阿誠喜歡和姐姐並肩坐在畦埂上，欣賞鴨子們游水，一隻一隻像小白船，湊在一起像一片白雲。姐姐清秀的臉上又有了喜色——那片白雲載著她一個新的夢吧？

啊，姐姐真行！別看她平時又文靜又穩重，必要時也能變得潑辣而能幹呀！

大黑是一隻知道體貼主人的狗，颱風的襲擊和爸爸的死，幾乎毀了主人的家，它覺得不能再讓這個家養活自己了，便加入了野狗群，過起流浪生活。這天，它來到混亂卻容易找到食物的集市上，忽然看見姐姐在那裡賣鴨子。它立刻跑過去，蹲在她的身後，等姐姐賣完挎籃里的三隻鴨子，它就默默跟著她回家了。

「它一定被龜販子提去了，賣掉了，熬成黑糊糊的龜板膠啦！」阿誠絕望地一屁股坐在那陰涼的鵝卵石上。

姐姐的眼睛閃閃發光，急切地問：「阿誠，你養的那隻龜呢？也拿來賣了吧！剛才有個香港人用四十塊錢買走一隻龜，和你那隻大小差不多！」「我那隻……早放了！」阿誠痴痴地說。

姐弟倆砍了兩根竹竿，趕著鴨群往回走。小鴨們自從鑽出蛋殼，還沒走過這麼遠的路呢。姐姐怕累壞它們，只好走走停停，停停走走。趕到家，星星已經出齊，人和鴨子都很乏累了，姐弟倆胡亂吃過晚飯，又餵了小鴨們一頓米湯，便都睡了。

到了晚上，爸爸卻喘得更緊促、更嚇人了。姐姐抓住老姑的手，帶著哭腔說：「老姑，送爸爸上醫院吧！」「恐怕醫院也房倒屋漏，收不得病人嘍！」老姑愁苦地說。她忽然轉向阿誠：「阿誠，你不是養了一隻龜么？聽說龜板膠是治哮喘的偏方，快拿出來！」阿誠渾身一震，不由得捂住衣袋，驚恐地退縮了兩步。但是，他看到姐姐在用混合著責問和悲戚的目光刺著自己，又看看爸爸那張土色的，不住抽搐的面孔，還是掏出了他心愛的小龜，默默地交給了老姑。

他立刻撲進草叢，於是，他看見了一隻拳頭大小的蒼青色的龜。他把它揀起來，翻起來一看，不禁笑了；它那由八塊方行小板拼合成的腹甲，紅燦燦的，像天邊的晚霞！那些小板閉合著，和背殼緊扣在一起，把頭、尾和四條腿，都藏在裏面，一絲不露地保護起來了。阿誠想掰開看看，卻怎麼也掰不動；他又掏出那把本來準備「殺」琴蛇的小刀撬，刀尖居然插也插不進！阿誠見過不少閉殼龜。可閉得這麼緊的，這還是第一次看見。這小龜，神了！

阿誠很少看見姐姐笑。繁重的農活，做不完的家務，忙得她沒工夫笑呀！現在，小龜引出了姐姐的笑容，阿誠感到很得意。其實，近來姐姐愛笑另有原因——她和爸爸承包的那十二畝稻田，苗情比往年強許多，綠盈盈一片。姐姐正在做著一個豐收的夢呢！

阿誠頓時明白了它們的來意：自從靈岩八板龜能夠防治癌症的說法傳開后，這種美麗而稀少的龜就值錢了！龜販子們紛紛進山捕捉，捉光一處又去捉另一處的，眼看危險一天天逼近，「阿誠的龜」便帶著它的六個朋友來找阿誠。它們相信阿誠一定會保護它們，一定！……小龜們的信賴，使阿誠萬分感動。

「叫阿誠……養下吧！」姐姐雖然對阿誠嚴厲，對爸爸可是順從體貼。聽爸爸許可阿誠養下小龜，她只嗔怪地盯了弟弟一眼，便到院里拎進個半截子破瓮。說：「就養在這裏頭吧。」「哎！」阿誠脆生生地答應一聲，上去接過破瓮。他把它斜靠在屋角落，又舀了半瓢水灌進去。這樣，那傾斜的瓮底，就上有「陸地」，下有「湖泊」了——龜不也是兩棲動物嗎？

