幽靈船
黃鷂子說，申三江的腳脖子被水草纏住了。那是一株要命的水草。而申三江又死死抓住了萬曆的腳脖子。
對什麼都不好奇的周德東也慢慢坐起來，說：「劃過去看看。」
過了半天，申三江還沒有露出浮上來，水面上只是冒出一串串氣泡。他感覺不對勁了，終於一個猛子扎了下去。
他又大聲喊起來：「周德東！——蝴蝴！——周德東！——」
昨天申三江剛一來就見過了那個孩子，女孩，大約五歲左右。
於是，船繼續朝蘆葦盪深處劃去了。
風突然停了。
於是，他和瘦瘦的父親一起跳進水裡救人。他們竟然救上了兩個人，一個是申三江，一個是萬曆。
申三江張大了嘴巴。
那個男人開船，申三江和舅舅站在船頭觀望，「突突突突突」地開進了蘆葦盪。
那次，表哥完全是為了救他才跳下水的。當時，如果他不抓住表哥死死不放手，他也不會被嚇成這個樣子。不過，那一刻任何人的理智都支配不了自己，完全是本能的反應，何況他是一個十幾歲的孩子。
萬曆一天到晚除了吃和睡，平時就一個人坐在屋頂上，望著那無邊無際的蘆葦盪，機械地做著各種手勢。沒有一個人知道那是什麼意思。
周德東一直四仰八叉地躺在船頭。
申三江沒有心情欣賞這些景緻，他心急如焚，雙眼一直在水面上遠遠近近地巡視。
「他們恐怕永遠也回不來了。」
「可能是一截樹枝吧。」申三江說。
是呆傻的表哥萬曆。
順風之後，他的速度變得非常快。
申三江醉醺醺地說：「沒事兒，那雲彩飄過來還早呢。」
申三江和萬曆是表兄弟。
申三江的父親姓申，母親姓萬。他倆同歲，不過，萬曆比申三江大三個月。
舅舅打量著申三江蒼白的臉，警覺地問：「那兩個呢？」
四周，蘆葦盪縱橫交錯，一望無際。天地間一片寧靜，偶爾有一隻大雁從蘆葦盪深處「嘩啦啦」飛起來，衝上藍瑩瑩的天空。蝴蝴就興奮地大叫：「鳥！那邊有鳥！」
起風之後，他看到申三江的船好像接近了一條船，可是，等他們靠近之後，卻發現兩條船上沒有一個人。
看到萬曆醒了，申三江的母親哭得更加厲害。
萬曆木木地望著黑暗的遠方，似乎沒聽見，一雙乾枯的手依然在一下下比畫著，那樣子十分瘮人。遠方是蘆葦盪。
是瘦瘦的母親，她在十字路口給瘦瘦叫魂兒。
靈魂出竅，那不是死了嗎？申三江越想越恐怖！這十多年來，表哥一直是行屍走肉！……
村道上，傳來一個女人的聲音，好像在呼喊什麼。
申三江說：「剛出來怎麼能回去呢？有我在，你們就放心吧。」
他一直在回想黑暗中表哥那雙不停翻動的手。
第八個字是「wǒ」。
他是個大大咧咧的人，不像申三江和蝴蝴那麼細膩。這迷人的風光似乎並不怎麼吸引他，也許，他只想著怎樣逮一隻珍禽吃掉。
申三江的全身都好像被掏空了一樣，他隱約感覺到，這個地方正是他和表哥當年落水的地方。他咬了咬牙，朝幽靈船靠近過去。
他絕望了，就在這時候，他發現那條船又突兀地在背後的水面上冒出來，依然搖搖晃晃地漂著，可是他妻子已經不見了……
細心的蝴蝴問申三江：「一會兒，我們還能找到回家的方向嗎？」
他剛剛朝上游去，一隻腳脖子已經被申三江抓住了。那絕不是一隻人的手，而是一把冰冷的鐵鉗！萬曆用盡全身力氣奮力朝上游，卻根本掙不脫那隻手。
