又過了幾天，麥子真的熟了。村裡出去做麥客的人相繼回了家，山頂上向陽處的麥子已經開始收割了。山路上行人漸漸多起來，有的挑著擔，有的拉著車子，有的趕著牲口疾走，路邊上散落著許多凌亂的麥穗，麥場上立起一排排士兵一樣的麥捆子，空氣中瀰漫著乾燥微香的麥稈氣息。「都搭鐮了，咋還不見回來？」母親打發我跟妹妹一趟又一趟地往村口跑，她自己也忙著一次一次去向別人打聽，可是一點消息都沒有。母親急了。

蠶老一時，麥熟一晌。我家的麥子能搭鐮了，若再等下去，成熟的麥粒就得留在地里。要是遇上冰雹什麼的，就更麻煩了，那可是整整一年的收成呀！真是急死人了。母親心焦似火。第二天一早，母親帶領我們兄妹三個上了地。我們母子四人在灼|熱的麥地里整整折騰了三天，才勉強割了三畝來地的麥子。要知道今年我家種了十多畝小麥哪，母親心焦了。

父親用手掌托著這顆孤獨的杏子。彷彿托著一座巍峨的大山，手微微有些顫動。九九藏書好大一會才囁嚅著說:「活難尋……沒掙下錢……生了病……買了一顆……好賴嘗一點……」說著父親把杏子給了妹妹。

父親要出山做麥客去了。

原來。那年渭河沿岸有了不少收割機，雇麥客的人少了，父親跑了好多地方都沒找到活。正要回家，在麥地邊遇到一個白髮蒼蒼的老婆婆慟哭不止。一打聽才得知，老婆婆相依為命的兒子死在了銅川礦井下，老人孤單無助，麥子也沒人收。父親二話沒說，一口氣幫老婆婆收割、拉運、碾打完畢，沒收一分錢。返回的路上淋了雨，發燒了。父親用僅剩的一分錢買了這顆杏子揣在兜里，趕了兩天兩夜的路。才回到二百多裡外的家。

妹妹用婆娑的淚眼看看手裡的杏子，看看父親的臉，又轉身看看我和哥哥，反倒不好意思起來，眨巴眨巴眼睛，走到母親跟前舉著杏子說:「媽，你吃吧。」母親把杏子湊到唇邊輕輕沾了沾，說:「娃兒真乖，媽吃好了。」

母親把杏塞給我，我緊緊地攥住這顆溫熱的杏子，望著父親那張瘦削、蒼涼又略顯慚愧的臉。悲切切ｈｔtｐs://rｅaｄ•９９csw•ｃｏm地說:「爸爸，還是你吃吧，我吃杏仁。」父親接過杏子在牙上碰了碰，說:「多好的杏，真甜哩。」父親說著把杏子隨手給了哥哥。哥哥小心地用門牙微微咬破一點皮，舌尖舔舔，咂吧咂吧嘴，又塞給了妹妹。

第二天天不亮父親就動身了。他穿一身洗得發白的藍布衫，頭戴一頂半舊的草帽，那是他去年做麥客留的念想。父親手握鐮刀，肩上挎著塞滿乾糧的黃挎包，對母親說:「今年想走遠些，多掙幾個，趕麥子搭鐮了再回來。」父親見我在被窩裡骨碌骨碌地轉著眼珠，指著腰間的黃挎包說:「聽老師話，好好念書，到時候給你買一口袋杏子回來。」

妹妹興奮地一把抓住挎包翻了個底朝天，見什麼也沒有，「哇」的一聲哭了。父親擦把汗，手笨拙地伸進癟癟的褲兜，費力地摸索出一個皺巴巴的塑料袋。他提起袋子的一角小心翼翼地往手心裏倒，骨碌一下滾出一個黃澄澄的大杏子。那杏子在父親汗濕的掌心裏沐浴著落日的霞光，透射出一股奇妙迷人的風采，顯得金光燦爛、耀眼生輝，九九藏書那麼大，那麼美。

