「不行不行！」魯少傑連連搖手，「不說火勢一起，就要四處蔓延無法控制，就算這謫仙樓是笑殺神的產業，也不該一把火燒了，畢竟是活死人村中一景，活死人村中雖有不少該死之人，卻也不是人人該死，咱們不該打攪那些人平靜的生活！」

嘆息聲中，老秀才招法一緊，似乎不願再跟二人羅嗦，雙手並指如戟，一招逼退魯少傑，一指刺向方素心，這一指的速度力道角度拿捏得是如此巧妙，並能隨敵而變，以至方素心連連後退，身形連閃，仍不能脫出這一指的威脅，眼看就要被刺中要害，斜刺里突然有一劍飛來，直挑老秀才向手腕脈門，逼得老秀才終於緩了一緩，只這一緩，方素心長劍也已挑開老秀才必殺一擊，老秀才飄開一步讚許道：「這才是精妙的雙劍合壁，果然沒有讓秀才失望！」

方素心無聲一笑道：「大哥不必沮喪，我還有件救命的寶貝，待會兒你緊跟在我身後往外沖就成！」

「好啊！」魯少傑答應著就要上樓，衣角卻被方素心悄悄拉住，只聽方素心在身旁小聲道：「此人突然出現，是敵非友，不知有何伎倆，咱們大意不得！」

一個清瘦的聲影出現在橋的那頭，一襲白衣如夢，凜凜的夜風，似要讓他凌空飛起，飄飄長袖，襯得他身形更加的脫俗清秀。熟悉的身影讓魯少傑渾身一震，只感到一顆心在不斷下沉，沉入深不可測的煉獄。最不想見到的情形終於出現，魯少傑豁然驚覺，義弟的身形竟然如此的……柔弱。

「呵呵，是趙公子啊！」土豆未語先笑，「看趙公子滿面春風，怎麼會來做這活死人？」

「大哥！」

「你的劍尚未飲血，沒有飲過血的劍只能算器，還不能算兵！」

魯少傑回想方才情形，也不禁自問：「是啊，這是怎麼回事？」

方素心一怔，似笑非笑地望著魯少傑問：「咱們初次見面，趙兄就這麼信任我？」

魯少傑冷冷道：「活死人村中藏污納垢，不知有多少江湖敗類藏身這裏，象笑殺神這樣的人若還容他活下去的話，這個世道也太沒天理！」

土豆聳聳肩，面帶微笑道：「不知天高地厚恐怕是年輕人最大的優點，我喜歡！」

「奶奶，你傳孫兒有何事？」祠堂里終年不散的幽暗，仍掩不去年輕人臉上的飛揚神采。

方素心微微一掙，卻沒有掙脫魯少傑的手，神情一下子變得有些異樣，臉上更現出一抹艷麗的潮|紅。

土豆突然象個肉|球一樣滾開，卻見雙煞四爪翻飛，封死了土豆的逃路，百忙中土豆唯有滾向魯少傑這邊，魯少傑見雙煞爪勢跟蹤而來，之兇狠毒辣，哪裡還是什麼庸手？來不及拔劍，雙掌齊出，堪堪擋在了雙煞的四爪。

蕭素心的劍于不可思議的角度驀然上挑，精準地挑向魯少傑的劍脊，卻又在挑中魯少傑劍脊那一瞬，微不可察地緩了一緩，只這一緩，魯少傑的劍已毫無阻礙地沒入了蕭素心胸膛。

魯少傑也不答話，只把詢問的目光投向地上那少婦，只見她雙目盈滿淚水，哽咽著道：「我一家大小都已死在這兩個惡賊之手，我逃入這活死人村，他們也還是不放過我！」

「客官貴姓？歡迎不遠萬里來到活死人村。」土豆笑眯眯地問，臉上的笑容和那模樣就象渾然天成。

「我本姓魯，金戈堡魯家第六代傳人。」魯少傑澀澀地道。

「不能死！我不能死！我還要趕回去……回去……」魯少傑拚命大叫，卻聽不到自己的聲音。

土豆見二人直向自己倒來，象出於本能般伸手去扶，就在土豆的手剛要扶上二人的腰際時，奇變陡生，只見二人一手迎住土豆肉乎乎的小手，一手屈曲成爪，直抓向土豆肩頭，爪勢迅疾陰狠，哪裡還有一絲受傷的樣子。

偷眼打量方素心，只見方素心眼光慌亂地躲開，臉上紅霞燦若桃花，卻並沒有一絲惱怒的樣子，相反，好象還蘊有一種壓抑不住的幸福和羞澀。魯少傑心中的懊喪漸漸變成奇怪，不禁自問：我這是怎麼了？賢弟又怎麼了？

土豆啞然一笑道：「要想殺我何必費勁找什麼理由，在江湖上打滾不是殺人就是被殺，那些冠冕堂皇的理由實在是些自欺欺人的鬼話，只是讓自己殺起人來更理直氣壯些。」

魯少傑聞言，一顆緊著的心剛要松下來，卻聽老秀才嘆了口氣，無奈地道：「只是，我是劍魔的傳人。」

魯少傑劍指老秀才，平靜地道：「你老也請拔劍，我不想占你便宜。」

蕭素心慢慢抽出配劍，神情木然。

「不行了，來不及了，我要走了，」蕭素心的聲音越來越縹緲，越來越輕柔，「這裏好黑，好暗，大哥……你要……保重……」

土豆笑道：「所以要天地難容的人才會到這裏來撞撞運氣，這裏也需要新鮮血液，沒有特別的理由不會故意為難新人。當然，如果你的刀子夠快，拳頭夠狠，可以當所有的條件都是放屁！」

「好漢，為何與一個弱女子過不去？」魯少傑架開大漢的刀笑問。

魯少傑正色道：「我相信從一個人的眼睛可以知道他的為人，方兄雙眼似清澈見底的小溪，絕對值得信賴，況且方兄丰采第一眼就讓我完全心折，能有這樣的兄弟，是我一生之大幸！」

「賢弟，你真好看！」一日，魯少傑放下飯碗，忘情地望著方素心滿含痴迷的眼眸，心底的話不禁脫口而出，話方出口立刻省悟，心中不禁暗自懊喪：我怎麼會對賢弟說出這等輕薄的話來？

如今在這活死人村乍然遇到劍魔傳人，魯少傑暗自心驚，雖然老秀才渾身上下不見一絲殺氣，但魯少傑知道，那才是劍道修為的最高境界，殺氣完全內斂，反璞歸真到無形無跡，僅憑這一點，魯少傑就知道自已毫無勝算，但與方素心聯手，魯少傑卻已不敢奢望。

老秀才翻翻三角眼，嘆息道：「你們幹嘛不能放過他，不管他以前做過什麼，如今都只能象個老鼠一樣躲到這活死人村中來，難道因為以前殺過人，就不能再有條活路？」

長橋雖長，步伐雖緩，二人終於還是面面相對，卻沒有一絲久別重逢后的欣喜，只有說不出的苦澀和無奈。有時候是不是相見還真不如不見？

這一年的河水出奇的大，終於衝垮了古朽的兄弟橋，金戈鐵馬堡延續了百年的風俗，也自那一年而止。

這一吼把眾人從恐懼中驚醒，一想不錯，不過是兩個雛兒，怕他何來？眾人發一聲喊，蜂擁而上！各種兵刃暗器直向二人身上招呼。

「這卻是為何？」魯少傑忍不住問。

直面著黃昏時才見過的老秀才，魯少傑覺得該說點什麼，舔舔乾裂的嘴唇，卻吶吶地說不出話來。

「去死吧！」另一個大漢一聲大吼，手起刀落，就望那少婦脖子斬去。魯少傑再不能坐視，長身而起，劍斜斜伸出，只聽「當」的一聲脆響，落下的朴刀已被架住，大漢轉望向魯少傑，神情頗為詫異。

那少婦一掃臉上的頹色，笑盈盈地把玩著手中匕首道：「江湖上人人聞之色變，官府通緝十余年不可得的笑殺神，想不到也不過如此！」

「找死！」猩猩一聲大吼，一掌就扇向魯少傑面目，掌風如刀，渾厚無匹。魯少傑忙拔劍招架，不想竟被那剛烈的掌風震得長劍差點脫手，不得不後退兩步以卸猩猩的掌力。

老婦人悠然道：「江湖上有個活死人村，那裡生活著一些被各大江湖勢力和官府宣判了死刑的逃亡人，他們因各種各樣的原因無法再在江湖上立足，唯有逃入荒山野嶺苟延殘喘，漸漸聚嘯成一股任何人都不敢小覷的勢力，這些人都是些亡命之徒，雖然江湖上無數人慾得而誅之，但敢到活死人村拿人的，很難有人能活著出來，你要能獨闖活死人村，對你的劍法便是最好的歷練，記住，活死人村中人人可殺！」

