有一次，他爬到農場主阿科恩的蘋果樹上偷蘋果。可樹枝並沒有折斷，他既沒從樹上跌下來摔斷胳臂，也沒被農場主的惡狗咬傷，隨後也沒有躺卧在病床上長達數周，然後幡然悔悟，重新做人。總而言之，絕沒發生那些事。吉姆隨心所欲地偷夠了蘋果后，安然無恙地爬下樹來；對於那條惡狗，他也做好了充分準備，那條狗一撲來，他一磚頭扔過去，正好砸中。這真是太奇怪了……這類事情在那些印著雲石紋紙封面的溫文爾雅的小書里，從沒有講述過，書中插圖裡面的男人們身著燕尾服，頭戴鍾形圓頂禮帽，下身穿短腿馬褲；女裝則腰身很短，腋窩底下也沒有裙環。吉姆遇到的這種情況，任何一部主日學校的課本都沒寫過。

諸君請看，主日學校的課本里名叫詹姆斯的壞孩子，可沒有一個能像邪惡的吉姆這樣走好運的，還能過上令人稱心如意的生活。

有一次，吉姆偷了老師的削筆刀，但又害怕老師發現了會受到懲戒，於是他把小刀偷偷地塞進喬治·威爾遜的帽子里……可憐的威爾遜寡婦的兒htｔｐs://reａｄ•99ｃsｗ•com子，他是村子里有目共睹、品行端正的好孩子。喬治一貫遵從母親的教誨，向來誠實守信，而且勤奮好學，熱愛他的功課，眷戀主日學校。可是，當小刀竟從他的帽子里掉下來時，可憐的喬治低垂著腦袋，羞愧得無地自容，好像良心上愧疚難當。而那位傷心欲絕的老師認定小刀是他所偷。當老師正準備舉起鞭子，抽打他那顫抖的雙肩時，並沒有一位罕見的白髮蒼蒼的地方法官，突然出現在他們之中，並裝腔作勢地說：「饒恕這位品德高尚的孩子吧……罪犯正畏畏縮縮地站在那邊呢！在你們的休息時間，我正好從校門口路過，誰也沒瞧見我，而我卻看到了行竊之人！」於是喬治並沒有挨責罰，那位德高望重的地方法官也沒有給感激涕零的師生們佈道，然後就牽著喬治的手，說他這樣的孩子應該表揚；然後告訴喬治與他同住，讓他打掃辦公室，生火，跑腿，劈柴，學習法律，幫他妻子料理家務，空余時間完全可盡情玩耍，每月還可領四毛錢的報酬，怡然自htｔｐs://ｒeａｄ.９９cｓｗ•ｃom樂。沒有的事；書上會這樣寫，但吉姆遇到的可不是這樣。那個老不死的法官並沒有多此一舉，插|進來製造麻煩。結果，那模範孩子喬治挨了一頓鞭子，吉姆高興得手舞足蹈，因為你知道的，吉姆恨透了那些品行端正的孩子。吉姆說「他最瞧不起這些沒骨氣的傢伙。」這便是那個沒教養的壞孩子吉姆所使用的粗俗語言。

一次，這個壞小子偷了廚房的鑰匙，還躡手躡腳地溜進去偷吃果醬，隨後又把果醬瓶子塞滿焦油瀝青，好讓他母親永遠發覺不出破綻。吉姆並不懼怕，也不覺得好像有什麼東西竊竊私語地說道，「不聽媽媽的話對嗎？這麼做，難道不是罪過嗎？那些壞孩子們偷吃自己善良母親的果醬之後會有什麼報應呢？」吉姆並沒有獨自跪倒在地，發誓以後決不搗蛋，然後他以輕鬆愉快地心情站起身來，告知母親實情，請求寬宥。母親則以淚洗面，滿懷欣慰和感激之情給他祝福。不！這是書本上其他壞孩子的做法；可吉姆的手法卻截然相反，你說怪不！他偷吃果醬，九*九*藏*書還粗俗卑劣地說，棒極了，他把焦油瀝青塞進果醬瓶，說這也真棒，還開懷大笑道，「這個老太婆發現時，定會氣得暴跳如雷，唧唧呀呀地啞口無言」。後來母親果然發現了，但他矢口否認，硬說毫不知情，結果挨了一頓臭揍，嚎啕大哭的竟是他自己。吉姆做什麼事都別出心裁，與書本上的詹姆斯迥然不同。

