「妻子？」米基有些吃驚，他當然已經忘記了自己的家，不過教授的話提醒了他，於是米基迫不及待地穿過了門縫，然後……

但是見米又打斷了凱勒，提出個新問題：「米基，你相信赫爾教授在火箭製造方面是地球上的權威嗎？」

幾分鐘后，在強力場的作用下，一隻看不見的手打開了火箭的外門，接著是內門，於是看見了象恐龍怪物似的灰色腦袋和兩撇灰鬍髭(我們應當告訴讀者，帕克里人長得不大，全長只有老鼠鬍子那麼長)，貝米不無嫌惡地說：

「說什麼來著？米基，我傷害過你嗎？」

講到赫爾教授的為人，毫無疑問應當歸入到孤僻這一類里，他是個鐵了心的單身漢，在家裡能整小時地自言自語(這一點在以後至關重要)，而米基老鼠的耳朵又極為靈敏，於是它也整小時地傾聽著主人的夜間獨白。當然，它並不能理解其內容，在它看來，教授彷彿是只啰嗦不休的超級老鼠，而且還日夜不停地寫啊，干啊的。

「此話為時過早，」凱勒打斷了他的話，「當然，這是個無知的生物，但是在每個動物的潛意識裡都有著記憶，保存著各種出現過的形象和對他起過作用的事情，如果他聽過地球人的談話，那麼每句話都會在他腦海中留下痕迹的。」

老鼠的名字米基是後來才取的，當初它只是只普通老鼠，和所有的老鼠一樣，也住在房子的地板下面。儘管它每次進入屋內都小心翼翼地豎起了耳朵，但它也和其他老鼠一樣，從不去管這所房子的主人是誰，哪怕主人就是大名鼎鼎受人尊敬的赫爾教授。

「不，」米基回答，儘管他以前從沒想過這個問題，「赫爾教授曾對我講過別的語言，而這個是他到了美國才學的，叫英語，是相當美好的語言，不是嗎？」

只是在兩個小時以前教授還看見過火箭的，不過它已經偏離了軌道5°，而且行蹤詭異，正如一般人所說的，在打轉子，而用術語來說則是成螺旋狀飛行。使教授大惑不解的是它轉的圈子越來越小，就象是在某個軌道上似的。

「是時候了，米基！回去過老鼠的生活吧，在我家裡總有你們愛吃的乳酪的。」

「對了，米基，你知道米莉——就是你的妻子——也和我住在另一間房裡嗎？」

對於帕克里人來說，小灰老鼠真象史前rｅａｄ•９９ｃsｗ•ｃom猛獸那麼龐大，如果願意的話，米基簡直可以將任何一個帕克里人一爪斃命！不過老鼠天性和平，根本沒有這麼想過，就象帕克里人也從未想過要害怕老鼠一樣，他們對米基徹里徹外地研究了一番，研究了他的智力和心理活動以後，帕克里人打算繼續他們原先的航程了。凱勒為了對米基表示感謝，就說：

「我可愛的米基！你又是只普通的老鼠了，不過你總算是回到了自己幸福的家庭。」

教授想，還能對火箭的重返地球寄以希望嗎？真能那樣的話，就連愛因斯坦本人也是算不出著陸點會落在哪裡的。教授並不知道這個責任其實應該由帕克里人來承擔。

教授從事的是火箭研究，但當時誰都不知道赫爾教授竟然在業餘時間自製出一枚宇宙火箭，而且還是微型的。

「啊，凱勒，我這倒沒有想到，」貝米喜形於色，「讓我們馬上從這個無知的東西誕生的第一天開始如何？」

「讓我看看，米基，你在哪裡？」

貝米哼了一聲作為回答，而凱勒則把談話主題引到另一方面：「您說過，叫做老鼠，那麼地球上對你們的同類友好嗎？」

這是送米基回去前夕的一番談話。

「米基！」教授喚道，「你上哪兒去了？我們還有一系列問題要談呢。」可是他什麼回答也沒能聽到。

「大多數人不喜歡我們。」米基不失公正地回答。

就這樣，兩個都住在康納提克特州，又都在同一所屋子裡——小小的灰毛老鼠和灰發的小老頭兒。差別只在於老頭孤身一人住了大房子，而老鼠雖然是一家之主，卻只能住在護牆板後面的縫隙里。

貝米看了一下屏幕旁刻度的讀數，不一會計算機給出了答案：發射地是地球，同時也算出了赫爾教授萬萬沒有想到的事——火箭的飛行正因受到飛船的影響而在偏離軌道。

「他們的進步很巨大，」貝米說，「現在怎麼辦？是接受它還是消滅它？」

有很長一段時間，教授仍然帶著微笑觀察著這對老鼠。最後，他把它們托在手掌中放到地板上，一隻老鼠馬上躲進了洞里，另一隻用小黑眼珠莫名其妙地望著教授，然後也躲進了洞里。

