魔鬼的腳跟
「好！」老太太大喜，對身旁的丫鬟道，「去把『搖紅』端來。」
兒媳方羽之靈位！
話音未落，張管家一陣慘呼，揮著木棍在空中亂舞，「殺！殺！殺了你們！殺……」
「不——我不信！我不信！」我歇斯底里地大叫，「我沒有死！我怎麼會死呢？你在騙我！在騙我！這裏的兩口棺材都是空棺！」
「你！」他怒目圓睜，對我吼道，「你對夫人做了什麼？」
然後，我聽到一聲幽幽的嘆息，那聲音比他的手還要涼，讓我彷彿掉入了千年不化的冰窖。
老太太的表情很奇怪，面部肌肉一陣痙攣，不知是在憤怒還是在後悔。
我艱難地爬起來，這裏和我那冰冷的新房一樣，都是一片漆黑。我在空中虛空地摸索著，緩慢地移動著步子。
她這是怎麼了？前幾日她是那麼的威嚴，我甚至可以從她眼中看到對我的厭惡，如今為何對我如此和善？
他的步子好輕，白色的影子一跳一跳，彷彿沒有一絲重量。我遠遠地跟著，盡量不讓自己發出一點聲音。
「您就不怕王法？」
方羽。
果然不出我所料，我手下有什麼東西動了一下，腳下發出一聲輕響，陷了下去。
「嗯。」我整了整大紅色的旗袍，隨著他繞過三個長廊，來到正廳。
「羽兒不苦。」我怯怯地答。「哎，你也別倔了。」她低低地嘆了口氣，「成親三天了，都還沒見到丈夫的面，哪有不苦的。不過你也不必太傷心，今晚我就讓子君來陪你。」
不——這不可能！為什麼會有我的棺材？我沒有死啊！我的身體還有溫度，我還有腳，我不可能會死的！我……
今夜，將是我一生中最長的夜吧。
我全身一震，像受了炮烙一般跳了起來，我剛剛靠著的是什麼？棺材？為什麼這裏還有一口棺材？
「住手！」婆婆臉色大變，欲上前阻攔，但為時已晚，我看到了棺材內的情形，那居然是——一副還未成形的胎兒的骸骨！
「婆婆，我……」
「羽兒，這幾天難為你了。」婆婆的聲音和藹溫柔，卻讓我生生打了個冷戰。
正廳擺設古樸奢華，寬敞明亮，採光非常好，但不知為什麼，每次來這裏向婆婆請安時我都會感到異樣的壓抑。
我上前拜了一拜，道：「婆婆萬安。」
婆婆的臉慘白，握燈的手輕輕顫抖，燭光搖曳，將張老爹的臉照得陰晴不定，詭異至極。
「起來吧。坐。」
不！不可能！我後退幾步，倚在一個箱子上，這世上怎麼會有鬼呢？一定是哪裡弄錯了！一定……
「王法？哼？」婆婆輕蔑地一笑，「我有一百種方法可以讓人相信你死於疾病，你信不信？」
棺材！
棺材輕輕震了一下，棺蓋打開了，一個身穿白衣的人坐了起來，無疑正是管家張老爹，只是他那鬍鬚已經剃去，看上去年輕了不止十歲。
「ｈtｔｐｓ://rｅad.９9ｃsw.coｍ我說過了，是『魔鬼的腳跟』。剛剛我背過手去，就是為了點燃那味葯，哎——這葯得來可不易啊。算了，張老爹，你安心地去吧。」
他是冷家的大管家，在這個幾乎沒有什麼人氣的大院子里工作了三十年，到現在已是長須勝雪，兩鬢白霜。
棺材？怎麼會是棺材？這裏怎麼會有棺材？誰死了？難道……
選自《偵探推理》
我全身一震，也不知是好奇還是什麼驅使著我，追了出去。
說完，我轉過身撲到冷子君的棺材前，使盡全身力氣，掀開了棺蓋。
「我信。」我露出平和恭謹的笑容，說，「婆婆的手段羽兒算是見識了，只是羽兒的手段婆婆您還未見過呢。」
夜，靜如止水。
我緊張地絞著十指，但他似乎沒有要過來的意思，就這麼靜靜地站在門邊，定定地望著我。
難道……是鬼？
我向後跌去，拚命忍住就要衝口而出的驚叫。
「是。」我將茶接過來，細細地看著那琥珀色的液體，沁人心脾的異香撲鼻而來，鑽進我的肺里縈繞不去。我的手頓了頓，然後一飲而盡。
「夫人讓您過去，說有很重要的事要囑咐您。」
說完，我靈巧地一閃身，躲過張老爹揮過來的棒子，笑著道，「西洋有一種植物，根須長得極像羊腳，不知二位可曾聽過？它可以刺|激人類大腦中的恐懼神經，令人感到極度的恐怖，中世紀時常用做拷問的工具，它的名字，叫做『魔鬼的腳跟』。」
