當我已經找到上百種方法來利用這被硬化了的全息圖時，我對兒子們說，該去申請製造的專利權了，越快越好，現在可以暫停生產。

「這麼辦，孩子們！在還沒有投射圖象以前，在底片的錢幣上面先貼上一個象針眼那麼大的東西，這樣的話，做出來的錢幣就會有小孔，就能穿進細線或金屬絲了，對嗎？」

哼，他們又開始來教導我說，什麼全息圖僅僅在於光束之中——東拉西扯的一套——然後突然間兩個人都愣住了，還相互對瞧了一眼，我明白——他們已開始想到些什麼。

他解釋說，光——這並不完全只是波，而且同時還是一種微粒，所以從理論上講應該能形成凝結的薄膜等等。

後來他們又有點難過，是為我而惋惜——我的一切發財夢想都將化為泡影。

「說得不能再簡單了。」列奧說。而拉里補充說：「還是讓我們做給你看看。」

大概，他們也發覺到了我瞪視他們的臉色，所以忽然齊聲說：

「不，爸爸，你是個愛好和平的人，也這樣教育了我們，難道你不懂得這將帶來什麼嗎？」

他們馬上就都同意了。

你們自己也能看出了，我教育出來的竟是如此講究實際的兒子，發明了能拷貝出原物的機器卻只打算用在業餘魔術演出上面！我搖了搖頭說：

「爸爸，你真是好樣的！」

我雙手捧起了錢幣，哦，和真幣毫釐不差！只不過鍍上了薄薄的一層透明的硬膜，而且非常之輕——簡直談不上什麼重量。

我開始另闢蹊徑：比如買上一顆晶瑩透亮流光四射的8克拉大鑽石，配上由金銀細絲精工製作的托架等等。嘿！有了這麼一桶飾物就足以干一番真正的事業了。由於薄膜外殼的關係，這種寶石看起來要比真品略許遜色一些，但是請你們相信我，它仍然相當光彩奪目，完全可以和從奧地利進口的水晶工藝品或人造寶石媲美。

他非常詳細地把道理解釋給我聽，只是我依然丈二和尚摸不著頭腦，什麼也沒聽懂。

「我們決定不要那個專利了，爸爸。」

於是在他們之間展開了爭論，是關於應該用何種特殊波長的光波來塗的問題，我就走了。

「這又怎麼啦？」我問，「我們早就知道它們並不結實，而且對所有的顧客都事先關照過。」

我看得出，他們不很高興，因為他們自己沒有想出這樣簡單的解決辦法來。所以我得鼓勵鼓勵他們，做父親的讓兒子們垂頭喪氣九九藏書總不是個滋味。所以我又說：

這一點沒有說錯，無法對錢幣加工。我站到鑽台前面打算在十分幣上鑽上一個小眼以便懸挂，但是——噗的一下！不但錢幣沒了，甚至連它的塑料外殼也沒了。這時拉里說：

只見他倆同時轉動了什麼控制鈕——在「X」管的中間閃爍了一下燈光，下面的床墊也同時前後左右晃動起來。我真不敢相信自己的眼睛：從管子的小洞口裡向床墊上灑落下一連串的十分幣，連綿不斷，很快就使床墊上鋪滿了一層錢，接著就停止了灑落。

「現在你知道了，爸爸，這東西只能用來當作免費的紀念品，那倒是挺吃香的，如此而已。」

「孩子們，你們都十分聰明能幹，為什麼你們就不肯動動腦筋，讓你們的激光機在關掉以後，這些幻影也不至於消失呢？儘管這隻不過是一堆零錢，但不管怎麼說也畢竟是錢啊！」

過了三星期孩子們又請我去看他們的成果，在原先的裝置上他們又增添了附加設施，使全息圖(這次用的是十分幣以代替銅幣)的周圍產生了一些霧狀物。當煙霧剛一出現時，他們就又打開了某個開關，於是煙霧消散了，然後——不論你相信還是不相信——十分幣的圖象開始向地面掉落。真的，掉得很慢，但不管怎麼說，它還是落下去了。

