可是，又是「嗖」的一下子，一個東西在窗外飛過去了。三個孩子又嚇得抱成一團。

怎麼辦呢？這麼說，火箭船會給推到別的地方去。推到哪裡去呢？誰也不知道，也許得一輩子像螃蟹一樣，橫著在天空飛哩。

「爺爺，我們的火箭船受傷了。你瞧，直往橫里趕。」爺爺想了一會，說：「是，我看到了。把駕駛盤上的那根紅色指針往右撥到九千……」珍珍說：「等一等。」然後回過頭來向秀貞交代。爺爺已經下命令了「撥！」火箭船驀地在左側開了一個口，氣體像噴泉一樣射出來。好，這下子火箭船又往正前飛了。

爺爺繼續說下去：「據我看，火星不會有人的，因為如果火星有人，那麼現在我們該可以看到人活動的痕迹了。比如說，就該有馬路、有房子、有開墾的田地、有莊稼，可是我們什麼都看不見……現在，你們瞧，我們的火箭船駛到黑暗的一面來了，我們將要遊覽美麗的火星之夜哩。」下面的亮閃閃的火星逐漸暗了。在暗黑的那半邊土地上，一切都是朦朦朧朧的，看不到暗斑、線條，只有一片奇異的天藍色。

可是，爺爺堅決地回答：「不能下去，火箭船受了傷，再說我們帶的燃料、糧食、空氣也都不夠，下去以後，就不能回地球了。」聽見這麼說，珍珍和秀貞也嚷起來了：「那麼，火星探險……」爺爺還是沒有讓步：「火星探險下回來吧。現在可不能白冒這個險……好了，我們就繞著火星轉一周吧！」小強急得簡直要哭了，珍珍和秀貞相對看了一下，她們咬咬嘴唇，拚命抑制自己。

他們終於平安地回到了地球。

有一顆像籃球那麼大的流星撞著了火箭船，「轟隆」一聲，把珍珍。秀貞和小強都拋了起來。可是火箭船並沒有砸破，倒是這塊石頭牢牢地嵌上了火箭船腰身，把火箭船往橫里推。

現在，我們來談談地球上的事吧。

我認識一個叫做珍珍的女孩子，十四歲，少先隊員。她是學校里的天文小組長，特別喜歡天文學，一放假就老來找我，問這問那，把天上的東西簡直都問遍啦。

原來火箭船真的是珍珍他們偷偷開跑的。她老早就聽到要去火星探險的事。假期里，她一天到晚盯著爸爸問：「能不能帶我去火星哪？」爸爸可老是那麼說：「嘿，怎麼成。探險事兒還能讓小孩子參加嗎？」她又去找「宇宙旅行協會」的王伯伯，王伯伯笑眯眯地問她：「要出了事兒怎麼辦？」好，這個性子急的小姑娘倒惱火了。她跟魏秀貞嘀咕了半天，約定好自己去。火箭船都是準備好了的，開火箭船隻消按一下按鈕，它就會自動地向前飛，到火星時再按一下按鈕就會停下來，一切都不成問題。他們三個人，那天晚上根本沒有睡，等爸爸媽媽睡熟了，就偷偷地往停火箭船的地方跑去……

可是這九_九_藏_書會兒不是在地球上遇到流星，而是在地球外面呀。流星那麼快，把火箭船給砸了可怎麼辦？

爸爸鎮靜地說：「那是流星，不礙事。火箭船有三重殼，砸破了一重還有兩重呢。別害怕，我們馬上就坐第二號火箭船趕來。你們看看儀錶，離地球有多遠了？」珍珍停了一下，卻聽到小強大聲叫「爸爸」的聲音，大概這小鬼把話筒搶去了。爸爸正準備答應，那邊珍珍又說話了：「四十萬零八千公里！」這邊王伯伯來找珍珍的爸爸了。爸爸匆匆忙忙結束談話：「好吧，我們現在就出發！不要慌！門窗要關好；要吃東西，椅子下面前有。睡覺要蓋好被子，別受涼！」說完這句，他才發覺講錯了。

爺爺的聲音又在擴音器中響起來：「瞧，多美麗的天藍色呀，最天才的畫家也調不出這顏色來。火星上的自然條件就像地球上高山的自然條件一樣，這裏缺乏陽光，空氣稀薄，寒冷，植物都是天藍色的……」火箭船在火星上空繞了一周，繼續向前飛。不多久，火星已經留在後面了。

那天在「宇宙旅行協會」值班的是我。聽珍珍說完話后，我很著急，我明白，這三個孩子遇上流星群了。流星群就是一大群石子在一塊飛，也繞著太陽轉，平常這種事情是不大遇到的，一年也難得有這麼兩三回。這會兒因為他們出發時沒有好好計算過，正好碰到這倒霉事。