吉姆成年後，結婚成家，後來又生了許多兒女。一天晚上，他突然掄起斧子砸碎了全家人的腦袋。吉姆通過種種欺詐坑騙的方式發了大財，現在他橫行鄉里，成了兇狠邪惡的地痞無賴，然而卻受人尊敬，成為州議會的議員。

他沒有一位生病的母親。一位篤信上帝，罹患肺癆，寧願躺進墳墓安息的母親。可她就是太疼愛自己的孩子，惟恐一旦撒手人寰，愛子將遭世人冷落。然而，主日學校課本里的壞孩子都叫詹姆斯，並且都有一位病魔纏身的母親。她們教導自己的孩子說，「現在我要躺下睡覺了」等等，還哼著溫柔凄婉的小曲哄孩子入睡，親吻著他們道別晚安，然後跪在床邊潸然淚下。可是，這小子迥九九藏書然有別。他名叫吉姆，他的母親安然無恙，沒得肺病，也沒有任何病症。她非但不羸弱，而且比別的女人都健康，也從不篤信上帝；此外，她對吉姆毫無憐愛之情。她常說，即便吉姆折斷頸脖，對她也不會有多大的損失。她常常用打屁股的辦法催促吉姆入睡，從不親吻道別；相反，當她要離家的時候，還要賞他幾個耳刮子。

但是，發生在吉姆身上的一樁怪事是：他在一個禮拜天去划船時，並沒有被淹死。又一個禮拜天他去釣魚，雖然遭遇了暴風雨，卻沒有被雷擊。嗨，你不妨翻查主日學校的所有書籍，從頭至尾，反覆閱讀，直至下一個聖誕節為止，你也絕不會發現這樣的事情。啊，你絕不會見到的；相反，您會發現，所有在禮拜天划船的壞孩子，毫無例外的全部淹死，所有在禮拜天釣魚又遇上暴風雨的壞孩子均遭雷擊。禮拜天里，凡是載有壞孩子的船隻總是翻個底朝天，安息日壞孩子去釣魚時總會遇到暴風雨。而吉姆為什麼總能偏偏逃避這些災難，這對我來說簡直就不可思議。

從前有個壞孩子，名叫吉姆。不過九_九_藏_書，你要是留心一下，便會發現在你的主日學校課本里，壞孩子幾乎都叫詹姆斯。雖說奇怪，而事實卻如此，這個壞男孩就叫吉姆。

這個吉姆總能遇難成祥、逢凶化吉……準是有符咒庇佑。沒有什麼能傷害著他。他遊覽動物園時甚至把一捆煙葉塞進大象鼻子，那大象也沒有甩開長鼻敲碎他的腦殼。他翻遍廚房，卻從未把硝酸錯當成薄荷飲料喝進肚裏。安息日，他偷了父親的槍去打獵，也沒有打掉自己三四個指頭。他發怒時，用拳頭打在妹妹的太陽穴上，妹妹也沒有在漫長的夏天裡頭痛不止，入秋即亡，臨終時還留下寬恕溫情的話語，令他那顆破碎的心靈倍感痛楚。沒有這樣，她居然康復了。最後，吉姆終於離家出走，浪跡天涯做了一名水手。但是，當他回來的時候並沒有感到景況凄涼、孤苦無助，也沒見他親人長眠在靜靜的教堂墳塋，童年時那座牆上爬滿青藤的老宅也沒有凋敗坍塌。啊，不是這樣；他回來的時候喝得酩酊大醉，沒進家門就進警察局了。