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克拉克和《童年的終結》

克拉克和《童年的終結》

作者:吳定柏
卡雷爾倫對地球上各國的內政不加干涉,但以超智能的手段感化人類的行為。對於南非的種族主義,他採用阻擋陽光的手段予以警告,第二天,南非的種族歧視就告結束。對於西班牙的鬥牛,他以遙控手段操縱人的感情,當觀眾看到挨刀的牛垂死掙扎的慘狀時,內心不再興奮,反而是產生傷痛的感覺,於是紛紛要求取締鬥牛。從此,西班牙鬥牛成為歷史,人們也不再欺凌其它動物。對於不同宗教派別之間的糾紛,他利用可以再現過去歷史的電視,讓人們看清派別起源的真相,於是各類極端組織紛紛自動解散。
卡雷爾倫在進駐地球百年之後才通過廣播向人類解釋外星人造訪的原由:外星人已經耗盡了潛在能力,處於進化的末端。他們不像人類剛結束進化的童年期,只要克服自我毀滅的危機,就能開發其無限的潛在能力。於是,他們遵照宇宙超靈的旨意,把地球上三億超智能的孩子集中在一個大陸,讓他們發揮各自的才能。五十年後,這些超人結束了變態。他們可心靈感應,成為超精神者,研究「能」的界限,任意擺布地球和月球。
從1946年發表的處|女作《透光孔》到1996年的《3001年:最後的太空遊記》,克拉克為讀者創作了50多部科幻作品。在這些優秀科幻作品中,評論家似乎特別推崇《童年的終結》(1953)。這是一部烏托邦題材的力作,它與《2001年:太空遊記》在主題上十分相似,都是探索人類發展的未來和與外星人的第一次接觸。但是它在幻想上更為具體,在哲理上更為深刻,在敘述上更具感染力,故而更顯經典品位。故事的時間跨度約為150年,共分三個部分,即「地球與外星人」、「黃金時代」和「最後的一代」。它敘述了外星人遵循宇宙超靈的旨意前來監督地球,幫助人類克服自我毀滅的危機,引導人類順利進化。於是,中央集權的世界聯邦建立了,民主化的新雅典文明出現了,超智能https://read•99csw•com的最後一代誕生了。他們在地球末日將臨時,與宇宙超靈融為一體,羽化登仙般進入太空。作者將人類最先進的科學技術和最古老的精神願望結合在一起,為讀者展現了色彩鮮明、蘊意深刻的科幻畫卷。
外星人把自己先進的技術介紹給了地球人,人們從此不再去干自己不願乾的工作,愚昧、疾病、犯罪、貧困和恐懼逐漸絕跡。在外星人的耐心引導下,人類合理開發和使用自然資源,生活水平得以日益提高。於是人們認識到外星人對人類並無敵意,相反,他們給人類帶來了繁榮和和平。但是排外的情緒並未消失,約佔人類百分之七的過激分子四處活動,反對外星人。其中尤以韋恩賴特為首的「自由聯盟」最為活躍,他們甚至成功地綁架了聯合國秘書長。卡雷爾倫足智多謀,他不僅救出了斯托姆格林,而且掌握了秘密組織的人員和活動規律,他以不露刀光劍影的手段挫敗了對抗運動的種種陰謀。
由於與外星文化的交流,地球的文明有了長足的發展。戰爭、飢餓和疾病已經消失,但是同時消失的還有人的進取心,人的首創精神,人對科學和藝術的追求。有識之士產生了危機感,猶太人本·所羅門為此在兩個相連的小島上創建了藝術家之村——新雅典,這個民主化的中心是作為對外星人推行的中央集權的抵制。在這裏,人們只有一個奢望:干點有創造性的工作,而且幹得比他人更好。雖然並非人人都能如願,但重要的是必須要有理想和追求。人們舉行最動聽的露天音樂會,創作最優美的雕塑,提出最有主見的哲理。然而,在外星人高度先進的科技面前,這裏的科學毫無進展。