爸爸團在田埂上，腦袋埋在胸窩裡，泥人似的一動不動。姐姐挽著褲腳站在水田裡，不出聲兒地淌眼淚——那一大片綠盈盈，早已抽穗豐收在望的稻田，那灑過爸爸和姐姐的許多汗水，正要用金色的穀粒回報他們的十二畝包產田，被暴風雨攪得稀爛！渾沌沌一片，看著叫人頭暈……爸爸抗不住這沉重的打擊，終於病倒了。姐姐把他背到隔壁老姑家。她家房子是石頭壘的，只被颱風掃掉一層瓦。爸爸躺在床上，急促地喘著，還帶著「嘿兒嘍，嘿兒嘍」的胸音，就像胸膛里塞滿了棉絮，老姑煮了一碗鮮白果湯，姐姐一勺一勺地給爸爸送下去。

「啪噠」，電燈亮了。姐姐拉開燈又返身去燒飯。阿誠只聽見她說了一句：「屋裡這麼黑，也不怕把眼睛熬瞎！」……飯菜上了桌，阿誠剛好把那三道算術題做完。他捧著本子遞給姐姐檢查，姐姐掃了一眼，點了點頭，他這才敢坐下去吃飯。

紅糙米飯，炒四季豆，阿誠吃得挺香，吃著吃著，他忽然想起口袋裡的小龜！它也餓了吧？便把它掏出來，放在桌沿上，捏了一撮米飯喂它。

趴在台階上的另外六隻小龜，這時也都伸出了頸子，抬起小腦袋乞求地望著阿誠。https://read.99csw.com

阿誠到家一看，三間茅草土坯房變成了一堆泥土。院里的雞窩不知刮到什麼地方去了，公雞母雞們擠成一堆在角落裡打戰。大黑垂頭喪氣地走過來，用濕漉漉的尾巴掃他的腿，同時向那堆房土輕聲嗚咽。阿誠心裏一動，忙去用手刨那堆房土，他拚命地刨啊，刨啊，終於在一堆碎瓮片下刨出了他的小龜。他在一個小水坑裡把它身上的泥土洗乾淨，叫著：「龜，龜，龜！」小龜立刻從堅硬的殼殼裡伸出頭，點墨似的小眼睛充滿喜悅地望著阿誠，好像向他報告：我一點兒沒受傷，請你放心吧！

姐姐聽他說完，默默地站了一會兒，摸了摸那隻刻著「阿誠的龜」的那隻小龜的龜殼，輕輕放下瓦盆，捧起阿誠的臉——弟弟那眼睛幾乎沒有眼自，兩顆眼珠那麼黑，那麼大……阿誠抬起頭，他看見姐姐那烏黝黝的眼裡，放出濕潤的光澤，像深潭裡放出的波光，她就這麼濕潤地，久久地注視著自己，好像不認識弟弟了……也不知什麼時候，那個鬍子拉碴、肩上搭著一條布袋的龜販子，又走進院里來了。他笑眯眯地望著地上的瓦盆，興奮地搓著手說：「好啊——這是個聚寶盆呀！七隻靈岩八板龜，你家發財嘞！」說著，解下了掛在腰帶上的牛皮錢包。

柴垛里的「秘密」，終於被姐姐發現了！這事全怪大黑。

不久前，不知從哪兒來了一條琴蛇。琴蛇就是蟒蛇呀！又粗又長，上星期它就在後山坡上，把隔壁老姑家的一頭小牛犢，竟活活纏死了！現在，大黑一定也被它纏住了！越纏越緊，越纏越緊……阿誠得趕快去救它，趕快！

「那你為什麼還說這是你的龜，和我分得這麼清？！」這句話一出口，姐姐忽然一陣心酸，眼裡湧出淚水來，聲音也哽咽了，「媽和爸爸相繼去世了，撇下了你和我，我不願意嫁人，不願意離開這個窮家，不就是因為這個家裡還有個你嗎？……可你！都十一歲了，還光顧自己玩龜開心，一點兒也不想幫幫我！」她忿忿地抹一把眼淚，指著街門喊道：「你走吧！你不是想和我分家嗎？抱著你的龜走吧！」阿誠咬著嘴唇，痴獃呆地望著悲忿已極的姐姐。

阿城跑到田裡，去找爸爸和姐姐。

「只好先賣幾隻鴨子，給你湊上這筆錢了。」姐姐蹙起彎彎的眉毛，把複課通知書看了一遍又一遍，然後把目光移向田裡的鴨群。「本來它們都能長到五六斤呢，可現在才不過兩斤多重，賣掉了實在叫人心疼啊！」這天傍午，阿誠回家吃飯時，在村街上碰見一個鬍子拉碴的人，肩上搭著個布袋，拖著長腔吆喝：「收買靈岩八板龜——！收買靈岩八板龜——！」阿誠心裏一動：我賣給他兩隻小龜，買書本文具的錢不就有了？姐姐心疼她的鴨子，我也應該心疼姐姐啊！當然，絕不能賣「阿誠的龜。」「你等等！」阿誠叫那龜販子，便向家裡跑去。

