒雞。她當然沒有與鱷魚搏鬥的經驗，但巨大的悲慟令她勇氣倍增。

艾米莉的淚水噙在眼眶中打轉，她甚至不敢望向水面，她不知道波特用了怎樣的方法制服了這隻猛獸，她只想知道他現在好不好，有沒有受傷。

幾天後，加利利伯爵終於想起了那條鱷魚，他帶著隨從來到岸邊，艾米莉也跟了去。

波特，我來得太晚了。艾米莉的眼淚此時終於奪眶而出，她毫無顧忌地撲進泥里，用匕首刺入鱷魚的腹部，狠狠地划拉著，將鱷魚那臭烘烘的內臟全部掏了出來，一絲一縷地尋找著波特的屍體。

溪水底下有一條鱷魚，誰也不知道它躲在哪兒，但它一定在。

所有人都看向艾米莉，他們的眼神中帶著憐憫，彷彿面前這個弱女子即將成為鱷魚的腹中之物。

真是個敬業的孩子，知道我的鱷魚空著肚子，連自己都喂進了它的嘴裏。伯爵面帶嘲諷地笑道。

哦？是嗎？伯爵有些吃驚，但隨即釋然了。這是理所當然的事，在場所有人都看到佩滕鱷的肢體遍布著傷痕。

出了伯爵府，她沿著指示牌一路來到釣場的岸邊。常年被波特耳濡目染，艾米莉對這九_九_藏_書條佩滕鱷的習性也有所了解。午後它總是躲在岸邊一棵大樹下的泥漿里，任落葉掩蓋住自己龐大的身體。

故事就從這兒開始。

艾米莉已經顧不上人們的虛偽，她一心想要奪得餵食鱷魚的工作——如果是別人來喂，躲在鱷魚里的波特馬上就會被拆穿。

是要感謝上蒼，因為我用了一個下午時間想到了一條絕妙的主意。波特笑著說，你去跟加利利伯爵說，佩滕鱷在這次搏鬥中受了重傷，不久后也死掉了，伯爵一定會很傷心，你就乘機向伯爵提出你想離開莊園，從此我們就遠走高飛，過上世外桃源的甜蜜生活。

傍晚，莊園開始準備慶祝盛宴。

等死吧，畜生。艾米莉恨恨地罵道。

這場廝殺持續了大概一個小時，水面才終於平靜下來。眾人凝神望去，尼羅鱷肚皮朝上，漂浮在水面上，已經死去多時。佩滕鱷也是傷痕纍纍，慢悠悠地向遠處劃去。

從想法到實踐，艾米莉只用了三秒鐘的時間，波特的死對她的打擊實在太大了，她無法任由自己再多坐一分鐘，因為隨之而來的悲傷會將她徹底擊倒。

感謝上蒼讓你沒事，艾米莉哭著說。

過了好一會兒，這對戀人終於從重逢的驚喜中恢復過來。望著鱷魚的屍體，艾米莉有些心憂地說，如果伯爵發現鱷魚被她殺死了，一定不會罷休。波特也緊蹙著眉頭，想了一會兒說，不如我們將鱷魚的肚子掏空，我鑽進它的肚子來扮演鱷魚，反正伯爵不經常來看它，而且所有人都以為我已經死掉了。

黑暗中，她敲了一下打火石，腳下的反光引起了她的注意，她緩緩低下頭看去。

眾人目送著尼羅鱷潛入深溪，橫衝直撞，猶入無人之境，驚得鱒魚們紛紛躍出水面。而不遠處，佩滕鱷依然悠閑地在樹蔭下乘涼，彷彿根本沒看到入侵者。沒過多久，尼羅鱷發現了佩滕鱷，它的瞳孔猛的收縮了起來，沒準心裏在想，原來它就是這片深溪的主人啊，我幹掉了它就可以擁有這片豐饒的溪水了。

