當時市長霍利金斯正坐在辦公室，細細審視希洛市遠景規劃草圖。

一道暗影掠過博士心頭，不祥之兆如鷹爪緊緊抓攫住他的心。可怕的歷史浮現在他眼前：公元79年8月25日維蘇威火山爆發，龐貝古城被5.4～7.6米厚的浮石和火山灰掩埋；1815年坦博拉火山爆發，掀起海嘯涌浪，使12000人喪生，92000人因飢荒和疾病死亡；1912年馬提尼克島聖培雷火山爆發，幾分鐘內，30000居民除兩人倖存外，其餘全部死亡……博士還親臨那些業已休眠的火山作過現場考察：維蘇威、聖培雷、科魯特、喀拉喀托、卡特邁、坦博拉。考察獲知的東西越多，他對火山的畏懼和戒心越強。博士是這樣描述火山的——

只有一個人例外，他就是美國著名的火山學家丁九_九_藏_書格特爾博士。博士三十八歲，身材挺拔，英俊瀟洒，酷愛地質事業，具有強烈的責任感和獻身精神。他也喜愛遠眺群山，不過與霍利金斯市長的遠眺目的完全不同。那一刻，博士正站在別墅屋頂的綠蔭架下，舉著望遠鏡尋找海灘邊的妻子溫妮和女兒姬絲。溫妮正拉著姬絲興高采烈追逐著海浪，博士嘴角漾開一片笑意。之後，博士把望遠鏡掉頭向南邊的希洛山時，笑紋剎那間凝固了。

希洛市處在這樣一個位置：它的北面是一望無邊的太平洋，太平洋的東北邊是美國的聖弗蘭西斯科；它的南面是希洛山，希洛山的腳背上是希洛市市政府大樓。這樣，北臨大海，南傍大山的希洛市實際上就夾在了山水之間，像呈現給宙斯的一塊小小的三明治。這個位置ｒｅaｄ•99ｃsw•ｃoｍ極不妙。一旦希洛山發生災變，希洛城將首當其衝，遭受滅頂之災，博士擔心的正是這一點。從紐約攜妻帶女飛抵夏威夷的時候，他只是一位憧憬陽光海浪的旅遊者，至多是一名擁有別墅的夏威夷常住公民。可是，當他在希洛城度過一個沉悶的夜晚后，職業意識便被某種預感強烈喚醒了。他告誡自己，火山學家的職責與度假旅遊的舒適看來不可同時兼得了。

丁格特爾調整瞭望遠鏡距離，這一下，希洛山的變化更加清晰了。那起初一縷的灰煙已變成幾股，濃厚了些，粗大了些。山尖像鍋蓋，灰煙就像沸騰的鍋內的蒸氣，急急外泄，直衝天空。蒙蒙煙氣聚集一團，像一朵烏雲籠罩在山尖。博士知道，災難臨近了。

火山是這樣一頭隨時發狂的怪獸：地殼板塊在相互碰撞中九*九*藏*書，一些地殼被融化，形成熔岩，熔岩沿著板塊斷裂帶上升噴出地面形成火山。火山爆發過程就是熔岩衝破地表的過程。熔岩選擇什麼時候衝破地表無法判斷，那些把火山分為活火山、死火山和休眠火山的觀點是有害的。熔岩噴出地表那一瞬間，猶如潘多拉盒子開啟那一瞬，地震、海嘯、森林大火、疾病飢餓將一齊飛涌而出瘋狂傷害人類。據已知的歷史記載，5千多次火山噴發殺死了大約20萬地球居民。至今還有數百萬人生活在火山

初次會談是令人不快的，博士為自己不能說服市長而懊惱。他此刻唯一要做的是監視希洛山，他放棄了衝浪，儘管溫妮和姬絲怨聲衝天，可是他別無選擇。

一九三五年一個陽光明媚的日子。夏威夷。

霍利金斯聳聳肩，說：「樂意看到更多事實。」

read.99csw.com丁格特爾還是堅持說：「恐怕要做點讓市民了解實情並準備應付災變的宣傳，還要請國民警衛隊劃出警戒區，把希洛山半腰小教堂的牧師和修女撤下山……」

「NO，NO，我的博士，那是太平洋在搖我的希洛市呢！」霍利金斯搖著頭，笑著說。島嶼多地震，他早已感受過，見慣不驚。這是一位年過六十，鬢髮雪染的老人，穩重、善良與愛心使他深受市民的信賴，得以連任市長。他久聞博士的大名，讚賞他的風度和才華以及他樂善好施的漂亮妻子，卻不讚賞他對希洛市岌岌可危的論斷。

丁格特爾有點不悅，說：「需要我拿出更多的證據嗎，市長閣下？」

霍利金斯打斷他的話，說：「我可不想引起社會各界騷亂，我寧可相信希洛市的現在，不相信捕風捉影。」

第二天一早，丁格特爾去地震監測中九-九-藏-書心查詢，結果證實希洛市近來頻繁發生3-5級地震。從監測中心出來，他爬上希洛山，在那裡，他聞到一股硫磺氣味。他沒把猜想告訴歡樂中的溫妮和姬絲，他不想破壞她們的好心情。但是，他必須告訴市長霍利金斯。

那一夜，卧室輕微搖晃了三次。

他搖響市長辦公室的電話，那一頭沒人。

事先似乎沒有一點徵兆，就普通公民看來，天空還是那麼藍，大海還是那麼平靜，沙灘還是那麼細軟，戀人還是那麼一往情深。誰也不曾料到，一場災變正悄悄臨近希洛市。

一縷灰煙從不遠處的希洛山尖升起，裊裊不絕散入廣闊的天空。蔚藍的天宇下，夏威夷海灘上躺滿世界各地前來享受日光浴的男男女女。小孩戲水捉蟹，戀人偎依呢喃，沒有人看見希洛山尖的煙霧，就連一向喜愛遠眺群山的希洛市市長霍利金斯也沒有看見。