「好的，請稍等，」小人說道，「我必須調整好無地球引力鞋，必須記錄下觀察到的情況。」

祖父蘋果樹是果園中最老的一棵果樹。

「你……是本地人？」他問道。

「你們的語言在公路上比比皆是嘛……『慢行！時速60公里！向左行！熱狗！歡迎觀賞胡塞克瀑布！』我們的語言學家從諸如此類的例子中積累起了英語。」

「發現了什麼啦？」埃迪問道。

那隻大咧咧的老鵝進了穀倉，小人回過頭對著老鵝，目光炯炯地看著它。

「過來。」那位小人說道。

比賽開始了，小人也象其他童子軍那樣單足跳著，吃力地前進著，打著滾。不一會兒，他已落在了所有參賽者的後面。埃迪發現，小人愈來愈顯得心急如焚，抓耳撓腮。他竟然從一隻口袋之中掏出了微型直升飛機，轉動了葉片，隨即被低低地貼著地面吊了起來。霎時間，他已穿過了終點線。

「好的，奶奶，明天一大早我就去果園看看。」埃迪說道。

「我得同你一起走，」小人說道，「我必須保護好秘密能量。」

「我就叫你馬蒂吧。你們都進來呀，我剛剛烘烤了一些蘋果餡餅。埃迪，你帶馬蒂去洗手，我再去拿一隻盤子來。」

埃迪感到，那位小人比起昨天夜間要友好得多呢。

「埃迪，親愛的，你正在伸臂打呵欠呢，」奶奶柔聲說道，「已經九點正了。你準備就寢吧，孩子。」

「我把剩下的依然丟在了原地呀，」奶奶說道，「你的意思是，有人來過穀倉？不，不！我想想看，除了這隻老鵝以外，沒有任何人來過。」

埃迪的眼睛霎時睜大了，他記起了那位小人，不由得轉過頭，瞥了一眼那隻柜子，柜子上什麼人也沒有。

「能量已經沒有了，」小人哀傷地說著，「所有的能量全已消失殆盡。金屬線受潮，使能量化為烏有啦。」

「什麼？」埃迪高聲說著。

小人默默無言。

他上氣不接下氣地抵達了壟埂的高處，在那棵擴散開的大蘋果樹周圍，毫無任何異常之處。埃迪圍著多節的大樹軀幹四周觀察，屏住氣不敢出聲，他朝著那個神秘的溝渠處望去，可那兒並無溝渠的任何跡象。就在埃迪打算開口說「見鬼，這兒沒有什麼溝渠」之際，從那似乎很堅實的泥土下面突然冒出了一個小小的身影。正是那位小人！他的手中握著一個小巧發光的儀器，其形狀和大小宛如牙科醫生的鑽孔器。

埃迪彎下腰，往金屬柱裏面望去，小人的手指正在指著一捲髮亮的扁平金屬線。這卷金屬線約有幾厘米長，它的一端則塞進一隻黑色的小盒之中，小盒的大小近似於照相機，那隻黑色小盒則由一根金屬桿同柱子相連接。

埃迪是個十多歲的孩子，戴著眼鏡，對科學和自然現象頗感興趣，他是圖書館和自然歷史博物館的常客。

「唉呀！」埃迪眨了眨眼睛，「那大概是一個奇妙的夢！」

他掏出了一隻象是微型打字機的東西，疾速地按壓著上面的鍵盤，然後，把那隻微型打字機塞回了口袋，向震驚萬分的埃迪走了過來。

除了埃迪以外，沒有任何人對此風暴以及怪異的烏雲真正有所了解。

生長在果園後面地里的紫黑漿果成熟了。

「一卷金屬線？嗯……一捲髮亮的金屬線？」奶奶在自語著，「嗯，是的，我在哪兒見到過。哎呀，我是在哪兒見到它的呢？我想想看。哦，我記起來了。它在穀倉的地上！你的朋友馬蒂準是把它丟在那兒了，我當時曾經去那兒想找一些打包線……」