「不好！是江南霹靂堂的霹靂子，小心黑煙有毒，大伙兒屏住呼吸！」刀煞顫抖的聲音夾在眾人「哎喲」、「啊呀」的亂叫聲中更讓人心寒，待場中煙霧散盡，哪裡還有魯少傑二人的蹤影？眾人膽氣已為那遙遠的江湖傳說所奪，竟不敢放膽去追！

魯少傑望著方素心似有些羞澀般垂下頭去，心中暗自奇怪：賢弟怎麼這麼容易臉紅？手又怎麼這麼軟？完全不象練劍之人的手？

數招一過，魯少傑在那重如泰山的掌力重壓下，本該感到吃力，但家傳劍法似乎潛力無窮，充滿韌性，總能靠精妙的招數化解猩猩一次次的重擊，雖然不致落敗，要取勝卻也不能。

一旁方素心也僅一招就被老秀才逼退，老秀才並沒有乘勢追擊，反而停手自語：「這就是當年擊敗先祖的金戈鐵馬劍么？何以如此不堪一擊？」

魯少傑這才注意到少婦微微凸起的肚子，心中一嘆，擋在少婦身前道：「既然如此，二位就先殺了我趙傑再說吧！」

魯少傑渾身一震，望著眼前如窮酸腐儒樣的老秀才，立知任何的言語都是多餘，不禁握緊了手中劍柄。

年輕人點點頭，見老婦人神情凝重，忍不住故作輕鬆地笑道：「奶奶說得這般兇險，孫兒如果也不能活著出來怎麼辦？」

「大家不要亂髮暗器，小心誤傷自己人！」黑暗中只聽有人在高叫，待眾人依言停手后，才發現失去了魯少傑二人的蹤影。

孫子聞言，眼中閃出難以抑制的興奮，急切問道：「奶奶是不是准我出師，去遊歷江湖了？」

「多謝先生指點！」魯少傑忙拱手為謝。

「好小子，果然有些本事！」猩猩說著，雙掌一挫又撲了上來，魯少傑見對方掌勢逼人，腳下忙倒踏九宮遊走，長劍閃電而出，卻被猩猩那驚人的掌力震開。第一次見識如此渾厚的掌力，魯少傑暗自心驚。他卻不知道這猩猩從小天生異象，受盡世人的冷眼歧視，因而發奮習武，練得一身好本領，再加性情暴戾，稍不如意就要怒而殺人，因此才不容於武林，多次被各大門派圍剿，不得已才逃到這活死人村來，是這活死人村有數的凶神。

「大哥！你終於……終於……」一個熟九*九*藏*書悉的聲音就在耳邊，滿是激動與欣喜，卻又哽咽著無法繼續。

「走吧，我們……同路！」方素心的聲音有說不出的啞暗。

「呵呵，很簡單，要不你把他殺了，要不讓他殺了你！」土豆的神情輕鬆，就象在說一件尋常不過的事。

但魯少傑卻知道那不是景緻，夜風中飄飄的長袖，獵獵的長衫，落拓而潦倒的身影，苦著的一張老臉，醉意未消的雙眼，沒有一絲殺氣，也無半分惡色，但魯少傑卻本能地感到，這才是今晚活死人村中最大的兇險！

「為什麼？你為什麼不擋？你完全能挑開我這一劍！你曾輕易挑開過我這一劍的！」魯少傑摟著蕭素心的腰厲聲質問，第一次發覺義弟的腰肢竟是如此的纖弱。

魯少傑慢慢抽出長劍，緩緩道：「是就好，笑殺神十多年前便殺人無算，更兼手段殘忍血腥，常常滅人滿門，這樣的人本不該再活在世上！」

「原來是方兄，」魯少傑踱過去，在那書生對面坐下，微笑道，「相請不如偶遇，既然今日與方兄有緣，便由小弟做東，與方兄共醉！」

「不要說話，你不要說話！」魯少傑手足無措地按向蕭素心胸膛，可那洶湧而出的鮮血，還是從指縫間拚命擠出來，瞬間即浸透了衣衫。

方素心也不推辭，為魯少傑斟上杯酒，突然壓低聲音問：「趙兄在外面作了什麼傷天害理的勾當，要到這活死人村來躲避？」

「孩子，你學劍該有十六年了吧？」老人暗暗嘆息，似在感慨歲月如梭。

「救命——」凄厲的呼號由遠而近，跟著，一個渾身血污、衣衫散亂的少婦跌跌撞撞地沖入酒店，剛奔入兩步便摔倒在地。出於本能，魯少傑就要起身相扶，卻見方素心微不可察地搖了搖頭，魯少傑還在猶豫，卻見兩個相貌兇狠的大漢已沖了進來。

「要是有人不同意呢？」魯少傑忍不住問。

魯少傑臉上一紅，挺劍再上，瞬間便連刺七劍，快則快也，卻還是被老秀才盡數擋開，甚至都不能逼得老秀才挪動半步，只聽密如雨點的一陣「叮噹」聲后，老秀才連連搖頭嘆息：「你二人各自為戰，不能使出雙劍合擊的威力于萬一，想不到金戈鐵馬之後，這套絕世無雙的劍法竟失傳了！」

方素心眼含憤懣地望著魯少傑，冷冷地問：「趙兄真是菩薩心腸，先是要出手救神捕，后又替笑殺神擋了張氏雙煞幾招？現在知道真像，是不是又在後悔呢？」

蕭素心澀然道：「不錯，族人的眼睛、先人的陰魂都在看著我們，我們只有一人能從這橋上活著回去！」

殺了惡名昭著的笑殺神，總算對枉死的千面神捕有了一個交待，又脫出眾人圍攻，魯少傑方素心都該高興才是，但二人臉上卻並無一絲輕鬆，魯少傑臉上更是罩上了一層嚴霜，常現臉上的微笑也再不見蹤影，眼光更有意無意地躲開一旁的方素心，而方素心對魯少傑似乎也形同陌路，二人的距離越拉越遠。

「我居然……活了回來！」魯少傑還是不敢肯定。

「賢弟！論年紀我比你大一點點，論江湖閱歷和心機智謀，為兄卻遠不如你，下一步該怎麼走，為兄聽你的！」來到謫仙樓外面，天色已近黃昏，只聽村裡鴉雀無聲，似無任何活物，魯少傑不知下一步該怎樣行動，便把難題推給新結的兄弟。

年輕人猶豫了一下，緩聲道：「還望奶奶詳細指點。」

「我看這裏也挺好啊，山清水秀的，」魯少傑笑道，「不知做這活死人有什麼條件？」

「大哥，是我！」耳邊傳來起熟悉的聲音，魯少傑渾身一震，終於看清對方那近在咫尺墨玉般的雙目，是那樣熟悉，清澈見底。

更讓魯少傑想不到的是，義弟竟燒得一手好菜，每次望著魯少傑把那些精緻的粗茶淡飯一掃而光的時候，方素心臉上都露出意滿志得的微笑，似乎比自己大快朵頤還要開心。

老秀才嘆了口氣道：「既然如此，秀才便指點你們一下又何妨，在活死人村的中央，有一個象祠堂的議事堂，是村裡幾個長老聚會的地方，小土豆多半是去那裡招集人手了！」

「那前輩知道哪裡可以找到笑殺神嗎？」魯少傑開門見山地問。

「賢弟！」

「活著，你活著，整整七天，你總算活了回來！」方素心熟悉的眼眸就在面前，除了憔悴與欣喜，更有說不出的關切，還有一絲複雜的感情，「你要再不活轉來，我恐怕再也堅持不下去，若沒有了你，我不知道自己還能不能活下去？」

魯少傑長劍一挑，挑開了刀煞的刀，而方素心的劍則直指刀煞空門，逼得刀煞慌忙倒翻而退，即便如此，也還是被劃破衣衫，嚇出一身冷汗。

兄弟？魯少傑渾身一震，只覺心頭一片冰涼。

「大家不要驚慌！各自安靜站住，莫讓那兩小子趁混亂跑了！」說話的是一個面目陰沉的青衫老者，淡定平和的聲音讓大家漸漸鎮定下來。

霹靂般的刀勢帶著刺耳的呼嘯掠來，眼看就要把魯少傑攔腰閃過，斜刺里突然綻出一朵劍花，于千鈞一髮之際迎上了刀煞必殺的一擊，只聽一聲驚天動地的鏗鏘，濺起無數鐵火流星，刀煞必殺的一刀竟然被阻，跟著只聽他「啊」地一聲大叫，「噔噔噔」連退數步，不理會脖子下那道見血的傷口，雙眼不可思議地盯著魯少傑二人，嘴裏大叫：「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」

