任公似是隱然一笑。把上手的禪杖交給右手，然後翻開左掌，目光深深地凝遂在錯綜的掌紋中好一會，猛抬頭，只見懷劍老者陷入沉思，但寶相莊嚴，白花花的須髯與白皚皚的長衫如迷霧一般地在他身旁拂揚，任公清咳一聲，朗聲道：「釣詩掃雪，茶來！」又向懷劍老者展眉笑道：「先品賞此山泉佳茶，再繼續下去，如何？」

任公緩緩地道：「咱們後來還是衝出去了。第五十一次。一共甘八騎，連夜護老四的靈樞回去，三年後，咱們橫掃漠北，每次遇見遠處捲起的旋風，就會想起老四龍捲風似的黑色大披風。老三擅謀略，以諸葛神機智伏群豪；老五剽悍，那次他一陣翻過十二座大雪山，把鬍子們都一一正法，一時聲名之噪，猶在老二你之上呢……老二，你是在聽著嗎？」

任公忽然微微一笑，「老六是女中豪傑，不讓鬚眉的中幗英雄，難怪老三，老四，老五等都對她傾心，可惜她……紅顏薄命，死得大早一些了。呵呵，呢，老七他，好像，暖，很難記得起了…」

任公怔好一會，才擊桌道：「好，好……你，何時出發？…」

只見松樹后一白衣女子珊珊踱出，向懷劍老人及任公作一個萬福，道：「煙兒拜見爹爹，拜見二叔。」懷劍老人拂須頷首道：「好，好，煙兒好眼力，好腕力，好指力，幾連師叔也接不下來了。」

一面如冠玉的青年趨近步止，山重，水重，霧重，青年的雙眉卻斜飛人長鬢。向兩名老人長揖及地：「晚生拜見兩位老前輩！」

任公慘然一笑：「老三臨別前仍殷切地告誡我們：『走吧，走向天涯，永遠也不要回到這暗潮洶湧的武林來！』真想不到呀想不到，那是三弟最後與我們的一句話了！可恨啊可恨！」

什麼時候日已昏黃，暮蒼藹茫，懷劍老人道：「任公，為何他們的修為仍未臻至境呢？」

任公呵呵笑道：「若論殺機，你比我勝多；但論機心，在這盤棋上我卻僥倖勝上半著。」

天涯灑淚行。

煙兒此時已經行近了。是水，是流水，流水淙淙的流過，是白色的花瓣，開在她的臉上。她的步姿是一道清溪，笑靨是仲夏綻放的白蓮。那兩道眉，托住遠遠的藍山，讓劉海輕輕覆蓋，把流動的愁載到那長長如黑瀑的煩惱絲里去！眸於是柔情而靈慧的湖，嗓子是湖中心的琵琶，不，婉約的是非常的箏，掙掙縱縱，縱縱錚錚掙，淙淙地流出來：「……他……他httｐｓ://ｒｅaｄ.９９cｓw.cｏm是……柳大哥……奏的……」俏臉突然與落霞相映紅了起來。

懷劍老人先是微怔，隨之笑得前俯后合道：「真的？哈哈哈，那倒是恭喜你了，哈哈哈……」

任公目光一閃，懷劍老者笑著揮手：「此仍繁紊禮節，賢侄不必多禮。」任公卻懦懾道：「你……已決定去了？」

懷劍老者激動起來，嘎聲道：「任大哥……」白袍獵獵作響，好一會才平伏下來，沉緩地道：「也罷，任公，其實我又可嘗想再涉這江湖上的重重風險呢！」

懷劍老人落寞地道：「是，任公。」

懷劍老者抬目望向任公。隨即一曬道：「任公說得正是，先品嘗此山名泉，再領教任公的神步妙著。」任公暗啞地笑了起來，正想說些什麼，二名清秀的童子徐徐行近，捧上兩杯茶，茶煙茫茫，杯中浮沉著幾片清綠的茶葉，任公蒼茫的目光凝于迷檬的茶煙中，像整個人都溶了進去。懷劍老人卻含笑望著那兩個童于慧黠的眼神：「任公，此乃練武學文的好材料呀。」