他從床下搬出個藍花陶罐，倒出小龜，想了想，又從衣袋裡掏出小刀，藉著從屋頂直瀉下來的月光，在小龜那蒼青色的背殼上，一筆一筆刻下了四個字：阿誠的龜。

校舍修好了，學校發下來複課通知。

她剛要轉身，阿誠突然把瓦盆往她懷裡一塞，哇地哭了。「你去賣吧！賣吧！」他嗚嗚咽咽地說了許多話，說到了爸爸臨死叫他放龜時，他怎樣捨不得，所以，在龜殼上刻了四個字：說到為了逃避龜販子發瘋似的捕捉，「阿誠的龜」又怎樣帶著它的六個朋友，深夜爬回來找他保護：還說到了他也曾想賣掉兩隻小龜，買書本文具，可是——「小龜信任我才來找我，我不能那麼沒良心呀！嗚嗚嗚……」

山影，樹影，灰白的山徑。

我們要說的這個孩子，叫阿誠。

「放了？哎呀，為什麼放了它呢？」「爸爸叫我放的，就在他臨死的那天夜裡……」「嗐！」姐姐怔了一下，重重地嘆了口氣，「爸爸，心太好了。」……回到家，阿誠胡亂吃過午飯，便向山上跑去。他跑下那個石坎，朝溪水呼喚：「龜，龜，龜！」過去，只要他這樣一叫，小龜便會從床下。桌下或者什麼角落裡，向他爬來，仰起脖子，等著他餵食。「龜，龜，龜！」阿誠趟下溪水，繞著那塊大鵝卵石，越叫越急。「龜，龜，龜！」他趟起了細砂水草，踩亂了山影樹影。可是，小龜卻始終沒露面。

颱風蹂躪過的稻田，成了小鴨們的樂園。甜嫩嫩的爛稻穗，油汪汪的紅鱉蟛蜞，吃也吃不完。四十二隻小鴨天天見長，就像氣兒吹的，半個多月下來就都變成肥墩墩的大鴨子了。它們吃飽了便在水田裡游泳，撅起屁股扎猛子玩。

阿誠一陣緊張，期待地看著姐姐。

那麼，第二天我看到「阿誠的龜」了嗎？看到了，看到了！當然看到了！

「這龜……是靈岩島的一寶……放生吧！」「可是……」「快快去……放！」「爸爸！」阿誠把臉貼在爸爸那張土色的臉上，眼淚簌簌地淌下來。

阿誠本來不知道姐姐長得美。去年姐姐從縣高中回鄉來種田，出工收工經過村街時，總是把來往行人的目光牽住。鄰居的姑姑嬸嬸ｈttpｓ://ｒｅａd•９９ｃsｗ.ｃｏｍ們，還指著姐姐誇，誇她眉眼秀氣，身腰挺實，頭髮黑得像老鴉的羽毛……阿誠這才發現姐姐的確值得人們這樣誇獎。可是，關於「眉眼秀氣」他有些懷疑：當你沒完成作業時，你就看吧……現在，沒做完作業的阿誠，正怯怯地在屋門口站著呢。他站了一會兒，趁姐姐彎下腰去添柴禾，趁山柴一陣嘩剝亂響，貓兒一樣溜進屋，跪在床前便悄悄補起作業來。

「啊！真漂亮！簡直像紅珊瑚！」我歡呼起來了，「小黎同志，這叫什麼龜？」「靈岩八板龜，我們島子上特有的！」他不無自豪地說。又把那兩隻龜翻回來，「在我們島子上，還流傳著一個關於這種龜的故事呢。」「是嗎？我倒想聽一聽。」我這時正有點兒累，也打算休息一會兒。

走進村口，姐姐才發現身後的大黑，大黑上來詢問地望著她：我可以回家嗎？姐姐持持它那失去光澤的黑毛，摸摸它腹部的磷磷肋骨，嘆息了一聲，說：「走吧，跟我回家吧！」大黑看見了那扇熟悉的街門，便繞過姐姐興奮地跑上去。院里，阿城喂完小龜，剛把瓦盆掩進柴垛里，忽見大黑跑進門來。他就像見到久別的親人，歡呼著迎了上去，抱住了大黑的脖子，柴垛沒碼穩，「嘩啦」倒了，姐姐恰巧進門，吃驚地看見了那一隻瓦盆、七隻龜。

