跟得近了，才看清，原來那群人不僅抬著一具屍體，還抬著一隻栲栳，裏面是一個手臂被反綁、披頭散髮的女人，顯然她的嘴巴被破布堵上了。

回到竹樓，在烏林家門口，就聽到一個孩子的哭聲，從一間鎖著的屋子裡傳出來，想必是烏林的兒子。

晚飯後，四人被安置在村長家裡，羅浩和宇騏睡一間房，兩個女生則和村長的孫女沙麗共睡一間房。長途跋涉使他們精疲力竭，幾乎是頭一挨枕頭就睡著了。

沙麗轉身下樓去取鑰匙了。羅浩推開旁邊一扇沒有上鎖的門，進去一看，屋子裡滿是繃緊張掛的各色蛇皮和風乾的蛇肉。看來，烏林捕蛇的技能和製革、制蛇葯的手藝，可謂一絕。羅浩的腦子裡剛冒頭的一個想法，就像一線曙光又被烏雲遮蔽了。他的眉頭蹙得更緊了，腦門上滲出了細密的汗珠。

當他們看到林間一片開闊地上拔地而起的那幢奇特竹樓時，走在最前面的宇騏不禁大叫起來：「就是這裏了，這就是傳說中的黑沙寨，好一處山中幽居啊。」

他剛要繼續睡覺，外面卻響起急促的敲門聲。「羅浩，宇騏，快起來，這寨子里出事了。」是女生蘇婭和安小卉的聲音。開門一看，她們身後還跟著沙麗。

天哪！沙巴他們要幹什麼？難道是要活埋柳茵……

「村長，人命關天，你們不能這樣草菅人命！剛才我們仔細看了，烏林死得實在離奇蹊蹺。等把事情弄清楚了，再懲戒壞人吧。要是冤枉了好人，而放過了真正的兇手，那才真正是神靈所不能饒恕的！」蘇婭一貫伶牙俐齒，關鍵時刻也毫不含糊。

兩個壯漢在沙巴的示意下，將柳茵從樹上解開，拖到了坑邊。柳茵沾滿泥土和淚水的臉上滿是驚恐，她奮力扭動著身子，兩腿不停地蹬著坑穴邊沿，拚命往後縮著身體。但那兩個壯漢的手掌像四把大鉗子，牢牢地鉗住了她的雙臂。最後，他們架起她的雙臂，將她整個人提了起來，扔下坑去。

沙巴聞言，臉色更加陰沉，目光朝旁邊的幾個漢子一掃。幾個精壯的漢子手持工具，立即移步向他們圍逼過來。

羅浩分析道：「按你所說，這件事有三個疑點：一、烏林和柳茵在一起生活了十多年，還有個七歲的兒子，而且烏林的捕蛇收入是家裡的主要經濟來源，那天烏林並沒有打她啊，她為什麼突然萌發殺機？二、為什麼要選擇家裡來客人的時候下手？難道九九藏書不怕謀殺計劃失敗？三、毒藥的來源，究竟是什麼毒？」

在羅浩和宇騏檢查屍體時，三個女孩則在密切注視著那幫人。

沙麗說，烏林是在吃晚飯時突然死亡的，當時她的爺爺沙巴正在陪他們聊天。她爺爺和寨子里的幾個老人查看后，斷定烏林是被人毒死的。而他的妻子柳茵有最大嫌疑。

烏林的屍體擺放在一邊，無人看守。

終於，在烏林食指末節，靠近指甲的地方，他發現了一個小小的異常，是一串像省略號一樣的痕迹。

兩男兩女一行四人沿著山間小道踟躇而上。沿途林木蒼鬱，幽谷疊出，前方似乎山窮水盡疑無路，偏偏轉過一個彎后卻柳岸花明又一村。

他站起來說：「我找到答案了！其實在回寨子之前我就已經高度懷疑是蛇毒了，特別是眼鏡蛇和蝮蛇的毒。但當我看到滿屋子的蛇皮和蛇肉時，我絕對不會想到這樣一個技藝精絕的捕蛇人會是被毒蛇咬死的，因此我不禁對我最初的推斷——烏林死於蛇毒，而產生了動搖的念頭。而且當時我一直沒弄明白蛇毒入侵烏林體內的途徑？也不明白他食指上那一串輕微痕迹是怎麼回事？直到這孩子說出他父親下午殺一條大眼鏡蛇時，發生過刀掉落地上的一幕，我就豁然明白烏林食指上的微小損傷是怎麼回事了。