第二號火箭船尾巴噴出白色煙霧，像箭一樣飛向天空去。

小強光瞪著眼，秀貞就告訴他：「在地球上，物體會往下落，是因為地球有一股引力吸引著它；現在已經離開地球，沒有這股引力了，人也好，鉛筆頭也好，都可以自由地浮在空中，掉不下來。」這多奇怪呀。可是奇怪的事情還在後頭呢。秀貞要喝水，拿出裝水的瓶子來，正要往杯里倒，可是水在瓶里卻團成一個球，亮晶晶的，像玻璃球一樣，只是晃呀晃的，沒有玻璃球結實。秀貞左弄右弄，怎麼也倒不出來。

晌午，值班的同志大聲喊：「何文俊！」——何文俊就是珍珍的爸爸。他趕忙跑到裡頭一看。咦，珍珍他們打電話來啦。

可是火箭船造好了，把準備幾個月吃的食糧、呼吸用的空氣和其他的東西放上去以後，在一個冷清的黑夜裡，兩架火箭船丟了一架。珍珍，和她的弟弟，還有一個珍珍的同班同學魏秀貞也失蹤了。

「嗖」，一顆流星擦過窗子外面。秀貞慌得用手掩著臉。小強把珍珍的手抓得緊緊的，兩隻眼睛死命盯著姐姐。珍珍又掛起了電話。

火箭船真快，只消五分鐘，就完全離開了地球。可這五分鐘不是好過的，飛得實在太快了，吃九九藏書不消。三個孩子雖然身體挺強壯，也有點暈，迷迷糊糊的，好一會才清醒過來。

珍珍他們那架火箭船筆直地向前飛著，討厭的流星卻愈來愈多了。那些石頭在火箭船的周圍「嗖嗖」地穿來穿去。

這是海嗎？然而上面沒有波濤。或許是大森林吧，說不定裏面還長著奇怪的動物，有長長的脖子，大得像皮球一樣的眼睛……三個孩子都張大了眼睛，想找到一些新奇的東西，可是什麼都看不見，一切都是靜悄悄的。火星像是睡著了。只是在火紅色的地面上，不時升起一陣陣黃色的塵霧——那是火星上的雲。

兩個女孩子也慌做一團，秀貞想過來看看小強，剛要邁步，也覺得輕飄飄的，她趕快抓住椅子，才走了過來。珍珍琢磨了半天，才想出個道理來，她笑著推開小強，在衣兜里掏出半截鉛筆來，對小強說：「我變一個戲法給你看，瞧！」她一撒手，鉛筆頭卻不掉下來，孤零零地浮在空中，像是有一隻無形的手托著它一樣。

爺爺笑了一笑：「不要忙，我還沒講到呢。剛才我說到，火星上也有四季變化，它最熱的時候跟地球上秋天差不多，最冷的時候就比地球上北極還要冷。火星上也有空氣，但是很少，大概不到地球上空氣的百分之一。水呢，火星上也很少。你們想，火星表面那麼紅是因為什麼，這就是沙漠啊。這就是說，火星的氣候是寒冷、乾燥、空氣稀薄的，人在上面住當然不好受，但是總可以生存下去。可是火星上到底有沒有人，還不能下結論。」孩子們又嚷嚷開了，小強尖著嗓子喊：「爺爺，咱們下火星去瞧瞧，到底有沒有人？」

天為什麼老不亮？

孩子們都高興得叫起來。小強不管三七二十一隔著窗子就叫「爸爸，爸爸！」可是爸爸聽不見，急得他把帽子亂晃一陣。爸爸卻只是和善地笑著。

我跟珍珍的爸爸是老朋友，她爸爸是一個火箭船駕駛員。你知道火箭船是幹什麼的？說起來話可長啦，就說一個大概吧。許多科學家都研究過飛出地球去的問題。飛出地球去，那可不是簡單的事。就說從地球到火星去吧。火星是一顆紅色的，亮堂堂的星，科學家說也像咱地球一樣，是一個圓溜溜的石頭槌，也有空氣，也有水，可能還有生物哩。到火星上去可有意思呢！可是，乘什麼去呢？飛機么？不成，只要離開地球一千公里，就沒有空氣了，普通的飛機沒有空氣托著，怎麼能飛呀？要飛到火星去，只有靠火箭船——那是一個頭尖尖，船身圓圓像個炮彈的傢伙，尾巴一噴氣，它就能沖向前去。

火箭船裏面又沒有風，怎麼會受涼呢。

這回飛過去的可不是流星，而是第二號火箭船。瞧，他們轉回來了。透過窗戶，可以看到第二號火箭船裏面明晃晃的，坐著爸爸、何伯伯，還有一個不認識九-九-藏-書的老爺爺。

「哎呀！」只聽得小強尖叫了一聲，原來他剛跳了一下，整個人就輕飄飄地往上浮，好像一個斷了線的風箏一樣。飄呀飄的，直到頭頂「咕咯」碰著火箭船頂，才又慢騰騰地飄下來。小強臉都嚇白了。