一個恐怖的靈感突然在他大腦中迸發出來，這個靈感令他不寒而慄——表哥的魂兒嚇丟了，離開了表哥的軀體，留在了那水草搖曳的水底！太陽沉浮，水明水暗，一年又一年，他孤獨，冷清，痛苦，希望有人來說說話。可是，周圍永遠是無窮無盡的水……
萬曆在黑暗中木木地盯著他，緩緩伸出手來，又開始打手語了。船艙里太暗了，申三江怎麼都看不清他用手語在說什麼。
這片沼澤濕地，大約有一百平方公里，由於太偏遠，還沒有得到很好的開發和利用。這裏人煙稀少，有很多珍奇動物在此繁衍生息。
他端坐在牆根下，背靠著牆，朝著黑暗的遠方做著古怪的手勢。聽舅舅說，萬曆自從呆傻之後，總是深更半夜跑出來，在黑夜中一個九-九-藏-書人比比畫畫。
第三遍的時候，申三江終於辨認出，第四個字是「魂兒」！——你把我的魂兒還給我！
「你！……」申三江驚恐地說出了一個字。
他喝多了。實際上，大家說的不是轉不轉向的問題，而是風大浪急，容易翻船。
很快就颳起了大風，兩隻黃爪隼在大風中飛翔，船被大風吹得左搖右晃。萬曆奮力地撐蒿，聽見「撲通」一聲，回頭一看，申三江不知怎麼掉進了水裡。平時，申三江貪玩，經常到池塘里玩水，他的水性很好。而萬曆專註于功課，水性遠遠不如他。
最初的時候，並沒有任何不祥的跡像。
水面變得很平靜，那一道道的蘆葦盪在黑夜裡靜靜豎立，好像有什麼東西在裏面無聲無息地窺視著他。天水之間，一片死寂，只有他搖櫓的聲音：「嘩，嘩，嘩……」
在申三江家搬走的那年秋天，這兩個表兄弟一起划船去摸鳥蛋，摸了一大堆。正巧同村村民黃鷂子在附近割蘆葦，他對兩個孩子大聲喊道：「要下雨啦，你們趕快回家吧！」
船又朝前開了很遠。舅舅指了指那個駕船的男人，小聲說：「他家瘦瘦前天受了驚嚇，天天夜裡哭鬧，昨晚上他一夜沒睡……」
蝴蝴已經打開了那個紙條，她直直地盯著那上面的字，神色變得很不正常。
第二個字是「bǎ」。
舅舅嘆口氣，講起來。
遠處，突然出現一點微小的火光，在漆黑的水面漂浮。不知道是誰放的燈。
申三江心裏越來越焦躁。他帶兩個同事回老家玩，回去卻成了一個人，他不知道這該怎麼向領導交代，怎麼向他們的父母交代。那是兩個大活人啊，怎麼說消失就消失了呢……
申三江辨認出來了，表哥的手語的第一個字是「nǐ」！
那個母親的叫魂聲斷斷續續地傳來：「瘦瘦，你回來吧……你跟媽媽回家吧……」
「我得找到他們。」申三江說。
他漸漸靠近了那些鬼祟的燈火。
他記得到了端午節，村裡人都在河裡放燈——紙船，上面放一截蠟燭，點著，放進水裡，讓它順水漂流……
周德東把那張紙條遞給了他。
舅舅說：「他最愛吃西紅柿炒雞蛋。我想，在我死之前，會留給他一點錢，分成兩堆，告訴他，這堆買西紅柿，那堆買雞蛋……」
第四個字是「de」。
陸
他的四肢奮力抓撓，想浮出水面。可是，有一隻鐵鉗一樣的大手死死抓住了他的腳脖子，不可抗拒地將他拖向水底……
打火機突然滅了，萬曆的臉又隱藏在昏暗的夜色中，只見他兩隻眼睛在亮熒熒地閃爍，兩隻手繼續一下下地比畫著。
丈夫划自家的船在前，妻子划那條船在後。走著走著起風了，丈夫回頭看了一眼，發現那條船不見了！
申三江一邊搖櫓一邊笑著說：「這裏野生的鳥類太多了，我隨口就能說出幾十種。」
天邊剛剛泛起魚肚白，舅舅就把申三江叫醒了。這時候，鄰家男人已經把機動船發動著了。
