我癱軟在座位上勉強說：「不，我決不來幫你的忙。」

「萬能的上帝喲！」傑連明在絕望中哀叫。

「噢，上帝！」他輕聲說，「是鼓輪被陷在原位不轉了……」

「這，」我害怕起來，「這實驗是幹什麼的？」

「我打算改變宇宙時間的節奏。」他鄭重宣布。

他如此怪異地發出「時間」這個詞的音，並咯咯大笑起來，我爬上汽車和他並坐。

「是這樣！」我憤怒地叫喊，「你想把所謂的膠囊偷偷預先埋在這兒，讓考古學家在下星期或下個月發現它們，是嗎？可恥！」

傑連明正俯身調試他那儀器，火速站起身來，黑猩猩們正從瓶子里貪婪地大喝特喝，拚命大口吞咽，邊打嗝喘氣，樂得哼哼唧唧。

「怎麼想？」他情不自禁地問。

「我已預見到這點，」我的朋友悲哀地嘆了口氣，「所以才決定帶上黑猩猩，這是些——受過極好訓練、明白事理的好動物，是我打算實現偉大的空前功勛的唯一助手。」

我們駕車駛回紐約，在過哈德遜河大橋時傑連明把時間膠囊扔進了河裡，他不時斜瞟著我。

「滾你的新發明去吧！」我痛罵道。

「任何儀器在一開始時總會有閃失的。」傑連明總結說，但我很清楚，他自己也嚇得魂不守舍，通紅的臉龐上汗流如注。

「盧修斯，」傑連明大喊道，「偉大的時刻到了！我們站的地方是現在，而面前——則是昨天。老K、皮蛋、傑克，上！」

他跳下地面並向諧振儀走去！我跟在後面，就在這時猩猩們重新從樹後轉回來，駕車向我們發起衝刺。突然我想起，這一切都和我們在一分鐘前所經歷過的一模一樣……

「好吧，」他吐了口氣，「現在一切正常，剩下只要讓諧振儀對準小丘就行了，開始吧。」

他啟動了儀器上的某個開關，小丘上方霎時間大霧迷漫，而且越來越稠密濃厚，傑連明又轉動一下面板上的什麼，濃霧隨即化為近乎透明的輕煙，眼前的草地形象面目大變。地上到處攀滿了蕨類的寬葉，它們上面則是各種巨大的苔蘚植物，伸展出長長的鬚根，不遠處砂質的海岸地區在延伸，各種古怪的貝殼星羅密布，我似乎在半透明的薄紗後面觀賞舞台上的不可思議的布景。

「客人？」我趕緊轉身向小窗口裡望去，三隻巨大的黑猩猩穿著人的衣服還戴著眼鏡，頭部向下地倒掛著，用腳抓住固定在車篷頂部的鉤子，在它們面前的地上還放著翻開的大不列顛百科全書！

最大一頭黑猩猩頭部特大，長有白色短九九藏書髭，那套印第安服裝使它十分魁偉，連袖口和袋口上都繡花綴珠的。

「小心！」我嘶聲大叫。

「滾你的新發明去吧！」我忿然大罵。

於是黑猩猩們無所畏懼地騎車奔向輕煙繚繞的、若隱若現的過去。它們腳踩腳蹬，一手敲鼓，一手捧書，向著遠古世界馳去。

可怖的雷龍頭消失了，剛才襲擊它們的翼手龍，此刻舒展碩大的帶蹼膜的翅膀，在空中盤旋后也消失不見了。

「這就得用上老K、皮蛋和傑克了，」傑連明繼續說，「你瞧，我帶來了時間膠囊……」

黑猩猩們無憂無慮地在草地上大翻跟斗，它們簡直懂得要它們幹什麼。

傑連明在撲向諧振儀時，被接地線的電纜絆了一跤，他飛到了儀器上，轟然一聲把它掀翻在地。老K們剛剛拚命跑進煙幕，珠光寶氣的世界驀地消失了，猩猩們也杳然不見，周圍依然是新澤西州平靜美麗的田園風光，其它什麼都似不曾有過！

我張大嘴巴，但是忘了往裡塞東西。

傑連明什麼也沒回答，他盯著機器看，當這一切到重複有上十次以後——多半是十次，儘管我覺得從樹上跳上跳下已有許多天似的——老K、皮蛋和傑克從樹後轉出來，突然來了個急剎車，然後跳下地來打轉和翻筋斗，等待我們熱烈鼓掌。傑連明趕緊過去吧塔一聲關上開關並大擦其汗。