埃迪鬆了一口氣，微笑了。看來，那位小人不需要使用這令人生畏的武器了。

埃迪偷偷地瞥了小人一眼。他依然怒形於色，忍無可忍。

他一把抓住了埃迪的膀子。埃迪還未來得及說話，發覺自己已經飛返村裡。

「我必須返回馬蒂尼星球，」小人難受地說道，「可我沒有完成探索美利堅合眾國的使命哪！」

「奶奶，」埃迪絕望地說道，「你把剩餘下來的大部份金屬線放到什麼地方啦？」

「他是……他是馬蒂尼人，」埃迪躊躇不決地說道，「他剛來此地。」

小人未曾把話最後聽完，就風馳電掣般地奔向穀倉。

他聽到了祖母在卧室的關門聲，馬上取出了電筒，悄悄地從卧室的窗戶中爬了出去。

埃迪要小人跟他一道到傑克的雜貨店去為奶奶購置物品。

翌晨，埃迪前往果園，他站在祖父蘋果樹後面壟埂里，俯首望著宇宙飛船著落的地點，這兒已沒有任何溝渠的跡象了，它已經被小人精心地用枯枝和樹條填滿。在這被填滿的溝渠的中心，放著一盞馬燈，它正是埃迪借給他的朋友照明用的那盞。