現在，三個人已經看不到曠野上的村落了，大地上那金黃的麥子，青綠的苞米，還有那一道道防沙的楊樹林，都在他們的視野里消失了，只剩下無邊的碧水和神秘的蘆葦盪。
申三江落水之後，一下就沉了底。他奮力往上游，猛然發現有什麼東西緊緊抓住了他的一隻腳脖子，那一瞬間，巨大的驚恐像電一樣迅猛地貫穿了他的全身，他的大腦一片空白，四肢本能地亂抓亂撓起來……
申三江脊梁骨發冷，趕緊回身，卻看見了那雙亮閃閃的眼睛。
是萬曆。
四周的水透著一種陰森鬼氣。而那黑壓壓的蘆葦就好像莫名其妙的毛髮。
夜深了。
三個人的興緻一點點回升了，申三江停下船，開始撒網打魚。周德東和蝴蝴坐在一旁，好奇地看。
第六個字是「huán」。
那條黑狗圍著萬曆轉來轉去，盯著申三江，狂叫不已。
他數了數，共四盞。
大約十幾分鐘之後，申三江也悠悠醒轉。他艱難地轉了轉頭，微弱地叫了一聲：「媽……」
他直挺挺地坐在大門外，兩隻手依然在比畫。那是他們表兄弟小時候定下的手語暗號，一直使用了好幾年，兩個人都太熟練了，不同的手形代表不同的拼音字母，拼出一個htｔps://ｒeaｄ.99cｓw.ｃｏm字之後，五指捏攏為間隔。小時候，他們不僅是在學校考試時使用這種暗號，在家裡大人跟前，商量幹什麼大人不准許的事，同樣使用。
接著，舅舅察覺到水下似乎有聲音，還有氣泡冒上來，無疑有人落水了。
前不久，村裡有個小夥子聲稱，他打魚晚歸，在水面上又見到了那條「幽靈船」，船篷依然擋著帘子，他知道那個船艙內像這片坑塘一樣深不可測，不敢靠近它，急忙逃開了……
申三江說：「我閉著眼睛都不會轉向。」
不過，那水差不多就是兩個人那麼深，萬曆使勁一竄，腦袋就露出了水面，他暈頭轉向地看見那條船已經被風刮遠了。他大喊一聲：「救命！」接著就被水下那隻手拽了下去……
申三江無意中把手伸進口袋裡，抖了一下。
肆 蒸發
他風忙火急地回到村裡，叫來了村裡人，十幾條船在一望無際的蘆葦盪里搜尋，結果一無所獲。
他發誓要把兩個同伴找回來。
申三江本能地跳到了萬曆的身後，雙手抓住了他的肩。萬曆搖晃了一下，馬上端正了坐姿，繼續比畫。
是那條幽靈船，它出現了！
他擔心外甥再出什麼事。
他曾經是一個極其聰明伶俐的孩子，如果不是那一年落水受了刺|激，成了傻子，他一定能考上大學，離開這個偏僻的鄉村，到外面的世界去做大事。
他的腦海里假想著他登上幽靈船之後將看到什麼。
裏面漆黑。
划著划著，風果然越來越大了，船開始劇烈地搖晃。不過，他們正好順風，風推著船前進，省了不少力。
機動船立即掉了頭，朝回開了。
申三江試探著說了一句：「表哥，你還不睡？」
蝴蝴突然說：「我們快點回去吧，我覺得這片蘆葦盪里有一股冤魂之氣！」
更不見周德東和蝴蝴的影子。
也許，他掀開那個帘子，會看到周德東、蝴蝴、盜獵者還有那個妻子，他們四個人正圍著什麼東西好奇地看。船艙里點著一根蠟燭，昏暗的燭火在一閃一閃地跳動。申三江的出現，他們並沒有太在意，只是淡淡看了他一眼，然後繼續低頭朝下看。申三江小心地走過去，也探頭朝下看了一下，大吃一驚——原來船是無底的！下面就是黑糊糊的水！
他忽然想到了被幽靈船吞噬的周德東、蝴蝴、盜獵者和那個妻子……也是四個。
