與當時的許多文人一樣，他關心勞苦大眾，希望用自己手中的筆來改變他們悲慘的命運。為了了解他們的生活境況，他深入到巴黎和倫敦的社會底層，住進貧民窟，與流浪者為伍，干過各種雜役。為了寫一本反映工人的書，即後來出版的《通向威根堤的路》(1937)，他去了英格蘭北部的工業城鎮，親眼看到工人因失業而饑寒交迫的遭遇。奧威爾雖然還出版過《巴黎倫敦落難記》(1933)和《緬甸歲月》(1934)，卻窮困潦倒。

喬治·奧威爾(George Orwell，1903—1950)的《1984年》，是第二次世界大戰後在西方產生最大轟動效應的暢銷書之一。它與俄國葉甫蓋尼·柴米亞金的《我的》(1920年完稿，1924年英文版譯為《我們》)和赫胥黎的《美妙的新世界》構成西方文學中反烏托邦題材的三大經典。

然而，離經叛道的人總是有的。溫斯頓·史密斯記憶力強，使用「新話」流暢，所以在真理部任職，還是外層黨的成員。他每天從舊報紙和舊書中刪去任何同當前的政策相抵觸的內容，歪曲事實，編造修改「老大」和他手下親信過去的言論，造成他們一貫正確的形象。

這個帝國統治集團的口號是：「戰爭就是和平」，「自由就是屈服」和「無知就是力量」。人們的生活受到「思想警察」無孔不入的控制。在街上，在屋內，甚至在卧室，到處都安裝了竊聽器和監視器。思想警察可以隨時使獨立思考的思想犯「失蹤」。這裏使用的官方語言叫「九九藏書新話」，由於減少了詞彙量和改變了詞義，故而也成了限制和操縱人們思想的工具。在這裏，人們的理性和感性都受帝國思想支配，絲毫沒有個人色彩。通過獎勵勝利公寓、勝利酒、勝利煙、勝利咖啡等辦法，「老大」得以籠絡人心，一手遮天。

從表面上看，他與帝國「老大」同心同德。他喝苦澀的勝利酒，抽走味的勝利煙。早晨，他在監視屏前認真做操。指導員在雙向電視里對他說話時，他幾乎謙卑得五體投地。他的住所陰暗搖晃，可他39歲，還未曾見過比這更好的住房。每天上班時，電視熒屏上總有兩分鐘要露出帝國敵人戈德斯坦的頭像，同時還播出一位政府官員譴責他組織策劃反叛「老大」的罪行，言詞極其激昂慷慨，富於煽動性。史密斯便和別人一樣，狠狠地跺腳，表示義憤填膺。

《1984年》寫於1948年，是作者根據1948年工黨領導的英國社會現實，以政治諷刺的筆觸設想1984年未來社會在極權統治下陰森恐怖的景象。作者在談論創作意圖時曾說：我這部近作的意圖不是攻擊英國工黨(我是工黨的支持者)或其他政黨、國家，而是揭示一種高度集中的經濟制度所可能導致的墮落。它曾在1955年和1984年兩次被搬上銀幕。在1984年，英美各地為該書出版35周年舉行了各種隆重的紀念活動。

一天中午，他放棄在部里用餐的特權，爭取到一點自由支配的時間。他走到監視器看不到的一個死角，偷偷地取出了日記本。這本子的紙質量上https://read.99csw.com好，市面上已經難以找到，這是違禁去了查林頓先生的古董鋪才發現的。雖然在大洋洲帝國的法律里，寫寫日記不算罪過，但要是被人發現肯定會引起懷疑。他匆匆記錄了他看到的一張照片，上面是兇狠的大洋洲帝國軍隊在地中海向遭受海難的難民掃射。他一邊寫，一邊想，突然驚恐地發現自己已經把反對「老大」的口號反覆寫了好幾遍。即使這是因為多喝了些酒的緣故，也是滔天大罪。實際上，這種口號只要在腦海里出現，就是犯罪。他四下張望，到處都是「老大」的巨幅畫像，它們每天成百次地提醒人們，「老大」正在注視著你。

在此以前，奧威爾雖然經常為《觀察者》等報紙雜誌撰稿，但是在文學創作上的成就卻是有限的。他那時的小說、散文和報道儘管密切結合時事，具有鮮明的政治傾向，如抨擊帝國主義和殖民主義，揭露資本主義的潛在危機，卻沒能產生什麼顯著效應。及至《動物莊園：一個童話》在1945年出版，才使他一舉成名。該書一問世即很快被譯成20多種文字，僅英文版就達六百萬冊。該書以動物故事形式諷刺專制獨裁。《1984年》在1949年問世，立刻成為二戰後最為暢銷的書，產生了轟動性效應，奧威爾也因此而聲名大噪，但不久卻因患肺結核於1950年1月23日辭世。中國大百科全書出版社出版的《簡明不列顛百科全書》對奧威爾生平及其創作有專條介紹。