土豆傲然一笑道：「是又如何？你們雖然跟他們不是一路，但不畏艱險到這活死人村來，恐怕也沒安什麼好心吧？」

「原來……你早看穿了！」少婦無聲嘆息，臉上不見痛苦，只有萬分的不甘。

「唉！我還是敗了……」

老秀才望著有些手足無措的魯少傑無聲一笑，淡淡道：「秀才雖然在活死人村中長住，卻不算活死人村的人，所以無論你們在這活死人村中鬧得如何天翻地覆，都跟秀才沒任何關係。」

魯少傑見方素心數招就擊敗了猩猩，驚得目瞪口呆，不禁贊道：「沒想到賢弟劍法如此高明，僅三招就傷了那猩猩！」

鏗鏘的聲音，在幽暗的祠堂中發出「嗡嗡」的迴響。

魯少傑突然一聲大吼，不退反進，昂然迎著當胸刺來的利指，手中長劍卻如長空矯龍，閃電般攔在方素心身前，拚死擋向刺往方素心那必殺的一指，指劍相碰，只聽「當」地一聲脆響，如晴空一聲霹靂，鐵火流星中，長劍竟被震為碎片！

「不行！」兩個大漢齊聲道，「江湖仇殺，向來斬草除根，她雖不姓李，但肚子里卻已有了李家血脈，萬萬不能放過！」

四周突然亮起無數燈籠火把，昏黃火光中現出無數朦朦朧朧的人影，黑壓壓不知有多少，一個圓滾滾的肉|球當先逼過來，正是長得象土豆的笑殺神？

魯少傑見那箭鏃入木數寸，勁道之烈世間罕見，如不是自己這一頓，只怕也要被釘在地板上，不禁驚出一身冷汗，這一耽擱，再看窗外，笑殺神已逃得不知去向。

老秀才的蕭索嘆息，方素心的凄厲呼喚，都象遠在天邊般縹緲不定。魯少傑靈台一片空明，心中微微嘆息：死，原來也並不是那麼可怕……

方素心緊緊握住魯少傑的手，聲音滿含后怕和慶幸：「是老秀才為躲我那一劍拚命後撤，總算刺偏了半分！」

「也很簡單啦。」土豆輕鬆地道，「由活死人村中幾個長老指定一兩個外面的大俠，去提他的人頭來作投名狀，然後經這兒所有人同意，你就可以成為活死人了。」

方素心微微嘆息道：「我只是注意到神捕不是女人，才猜到其中定有別情，而土豆跳出窗外時，手在窗欞上多餘地拍了一下！」

魯少傑聞言臉色微變，雖然才入江湖，但笑殺神的大名，從童年起就聽人說過，那是大人經常用來嚇唬孩子的一個名字，是讓任何人都恐懼的名字，如今突然聽那少婦說起，魯少傑忍不住仔細打量這個貌似粗鄙的酒店老闆，只見土豆臉色此時更像土豆了，豆大的汗珠不斷從腦門上冒出來，跪在地上大口大口地抽著冷氣，艱難地道：「我……我不作殺手已經很久了！」

土豆呵呵笑道：「只要這兒沒人能奈何得了你，自然你想來就來，想走就走！」

魯少傑正要細問，突聽青衫老者沉聲道：「土豆、猩猩、齊老三、成老大請隨老夫上，其餘人先行退開！」

「小弟姓方，方素心！」那書生的聲音和緩舒愜，說不出的悅耳動聽。

蕭素心凄然一笑道：「我也一樣，出手決不會容情！」

「原來，方兄也是來獨闖活死人村的俠士，我還看走眼了呢！」魯少傑滿是興奮，「今日既然如此有緣，什麼趙兄方兄的客氣著也太彆扭，不如咱們結為異姓兄弟如何？」

抬腳把地上那黑黢黢的鐵牌踢得凌空飛出數丈，在空中劃出一道優美的弧線，一閃而沒。望著它悄然沒入翻滾的河水，魯少傑發瘋般哈哈狂笑，追著它的蹤影，抱起蕭素心，一齊投入了滾滾黃河……

「孫兒記住了！」年輕人拱拱手，悄沒聲息地退了出去。

魯少傑手扶劍柄，暗自戒備，只見猩猩來到近前，俯視著他道：「最後問一次，是想活著離開還是想把命送在這裏？能不能守這裏的規矩？」

「他……沒事吧？」魯少傑咧咧嘴，現出一絲微笑。

魯少傑轉頭看去，只見土豆捂著肚子慢慢跪倒，而地上那個少婦正施施然起來，手中那柄寒光閃閃的短匕上，一抹殷紅的鮮血刺人眼目。

「大家靠牆站好！留意身邊有沒有陌生人！」有人在黑暗中大喊。眾人依言靠牆而立，此時眾人眼睛也漸漸適應了黑暗，開始小心翼翼地打量身邊人。

魯少傑抬起眼，正好迎上方素心的眼睛，臉上的笑容漸漸變得有些僵硬，不禁緩緩垂下眼帘，無力地道：「你已知道我的身份，卻還要救我？」

「少傑，關上大門。」老婦人淡漠地望著孫子依言關上祠堂厚重的大門，才又緩聲道，「去給列祖列宗……還有你爹爹上柱香！」

魯少傑默然望向地上那黑黢黢毫不起眼的鐵牌https://read.99csw.com，實在沒想到這號令漕幫、威震天下的漕幫至高無上的令符，竟然如此的毫不起眼。苦澀一笑，魯少傑感慨道：「江湖上一直都在羡慕金戈鐵馬堡世代相傳的情義，卻沒人知道我們從第二代開始，每十年就要為這面小小的令牌進行一場生死決鬥。」

魯少傑和方素心二人順著大路，不多時便來到村子中央。果然，一個象祠堂一樣的大屋矗立於一片空曠的廣場中，藉著天邊暗淡晚霞，隱約可見大屋的門階上，一個黑黢黢的身形隱在大屋的陰影中，待二人走近，那黑影緩緩站了起來，高大魁梧的身形讓魯少傑吃了一驚，待看清那人相貌，心中更驚，只見那人黑黢黢一張醜臉，臉上長有粗長的汗毛，進一步的下巴退一步的前額，再加朝天的鼻孔塌陷的鼻樑，使那臉型怎麼看怎麼象人類某種近親，加上那高大魁梧的身形，簡直就如一隻碩大無朋的猩猩。

踏足進村的大道，迎面便見一個大大的「酒」字迎風招展，走近些，便見「謫仙樓」三個大字映入眼帘，魯少傑心中暗暗好笑，不知是誰這麼有趣，居然把這兒的人比作謫仙。

湘西，群山延綿起伏，一眼望去，曲線溫柔與天接，廣袤萬里、蘭如碧海的天，青如柳黛、綠如翠玉的山，霧瘴繚繞、煙雲深鎖的谷，融成一幅濃墨重彩的立體山水畫，靜謐地矗立於天地間。一路風塵的魯少傑趕到這裏，心中也是一嘆：想不到江湖上人人聞之色變的活死人村，竟藏在這如夢如幻的山水間！

明白了，一切都明白了，過去的一幕幕飛速從魯少傑腦海中閃過，可惜當明白的時候，也就是失去它的時候。

眼看就要衝入對方必殺範圍，魯少傑別無選擇，唯有一聲大吼，搶先制敵，一劍如電閃流星，不留後路，一往無前直指對方心臟，這是魯少傑畢生功力所聚，這是十六年學劍的精華之擊！

刀煞的喃喃自語在人叢中引起了一陣騷動，眾人臉上俱露出莫名懼意，「金戈鐵馬，無敵天下」就象有魔力的咒語，不斷在人叢中小聲傳誦，隨著這小聲的傳誦，也把恐懼傳遞到每一個人的心底！

魯少傑緊盯著緩步過來的青衫老者，頓感一種無形壓力無聲迫來，對方腰中短刀尚未出鞘，那奪人心魄的殺氣卻已暴溢而出，只有殺人無算、飲血奪魂的利器，才有這種令人膽寒的魔力。