院子里的狗「嗷」的一聲衝出來。
大家接連尋找了好多天，一直不見那條船，那個妻子也活不見人死不見屍。
起初，看到申三江跌進了水裡，萬曆並不怎麼在意。他心裏清楚，申三江在水裡的能耐像魚一樣。
他馬上朝外划。這地方水淺，下面是沼澤淤泥，船很容易擱淺。
周德東把紙條拿過來看了看，上面歪歪斜斜地寫著：
申三江不解地問：「到底怎麼了？」
申三江就把事情的經過講了一遍。舅舅聽了，蹲在大門口的台階上開始抽旱煙，一言不發。
這時候起風了，那些漂在水上的燈火離他越來越遠，無論他怎麼追都追不上。風越刮越大，掀起大浪，船也劇烈搖晃起來。那些燈火在大風中消失了，可能是被大風刮滅了，或者被水淹滅了。
可是，現在並不是端午節，怎麼有人放燈？
周德東說：「如果真是一個女孩，歸我。」
最早出現的一個不祥之兆是個漂流瓶。
捌
這句話是——你把我的什麼還給我！申三江的心猛地縮在了一起。
他在黑暗的夜色中，看見一雙亮閃閃的眼睛。
「怎麼辦啊？」申三江毫無主見地問。
當時，萬曆和申三江都處於昏厥狀態。家裡人聞訊后，立即衝到了現場。
申三江有點被嚇傻了，想了半天，他決定馬上返回舅舅家。
申三江的大腦一片空白，十三年前那驚恐的一幕又重現了。
貳 漂流瓶
早晨，他們在申三江的舅舅家吃的飯，野鴨燉蘿蔔。當時，蝴蝴只顧看窗外的農家小院了，沒吃多少。那是個很大的院子，種著向日葵，蔬菜，果樹，還有一口水井，一條四眼狗。那個萬曆坐在地窖上，望著遠處的坑塘和蘆葦ｈttｐｓ://rｅaｄ•9９csｗ.ｃoｍ，依然打著奇怪的手勢。
接著，他就看見了黑暗中出現了一個黑影，它靜靜漂泊在遠處的水面上。
申三江幾乎魂飛膽散。
柒
在確定它真的沒有主人之後，夫妻倆決定把它弄回家。
從那以後，萬曆就像丟了魂兒，不認識任何人，不記得任何事，連自己是誰都不知道了，成了一個會動的植物人。
蝴蝴坐在船的正中間，嚇得雙手緊緊抓住船幫，不停地叫著。
申三江說：「我說過，我閉著眼睛都不會轉向。」
周德東的臉色也不好看了。
他輟學了。
他大步流星地走到舅舅家大門口，剛要進去，突然站住了。
大風把他吹得搖搖晃晃。他在船艙的帘子前站了一會兒，橫下一條心，猛地把它掀開了。
他豎兒聽了聽，又使勁看了看——裏面好像什麼都沒有。
申三江說：「最好留著電話號碼。」
申三江終於顫抖著說：「表哥，你到底要說什麼，直接說出來不行嗎？」
三個人打算在蘆葦盪里漂泊一整天，好好享受一下這天這水。
他母親撲上去，叫了一聲：「兒子！」就泣不成聲了。他只有這一個兒子。
天色越來越暗。
窗外很寧靜，風吹果樹「啪啦啦」響。
申三江忽然覺得表哥很可憐。
申三江沒有死。
小女孩一下就摘下墨鏡扔了出去，號啕大哭。她被嚇著了。
他看了看，皺起了眉頭，好半天回不過神來。終於，他低聲說：「也許是哪個小孩惡作劇……」
周德東說：「在這裏，你是東，我是客。再說，你有……」說到這裏，他壞壞地看了看蝴蝴。
那天晚上，天上有很大的月亮，星光明明暗暗，水面上亮晃晃地鋪著一層銀箔。那條恐怖的無主船又在蘆葦盪里出現了。
「漂流瓶！」蝴蝴喊道。