「別擔心，孩子們，」我對他們說，「我終究還擁有你們，還需要什麼呢？」

我這是受了啟發，那些為旅遊者們開設的小鋪子里就供應各種各樣的紀念工藝品，整個小玩藝都被密封在一層有機玻璃裏面，再放入一個透明的小方盒子里供人賞玩。

「看見了嗎，爸爸？」列奧說，「全息圖象現在有重量了。」

「你們為什麼要作這樣的決定？」我捺住怒氣問。

如此等等，等等……

不過，似乎他們早就這樣試過了，但沒有成功。只要熱乎乎的塑料殼一碰上床墊的話就馬上消失了，兒子們還特地又做了一遍給我看。

「那你們就試著把它們做得重一些，把外殼弄得更厚一些，行嗎？這種小玩藝實在很受顧客歡迎，不管是外國金幣還是什麼小花小草，甚至於連小蒼蠅都有人搶著買咧。」

咳，要是我受過了他們這樣的教育，我早就成為百萬富翁了，他們怎麼連這樣簡單的問題也解決不了？

「的確有趣。」我說，我還能說什麼呢？因為這時圖象突然消失了，掉落在地板上的只是一滴膠水，就是孩子們用來製作航空模型的那種膠水。

但我只注視著九*九*藏*書十分幣，如果沒有這層薄膜，它們和真正的錢幣根本沒有任何區別。

新裝置和以前的完全不一樣，它是由厚而透明的玻璃做成的管狀體，外形就象是字母「X」似的。玻璃管的各個方面都被燒焊封死，只有在X形的交叉點下面有個小洞口，管子下方的地板上放了一條舊床墊，上面布滿了黑色的孔痕，就和在熄滅香煙頭時摁下的一樣。列奧先讓管子裏面產生出十分幣的全息圖，並使它慢慢移向「X」的中央點，而拉里讓另外一方又啟動了某種裝置，於是在管子的另一端又出現了煙霧的圖象——是長長的一細條。拉里轉動了一個旋鈕，煙霧開始慢慢沿著管子流動，直至在中央處和十分幣的圖象重合為止。

兒子們又把我領出屋外走到一個大雪堆前面，那是我們昨天從屋頂上掃下來的，這雪堆幾乎有人那麼高。列奧拿出10個錢幣，把它們小心翼翼地疊放在雪堆齊胸深的地方，然後讓我們躲到離圍牆四步遠外，舉起氣槍射擊。剎那間只見霹靂暴風，雪霧瀰漫得遮天蔽日似的，直到風停日現我再一看——哪裡還有什麼雪堆？空氣中只散布著一種雷雨後常有的氣味。

「這太危險了。」他們齊聲說，接著列奧開始解釋起能量守恆定律，而拉里大講原子彈。他說啊說啊，說個不停，而我的腦袋卻搞得暈乎乎的，什麼「衣等於埃姆和西的平方」啦(注；即ΔE＝Δmc2)，什麼「波在疊加時的交混迴響效應」啦，所以我只好打斷他們說：

「要知道這種簡便方法可以用來產生比氫彈殺傷力更大的毀滅性武器。除掉這堆雪是只要10個錢幣，但請你設想，要是有人把30個這樣的錢幣堆起來再用氣槍射擊呢？要是堆上50個，甚至100個呢？單個錢幣一破似乎就無影無蹤了，它被還原並回到總的電磁場中去，放出的能量也只小到無可測量。但是當2枚錢幣同時消失時，連鎖釋放出的熱能已足以融化掉不少雪，這你已親眼目睹。10個錢幣就產生了爆炸並放出可觀的熱能，還把大氣中的氧電離出來，你也聞到了那股臭氧的氣味，是嗎？我們計算過，如果錢幣數達到一百時的結果，再多的話我們也不敢去算了。每增加10枚錢幣，就還要在爆炸及放熱以外出現更高一級的種種現象，事情將弄得不可收拾。」

「是這樣，孩子們，這也只是因為我化二十元買過一枚金幣，並請首飾匠在上面打了個洞才想到的。現在你們多多準備一些複製品，九_九_藏_書我去拿給湯尼(他是我的美術師)加加工，利潤我們對半分成好了。」

