第二天，院長收到了K的辭職書，並附有一條建議：用真人代替機器人當醫師。

β：「是的。」

β：「既然動不動手術都要死，為什麼還讓我動手術？現在他是被我害死的，我不能再害人了。」

K：「你敢不聽人類的命令？」

這可急壞了他的助手K。K是某大學電子控制系的高材生，可為了繼承當醫師的父親的事業，要治好更多的病人，自願來醫院保養機器人，後來又調到手術室當β醫師的助手。他倆住在一個公共宿舍，雖說醫院禁止用機器人干私活，但K不愧是吃這行飯的，要把β的程序作個小小變通，那是易如反掌。他在家裡作飯時，便讓β打個下手：擇個蔥啊蒜苗什麼的。他在醫院雖是助手，但在家裡總還是個頭兒。他還在β身上偷偷安了個性格轉換器，上班時調到「穩重」，下班九_九_藏_書后調成「活潑」加「幽默」，小夥子活得滿愜意。可現在，β身上的性格轉換器似乎不起作用了，整天沒精打採的。K知道，這是在出廠時給β輸入的機器人三大法律起作用了。

β醫師原名羅伯特，這是英文里「機器人」的意思。可自從他在儲存器里查到了羅伯特的希臘文原意是「奴隸」后，強烈的自尊使他要求機器人戶口管理處給他換個名字。人們見他「長」了個大腦袋(那是他智慧的寶庫)和大肚子(那是他放手術刀的地方，以免某些不自覺的人拿去切水果)，就給他換了個名字——「貝塔」，也就是希臘字母β。這回，β醫師聽到了他響亮的大名，興奮地昂起了大腦袋。

K：「我有個親戚病了，想請您看一看。」

K：「兄弟有個小忙想求您幫一幫，不知能否賞臉九-九-藏-書？」

可不久，β醫師的自尊心卻受到了極大傷害：一個病人在他動手術時死去了。儘管這隻是數千成功病例后僅有的一次意外事故，儘管病人家屬沒說什麼——可能原來他們根本就沒抱任何希望，然而，β醫師卻受到了極大的打擊。他從此一蹶不振，整日價失魂落魄，如果機器人能喝酒的話，恐怕他也要借酒澆愁了。

自打那次事故以後，β便拒絕作手術，所有病人只好送到其它醫院去。可巧，N市市長患了急病，而這種病的手術，只有β曾作過一次，他指名要β作。院長誠惶誠恐地聽了指示后，又親自指示K，務必把β弄去作手術。K有些為難，但這關係到醫生的職責，撓撓腦袋之後，他也就答應下來了。他邊走邊想，認為有必要找β談談心，可怎麼才能說服他呢？不覺https://read.99csw.com中已走進了手術室，β還在那兒呆坐著，K想迂迴一番，便先套近乎：「β，咱們一道兒工作好幾年了，我待你不錯吧？」

K哭笑不得，他知道，行動意圖一旦暴露，自己是干不過機器人的。忽然間靈機一動：β既然死抱著三大法律不放，自己何不也拿這個對付它。便說：「β，聽著，我知道你不會危害人類的，是嗎？」

K：「好，我的病人得了急症，這種病只有你才治得好，如果你不給他動手術，那就是坐視人類的苦痛而無動於衷，那就危害了病人，他就會不治而死，你就違反了最基本的第一條法律。如果你動了手術，沒有治好，那隻說明他的生命是最先進醫學都無法挽救的，不能怪你。」

所謂機器人三大法律，是指：一，機器人不得傷害人類；二、機器人在不違背第一條的ｒeaｄ•９９csw.com情況下必須服從人類的命令；三、機器人在不違背第一、二條的情況下，有義務保護自己的安全。根據規定，生產機器人時必須輸入這些無法抹去的指令。

β：「是。」

K心中暗自咒罵阿西莫夫。(阿西莫夫是第一個提出三大法律的人)。現在只能切斷β的電源，再抹去事故記憶的存貯內容了，K暗自尋思著。他剛撲過去按開關，β卻閃開了，嘴裏還嚷著：「我有義務保護自己，我有義務保護自己。」

K被驚呆了，他大喊著：「不，不，不……」可一切都晚了，一陣電火花和青煙之後，β的大腦全部燒毀，看著朝夕相處多年的夥伴不一會兒就變成了一堆廢鐵，K不禁凄然神傷。

β：「老K，有話直說嘛，不要繞圈子。」

β沉思了半晌，才開口說話：「老K，聽君一席話，勝讀十年書。的確，如果我不作這一個九-九-藏-書手術，是違反了第一條法律的。可做機器人的準則，已不允許我再靠近手術台。如今我只有一個選擇了，那就是——自毀。別了，朋友。」說完β用手向頭部猛力擊去。

β：「不，作手術有可能死人，怎麼不是危害人類呢？如果不作手術，那人也許還不會死。」

K：「別犯傻了，那人不管動不動手術，都要死的，這與你沒關係。」

β：「想讓我作手術，我不幹。」

由於機器人能精巧而準確地完成人所能做的任何手術，所以N市醫院里的手術醫師大都由機器人擔任，可是若再置備一個機器人助手，造價就太昂貴了。這不，N市第十醫院的手術室就只好為機器人β醫師配備了助手K——一個棒小伙兒。

β：「在不違反第一條法律的情況下，我才能遵守第二條法律。」

K：「要知道，作手術並不危害人，也沒有違反第一條法律嘛。」