艾米莉的眼淚再次奪眶而出，泣不成聲地重複道，我們都會愛對方到死。

鱷魚死了，我知道你很難過，我也是。小盧西奧的樣子有些沮喪。

是啊，哈哈。周圍的人也跟著笑。

波特從艾米莉手中拿過匕首，將鱷魚的腹部剖開，將渾濁的血肉全部颳了出來，只剩下一個巨大的皮囊。

果然不一會兒，鱷魚開始焦躁起來，它不停地翻滾，抽搐，花了足足兩個小時才終於消停。死了？艾米莉小心翼翼地爬下樹，又觀察了一陣子，用魚叉和石頭反覆試探了幾次，確認它已經死透了，才壯著膽走到鱷魚邊上。

正在這時，艾米莉聽到https://read.99csw.com不遠處一個無比熟悉的聲音。親愛的，你在做什麼？

那是一條佩滕鱷，有著閃閃發亮的鱗片，山巒一樣的美麗頸紋，是遠道而來的墨西哥佬送給加利利伯爵的禮物。至於加利利伯爵是誰，祖上有過怎樣的功績，這並不重要，唯一要提的是，他的領地有幾千英畝，而這片方圓數里的深溪就是他的私人釣場。

忽然有人大叫，快看！艾米莉沒有死！

決戰當天，莊園幾乎所有人都來到了釣場的岸邊。謨德克男爵從馬車上拖下一隻鐵籠，傭人剛打開門，一隻龐然大物就沖了出來，那是條尼羅鱷，身長足足五米，渾身黑色的鱗片猶如嗜血的鎧甲。無論從哪個角度看，它都比加利利伯爵的佩滕鱷更兇猛，更強壯。

第二天，她穿著一身黑衣，頭戴一朵百合花去見加利利伯爵。

伯爵問她為什麼這副打扮。艾米莉故作沉重地說，尊敬的伯爵殿下，您的鱷魚在昨天那場搏鬥中勝利了，但當晚我再去看它時，它已經因為傷勢過重死去了。我這身裝扮，就是為了哀悼它。

原來波特想去樹林里采一些花送給艾米莉，結果不小心迷路了。他那破破爛爛的工作服被路過的花匠撿到，看到鱷魚剛剛進食完畢，誤以為波特被鱷魚吃掉了。

有老鼠么？

岸邊已經開始有人雙手合十祈禱了，加利利伯爵也意味深長地閉上了眼睛。

艾米麗與波特朝夕相處，感情深厚，想必她對鱷魚的習性比任何人都了解，又有人補充道。

在太陽底下曬個兩天，再在內側抹上石灰，就是個完好的佩滕鱷標本。你看，它多美。波特得意地看著自己手中的傑作。

加利利伯爵聞聲猛地睜開眼睛，那是一幅怎樣驚為天人的場景啊。

我感受到了你的誠意，但你要怎麼證明自己的能力呢？伯爵笑著問。

正在這時，尼羅鱷忽然痛苦地扭動起來，它鬆開了口，血液從水中滲了出來。緊接著遲緩的佩滕鱷忽然張嘴咬住了尼羅鱷的尾巴。兩條鱷魚開始激烈的搏鬥，那場面簡直驚天動地，所有人都驚嘆不已，兩隻洪荒巨獸在水中不停地翻滾，血液與水花相互輝映，無比的壯觀。

艾米莉也覺得這個主意不錯，她望著戀人的臉龐，堅定地點了點頭。

莊園里唯一對年青人的死感到傷心的大概就只有艾米莉了。死去的年青人波特是她青梅竹馬的戀人，兩人從七歲起就被一同賣入伯爵的莊園做傭人，感情自然不比常人。波特曾私下向她求婚，但礙於兩人都並非自由身，被發現將會被趕出莊園，最後艾米莉忍痛拒絕了他。

你？伯爵不敢相信地看了一眼瘦弱的艾米莉。

對對，依我看她是最好的人選。其他人也附和道。