史密斯坦白了，屈服了，但是奧布賴恩認為這還不夠，他要九*九*藏*書進一步感化他的心靈，在處決他之前使他真正地站到帝國「老大」一邊，便讓史密斯出獄。這時，史密斯已掉光了全部頭髮和牙齒。他接受過洗腦，被安排到一個輔助小組工作，大部分時間孤寂地坐在酒店喝勝利酒。一次，他見到了朱莉婭，她瘦骨嶙峋，滿臉疤痕，兩人相對無言。一天，酒店歡慶大洋洲帝國在非洲取得的一次重大勝利，步履蹣跚的史密斯受到感染，覺得自己經脫胎換骨，他相信自己終於開始熱愛「老大」，熱愛帝國了。他懷著一顆如白雪般純潔的心走在碼頭上，然而，在他背後卻射來了一粒子彈。

在辦公室和食堂里，史密斯常常意識到一位戴著紅色貞潔腰帶的黑髮女郎有意向他靠近。他擔心她是思想警察，每次在真理部外邊看到她，他總懷疑她在跟蹤他。有時，他竟產生殺死她的念頭。一天上班時，她給他遞來了一張紙條，向他表示愛意。史密斯感到為難，他已經結婚，但是妻子屬於反性生活社團的。在她看來，生兒育女是忠於帝國的表現；既然他們婚後沒有子女，她也就應離他而去。但儘管史密斯十分謹慎，他還是禁不住與這位名叫朱莉婭的姑娘在遠離監視器的鄉間幽會。她得意地告訴史密斯，她同時與好幾位官員有著私情。她雖然為反性生活社團服務，卻根本不相信那一套，她還敢在黑市上買緊缺的糖吃。他們兩人還去了查林頓先生的店裡看古董，老闆把二樓一間保持著帝國建立前原樣的卧室租給了他們。於是，他倆幽會時有了一張舒服的床，有了一間看不到監視器的房間九*九*藏*書。

他們欣喜若狂，趕回租用的卧室，大聲朗讀《嚮往的書》。突然，屋裡響起子一個可怕的聲音，命令他們站到屋子中央。揮舞警棍的警察蜂擁而入，後面跟著查林頓，原來他是奧布賴恩手下的一名便衣警察。史密斯和朱莉婭中了奧布賴恩的奸計，鋃鐺入獄，連日受刑。史密斯在酷刑之下承認自己陰謀推翻大洋洲帝國，他還交待了所有關於朱莉婭的情況。從奧布賴恩口中，史密斯得知，所謂的戈德斯坦名著實際上是由內層黨所炮製的，奧布賴恩自己也執筆撰寫了書中的部分章節。史密斯飽嘗酷刑，心中仍然愛著朱莉婭。奧布賴恩為了斷絕他的情絲，利用史密斯生性怕鼠的弱點，把他關進滿是老鼠的囚籠，還在他頭上綁了幾隻活鼠。史密斯驚恐萬狀，精神錯亂地請求他們把老鼠趕到朱莉婭的牢中。

1984年，世界上只剩下大洋洲、歐亞洲和東方洲三大帝國。它們為了鞏固國內統治和轉移國內矛盾進行著無休止的戰爭。征戰不息並非為了獲得勝利，而是為了迫使國內百姓維持最低的生活水平，為了把百姓的怨恨引向國外的敵人。

在上班時，史密斯常常遇見一位和顏悅色的官員，名叫奧布賴恩。史密斯偶爾與他交談，頗感親切。奧布賴恩邀請史密斯和朱莉婭到他住所閑聊，當他告訴他們，戈德斯坦確實是反叛帝國「老大」的領袖，將組織起義推翻「老大」的統治時，史密斯和朱莉婭對他產生信任，也告訴了他們自己的真實想法。奧布賴恩表示願意介紹他們加入反「老大」組織，還把戈德斯坦的名著《嚮往的書》ｈtｔps://reａｄ.99cｓｗ•ｃoｍ借給他們。

1936年，西班牙內戰爆發。奧威爾以記者身份自願加入國際縱隊，支持共和政府反對法西斯，並在戰鬥中負了傷。他本人主張的民主社會主義籠統強調正義、公平、自由和沒有貧困。二戰期間，他應徵參加保衛國土的部隊，還曾參与英國廣播公司對印度的廣播。1943年，他擔任支持工黨的《倫敦論壇報》文藝版編輯，1945年以戰地記者身份去歐洲報道二戰結束的情況。

以倫敦為中心的大洋洲帝國是由從不公開露面，卻又無所不在的「老大」統治。此人一貫正確，無所不能，是帝國的象徵。大洋洲政府由以「老大」為首的內層黨組成，下面是外層黨，而在社會最底層的則是占人口85％的勞動大眾。為了實行絕對的統治，大洋洲設有四個職能機構：真理部(隨時改寫歷史，歪曲和捏造事實)，和幹部(使國家常年處於交戰狀態)，愛情部(包辦婚姻、限制性生活)和福利部(保持國民經濟在一定水平之下)。

奧威爾原名埃里克·布萊爾，生於當時隸屬印度的孟加拉邦，父親是英國殖民地政府在當地的一名小官員。奧威爾1917年至1921年憑獎學金在貴族學校伊頓公學就讀，畢業后出任英國皇家警察，1922年至1927年在緬甸服役。他目睹英國對殖民地人民的壓迫和剝削，既反對殖民主義卻又不得不為它服務，所以內心非常矛盾和痛苦，漸漸走上無政府主義的道路。1927年回國后，他辭去警察的職務，移居巴黎，開始他的寫作生涯。