羅浩駭然驚坐而起，側耳細聽，外面又什麼聲音也沒有了。

羅浩不得不拿著放大鏡再次仔細地檢查烏林身上的每一寸皮膚。

坑很快就挖好了。

烏林夜晚要出去捕蛇，他們家的晚飯幾乎每天都是下午五點開飯。也就是說，在羅浩一行到達寨子之前一個小時，他就在飲酒。

沙巴不禁渾身一顫。那幾個漢子也停下了腳步。

很快，沙麗拿來了鑰匙，打開門把烏林的孩子放了出來。

當時，烏林的妻子柳茵還在給他們準備下酒菜，一起吃飯的，還有他七歲的兒子和他的妹夫。他的妹夫並沒有喝酒，據說他一喝酒身上就起許多紅疙瘩。一杯酒下肚，烏林突然倒在了酒桌旁，腹痛難忍，牙關緊閉，口吐白沫，最後出現強烈的抽搐而死亡。所有癥狀顯示，他是中毒了。而所飲的酒是柳茵自釀的果子酒。

半夜，一聲凄厲的尖叫劃破了沉寂的夜空，如尖利的芒刺，一下子刺入了人們的耳膜里。

羅浩的頭都大了。他沒想到這件事竟是如此的棘手。但他們已經陷入沒有退路的境九_九_藏_書地，惟一隻有儘快找到真相。

竹樓下一行人抬著什麼，舉著火把圍繞竹樓悄無聲息地轉圈，七圈之後，他們朝寨子後山逶迤而去。

沉默良久，沙巴開口道：「我可以允許你們插手這件事情，但是，如果你們在天亮前不能給出一個圓滿的交代，也別怨我懲戒你們。」

沙麗說：「烏林的妹夫是烏林的磕頭兄弟，還是烏林做主讓自己的妹妹嫁給他的，兩人的關係可好著呢，寨子里的人都知道。再說了，烏林的妹夫是在你們前一步進寨子的，他進來的時候，寨門口的小孩子也都看見了。他到烏林家時，正趕上他們開飯，一進屋就坐到了烏林對面的飯桌邊，自始至終沒有挪動過。而酒瓶子和酒杯都是柳茵拿出來擺上桌子的，沒有第三人接觸。」

羅浩又問：「你阿爸今天做事有沒有和以往不同的地方？」

五個人悄悄尾隨那群人，深一腳淺一腳地上了山。

「烏林食指的微小損傷就是蛇毒進入他體內的途徑——烏林在剝蛇皮時，不小心食指在蛇的一顆毒牙上颳了一下，所以整個損傷痕迹是『……』狀。

屍體顯示的所有癥狀，都表明烏林的確是中毒而亡。如果不是柳茵酒中下毒，那麼烏林身體所中之毒又來自何處呢？毒又是怎麼進入他體內的？在屍體表面，沒有發現創口、傷痕，甚至是針眼之類的外傷。他死得這麼突然，一定是有原因的，但現在居然找不出來。

羅浩和宇騏將屍體移到大岩石后，擰亮手電筒，掏出包里的放大鏡，仔細檢查。

他們在做什麼？是在進行一場傳統中的祭祀嗎？

「但問題是，為什麼經常殺蛇的他會被蛇的毒牙刮傷了還不注意呢？因為他知道蛇已經死了，再加他迷信所謂的『見血封喉』，見刮痕處沒出血，他便認為不會有事，就接著幹活了。要知道，毒蛇的毒主要儲存在蛇牙齒的毒腺內，烏林的食指在的蛇毒牙上颳了一下，刮痕處自然留下了毒，只是這毒液沒有遇血就暫時停留在刮痕周圍的肌理組織里了。吃晚飯時，酒精的作用導致血液循環加快，於是蛇毒進入了血液，於是他就倒下了。」

沙麗說，就在傍晚他們抵達黑沙寨不久，寨子里有個叫烏林的男子在飲酒時突然暴斃，村民正在為烏林舉行夜葬。在這偏僻的邊寨，這種奇特的葬禮只為凶死的人和夭折的孩子舉行。因意外而非正常死亡的人，只能在夜晚九*九*藏*書靜悄悄地抬到遠離寨子的山坳里埋葬。