爸爸他們一來，就有辦法了。珍珍抓起聽筒打給第二號火箭船。對方接電話的是那個老爺爺。

小強把道理弄懂以後，覺得挺新鮮。他就問姐姐：「你們也是第一次來嘛，打哪兒知道這麼些事兒呢？」珍珍說：「回頭再告訴你吧，先問問你，現在幾點鐘了？」秀貞趕快用手擋住掛在火箭船牆上的鍾。小強眼尖，早就看見了：「現在是七點二十五分。」珍珍拉小強看窗外說：「在地球上，天早已經亮了吧。可是你瞧，這裏外面天還是那麼黑，星星像一顆顆鑽石一樣，亮晶晶地掛在天上哩。」小強看了半天，自個兒嘀嘀咕咕說：「真的，太陽怎麼老不出來呢？」啪的一聲，秀貞把火箭船的電燈開了。這時候，後窗有一道白花花的亮光透進來。往後一看，一個白色的圓球懸在黑漆似的天空中，顯得非常刺眼。白色的圓球周圍是一圈紅色的、卷得老高老高的火焰。在這個大白球下面，又有一個藍色的圈圈兒，像自行車輪子那麼大，挺美的。

就在發現珍珍他們失蹤的那個早上，珍珍的爸爸一大清早就跑來拍我的門。平常他是一個挺鎮靜、挺沉著的人，可是這會兒他很著急，好半天才說清楚是怎麼回事。當然啦，我也著急起來了。你想想看，到火星探險這麼大一件事兒，就是科學家也得再三研究才敢幹呀，他們三個小孩子冒里冒失地就跑了，怎能不叫人擔心呢。

我先得說明白這電話是怎麼打的。原來兩架火箭船都裝著無線電話，無論火箭船飛到哪裡，都能跟地球聯繫。珍珍大概找到了這架電話，叫著：「爸爸，爸爸！」這邊爸爸沉靜地說：「珍珍，珍珍，你們怎麼啦，小強呢？」「我們都在一起呢。爸爸，我們害怕得很，窗外老有一顆顆東西飛過，會不會把火箭船給砸了呢？」

你要問：故事就這麼平淡地結尾么？那多不像一篇有趣的小說的結尾呀。是的，親愛的讀者，這不是結尾。實實在在，我們這故事還沒有開頭呢。我談的，只是未來的事情，三位小英雄也許現在還沒有出世哩。不要緊，火星探險這樣的事情也許會有的，當然，不會讓三個少先隊員去干這事，而讓科學家、探險家去干。

小強張大眼睛盯著火星，紅色的光刺得他眼睛發痛。唉，能落下去看看該多好啊……他聽見姐姐在電話里跟第二號火箭船的爺爺說話了：「到火星北極去嗎？好……秀貞，把火箭船往左拐。」小強一把拖住珍珍：「姐姐，告訴爺爺，我們落下去！」

親愛的讀者，願你們當中真的有人，能夠成為將來第一批到火星去的人。

珍珍把電燈九-九-藏-書又開了，盯著他問，就像嚴厲的老師問不用功的學生的功課一樣：「那麼，你說，咱們在地球上看天空為什麼是藍色的呢？」小強說：「在地球上看天空是藍的，因為地球外面包著空氣，空氣給太陽照著，就是藍色的。」珍珍還是不放鬆他：「那麼你說，這藍色的圈圈兒是什麼呢？」小強琢磨了半天，還是想不起來，秀貞來幫他一把：「這就是地球周圍的空氣呀。在地球上看來，是藍藍的天，在地球外面看，就變成了藍色的圈圈兒啦。」小強這會兒懂了：「我知道了，在這兒，因為周圍沒有空氣，哪怕有一千個太陽照著，天一輩子都不會亮哩。」秀貞裝出一本正經的樣子，拍拍他的頭說：「真聰明，這孩子！」

火星今年離地球最近了，科學家就趕忙造了兩架火箭船，想到火星上探險去。參加這工作的有天文學家、植物學家、物理學家、化學家。工程師，組織成了一個「宇宙旅行協會」。珍珍的爸爸是會員，不瞞你說，我也是。

「宇宙旅行協會」開了緊急會議，決定第二號火箭船跟著就出發。除了珍珍的爸爸外，還有王伯伯和李博士一起去。他們的任務是：追上第一號火箭船，把珍珍他們安全地帶到火星去，然後安全地帶回來。