雪，不知從何時起，已飄著，已飄下來，已飄下來了。任公忽然咳嗆起來，揮手向那兩名童子道：「去，去，去多添件衣祆，出來奉酒！」

過了好一段時間，懷劍老者才平靜地道：「任公，我那個寶貝侄女，怎地不見出來？」

任公嘆道：「蘭舟啊蘭舟，休怪我這個愧為老大的。這是歲月，這就是歲月啊歲月。江湖險惡萬分，我已不想重涉了。記得老五是怎樣死的嗎？他辛辛苦苦贏了滄州回來，卻給大將軍因妒才而毒死了，毒死他的葯足夠毒死二十名鮮卑武士，可憐老五的單槍雙緬刀也無處施展了……」

鶴划空長唉，驚起，掠過，震落松椏上的幾朵雪花。

「也罷也罷。」任公呷著茶，沒有抬首，揮手道：「去吧去吧。」懷劍老者忽然叱道：「慢著。」忽然一揚手，手中綠劍衝天飛起。直投那青年，暴喝道：「接劍！」

任公世故而飽經風霜的眼神驀然一凝，忽然神光暴射，穩定地伸手拾起一顆子，放在一個格子上，欣然地笑起來，忽然一陣嗆咳，咳得好久說不出話來，以左手的撣杖撐著地上。現在，緊皺著眉的可是那第二名老者。那名老者凝神于棋盤上，捫著白鬍子，白髯下，是一襲乾淨的白袍九九藏書，圍著一條綠色的絲帶，絲帶系著一把青銅鞘柄的長劍，三尺七寸，沒有劍纏，乃古劍。

風雲會中州，

任公的語音一片蕭索：「老四老七的早夭，令咱們更加寥落了；莽莽乾坤，寂寂神州，由長安直撲蠻荒，龍城七飛將只剩五騎，唉，夕陽西照，緬懷便如薛苔一般地滋長在咱們的胸臆了。」

懷劍老人黯然點頭：「我記得，我們為大將軍打出了江山來，但卻一一死在他們的手上，要不是老三目光鋒銳，自己留在將軍府斷後，卻令我們即刻潛逃，只怕咱們都己死無葬身之地了。」

「任公，莫非你己忘了昔年倦蹄急他、長嘯生風在莽莽平野時………」

任公暗然搖首：「罷了，罷了；昔年叱吒風雲的七虎將，只剩下你和我，還談什麼兵法武藝，說什麼壯志雄心！」

懷劍老人眉飛色舞地笑道：「好，好，這小子雄姿英發，當年老七初出道時也只怕不過如是耳！」

煙兒走過去，拖住那兩個小童的手，嫣紅著雙頰，細聲道：「爹爹，二師叔，他……正要向你兩位老人家辭行。」

任公仰頭跌足長嘆道：「我們都老了……」

懷劍老者仍是笑道：「適才箏是你鳴的嗎？」煙兒垂手道：「正是侄女獻醜。」懷劍老者不住頷首道：「不錯，不錯，想當年孫六師叔，亦不過如此。」任公也笑了起來，喉音似年青了許多：「老二別太折煞她了。」懷劍老者笑道：「我也不是捧你的女兒，這是真話——只是，那吹蕭的是何人？…」

任公頓了頓拐杖，俯視了杖首所雕那怒目狡倪的龍頭好一會，才道：「老了，需要人相伴。」隨即發出一陣啞然而無奈的笑：「你看我還能栽培出人才來么？」

那青年目光如劍：「晚輩想現即下山，天下安危，不容一刻遲緩。」

那青年凝視古舊的劍鞘了好一會，陡然以左手托住劍鞘，右手抽出一截劍身，劍光耀目，碧森森的光芒如一汛碧水，四浸開來，青年軒眉聳動，以指彈劍，劍作龍吟，青年即捧劍跪拜道：「多謝前輩以此劍，晚輩永不相忘贈劍之意！」

「竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生！」

靜默在山間散揚開來，又迷漾了起來，飄飄渺渺的，遠處有絲樂聲裊裊而起，緊隨著鳴箏總奏。

懷劍老人陡然https://read.99csw.com一震，任公已好多年沒有叫他這名字了，他的雙目又炯炯神光起來，慌忙應道：「任公。」

任公忽然打斷他的話，深思地望著他，道：「蘭舟，你今日上山來，可是為了此事？」懷劍老者沉思了半晌，頷首道：「一半是為了此事，任公，江湖寥落，爾等怎能袖手呢………」

江湖無故人；

那青年一長身。一揚手、劍已抓在手中。耳際傳來懷劍老者蒼宏的語音：「劍送你，此後誅賊殺寇，悉聽尊便，好自為之。」

懷劍老者含笑道：「好，好。」任公遲滯的目光轉向煙兒：「你也......贊同？」

任公呵呵地笑起來，側首道：「掃雪，去喚小姐出來，說是二叔來了。」

任公撫須笑道：「我那個煙兒呀，啊哈哈，倒是與那從江南來的少年迷上了，哪有功夫見你這老頭兒！」

煙兒笑靨如花：「二叔取笑了，煙兒不過雕蟲小技，一時技癢，想與師叔開開玩笑，請師叔指教……」懷劍老者暢懷笑道：「那又何必說『指教』，難保你不是在試試我老頭子功力如何？」煙兒報然道：「煙兒哪敢，二叔說笑了……」

懷劍老者緩緩地解下古劍，但卻沒有拔劍出來，只望著劍鞘，悠然出神，忽然道：「任公，我們雖已老去，但仍健碩呀。江湖日寥落，我未上山前，聽聞杭州鐵大人已親自出關……」

懷劍老者目光又回到棋盤中，沉吟了許久許久，忽然笑道：「任公，此著殺機無窮，我實在無法破了，認栽啦。」

懷劍老人含笑望著任公，道：「老大，您至少已七年未沾過酒氣了。」忽又向兩名退出著的童子道；「把劍揣出來，酒後我教你們劍法！」那兩名童子的眼神一剎那充滿了清澈的光彩，飛快地跑出。

「莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。

兩個老人忽然相視而暢懷地笑起來了。

青年陡地立得畢直，青袍被山風吹颳得飛舞，青年的軀幹就似被釘在地上似的，半絲未動：「世伯，此行晚輩是決定了。流寇人關，鐵大人人寡勢單，倭賊東侵，只怕七七山的兄弟們也守不住多久了，江湖動亂，晚輩焉能坐視不理？」

懷劍老者正拾起瓷杯，輕啜一口，忽然白泡一陣激蕩，少許的茶傾潑在石桌上，只聽懷劍老者道：

「不過，大將軍的弱點乃好色重利，」懷劍老人凄然一笑道：「是以終於被六妹迷得神魂顛倒，被她殺了。她雖膽色過人，但在將軍府中，她是怎樣也闖不過去九*九*藏*書的，只得自刎追隨三弟四弟的英魂而去；倒是咱們兩人，忍辱偷生，苟活至今……」懷劍老人講到這裏，忽然語不成聲，難以再說下去了。

「恨殺人的是那些胡馬！」懷劍老者一掌擊在磐石上，怒道：「數百人千里追殺一單騎，那還不夠，亂箭蝗石，火焚油淋；老七雖是千古一男兒，但又怎能匹敵呢？」

且飲一杯酒，

任公搖手接道：「蘭舟，吾意已決，不再重出江湖了。」

任公只是望著滿是白雪的松枝，望著布雪的棋盤，喃喃地道：「老了……」

任公嘆了一聲，道：「記得那年華北之役嗎？咱們飛騎砍了翔族的悍將，卻被羌人困住了。咱們衝鋒了四十九次，敗了四十九次，後來只剩下及二百多兵將了。他們身著森嚴的袖襠銷，真箇怒髮衝冠，目毗皆裂，那個羌將，呵呵，連我站上去，也只不過高及他的手肘……但他再凶再猛上也拼不過老四，老四怒吼道：『不管這些王八羔子們什麼劍眉聳峙。豹眼突睜，待俺來把他們由豎著打成柿餅！』說著就殺將出去，回來時提了四名羌將的頭顱；可是後來……」任公愈激奮亢的聲調忽然黯啞下去了。

