老左在一日看盡長安花之前，都是昔日齷齪不足誇。參加過幾次科舉考試，把人考焦了，考糊了，考得痿而不舉了，舉也不怪了。1832年8月，左宗棠與二哥左宗植再次應試。考完了，兄弟倆吃了睡，睡了吃，待在一家旅館等著公示成績。黑色八月，度日如年。終於等到放榜了，大都跑去看天大的好消息或天大的壞消息。左宗棠兄弟呢，不去看。說有什麼可看的？中了就中了，不中就算了，擺著「寵辱不驚，看庭前花開花落；去留無意，望天空雲捲雲舒」的好心態。

左宗棠中了舉，九九藏書到處尋襪子。襪子平時都是在腳底下的，這回卻到了枕頭上，大概是襪子做起了引體向上的體操吧。所以他二哥左宗植就一邊發筆三邊發罵：「汪何量之小耶？一第安足榮，乃失措至此！」他左宗植比左宗棠大二十多歲，經事多一些，遇事沉穩一些，看到左宗棠一點小事就高興成那樣，將他罵了一頓飽的：大丈夫的志嚮應該遠大點。屁大一點小喜事就高興壞了，怎麼成得了大器？罵得左宗棠很不好意思！「郝然復眠。」

男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時。那麼，男兒有喜不輕癲，是因為什麼呢？只因未到「破裝」時。「傷心時」應該與「動心時ｒｅａd•99csw.com」構成對偶，怎麼變成了「破裝時」呢？這是因為，男兒有喜，動心早就動了，只是還沒達到破除偽裝的時刻。左宗棠在陝甘當總督，有年元旦到了，秘書們張燈結綵，布置喜慶，寫了橫批掛他的門楣上，寫的是「一品當朝」。左首長回家來，仰首一看，「忽皺眉曰：『俗不可耐！』」秘書趕緊撤下，卻是撓破腦殼，不知再寫什麼。有老油子秘書輕哂一聲，說聲我來，揮筆寫上「萬里封侯」，仍貼原處。果然搔到癢處，左宗棠「歸見其字，乃頷首笑曰：『庶幾近之』」。「一品當朝」當然喜，老左本來就是了，再喜也不再上臉了；「萬里封侯」才九_九_藏_書喜欲狂啊，喜到再假裝寵辱不驚也裝不了了，他就以物而喜，以己而悲了。

次日大早，又是砰砰砰，沿門報喜的又來了，這回報的是左宗植的喜，而且是更大的喜，左宗植中的是解元。「黎明捷報再傳，宗植中解元！」這回輪到左宗植舉止失措了，他也是整頓衣掌。儀容上釉完畢了，一隻腳穿上了襪子，另一隻腳呢，襪子不見了！到處尋襪子，尋啊尋啊，應酬上地到床下，被裡尋到被外，枕頭下面呢，也尋了。這回，左宗棠幫著二哥尋，把屋子都翻了一個遍，尋不著。襪子在哪裡？「擾攘既定，乃見宗植一足著兩襪！」兩隻襪子都穿到一隻腳上去了！這回，輪到年輕二十多歲九九藏書的小弟笑話年長二十多歲的二哥了：「功名之際，豈真能讓人顛倒耶！」

左宗棠尋啊尋，尋了床鋪，尋了床底，尋了屋角，尋了衛生間……尋了半天，終於尋到了，那襪子不在別處，就在枕頭下，於是「喜甚，白足著一襪起，匆遽間遍尋另一襪不獲，旋于枕畔得之」。脖子上找圍巾，脊背上找背心，手中尋手，眼前地眼，何則？喜的唄！喜得物我兩忘了！

左宗棠二哥果真是鎮定自若，歷練到猝然臨之而不驚泰山山腳於前而色不變之高境界了嗎？

左宗棠是枕上尋襪子，左宗植呢？是腳上尋襪子，這回，襪子沒有做引體向上，左宗值卻近乎癲狂了。

從晝到夜，兩人在房間外掛起「請read.99csw.com勿打擾」的牌子睡大覺。睡呢，又睡不著，輾轉反側，寤寐思服，在床上烙燒餅，烙到近半夜。砰砰砰，外面有位「一隻眼看人做官，兩隻腳沿門報喜」的人來敲門了，「兄弟共卧一榻，忽聞捷報至，叩扉甚急」，原來，左宗棠中了舉人了。左宗棠鯉魚打挺，翻身而起，整頓整頓，裝飾裝飾——當然得將儀容弄得端正端莊。其他的都裝扮好了，就是一隻襪子怎麼也尋不著。一隻腳穿了襪子，儀容整潔；另一隻腳光光的，打赤腳。這模樣，怎麼迎接人生至喜？不起身，看著他老弟急急如蟻，他神色淡然。自己親弟弟高中了，親哥哥真是如此淡然？人性還有幽微之處，耐琢磨。下面情節竟是意外連連。