方素心淡淡一笑：「殺幾個人也不算什麼大不了的事，江湖人手上誰沒有幾條人命？」

一個疑問一直如泰山般重壓在魯少傑心頭，讓人透不過氣來，但魯少傑卻不敢問，不忍問，不能問，唯有低頭狂奔。

方素心望著神色黯然的魯少傑，眼裡的憤懣之色漸漸褪去，淡然道：「我救你可不象你這麼好心，只是不忍看著一個傻瓜在我面前稀里糊塗就死罷了。」

刺目的陽光，暖洋洋的和風，一切是那樣熟悉，魯少傑努力睜開眼，首先映入眼帘的是方素心那欣喜若狂的雙眼，那眼中居然盈滿淚水，象細雨濡濕的幽潭。魯少傑吃力問：「我……還活著？」

方素心俊美的臉頰突然泛起一絲潮|紅，忙道：「趙兄這麼一說，倒顯得我多心了，好！咱們就結為兄弟！」

老婦人渾濁的眼中突然閃出一絲寒光，冷冷地道：「若是如此，你死不足惜，也合該我金戈堡永世不得出頭！」

「大哥……」

「管他是友是敵，好歹是個活人，咱們總可以找他了解一下村中情形，哪裡能找到笑殺神。」魯少傑說著已率先進店登樓，方素心不得已，也只好跟了上去。

「我就是這裏的老闆，至於名字，大家都叫我土豆，真名我自己也忘了。」土豆說完，立刻轉身去準備酒菜。

魯少傑目瞪口呆地望著劍尖那點血跡，心中的震驚不亞於刀煞，回想方才那一劍，自己本無倖免，是方素心於不可思議的瞬間擋住了刀煞一擊，與自己一往無前的一劍並成了攻守兼備、渾然天成的一招，若不是自己臨敵經驗欠缺，只這一招就可把刀煞擊于劍下，決不容他于生死瞬間，避開了咽喉要害，只在脖子上留下淺淺一道傷痕。

方素心嘆道：「他也重傷，不比你輕多少！」

見一枝長箭徑直穿過千面神捕心臟，魯少傑只有黯然放棄救助的念頭，雖然出手替笑殺神擋張氏雙煞一擊是無心之錯，魯少傑還是覺得愧疚萬分，總覺得這三人是因自己而死，望著千面神捕遲遲不願瞑目的雙眼，魯少傑斬釘截鐵地道：「你放心，只要我還有一口氣在，就決不容笑殺神再逍遙法外！」

這一招說難不難，但若不是心意相通、生死與共的夥伴，再加上這攻守互補的奇妙劍法，那就難如登天了！

「什麼是活死人？」魯少傑不明所以。

老秀才身形似乎未動，但方素心閃電般的一劍卻偏偏刺了個空，方素心似早已料到，一劍落空后驀地橫掃，招數未老，跟著又折向老秀才咽喉，三招並成了一招，總算逼得老秀才抬手招架，只見他曲指一彈，立刻彈開了方素心刺向自己咽喉的一劍，跟著雙手齊出，分襲魯少傑方素心二人。

「怎麼講？」魯少傑好奇地問。

魯少傑突然一聲嗷叫，長劍一往無前，如電閃流星，完全不留後路，直指蕭素心心臟！

「不用謝我，說不定秀才是給你們指點一條死路呢！」老秀才嘿嘿笑道。

方素心略一沉吟，緩聲道：「村裡人如今已知咱們不懷好意，這一路過去，只怕步步有陷阱，處處是圈套，說不定咱們連人都沒見著就要送命，不如咱們一把火燒了這謫仙樓，看這謫仙樓的規模，建在這兒也是費了偌大功夫，就算笑殺神不心痛，我想也總會有人來過問，讓別人主動來找咱們，總好過咱們象瞎貓一樣到處亂闖！」

七月十五的月亮出奇的圓，清清亮亮如同新洗，照得大地如同白晝，也照得黃河之上那聲名遠播的長橋更顯古老幽暗。

「就算金戈鐵馬復生又如何？進了咱們這活死人村，也要他死無葬身之地！」突然有人大吼，「大伙兒併肩子上啊！一起做了他們！」

土豆搖頭嘆息道：「原來……原來你是官府的人，看你這打扮，該是江湖上盛名久傳的千面神捕了，只是你竟敢到活死人村來拿人，就算能拿了我，只怕也沒命離開！」

蕭素心默默從懷中掏出一面鐵牌，輕輕放到橋上，淡淡道：「我已依約把它帶來！」

魯少傑正色道：「任何人都該為自己做過的事負責，如果任何人都可以放下屠刀立地成佛，那些無辜慘死在他手下的冤魂就永世不得安寧，他們的冤屈就永遠不得昭雪，況且笑殺神到今天都還沒有放下屠刀。」

魯少傑學劍十多年，這還是第一次與人性命相搏，每每於緊要關頭，才發覺自己劍法確實還少了那麼一點點火候，少了那種一劍殺人的狠辣和決斷，所以才讓笑殺神一次次從劍下逃脫，但于劍法的精妙細微處，還是領悟到與同門練劍時感悟不到的關節，漸顯滯澀的劍法逐漸變得如行雲流水、渾然天成。

之後二人轉戰南北，短短數年便創下了壟斷黃河水運、雄霸中原的第一大幫——漕幫，二人手建的金戈、鐵馬堡也巍然聳立於黃河兩岸，成為名震江湖的武林聖地。後人說起金戈鐵馬時，除了對他們劍法的敬畏，更多對他們那種性命相托的兄弟之情的推崇。

「我本姓蕭，鐵馬堡蕭家第六代子孫。」方素心淡淡地道。

「正該如此！」魯少傑慨然道，「個人的情誼與合族人的未來相比簡直微不足道，從踏上這座橋開始，我們就不再是兄弟，而是不共戴天的死敵！」

二樓上空空蕩蕩，偌大的酒樓就只有那窮酸自斟自飲，見二人上來，那窮酸嘆著氣道：「小土豆這謫仙樓也就只有二樓還能喝酒，樓下到處是機關，稍不留神就可能送命，危險得緊！」

魯少傑不理會對方的揶揄，長劍定定指向好整以暇的土豆，沉聲道：「亮你的兵刃！」

魯少傑忙勸慰道：「老先生，我們不會燒這酒樓，你放心好了！」

驚天動地的爆炸聲后，魯少傑才重重摔倒在地，半晌才回過神來，忍著五臟六腑的翻江倒海，呻|吟著慢慢爬起，看看四周，發現自己置身於一茅屋中，屋頂被自己砸穿了一個大洞，也幸虧有厚厚的茅草護身才沒有摔成重傷。揉揉全身，雖然酸痛無比，卻也沒什麼大礙，回想方才情形，不禁暗自慶幸。

「我這就帶你去，我們馬上就去！」

老婦人慢慢合上眼，疲憊地道：「去吧，記住，任何時候都不能打金戈堡魯家的旗號，不能表露自己的真實身份，你要靠自己個人的能力去闖蕩去歷練！」

不想方素心一臉疑惑，喃喃自語：「怎麼會這樣？你的劍法我怎麼覺得似曾相識，跟我的劍法似乎可以互補？我每一次出劍，都能與你配合得天衣無縫！」

長笑聲中，老秀才劍勢陡變，雙手齊出，指風帶起刺耳呼嘯分刺二人，這一招不留後路，傾力而出，挾數代人上百年隱忍的成果，如火山瞬間噴發，驚天動地，摧枯拉朽！無人可當。

這一刀有一去不回的氣勢，讓人有無從抵擋之感，尤其氣勢上已完全輸了的魯少傑，本該後退躲閃以避其鋒芒，但魯少傑卻一聲低喝，不顧自身安危，長劍直指刀煞咽喉，心中只有一個念頭：不能讓這一刀傷到身旁的方素心！

「七月十五趕回來……」

「隨我沖！」方素心一聲輕喝，甩手打出一把黑乎乎的彈丸，眾人有的躲閃有的招架，有的把它磕開，不想彈丸飛入人叢，突然先後「噼里啪啦」爆開，黑色煙霧瞬間瀰漫場中。

「你……」魯少傑驚得目瞪口呆。

「賢弟，我要走了，我要趕在七月十五前回去！」魯少傑垂下眼帘，渾然沒有注意到方素心長長的睫毛微微一顫，臉色瞬間變得煞白。

老人微微點頭，眼中的愛憐和慈祥漸漸隱去，代之九九藏書以冰涼的冷酷，聲音也恢復那種獨特的威嚴和凝重：「你雖然已得我魯家真傳，在魯家的後輩中出類拔萃，但你的劍還從來沒有飲過血，沒有飲過血的劍只能叫『器』，還不能算『兵』，還不足以承載我金戈堡魯氏一族幾百口人的命運。」