他從口袋中取出了從紗門上取下來的一小段秘密能量Z金屬線。

「我必須回到星際火箭圓盤中去，」小人有氣無https://read.99csw.com力地說道，「我必須同馬蒂尼星球取得聯繫，必須報告緊急情況。」

「天哪！它准同原子能無異了。我敢打賭！」埃迪說道。

「再見啦……朋友。」小人說道。

這時，他們聽到奶奶在廚房裡說：「馬蒂，在穀倉的門口掛有埃迪的那套斜紋布工裝褲，你最好把它換上，馬蒂。」

埃迪點著頭，抬頭望著遙遠的天空。

埃迪吃完早餐，就飛快地出了屋子。

「是個飛碟！」埃迪高聲叫了起來。

埃迪瞧了一下，也已確信無疑。它確實在那兒！在鵝嘴裏發出了淺藍的微光。這是微量的信號。

那位小人向月亮后側的方向指了指，說道：「馬蒂尼星球在你們太陽系的外面。」

「你……出生在……美利堅合眾國？」

「這是一種極好的偽裝，對嗎？」他不由得沾沾自喜起來，「我這不象個地道的美國孩子了嗎，嗯？」

「速度慢一些！」埃迪鼓足勁兒高聲叫喊著，「用這樣快的速度，你是無法找到東西的。」

「這兒有珠利亞梅蒂克魯梅金屬線的微塵，」他強調地說著，「秘密能量Z金屬線曾經在這兒！」接著，他又開始搜尋起來。

「唷，裏面漆黑一片呀。」埃迪說道。

埃迪緊跟在他的後面，奔了出來。

「是啊，」小人說道，「我必須象土生土長的美國孩子那樣慢悠悠的走路才是。」

「現在繼續尋找那捲Z金屬線吧。」小人說道。

小人掉頭看了一下埃迪所指的地點，只是聳了聳肩膀。

「唉，那確實太遺憾了。」埃迪同情地說著。

「請稍候。」小人說道。

「我不會傷害它的，」小人調整著望遠鏡上的旋鈕說，「這是X射線顯微望遠鏡。」

他倆在塵土飛揚的道路上慢步往回行走，返回祖母房屋時，小人問道：「童子軍是什麼意思？」

纏繞在枝條頂端的是些爛葉和腐枝，在爛葉和腐枝的裡層，正是那捲長時間失蹤的珠利亞梅蒂克魯梅金屬線！

小人在口袋中掏尋某件儀器之時，冷冷地說著：「你把它抓住！」

「你會說……英語嗎？」小人從樹上跳下來，尖聲問道。

小人沉默了一刻，接著彎下腰，開始轉動著鞋底下的幾個旋鈕。

當埃迪在日落之際，把祖母的牛從牧場牽回時，那位小人依然在沒命地翻找著。

「我猜想，祖母指的應該是廚房的紗門。我昨天走路匆忙，把紗門給碰壞了一些。馬蒂，你可不能發火，把那隻盒子對準我們呀！」

埃迪小心翼翼地走近了他，看到那個神秘的溝渠確實存在著，而他恰好站在溝渠的邊緣。如果人們在幾英尺外的距離觀察，根本就不可能發現任何破綻。

「我現在必須返回馬蒂尼星球了，我沒有能完成探索美國的使命，」小人繼續哀傷地說著，「我再也不會成為一個名副其實的科學探險家了。」

小人說道：「我們的語言學家通過馬蒂尼星球上的高效望遠鏡，研究英語。」

埃迪緊張得氣喘吁吁。接著，他記起了曾經閱讀過的天文學書籍，就疑惑地問道：「馬蒂尼？馬蒂尼星球？那麼你為什麼會說英語呢？」

午餐用畢，埃迪寬慰地噓了口氣，奶奶並沒有追問小人的來歷。

埃迪倒抽了一口氣說道：「這是說，他們能發出一種特別的超高能量，為你這兒的秘密能量充電。而這一超高能量是直接從馬蒂尼星球發出來的？」

「噢！」埃迪說道。

「是……是的，先生。」埃迪結巴著答道。

這兒的某些競賽項目，諸如擠牛奶比賽、滾木比賽等等，充滿了樂趣，小人似乎喜歡上了一切，但他一直未曾放聲大笑過，偶爾只是露出一絲微笑。

小人挺直了身體，端正地站著，正視著埃迪說道：「是的……我得講真話……我不是馬蒂星球的科學探險者。我只是……我只是一名少年科學愛好者。」

祖母見到了那位站在門口的小人以後，就問道：「那個小孩是誰呀？請進來吧，孩子，埃迪的朋友就是我的朋友。你叫什麼名字？」

「我看，你總得心情舒暢些才是，」埃迪說道，「喂，你還記得上次在雜貨店裡見到的那位童子軍領隊波爾遜先生嗎？我們可以去參加童子軍聚會？你想去嗎？」

小人接著把塞滿在口袋裡的東西重新進行了安置。這時，他突然停止了動作，以一種非常奇特的表情看著埃迪。他通常顯得紅潤的臉龐變得刷白，很明顯，發生了什麼非同一般的事情。他的雙手以驚人的速度在各個口袋裡摸來摸去。

「咦，那是什麼？」埃迪叫了起來，並激動地指著一束奇怪的藍光。藍光是從穀倉地面的某個地點發出的。

他觸動了玩具風車手把上的按鈕，把它高舉到了頭頂上面。

「嗯，現在准已中午了，」埃迪說道，「我曾答應htｔｐｓ://ｒｅａd.９9cｓｗ•ｃom過祖母，要告訴她這兒的一切。嗨，我得走啦，我得……」

他隨即迅速地彎下腰，把無地球引力鞋子的旋鈕轉到了時速90公里的刻度上，眨眼間就離開了門廊。

「偵探！你是一個出色的偵探！」小人驚異地說道「對，肯定是那隻老鵝或者那頭山羊把Z金屬線帶到別處去啦。我現在也要當一名偵探，跟蹤它們，籍以找到Z金屬線。」

「我能快速地看到物體！」小人固執地說著。

「親愛的，是的，我剪斷了它！」奶奶恰好走到了門口，隨即說著，「這就是我要上這兒告訴你的事情。我剛剛想起，我在尋找打包線的時候，確實在這兒見到過那捲金屬線。我準備把埃迪弄破的紗門補好，就用剪刀在發光的一小團金屬線上剪下了一小段。我希望你不必介意，馬蒂。我只剪了很短的一段。」