這件事大有蹊蹺，他們決定探個究竟。

羅浩、蘇婭、沙巴和沙麗決定立即返回寨子里找線索，其他人則留在原地等待結果。

整幢竹樓看起來是圓形的，大約有五層樓那麼高，第一層是無數根像地基一樣撐住竹樓的竹竿，然後越向上竹樓就越小。

沙麗小聲說：「我爺爺他們要先懲戒兇手，再埋葬烏林。」

那是一個小小的皮膚損傷：整個損傷呈「……」形，長度不超過一厘米，看不到任何出血，從第一個稍微明顯的句號般的小洞，往食指內側依次就更加輕微了，就好像是牙籤在皮膚上輕輕滑過，在皮膚上留下的一段白色的划痕！難道，這和烏林的死亡有什麼聯繫嗎？但也不能排除它是在生活中偶然形成的。

情勢緊迫，羅浩趕緊上前說道：「烏林的死的確有一些疑點，請相信我們一定能找出真兇。」

是什麼導致這樣的損傷痕迹？羅浩百思不得其解。

小孩歪著頭想了一會兒，突然想起一件事：他父親下午在屋子裡剝蛇時，他聽到噹啷一聲響，像是刀掉到了地板上。他跑進去一看，他父親的面前，一條剖開的眼鏡蛇懸挂在繩套上，蛇皮已剝下了一半，露出紅嫩嫩的肉。他的父親彎腰拾起刀子，接著剝蛇皮了。

關於這裡有夜葬的習俗，在來黑沙寨之前，羅浩也略有所聞。而這種奇特葬俗的細節，卻一直不為人知，處處透著神秘。能有親身目睹的機會，羅浩當然不想錯過。兩個女生也表現出了極大的好奇心，央求沙麗帶她們去觀看。

羅浩說：「村長，能把這孩子放出來，我問他幾個問題嗎？」

幾分鐘后，四人就坐在了竹樓的一個房間里，陪著他們的是黑沙寨幾個德高望重的老人，以及一群因好奇而探頭張望的孩子。

在烏林家的桌子上，羅浩找到了半瓶喝剩的酒，和殘留些許酒液的杯子。他分別提取了一些殘酒，灌餵給沙麗提來的鳥籠里的小鳥。小鳥張嘴伸頸吞咽了酒水后，並沒有出現瀕死掙扎的徵兆，反而拍了拍翅膀，嘰嘰喳喳的跳躍鳴叫。顯然，酒里沒有毒。也就是說柳茵沒有在酒中下毒。

孩子一出來就哭著求沙巴放了他的母親。沙巴別過臉去。羅浩忙把他抱過來，溫和地說：「告訴叔叔，你阿爸今天都做了些什麼？」

羅浩轉身，看了看裏面兩間屋子緊閉的門。一扇門，啪啪的響著，烏ｈｔtpｓ://rｅａｄ.9９cｓw.ｃoｍ林的孩子在裏面哭著踢打房門。

天邊，開始漸漸露出一線白光。天就快亮了。

四野寂靜，連蟲子的鳴叫都沒有。山嶺像潛伏的野獸，在夜幕下蠢蠢欲動。

按黑沙寨的夜葬習俗，烏林必須在天亮前埋葬。也就是說，羅浩他們必須在天亮前，找到烏林死亡的真相。

蘇婭覺得自己的心臟快要蹦到嗓子眼了。這時，她忽然感覺肩膀一沉，有一隻手搭在了她的肩膀上。回過頭，是沙麗正滿面驚慌地站在身後，她怕蘇婭忍不住貿然沖了出去。

羅浩四人面面相覷，不知道發生了什麼。正不知所措時，沙巴的孫女沙麗進來了。她是一個比他們小三四歲的女孩兒，為人熱情，活潑。蘇婭把她的牛角梳，安小卉將脖子上戴的水晶掛墜，送給了沙麗。沙麗十分喜歡，很快和他們成了好朋友。

這時，一個漢子上前，對沙巴說：「烏林的屍體不見了。」

蘇婭和安小卉聽了，禁不住打了個寒噤。

這是一個四面環山的谷地，只有幾棵枝幹扭曲的樹屹立其中。天上有一彎明月，空曠的地形讓他們可以清楚地看到場地上的那群人——他們在埋頭挖坑。柳茵被緊緊地綁在旁邊一棵樹上，她渾身顫抖，神情凄楚。