舅舅家的船就泊在水邊，申三江划著它，在黑暗的坑塘中前行，一點點深入了蘆葦盪。
他沉到水底，睜眼尋找申三江。水裡泛起了泥沙，十分混濁。他隱約看見了一張恐怖的臉：申三江兩隻充血的眼睛朝外鼓著，嘴死死地閉著，臉憋成了茄紫色，雙手像惡鬼一樣朝他抓撓著，好像要吃了他。
萬曆的手語一下就變慢了，終於停下來，然後轉過身，掀開那個帘子，慢慢走出去，那帘子又擋上了。
叄 水草
申三江知道舅舅的意思，他萬念俱灰地說：「回吧。」
蝴蝴眼尖，她第一個看到了它，大聲喊：「三江，你看那是什麼？」
周德東和蝴蝴不見了！
第五個字的手勢太快了，申三江沒有看清楚。
他大驚失色，在附近水面上尋找了很長時間，終於沒見到那條船的影子。他的嗓子都喊啞了，依然不見妻子的迴音。
這條恐怖的「幽靈船」在這一帶的蘆葦盪中神出鬼沒，孤獨地漂泊很多年了！
蝴蝴看了看周德東。周德東又躺在了船頭，閉著眼睛說：「我這個人隨波逐流，你們想怎樣就怎樣。」
「你怎麼到這裏來了！」他父親緊緊握著萬曆的手，又有些氣憤地說。
兩個外地人像那對夫妻一樣想佔有它，於是其中一個人跨了上去。走著走著，那條船又一次莫名其妙地失蹤……
漆黑的水面上沒有一點回應。他感到凶多吉少了。
伍
申三江追出船艙，發現萬曆已經不見了。他望著黑暗的水面，呆住了。就在這時候，他感到腳下的船猛地傾斜了，然後他「撲通」一聲栽進了水裡。
周德東就說：「要不，咱就回去吧，明天再出來。」
聽到這裏，申三江的眼睛濕了，說：「舅舅，你放心吧，以後我們會照顧他的。」
他剛剛走出大門，就看見村頭有個人影兒，她在一聲聲地叫著：「瘦瘦，你回來吧……瘦瘦，你跟媽媽回家吧……」那聲音在漆黑的夜裡顯得孤獨、凄涼、駭人。
申三江在表哥跟前蹲下來，打著了打火機，微弱的火苗照亮了萬曆那張蒼白的臉和兩隻蒼白的手。那雙手在迅速變化著，顯得十分靈敏。申三江緊緊盯住這雙手，大腦在追憶著兩個人小時的手語含義。
最後，申三江只好朝回劃了。
他們靠近了它。
這是一條老船，很ｒｅaｄ.９9ｃｓw•ｃｏｍ普通，當年，申三江和表哥落水那一次駕的船，和這條船十分相似。
划著划著，突然看見水面上出現了一條船，它好像有一個拱形的艙，擋著輕飄飄的帘子，孤獨地在水面上漂浮著。
他被舅舅救了。他離開家之後，舅舅發現他一個人划船進了蘆葦盪，立即叫起了瘦瘦她爸，兩個人劃一條船跟著他。
不見那條鬼船的影子，不知它潛進了水的深處，還是藏進了密麻麻的蘆葦盪中。
申三江沒有睡。
「那我就放心了。」蝴蝴說。
我掉進水裡了！陪陪我！——1993年9月9日
他膽戰心驚地把船靠近它，喊了幾聲，船上根本沒有人。
這種巧合讓他打了個冷戰。
又過了幾年，有兩個外地人划著船深入這片蘆葦盪，打算獵捕天鵝。
坑塘遍布，河汊縱橫。四周的蘆葦越來越多，高大的蘆葦陰森森的，密不透風，它們像波浪一樣起伏著。
壹 度假
申三江的舅舅很快跑了出來，把狗趕開了。他看了萬曆一眼，喝道：「你怎麼跑出來了？快回去睡覺！」
那燈光弱弱的，閃閃爍爍，飄飄擺擺，在漆黑的夜幕里顯得極其恐怖，像鬼火。
黃鷂子是他們的貴人，他把兩個小孩救了。
太陽一點點升高了，水面上鋪著細碎的金光，濕漉漉的空氣無比新鮮。有兩隻白鷺在水中的一塊陸地上交頸而歌。