「唉呀，我非得走不可，」埃迪堅持著說道，「我得走，我可以告訴祖母別的什麼事情。我不會把你們的秘密能量告訴她的。不管怎麼說吧，即使我告訴她，她也不會相信的。」

「報上說，今夜我們能夠見到北極光呢。」

烏雲疾馳而來，暴風雨隨之降臨。不久太陽又露出了笑臉，天空顯得清新、蔚藍和寧靜，似乎一切都從未發生過。

當一條條神秘的北極光開始在天空交織之際，埃迪說道：「奶奶，您看吧，北極光已經出現了。」

「我不打算為黑色的真空小盒充加能量啦，」小人說道，「否則，一小段Z金屬線的能量將全部用完了。」

「你不能這樣干，」埃迪在小人的耳邊輕聲地說著，「這是不公平的，馬蒂。」

「秘密能量。」小人認真地說道。

「請停一下，」埃迪打斷了小人的話，因為他回憶起了當天下午他所目睹的那場離奇的風暴和古怪的烏雲，「我想起了這次突然飄來的黑雲和迅猛襲來的風暴……」

埃迪和祖母正在吃晚飯，小人匆匆走了進來。

「你是否想看看星際火箭圓盤呢？」那位小人問道。

「秘密能量是什麼東西？」埃迪問道。

在八月的最後一天下午，出現了一場奇特的風暴。

埃迪一腳跨進廚房，祖母就說道：「埃迪我親愛的，你那麼長時間上哪兒去啦？我可急死了！發生什麼事啦？」

「我必須返回馬蒂尼星球了，起飛的時間是今夜。」他簡短地說道，「今天下午美國夏令時間三點鐘，我收到了直接從馬蒂尼星球發來的信息：他們即將發射星際雷達高能防磁射線為珠利亞梅蒂克魯梅金屬線充加能量，並指令我把Z金屬線暴露在高能防磁射線的下面。」

他們觀看著升起在夜空的北極光，它在閃爍著，並逐漸地消失在夜色之中。

「原子能！」那位小人輕蔑地笑了笑，「原子能是一種非常陳舊的能量。我們馬蒂尼人早已停止使用原子能啦，我們現在用的是秘密能量Z。至於原子能嘛，只是被用於縫紉機！」

剎那間，那位小人被拉到了空中。隨即「滋」的一聲，他單足跳到了溝渠的邊緣，站在了埃迪的旁邊。

「沒……沒有，」埃迪答道，「祖父蘋果樹安然無恙。」

那位小人站在齊腰深的中央，突然從一個孔中潛了下去，轉瞬間又跳了上來。此時，他手中拿著一隻類似玩具風車似的東西。

「馬蒂尼星球不搞征服！馬蒂尼對戰爭毫無興趣！」小人由衷地說道，「馬蒂尼星球對美利堅合眾國的興趣純粹是基於科學方面的興趣。」

「也許你掉在哪兒啦。」埃迪說道。

他轉了一個彎，走到了祖父蘋果樹後面的壟埂里，飛快地拉開了掩蓋住一個很大溝渠的許多樹枝，埃迪可記不起以往曾否見過這個溝渠。

「我得對你們的太陽進行觀測。」他解釋道。

埃迪清晰地看到了那棵祖父蘋果樹。乍一看，那棵樹似乎未曾呈現任何異常，它在月光下挺拔地生長著，在它的周圍未見任何流星墜落的跡象。

埃迪小心謹慎地拾級而下，他發現自己已經爬進了一個隱藏起來的星際火箭圓盤之中。

一天傍晚，他倆坐在小溪邊，這時，埃迪下意識地用一根枝條晃動著溪水，這樣就撥動了溪底的淤泥。枝條的頂端則勾出了爛葉和臟物，他剛要打算將這些東西推回水中之時，小人頓時精神煥發，並一把奪過了埃迪手中的枝條。

埃迪乾咽了一下，然後說了聲：「哦！」

小人說完就衝出了穀倉往廚房紗門跑去，沒過片刻，他拿著一小段Z金屬線返回了。它只有半米那麼長。小人把這一小段的金屬線塞進了腳上兩隻鞋子的小孔里充加能量，然後又給手鐲、微型直升飛機以及口袋裡的其他小裝置充進了能量。

