傅小七隻身擊斃劫匪，誰也不知道她用的是什麼路數，這讓白維很驚異，但不減少對她的嫌惡，反倒覺得她詭異邪氣，越加擔心她蠱亂兒子，遂老謀深算地對傅小七說：「你和我們在一起，外人面前不好稱呼，我把你收為義女，你看怎樣？」傅小七十分爽快，倒身就拜：「見過乾爹。」白維一指白不染：「今後他就是你的哥哥了，你們兄妹相稱。」傅小七一愣，隨後向白不染也拜了拜：「見過哥哥。」白不染還了一揖，看著傅小七，甚覺悵然若失。

白不染派人打聽德州傅小七父母的情況，得到的消息卻是因為兵亂頻繁，白家老宅的鄰居已不是姓傅的了。傅小七聽了越發憂愁，在病愁交加中日漸了無生望，一次對來看她的白不染說：「你要是念我千里追隨到此，必不忍心我做鬼異鄉孤苦無依，我死後，萬望骨灰能近傍我的父母。」說過這話不久，傅小七在無限心事中香消玉殞。

白不染他們走出不遠，就聽後面傅小七厲聲斥罵，接著是一聲慘叫。白不染心中一顫，回頭看去，卻什麼也看不見。後面沉寂了一會兒，突然響起了傅小七的大笑，又是幾聲慘read.99csw.com叫，傅小七大笑不止，越到後來越是笑得暢心快意，近猶在耳。白不染聽得驚疑萬分，不顧父親的阻止，跳下馬車原路返回，在剛才被劫的地方，只見傅小七叉腰笑罵，腳下橫七豎八躺著十多具屍體，還有幾個劫匪正在死命向山岡上逃竄。白不染瞠目結舌地問傅小七：「這些人全是你打死的？」傅小七拍拍手得意地說：「一群草包飯桶，收拾他們我是小試牛刀。你怎麼回來了？沒事了，讓你爹回來趕走這些車吧，車上財物分文不少。」

白不染成親那天，傅小七在女客席上目中無人開懷痛飲，她酒量驚人連呼上酒，喝到後來，竟然揎起袖子抱起了酒罈子，驚呆了一座的客人。白維知道自己多有對不起傅小七的地方，不忍心過於責備她的失禮無儀，只是吩咐人強行扶她回房休息。

傅小七死後，她的靈柩暫厝在揚州郊外的一座廟裡，白不染想等時局稍定后再將傅小七的靈柩運回德州。來年清軍入關，眼看回德州已是不可能的事了，白不染只好將傅小七葬在揚州的郊外。

那年七月十五盂蘭盆節，白不染從傅小七的墳上祭祀回來，夜裡夢見傅小七一如生前地向他走來說：「你好負心啊！」深夜夢回，白不染細想傅小七的種種往事，只覺錐心刺骨不能安枕。

白維有個中舉的兒子叫白不染，不僅品學兼優，長得更是儀錶豐美，是德州許多有姑娘人家心目中的佳婿。白家的鄰居姓傅，戶主傅東山出身寒微是引車賣漿者流，卻好技擊術，他的女兒傅小七，率性天真不拘俗禮，高興了就露齒大笑，發怒了也會跳腳大罵，每次遇到白不染，總會毫無顧忌地盯視一番，常常看得白不染臉上發紅，不得不快步走過她。這樣沒家教的女子，雖然看起來也楚楚動人，白維是決不想娶給兒子做媳婦兒的。

那天的狂飲，讓傅小七大醉了三天，酒醒后害起了酒病，整日慵倦無力地懨懨痴坐，不思飲食，神形日銷。白不染來看她時，她獃獃地看著白不染說：「我也該回去了，不想把這身瘦骨埋在異鄉做個孤魂野鬼，我想傍著我的父母，這些日子盡在想念他們。」說著流下了眼淚。read.99csw.com白不染好言安慰她，答應等她休養好了身體就送她回去。