冷家的祖屋是一棟古式庭院，有長長的走廊和雕樑畫棟的閣樓，花園又大又深，假山石橋林立，長滿各種各樣的樹木花草。
「所以你就猜到是我？」他用手在棺沿上輕輕一撐，跳出了棺材，身姿矯健敏捷。
「是。」那神情有些木訥的丫鬟答應一聲，轉身走進內堂，不一會兒就捧出一杯茶來，恭恭敬敬地奉到我面前，道：「少奶奶請喝茶。」
「羽兒！還不快回棺材里去！你已經死了。」婆婆聲色俱厲，彷彿要將我撕碎一般。
這樣的變化，意味著什麼？
一切都連成了一條線，我已然知道了所有的真相。
這是……
屍體！
我全身一震，定定地看著她，心中升起一種異樣的感覺，言不由衷地答：「謝婆婆，羽兒一定好好服侍夫君。」
「夫人！」張老爹大驚，連忙大叫一聲撲過去抱住她，焦急地說，「夫人！您怎麼了？夫人！」
老太太一驚，冷冷地看著我，那眼神，似乎要將我的五臟六腑都看穿。我伸手敲了敲那具為我準備的棺材，溫和平靜地說：「張老爹，出來吧，裏面悶，別悶壞了身子。」
良久，他似乎又邁出了步子，向門邊緩緩走去。門開了，屋外有一絲暗暗的星光，讓我看九*九*藏*書到了一道白色的淺影。
張老爹的手漸漸握緊，彷彿要捏出水來。我看了他一眼，微微嘆氣道：「不過您還是失算了，我早就吃了解藥。這次回鄉我帶回很多東西，其中包括教授送我的來自世界各地的奇草。有一味葯叫『天星子』不知二位有沒有聽說過，剛好就是這曼陀羅的剋星。今早我喝完『搖紅』就立刻回房吃了這『天星子』，才逃過了這一劫。」
「真是可惜啊，張老爹。」我用手指輕輕地敲著棺木，道，「『魔鬼的腳跟』的解藥竟是曼陀羅，這難道真是天意？」
婆婆眼中閃過一道不易察覺的光，令丫鬟將空杯端下去，道：「你和子君圓了房，我自會教你。好了，你先下去吧，好好準備。」
但我恐怕已經失去這種恐懼了吧，當一個人的心變得麻木，所有的感情都將失去，只剩下冷酷。
「不，剛開始我真的以為您是冷子君，直到掀開棺蓋看到那胎兒屍體后，我才想到，其實冷子君早就死了，當年婆婆所生下的，是一個死嬰。」
我的心一動，跟到了假山後，這裏一無所有，我伸出手在那用石頭築成的山上一點一點摸索，如果我沒有猜錯，這裏應該有一個通道的入口。
此時，我那身穿綢緞綠衣的婆婆正端坐于正堂之上，她看著我，眼中露出燦爛又詭異的笑容。
「少奶奶。」一聲低沉的呼喚，我轉過頭，見到一襲青衣。
「好你個小妮子！這麼聰明。」婆婆冷冷地說，語氣像刀一般鋒利，「你以前那恭順的樣子都是裝出來的吧？哼，你是何居心？」「婆婆，」我冷笑了一聲，「您恐怕沒有資格說我吧？您買我回來不就是想殺了我嗎？算了，請先聽我說完。張老爹，您知道您錯在哪裡嗎？就是在那一聲嘆息上！您見我沒有發病，知道事有蹊蹺，但又不好在新房裡殺我，就裝神弄鬼地引我來這裏，想將我生生嚇死。怎奈小女子不才，天生膽子就很大，又不信神鬼，你們無法，只得請婆婆屈尊降貴親自出來編一段瞎話誆我，想讓我精神崩潰，將我逼瘋。我的確受了驚嚇，掀開棺蓋，這才知道了一切真相。」
今天是我嫁到冷家的第三天，我站在屋檐下，聽雨點打在瓦片上所發出的「叮叮」聲，那些雨水順著瓦當之間的空隙，細流一般落下來，砸在泥地上，濺起一串水花。
我那威嚴的婆婆正手執燭台立在階梯前，眼中閃著森然的光。
他穿過了一條長長的走廊，這並不是去聚月齋的路，大約過了一刻鐘的時間，我跟著他來到一處極偏僻的院落，那裡有一座小小的假山，他走到山後，呼地一閃就不見了。
他沒有回答，只是低低地嘆了口氣，輕輕地走了過來。
「婆婆，羽兒可以理解您的心情，公公早逝，子君是他留給您的惟一，可他卻死了，可以想象read.99csw.com您是多麼痛苦，甚至陷於瘋狂。