「紗門在何處？」小人高聲問道九_九_藏_書。

經過一段時間的沉默以後，祖母的目光從報紙上移開，開口說話了：

夜晚，埃迪的奶奶坐在門廊里說道，「埃迪，你抬頭看天空吧，在祖父蘋果樹後面的壟埂上面有閃電呢。電閃只是一剎那，準是在很遠的地方出現了暴風雨。」

在黑幕籠罩之下，埃迪獨自坐在門廊裏面。過了一會，奶奶在洗完了碗碟以後走了出來，坐進了她的那張搖椅之中開始看報。

「站住！」小人一面叫喊著，一面抓住了它的頸子。

「我現在必須告訴你實情了，」小人低聲說道，「我要象童子軍那樣，說出真話。」

「這不足為奇，」他有氣無力地說著，「那是由於Z金屬線的塵埃接觸地面所致。由此發出的藍光甚為輕微，不久即會消失。」

「這怎麼可能呢？」

突然，埃迪發現在祖父蘋果樹的枝幹上，有一樣東西在移動！啊，那是一個小人！他高約90厘米，似乎正在用微型望遠鏡觀察著月光照耀下的田野。那個小人也發現了埃迪。

「好的，現在我要公平地取勝！」他作出了承諾。

他感覺到，祖母正在他的背後瞧著他呢……於是，他把這一揮舞動作改變成了打呵欠的姿勢。

比賽結束，回到祖母的農場。他們在果園旁分手時，埃迪向小人行了個童子軍禮，接著伸出了手。

「你聽著，」埃迪對於小人的閉口無語已經急不可待了，「你曾經談及，你來地球的目的是為了進行探索的呀。如果你整日裹足不前，你只能是一無所得。假若你不能更多地了解美國人，你就無法認識美國。你所知道的只能是我、我的奶奶以及她飼養的山羊、鵝和牛……嗯……當然，所有的童子軍都是美國人，你完全可以……」

他並未減速，徑直地抵達了祖母住屋的門廊。

小人頃刻間攫住了山羊的雙角。

埃迪儘可能盡善盡美地給他解釋童子軍的含義，童子軍是幹什麼的，怎樣成為童子軍等等。埃迪剛要開始向他解釋童子軍徽章時，小人突然打斷了他的談話。

除了埃迪以外，觀賽者中間誰也沒有發現任何異常。小人顯得喜氣洋洋，得意忘形。

八月中旬的一個夜晚，埃迪站在祖母家的門廊里，遙望著滿天星斗的夜空。

「喔，馬蒂，你要走了。我太遺憾啦！」她說著，伸出了搖動著的雙手，「以後再上我們這兒來……再見啦，馬蒂。」

老鵝體內未見Z金屬線。

「噯，你聽著，」他說道，「我可從未問過你本人或者馬蒂尼星球的情況，不過，有一件事情我可很想知道。你被派往這兒的目的是什麼？……我的意思是，你來探索美國的目的是什麼？馬蒂尼星球是否想征服美國？發動戰爭或者什麼的？」