那顆惟一的杏子在妹妹手心裏寶貝似的攥著，過一會兒咬一小口，過一會兒咬一小口，到第二天晚上才吃完。我把杏核細心地晾乾，悄悄藏在瓦罐里。第二年春天，我家門前的院子里長出了一棵小小的杏樹苗。這棵杏樹就是父親帶回的那個珍貴的杏子變成的。至今，那棵杏樹還長在我家的院子邊上，長在我的記憶里，長在我心中。

父親做麥客去了。

第四天天快黑時，跟在身後拾麥穗的妹妹突然舉起小手喊道:「快看呀，爸爸回來啦，有杏子吃啦！」我趕快抬起頭看，不見人影，卻忽然發現身後未割的麥子一陣潮水般涌動，有人在麥浪里伏腰揮鐮，隨著「嚓嚓嚓」的響聲，麥子紛紛倒地。「哦！是爸爸，爸爸回來啦！」我和哥哥不約而同地叫出了聲。母親兩眼霎時濕潤了。父親很快趕了過來，在他身後排著一列士兵般的麥捆子，一件件扎得結結實實、整整齊齊。父親對我們苦澀地笑一笑，淡淡地說:「路上耽擱了，回來晚了……」我驟然覺得父親https://read.99csw.com陌生了許多，才二十來天工夫好像隔開了好多年，蓬亂的長發上矇著厚厚一層塵士，顴骨山崖般凸出來，臉頰水坑一樣陷進去。暗淡無光的眼珠一下子掉進了又深又大的井口似的眼眶中，褲腿裂開一道大口子。一尺來長的灰布條有氣無力地耷拉在膝蓋上。

我家在渭北的大山深處，這裏麥子熟得晚，父親趁這時去渭河邊上的大平原替人家割麥子。父親已做過多年的麥客，每次回來，他都要興沖沖地對母親和我們兄妹講那平展展一望無際的莊稼地，轟隆隆的大汽車，一柞來長的惹人心疼的粗穗子，金黃的打著旋的麥浪。我們最關心的莫過於他肩上的那個黃挎包。妹妹伸著小手迫不及待地叫嚷著:「買下杏了嗎？我要吃杏子哩。」父親喜形於色地打開挎包，伸手抓出黃亮黃亮的叫人一見就直流口水的杏子分給我們。「咔嚓咔嚓」地嚼著杏子的時刻是多麼舒心美妙呀，至今我還覺得那是兒時一段少有的幸福時光。因為我們這裏只有長在山坡上的野杏子，毛桃似的，又小又酸，實在難以下咽。

下過一場透雨，接著又暴晒了好多天，遠遠望去，披九*九*藏*書掛在坡窪里的麥地塊兒漸漸泛出了淡淡的亮色，好像打上了一抹光暈。一天早上打山外邊飛來一隻漂亮的小鳥，那鳥兒站在門前的樹梢上不住地啼叫著:「算黃，算割！算黃，算割！」妹妹從炕上一骨碌爬起來，揉著惺忪的眼睛喊道:「媽媽，麥子黃啦！你聽鳥都叫了，爸咋還不回來呀？」母親和藹地說:「那是稍黃，要真黃了，還得過幾天。麥子沒黃，你爸咋能回來哩，不信你去看看。」我跟妹妹跑到村口的大槐樹下去看父親，張望了好大一會兒也沒見著人影兒。

自打父親離家后，妹妹每隔兩天就仰起小臉問媽媽:「爸爸啥時回家呀？我想吃杏哩。」母親摸著妹妹扎著紅頭繩的羊角辮耐心地說:「去看看地里。啥時麥子黃了，你爸爸就回來嘍！」我和妹妹便飛跑到山頂的地里去看麥子。那一片片的麥地跟周圍茂密的灌木叢一個顏色，妹妹撫摸著翠綠的麥穗自言自語道:「噢，還早哩，麥子還綠油油的嘛！」