車隊在經過前面的亂岡子時，岡子上嗖嗖地射下幾支冷箭來，隨即從岡子上深草中跑下二三十個劫匪，攔住了車隊的去路，為首一個滿面橫肉的黑大漢，提著一把寒光閃閃的環耳大砍刀，凶神惡煞地說：「想活命的留下財物走人，不舍財的把命留下。」頃刻間，白家的老少都被劫匪趕下了車，集中到了一塊空地上，黑大漢一指傅小七：「她留下，你們都走吧。」傅小七笑嘻嘻地問黑大漢：「為什麼獨獨要我留下？」黑大漢一副色迷迷的樣子：「你留下做我的壓寨夫人。」傅小七問：「我要是不答應呢？」黑大漢一變臉子：「惹惱了我全殺死你們。」傅小七說：「你給一輛車讓他們走，我留下了。」白不染伸手拉住傅小七：「你不能留下。」白維一瞪白不染：「還不快走，不想活命了？」傅小七輕輕推開白不染的手，依然一副笑嘻嘻的樣子：「你們只管去，我稍後就來。」白不染看她神色自若，心下略安，只得跟隨父親一干人匆匆離開這塊凶地。

白家上路了，幾輛裝滿家私的大馬車曉行夜宿https://read.99csw.com迢遞南下。白不染坐在後面的馬車裡，車行數日只覺旅程枯燥。一日，白不染正在馬匹單調的銅鈴聲中打盹兒，忽聽耳邊說：「我來了。」睜眼竟見傅小七笑吟吟地坐在他的對面，不知她是怎麼上來的。白不染猛地一驚：「你怎麼來了？」傅小七說：「小聲點，除了你沒人知道我在你的車裡。」看白不染一臉驚詫的神態，傅小七撲地笑了，「別這樣看我，沒你想得那麼鬼魅，我不過星夜兼程追來，乘你們昏昏欲睡時爬上車罷了。」這時馬車停了下來，車外一聲喝問：「不染，你和誰說話？」白不染頓時變了臉色：「我父親！」原來白維見前面要經過的地方是片易於藏匪的亂岡子，停下車隊招呼大家小心，走到後面聽見兒子的車裡有女子的聲音，這才喝問，見從車上下來的竟是鄰家那個野丫頭，十分意外：「你怎麼在裏面？」傅小七笑嘻嘻地說：「我也要去揚州，順便搭乘上了你家的車。」白維對她的話一點也不相信，疑心她誘惑蠱亂了兒子，生氣地說：「你也是父母生養的，怎能幹出這等棄父母而與人私奔的事？」又斥責兒子，「不明不白帶了人來，若給人告了拐帶九*九*藏*書罪如何了得？這數百裡外，就算有心送她回去，又談何容易。」白不染惶急地說：「我也不知道她是什麼時候上的車。」傅小七強笑說：「是我自己跟來的，在這中途伯父怎忍心棄我不顧，不如帶我去揚州吧。」白維無可奈何，只能一聲長嘆：「小女子恬不知恥啊，上車吧。」一句話罵得傅小七臉上血紅蛾眉聳動，眼見就要發怒，瞥見白不染哀求地看著她，轉笑說：「謝謝伯父了。」

揚州知府的千金有一天春遊，看到風度翩翩的白不染，一見傾心，知府知道女兒的心思后，也很欣賞白不染，托下屬白經去說媒。白經見到弟弟白維后，高興地向白維說：「你初來乍到揚州，根基淺薄，若有風吹草動很易動搖，這次有好大的靠山可依託了。」白維想都沒想就答應了這門親事。

傅小七知道白不染和知府的千金定了親后，再看到白不染時，毫不顧忌地盯著白不染說：「祝賀祝賀。」白不染心虛得不敢看她。

一路無話，到了揚州，白維那在揚州做官的哥哥白經接著，把白維一家人安排進早已租定的宅子。

明朝末年，關外清軍屢屢侵掠河北、山東等地，德州富戶白維，決定舉家南遷揚州躲避兵亂。