「嗨，怎麼回事？」埃迪從一隻飼料箱邊倉促地奔了過來。

「這兒可沒有旅館，」埃迪答道，「這是一片農場。如果你想在今夜休息……你去我奶奶的家中吧，它就在不遠處。」

「這兒有秘密能量Z金屬線的大片碎屑！」小人以驚恐的聲調說著，「今天有人在這兒剪斷了它！」

正當時鐘敲響九點之時，一條長長的光束從祖父蘋果樹後面的壟埂里驟然射出，轉眼之間，它筆直地穿進天空，消失殆盡。

埃迪高聲地、惱怒地喊道：「這是怎麼回事？你是誰？你最好……」

「你打算告訴她什麼？」他激怒地問道，「你已見到了秘密能量。你不能走，停下來。」

小人說道：「過來，我給你看。」

在埃迪看來，那位小人確實介意了！他怒目圓睜，咬牙切齒。

埃迪和小人抵達之時，童子軍大會的活動正在熱烈地進行著。埃迪穿著童子軍的制服，奶奶還特地找出了一件舊的小童子軍襯衫，讓小人穿上。

在雜貨店裡，除了店老闆傑克以外，還遇到小學校長皮爾遜先生，他們告訴埃迪，下星期四在米勒池塘畔的牧場有童子軍的聚會。

那捲Z金屬線再也沒有任何光彩了，埃迪好不容易才認出它來。那捲金屬線已呈暗灰色。

「好極了，」小人說道，「時速60公里。」

埃迪伸出了雙臂揮舞著，因為他知道，是誰在這光束之中遨遊著太空。

「是的，這是珠利亞梅蒂克魯梅金屬線，我們稱這種秘密能量為Z。」小人說道，「這種金屬線在真空裝置中爆發能量，這隻黑色小盒就是真空裝置。秘密能量Z可發出空前強大的爆發力，這種爆發力則被引進了火箭之中。」

這時，太陽從頭頂直射下來，小人掏出了微型打字機，開始按壓鍵盤。

「看！」小人邊用一隻手抓住了老鵝的頭頸，邊用另一隻手指著它高聲叫道：「看！看！在老鵝的嘴中有珠利亞梅蒂克魯梅金屬線的跡象。」

他說完以後，為了節省能量，他慢慢悠悠地向果園走去。

「我能上你的圓盤嗎？」埃迪問道。

小人自九_九_藏_書豪地指著星際火箭圓盤中的那些設備介紹說：

「那麼，你們用什麼作為動力呢？」埃迪問道，「你們的燃料箱、發電機什麼的在何處呢？究竟是什麼東西使圓盤發動呢？」

小人堅定地搖著頭說道，「不，不會的，它是比鐳更優越的東西，沒有危險。除非它被連接到真空盒子中間，才會產生空前巨大的威力。」

「奶奶，」埃迪嘆著粗氣問道，「你有否發現一捲髮亮的金屬線？我的朋友把它丟啦。」

埃迪不由得顫抖起來，緊張地說道：「你可不要把它指向我哪。你準備好了嗎？我們走吧。」

「如果我們眼下找不到，對Z金屬線本身又有什麼危害呢？」埃迪急盼究竟地問著。

「埃迪，時間已經很遲啦，你得上床睡覺了。我希望你明天一大早去果園查看一下，我就是有點兒不放心那棵祖父蘋果樹哪。」

他們奔向了穀倉。一頭山羊、一頭小牛以及一些鵝正在那兒獃獃地觀望著那個小人更換埃迪的藍色工裝褲。小人脫掉了綠色的夾克衫，把它掛在門口的釘子上，隨即把裝在夾克衫口袋裡的很多儀器和小裝置重新塞進了工裝褲的口袋之中，最後，他把那隻黑色的盒子掛在皮帶上面。

埃迪剛想邁上梯級時，小人阻住了他。

埃迪眨著眼睛，驚奇萬分。

一輪明月高照著，通往果園的道路清楚地呈現在面前。

「這準是那隻老鵝銜到溪裏面的！」埃迪高叫著。

在游泳比賽中，埃迪發揮得尤為出色，他贏得了第一名的綬帶，還獲得了潛水自由泳的冠軍！

他沿著小梯爬到下面，站在宇宙飛船內部圓形的艙內。艙內燈光通明，但埃迪卻找不到光源，淡藍色彩的光線好象是直接從牆壁射出的。在這圓形艙內，沒有任何影子。圓形艙的直徑約有3米，其高度為2米，裏面有一根粗大金屬柱，它從底部一直延伸到中央的頂部，各種各樣的小型裝置、輪子、槓桿和度量計布滿了半個圓形艙。另外一半的空間放有一些柜子，一排排很小的圓環和按鈕從柜子上方一直延伸到頂部。

小人一邊調整手鐲上的旋鈕一邊說：

「這是超頻顯示，這是電子放大器，這是超靈敏定速器，這是微光度計，這是分光儀，這是本色光鏡，這是內角空氣凈化器，這是星際通信系統，這是動態退敏劑……」

當奶奶轉身收拾桌上的盤子之際，小人對著門扭了一下頭，示意埃迪到外面去。接著，他急向後轉，走出了門廊。

埃迪點了下頭，那位小人一把抓緊了埃迪的臂膀，埃迪覺得自己也在空中飛行著。轉眼之間，他倆一起抵達了溝渠中心的孔洞邊。

他倆沉默了一刻。

「安靜！」他尖聲地叫著，並仰望著天際。從遠處傳來了飛機聲。埃迪看不到飛機，也很難聽清飛機的聲音。小人在口袋中摸索著，掏出了一隻微型望遠鏡和一隻微型打字機。他通過望遠鏡觀察著飛機，隨之在打字機上按壓著鍵盤打完了觀測飛機的報告。