飛碟外形之大,數量之多,以及它們的突然湧現,給地球人造成不可估量的心理壓力。有人向外星飛船發射了威力巨大的導彈,可是導彈未及目標就被阻截。卡雷爾倫對此挑釁行為,並不進行報復。他對於地球方面的任何抵抗九-九-藏-書行為都置之不理,通過高於地球上所有無線電頻率的電波用道地的英語向人類發表演講,希望大家服從他的監督。同時,他用意念,而非暴力,讓人們逐漸意識到反抗是徒勞的,服從才是唯一的選擇。
與此同時,簡潛入龍骨座,參觀了外星人的故鄉。這裏的城市沒有街道,這裏的房屋大門朝天而開,這裏的居民在異乎尋常的光譜下產生視覺,這裏業已進入文明的盡頭。來自文明的初端的簡在這裏無所適從,精神幾乎崩潰。只是在外星人的引導之下,他才沒有遭遇任何險境,反而認識了兩種文明的差異。當簡回歸地球時,不免大驚失色,因為自己已是舊人類絕無僅有的倖存者。卡雷爾倫帶他去見人類最後的一代,那些人靜心攝生,形體上靜如處|子,思維上動若脫兔。當月球開始繞軸自旋時,地球末日將臨。為了讓最後一代與宇宙超靈在精神上融為一體,外星人帶他們一起撤離地球,但是簡決定留下觀看地球末日的悲壯景象。
五年後,人類在外星人的影響和指引下消除了偏見和隔閡,建立了中央集權的世界聯邦,它為人類的進一步發展制訂了宏偉的藍圖。卡雷爾倫認為自己已經完成了歷史的使命,與秘書長舉行了最後的會晤。他保證,50年後外星人將再訪地球,並在人類面前顯露真容。告別前,秘書長按照他手下智囊團的建議,乘外星人不備,越過了兩者間的屏風,瞥見了對方的姿容。但是他守口如瓶,從未向人透露實情。
移居到新雅典的人中就有喬奇和瓊以及他們的兩個孩子傑夫和珍妮。傑夫具有超越時空的透視力,還在母腹里時就能暗示外星人的星座位置,他現在天天在夢中探尋宇宙的盡頭。珍妮出世不久就永遠閉上雙眼,因為她不用眼睛也能洞察一切。人們很快發現,人類進化的這一突變已經在所有10歲以下的兒童身上展現。這就是人類最後的一代。
卡雷爾倫不在人類面前顯露真容,他和人類的聯繫只通過聯合read.99csw.com國秘書長斯托姆格林一人。後者代表地球人的利益,每周乘坐外星飛船放下的氣艇登上飛船,去聆聽外星人的指示。會晤時,他與卡雷爾倫隔著半透明的屏風,只能依稀看到後者龐大的身影,但是後者洪鐘般的話音卻如雷貫耳。外星人敦促人類停止所有自相殘殺的戰爭,建立一個中央集權的世界聯邦,放棄力不從心的宇航計劃。秘書長本人也讚賞這些高見,故而積極予以貫徹。
從第二次世界大戰結束到八十年代,西方科幻的三大巨星無疑是海因萊因、阿西莫夫和克拉克。海因萊因和阿西莫夫已經先後仙逝,然而今年80高壽的克拉克卻依然活躍在科學和科幻的天地里。1996年10月,他在北京出席了第47屆國際宇航聯大會。這個出人意料而又在意料之中的驚人新聞,實在讓中國的科幻迷們激動不已。說它出乎人們意料之外,是因為克拉克自80年代中期以來,病魔纏身,體質衰弱,神經系統受到影響,故而幾乎謝絕了所有邀請他以嘉賓身份出席的各種活動和會議,但他卻以普通身份出席了北京的大會。說它也在意料之中,是因為克拉克無論作為博學多才的科學家還是妙筆生花的科幻作家,一生熱衷於航空事業。他曾說:「只有一件事能使我再去美國,那就是一旦太空梭里有我的座位。」他還說:「我們正處在一個重要的歷史階段,它可與五億年前人類始祖離開海洋邁向陸地相比擬。我們正準備向太陽系的其它星球飛去,最終將向外太空飛去。」他對宇航如此一往情深,當然不會失去與同一領域的科學家進行國際交流的難得機會。航空航天事業的關鍵之一就是衛星通訊,而克拉克正是舉世聞名的通訊衛星之父。早在1945年,他就在英國的《無線電世界》第十期上發表了《地球外的中繼:無線電通訊衛星能否覆蓋全球》,從而譜寫了通訊衛星史的第一章。今天,衛星通訊遍及人類文化的各個領域,成為最便捷,最現代化的通訊read.99csw.com手段。這一輝煌成就永遠與克拉克的名字緊密相連。為此,他曾任英國星際學會主席,美國宇航協會名譽會員,美國國家空間學會會員以及世界各地的科技協會的會員。