鎮上的集市並沒有因風災而蕭條，反而更加興旺熱鬧了，雞鴨肉蛋、羊羔豬娃、蘿蔔地瓜，以至金魚鸚鵡，賣什麼的都有。風災之後物價暴漲，什麼都貴得嚇人！也有賣便宜貨的：那些半條胳臂上箍滿銀亮亮的手錶的人；那些兩隻手各提一台貼著外國商標的收錄機的人；那些賣蛤蟆鏡、牛仔褲和尼龍喬其紗連衣裙的人，都肯以低於國營商店的價格出售他們的貨品——那都是從海上偷運來的走私品，而且多半是冒牌貨……阿誠跟著姐姐在人群中擁擠著。四面八方傳來吆喝聲、划價聲和收錄機噪亂的音樂聲。「錢」這個字眼，在亂鬨哄的聲浪里不斷蹦跳出來，彷彿是個無處不在的精靈。阿誠有點兒頭暈目眩了，緊拽著姐姐的衣襟。姐姐卻似乎來了精神，目光掃來掃去，像在觀察什麼，窺測什麼……「這雞賣嗎？」幾個買主圍上來。

那風啊，以每秒七十米的速度，挾帶著暴雨，攪得天昏地黑，似乎要把靈岩島從海中拔起，卷到天上去！老師帶著學生剛逃出教室，教室便在他們身後轟隆隆坍塌了。操場上碗口粗的棕櫚樹連根拔起，籃球架子從這頭滾到那頭……全校師生趴在操場中央，一動也不敢動，誰站起來就會被暴風雨掃倒……大約過了半個小時，風雨驟然停息，就像有一萬隻兇惡的虎狼，嗥叫夠了，糟蹋夠了，得意而去……大家爬起來，呆怔怔地望著變成一片廢墟的校舍。校長突然吼喊一聲：「別站在這兒發獃了，快都回家去看看吧！」大家這才呼啦啦跑散。

「我沒有龜！」阿誠忽然衝上去，一下把他推出門外，「咣當！」關上了街門。

「這是我的龜！你沒權利賣！」阿誠吼喊著。

如果說他懼怕姐姐那陡地立起來的眉毛，和火熾灼人的目光，倒不如說打心裏不願惹姐姐生氣——姐姐在縣高中念得好好的，怎麼半路退學回來了？去年夏天，癌症奪走了媽媽，爸爸的哮喘病也跟著加重了；姐姐回來好幫爸爸種那十二畝包產田，撐住這個多難的家呀！也好繼續供弟弟上學，上完小學上中學，一直上到大學呀！姐姐回來就成了家裡的頂樑柱，田裡忙完家裡忙。半年下來人都累瘦了。姐姐的辛苦裏，有弟弟的前程。這，阿誠懂！

「大黑！」阿誠順一條斜坡跑下溝底，把山姜葉向它拋去，「你這條討厭的狗！」「汪！汪汪！」大黑用歡叫作答，它叼起一塊石頭，躍過溪流，把它放在小主人跟前，一勁兒沖他搖尾巴。

蹲在旁邊的大黑又嗚咽起來，像說：你看這小東西多硬，簡直像個鐵餅！我剛才怎麼也咬它不動，把牙齒都略疼了！阿誠輕輕拍了拍它的腦門，說：「別哼喲了！這麼漂亮的小龜你還捨得吃？也太饞啦！去吧，咱把它帶回家養起來吧。」阿誠帶著大黑下山時，看見他家屋頂上升騰起一股炊煙，這才又想起那三道沒做完的算術作業題來——只好等著看姐姐的眉色、眼色了！

姐姐好像被推了一下，身子一晃——弟弟還從來沒有這樣頂撞過她，她又生氣又震驚。「你說什麼？這是你的龜，我沒權利賣？」她用火一樣的目光逼視著弟弟，「那我問你，鴨子是誰的？我今天為誰忍心賣了三隻設長足分量的鴨子？為誰？你說，你說呀！」「為我……」阿誠退了兩步，懷裡的瓦盆卻抱得更緊了。

黑黝黝的山林里，有錦蛇綠瑩瑩的眼睛，有貓頭鷹劃過空氣的摩擦聲。阿誠只管跑，他要跑到那石坎下去，那山溪邊去，把小龜送回它原來的「家」。他連滾帶爬地下到溝底，踏進了盪著溶溶月光的溪水，把小龜輕輕放在那塊大鵝卵石上：「再見吧，阿誠的龜！」小龜嗅到了山林里清新芬芳的氣息，聽到了汩汩的溪水聲，夜鳥的撲翼聲和蛇類游過草叢的沙沙聲九*九*藏*書，感到了一種熟悉而親切的味道，便欣喜地伸出了頭。它看見一雙又大又黑，幾乎沒有眼白的眼睛，正凝視著自己，那雙眼睛矇著淚水……第二天早起，姐姐和老姑都沒有再提起小龜——爸爸不再喘，也不再呼吸了。