埃迪和小人就象童子軍那樣握著手。

「這也是一種武器，」他指指那隻小黑盒說道，「它使用秘密能量Z以後，足以摧毀周圍所有的一切。」

埃迪還未趕到穀倉之際，小人猶如一股旋風般地早已抵達了。穀倉院子里發出一片嘈雜騷動聲，母雞在咯咯地啼叫，鵝在嘎嘎地歡叫，山羊到處轉悠著，那隻大公鵝張開翅膀，高昂著脖子，站在穀倉的門口。當埃迪進門時，它竟用嘴戳擊他。

他指著手中的那個小玩具風車說道：「這是無線電微型直升飛機。」

埃迪對此默默無言。

埃迪點點頭。儘管如此，他仍然覺得那個小人有點與眾不同，因為他把所有的口袋都塞得鼓鼓囊囊。

「請稍等，」小人邊說邊蹲了下來，開始調整裝在笨重鞋底下的幾個旋鈕，並自言自語地說著，「時速……60公里。」

小人跳了起來，飛快地把纏在金屬線上的廢物清除掉。接著，他仔細地把它在自己所穿的衣服上擦乾，並從其中的一隻口袋之中摸出了類似量度計的儀器。他把金屬線的頂端塞進了儀器之中，並觀察著儀器表面的指針。可是，指針壓根兒也未曾移動。

「馬蒂尼星球在何處？」

「Z金屬線不見啦！秘密能量Z失蹤了！」

在小人參加土豆袋負重賽時，埃迪幫助他背上了土豆袋，要他抓住土豆袋，接著單腳往前跳，一直跳過終點線為止。

埃迪的祖母說完就離開了。

埃迪望著山羊倉惶奔逃之際，頭腦里出現了一個想法。

「但願它不要栽落在祖父蘋果樹上，不要把蘋果樹折斷了！」奶奶說道。

「沒有秘密能量Z金屬線，這隻盒子根本就不是什麼武器，」小人說著，又隨即指著腳上無地球引力的鞋子、手腕上的手鐲以及口袋裡所有的物件說道，「沒有秘密能量Z，這些都將發揮不了作九*九*藏*書用！」

