在那個美妙的新世界里，美國汽車大王亨利·福特(1863—1947)已經成了受人膜拜的上帝，以至1909年被稱作福特元年，而我們的故事則發生在福特632年。一天，倫敦中區孵化育種中心的主任帶領一批新學生參觀這個批量生產人的中心，在該中心大樓的盾形紋徽上鐫刻著這個世界性國家的格言：為社會，求一致，保穩定。在這裏，學生們看到從受精到嬰兒問世的全部生產流程，這個生產流程是以試管嬰兒的發明人加諾夫斯基命名的。訓練有素的工人在流水線上一絲不苟地工作，受精卵在裝有培養液的試管里發芽，從而產生數目從8到96個一模一樣的新生兒。他們長大成人之後，將從事完全相同的工作。

孟德是管理這個國家的十大統治者之一，他給前來參觀的學生演講，揭露舊社會家庭生活的恐怖和醜惡。使學生們感到難堪的是，他出於自己權威的地位在演講中肆無忌憚地使用諸如「父親」和「母親」等禁忌詞彙。他提醒學生們，在福特632年的社會裡，個性不復存在，愛情應受譴責，婚姻早已被取締，生育就是叛道。每個人必須從屬另一個人。

奧爾德斯·赫胥黎(Aldous Huxley，18九-九-藏-書94-1963)是英國著名作家。他多才多藝，涉足小說、詩歌、戲劇、散文等各種文學領域，著作多達五六十卷。他生於英格蘭薩里郡，曾就讀於伊頓公學和牛津大學。家族中有不少知名人士，如祖父托馬斯·赫胥黎就是《天演論》的作者。奧爾德斯大學畢業后一度從事教學，隨後轉向文學創作。在為報社撰寫文稿和戲劇評論的同時，他推出了一部又一部詩集和小說集。1921年出版的《克魯姆莊園》是他以小說創作諷刺中產階級的開端，至《旋律與對位》(1928)將這一主題推向了頂峰。他小說創作的第二個重大主題是對未來社會的幻想，作品有《美妙的新世界》、《猿與本質》(1948)和《島》(1962)。《猿與本質》展示了世界經歷一場核戰之後的可怕景象。《島》描繪的卻是一個以佛教原則管理社會的人間天堂。

對未來社會的思考是科幻小說的基本特點，而這種思考又具體表現在烏托邦和反烏托邦這兩種截然相反的社會形態的幻想之中。烏托邦文學和反烏托邦文學都反映了作者對現實社會的不滿和憤恨，但是烏托邦文學描繪的是美好的未來世界，而反烏托邦文學刻畫的未來世界卻比現實社會更為可怕。美國作家貝拉米的《回顧九*九*藏*書》可稱為烏托邦文學的代表性著作，而英國赫胥黎的《美妙的新世界》則是反烏托邦文學的經典作品。

這部小說的書名出自莎士比亞喜劇《暴風雨》(1612)。自幼生活在荒島上的公爵女兒米蘭達第一次遇見英俊王子時驚呼：「妙呀，竟有如此漂亮的人兒！人是多麼美呀！美妙的新世界，竟有如此美人！」莎士比亞的讚詞一經赫胥黎的借用，成了對未來極權社會的無情嘲諷。作者在作品里描寫了兩個社會模式，一個是未來高科技的極權新世界，另一個是被稱之為「野蠻人保留區」的舊社會，通過新舊社會的對照，作者流露出對科技發展加極權政治的恐懼。

試管嬰兒分男性、女性和中性(後者體格健全而無生育能力)。按國家的需要，他們在電器調節之下形成不同等級的智能，依次為阿爾法、貝塔、伽瑪、德爾塔和埃普希隆五個等級，而各個等級又分正、負兩類。因此，智商最高的是正阿爾法，而最低能的就是負埃普希隆。他們長大成人後，分別從事腦力工作、體力勞動、僕役雜務等一切社會所需要的工作。各類人員從胎兒階段就已接受徹底的條件反射訓練，對分配給自己的工作，唯一的反應就是滿足，決不企望改換。國家還強制他們服用蘇摩迷|幻|葯，以避免產九_九_藏_書生不滿和強烈的感情變化。