突然，他看見那條莫名其妙的船像噩夢一般出現了！它靜靜地漂泊在不遠處的水面上，船艙上的帘子依然擋著。
「你怎麼知道？」
在這個村子里，申三江還有一些老親戚，他毫不費力地在舅舅家借到了一條船。他舅舅家有一個痴獃兒子，叫萬曆，他呆呆傻傻地望著這陌生的三個人，眼珠像兩隻毫無表情的玻璃球。
看來，那個漂流瓶，這條恐怖的「幽靈船」，都跟他有關！也許，他一直口含蘆葦藏在船下的水中……
申三江回到村裡的時候，已經是半夜。村裡都已經睡了，一片漆黑。
小時候，萬曆聰慧過人，在學校每次考試都在前三名之列，深受老師喜歡。那時候，申三江和他同班，成績很差，每次父母給他帶了好吃的，他就賄賂表哥一半，為了考試時得到一點「照顧」。但是，他們的座位離得比較遠，無法抄襲。為了解決這個問題，兩個人就設計了一套手語，雙方演示無數遍，終於達到了滾瓜爛熟的程度——只要萬曆伸手一比畫，申三江就知道他說的是第幾道題，答案是什麼。
申三江加快了搖槳速度，終於接近了它。他沒有冒失地跨上去，而是一邊跟著它一邊嚴密地審視它。
申三江在蘆葦盪中越走越深。他有了一種預感，今夜，他可能回不去了。萬曆的魂兒是一縷陰影，在水底暗暗地遊動，緊緊追隨著他……
他知道，白天肯定看不到它，它只有在黑夜出現。他非要跨上去，看看那個船艙里到底有什麼。他非要親身試一試，那條恐怖的無主船到底能把他弄到什麼古怪的世界里。
第三個字是「wǒ」。
萬曆木獃獃地看了看她，又看了看四周的人，好像無比陌生。
晴空萬里，煙波浩淼，三個人划著船在水面上緩緩前行，不停地說著笑話。
他的脊梁骨感覺到了一陣冷風，他敏感地回頭看了一眼，竟然有個人出現在了他的身後！那張臉無比蒼白！
聽說，有一天她拿著父親的墨鏡玩，偶爾戴在眼睛上，她影影綽綽看到了一張巨大的臉，近近地貼在她眼前，一雙比牛還大的眼睛，四周是粗壯的毛……那其實是她自己的眼睛，正巧光線合適，角度合適，從鏡片上反映出來。
萬曆首先蘇醒過來。
舅舅探詢地看了看申三江，申三江說：「再看看。」
他沒指望兒子回答，因為兒子多少年來從沒有說過一句話。沒想到，這一次，他卻說話了：「我和表弟來摸鳥蛋……」
很快，申三江就打上來幾條歡蹦亂跳的鯽魚，還有一隻青殼白肚的大青蟹。
再看申三江，他兩眼茫然，如同一個傻子。
三個人正在野餐，烏雲從西北方向露頭了，黑壓壓的，好像一群巨大的怪物，從天水之際靜謐地爬上來。
蘆葦已經長得比人還高，遠遠望去，它們呈青綠色，上面是毛茸茸的蘆花，一片潔白。風吹過，它們九九藏書像波浪一樣起伏。蘆葦盪切割出大大小小的河道，簡直像迷宮一樣。水很清，淺的地方可以看見水下污泥中的篦齒菜和狐尾藻。有的地方生著茂盛的香蒲。
申三江感到周圍的環境越來越陌生了，他的船鑽進了蘆葦盪中間的一個狹窄的河汊，這時候他意識到自己迷路了。
他們被撈上來之後，都昏厥了。經過簡易搶救，他們像兒時那次落水一樣，一先一后蘇醒過來。
現在，申三江在電視台工作，搞剪輯。在單位里，他和蝴蝴、周周德東關係最好，經常在他們面前誇耀自己的故鄉。每一次誇耀，都是他追憶的過程，臉上充滿了思戀。終於，在2005年夏末秋初，蝴蝴和周周德東請了假，離開鋼筋水泥的城市，跟申三江一起到老家來玩了。