他們都是法醫學系的研究生，十天前他們參加了一個「非常1+1」的組合旅遊團，隨團到了南洋。眼看計劃旅遊時間只剩兩天了，羅浩和他的三個同學憑著精通當地語言的優勢說服了導遊，自由行，到土著部落參觀。他們早就聽說，當地叢林里有一些神秘的部落，至今還保留著古老的傳統。羅浩領隊，一行四人跋涉了一整天，終於在傍晚到達了最近的一個村寨黑沙寨。

烏林是個捕蛇人，他的捕蛇收入是家裡的主要經濟來源。但烏林有個毛病——嗜酒如命，每次喝醉后就打罵柳茵。

「我必須去阻止這種野蠻行為……」蘇婭掙脫沙麗的手，跑了出去。大喊：「住手！你們不能這麼做！」

烏林的死因終於真相大白，羅浩和沙麗帶著孩子向後山飛快地跑去。

那群人突然停下了。羅浩等五人伏在一塊大岩石后窺視他們的舉動。

蘇婭說：「難道烏林的妹夫就沒有嫌疑嗎？」

羅浩用手輕輕拉了拉宇騏的胳膊，宇騏會意。兩人突然貓腰沖了出去，將烏林的屍體往回搬。等沙麗發現，想制止時，已經來不及了。

羅浩略一沉思，訝然道：「那也不對啊，太不合常理了九-九-藏-書。」

沙巴臉色依舊陰沉著，朝沙麗遞了個眼色。

「不，你不能去！」沙麗緊緊地拽住她。

幾個老人中年紀最大的一個就是這個村寨的村長，名叫沙巴，他對四人的到來表示歡迎，並熱情地招待了他們。

「我要去制止他們。」蘇婭說。

「怎麼還綁著個女人啊？」蘇婭吃驚地問。

死者是呼吸循環衰竭死亡。他牙關緊閉，瞳孔縮小，肌腱攣縮。通過口腔和嘴角分泌物，可以斷定死者出現過腹痛、嘔吐。身體表面不紅不腫，沒有出血現象，也沒有傷口或傷痕。

站在寨門前，蘇婭發出如夢囈般的驚嘆：「天哪，安小卉，你見過這樣的地方嗎？」

沙麗見狀，趕緊上前擋在蘇婭面前，「爺爺，他們並不是有意這樣做的！他們只是想弄清楚事情的真相，不想看見你們傷害一條無辜的性命！」

情緒稍微穩定后，孩子斷斷續續地告訴羅浩：他父親夜晚出去捕蛇，上午一直在睡覺，午飯後，開始殺昨晚捕回來的蛇。他的姑父是他父親讓人捎口信叫來的，來幫助他父親明早把制好的蛇皮和肉乾背到山外出售。他姑父來時正趕上他們家吃晚飯，於是一進屋就坐在了飯桌邊，但他並沒有喝酒。因為他以前喝酒後，就全身發癢，起紅疙瘩。

沙麗說：「什麼不對啊？事情就是這樣的。」

進了寨門后，有一道樓梯可以上竹樓。上樓后便是一條一米多寬的環形走廊，走廊里每隔四五米就有一扇門，每扇門內住一戶人家。

當羅浩聽說烏林下午殺了一條大眼鏡蛇時，眼睛一亮，彷彿一切都昭然若揭了。

沙巴一見羅浩五人突然出現，臉刷地陰沉下來，咆哮道：「你們來幹什麼？」

「他們壞了寨子里的規矩，是神靈不能容忍的！」沙巴氣得鬍子都翹起來了。

談興正濃時，從外面慌慌張張進來一人，對沙巴附耳說了幾句什麼。沙巴臉色陡然一沉，站起來對羅浩四人說：「老夫有事，失陪了。一會兒，叫我孫女來安頓你們。」說完，朝在座的幾個老人使了個眼色，紛紛起身出去了。

「他們要幹什麼？」蘇婭問。

沙麗猶豫了一會兒，答應帶他們偷偷地上山去觀看夜葬。但一再叮囑，千萬別被人發現了。夜葬是有許多禁忌的，比如：這種葬禮絕對不允許外人參加，也不許女人和小孩參加；夜葬時，誰都不許出聲，一律都是用眼神和手勢交流。誰要是壞了規矩，觸犯了神靈，他們是管殺不管埋。