大陳的腦袋「嗡」地一下脹大了，駁斥道：「請帖所送的都是熟人、關係密切的人。我們尋借口敲熟人、親近的人一鼻子像什麼話？分明是變相掏親近人的腰包嘛！敲詐勒索嘛！兔子還不吃窩邊草呢！」

請帖數完算過，老婆忽地一下從地上跳起來，臉上湧出了驚喜的神色，不容大陳揮起胳膊，就一把將他的腦袋扳過去摟著，極其神秘地對著他耳朵悄聲說：「一千四百張、十一萬塊錢哪！」

老婆說：「誰說胡話？這些年我凡事聽你的，結婚生孩子都沒發過請帖。」

退休工人大陳籌錢給兒子結婚買房，跑細了腿也沒湊夠，還差十萬元呢！

大陳斥責道：「你真是瘋了！」

老婆手擺得像電扇葉片，說：「舊話不提。眼下，我們兒子買房也是大喜事九九藏書，天理人情都是應該慶賀的。我看咱們一次發它一千四百張請帖出去！」

老婆這話不錯。大陳一貫認為：親戚朋友、同學同事，遇到婚喪嫁娶、小孩出生或過生日之類喜事，送張請帖過來，是抬舉自己、瞧得起自己的表現，不隨大流送禮金不夠意思。可是，輪到他家有事時，卻覺得發請帖如同發催款通知書一般，怪難為情的，有一種藉機撈一把的味道，因此從沒發過一張請帖。

大陳說：「咱們當初是旅行結婚，用不著發請帖；咱們生兒子沒請客，兒子不但健康聰明，學習成績又一直最拔尖……」

說起那一紙箱請帖話就長了。大陳建家近三十年九*九*藏*書來，每個月都要收到甚至平均每星期都要收到幾張請帖。這些請帖，都是熟人、關係密切的人送上門的。老婆喜歡收藏東西，收到的請帖都存在紙箱里，而且還在請帖背面記上所送的禮金數。

老婆也開始觀察大陳的神色了：「你是不是最近想錢想狠了，腦子有毛病了？——我們發請帖出去收賬啊！」

夜裡，大陳和老婆在床上輾轉難眠，翻來覆去到凌晨三點鐘時，老婆突然一骨碌爬起來，赤著腳在地上跳，一驚一乍地叫道：「有了！我們有錢了！」

大陳繼續觀察老婆的神色：「怎麼能把請帖和欠條扯到一起呢！你是不是腦子混了說胡話？」

老婆光腳丫子跳了一陣，又瘋瘋顛顛地鈷到床下，轉眼拖出個大紙箱和一箇舊算盤。她捧九-九-藏-書著舊算盤，看著紙箱子仍然在叫：「我們有錢了！」

大陳也一骨碌爬起來，張口要問老婆錢在哪裡，可是話還沒出口，大陳的鼻子先發酸了：老婆肯定是想錢想狠了，把腦子想出毛病了，神經了！

大陳心裏難過，突然想起了《范進中舉》里的故事：范進中了舉人，當即樂瘋了、神經了！他殺豬的老丈人爹為了治他的病，就狠狠給了他一個嘴巴，一嘴巴就把他扇過來了。因此，大陳想學習范進的老丈人爹，就揮起了胳膊，準備一嘴巴把老婆扇過來！

一看，大陳更堅定地掄起了胳膊——那紅紙夾子是一年前別人送給他們的請帖。明明是張請帖，老婆竟然說它是一百塊錢，神經得連請帖和錢都分不清了！大陳在心裏說：「打！非一嘴巴把她扇過來九-九-藏-書不可！」但是，大陳的巴掌還沒揮下去，老婆已經把一紙箱的請帖全倒在地上，伏身跪下去，撅著屁股一五一十地數請帖了。

老婆一聽著實惱了：「別人送請帖給我們，你說是瞧得起我們；我們送請帖給別人，你卻說是掏親近人的腰包！我看……我看你的腦子肯定有了毛病，神經不正常了！我今晚非一嘴巴把你扇過來不可！」話沒說完，老婆就像范進他丈人爹那樣，對準大陳的老臉死命地扇了一個嘴巴。

由於老婆的腦門幾乎挨著了地面，大陳那一嘴巴實在沒地方扇，他只好收回了胳膊，盤算著等老婆數完請帖，抬起臉后再扇，反正今晚非一嘴巴把她扇過來不可。

老婆眉飛色舞道：「請帖就是欠條！這些欠條說明別人欠著我們家十一萬塊錢，眼下我們急需九_九_藏_書錢，就該連本帶息收賬了！」

大陳老婆邊數請帖邊打算盤，合計他家出過的禮金數。她撥拉算盤珠的速度極快，而且每次運算都準確無誤。大陳看著看著又對自己最初的判斷產生了懷疑：說老婆腦子出毛病、神經了，可老婆打算盤為什麼這樣快、這樣准呢？

大陳收回胳膊，接過紅紙夾子細看。

誰知老婆出手在前，猛然把一個紅紙夾推到大陳鼻子尖上，說：「看！這就是一百塊錢！」

大陳盯著老婆的臉，觀察著老婆的神色問：「這些錢是我們家早已經送出去的，與我家眼下急需要錢有什麼關係？」

老婆扳著指頭給他算賬：「按眼下的行情，一張請帖最少能收入一百塊錢，一千四百張請帖最少能收入十四五萬；除去設宴席的開支，凈收入將不少於十萬！買房的錢夠了！」