申三江停止了搖櫓，伸手一撈，把它撈出來。蝴蝴把它拿過來，打開密封的瓶塞兒，夾出一張紙條，高興地說：「一定是哪個女孩的求偶信！我先看看！」
天已經黑下來，無邊無際的黑暗漸漸吞沒了申三江的心。他像一隻無頭蒼蠅，在密集的蘆葦盪里亂撞，終於把船劃到了開闊的水面上。
那個駕船的男人眼睛紅紅的，臉色也有些蒼白，似乎沒睡好。他問：「還找嗎？」
萬曆的視線越過申三江的肩，木獃獃地望著遠方，望著黑夜深處。
申三江的舅母已經去世，只剩下舅舅和萬曆這個傻子一起生活。萬曆好像很害怕父親，他馬上起身回屋了。
舅舅想了想，說：「即使他們還活著，現在黑燈瞎火，我們也不可能找得到。一會兒天就亮了，我借一艘機動船再找吧。」
申三江想起了周德東和蝴蝴，頓時生出滿腔的仇恨，他把船靠上去，用纜繩固定在一起，一步就跨了上去。
接著，萬曆的手語又從頭開始了，還是這句話。十三年來，他反來複去一直在說著這句話！
船終於接近了那個東西。
這次申三江回來，舅舅說起萬曆，流下了老淚。舅舅年紀大了，知道自己活不了幾年了，他惟一不放心的，就是這個生活完全不能自理的呆傻兒子……
「怎麼回事？」
他摸到了那張紙條，漂流瓶里的那張紙條。有個秘密他沒有告訴周德東和蝴蝴：那紙條上的日期——1993年9月9日，正是他那一年落水的日子。
申三江一邊搖櫓一邊嘿嘿嘿地笑。
申三江是個挺仗義的人，什麼事都喜歡大包大攬。
「他們……不見了！」
第七個字是「ɡěi」。
不久，有一天夜裡，村裡又有人看到那條幽靈船在黑糊糊的水面上出現了，它只有一個拱形的船艙，擋著帘子。
十多年前，村裡有一對夫妻，到蘆葦盪里捕魚。那天他們收穫很大，天黑之後才收網回家。
過了午夜之後，申三江坐起來，走出了屋。他已經打定了主意，划船再去蘆葦盪，尋找那條「幽靈船」。
他們就朝回劃了。
他的膽子大了些，朝前試探著踩了踩，沒問題，於是他就鑽了進去。
風更大了，那條幽靈船順風朝遠處漂移，越來越模糊。
申三江朝遠處望去，水面上有一個黑點，靜靜地漂浮著。
他很冷。他加快搖櫓速度，想增加點身體的熱量。
這時大約是下午三四點鐘，陽光靜靜地照在水面上，泛著粼粼的光亮。
他嚇蒙了。這時候，他已經吞了幾口水，全身的肌肉都縮緊了，大腦里只剩下一縷意識，趕快浮出水面換氣喊人。
三個人把船搖至附近的一塊水中小洲，折些枯柴，把魚烤了，一邊吃一邊喝酒。
這個水鄉澤國是申三江的老家。不過，讀小學的時候，他就隨父母遷進了城市，算起來，他已經十三年沒有回到過這裏了。
蝴蝴朝遠處望了望，說：「天好像要陰了。」
機動船在蘆葦盪里巡弋了一個上午，遇到了幾條打魚的小船，跟船家打聽，都說沒看見他們。
蝴蝴似乎有點害怕，上了船之後，她堅持要回去。
半個月之後，申三江家就搬走了。萬曆的父母帶萬曆到城裡治了幾次病，都不見好轉。
船艙的帘子還在擋著，裏面沒有一點聲息。只有風聲。
申三江望著碧綠的水，一邊搖櫓一邊講述他的童年，怎麼摸鳥蛋，怎麼用月牙鐮刀割蘆葦，怎麼捉泥鰍……
申三江說：「為什麼？」
這個巧合讓人毛骨悚然。
村裡人都把它稱為「幽靈船」。
萬曆的雙手越動越快。