「姑娘，我出兩百塊！」龜販子抽出一沓花花綠綠的鈔票，在另一隻手掌上「啪」地拍了一下。

「統共賣多少錢？」「九十塊！」阿誠一驚：路上姐姐不是說，這九隻雞賣三十塊嗎？眨眼工夫怎麼漲了兩倍！！

「我們不賣！」姐姐穩穩地說。

「小龜。」「哪兒來的？」「捉來的。」「原來你放了學就捉龜去了，怪不得沒完成作業呢？都四年級了，還貪玩兒，扔了去！」「我不……」「你不扔我替你扔！」姐姐伸手要抓小龜，可卻停在半路了——小龜大概真的餓了，它聞見米飯的香味，它從殼殼裡探出了頭，伸出了尾巴和四條腿，小小心心地向前爬去，它那三角形的頭頂和又短又細的小尾巴，都是黃褐色的：四條腿嫩紅嫩紅，就像穿了四隻小紅水靴。它扭著頸子左顧右盼，兩顆點墨似的小眼睛亮亮晶晶。

「噢兒——噢兒——」，大黑的哀叫聲斷斷續續，越來越微弱，像一根遊絲攪得阿誠心神不寧。它到底怎麼了？是不是碰上了那條可怕的琴蛇？……一想到「琴蛇」這兩個字，阿誠不由得打了個冷戰。他扔下鉛筆，抄起小刀，就像被彈簧彈起來那樣，嘈地跳出了後窗戶。

「那是個什麼東西？」坐在對面的姐姐冷冷地問。

他扒開柴垛，端出瓦盆，剛剛伸出手去抓卻又縮回來，就像被火燙了一下——以「阿誠的龜」為首的七隻小龜，熟悉它們的保護人的氣味，一齊伸出頸子，十四顆黑晶晶的小眼睛直直地望著他，阿誠覺得它們像看透了自己的心事，顆顆眼睛里都充滿了怨憤和哀傷：我們為了躲避龜販子的捕捉，才來找你保護的。可你又要把我們賣給龜販子！原來我們相信了一個不值得信任的人！……「小同學，叫我看看你的龜吧！」那龜販子笑眯眯地邁進了門檻。

「您叫我放了小龜？」阿誠懷疑自己沒聽清。

「可以呀！咱們坐下說。」他顯然很樂意對我這個北京來的客人講那故事。

是呀，能夠受到別人——哪怕是七隻小龜——的信賴的人，難道還不是一個有力量的人嗎？

這是一個冷清清、空蕩蕩的家，除了經過修理勉強可用的竹床、地桌和一條吱嘎作響的板凳，什麼也沒有了。也許是憐惜他們姐弟的孤苦無依吧，也許因為姐姐長得俊美吧，村裡那些熱心腸的姑姑嬸嬸，相跟看來給姐姐作媒。她們給她介紹的「對象」，都是殷實人家的小夥子，其中還有港客和華僑（靈岩島也是海南的一個僑鄉）。但是姐姐——回絕了。她說：如今黨和政府的政策，是實行多勞多得，再窮再苦，只要肯下力勞動就會有活路！

阿誠睡得並不安穩，近來他常常做夢，每個夢裡都有那隻「阿誠的龜」。現在，他又夢見了它——小龜在院子里散步，一群雪白的小鴨子在它周圍吵吵鬧鬧。突然，一個粗壯的漢子闖進來，抓起小龜扭頭便跑。蹲在房檐下的阿誠慌忙跳起來去追趕。追出村街，追過田野，跑進一座荒涼的大山，卻不見那漢子蹤影了。阿誠焦急地爬上山頂，看見山坳里升起一縷煙霧，那漢子生起一堆篝火，架上鐵鍋，鍋里的水很快沸騰了。他仰起頭，朝站在高高山頂上的阿誠哈哈笑著喊道：「我要熬龜板膠了！」接著，就舉起小龜，要把它投進翻滾的沸水裡。

