幾年後，侯三憑著跟林爺學的本事和給的五千兩銀票，成了揚州一方首富。他去揚州最好的古董店，花了近萬兩，買了一對青花瓷瓶，然後專程從揚州趕去鹽州，親自送給林爺。

接下來，侯三的幺兒很自然地就去了揚州，做了主事的。起先倒也安分，認真做事，時不時地還給林爺捎回些揚州的新奇玩意兒。有一次還特地從揚州給林爺帶了一對青花瓷瓶。那天侯三也在，侯三一看那瓶兒，心裏咯噔了一下，那不就是在揚州地攤上隨便花幾個小錢買的嘛，怎麼能配得上林爺呢？可林爺好像沒在乎這些，特意把那對青花瓷瓶擺在書房的顯眼處，還另外打賞一百兩。為這事，後來侯三找過林爺，林九-九-藏-書爺笑笑說：「孩子嘛。」見林爺這麼說，侯三也沒往心裏去。

還是在書房，林爺仍舊是眯著眼睛聽著侯三說他要走的事情。侯三說了很多很多，當然他並不奢求林爺留下他，只是希望林爺念在他這些年的苦勞賞他些銀子，好讓他以後日子好過一些。可是一直到末了林爺也沒睜開他那耷拉著的眼睛，只是讓他把書桌上的那對青花瓷瓶拿上。侯三心裏嘆了一口悶氣，然後就不聲不響地走出了林家大院。

林爺還是在書房裡接見了侯三，這次林爺沒有眯著眼睛，他看了一眼青花瓷瓶，嘆了口氣說：「好東西！」侯三奇怪：「林爺，既然是好東西，您嘆什麼氣呢？」林爺又嘆了九*九*藏*書口氣，然後咬著侯三的耳根說：「我對不住你啊，侯三。當年幺兒被劫那事，是我安排人乾的，本想保他一命，哪想出了差錯。唉，也虧了那樣，不然他遲早毀你一家啊！」侯三的手抖了一下，那對青花瓷瓶像無翼的蝴蝶一樣，落在了地上。

大概在侯三的幺兒去了揚州半載的時候，生意似乎不是很好做了。進項是沒了，有一搭沒一搭地虧本，再不就是貨沒到揚州，半道上給人劫了。侯三尋思著：這劫匪雖然猖獗，可每次都是丟貨，也沒出個人命什麼的，難道是幺兒在動什麼歪腦筋？但林爺好像沒有把這些放在心上，仍舊不停地往這趟生意上加貨，似乎後面有大賺頭。

第二天https://read.99csw.com一早，侯三領著一撥人來到了林爺的書房。林爺正眯著眼坐在椅子上，旁邊的書桌上擱著一杯剛沏好的茶。侯三挨個兒給林爺介紹人選的時候，林爺端起杯子狠狠地吸著從杯子中飄出的茶香。直到介紹到侯三的幺兒時，林爺才打開杯子，輕輕地抿了一口，點點頭，然後就轉身進裡屋睡他的回籠覺了。侯三明白，這事兒就算是定了。

侯三的幺兒到底還是出了事，那是林爺特別關照的一趟貨，據說價值不菲，要成了，少說也有幾萬兩的進項。侯三的幺兒很興奮地押著貨向揚州進發，可他萬萬沒有想到，剛出鹽州城十里地，他們便遇上了一夥悍匪，劫了他們的貨，留下了他們的人，九_九_藏_書一堆東倒西歪的屍體。

剛出鹽州城十里，侯三在他幺兒遇害的地方頓了一下，一時悲從心來，再看了看那對青花瓷瓶，生出了幾分氣憤，猛地把那對瓷瓶摔在地上，瞬時成了一堆碎片。隨著郊外野風呼呼地吹，碎片下有什麼在呼呼作響。侯三定睛一看，那碎片下壓著一疊銀票，整整五千兩。侯三大慟！剎那，侯三轉過身，朝著林家大院的方向重重地磕了三個響頭。咚！咚！咚！落地有聲！

侯三的幺兒過了冬月就滿二十了，卻還整日混跡鹽州城的市井之中，無所事事。侯三看在眼裡，急在心裏，於是決定在東家那兒給幺兒謀個差事。

侯三是在第二天知道這個事的。心是徹底涼了，忍著喪子之痛，他估摸了一https://read.99csw.com下，在林家是待不下去了，這趟生意給東家帶來的損失可不是他一個侯三能補上的，十個也未必能。侯三草草地安葬了兒子，便決定向林爺辭行，回揚州過清靜日子。

巧得很，鹽州城大鹽商林夕夢林爺最近新開了一趟往返于鹽（州）揚（州）的生意，缺個主事的，他就安排大管家侯三給他物色人選。侯三想到這時，覺得有門，因為原先侯家就在揚州，幺兒應該是個不錯的人選。那年林老太爺的一場豪賭，輸去了整個身家。爾後，林爺輾轉于揚州，最後東山再起榮歸鹽州，這裏頭侯三可立下了汗馬功勞。現在林爺雖然待侯三不薄，可侯三的父母卻依舊住在揚州，年事已高。侯三想著也可以順便讓兒子去揚州好好照顧二老了。