坎貝爾的科幻觀是進步的，他認為科幻小說應該符合科學事實，體現正確的科學文化。當時，科幻小說正處於「宇宙歌劇」時代，忽視科學的隨意幻想到處泛濫。坎貝爾充分利用《驚人科幻小說》對科幻小說實施變革，給當時的科幻小說界吹進了一股清新之風，同時也奪回了一般讀者對科幻小說的熱愛。著名作家貝斯特在回憶那段歲月時就說：「我再次恢復了對科幻小說的愛，是在坎貝爾從宇九-九-藏-書宙海盜、瘋狂科學家和只穿薄衣的美女群中解救並重塑科幻小說的時候。」

1934年，坎貝爾的長篇《萬能機器》開始在《驚人故事》上連載。《驚人故事》是一本在30年代頗有影響的科幻雜誌，主編崔曼尤善識人才。他極其欣賞坎貝爾良好的科學素養和過人的文學才華。1937年秋，當崔曼從主編職務上引退的時候，他將坎貝爾推上了「前台」。於是，2ｒｅａd•9９ｃsｗ.ｃｏm7歲的坎貝爾正式成為《驚人故事》的主編。

坎貝爾的工作方法也與眾不同，他經常安排作者間的交流聚會，參与他們的創作，慷慨地將一些精妙的構思提供給作者。如果說雨果·根斯巴克對科幻文學的貢獻就是培養了難以數計的科幻讀者，那麼坎貝爾的功績則在於他使這些讀者獲得了前所未有的滿足——他以其獨特的編輯方針造就了一大批科幻名家。在科幻雜誌競爭激烈的hｔtps://ｒeａd.９９csｗ•coｍ50年代，《驚人科幻小說》能夠成為美國科幻小說的先驅雜誌，就是因為坎貝爾手中有一沓像阿西莫夫、德爾·雷伊、海因萊因這樣的「王牌」。

坎貝爾對科幻小說的改革，使科幻小說從一般的大眾小說提升為一流的娛樂作品，他和他的《驚人科幻小說》在很長一段時間內引導著科幻發展的潮流。因此，後來的研究者也把50年代稱為「坎貝爾時代」。

坎貝爾的科幻之路是從一位作九*九*藏*書家開始的，他著有十幾部(篇)科幻小說，但是他的主要成就卻體現在他的編輯工作之中。就任《驚人故事》主編后的坎貝爾，把自己的雄心和全部才智都貢獻于培育和繁榮科幻小說上了。為了使《驚人故事》更貼近讀者，更符合時代精神，1938年3月，坎貝爾將這本雜誌改名為《驚人科幻小說》(Astounding Science Fiction)。

1960年，坎貝爾為適應新形勢，將《驚人ｈtｔｐｓ://rｅａd.９9csw.coｍ科幻小說》更名為《類似》。1971年，61歲的坎貝爾離開了他所鍾愛的科幻事業與世長辭，《類似》主編之職由又一位著名科幻編輯本·博瓦接任。

在浩翰的美國科幻史長河之中，傑出人物可謂層出不窮。這不僅是指那些為我們所熟識的聲譽卓著的科幻大家，更包括幾位劃時代的科幻編輯。在後者中，繼「科幻雜誌之父」雨果·根斯巴克之後的重要人物便是約翰·坎貝爾(John W Campbell Jr.)。