這時，爸爸說話了：「我什麼也……吃不下。」他蠕動著紫色的乾裂的嘴唇說：「留到……明天吧。」……深夜，阿誠睡醒一覺，見姐姐仍然坐在爸爸的床沿上守著。水一樣的月光從破漏的屋頂灑下來，她那張清秀的臉白得像張紙，凹陷的眼窩像紙上的兩個洞。阿誠下了床，想叫姐姐去睡一會兒，自己守著爸爸。他走到姐姐跟前，才發覺她合著眼，就那樣坐著睡了。阿誠正不知該不該叫她到床上去睡，卻覺著有一隻粗糙的手拉住自己的手。他俯下身來，輕輕叫了一聲：「爸爸！」「去放了它吧……龜板……也治不了我的病。」爸爸指指床下，有氣無力地說。

那是一片幽深靜謐的山林，活躍著大群大群的獼猴，矯健而溫馴的坡鹿，羽色如虹的各種鸚鵡，以及穿山甲、四腳蛇之類。龜，也是這動物王國的子民，當我在一塊青苔斑駁的卵石上，發現了這種爬行類動物時，瞥了一眼就要走：它們太不起眼了。

「爸，我去了。」他踮著腳走出屋門。

十幾個貨攤上，擺著一盆又一盆大大小小的龜，都是背殼蒼青，腹甲紅亮的靈岩八板龜。爸爸不是說這種龜十分稀罕嗎？他們從哪兒抓來這麼多！會不會把我放掉的那隻小龜也提了來呢？阿誠像泥鰍穿沙，在人群里疾速鑽動，緊張地搜尋他的小龜：那隻背殼上刻著「阿誠的龜」四個字的。他把眼睛瞪得溜圓。一盆盆搜尋著，剛尋過五六盆，卻被姐姐拽了出來。

「有這些錢九九藏書，就能多買些小鴨子了！」姐姐舒了一口氣，把八張十元票子揣進內衣的衣袋，抹開被汗水貼在腦門上的一縷頭髮說，「明天，咱們到魚浮公社去買小鴨，那邊養鴨戶多，又沒受災，便宜。」他們往回走的時候，看見一溜貨攤前圍著許多衣著花哨的港客和華僑。攤販們在高聲叫賣：「買龜！買龜！本島特產靈岩八板龜！熬成龜板膠，防癌治癌有奇效……」阿誠渾身一震，接著便飛快地跑了過去。

「等一等！」嚮導小黎卻拉住了我。他上去把趴在卵石上的兩隻蒼青色小龜，用手指挑了兩下，把它們挑翻過來。這時，我忽然眼前一亮——那兩隻龜的腹甲竟都是桔紅色的，燦然生輝！

儘管有「陸地」有「湖泊」，小龜的世界畢竟太狹小，太憋悶了。不久，它就生了病，一條前腿上長出了一個瘤子。嫩紅色鱗片鼓脹起來，像個小櫻桃。阿誠撈來小魚小蝦喂它，它不吃，懶洋洋地趴在瓮里，合著眼膜一動不動。阿城急了，跑到田裡找回爸爸來。爸爸用針挑破那個瘤子，擠出一股紫黑色的淤血。過了幾天，小龜才又有了活氣。

剛滿十一歲，正是貪玩的時候。這天放了學，阿誠又玩到挺晚才回家。他把書包兜底兒往竹床上一倒，跑到床上掀起屁股，便慌慌忙忙寫起作業來——姐姐收了工，第一件事就是檢查他的作業啊！要是沒完成，你就看她的眉色、眼色吧！她那眉毛會陡地立起來，目光像火一樣灼人……「汪！汪汪！」後窗外的山坡上，傳來大黑的叫聲，招呼阿減去和它玩兒。這個大黑！你沒看見阿誠正在忙嗎？哪兒有工夫……可是，聽，它怎麼又「噢兒噢兒」地哀叫起來了？叫得那麼傷心……管它呢！四道算術作業題才做出一道來，剩下的三道你替我做呀？你會嗎？哼！

「我們不——賣！」姐姐的目光莊嚴而冰冷，逼得龜販子退了幾步：他罵了一句什麼，扭頭溜出了街門。

一場強颱風，撕碎了姐姐的夢。

阿誠認為：要保持小龜的身體健康，就得讓它到陽光下去散散步。小龜被放到了院子里，清新的空氣和明亮的陽光，使它感到十分舒服。起初，院子里的公雞、母雞紛紛啄它，但大黑把它們趕得咕嘎嘎飛散了——懂事的大黑知道阿誠喜歡小龜，所以也變得對它很友好。