「不，我有更好的想法，如果不把電力和塑料的成本計算在內的話，這玩藝兒幾乎是不花錢而來的。所以我們可以大量地幹上一番(他們馬上明白了我的意圖，要知道我本來就是干婦女飾物買賣的)，把它們做成印度手鐲或者是吉普賽人的耳環等等。」

噢，我已經說過，我是個講究實際的人，所以我向他們建議說：

後來我時不時地想向他們打聽，這種新型的魔術進行得如何了，但他們緘口不語。半年多工夫過去了，我已幾乎完全忘記了這全息圖的事情，但他們又來讓我去看看新的裝置。

「實在是和真錢一模一樣，」我說，「可惜不能永遠保存它們！我想要是能給它們包上一層透明的有機玻璃就好了，怎麼樣？」

「見到了嗎？」列奧說，「整個結構全被破壞了——它們又還原成了光波，那可是在一秒鐘里能飛行十八萬六千英里的。」

我是個講究實際的人，但我的兒子們卻非常聰明。的確，他們天賦獨厚，才華橫溢……而且還是一對雙胞胎。他們都是優秀的工程師，而且算得上是頂兒拔尖的人才。

「好吧，你可以把它們拿在手裡試試看，爸爸！」

他拿起一枚錢幣並用力扔向牆壁，只見霞光一閃——一切都沒了，那錢幣甚至連一點點痕迹都沒留下。

這時聖誕節即將來臨——是我們做生意的旺季——我忙得裡外不可開交，只是到了元旦以後才又過問起這專利的事。誰知他們對望了一眼，然後齊聲對我嘆了一口氣：

但是時髦貨總歸是時髦貨，一旦當用金幣做的裝飾品被人們厭膩以後，我就又讓孩子們給搞點什麼別的花樣出來。

「我們可以在魔術表演以後把它們分發給觀眾作為紀念物，爸爸。」他們還微微笑著看看我，意思是說，瞧，我們是多麼會講究實際。

「再仔細瞧瞧，爸爸。」列奧說，指指錢幣原先所在的地方，那兒的雪業已融化，形成一個2英寸直徑1英寸深的小圓坑，但我還是不明白他的意思是什麼。

「這才妙不可言！那些叮叮噹噹響的小玩藝算個啥？你們現在簡直能在個把小時里清除掉全城或者整條公路上的積雪！」

「來吧！」列奧下令說。

「讓科學去見上帝吧，你們對我要說人話。」

拉里的拿手好戲是激光，嗯，這是一種產生光線的方法；而列奧——是位魔術愛好者，他的手法可以說玄妙莫測。加上他倆在一起還想出了不少花樣的戲法https://read.99csw.com和節目，我們的地下室里簡直都堆滿了各種設備和道具。現在且讓我言歸正傳。

他們又都笑了，但是我看得出，我的論斷並沒有完全被他們束之高閣……

「你們可以這樣做：當煙霧消散而圖象開始下落時，讓它落到液體塑料里去，這東西在一秒鐘之內就能硬化，我們就能象變戲法似地拿到這種光學幻象的模塑品了。」

「爸爸，你真是個哲學家。」列奧說。

誰知道兒子們捧腹哈哈大笑起來。

我們回進屋內，默默無言地相對坐了半個小時。我從頭到尾地想了個遍，孩子們是絕對正確的：這個世界就是沒有我們也夠多災多難的了。所以我告訴他們，他們做得對，而他們也高興得跳起來並吻了我——真是些大孩子！他倆容光煥發：

我們就這樣幹了起來，他們為我做了滿滿一桶金幣(不消說，那只是包上外殼的金幣圖象)，但是連一點分量都沒有。湯尼用它們設計出各種各樣的腰帶、項鏈、發箍等等，我開始象賣熱餡餅一樣把它們銷售出去。在紐約和達拉斯我為那些大商場供貨，甚至還供應給洛杉磯的首飾用品商店，它們一下子成為市場上的搶手貨，看上去簡直和真金一樣。其實，在某種程度上講比真的還要好，因為真金會使耳朵頭頸感到十分累贅，而它們卻輕如鴻毛。一段時期以來銷路極大，而我們也獲利頗豐。

