天哪！是人影，一個、兩個、三個……赫斯本能地抽出激光槍。

一天後，基地醫院。

赫斯盯著主席台的切尼上校，發現他一直不敢正視自己。赫斯笑了笑，心裏不禁浮現出地球的影子來，還有那片閃爍著微光的海水，嘩，嘩……此刻，赫斯覺得心裏暖洋洋的，舒服極了。

赫斯感到頭皮一陣發涼，握槍的手捏得更緊了。

老頭臉緊繃繃的：「荒涼，貧瘠，還要和那些切米爾星人打交道。有時，就覺得自己生活在一個大棺材里。你們為什麼來這兒？」

「你瞎了嗎？沒看見正在打仗。」

當赫斯和他的同伴們發現躺在白色的病床中時，身邊已圍滿了漂亮的金髮護士。從她們的口裡得知，他們都在7號裂谷旁暈倒了，是簡通知基地的。昏厥原因正在調查。

「住嘴！」赫斯發火了，「你如果不想讓我把你送給切米爾星人大修的話，就給我趴下！」

基地的專車早已準備好了。司機是個老頭，他一等赫斯他們上車，就急急地發動了車子。

「馬上給我送來！」切尼上校打斷了教九九藏書授的話。

那是一團淡淡的白霧，隱隱約約有什麼東西在動。

「先生，你在幹什麼？」簡的眼睛里泛起了紅光。

「你們就提出這樣一個荒誕的報告來解釋嗎？」切尼上校幾乎是在咆哮了，「簡已經給現場錄了像，衛星資料也傳過來了，你們說的機器人在哪兒？赫斯中尉，別仗著你父親是將軍，必要時我一樣給你點顏色看，還有你，尼克，你這個老傢伙，你也有責任。」

「你見過這種事嗎？」赫斯回頭望著簡。

「看哪！」一位隊員拉住赫斯。

這是條罕見的裂谷，不僅是因為它的深度，更是因為它兩側光滑得難以想像的火紅的岩石。

正在這時，簡茫然地站起來，不知道在看什麼。「我的老天！」赫斯做了個驚人的跳躍，一下子撲倒了簡。

「我們是奉命來搜集資料的。」

「唔……」簡的揚聲器里傳來模糊的聲音。

突然，「噼」的一聲，切尼指揮官出現在水晶屏上。他胸前佩戴著切米爾星球軍官學校的校徽：「諸位好，我是基地最https://read.99csw.com高指揮官切尼上校，你們過一會兒由二號門進來，在此以前，讓尼克上士——就是你們的司機帶你們去7號裂谷看看。」

「轟！」戰車上的巨炮開火了，在震耳欲聾的聲響中，機器人的隊伍里炸開了花。機器人的反擊也相當迅速，密集的火力網中，幾輛戰車頃刻間變成了蜂巢。

突然，赫斯身後又幽靈般出現了一支隊伍，與前一支不同的是，這是一支由高大的機器人組成的軍團，這些面無表情的士兵們悄悄地接近赫斯他們。

「大爺，這個星球怎麼樣？您喜歡，嗎？」一個年輕人小心地問。

怪事，手像在霧裡一樣從機器人身體里穿過去，居然沒有實體！赫斯明白激光槍無效的原因了。

「你說什麼呀？我不明白！」

第三天後，基地指揮部，赫斯站在切尼指揮官面前。

「哎呀，我發誓一回去就申請退伍，」老頭驚魂未定地抱住赫斯，「朋友，謝謝你，我會報答你的。」

老司機不知受了什麼驚嚇，他朝車那兒衝過去。「啊」的一聲，九-九-藏-書左腳陡地陷下去——可憐的人，他怎麼忘記了腳下是深不可測的峽谷啊。赫斯反應極快，聽見叫聲，判斷方位，快捷地伸出手，抓住正往下滑的老頭，把他提上來。

四天後，基地軍官會議。

戰鬥更激烈了。

赫斯不再去搭理簡，他又把手伸出去，面前明擺著一個機器人，卻推不著！

「先生們，我懷著沉重的心情告訴諸位，這個由切米爾星和地球聯合開發的新星球，已查明是受過核污染的星球，它不適合人類居住，為此，我們將不得不放棄這個星球……」

終於，機器人的眼裡流露出絕望的目光，他再也不能動彈了。赫斯哆嗦著戴上防電手套，小心翼翼地伸手想推開面前死去的機器人。

他小心地探出頭來，戰場上的情況令他吃驚：呻|吟的士兵們，肢體不全的軀體，燃燒的烈焰……他又看見了被打得千瘡百孔的戰車癱在地上。電火花伴著「噼啪」聲從破口中噴出來，有時會有一支手臂從破口中艱難地伸出來揮動幾下，又和戰車一塊在轟天的巨響中被烈焰吞噬了。

「嗨！真奇特！」赫斯九-九-藏-書的助理機器人簡叫道。

越來越清楚了，這是一支軍隊，不敢肯定是否歸屬於星際聯盟，但一定不是地球人的，也不是切米爾星的。他們全副武裝，後面還跟著「長」著四條腿的戰車。

在飛船著陸的一瞬間，赫斯緊張起來，一種說不出來的感覺總讓他隱隱地覺得不安。他們到達的是一個藍色行星，二百年前星際聯盟以武力奪取了這個星球。不知出於什麼原因，後來又放棄了。這是個荒涼的星球，雖然它覆蓋著稀薄的大氣，但沒有什麼生物跡象，星球表面星羅棋布著大大小小的湖泊，湖水是一種成份相當複雜的液體。才加入星際聯盟不久的地球，主動承擔了改造這個星球的任務。為此，科學家們已在這裏進行了五年艱苦的努力。

赫斯完全被恐懼籠罩，他的心都要從喉嚨里衝出來了。

就這樣，幾分鐘前令人怕得要命的戰鬥一瞬間變成虛幻了，不斷閃爍的火花、士兵、戰車、機器人……都像籠上一層薄薄的透明的膜，火花就在這層膜里熠熠閃爍，眼前的一切都成了空幻，彷彿是幽靈的稜鏡從遠方的read.99csw.com大千世界中積聚了無數光線后射出來的。

老頭語無倫次的感謝之辭很快便被打斷了，一個受了傷的機器人從山坡上滾下來，重重地摔在地上。這是個與簡酷似的機器人，不過右臂齊根炸斷，幾根燒黑的金屬絲微微顫看，它漂亮而光滑的金屬殼已被炸得翻出來，裏面一些軸承還在動。火花在破碎的電路板間跳動著，不知名的液體也從破口中流出來，和塵埃混合為難看的褐紅色粘狀物。最可怕的是它被炸爛的下巴，人造關節不聽使喚地開合著，發出「咔啦，咔啦」的怪聲。赫斯看著那乳白色的「牙齒」，全身起了一層雞皮疙瘩。他彎下腰，用一支手捂住嘴，在這緊急關頭，他不能嘔吐出聲。

總算有人給赫斯解圍。熒光屏上出現了托馬斯教授的面孔：「指揮官，我們對裂谷土樣及星球上『湖水』的分析有了突破進展……」

「到了，就在這兒！」司機把車停在一條黑而長的裂谷旁。

「什麼呀？我什麼也沒看見。」簡一副誠實的面孔。

離車不遠的地方，是切米爾星人的勘察站。赫斯下意識地摸了摸腰間的激光槍。