阿誠身上掠過一陣驚喜的戰慄。

山姜葉准能把那條碩大的琴蛇熏醉嗎？萬—……那傢伙一甩尾巴，就能把你抽倒，再活活吞到肚子里去呀！可是，大黑怎麼辦？大黑不是一隻普通的狗，而是每天陪我玩兒，幫我逮野兔，捉山雞的好夥伴，好朋友啊！對朋友能見死不救嗎？當然不能！阿誠忍著強烈的心跳，一步步走到石坎邊緣，趴下來，屏住呼吸。探頭下望——深深的溝壑，密匝匝的灌木叢，亂石間跳動著一條清亮亮的山溪。溪水中裸|露出來的一塊大鵝卵石上，一條大黑狗踞地作勢，似乎緊盯著什麼。哪兒有琴蛇呀？連影子也沒有！一場虛驚……可是大黑剛才為什麼哀哀地叫呢？想騙出我來和它玩唄！這個臭大黑，嚇壞我啦！

不久，阿誠和姐姐又搬回了自己的家。這得感謝公社的救災青年突擊隊，把他們那三間土坯房重又立了起來。

一陣激烈的討價還價。那買主出到八十塊錢姐姐還是不肯賣；他氣哼哼地要走，姐姐卻又叫住他：「八十就八十，便宜你了！」

他跳到窗外，嘎巴嘎巴劈下幾張山姜葉。你別看琴蛇個兒大，厲害，只要拿山姜葉捂住它的腦袋，那股辛味兒就能把它熏醉，就像打了麻藥，動也動不得了！這是爸爸說的。他舉著山姜葉，一陣風衝上山坡，在離一個石坎幾步遠處，卻又猛地收住腳——大黑的嗚咽就是從那石坎下傳出來的。

「你不走，我走！」姐姐控制不住自己了。

「賣，一共九隻，八隻母雞都下蛋呢。」姐姐放下背簍說。

姐姐吃驚地看著小龜。她也從來沒看見過這麼漂亮的龜吧？

「你該回縣城了，司機也許早等急了。」「可是，後來呢？」我仍然坐在馬鞍石上，仍然沉浸在那個故事的意境中，「阿誠一直養著那七隻龜么？」「前年，我們這個動物保護區建立以後，他和他姐姐把那七隻龜送到這兒來了。」「它們都在這兒？那隻『阿誠的龜』也在？」「在，都野放著呢。」「小黎！」我跳起來，「我今天不想回去了，你能在你宿舍里給我支張床嗎？」「沒問題兒！你怎麼……」「我明天一定要找到那隻『阿誠的龜』，親眼見識一下。」「好哇！明天一早，我陪你去找！」小黎挎住我的胳臂。我倆就這樣走出了暮靄沉沉的山林。

姐姐說：「這小東西倒也知道戀人哩！」清秀的臉上也漾出淺淺的笑容。

漸漸地，小龜認識了阿誠。每天下午，它總是盼望著阿誠那兩顆又大又黑，幾乎不見眼白的眼睛，像星星那樣出現在它頭頂上：他餵飽它便把它從瓮里拿出來，放到院里去讓它散步。爸爸和姐姐收工回來了，小龜就揚起頸子表示歡迎九_九_藏_書，似乎也認識了他們。

教室在暴風雨中坍塌時，同學們的書包都被捂在裡邊：課本、作業本、練習本早漚爛了，鉛筆、鋼筆和各種文具也被砸得一塌糊塗，被當作垃圾除掉了。複課就必須買一套新的。

爸爸放下筷子，用干樹枝似的手指捏起小龜（它立刻把頭、尾和四肢縮了回去），看了看它那紅燦燦的腹甲，枯瘦的臉上浮出了漣漪似的笑紋：「這是靈岩八板龜，最難得的呀！這種龜除了咱靈岩島，哪兒也沒有！雌龜一年只生一個蛋，又難免叫蛇蟲鳥兒叼去，就越發稀罕了。所以它們也知道珍惜自己，能把殼殼閉得嚴絲合縫……」自從媽媽去世后，爸爸從來沒有說過這麼多話，直到又「嘿兒嘍嘿兒嘍」喘上來才住口。

「去你的！」阿誠像踢皮球那樣，把那塊蒼青色的石頭踢起來，正好打在大黑肚子上，又彈到草叢裡，大黑嗷地叫了一聲，阿誠卻愣了神兒——當石頭飛向大黑時，他驚訝地發現它劃出了一條耀眼的紅線！

我們在樹蔭下找到兩塊馬鞍似的石頭，相對而坐。接著小黎便給我講了下面的故事——關於一個孩子和一隻龜的故事。

十數裡外的魚浮公社，養鴨戶多，又沒遭災，可鴨蛋和鴨子的價格也漲得很猛。他們要從災區湧來的買主身上，多榨幾兩油哩！阿誠跟著姐姐來買雛鴨，挨門挨戶地求情、說好話，把賣雞的八十塊錢和政府發的五十塊救濟款，花個精光，也才買到四十二隻腳掌大的雛鴨。