但孩子們僅僅是搖搖頭。

前天下過一場大雪，所以院子里有不少雪堆。拉里去地下室那兒拿來一小包十分幣，還帶來一桿氣槍，然後他放一個十分幣在雪堆上，上面再放上一個，自己拿塊小石子朝錢幣扔去，剛一打中，錢幣就象往常一樣閃爍了一下並消失了。

「我們沒有準備拿它派什麼用處，」他們回答說，「不過就是玩玩，很有趣罷了。」

「那麼，接下去的又是什麼呢？」我問道，「你們究竟又搞成功了什麼呢？」

真是蠻不錯的小夥子，可辦事卻大大咧咧，看來，他們搞得已經有點厭了。一提賺錢的事情，他們從來是不感興趣的。

孩子們齊聲說；「我們現在要努力是，使塗層在全息圖消失以前就能夠硬化，如果我們成功了，我們就能得到原品的模塑複製品。」

於是列奧又開始解釋，拉里也開始解釋，而我只是悶著頭聽著。

在地下室的角落裡有兩個小桶，兒子們給了我一副摩托車手用的眼鏡，讓我戴上。就在那時候，我往小桶里一瞅，看見那裡面幾乎裝滿了十分幣。

唉，他們馬上就接著向我解釋說，什麼光波是根本九*九*藏*書沒有質量的啊等等，還講了各種深奧莫測的道理，總之是些連鬼都聽不懂的東西，然而總算有一件事情讓我聽懂了：

我靈機一動，急忙抓住列奧的手喊道：

「現在你看見了吧，爸爸，在一張底片上面加上了另一張底片——結果卻得到了正像，負負得正嘛。這不僅在數學上是正確的，就是用哲學的觀點來看也是如此。黑格爾曾說過——否定之否定，所以這新的正像和原品相比，就好比是位於辯證學螺旋上的更高一圈羅紋上。」

「那麼你們打算拿它幹什麼呢？」我問道。

兒子們對望了一眼。

「爸爸，」他們齊聲說(他們經常同時開口說話)，「這隻是個幻影，它們不是真正的錢，實際上它們什麼也不是。」

啊哈，真是心血來潮！我捉摸，他們大概只想在什麼科學雜誌上發表論文並將成果獻給人類吧，可這樣一來，一定會有滑頭傢伙去稍加改動並用自己名義去申請專利的，這就糟了。

「你為我們提供了一個極好的啟示，爸爸，」拉里說，「但我們自己又補充了不少內容。光波的凝塊上是不能被塗上什麼物質的，但我們設想出，在十分幣的全息圖上可以加上透明塑料快速氣溶膠的全息圖象。」

「既然按你們所說，光波幾乎不可觸摸，但又能畫出如此的圖畫來，那麼依我看，它總還算是個什麼東西，你們也總還可以給它再塗上些什麼，比如說用其他什麼光波來塗。只要一旦塗上了，事情就有門兒了，對不對？」

拉里常常為列奧設計一些儀器，利用激光裝置產生了類似圖畫的東西，但那並不是圖畫，而是叫做什麼「全息圖」——對，就是這個名字。在底片上只是無數斑點和各種渦紋合成的亂七八糟的東西，而一旦把它用激光投射在屏幕上，那簡直是栩栩如生的真正的實物。如果你從左面或右面去看它的話，和正面所看到的情景並不一樣——它是立體的！這簡直不可思議！在空中浮現出真正的小木匣子，盛滿水果的果盤，或者是一束花——要什麼有什麼，甚至於還有一堆銅幣，它們使我浮想聯翩。

「這不行，爸爸，」他們說，而拉里又加上一句說，「你看。」

我只能大張嘴巴，而兒子們又哈哈大笑起來。列奧說：

我甚至還流了點淚——那是高興的。

這是明擺著的，電花不了多少錢，而激光設備和管子都是早做好的，加上一塊二十元面值的金幣(從古董店裡買來也只化了七十二元)，你自己都能算出純利潤有多少。總之，如我前面所說，我們賺了很大一筆錢。