但是，約翰已經成為社會熱點，吸引了成千上萬的觀光客不遠萬里前來「參觀」，新聞記者和電視主持人也一個接一個地來採訪他。約翰因不能斬斷對雷尼娜的思戀，不得不用鞭子抽打自己，以驅趕邪念。雷尼娜前來探望他，他也用鞭子狠狠地抽打她，以發泄對她的瘋狂的情感。約翰痛苦地意識到，在這個極端的社會裡，肉體的繼續存在必須以犧牲精神上的獨立自由為代價。他對這個「美妙的新世界」感到極度恐懼和絕望，終於自縊身亡。

赫胥黎的傳世之作是《美妙的新世界》(1932)。這部作品把科學幻想和社會諷刺有機地結合起來，運用現代科學技術，尤其是生物學和心理學，深刻地揭示了未來科學發達的機械世界里文化、人性和自由的泯滅。作者認為，現實社會中的腐敗與醜惡若不加以制止，任其泛濫，勢必愈演愈烈，最終將使未來世界不堪設想。

雷尼娜是孵化車間一位阿爾法級女工作人員，她對同級男子巴納德產生了興趣。巴納德與眾不同，由於他在胚胎髮育期間在試管吸收了過量的酒精，長大成人之後善於獨立思考，總想自由地支配自己，不願忍受這個機械化社會的奴役。正因為這樣，他與這個新世界格格不入，深受孤獨的折磨九-九-藏-書。儘管他已經是雷尼娜的第幾十位性|伙|伴，但在這個性生活絕對自由的新世界里，誰還會計較呢？

偶然的機會，他們在這裏碰見一位名叫約翰的白人青年。約翰告訴他們，許多年前，他母親琳達和一位名叫托馬金的男子從新世界到保留區度假。兩人分手后，那男子回歸倫敦，而琳達則被放逐在這裏。她生下兒子約翰，與印第安人一起生活。約翰找到一本莎士比亞的劇本選，自己教育自己。

由於約翰是文明人之子，又在野蠻人中長大，故而引起倫敦人的極大興趣，而約翰對在新世界的所見所聞也感到驚奇。在這裏，人類的傳統文化已經消失，科學技術批量生產社會上包括人在內的所有東西。自幼熟讀莎士比亞的約翰覺得這個新世界簡直是座地獄，他與孟德展開舌戰，他堅持認為愛情能使人進步，個性能夠產生自由，舊世界才是美麗的。孟德頑固地認為美只會帶來不幸和動亂，人性的追求必須制止，唯有科學威力無窮。還使約翰不安的是，經過條件反射的處理，雷尼娜已經失去了精神上的激|情，把愛情僅僅看作是一種肉|欲。她企圖勾引約翰，但約翰堅持舊有的道德觀念，阻止了她的性騷擾。

不久，雷尼娜和巴納德乘火箭飛船到新墨西哥州參觀野蠻人保留區。在那片土地上，人類的原九-九-藏-書始生活方式被完整地保留了下來，以供科學研究。在一個印第安村莊里，他們目睹了印第安人的一種禮儀性舞蹈。舞中人鞭打一位青年，以表示向神靈贖罪。雷尼娜對眼前的一切都感到震驚和厭惡。這個地方不僅骯髒不堪，而且實行一夫一妻制，甚至自己生育孩子。

巴納德深信，約翰的父親托馬金一定是倫敦孵化育種中心的主任。出於好奇，他想知道在印第安保留區長大的約翰見了新世界會產生什麼樣的反應，所以就把約翰母子帶到了倫敦。約翰一則迷戀雷尼娜，再則渴望開開眼界，所以高高興興地跟著巴納德來到了新世界。巴納德一回來，中心的主任托馬金就當眾宣布開除行為乖戾的巴納德，然而巴納德把約翰母子推到眾人面前，揭發了托馬金往日的醜事。托馬金立即受到眾人的嘲笑而不得不引退。

琳達回到新世界后，心情憂鬱。為了忘卻過去，她不斷地服用蘇摩迷|幻|葯。由於過量，她不幸中毒而死。約翰出席葬禮時，對新世界使用蘇摩麻醉人的精神進行了有力的抨擊，並鼓動被迫服用蘇摩的工人們奮起反抗。巴納德和其他一起參加反抗的工人被流放到荒島上。約翰被捕后被帶進孟德的辦公室，孟德試圖說服他，但約翰堅持己見。他被關在無人問津的倫敦郊外的舊燈塔上，按他過去的方式獨自生活。