他直了下腰，抖抖衣服，然後抓起放食品的籃子放上汽車。

「盧修斯，到這兒來，」他喊道，「需要你的幫助。好樣的，國王老K！快爬下來，向美麗的皇后——皮蛋致敬！還有你，傑克，把書給我。孩子們往下跳，現在在草地上慶賀一會兒。」

他站起身快步向貨車走去，我跟在後面。我們一齊努力提出了一個罩著防水布的沉重設備，放到草地上。在我們忙乎時，猩猩們打樹上下來抓走了什麼東西，並興奮地鼓噪不休。

他跳下地面並向諧振儀走去，我跟在後面。這時喝醉酒的黑猩猩第三次又震天價響地駕車向我們駛來，傑克還在拚命地打著鼓。

「我是在想，現在老K、皮蛋和傑克如何騎著車在未來的紐約城裡溜達，還把時間膠囊拋給那些驚愕的居民們，」我說，「他們對二十世紀的老祖宗們是怎麼想的，知道嗎？」

傑連明著迷似地盯住它們，我推了他一把。「後邊，」我對他說，「那裡——是未來！」

「於是時間就在重複！」我嘶啞地說，「我們也被時間卡住，還有比這更驚險的嗎？要是機器老這樣的話，豈非到了世紀的盡頭我們還在逃命嗎？」

「時間膠囊？」

傑連明搖搖晃晃站起九_九_藏_書來，我聳身一跳，老K、皮蛋和傑克列成一列在我下面呼嘯而過。我正好抓住了一根橡樹技，傑連明在另一根樹枝上擺晃。

「盧修斯，」傑連明甜潤地唱著，在他那半圓的紅臉上，藍眼晴正在角質眼鏡框的厚鏡片後面眨著，「我真高興，你來了，多好的天氣呀，我肯定我們會共度一段美好的時間！」

傑連明摔在地上擦破了臉，我則撞在橡樹的粗幹上，就在這時猩猩們又繞過橡樹重新向我們猛撲過來。

我們位於大片綠草地的中央。

「這沒有什麼奇怪，諧振儀產生了附加效應，任何共振的物體——從長笛到收音機——都會產生這種效應。盧修斯，只不過在干擾時間節奏時出現的泛音又加強了而已。」

「裏面有三卷顯微膠片：《紐約時報》的最新版，我的自傳以及我科學著作的目錄。還有份聲明，關於我打算立即公開傑連明·吉伯特時間節奏效應的事，另外裏面還有一個極其微小的鐳粒。」

「噯，你看，」他不大自在地哼哈說，「我有些客人，它們留在貨車裡大概會更好些。」

「就算這樣吧，我相信你的話，你打算干擾時間的節奏，但為什麼不是明天？讓我們對未來看上一眼不好嗎？」

我怕得要命，難道我們註定要終生跳樹枝，而猩猩們將一而再、再而三地向我們衝殺，直到……我只覺得天旋地轉。

猩猩們一眨眼功夫就從我們剛才站的地方騰空而過，而且完全沒有降低速度，逕直向著前方，向未來世界猛馳而去。

「是的，」我同意說，「我當然知道，但這和時間有何關係？」

「傑連明，」我喃喃低聲說，「讓我下車，我情願步行回去。」

「盧修斯，」他嘆口氣，「你真叫我失望，我當然不會那麼做。我要在這裏改變時間的節奏，讓猩猩帶著我的膠囊上那裡去，在一百萬年以前就把膠囊放在那裡！」

傑連明幾乎連眼珠子都差點掉了出來，在我們身後距離大約相等的地方，薄煙冉冉，出現了又一個空間世界，那簡直是用玻璃和水晶搭成，遠處是條寬闊的街道，兩旁無數平頂或尖頂的建築物，連牆壁都在陽光下閃爍著七色寶石的光採，天上還有不明的飛行物在悄沒聲息地滑行。

他搬動了下箱子，這裏那裡地擰擰緊，猩猩們在醒酒和冷靜一下以後，都帶著負疚的神色躺在自行車旁。傑連明拍拍它們的肩，把它們扶上車座，又把老K和皮蛋的鼓也固定在車上，讓它們三個列成一行面對小丘，最後回到車上拿來三本大不列顛百科全書分發給它們，它們頓時都吡牙咧嘴地樂了。