方素心也嘆道：「江湖上的殺人伎倆本就多不勝數，而這活死人村中恐怕是所有這些伎倆的集大成之地，趙兄隻身來到這兇險之地，不知為何而來？有何打算？看趙兄如此菩薩心腸，不該是濫殺無辜的歹人吧？」

「你……你不是中刀了么？」少婦臉上的吃驚更甚於痛苦和不甘。

「大家快些動手，不然夜長夢多！」少婦低聲招呼張氏雙煞，三人逼了上去，正要向土豆身上招呼，卻聽土豆突然沖魯少傑二人喊：「二位老弟，還不動手？」

魯少傑呵呵一笑道：「既然敢來，就不怕任何卑鄙手段！」

「在這裏！他們在這裏！」黑暗中突然聽到有人尖叫，一個黑影凌空飛起，眾人立刻圍過去，只見那人黑衣黑褲，在空中「哇哇」亂叫，立刻被幾件暗器射中，重重地摔落於地。

老秀才打量著魯少傑二人，袖著雙手淡淡道：「出劍吧，要想從這兒出去，就要先擊敗老朽，你們是後輩，秀才讓你們三招！」

「奶奶個熊！你小子是不是活得不耐煩了，敢管大爺的閑事！」那大漢說著刀一翻就削向魯少傑的手腕。魯少傑見對方出手歹毒，初次見面就要斷自己的手，心中暗怒，手腕一沉，脫出大漢刀勢，跟著長劍一豎，直指大漢面門，那大漢沒想到魯少傑的劍如此迅疾，慌忙後退，要不是身旁的同伴用撲刀擋住了魯少傑的劍，恐怕這第一個照面就要挂彩，不禁驚出了一身冷汗。

顧不得陷阱圈套，魯少傑飛身在屋檐上疾馳，此時天已盡黑，除了不遠處被炸毀的木屋餘燼上偶爾爆出的一點「劈啪」聲，四下一片寂靜，似乎什麼都沒有發生過，這更讓魯少傑擔心，靈貓般踏遍了方圓數十丈的屋頂，仍不見方素心蹤跡，魯少傑心中的擔憂無以言表，再顧不得什麼，就在屋檐上高聲呼喚方素心，立刻引來從各個角落射出的暗器。黑暗中射來的暗器只能憑感覺抵擋，實在兇險萬分，但魯少傑顧不得許多，呼叫著一路飛馳，還好黑暗中對手也失了準頭，即便如此，仍逼得魯少傑手忙腳亂，幾次都差點被射中。

「二位，在下是這活死人村今日的當值長老，大家都叫我猩猩，」那大漢迎著二人，嗡聲嗡氣地道，「你們若是無意間闖到這裏，我們不會為難你們，還會恭送二位離開，你們若要是到這裏找麻煩，那說不得，我們一定不會容你們活著出去！」

「嘿嘿，笑殺神，你也有今天！」張氏雙煞慢慢向土豆逼過去，卻又似有所顧忌般不敢過分靠近。

心中雖有疑惑和不安，魯少傑還是希望這樣的日子能永遠繼續，最好時間就此停滯。可惜天氣漸漸轉熱，開始進入夏天，七月十五的期限漸漸臨近。

也正是魯少傑這奮不顧身的一擋，終使老秀才無可抵禦的利指緩了一緩，只這一緩，方素心的劍已如一道閃電，瞬間沒入了老秀才胸膛！

面對這種殺氣的無聲重壓，魯少傑只覺有冷汗淋漓而下，尤其對方那冰涼、冷漠中不帶一絲感情的眼睛，更讓人從心底冒起一股寒意，這已不是武功高低的問題，只有殺人無算、視生命如無物的冷血者，才有這種讓人不敢逼視的眼睛。

就象一腳踏空，魯少傑渾身如墜冰窟，眼睜睜看著自己的咽喉徑向對方揚著的劍尖撞去！一切發生得太快太突然，任何變招都已不及，魯少傑心中不禁一寒，唯有閉目受死。不想對方劍尖于千鈞一髮之際微微一偏，竟從魯少傑頸側貼著肌膚掠了過去，跟著二人撞了個滿懷。

趁亂甩開眾人，魯少傑黑暗中不辨東西，不敢輕易亂闖，唯有小心翼翼地順著來路而回，一路上竄高伏低，卻也沒有被人發現。

作為魯金戈後人的魯少傑，完全清楚自己祖上與劍魔一脈的恩怨，那已經不是普通的江湖仇殺，而是關係到兩方後人的命運和前途，關係到武者至高無上的榮譽和聲名，金戈鐵馬不倒，劍魔一脈就永無出頭之日！

魯少傑劍舞成網，護住了自己和方素心，而方素心的劍則從劍網那微不可察的縫隙輕盈地穿出，剛好接住笑殺神落下的身子，只見笑殺神的身子猛地從劍鋒上彈起，飛出數丈開外，「嘭」地一聲摔落黃塵，掙扎幾下后便不再動彈。

那窮酸一聽，立刻轉憂為喜，向二人招手道：「既然如此，二位何不上來，由本秀才請你們喝上一杯！」

「不錯，拜別列祖列宗和你父親，你就可以離開金戈堡，到江湖中去歷練你的劍，讓你的劍成為真正的殺人利器，」說到這，奶奶頓了頓，聲音透著一絲啞澀，「在今年的七月十五前趕回來，我已把金戈堡的未來，完全寄託到你的劍上！」

魯少傑望著平靜得不帶一絲感情的老秀才，心中實難起一絲殺意，只這一點，氣勢上就已經輸了一籌。正躊躇不定間，突聽身後方素心對老秀才道：「前輩，晚輩先請教！」說著，長劍一抖，已率先刺向老秀才胸膛。

「他們在這裏！」突聽有人輕喝。眾人有了方才的經驗，只緩緩逼過去，圍住了一處牆角，那角落中，果然是那兩個年輕人。

這幾人都是活死人村中屈指可數的高手，尤其領頭那青衫老者，更是有「刀煞」之稱，當年「刀煞」為黑道第一人，獨力對抗武林數大門派達數年之久，一直為黑道中人津津樂道，就是無奈逃到這活死人村來，也是這裏當然的老大。眾人見有這幾人出手，便都依言向後退開，只遠遠地圍住二人，場中就只剩下刀煞五人。

「金戈堡的命運，已完全寄托在你的劍上……」

魯少傑啞然一笑道：「我看看再說吧，先給我隨便上點酒菜，不知這裏的老闆是誰？叫什麼名字？」

只見那人年紀與自己相仿，一副文弱書生模樣，相貌清秀脫俗，面色如玉，白得有些耀眼，使他看起來似乎有些柔弱，只是漆黑雙眸中透出的逼人英氣，就是身上那略帶脂粉氣的白底繡花文士衫也不能掩去一分。魯少傑楞了半晌，見那書生還在失笑非笑地盯著自己，才猛然省起這聲「趙兄」原來是在叫自己，忙拱手還禮道：「多謝兄台相邀，還沒請教兄台高姓？」

「小賤人，我看你還能逃到哪裡去？」一個大漢用朴刀指著地上的少婦喝道。

只見刀煞掃視一眼同伴，然後手扶刀柄緩緩道：「你們替我掠陣，讓老夫來試試這兩小子的手段！」說著已向魯少傑二人逼來。

手下軟綿綿異樣的感覺，讓魯少傑渾身巨震，猛地把蕭素心摟入懷中，歇斯底里地大叫：「怎麼會這樣？怎麼會是你？不該是你的！」

「我突然不見了你，心中擔憂，哪還顧得了那麼許多？」魯少傑說著拉起方素心的手，憂形於色地道，「這裏處處兇險萬分，賢弟不可再與我分開！」

方素心望著魯少傑嘆息道：「你心地如此柔弱善良，真不該來行走江湖，如此瞻前顧後心懷仁慈，還能做成什麼大事？」

老秀才深望了魯少傑一眼，然後盯著杯中殘酒，輕輕的象在自語：「如果這樣你們就危險了，這兒有一條大家共同遵守的準則，就是任何人不管在外面做過什麼傷天害理的勾當，只要這兒規規矩矩，大家都不會追究他過去的一切，如果有外人要到這兒來抓人殺人，那就是活死人村的公敵，大家會不擇手段地除掉他！」