雖說是明媒正娶嫁過來的，但對我來說這和賣身沒什麼兩樣，一直到現在我都沒有見到我那沒有一點感情基礎的夫君。還記得新婚之夜，我蓋著紅巾坐了整整一個晚上，淚水濕透了衣襟，但他還是沒有來。天亮時，我鬆了一口氣，也不知是喜是悲。
「嗯。」她滿意地點了點頭，臉色又轉為陰沉，「不過，羽兒，你要記住，子君有畏光症，見不得一丁點的光，你一定要將燭火都滅了，知道嗎？」
婆婆與張老爹同時一震，臉上露出驚訝的神情。
「啊——」我再也抑制不住心中的恐懼，大聲驚叫起來，踉蹌後退幾步，跌在地上。
「婆婆。」我溫柔地笑了笑，說，「您將我買回來之前怎麼不好好調查一下呢？我在省城裡讀大學，主修的就是中醫。今天早上您將茶遞給我時，我就已經聞到了曼陀羅的香味。如果您不信，羽兒可以將那三十六種奇花一一說出來。」
我叫方羽，三個月前還在省城裡念大學，那時，身穿青藍色校服的我是多麼光彩照人，無憂無慮，可就在我盡情享受青春美好時，忽然一道晴天霹靂，父親生意失敗，心臟病發作去世了。為了償還他生前所欠的債務，我不得不休學回到家鄉，嫁到這荒涼偏僻之地。
「味道如何？」婆婆急切地問。
我所嫁的，就是冷家大少爺冷子君。
「你已經死了。」她冷冷地看著我，微弱的燭光映著她的臉，格外詭異，「你已經死了三天了，在你嫁過來的那個新婚之夜，你心疼病發作，已然死去，只是你自己並未察覺而已。今日是七月十五鬼節，鬼門大開，你快快躺回棺材里，隨子君去吧。」
門無聲地開了，我的心緊了緊，放眼望去，屋外沒有月光，依然漆黑一片，但我能感到，有人進來了，他那細微的腳步聲在這寂靜的夜裡如此清晰。
聽說一直到光緒年間冷家都還是京城裡的顯貴，但後來不知怎麼得罪了宮裡的主子，被人陷害，枝葉凋零，家業衰落，最後不得不搬來這鄉下地方，到現在已是三代單傳。
時間彷彿停止了，我與他在黑暗中對峙，似乎經歷了一個輪迴。「你——不過來嗎？」最後還是我打破了沉默，也許是緊張的緣故吧，聲音竟有些沙啞。
「你已經死了。」一個冷然的聲音自身後響起，我悚然回頭，看到一張蒼老的臉。
接著，我感到一隻手撫上了我的臉，那隻手如此冰冷，冷得沒有一絲溫度，就像是……就像是……
我已定下心來，露出一絲微笑，道：「婆婆，羽兒這不活得好好的嗎？怎麼會死呢？您就別演戲了，叫那穿白衣的人出來吧。」
「您不肯承認兒子已經死去，就把它放到這裏，對外宣稱子君身子弱，必須住在聚月齋里療養，深居簡出。但您還算有九*九*藏*書一絲理智，為他買了棺材立了牌位。這二十年來，您就是在這裏對著那早已化為白骨的小小屍骸生活的吧。在您的臆想下，他一點點長大，從牙牙學語到讀書識字。直到現在，您覺得他該成家立業了，就把我買了來，與一個根本不存在的人成了親，但您又想到，就算我入了冷家門，也是與子君天人兩隔，所以您又為我做了一副棺材，想要殺了我，送我去與他見面，這，才有了今晚這場鬧劇。」
畏光症？我悚然一驚，冷子君有畏光症？為什麼我先前不知道？他不是自小身子弱，一直住在院子最深處的聚月齋嗎？難道他足不出戶的原因就是因為這種可怕的病？
夜，靜如止水。
我一驚，觸電般跳了起來，躲開那隻如鬼魅般的肢體，向牆角靠去。
藉著這一縷微弱的光，我看到那棺材前立著一個牌位，我湊過去，只見上面赫然寫著：愛兒子君之靈位！
四周漆黑一片，伸手不見五指。還記得很久以前有位教授在授課時曾說過，對黑暗的恐懼是人類與生俱來的，早在遠古時人類的基因里就有了這種恐懼，一直遺傳了千萬年，依然存在。
「不用叫了，你已無力回天。」我淡淡地說道。
「您一定很奇怪吧，張老爹。」我淺淺地笑著，像在閑話家常，「為什麼我會知道是您呢？我承認，您的演技真的很好，無論是那冰冷的手還是那一襲白衣，都讓您看起來像個鬼魂，但請您別忘了，我是在省城讀過大學的人。我怎麼會相信這世上有鬼呢？」