小人猛地站了起來說道：「好的，我去！」

「那好吧，我們走。」埃迪有些不耐煩地說道。

埃迪採摘完漿果以後，就同小人會合在一起跟蹤山羊和老鵝，但一無所獲。

「嗨，你不能這樣做，」埃迪堅持著說道，「我不打算向著村子飛跑。」

「我是來自馬蒂尼星球的科學探險者。」

月光照出了一個金屬的物體，樣子很象是一隻巨大的倒蓋著的金屬碗碟。它的直徑約有5米，在它的金屬表面有著很多奇怪的小裝置，沿著其外側的邊緣，有一些小型的金屬管。

他的心裏非常清楚，這一微弱的藍光並非閃電，而是小人試圖同馬蒂尼星球取得聯繫而發出的信號。

翌日清晨，埃迪半睡半醒之際，奶奶在廚房裡高聲叫著：「埃迪……你得記住你答應在早晨作的事情……你曾說過要去果園觀察一番。」

埃迪腦海中突然閃現出一個恐怖的想法，就問道，「嗨，這根失蹤的金屬線是否象鐳似的有放射危險呢？」

翌晨，太陽尚未升起，小人又返回穀倉去搜尋了。

「嗯，我敢打賭，我已知道事情發生的究竟了。山羊和老鵝都曾經啃過那捲Z金屬線，很可能其中的一隻把金屬線叼到什麼地方去了。」

「我必須返回雜貨店，時速90公里。」

「幹嗎非要等到明早呢？」埃迪思忖著，「如果那顆流星著陸了，它現在正在燃燒著……我敢打賭……也許，我今天夜裡就得前往果園……」

他調整著笨重鞋底下面的一些旋鈕，撥了一下小小的刻度盤，就朝著埃迪所指的方向奔去。埃迪穿過果園，跟在那個小人後面拚命快跑……

小人冷冷地瞧了埃迪一眼，隨即啪地打開了金屬柱，把那隻黑盒子系在庫帶上面，並把Z金屬線塞進其中的一隻口袋之中。

他倆站在場邊觀賽之際，埃迪給他進一步講解著競賽規則以及公平競爭的道理，小人終於信服地點了點頭。

翌日清晨，埃迪發現小人悶悶不樂地坐在宇宙飛船的入口處。

「Z金屬線如果同地球上的潮氣接觸，就會失去所有的能量。」

埃迪說：「如果你確實是從馬蒂尼星球上來的客人，那你怎麼會到達這兒呢？」

山羊的腮顎、鼻子上部、雙唇和前牙閃著微弱的藍光，但經過X射線顯微望遠鏡觀察，小人嘆了口氣，他並未發現那捲失蹤的Z金屬線。

小人點著頭哀傷地說道：「飛船里沒有能量，艙壁無法射出光亮。」

他威脅地站在埃迪的前面。

「是的！他們完全能這樣做。」小人說道。

小人走向了圓艙中間的那根粗大金屬柱，壓了一下它旁邊的一個無形的撳鈕，金屬掛上的一個小門猛地開啟了。

幾分鐘以後，小人確信，Z金屬線並未掉落在傑克的雜貨店中。於是，他掉頭向埃迪祖母的屋子奔去。

埃迪一吃完早飯，就奔到穀倉，協助小人尋找著丟失的Z金屬線。

「其能量已經所剩無幾了，」他憂傷地說道，「看來，我已經無法同馬蒂尼星球聯繫上了。」

埃迪坐著思考了片刻。

「我的時間不多了，」小人對著埃迪的奶奶說道，「我得向您告別啦。」

「哎呀，我對此太感遺憾了，」埃迪緩慢地說道，「不過，我得去幹家務雜事了。再見，希望你能找到它。」

小人點了點頭。

小人衝進了店門，在地板上，櫃檯里，木桶中，貨架上尋找著。

「什麼！」埃迪滿腹狐疑地叫了起來，「這就是你說的秘密能量嗎？」

埃迪緊緊地抓住了老鵝的脖子，並焦急地懇求著：「請你聽著，你不會把它頸子切斷吧？你不會使它受傷吧？對嗎？」

「停下！」小人激動地高叫著，「看！看！看枝條的頂端！」

「不，這不可能！」小人一本正經地說道，「馬蒂尼星球的科學家不會出現任何差錯的！他們只是把超高能量發至星際火箭圓盤。他們發射的目標具有針尖般的精確性，這是絕對不會產生誤差的。」接著，他聳了聳雙肩，承認這股特別超高能量「有可能引起了極其微小的地球大氣層的擾動」。埃迪深信，烏雲和風暴準是由超高能量為星際火箭圓盤充電而引起的。

突然，小人停了下來，把望遠鏡頭對準地面的某一點。他疾速地調整瞭望遠鏡的焦距，再次專心致志地盯著該處。

「一顆流星正在往下掉，它正好掉在蘋果園後面的壟埂里！」

「好的，」小人點著頭答道，「穀倉在哪兒？」

「這是星際火箭圓盤，也許就是你說的飛碟吧。」小人說道，他又轉向埃迪問道，「請提供信息：旅館在哪兒？」

「嗨呀，真是，怎麼會……」埃迪還未說完，另一個出現的情況不禁使他喊了起來，「快，抓住那隻山羊！瞧那隻山羊！看它的下顎處！那兒發出了藍光！」

當他們從飼料箱邊經過時，一樣奇怪的東西進入了埃迪的視線。