就科幻創作而言,《2001年:太空遊記》(1968)的成功使克拉克成為全球首屈一指的科幻大師,享有每部百萬美元的最高預支稿酬。為了不辜負讀者們的期望,他先後推出這部太空遊記的續篇:《2010年:太空遊記之二》(1982)、《2061年:太空遊記之三》(1988)和《3001年:最後的太空遊記》(1996)。事實上,克拉克早在《天堂之泉》(1979)出版之後就曾宣布從此擱筆,可是作為眾望所歸的科幻大師,他欲罷不能。即使疾病在身,他還與人合作,為《與拉瑪相會》(1973)推出續篇《拉瑪之二》(1989)和《拉瑪的花園》(1991)。此外,他還獨自完成了《大淺灘的鬼》(1990)和《理查特爾10號》(1995)等作品。《驚異的日子:一部科幻自傳》(1989)是他的回憶錄,追敘他的科幻創作生涯及與其他科幻作家的交往。克拉克的科幻小說幾乎沒有不列入暢銷書目的,讀者讚賞他淵博的知識,瑰麗的想象和嚴密的構思。他的作品即使細微末節也給人以真實之感,其原因正如他1996年11月中旬接受採訪時所說,就是在科幻創作中保持科學的精確性。
二十世紀末,人類已經接近宇航時代。美國和俄國明爭暗鬥,都在積極籌劃載人飛船的登月之行。然而,風雲變幻,地球主要城市和美俄火箭基地的上空突然出現了許多巨型飛碟。這些飛碟實際上都是外星人製造的幻象,只有一個是貨真價實的外星飛船,飛船裏面坐著卡雷爾倫。他代表一個高度文明和長壽的外星族,遵循宇宙超靈的旨意,前來監督地球。
50年後,外星飛船按約重訪地球。外星人從船艙走出,於是人們第一次親眼目睹了天外來客的真容九*九*藏*書:身高三米,頭頂獨角,兩側展翅,還拖了條帶鉤的長尾巴,酷似傳說中的魔王。此時,地球的文明已經擺脫童年時期而進入黃金時代。人類以理性指導行為,彼此尊重,沒有矛盾衝突。他們接受外星人的忠告,中止了對太空的探索,但與外星人卻增進了聯絡,發展了友好關係,甚至邀請外星人出席地球上的社交聚會。

《童年的終結》故事梗概

有位名叫拉夏維拉克的外星人對精神物理學頗感興趣,他長期居住美國,在野生動物管理官員博伊斯的書庫里查閱人類特異功能的文獻資料。一天,博伊斯為他的新婚和新居舉行社交聚會。結束前,賓客們玩起靈乩板遊戲,開普敦大學黑人學生簡·洛德利克斯提議占卜外星人的星球。賓客中有一對未婚夫婦喬奇和瓊,當靈乩板拼出「NGS549672」字樣時,瓊立即暈倒。顯然,靈乩板是從瓊處獲得的信息。簡藉助星系目錄,立刻查明外星人星球位於龍骨座中心。簡不能理解外星人為什麼阻止人類飛向太空,所以決定潛入遠離地球四十光年的龍骨座,去探明事實真相。他在作為地球生物標本而送往龍骨座的鯨魚中安放了生命維持裝置,將自己藏在裏面。根據愛因斯坦的相對論,宇宙飛船以亞光速往返龍骨座只需4個月時間,然而在此期間,地球上將度過80個春秋。簡成為世界上第一位,也是唯一的一位闖入外星球的地球人。
克拉克博聞強識,從事科學技術研究50多年,先後撰寫、編輯和與人合著30餘部科學著作,如《星際航行》、《展望未來》、《人與太空》、《時空探測》和《太空時代的到來》等。這些鞭辟入裡的論著都是作者嚴密科學思維的結晶。克拉克在科學界聲譽鵲起的主要原因則是他成功地為美國哥倫比亞廣播公司現場電視評論阿波羅11號、12號和15號的登月飛行。據說,肯尼迪總統如果沒有聽取克拉克的意見,很可能會推遲載人飛船的登月計劃而延誤人類飛向太空的進程。