魯少傑迎著猩猩兇狠的目光，昂然道：「我當然要活著離開，至於規矩，那只是你們的規矩，不是我的！」

魯少傑猶豫了一下，也笑道：「在下……趙傑。」

「趙兄風塵僕僕而來，何不由小弟陪你喝上一杯！」不遠處突然響起一聲清脆悅耳的話音，讓魯少傑感到雙耳一清，轉頭望去，只見幽暗的角落一人懶散而坐，正對著自己舉杯示意。魯少傑只覺眼前似乍然一亮，心中暗嘆：想不到這活死人村中，竟也有這等人物！

魯少傑謂然長嘆，望著橋下奔騰咆哮、永無停歇的黃河水，只感到自己心情也如那黃河之水，不斷洶湧翻騰。

魯少傑冷冷地道：「我要殺你是因為覺得你該死，更要以你來祭劍！」

刀劍呼嘯著奔向各自的目標，魯少傑突然發現，自己已比刀煞已慢了一瞬，致命的一瞬！

「怎麼會這樣？」猩猩一聲大吼，心有不甘地帶傷再上，卻見對方兩柄劍心意似有相通，一柄封死了自己出掌的角度，一柄直指自己咽喉，就算立刻變招，也不能避開對方劍鋒所指，唯有咆哮著一個倒翻逃命。還好逃得及時，躲過了對方致命一擊，饒是如此，脖子下方還是被劍鋒劃開了一道口子！于千鈞一髮之際死裡逃生，猩猩肝膽俱裂，不敢再戀戰，慌忙退入門裡。

魯少傑正色道：「我本不知該如何打算，如今千面神捕因我而死，我自然要盡我所能，替他完成未了的心愿，讓笑殺神不再逍遙下去，使神捕能含笑九泉！」

一聲厲號，魯少傑猛地摟緊蕭素心，只聽蕭素心在耳邊喃喃囈語：「大哥，我好懷念那個無名的山谷，沒有爭鬥，沒有江湖，只有……我們倆……」

這一下可急壞了一旁的老闆土豆，上也不是退也不是，只有在一旁對三人連連作揖哀求：「三位好漢，三位好漢，求你們快快停手，再打下去，小店就要給你們拆了。」

「你小子是誰？不問情由，就敢管我們的閑事？」手拿撲刀的大漢擋住魯少傑的劍后，有些顧忌地喝問道。

此時天上的明月鑽出了雲層，皎潔的月光靜靜投向大地，使黑暗中的景色漸漸清晰起來，誰要想藉著黑暗靠近別人都不再是容易的事。

漸漸接近了矗立於村口的謫仙樓，魯少傑猛然頓住身形，前方，皎九_九_藏_書潔的月光下，一個黑影寂寂而立，與周圍景物、無邊黑暗如此融洽、如此自然地融為一體，就象是與天地同壽的一段景緻！

「那隻不過是為了擊敗老秀才。」魯少傑的聲音突然變得出奇的淡漠，「你現在已不該救我！」

「快衝出去！」魯少傑一聲輕喝，在對方合圍之前，率先向笑殺神衝去！只見笑殺神雙手連揮，邊抵擋魯少傑風馳電掣般的長劍邊高叫：「大伙兒並肩上啊！一起做了他們！」

「孫兒三歲學劍，到今年正是一十六年。」年輕人不急不緩地道。

「賢弟！賢弟！」魯少傑突然發覺方素心不在身邊，不由惶急起來，飛身上得茅屋，極目四顧，只見四周朦朧一片，哪裡還有方素心的影子。

年輕人神情一肅，忙拱手道：「奶奶放心，當著列祖列宗和爹爹的靈牌，我魯少傑發誓，必定不會讓金戈堡數百號人失望！」

望著魯少傑二人走遠，老秀才一邊給自己倒上杯酒，一邊自言自語：「若真要放火燒了這謫仙樓，秀才還到哪裡去喝酒呢？」

魯少傑與方素心的劍被老秀才牽動，立即迅如閃電，家傳劍法瞬間發揮得淋漓盡致。

方素心微微嘆息道：「大哥江湖經驗實在欠缺，在屋檐上一路大呼小叫，也不怕成為別人的活靶子？」

幽幽黑暗，寂寂空靈，如濤中小舟，飄蕩起伏，又似乎正置身靈山，有空谷幽蘭的馨香，時間似乎已完全停止。一絲靈智似在疑惑：這就是死么？

魯少傑步履沉重地踏上寬闊的橋面，感到就象踏上自己無可改變的宿命。橋下黃河的咆哮震耳發聵，撞得橋面似乎也在微微顫抖，今年河水比往年大了許多。

轉過山坳，牽馬順著那條隱約可辨的環山小徑深入山谷，半柱香功夫便看到偌大一個村落，象所有平常的村莊一樣，雞鳴犬吠，炊煙繚繞，凸凹不平的山村小道，數十百間雜亂的木屋，大片大片新墾的田地，寥寥幾間廊坊酒肆，于簡陋貧寒中，透著種欣欣向榮的味道，就象是個小小的市鎮。怎麼看都再平常不過，只是突兀地出現在這人跡罕至、瘴氣漫漫、猛獸出沒的群山環抱中，就顯得有些不同尋常了。

魯少傑見笑殺神要逃，長劍挑開射向自己的暗器，人已跟蹤追去，剛衝到窗口，突聽身後方素心一聲清喝：「小心！」魯少傑一愣，身形不由一頓，只見窗欞上突然暴出一排長箭，「啪啪啪」幾聲脆響，盡數釘在地板上，箭羽兀自顫動不已。

「嘿嘿，」土豆拍拍手，饒有興緻地望著在牆上掙扎的三人，笑呵呵地道，「如果連你們這點伎倆都識不破，那我就不該叫土豆而該叫胡豆，要拿我？你們還嫩了點！」

山谷中的日子平淡而恬靜，日出日落，雲捲雲舒，山花爛漫，雛鳥清啼，魯少傑第一次發覺，自己從懂事以來一直極情于劍，從來沒有注意到天地間竟有如此多的精彩。

土豆幽幽地嘆了口氣道：「就是在外面活不下去了，只好到這裏來聊渡殘生。」

魯少傑這才發現千面神捕那凸起的喉結，再看窗欞，才發現一個本該凸起的木楔子已被土豆一掌拍了下去，不禁嘆息道：「真想不到活死人村有這麼多詭秘伎倆。」

見方素心直呼自己為傻瓜，魯少傑卻也不以為忤，嘆息道：「在你面前，我真的算是傻瓜了，只是不知你怎麼看出神捕和張氏雙煞有詐，以及這窗欞上的機關？么非你早就認識他們？」

少婦抽泣著道：「我們河南李家和河北張家是世仇，最近幾十年，我家人丁稀落，實力大不如前，才被張家趕盡殺絕，就連我這柔弱女子他們也不放過！」

方素心臉上驀地變得煞白，默然半晌，最後苦澀一笑道：「你也猜到我的來歷，卻還要奮不顧身為我擋那一指？」

蕭素心失血的臉頰驀地飛起一抹紅霞，天生的羞澀變成一絲最後的甜蜜，無力地靠入魯少傑懷中，吃力地道：「不用奇怪，因為我是蕭家……劍法最好的子女……」

「不知前輩如何稱呼？」在那窮酸對面坐下后，魯少傑拱手問道。只見對方連連搖頭嘆息：「淪落到這活死人村來的，大都已經忘記了以前的字名，老朽現在叫老秀才，可是個貨真價實的秀才呢！」

「先滅燈籠！」方素心一聲低喝，突然雙手連揚，無數飛蝗石呼嘯而出，卻不射人，只射向四周的火把燈籠，只聽「噗噗噗」一陣亂響，火把燈籠立時滅了一大半，魯少傑立刻省悟，長劍一緊，逼開笑殺神，也把身上的銅錢盡數打向燈籠火把，最後那點火光立時就滅了，眾人眼前突然一黑，一時尚不能適應，黑暗中有人用暗器還擊，四下暗器橫飛，黑暗中傳來「哎喲」、「啊呀」的亂叫，還有人在大吼：「齊老三！你的毒鏢打中了我！快給老子拿解藥來！」

二人當即敘了年庚，卻是魯少傑大上少許，二人望天一拜，從此便以兄弟相稱。魯少傑本待說出自己真名，但想起奶奶的囑咐，心中暗道：反正以後還有的是機會，稟報過奶奶后再說不遲！

