楚靈王的五弟棄疾，功勞卓著，卻少有封賞，久而生怨，欲取靈王而代之，因忌憚伍舉足智多謀，不敢有所行動。伍舉辭官，恰好楚靈王又親自帶兵遠征潁水之畔的徐國，棄疾立刻組織力量，又向吳國借兵，拿下都城，宣布繼位，稱楚平王。

楚靈王欲以武力稱霸諸侯各國。先攻打吳國，無奈久戰不勝，無功而返。於是決定建章華宮，以誇耀國力。章華宮方圓四十里，中央一高台，名曰章華台，巍峨雄偉，高聳入雲。

魯侯將要離開，楚靈王前來送行，抓read.99csw.com住魯侯的手說：「那張寶弓你可一定要派重兵好生保護喲。」魯侯不解地望了楚靈王一眼，「哦」了一聲。楚靈王說：「此弓名氣太大，齊、魯、越、吳都曾想用十城換此弓，寡人未許。吳國甚至想出兵強奪，以致兩國交兵。」魯侯一聽，忙取過寶弓，遞與楚靈王，稱自己不敢奪人所愛。楚靈王假意不接，說：「寡人送你的，你只管收下。」魯侯說：「敝國兵少，怕諸國出兵討要呀。」楚靈王笑道：「放心九九藏書，若果如此，寡人定派重兵助你保護大屈。」魯侯嘿嘿一笑，堅決請楚靈王收回寶弓。楚靈王假意推託一番，收回大屈，面露喜色。

章華宮建成，魯侯前來祝賀。楚靈王大喜，與魯侯同登章華台。章華台共分數層，每層都有明廊曲欄，宏偉中不失精緻。登上台頂，楚靈王問魯侯：「此台還行吧？」魯侯露出羡慕與欽佩之色，說：「史上未有，諸侯未聞。」楚靈王仰天大笑，面露得意之色。

晚上，楚靈王設宴，與魯侯同飲。楚靈王讓人端來大中小三ｒead.9９csw.ｃoｍ種杯子，魯侯挑一小杯，楚靈王選了一大杯。楚靈王酒到杯乾，不久就醉了。楚靈王貼身侍衛身背一弓，魯侯見了，說：「好弓。」楚靈王說：「這也算好弓？」於是讓人取他珍藏的寶弓來。此弓名叫大屈，楚靈王特別鍾愛，平時秘不示人。魯侯手撫大屈，久久不願放下，喃喃道：「好弓，好弓！」楚靈王哈哈一笑，說：「你喜歡，送你了。」魯侯連忙拜謝。

第二天，楚靈王酒醒，想起贈弓之事，猛一拍腦袋，心中暗悔。於是急召大臣伍舉，命他到魯侯九九藏書那兒把寶弓要回來。伍舉連忙說：「不可，送出去的東西怎好再要回來。」楚靈王說：「你智謀過人，一定有辦法讓魯侯自願把大屈還給寡人。」伍舉說：「先贈而後索，魯侯必然心生怨恨。」楚靈王把嘴一撇，說：「那又如何？」伍舉還要再說什麼，楚靈王掃了他一眼，說：「去吧。」伍舉長跪不起。楚靈王騰地站起來，狠狠地瞪了伍舉一眼，說：「沒有你，寡人照樣能把大屈要回來。」說完拂袖而去。

魯侯返回，途經漢水，把楚靈王贈送的其他禮物全都扔進漢水之中。https://read.99csw.com

楚靈王召見伍舉。伍舉到時，楚靈王正用寶弓大屈練習射箭。楚靈王不看伍舉，也不說一句話，任伍舉躬身站在太陽下。伍舉心中暗自長嘆。第二天，伍舉稱病辭官。

又幾日，手下將士叛逃殆盡，楚靈王無奈，自縊身亡。

楚靈王聞知，立即回師討伐棄疾，但手下將士得知平王即位，紛紛叛離。楚靈王無奈，前往魯國借兵，魯侯問楚靈王：「你突然造訪，該不是來贈我寶弓的吧？」楚靈王羞愧而返。