「現在它https://read.99csw.com們一切就緒，」傑連明說，「不會再沖昏頭腦了，看這裏……」

「我希望，」傑連明懶洋洋地補充說，「儘管你一輩子只是玩玩高爾夫或打打網球，偷空還寫些無聊的玩意，但是對物理定律總該有點基本概念。我相信你一定聽說過這樣的實驗結果；兩列具有一定波長的光波相互作用的結果卻產生了陰影，兩個具有一定音高的聲波疊加后產生了絕對的寂靜。」

不用我說，傑連明當然是個會玩命的傢伙，如果他真想把時間當件新奇的科學玩具來玩玩的話，他可真能把整個宇宙都「短路」掉的。

傑連明大嚷著，但猩猩們根本不加理會，它們只想回來，回到舒服安全的現代來。它們眼珠亂轉，牙齒打戰，胡沖亂撞地馳來，我急忙閃開。

他的眼睛在發亮，我知道傑連明·吉伯特不止一次地和他的科學界同行們較量過，但雙方都沒能使對方認輸。

我們奔上前去，而它們看見我們就逃，在地上手足並用地爬向自行車，迅猛地跳上車座。這種自行車實際上是帶馬達的輕騎，老K騎在前頭，它用后爪掌舵，車子轟鳴著直向我們衝來，後面是皮蛋，傑克甚至還帶上了它的鼓，敲得乒乓響，緊跟著它的雙親。

「只要正確地採用了反節奏，那麼對於任何節奏都是可以進行修正和調整的！」

「它們在偷喝烈酒！」我嚷道，「它們要喝醉的！」

「快躲開，盧修斯！」傑連明大喊一聲並跳向一邊，而我跳到了另一邊。老K和皮蛋閃電般地疾馳而過，傑克以同樣的速度，跟在它們後面還瘋狂地打著鼓，帶著好戰的叫喊猛撞過來。

進餐時，傑連明躺在草地上大聲咀嚼，一面把大把花生扔給他的寵物們，黑猩猩們興奮地在橡樹枝上跳蹦，嗑咬花生又把果殼扔向我們。我啃著冷凍野味。

「快躲開，傑連明！它們已害怕得發狂啦！」

「小心！」我拚命大叫並向上跳去，再次落在了橡樹枝上，回身一看傑連明就在我旁邊。

「自然界中的一切都絕對服從於一定的節律，無論四季的更迭，天體的運行，生命的存亡，光波和電磁波，電子的脈衝，分子的位移——總之是一切統統如此。我斷定，如果宇宙都服從於節奏的原則，那麼時間也應該有自己的節奏，只是這一點從沒人去想過。

「可我們已經到了，」他說，「就在這兒停車。」

他由於幸福而滿臉放光，我卻在發抖。

傑連明紅潤的臉色暗淡下來。

傑連明對黑猩猩說：「現在我打開機器，在這小丘上的時間就將回到一百萬年以前，等我一吹口哨，你們就去兜圈表九*九*藏*書演並且到處拋扔膠囊……」

他轉身向儀器奔去，但是狂呼亂叫的黑猩猩們幾乎到了銀色世界的邊界，前方的街道正通往被輕煙掩映的水晶城市中心。傑克已習慣地從籃筐里抓出時間膠囊高高地拋向天空。

他期待地望著我。

綽號叫皮蛋的黑猩猩穿的是印第安女裝——短上衣加裙子。我朋友說小猩猩傑克是它們的孩子，它穿條絲質短褲，活象是運動員，鮮艷的汗衫上還綉有美國兀鷹的圖案。

「現在你懂了嗎？我的膠囊是在百萬年以前就在那兒的，並且一直沉睡到今天。考古學家可以從史前時代就已形成的地層里發現它，還可以根據鐳的半衰期準確判斷出它的年代……」

我扶傑連明站起來，諧振儀只剩下一堆亂七八糟的破損零件和互相纏繞的導線。我打開最後一瓶酒，讓傑連明恢復過來。

「簡直貪心不足！」傑連明吼道，「它們要壞事，趕快去把酒瓶搶回來，盧修斯。」

「就是在他們眼前展示實驗，」他闡釋說，「他們都不相信。所以我現在打算對當前的時間節奏進行干擾，重現過去，並提供使最遲鈍的懷疑主義者也不敢反駁的證據。」

「盧修斯，」傑連明滿意地舔著手指，「該給你解釋一下我的主要論點了，要知道，時間不是別的，它只是一種有節奏的振動——律動。

我當然又跳上了樹枝，黑猩猩們從下面馳過，而傑連明也抓住了那根鄰近的樹枝。我恍然大悟：傑連明的機器被卡住了，就象電唱機的唱針在舊唱片上跳槽似的，「現在」並沒有被「過去」所替代，「現在」只是在一遍又一遍地重複著！