魯少傑正要直言相告，見對方緊盯著自己，心中一凜，忙笑道：「也沒什麼了，只不過胡亂殺了幾個人而已。」

心神稍定，魯少傑忙撲向中箭的張氏雙煞三人，此時方素心已把三人從牆上放了下來，張氏雙煞已然氣絕，唯有那千面神捕還不甘地瞪著眼，嘴裏喃喃念叨：「老天沒眼，老天沒眼……」

兩個大漢對望一眼，舉起手中朴刀冷冷道：「好！河北張氏雙煞向趙公子討教！」說著朴刀一左一右，直斬向魯少傑雙脅，魯少傑面無懼色，迎刀而上，長劍在兩柄朴刀中穿梭來往，三人立刻乒乒乓乓打在一處。

江湖上不知道當今聖上是誰的也許會有，不知道劍魔的恐怕沒有，當年劍魔挑戰天下，滅崆峒、掃崑崙、戰少林、挑武當，殺得武當弟子三年不敢回上清觀，劍魔也成為所有武林人的惡夢，就在江湖上把劍魔尊為天下第一劍時，突然有兩個年輕人向劍魔挑戰，二人以一套自創的合擊劍法與劍魔大戰三個時辰，最終敗在劍魔劍下，但劍魔也受重創，無力再擊殺二人；第二年二人再次挑戰劍魔，這一次大戰一整天，雖然再次重創劍魔，二人卻還是重傷大敗，只靠著性命相托的雙劍合壁得以保命而回；第三年，二人與劍魔只對了三劍，便把無敵天下的劍魔擊于劍下，於是兩個年輕人的名字不脛而走，「金戈鐵馬，無敵天下」的說法也就傳遍了武林，這兩個年輕人的名字就是——魯金戈、蕭鐵馬！

少婦三人一驚，忍不住望向魯少傑，就在此時，一直委頓于地的土豆突然如靈貓般彈起，雙手閃電急揮，無數寒光暴射而出，同時攻向三人，三人猝不及防，慌忙向後躲閃，不想土豆手中暗器竟無休無止，直把大半個酒店籠罩在一片寒光中，三人唯有翻進櫃檯后躲避，哪知剛翻進櫃檯，突聽「咔咔」幾聲輕響，櫃檯后突然暴射出一排長箭，以機簧發出的長箭，勁道速度遠遠超出常人的想象，況且是如此近的距離，決沒有人能躲開，只見森森長箭，直把三人完全釘在了牆上。

「賢弟！」魯少傑一聲長嘆，不敢看蕭素心的眼睛，只望著浩淼東去的黃河，澀聲道，「從我握劍的那天起，長輩們就告訴我，我的劍擔負著金戈堡的前途，關係著魯家的未來和合族人的命運，我爹爹、叔叔、哥哥，為了這面令牌已經先後倒在這橋上，他們的陰魂似乎就在我身邊，我還能感到自己身後，我族人數百雙眼睛也在殷切地望著我，希望我為他們爭得更大的生存空間，讓他們能揚眉吐氣，我能感受到自己肩頭無形的重壓，所以，就算賢弟多次救過我的命，我還是要全力以赴，為族人奪下這面令牌！」

年輕人渾身一震，臉上現出與年齡不相稱的凝重，沉聲道：「奶奶放心，孫兒決不讓你失望！」

只數招，魯少傑就暗自心驚，沒想到老秀才竟能分心二用，左右手或攻或守，或同攻同守，完全互不影響，一個人就象兩個心意完全相通的絕頂高手，既配合得絲絲入扣又完全獨立特行，一個人竟使出了兩套完全不同、又互為補充的劍法，就如一個人使出兩個人才能完成的劍陣，立刻把魯少傑二人逼得手忙角落，全力防守！

夜風凜冽，濤聲如雷，魯少傑與蕭素心默然相對，天地似為之靜止。終於，魯少傑緩緩扶上劍柄，黯然道：「天快亮了，我們不該讓他們等得太久。」

「是我！是我！」那人躺在地上慌忙大叫，眾人這才發現那人是自己的同伴，不知怎麼被人拋了起來，立刻就被誤傷。

蕭素心淡淡一笑道：「後人格於先祖間的情誼，完全踐行著公平決鬥的原則，沒有象江湖上那樣公開火併，已經殊為難得了！」

土豆嘆了口氣，幽幽地道：「這個名字我自己都快忘了！」

「我在這裏！」終於聽到近處屋檐下一聲應和，魯少傑心中狂喜，飛身而下，突見一黑影從暗處迎了上來，依稀是方素心身影，魯少傑大喜過望，猛迎上去，卻見那人黑衣黑褲，面如鍋底，哪是方素心？此時魯少傑腳下卻已收勒不住，直向那人衝去！

「擋又如何？」蕭素心凄然一笑，喃喃道，「既然我們只有一人能活下去，就把痛苦和悲傷留給你吧，我怕今生再承受不起失去你的痛苦，你是大哥，總不能和小弟爭不是？」

對方退開一步，揭去臉上面具，微笑著低聲道：「江湖行走，不得不多一些準備，想不到大哥如此魯莽！」

方素心見魯少傑久戰不下，輕喝一聲拔劍而出，第一劍便逼得猩猩不得不退，第二劍更把猩猩逼了個手忙腳亂，第三劍尾隨著魯少傑劍勢而去，猩猩擋住了魯少傑的劍，卻沒能擋住方素心尾隨而來的這一劍，手掌竟被刺了個對穿！

正拚死抵擋間，突聽老秀才一聲長笑：「金戈鐵馬，也不過如此，先祖在天之靈，可以瞑目了！」

「原來是賢弟，幸read.99csw.com虧你挑開了我的劍，不然……」說到這，魯少傑不禁陣陣后怕。

「嚇唬我們？」張氏雙煞聲色俱厲，臉上卻也現出了戒備之色，忍不住盯了一旁的魯少傑和方素心一眼，有意無意地避開了魯少傑和方素心這邊。

魯少傑與方素心對望一眼，自然而然地並肩而立，拋開心中雜念，各自擺出家傳劍法的起手勢，只見二人長劍一高一低，一守一攻，一陰一陽，完全渾然一體，老秀才一見，終於面色一肅，身形微微一矮，腳下一虛一實，慢慢張開雙臂，兩手並指如劍，指天劃地，凝然不動。

見孫子點上香燭，神情肅穆地在香案前跪倒，筆挺的背影透著青春無盡的活力，老婦人淡漠的眼裡泛起一絲難以掩飾的愛憐和慈祥。

三人無聲對峙，紋絲不動，劍勢卻形成鮮明對比，魯少傑與方素心劍勢併為一體，完全融合到如同一人，而老秀才雙臂大開大合，竟象被割裂成完全獨力的兩個部分，互不干擾牽制。

按理猩猩三人都不是庸手，武功決不在魯少傑方素心二人之下，但三人聯手，竟被魯少傑方素心殺得手忙腳亂，不過數招，猩猩與成老大便先後受傷，而齊老三已被二人那神鬼莫測，配合得天衣無縫的劍法嚇得心驚膽顫，不敢再上前。這期間刀煞竟只是定定盯著場中二人那縱橫捭闔的長劍，眼裡現出驚駭莫名的神情，嘴裏不斷喃喃自語：「金戈鐵馬，無敵天下，金戈鐵馬，無敵天下……」

話音剛落，激斗中的三人已分開來，只見魯少傑微笑著還劍入鞘，道一聲「承讓」，轉身便去扶地上的少婦，張氏雙煞則雙刀墜地，踉踉蹌蹌地向後退去，一直退到櫃檯邊土豆的身前，只見二人胸襟裂開，隱約有鮮血滲出，顯然已經受傷。

「殺——」刀煞突然一聲暴喝，不待魯少傑被奪的氣勢完全恢復，一刀暴閃而出，如黑夜中突然迸綻的閃電，直劈向並肩而立的二人。

方素心攥緊魯少傑的手，顫聲道：「至少，我們現在還是……兄弟！」

魯少傑神情正在恍惚間，只聽對面刀煞一聲大吼，揮刀又上，一旁的笑殺神跟著悄然出手，向二人偷襲。

土豆攤攤手笑道：「這裏的一切都是我的兵刃，甚至算是我的朋友，希望你會喜歡它們，尊重它們！」

魯少傑盯著談笑殺人的土豆，恨聲問：「你是不是還有個外號叫笑殺神？」

魯少傑嘆了口氣，轉向兩位大漢道：「得饒人處且饒人吧，既然這位大姐已經逃入這活死人村，二位是不是就此罷手？」

魯少傑瞠目結舌地望著場中情形，獃獃地不知所以，突聽身旁方素心冷冷地問：「這位土豆先生，若我猜得不錯，該是這兒的長老之一吧？」

兩層高、琉璃瓦的酒樓在外面並不稀奇，在這裏卻也算是一個奇迹。信步進入酒樓，突見一個大圓球迎面而來，魯少傑一驚，待看清后不禁啞然失笑，原來是個身高不足五尺的矮胖子，圓滾滾地迎了上來，那模樣就象爹娘生他的時候吃多了土豆，所以把他生得也象個土豆，身材象個特大號的土豆，腦袋象個中號的土豆，肉嘟嘟的鼻頭則象個小號的土豆，而鼻頭下那張笑呵呵的小嘴，則象土豆上裂開的一道縫，至於眼睛，完全藏在了厚厚的眼瞼中，除了時不時閃出的一點微光，根本看不到。

