同是通州城出來的，在學藝的那幾年，自然比其他師兄弟親近些。可一返鄉，問題就出來了：通州城地方不算大，這生意怎麼個攬法？起初是親找親，故找故，三姑找六姨，娘家找婆家。但時間一長，兩人暗中較起勁來。兩人特意在眾人面前比過手藝，結果是旗鼓相當。

那晚，天突然下起雨來。雨水打濕了掛在屋檐下的那對白燈籠，雨水洇散開來，原本白白的燈籠紙，不知為何竟透出些許的紅！柳家兒女不知何故，慌了神，趕忙將燈籠撤下來，里裡外外看了個遍，終於知道了原因。

幾十年的時間就那麼過去了。段四走在了柳三的前面。段四的兒子繼承了父親的手藝，也恪守老人定下的規矩，只接白燈籠的生意。https://read.99csw.com但他只是業餘時間做、平日里還操持著其他生意。段四兒子做燈籠的手藝當然不如段四，白燈籠掛上沒幾天，風一吹雨一打，就像落水的公雞散了架的船。好在他做的是白燈籠，東家一般不管燈籠質量好壞，掛上幾天就撤下來當柴火燒了。

柳三和段四做燈籠的手藝確實上乘。他們做的燈籠骨架結實，糊紙密不透風，可以當球踢；上下左右極為對稱，在桌上放一個小石塊，將燈籠下擺中心點擱在小石塊上，燈籠依然平穩紮實；在燈籠里點上一支蠟燭，像玩球一樣轉幾個圈，蠟燭的火舌始終舔不到燈籠的糊紙。

柳三兒子對柳三女兒說，爹快不行了，做了一輩子的紅燈ｒｅａd.９９ｃｓｗ•coｍ籠，為什麼就不給自己做幾對白燈籠呢？柳三女兒說，你又不是不知道爹的脾氣——他不願做的事，誰也奈何不了他。由著他去吧，我明兒個去找段家做兩個白燈籠來。說罷流淚。

怎麼不行？反正爹看不見了。

就這樣，柳三在生命的最後時刻，為自己做了一對白燈籠。

兩人的燈籠生意從暗鬥發展到明爭。想想也不是辦法，便湊在一起協商了一下。結果是，柳三專做紅燈籠，段四隻做白燈籠。那幾年，通州城辦喪事的人多，辦喜事的也不少。這樣一來，似乎也公平。

段四死後，越來越多的人來找柳三做白燈籠。說是段四的兒子平日里忙著其他生意，找不著人，趕活兒不及時，你就起起新規矩，把ｒｅａｄ•９9ｃsｗ.cｏｍ紅白燈籠一起做了吧。柳三立馬吹鬍子瞪眼睛，說，段四是不在了，可我還在。當年我跟段四說好了，他管白燈籠，我管紅燈籠。再說了，人家段家大兒子還在做燈籠，手藝還沒絕呢。

柳三兒子說，要不這樣吧？咱爹現在眼神不行，紅白也分不清。咱給他兩張白紙，讓他給自己做一對白燈籠。

柳三和段四都是通州城人，一個住在城南，一個住在城北。兩人年紀相當，十余歲時一同去京城拜師學做燈籠，學成后又一同回到通州城。

柳三活到八十八歲那年，多年的消渴症到了無法醫治的地步，眼看著身體一天不如一天了。極其虛弱的九九藏書柳三躺在病床上，手裡依舊操持著他的燈籠手藝。消渴症讓柳三的視力越來越差、幾近失明，但他做紅燈籠的兩隻手依舊輕巧靈活。

就在當晚，柳三停止了呼吸。兒女把那對白燈籠掛在了屋檐下。從西邊請來了嗩吶隊。院子里，嗩吶聲響起來。

通州城流傳著這樣一句話：東鑼鼓，西嗩吶；柳三的紅，段四的白。說的是通州城人要辦喜事，大都要去東邊請來一支鑼鼓隊，再去柳三家買幾隻紅燈籠；要辦喪事，則要去找西邊的嗩吶隊和專做白燈籠的段四。今天要說的是做紅燈籠的柳三和做白燈籠的段四。

原來是柳三視力不好，做燈籠時刺破了手指，血滴在了白紙上，經雨水一打，洇濕開來，把白燈籠都染紅了。

從此柳、段兩家井水不犯九*九*藏*書河水，再沒發生過生意上的糾紛。兩人恪守承諾，從不越楚河漢界。柳三的親戚來找柳三做白燈籠，柳三會將他們引到段四家。段四的朋友來找段四做紅燈籠，段四也會把客人推到柳三家。就連柳三父親去世時用的白燈籠也是段四做的，段四女兒出嫁時用的紅燈籠則是柳三做的。

柳三做燈籠的手開始有些不聽使喚了。眼看著離大去之期不遠，柳家兒女就把兩張白紙遞給了柳三。柳三果真不知曉，哆哆嗦嗦地做了一對白燈籠。

這，能行嗎？

柳三兒女也說，爹，起新規矩吧。這規矩是人定的，你做幾個白燈籠，段家兒子也不會說什麼。柳三怒髮衝冠，什麼新規矩？這規矩是我倆定下的，只要我在一天，就堅決不能改！

爹啊——柳家兒女的哭聲再次響起來。