姐弟倆從早到晚守在田邊，傍午輪班回家吃飯。阿誠回家時，總要繞到村后水塘去，撈些小魚小蝦，到家后扒開柴垛，端出瓦盆，給七隻小龜開一頓有魚有蝦的豐盛午餐，然後，「阿誠的龜」便領著它那六個朋友，開始在院子里散步了！阿誠把雙手抄在身後，踱來踱去守望著它們。每當這時，他就恍惚覺得自己是個大人，是個有力量的人！甚至不由自主地吹起口哨來。

這事不能讓姐姐知道，得趕快把它們藏起來！

阿誠哭喊起來：「壞人你還我小龜！」……阿誠醒來時渾身還在戰慄，好半天才明白那不過是一個噩夢，他吐了口氣，心裏輕鬆了許多。這時窗紙已經發白，天蒙蒙亮了。他感覺小肚子直發脹，便下床到院子里去尿尿。當他拉開屋門時，突然目瞪口呆，奇迹發生了——青石台階上，有幾團蒼青色的東西。一、二、三。四……竟是七隻小龜！他蹲下來，發現最前面那一隻的背殼上，好像刻有字跡，他抹去露水一看，立刻驚叫起來：「阿誠的龜！」是不是自己還在夢中？阿誠使勁兒擰了一下自己的耳朵，就像擰水龍頭那樣，耳朵馬上火辣辣地疼起來。啊，這不是夢！我的小龜回來啦！聽說龜也像貓狗一樣，能識路認家，竟是真的！「龜，龜，龜！」你快伸出頭來看看阿誠吧！

他是個很普通的農家孩子，沒有什麼特別的地方，只是他那兩隻眼睛黑眼珠特別大，幾乎不見眼自，烏亮亮的能照見水色山光。

月光，星光，靜靜的村街。

阿誠一把抱住姐姐的腰，把臉緊貼在她那火熱的胸脯上，輕聲叫著：「姐姐，姐姐，我的好姐姐！」……暮色漫下來，歸巢的鳥兒在四處喧叫。小黎看看天色，站了起來。

姐姐決定養鴨：把鴨子放到被颱風攪爛的稻田裡，不用花錢買飼料，那十二畝田裡的爛稻穗就能把幾百隻鴨子催肥！這天清早，阿誠幫助姐姐把家裡的九隻雞捉住，捆上爪子，裝進背簍，準備背到集上去賣。賣了尖嘴巴的，好買扁嘴巴的。

她扔下挎籃端起瓦盆，眼睛閃閃發亮，高興地說：「啊，全是靈岩八板龜！一、二、三、四……七隻呢！阿誠，你從哪兒捉來的？這可能賣個大價錢，救咱們的急啦！」阿誠慌了，一把奪過瓦盆，緊緊抱在懷裡，臉漲得通紅，說：「我就是怕你賣，才藏起它們的！」「怕我賣？為什麼？」姐姐驚詫了。

小龜聽到阿誠的呼喚，立刻伸出頭來，它那兩顆點墨似的小眼睛里，似乎有一種悲喜交集的神情。阿誠親了一下它那又濕又涼的背殼，它卻把頸子扭向身後，好像告訴阿誠，我還帶來六個朋友呢！

爸爸低頭看看小龜，慈愛地笑了。

阿誠找到一個瓦盆，把七隻小龜放進去，藏進柴禾垛里。剛藏好，姐姐在房裡問話了：「阿誠，你在院里鼓搗什麼呢？」阿誠說：「抱柴禾，你快起來燒飯吧，吃完飯咱們好去放鴨子啊！」姐姐帶著笑音說：「你今天倒變得勤快了！」吃過早飯，姐弟倆把鴨群趕出街門。小鴨們扭著屁股，呷呷呷地叫成一片。趕到田邊，它們就爭先恐後地跑下畦埂，像一堆小雪團滾進田裡去了。

姐姐坐在灶前小板凳上燒飯，爸爸臉朝牆躺在床上歇息。屋裡暗幽幽，只有姐姐的臉是明亮的；灶膛里閃出的火花，把她那張俊美的臉映得紅艷艷的，像一團鳳凰花。

靈岩島，在地圖上不過是一粒砂。島上卻有個馳譽海南的珍貴動物保護區。今春，我出差海南，也慕名拜訪了靈岩島上的動物王國。