小強猜出來了，他很高興地說：「這白色的圓球就是太陽……可這個藍色的圈圈兒又是什麼呢？」秀貞告訴他這藍色的圈圈兒就是地球。他不相信。他早就學過，地球是一個圓球，怎麼這會兒地球會變成一個圈圈兒了呢？

我告訴他們不要慌，火箭船是不容易被打穿的。

孩子們都樂得抱著肚子。

可是，從電話里忽然傳來「轟隆」一聲巨響——這是說，火箭船跟流星撞上了。

珍珍眯著眼在笑，一邊說：「秀貞，你光會說人家，你自己倒好忘事。在地球上，水所以能夠向低處流動，是地球的引力在吸引它。現在，這兒沒有地球引力，水怎麼能倒出來呢？」小強就忙問：「那咱們不是永遠喝不到水了嗎？」秀貞像是忽然想起了什麼似的，神氣地說：「看我的！」她把瓶子擱到嘴上，準備吸水。好，這下可倒霉啦，水都爬出來，像一條條透明的蟲子一樣，爬到她的臉上，鼻子上，眼睛上，有些乾脆鑽到她的領子里。

珍珍一面擦著笑出來的眼淚，一面說：「唉，怎麼搞的！你忘記了你的身體對水也有吸引力哩！」秀貞這才想起了老師講過的：任何物體之間都有吸引力；物體重，吸引力也大。在地球上，因為地球的吸引力太大了，一切東西都往地上掉，像房子啦、桌子啦、人啦……的吸引力就小得感覺不出來；但是沒有地球引力的時候，像人那麼重的物體就可以把水吸引過來，剛才正是因為她靠近瓶子，把水都吸引到自己身上去了。

現在，火箭船來到火星北極的上空了。下面是一片白色的冰雪世界，白得耀眼。整個北極籠罩著一層輕紗似的薄霧。彷彿有一陣陣寒氣向兩架火箭船卷過來似的。

唉，三個孩子的命運怎樣呢？難道就……一想到這，我的心怦怦直跳。

第二號火箭船里的爺爺叫珍珍把聽筒插在擴音器上，三個孩子便都能聽到爺爺說話了。

完了，電話里再也聽不到珍珍的聲音了。儘管我大聲喊叫，也不管用，但是卻很意外地聽到王伯伯的聲音，他是從第二號火箭船打電話來的：「我們還沒有發現第一號火箭船。」我趕忙把這不幸的消息告訴他，王伯伯也著急起來了：「什麼？遇到了流星群？真糟！……等一等。」我催促著他：「快一點，用最快的速度趕到前邊去，去搭救孩子們。」

也許，你還不知道流星是什麼吧？珍珍可知道，在秋天的晚上，做完功課的時候，她常常端一把椅子，坐到院子當中，數著天上一顆顆掉下來的星星。有時候一個晚上就數到二三十顆。她老想：星星要老是那麼掉下來，過幾年不就都掉光了嗎？那怎麼行？後來爸爸告訴她：真的星星可大著呢，這掉下來的不是真的星星。只不過是一些像火柴盒子。像茶碗、像籃球那麼大的石子。它們也是繞著太陽飛的，在路上跟地球遇上了，掉到咱們地球上來，跟空氣發生了磨擦，就發出光來，看去比真的星星還亮。這些石子大部分在空氣中就都化成氣體了。只有特別大的，才掉到地面上來。王伯伯就有那麼一塊從天上掉下來的小石頭，只有一個紐扣那麼大，模樣很像一頭烏龜。

「孩子們，我們現在都來到火星北極啦，下面是一片冰雪，現在，火星正是春天，瞧，冰已經有些融化了。那些細細的條條道道就是火星的裂縫，水就沿著裂縫流過去，再說那藍綠色的暗斑吧，那不是大森林，只是些矮小的、爬在地上的小植物，像地球上的青苔、地衣……」孩子們打斷了他的話，他們夾七夾八地擠到話筒邊上問：「那麼，火星上有沒有人呢？」

到底怎麼回事呀？難道這三個孩子就把火箭船偷偷地開跑了嗎？

秀貞拿起聽筒就問：「怎麼回事，爺爺？」爺爺得意地笑了：「嘿，你們還不會駕駛哩。早在設計火箭船時我就想到了這一著。所以火箭船可以向四面八方噴氣，流星把你們往左面趕，你在左面開一個口噴氣，火箭船就能夠扳向右方，於是就向前飛了。」說著說著，不知不覺地已經來到火星上空了。火紅色的土地就展開在他們下面。在太陽光照耀下，火星表面亮堂堂的，好像鋪著一床無邊的猩紅氈子。在這床氈子上，還有許多大大小小的藍綠色的暗斑。暗斑的邊是模模糊糊的，細細的藍綠色條條兒把它們連到一起。

大夥心裏都挺著急，可是……