笑殺神則是越打越心驚，沒有想到對方的劍法遇強更強，數十百招間，前後竟判若兩人，如果說自己開始還能穩佔上風的話，如今則勉強打個平手，再打下去恐怕真討不了什麼好，更主要的是一旁還有人虎視耽耽，敵友難辨。想到這，笑殺神突然把身上最後幾件暗器盡數打出，人則突然彈向窗外。

老秀才終於也動了，一動即如脫兔，一指迎著魯少傑的長劍，一指刺向方素心手腕。

聽到魯少傑的話，千面神捕臉上終於現出一絲安詳，緩緩垂下眼帘，漸漸瞑目而去。

「那又如何？」那少婦臉上閃過一絲恨色，「你十八歲出道，橫行江湖二十余年，作案三十八起，手中的人命高達百餘人，這還僅是有據可查的。我有多少同僚因你而死？有多少孤兒寡母一直在詛咒老天沒眼？若躲入這兒就能安渡餘生，那老天真的沒眼了。」

魯少傑微微點頭，叫一聲「看劍」！長劍幻起冷冷電光，飄忽不定地罩向土豆。只見土豆肉乎乎的雙掌一挫，竟以空手來奪魯少傑的劍。二人這一動手，只見魯少傑凜凜劍氣縱橫捭闔，如影如濤，土豆那圓滾滾的身子則象一個靈動無匹的圓球，在酒店中四處滾動遊走，總能于千鈞一髮之際躲開魯少傑凜冽劍鋒。

蕭素心的身子在漸漸變冷，比那更冷的是魯少傑的心，凄烈的清風怎麼也吹不幹臉上的淚水，魯少傑抱起蕭素心，喃喃囈語：「賢弟，你等等我，無論你去哪裡，大哥都會一直陪著你！」

正感孤立無援間，身後的方素心已跨前一步，與魯少傑並肩而立，一隻溫暖的手已握住魯少傑的手，讓魯少傑心中一暖，心中那冰涼刺骨的寒意漸漸消散。

「後悔？」魯少傑苦澀一笑，「救人只是出自本能，自然是不問情由，一個人的生命在任何時候都珍貴無比，我救人，只是因為他的生命只有一次，寧肯錯救，也不忍不救！就象方兄也出言救我一樣。」

老秀才蕭索地一嘆道：「秀才有二十年沒有用劍了！」

「天理！活死人村的規矩就是天理！若不是格於咱們的規矩，我才懶得跟你們客氣！」猩猩勃然而怒，迎著二人大步而來，那神情似要擇人而噬。

這幾下交手如電光火石般瞬間完成，待一旁的猩猩等人見笑殺神危急，想出手救援時，魯少傑二人已好整以暇地擋住了三人的聯手合擊。

「錯！江湖上殺人，只問值不值得殺，殺不殺得了，千萬莫講什麼是非對錯，江湖上的恩怨情仇，從來就盤根錯雜，誰又能算得清？道得明？」見孫子眼中更顯迷惘，老婦人嘆了口氣，緩聲道，「殺一個人，既不能引起江湖公憤，又不要給自己樹下強仇，最好還能贏得江湖中人的交口稱讚，這才是上上之策！」

不想對方長劍陡然上挑，于不可思議的角度出劍，劍尖精準地挑中魯少傑的劍脊，使那必殺的一擊竟然失了準頭，只從對方頸邊掠過，完全刺在了空處！

土豆不以為然地抹抹肚子上的血跡，冷笑道：「你不知道我肚子上的肉最厚嗎？不把肚子湊到你匕首上讓你捅一下，怎麼知道你們還有沒有更厲害的殺著、有沒有其他同夥？怎麼能輕易把你們逼進我的死地？」

「不讓我失望？」老婦人嘴角泛起一絲譏誚，「雖然只是簡單的殺人，但你可知該殺什麼樣的人？」

「賢弟，沒辦法，老天不幫忙，咱們只好往外沖了！」魯少傑無可奈何地道。

「這位小哥說得有理，要是我就先一把火燒了這鳥樓！」只聽二樓上突然傳來一聲啞澀的嗓音，象公鴨叫般刺耳。魯少傑抬頭一看，只見二樓窗口倚著個窮酸模樣的老秀才，只見他吊梢眉三角眼，兩撇老鼠鬍鬚再加一張苦瓜臉，使那模樣看起來有說不出的凄苦潦倒。見二人緊盯著自己，那窮酸醉意朦朧地搖著頭，哭喪著臉自問，「只是這樣一來，秀才就喝不到這謫仙樓的狀元紅了，卻如何是好？如何是好啊？」

魯少傑聞言張大了嘴，喃喃道：「乖乖，要是這裏多有幾個人成心跟你過不去，豈不是要把命丟在這裏？」

魯少傑見老秀才並指如戟，藉著月光，可見中指食指上有一寸多長的指甲，就象是長在手指上的利刃，直刺自己咽喉，忙出劍招架，卻聽「叮」的一聲輕響，已被那指甲彈中劍脊，頓感渾身一震，手中長劍差點拿捏不住，不由退開兩步，暗自心驚，尤其見老秀才眼中平靜無半點惡色，渾身不見一絲殺氣，但一出手就是奪命追魂的劍法，方知什麼才是真正的絕世高手，只有不嗔不喜、不怒不威、無欲無求、無形無跡，出手完全理性到不帶一絲情感，才能把劍法的威力發揮到極至！

說話間土豆已端上酒菜，不過是些山雞麋鹿之類的野物，魯少傑端起酒杯，正要與方素心相碰，陡聽一聲慘呼遠遠傳來。

明月已移上中天，魯少傑只覺得眼帘上的汗珠就要滲入眼中，而舉劍的手臂似變得異常沉重，心知若再不冒險進攻，終要被完全拖垮！長劍當即如挽重物，緩緩向老秀才遞了過去，幾乎同時，方素心的劍勢也緩變，遙遙封住老秀才出手的角度。

魯少傑猛然省悟，忙追著方素心身形，剛繞到木屋后，突聽身旁似響起一聲悶雷，大地為之顫抖，火焰如煙花般從木屋中爆濺而出，那木屋就如碎裂的玩具一樣四分五裂，跟著二人如騰雲駕霧般，被氣浪掀了出去。

方素心聞言長身而起，慨然道：「好！就讓小弟陪趙兄一起闖一闖這活死人村！」

就象是心意相通，魯少傑跟著與方素心巧妙地移形換位，腳下步伐就象合練過多年，共同迎上衝過來的笑殺神，魯少傑的一劍逼得對方向一側翻滾，卻不想方素心的劍早等在那裡，笑殺神眼睜睜看著自己望那劍鋒撞去，百忙中唯有拼盡全力向上躍起，卻不想魯少傑的劍又凌空斬下，笑殺神一聲大吼，把身上暗器直打向二人，知道已不能倖免，只想臨死拉個墊背。

二人正驚疑不定，突聽「唰唰唰」急如雨點的暗器破空聲呼嘯而來，密如飛蝗的羽箭、飛鏢、鐵蒺藤從大屋中鋪天蓋地而出，直罩向二人，二人舞劍成網，邊擋邊退，身後是一處簡陋木屋，魯少傑正想退入其中躲避暗器，卻聽方素心大喊：「不可冒進，繞房而走！」

年輕人眼裡閃出一絲迷茫，猶豫著道：「江湖中大奸大惡之人不在少數，孫兒自然是效前輩俠客義士，以他們來祭劍。」

「啊——」突聽身後長長一聲慘呼，魯少傑心神一亂，差點被雙煞爪風掃中面頰，不敢再硬擋，唯有向一旁閃開，雙煞卻也不追，直撲向魯少傑身後的土豆。