「是。」我聽話地坐到一旁，恪守做媳婦的孝道。
民國五年，七月十五，雨。
「張老爹，有什麼事嗎？」我問。
我坐在床沿上，身穿成親那天的大紅嫁衣，靜靜地看著緊閉的房門。
我突然什麼都明白了，那杯「搖紅」，那個白影，那隻冰冷的手，還有這兩口棺材！
我重重地嘆氣，但他已經什麼都聽不到了。我走過去，將他倆擺了個正確的姿勢，說：「婆婆，我沒有一百個理由，因為一個就夠了。您因為思子心切，受病痛折磨而死；管家張老爹欲強佔冷家產業，圖謀殺死冷家少奶奶，卻于鬼節之夜見了冷子君屍骸驚嚇而死；冷家少奶奶悲痛欲絕，賣掉冷家產業，離開了這個傷心地。二位，有了這個理由，再加上一點賄賂，絕不會有人懷疑還有什麼內幕，你們就安心地去吧。我會帶著一大筆錢開始新的生活。」
我微微嘆氣，她怕我也是理所當然的吧，我本就不是什麼好人，從來都不是。
我顫抖著從衣服里取出一個小小的荷包，裏面裝著我從省城裡帶來的東西。我掏出一根火柴，由於太過緊張，手無力得幾乎握不住，最後，我深吸一口氣，定了定神，終於在棺材上將它擦燃了。
我再次掏出火柴，撲到那牌位前，看到了一個令我毛骨悚然的名字hｔｔｐs://ｒｅａd•９９csw•coｍ。
「婆婆、張老爹，你們想置羽兒于死地，當然不能明著來，畢竟這世上還是有王法的。所以婆婆您就給我喝了那杯『搖紅』，您沒有騙我，裏面的確有三十六種奇花，只是您沒有告訴羽兒，這三十六種里有一種叫做曼陀羅。」
可惜老太太還沒來得及回答他，就直挺挺地倒了下來，雙眼圓睜，面部肌肉扭曲得不成人形。
「廢話少說！」婆婆咬著牙發狠道，「既然你都知道了，我也不瞞你，我兒子的確死了，我這就送你下去陪他！」
我回味著口裡殘留的香味，露出一絲笑容，道：「果然好茶，婆婆也教教子君泡茶的手藝吧，羽兒泡給夫君喝。」
一陣天旋地轉，我滾到了地下室的底部，頓覺全身疼痛不堪，幾乎就要昏厥過去。
「你……你怎麼知道？」
我坐在床沿上，身穿成親那天的大紅嫁衣，靜靜地看著緊閉的房門。門無聲地開了，我的心緊了緊，放眼望去，屋外沒有月光，依然漆黑一片，但我感覺到，有人進來了。
「這些話你還是留著給你丈夫說吧。」張老爹獰笑著舉起木棍，又要撲過來，卻頓感身後有異，轉過身，只見老夫人盯著冷子君棺材的方向，面部扭曲，面色鐵青，像是看到了什麼恐怖的事情。接著，她伸手在空中一陣虛空地亂抓，口裡大聲喊著：「不……不要過來！救命！救命！」
說完，我抬起頭，看到那木訥的小丫鬟正站在階梯邊，滿臉恐懼地看著我，全身如同篩糠。
地下室並不大，走了一會兒就摸到了一個長長的箱子，大概有半人高，木是好木，卻找不到箱門和抽屜，只有一個厚厚的蓋子。
「婆婆放心，羽兒記住了。」
「接下來我們該說說您了，張老爹。」我轉過身對神情肅殺的張管家道，「羽兒不得不佩服您的忠心。曼陀羅有致幻的功效，吃了它必會產生幻覺，只是『搖紅』里還加了一味『碧羅花』，可以推遲曼陀羅生效的時間。您進我房時就是藥效發作的時候，對嗎？剛開始我還很想不通，後來才明白您之所以在門邊站那麼久，其實就是在等羽兒產生幻覺發瘋吧？那時您就可以名正言順地殺了我，並對外宣稱我死於癲癇了。」
「這……」
「是。」我站起身來，再拜了拜，退出房去，抬頭仰望碧藍得耀眼的天空。
那是一條長長的階梯，又陡又潮濕。我沒想到通道竟在腳下，一個不穩，滑了下去。
手一抖，火柴一下子滅了，四周又重歸黑暗。我站在這黑暗的中心，彷彿掉入了一場永遠也醒不來的夢境。
冷子君死了？那剛剛來見我的人是誰？
「羽兒。」老太太頗為自豪地說，「這茶名叫『搖紅』，是我用三十六種奇花泡製而成，對美容養顏有奇效，你嘗嘗看。」
我轉過頭看著老太太，她那張威嚴的臉變得煞白，嘴唇微微顫抖，眼中迸出一股殺意。