「滾你的新發明去吧！」我身不由己地嚎叫。

傑連明已有一隻腳跨在汽車上，這時不知從什麼地方來的一個亮晶晶的東西砸在他的腳上，他捧著腳疼痛大叫。我彎腰撿起了這玩意，它正是傑連明·吉伯特時間膠囊。準確地說，就是傑克在進入未來世界前拋向空中的那一顆，在此時此刻它掉回來了。

他喃喃地說：「不，我從邏輯上否定了這一點並從腦袋裡驅趕了這個念頭，未來還沒有降臨，我們沒法往裡面插上一腳，還是先動手吧。」

「我提出了時間節奏的傑連明·吉伯特效應。如果能應用干擾使光暫時中止並出現黑暗，使聲音暫時中止並出現沉寂，為什麼不能引入干擾，使時間暫時中斷並出現遙遠的過去呢？我就是為此到這裏來的，我要給眼下的某些權威人士提供不容置疑的證明，讓他們以嚴肅的態度來對待我的研究。」

我和傑連明氣喘吁吁忙著卸貨，把自行車推到草地上，傑連朋又從車裡把鼓給我，上面ｒｅad.９９ｃsｗ•ｃoｍ各自印著三頭黑猩猩的相片，老K、皮蛋和傑克一看見鼓都歡天喜地，情不自禁。

「主啊，」傑連明只是勉強說出，「是諧振儀帶來的附加效應，或者說是泛音，我……」

他默不作聲地呷著，陷入冥思，然後擦擦嘴巴說：

「見到那些小丘嗎？」傑連明用手一指，「不久前剛知道，這裡是古代原始文明的堆積地，考古發掘確認從前某個時代這裡是海岸地區，土層中埋藏有大量的各種化石。發掘還剛開始，以後在找到的東西裏面，就會發現傑連明時間膠囊！怎麼樣？」

「不，」他打斷我說，「我還有更重要的事得干。」

他走了，我笑著走進了家門，但卻戛然止住了笑。家人告訴我，現在已經是星期二的晚上了。

在七月那個神奇的星期天早上，傑連明·吉伯特打電話約我去野遊。一小時后，汽車喇叭響了，我奔了出去，但馬上又楞住了：他正坐在一輛奇異的密封帶篷大貨車的方向盤後面，我立刻嗅出了異常。

傑連明說：「它們將在具有劃時代意義的科學實驗中起到極為重要的作用，我帶來的食品完全就是為了慶賀這個科學的節日，而不光為了填飽肚子的。」

身後傳來一陣凶野的嚎叫聲，我們一下子又轉回去。就在黑猩猩打著鼓向沙岸行進的當兒，樹林後面伸出一個猙獰無比的獸頭，張著血盆大嘴，雙眼兇殘如同噴火，同時一個巨大的黑影又朝下俯衝猛襲過來，老K、皮蛋和傑克連忙四散逃逸。它們扔掉了書，扔掉了鼓，扔掉了一切，只是沒扔時間膠囊。它們發狂地尖叫著，害怕地向我們狼奔豕突般地跑來。

「現在明白了，盧修斯，兩個不同的振動在遇上時不一定只會相互毀滅，兩列光波相加也會出現更亮的光區，兩個聲波相加也會造成更強的音響。顯然，由諧振儀造成的泛音也加強了時間的節奏，使現在成為了未來。我敢說，這未來與過去都離現在有一百萬年之久。」

「在黑猩猩的脖子上都套有刻字的銀項圈，」我說，「而傑克·喬克爾的姓名縮寫字母正巧和你一樣——都是J·J，所以他們當然認為它就是你，傑連明·吉伯特，而老K和皮蛋則是你的父母。我猜想，他們會把傑克的相片印在歷史課本上，下面寫上你的名字……也許，你還會再造一台諧振儀？」

他往車前的籃筐里裝進許多亮晶晶的物件，那正是白金製成的時間膠囊。

他從大口袋裡摸出一個拳頭大的金屬物體，看樣子是用白金做的，但是渾然一體，無洞無蓋，只在拋光的表面上刻有印刷字體：「傑連明·吉伯特時間膠囊。1988年。請熔化左端並打開。」