煙兒秋波般的瞳眸閃過一陣哀傷，忽又發出亢奮而安詳的光彩：「爹，二師叔，容煙兒送他一程。」

「呵呵。」他對面的老者也不知是在頷首，或是搖首。老者的銀髮比前者多出許多，皺紋卻比較少，他比前者稍稍年輕一些。他笑的時候，眼角摺疊成壑岩般的紋，銀白的長須白絲飄飛著，如涼冰的雪地，如皓白的松枝，如一支支銀亮而細長的小劍，隨時可蓬飛而起，射向敵手。「任公，若您也說老了，呵呵，那我......」

任公眼睛一亮，山風籟籟吹來，銀白的鬍子一陣蓬動：「正是，當日我帶他們回山，亦是此意。」

任公蒼涼地笑了幾聲，咽喉似塞滿了濃痰，聲音出奇的沉緩：「記得，那怎會忘記！那年，你騎的是烏雲蓋雪，我騎的是紫驊騮，一齊去了大宛。你找我去時俱穿白色衣衫，歸時已成了血衣，而你我啊仍然談笑自若，有次你差點兒自鞍上墜下來也，我急急忙忙扶著你，誰知你笑著說：『這沒什麼的，只不過背心被戳了一個洞而已。』哎呀，其實整支紅纓槍頭已刺了進去呢！豈料你次日就可站起來走路了，還膽敢激那蒙古兒相撲，啊哈哈，那蒙古兒被你一連摔了十六七下，趴在石獅子旁不肯起來，還哭了呢……老二——」

懷劍老https://read.99csw.com人低沉的噪子響起：「可是他後來也……死了……一共中了十七箭，什七種暗器……」忽然語不成聲。

煙兒的俏臉忽然呈現一片奮悅的霞彩：「爹，女兒當然答應。」

懷劍老人大笑道：「情以待劍！」青年忽起而立，向兩人一拱手：「晚輩就此別過！」目中閃過一絲黯然的感傷，即返身，跨步向前走去，白衣的煙兒正在他的左側。

掃雪垂手應道：「是。」隨即自暮色中遠去。

「辭行？」兩名老人各自一怔。正於此際，山間響起一陣朗吟：

懷劍老人也笑道：「任公說得正是——」此時那童子忽然回來，欠身道：「帥父師叔，小姐已到。」懷劍老人驀然一怔，忽然漫天松針激起，在暮色中直射懷劍老人。懷劍老人泰山崩於前色不變、哈哈一笑，一撥袖，松針己盡收入袖中；懷劍老人把袖一松，大把松針落在巨石上，競元一遺漏，只聽任公揚聲道：「煙兒好生無禮，快快出來！」

馬蹄長嘯，自山間隱隱傳來……

懷劍老人低首撫拭著翠綠的劍鍔，艱難地道：「唉，老七本是我們七人中最被器重的一個，他才華橫溢，聰慧過人，千石的強弓也被他一手崩斷。任大哥，記得他十四歲時您就怎麼說嗎。『老七再練十年，單止在劍術方面造詣上，便要比我高出許多了』……可惜啊可惜，天妒良才，才過了三年，老七便死了。」

「老了，」那老者揚了揚衣袖，也不知道是喃喃自語，還是正在跟別人說話。他微微轉移些許他的坐姿，右時支在石桌上，他顴上是數道折皺的紋，已沒有剩下什麼頭髮了，幾根銀白色的髮絲微微飄揚著，與遍野的雪地映著皚白。皺紋在他光禿的額上更多更深了，如深海的波濤，一卷又一卷，把時間之流拋出，散開，又迅速地收卷，隱藏。有兩道又深又長的紋，一直延長至那長而厚的耳垂。「這一著該怎麼下呀？老了呵。」

懷劍老者忽然以掌擊桌，歌吟：「黯黯青山紅日暮，浩浩大江東注。餘霞散績，迴向煙波路；使人愁。」歌罷大笑。

任公也暢懷地笑著：「那從江南來的劍士，你也見過了，我覺得很好，呵呵，不知二弟你覺得如何？」

沉默了好一會。暮色已漸合攏，夕陽餘一寸，染黃了這兩位滄桑的老者。

雪又濃又密了，嘩啦啦地落下來，這邊，那邊；那青年少女的背影已消失在遠處了。任公呆望了一陣，忽然又重咳起來。雪花紛紛灑落在他花白的發上，如頂上已白了頭的寒松。