「米基，你想要件衣服嗎？我知道所有有文化的地球人都是穿外衣的。」

別以為教授的自言自語就是頭腦有ｒｅａd.9９cｓw•ｃoｍ毛病，事實上，這隻是他的古怪脾氣。赫爾教授的頭腦非常健全，他不僅是發明家，還是工程師，他對米基說，他所用的所有零件都是自行設計並製造的，只要能精確設計並細緻裝配就行了。

「教授先生，別激動，我就把一切全告訴您。」

「絕對別破壞它，得把它接過來，這種火箭對我們沒什麼危險。」凱勒說，「準備好超強力場，讓火箭進入環繞我們的臨時軌道，直到我們準備好飛船外面的降落場地為止。別忘了在火箭降落前關閉它的發動機。」

「Very good！」教授驚呼道，「您，米莉夫人，是來找米基的嗎？」

凱勒——帕克里人飛船的主要負責人——推了推助手貝米在地球上稱之為肩部的地方說：「瞧，有什麼東西在朝著飛船飛來了？是某個人造的運動物體吧！」貝米把視線轉向牆上的大屏幕，又將自己的腦電波脈衝指向放大部份，屏幕上的圖象開始跳動，出現了交錯的線條，然後又趨向穩定並把圖象放大了十倍。

總之，經過了雪崩似的反應與作用，米基總算透了口氣，他們之間能對話了。

當老鼠米基正被新鮮的乳酪氣味以及發動機的震耳轟鳴聲搞得頭昏腦漲時，它已無憂無慮地而且飄飄然地離開了地球。只有赫爾教授總不免有一絲焦慮：「它真能上月球嗎？它還能回來嗎？」教授先生當然是位偉大的科學家，但是就連他也無法知道至今地球上還沒人知道的事情——在地球附近當時正好有一艘來自帕克里星球的飛船經過。

「不……不！赫爾教授，我只是已經能和您一樣會講話罷了。」

「這該死的軌道是怎麼回事？」教授還在疑神疑鬼時，火箭卻已消失在蒼穹黑暗之中，於是教授只好重新再檢查計算，深信自己無誤后，他對米莉說：「這說明在那兒有個力，我在計算時無法預見到這一點，而且誰都不會相信有這種事的。」

「Very good！」米基說，「我甚至知道要什麼樣的衣服，教授有次給我看了張畫片，是大藝術家迪斯尼先生畫的米老鼠，穿條鮮紅的褲子，前後各有兩顆紐扣，後腳穿黃鞋子，前腳還有雙黃色的手套，別忘了給我在褲子後面留上個洞，這樣尾巴就自由自在多了。」

「是地球，」凱勒若有所思地說，read.99csw.com「當我們以前最後一次對他們的文明感到興趣的時候，我記得他們還根本談不上火箭呢！」

「我們肯定能夠克服地球引力，不過在大氣對流層以及同溫層里可能還會有些麻煩，但是我想，你一定能繞上月球一圈並成為世上第一個動物宇航員的，可惜我太大了，不然的話，咱倆就一起去了。」教授就這樣結束了他對米基最後的告別詞。

「教授，那是我，米基。是您把我送往月球的，而我卻到了……」

「米基，我想提醒你一件事，對電要小心，因為你腦子裡的分子結構已經是新組成過的了……」

教授雖不是生物學家，但這一次他正好說對了，這正是米基的伴侶，憑著某種神秘的本能進入了連誘餌都沒有的老鼠籠子。不過教授對此並不知情也不感興趣，他只是為米莉的勇敢而激動，並馬上朝柵欄里塞進一塊夠大的乳酪以示招待。

「你知道，我本來是想從哈爾福德的實驗室里拿只白老鼠來的，但這又何必呢？你更好，更健康，長期住在黑暗中，你的眼病也會更少些，看見我做的這個有趣的翅膀嗎？這對在空氣中著陸是非常重要的，而這個防震器將保護你的頭不受撞擊，我是這樣想的。」

「Very good！」貝米說，「一會兒就好。」

「啊，謝謝！凱勒教授和貝米教授，真可惜我們又要分手了。」

「您……您好，赫爾教授！」

教授沒有等待米基的同意，就馬上往城裡去買了個老鼠籠子，而且他剛把籠子放在桌上並放進一塊乳酪時，米基就聞到了那股心愛的氣味，迫不及待地當著教授的面做了他的俘虜。

裝著老鼠的籠子就放在桌上，而整天整夜在桌旁工作的教授也不知疲倦地和老鼠談著話：

「我想你說得不錯，貝米。」凱勒點點頭，「得進一步研究一下這個生物的思維，儘管他比我們大得多，我還是想冒險試一下把門打開。」

在他們進行實驗的當兒，凱勒對助手說：「看一下意識圖的指數，現在已喚醒了他對許多談話的記憶。真奇怪，這都是自言自語的。眼下他能夠用自己的語言和我們說話了，這總比教會他使用我們的語言要簡單些。我們的速度得加快點，貝米，有一個詞被重複了多次——叫米基，這大概是他的名字吧。」

