英國布賴恩·艾什在《科幻直觀百科》中，又依據題材的不同將科幻作品分為十九類，分別是：宇宙飛船和星際航行，太陽探索和太空殖民，生物和環境，戰爭和武器，銀河帝國，未來和被替換的歷史，烏托邦和噩夢，災難和末日，丟失的世界和平衡的世界，時間和多維空間，技術和機械製品，城市和文化，機器人和合成人，電腦和控制論，遺傳變異體和共生體，心靈感應和超感官知覺，性和禁忌，宗教和神話，內在世界。

日本石川喬司和伊藤典夫在《世界科幻文學總解說》中，按照主題和樣式的差異，將科幻作品分為九類，即：宇宙和異星生物，未來社會，幻想和奇異世界，時間和九_九_藏_書多維空間、人類進化，毀滅和末日，冒險及神奇性，諷刺幽默性，古典科幻。

隨著科幻文藝的繁榮發展，科幻天地日益顯得千姿百態，因而如何進行分類便成了一個實際問題。有人根據科幻的一些特徵把它分為三類：趣味性科幻，如巴勒斯的火星人系列；預言性科幻，如威爾斯的《當睡者醒來時》(1899)；社會評論性科幻，如扎米亞京的《我們的》(1920)。表面上看來，這種分類似有道理，但經仔細推敲，就會發現不妥之處。巴勒斯借用火星神仙來嘲笑人類的宗教迷信，顯然具有一定的社會評論性。威爾斯雖是預言未來，但寫得詼諧幽默，充https://read.99csw.com滿了趣味性。扎米亞京因對現實不滿，故而在作品里預示未來將出現噩夢般獨裁的社會。由此可見，上述三類特徵在許多科幻作品里，往往是兼而有之的。

而阿西莫夫卻以歷史階段對科幻小說加以分類：1926年以前的作品為早期科幻，1926—38年的作品為驚險科幻，1938年至五十年代的作品為科技性科幻，1960年以後的作品為社會性科幻。這種分類法確實在一定程度上反映了美國科幻小說雜誌自1926年以來的演變實際，但是忽略了十九世紀末凡爾納作品的科技性和二十世紀初威爾斯作品的社會性，儘管這兩位大師都不是美https://read.99csw.com國人。他也忽略了驚險、科技、社會這些特徵在許多作品中往往並存的現實，就是他本人的不少作品，同樣融化了這三大特性。近來，科幻作家皮爾斯又將科幻創作分為四類：技術、人類利益、社會學和末世學。技術類作品強調科技的發展，人類利益類的作品旨在展示科技發展對人類的影響，社會學類的作品著眼于表現科技發展導致社會和文化的變化，末世學類的作品則從人類命運的角度來探討這些變化的最終含義。

傑克·威廉姆森在東方新墨西哥大學主持科幻教程時，曾將科幻分為兩類，即以作品對科學和人的未來所持的態度，劃分為樂觀主義和悲觀主義兩類。他認為凡是表九-九-藏-書現人類能夠運用科學和理智來解決自己的問題，流露對建設更加美好生活的嚮往，就屬樂觀主義科幻，海因萊因、阿西莫夫、克拉克的大多數作品屬於此類；凡是否認社會發展趨向進步，預言科學將毀滅人類，人類終將被自己的發明物所征服，如斯威夫特、早期威爾斯及歐威爾的作品，都被稱作悲觀主義科幻。

另有一些學者則倡導一種粗線條的分類法，即按科學本身的分類來界定科幻作品的屬性。在西方，科學猶如通貨，也有軟硬之別。天文、物理、化學、數學、生物、生物化學、電腦、機械、能源、醫學、航空航天等屬於硬科學；人類學、心理學、社會學、人類社會學、生態學、經濟學、未來學、靈學等屬於軟https://read.99csw.com科學。因此，可依據作品內容所涉及的領域分別歸入硬科幻小說或軟科幻小說之列。現在，人們對硬科幻的含義又有所修正。比如，史蒂爾1992年就在《紐約科幻評論》上撰文指出：「硬科幻就是以科學或認真推測的科學為根本的幻想文學。」儘管對硬科幻下個確切的定義絕非易事，但有一點是肯定的，就是硬科幻必須是講究科學性和自然性，反對超自然或迷信。雖然硬科幻強調科學成分，軟科幻強調人類感情，但在具體劃分作品屬於哪一類時，卻往往背離了這個標準，如某些描繪特異功能和超人的故事，含科學成分並不多，卻被科幻迷視為硬科幻；而新浪潮作家所寫的科學含量較重的作品反被科幻迷們當作軟科幻，就是明證。