然後的事情用不著去猜了九-九-藏-書，都怪赫爾教授並不知道凱勒對米基講過要注意電場的警告，而米基又是那樣不顧一切地撲向還在熟睡的米莉，在穿過薄金屬片那會兒，一股電流通過了米基的大腦，他的四腳抽搐了一下，只不過是一剎那，然後……

「你打算把他弄得同我們一樣聰明嗎？」

「米基，來給我繼續講下去！」可是回答只是絕對的靜寂。

「這也沒有必要，」凱勒說，「把X-19波發往他的大腦中樞，別影響他的記憶部份，只要加強智力就行。目前它只有0.0019。」

「Very good！」教授說，「米基大人閣下，不想出去旅行一次嗎？」

「那麼空氣呢？地球人沒有稠密的空氣是不能生存的，就連動物也如此，」貝米提醒說。

「是個高度原始的裝備，」貝米說，「極為普通的火箭，是按照運動的反衝原理工作的。我得看看它來自哪顆行星。」

「我躲在牆邊的洞里，誰知道您會不會出於激動而弄傷我呢？那樣的話就誰也不知道帕克里人的事了。」

「我們已經做好了送你回去的一切準備，如果著陸時不在赫爾家附近的話，別擔心，我們相信那也是不會太遠的。」

「是米老鼠？」

……火箭降落得如此成功，以至使蹲在暗艙中的米基只感到喧鬧的發動機噪音突然停止了。凱勒坐在意念遙感機前面，幾分鐘后他說：「火箭里有活的生物，但給我的印象是混亂的，且只有一個，但我捕捉不到他的思維，好象在飛行中他碰落過一顆牙齒。」

進入鄰室以後，教授只看見兩隻灰老鼠相互依偎在一起，很難認出誰是米基了，它倆一般大，而紅褲子和黃手套已不復存在。

然後他就講了旅行中的一切，他們談了整整一夜話。當黎明來臨時，米基和教授還在談論著。

「誰？誰在說話？」教授四下張望著問道。

教授利用新型的合金材料製造自己的微型火箭，他日以繼夜，月復一月地計算著，他的一片苦心和頑強勞動終於有了初步成果：一段時間以後，他已能帶著慈父般的愛慰來欣賞這一產物了，一米高的發射裝置已被安置在臨時發射架上。

「沒關係，強力場能把空氣保持住的。另外，我確信那裡面有空氣再生設備，不然他也活不到現在的。」凱勒作了決定。

赫爾教授慶幸自己又有了新的交談者，決定為read.99csw.com老鼠夫人造個沒有鐵柵欄的新住所。不到一小時，米莉的寬大的新家就造好了，那是用包裝紙箱的蓋子做成的，四周沒有柵欄，但教授在周圍放上了薄金屬片，用小變壓器通上了微弱的電流。米莉起初在中間安全地帶散步，但不久那電流就給它上了第一堂課，使它再也不願靠近邊緣。教授也用不著再為米莉擔心——它既飽暖又幸福，只是可愛的米基又在哪兒呢？於是赫爾教授又在望遠鏡旁度過他的不眠之夜。

「呸！誰在開這種玩笑？是我神經錯亂了嗎？」

「我覺得，這傢伙比我們的牲畜還要笨得多。」

這時老鼠才來到了房間中央，還穿著那條紅褲子，以致教授先生大吃一驚：

自從火箭發射以後，教授就整夜寸步不離望遠鏡，八英寸的反射鏡頭耐心地朝火箭所去的方向搜索著，不知這一切的人是根本不可能發現那極為微弱的由火箭尾部噴出的火苗的。由於白天能見度太低，教授只好以家務打發時間。有次他在整理工作桌時，突然聽到一陣忐忑不安的吱吱叫喚聲，他看見籠子里又來了個灰色的小老鼠，比米基還小，鬍鬚也更短。

經過遙遠的旅行，火箭依然降落得十分準確，離赫爾教授的家只有六十幾公里。帕克里人為米基設想得十分周到：米基的裝備可以使他在水下維持上一個星期，還有足夠的人工食品。不過這些他全都沒有用上，因為他正好搭上一艘航船，他躲在底艙的夾縫裡，生怕被人發現。在一個半小時以後，他已回到了家。

「絕對相信。」米基回答，「我聽說有許多其他傑出的科學家，但他們都只精通一門，而能全面掌握的就只有赫爾教授一人了，尤其是他發明了新的秘密火箭燃料。」

正在這個時刻，科學家第一次看見了米基，更準確地說，是他的目光正好落在一雙灰色的髭鬚和一顆黑色發亮的鼻子上，那小鼻子正緊貼在護牆板的縫隙中間。

就在這天夜裡教授感到非常不安，他已經一再複核過自己的計算，又通過屋頂的洞口用望遠鏡一再地尋找目標，而光點還是沒出現。

「不，當然不！」凱勒吩咐道，「把他的智力提高到0.2就足夠了。」

「請問，您所使用的語言是地球上普遍使用的嗎？」

貝米認為這裏面不是地球人，人要大得多，可能這是個實驗火箭，但不是真正載人的。